Здесь проспект делал резкий поворот налево, в результате чего образовывалась удобная точка для НП, который и сделал в квартире на четвертом этаже. Деревянную дверь, оббитую красным, порванным дерматином, выбил легким пинком на уровне замка даже без усилений. И устроился, пусть и без особых удобств, предварительно заминировав пути отхода, не блокируя сам вход в подъезд, что выглядело бы подозрительно. Затем монтировкой осторожно отжал стальную, но довольно простую дверь на втором этаже, балкон выходил на проспект, спрыгнуть с него — сейчас совсем не проблема. И деру под невидимостью во дворы напротив, там хитросплетения судя по карте те еще. Однако больше ничего не стал делать, если пропущу сам приход легионеров, то зачем тогда это все?
Пожар набирал силу, если иномарка у обочины, выгорев до основания, практически перестала дымить, то сейчас его черные густые клубы иногда с языками пламени вырывались из окон третьего этажа.
Появилась группа из двенадцати человек. Впереди авангард — двое закованных почти в танковую броню. По крайней мере, складывалось такое ощущение. Фигуры, несмотря на то, что смотрелись низко и приземисто, возвышались над остальными на пару голов. Шлемы присутствовали, каждый имел огромный щит. В метрах тридцати от них держалась кучей четверка явно рабочих или просто рабов, никаких опознавательных знаков в виде сюрко не имелось, а вот выжженное или вытатуированное клеймо клана на лбах — вполне. Присматривал за ними очередной беловолосый тип, в уже знакомых мне доспехах. В метрах десяти боковые дозоры из стелящихся, иногда пропадающих из поля зрения фигур, замыкала процессию тройка, похожая на первую, как две капли воды.
Первые рыцари не стали приближаться к телам и, вообще, близко подходить к ним. Один выступил вперед, выставив щит в рост человека, второй из-за этого укрытия кошкой ловко подцепил тело, дернул. Грянул взрыв. Вывод, теперь активацию делать не на движение, а на присутствие живых, и желательно мину закреплять под одежду, чтобы при манипуляциях на расстоянии она не сработала. Со вторым товарищи поступили также.
А вот дальше уже расслабились. Спокойно двинулись вперед, не осматривая дронов. Вот уверен, таким монстрам DDS-2, как горох об стену, поэтому их манипуляции скорее расчистка пути для более слабых легионеров.
Мать!
Рабы довольно споро двинулись к обломкам дронов, беловолосый присел рядом с месивом, оставшимся от собрата, активировал похоже сборщик. Вот здесь практически одновременно и рвануло. Не успели подняться и рассеяться пыльно-дымные облака, как уже было видно, что трое не выживут. Патлатого практически не зацепило, он ринулся к подопечным, в руке его возник — нет, не сборщик, так как воткнул он его в шею, катающемуся по земле грузчику. Тот буквально через секунд тридцать сел на задницу, ошеломленно смотря по сторонам. Эскулап тем временем вполне спокойно добил, пробив длинным и узким стилетом череп калеки. А там уже точно сборщик.
Лекарь?
Но кроме вполне здоровых наблюдений еще и резануло по нервам и совести, да здорово так. Выругался сдавленно, едва слышно. И вспомнилась минная засада возле подъезда и разбросанные ддски по возможному пути отступления. Нити… Все это конечно хорошо, вот только, как-то забыл и про обычных людей.
Согласен. Полностью. Подлое оружие. Не разбирает ни правых, ни виноватых, ни чужих, ни своих.
Да, в какой-то мере обескровливать врага, лишая его рабочего ресурса, можно. Только следовало понимать, принимая в расчет и то, что эта не война народов на уничтожение, развязанная гитлеровской Германией, где все средства против них были хороши, начиная от диверсий и заканчивая ковровыми бомбардировками. Не мы к ним пришли убивать унтерменшей, устроив геноцид не только евреям, но и мирному населению СССР, которых погибло больше, чем советских солдат на фронтах.
Стоп, как это не война? Да, масштабы не те… но и называть увиденное мной в течение трех суток — «обыкновенным бандитизмом и разгулом преступности» как-то неправильно.
И еще, чистым в таком деле, которое выбрал я — не будешь. Лес рубят — щепки летят, но в этот миг хотелось, чтобы, как можно меньше, и не на мне лежала вина за происходящее. Стало понятен и Достоевский с его «тварь ли я дрожащая или право имею».
Пока я рассматривал доктора, а также давил в себе остатки совести или может быть обыкновенного гуманизма, здоровяки — я их назвал «рыцарями», рассредоточились по периметру, один остановился с надсмотрщиком, а вот тени двинулись вполне осознанно, они стелились, часто останавливались — один в арку дома, второй в мою сторону. У первой же мины остановился последний, снял ее, так как поднял с земли, затем вполне нормально вернулся к основной группе, через какое-то время появился и другой стелсер.
Они что-то объяснили беловолосому, который в отличие от остальных был безмятежен, стоял в полный рост, заложив руки за спину, в этот момент пожалел, что не захватил с собой СВД. Снял бы, суку. Байрон с катаной, мать его так. Тот обозначил кивком, что информация дошла до адресата.
Затем принялся раздавать указания.
Здесь меня немного совесть перестала мучить. Потому что, того, кого я считал рабом, довольно уверено, обвязал куски беспилотников, затем два легко закинул за спину. В доспехе поправил его поклажу, чтобы тому было удобней. А я ведь этот кусок ворочал, не меньше килограмм трехсот — четырехсот. Или специально прокачивают рабам силу и ловкость? Типа, муравьи? Тогда отчего в какую-нибудь броню не обрядили?
Остальные обломки, также по два, оказались за плечами рыцарей. И вся процессия, практически в том же порядке, правда, сомкнувшись и отказавшись от боковых дозоров, пустив вперед одного, зашагали. Последний рога, оставаясь на месте, внимательно наблюдал за спинами товарищей. Вдруг посмотрел в мою сторону, практически на меня, затем ткнул двумя пальцами себе в глаза, что это? Мол смотри? Быстро, чтобы не заметили остальные, метнулся к замершей на обочине иномарке, что-то положил за колесо, но точно не DDS, несколько раз воровато обернувшись потыкал пальцем, указывая на данную точку, и только затем, стелящимся шагом, приступил к своим прямым обязанностям.
5-3
«Есть важная информация и предложение. Необходима встреча. Если заинтересовало, то завтра возле кинотеатра «Родина» в тринадцать ноль-ноль, слева в здании бывшего кафетерия найдешь подсказку, куда идти дальше. Если с тобой будет больше двух человек, предложение недействительно», - вот и весь текст послания.
...Не скрою, ожидал всего, чего угодно, начиная от подготовленной засады и заканчивая взрывающимся сюрпризом. И в течение минимум сорока минут до рези в глазах всматривался на место побоища. За это время успело выгореть около трех квартир, однако пока пожар дальше не распространился, впрочем, густые потоки дыма, поднимающиеся из окон и оставляющие черные следы сажи над ними, предполагали возможный реванш и торжество пламени.
Появившаяся свора собак, а затем четверка рогатых кабанов, вызвали слюноотделение. И даже две банки тушенки с хлебом, оставили чувство легкого голода. Мутанты буквально в десять — пятнадцать минут расправились с человеческими телами, предварительно отогнав с десятка два гнецов. Впрочем, и на долю последних перепадали объедки. Небесное погребение, мля.
Появившаяся двойка дикоптеров, грозно рубя воздух винтами, прошла над зверьем метрах в тридцати, разогнав его только своим видом, но больше никаких действий не предприняли. Или уже истратили боезапас, или слишком мелкие цели. Слышал сам вчера, что порождения техносов и биоников постоянно воевали между собой. Хотя я не укладывались в голове подобные бои. Для летающих машин, вооруженных ракетами и пушками, мутанты представлялись мной только мясом.
И вновь тишина.
Давно уже так не крался, практически по навыку сканирование. Надолго замирал, прислушивался, до этого замотал обрывками плаща трофейный щит за спиной, он, кстати, совершенно не мешался и не доставлял никакого дискомфорта, даром, что броневая пластина за тридцать кг.
Еще один непонятный момент.
Поэтому практически без всякой опаски проскользнул в опасной близости, от притаившихся в кустах ежей. Те не прореагировали. Навык скрытности за сегодняшний день вырос до пяти, а тихий шаг поднялся до четырех. Анализатор-картограф тоже не оставался без работы, сканируя все неизвестные виды инопланетной флоры, как и земные, вполне знакомые образцы.
Продолжая внимательно осматривать потенциально опасные окна, отправил разведчик к колесу. Он вывел изображение обычной флешки, вполне себе земной, китайской. И как не кружил, ничего не высвечивалось, как опасный объект.
Сама машина располагалась очень удобно, не выбираясь из густых кустов, которыми порос газон тротуара, сканирование доставало. И все равно под стелсом, со всеми ускорениями и усилениями схватил флешку, бросившись со всех ног ровно по тому маршруту, по какому сюда и явился.
Надеясь, больше всего на удачу, а также на то, что пока этот путь не успели заминировать. Останавливаться сейчас было бы еще хуже, мало ли, вдруг, действительно, засада, поэтому хотелось как можно дальше оказаться от места битвы с силами Легиона.
Дальше, притаившись за завалом, скачал информацию, на ASK и тут же ее вывел.
Земное хранилище отправилось в инвентарь. Вещдок.
А я лихорадочно обдумывал ситуацию.
Интересно, интересно.
Это замануха в засаду или таки действительно начались брожения в стане врага?
Вот вопрос вопросов… Нет, сейчас голову ломать над этим точно не стоило.
Ладно, поживем — увидим, если сам не решусь идти, то обязательно передам товарищам в погонах, пусть думают, у них головы большие.
А дальше — в Надежду, как бы двусмысленно это не звучало.
Успел пройти около полутора километров. Двигался фактически по прямой линии, свернув на широкую улицу. Придерживался своей излюбленной тактики — осторожность и скрытность наше все. Попутно изучал обстановку, разведывал, исследовал, анализировал. И осторожно загружал ИСР, скоро должен был закончиться синтез первого строительного картриджа. А для запуска второго, требовалось еще почти три тонны камня или бетона, пятьсот килограмм железа, дерева девятьсот, сегодня тряпки, пластик, стекло закрыл именно во время наблюдения за местом битвы. Но, если все так дальше и пойдет, то мы будем напоминать бомжей, которые в поисках очередной алюминиевой банки, ныряли в мусорные контейнеры.
Тут необходимо понимать, кажущееся огромным наше наследие, закончится довольно быстро. Например, я за сутки отправил в чрево сборщика репликатора почти двадцать тон. А, если учесть, что сам поселок Надежда стоял фактически в поле, где ранее возвышался новенький микрорайон — задумываться следовало уже сейчас о грядущих перспективах.
Но вот и долгожданное системное сообщение: «Внимание! Отсек стационарного индивидуального репликатора загружен! Дальнейшие действия возможны, только после синтезирования строительного картриджа I уровня. Повышайте уровень ИСР и вам будут доступны новые функции».
Стоп, а последней записи раньше не всплывало. И тут два варианта, либо начали действовать мои характеристики и навыки, или Кураторы показывают его только после полной загрузки. А значит очко развития туда.
«Внимание, начат процесс модернизации устройства. До завершения осталось 11-59-59…11-59-58…11-59-57…»
Теперь по пути практически не останавливался, если только не попадались вездесущие рогатые кабаны. Те ни разу меня не обнаружили, но молот на всякий случай держал крепко.
— Атахуанос! Хлосс! — раздался поблизости гортанный выкрик, то, что он вряд ли мог принадлежать человеку, я как-то понял сразу. Вольная моя транскрипция никак не могла передать реальных звуков, потому что раньше такого я не слышал.
— Атахуанос! Хлосс! — подхватило еще два рыкоподобных голоса.
Вжался в стену, и холодные мурашки забегали по позвоночнику, зашевелили волосы на затылке. И было отчего.
На перекрестке впереди меня в метрах двадцати — тридцати показались странные животные. Возглавлял процессию огромный, не менее трех метров в холке зверюга, четырехлапая помесь саблезубого рогатого тираннозавра, если рассматривать только пасть, и бойцовского пса. Мощная, сплошь в броневых пластинах грудина, перевитые мышцами конечности, когтистые лапы. Животное достигало длины около шести метров, узкий круп заканчивался мощным хвостом, усеянным шипами, и завершался раздвоенным костяным наконечником, иззубренным и острым.
Вычурное седло высокой лукой и стременами, за которым слева и справа вертикально стояли копья в специальных тубусах. На активации усиления органов чувств, видя их навершия, казалось, что кто-то придал пламени форму, а потом каким-то образом его заморозил. Длиной около полуметра, прямые обоюдоострые наконечники. Само древко полосатое, - невероятный белый цвет, с которым вряд ли сравнился бы даже девственный снег, чередовался с антрацитовым. Все покрыто затейливыми узорами. Дальше на спине тиранопса разнокалиберные переметные сумы и тюки, скрутки и мешки.
Восседала на этом звере определенно женская особь. Анатомический доспех цвета вороньего крыла, только подчеркивал высокую грудь и длинные ноги. Высокая, не менее метра восьмидесяти — девяноста. Шлем или не предусматривался конструкцией или был сейчас снят.
Передо мной предстала… темная эльфийка, если судить по цвету кожи. Облик интересный - собранные в длинную пепельную косу волосы. Несколько портили общее представление о прекрасном — рога, напоминавшие бараньи. Росли прямо из лба, делали один завиток вокруг острых ушей, их острия смотрели вперед на уровне носа, выпирая сантиметров на пять. Лицо с тонкими чертами и неким оттенком высокомерия, припухлые губы, правильный нос и огромные глаза, как их обычно любили изображать японцы, невероятно изумрудного цвета под опахалами черных ресниц.
Несмотря на полное отсутствие склонности к зоофилии, здесь залюбовался настолько, что все отпущенное время навыка потратил на разглядывание этой рогатой инопланетной девки. Отметил еще изогнутую длинную саблю или меч у бедра, а также огромный туго набитый колчан со стрелами с черно-красным оперением, что предполагало наличие лука или арбалета. А может и даже рогатки.
За ней еще два животных, статью раза в полтора переплевывающих динозавра. Походили они на земных носорогов, если тех усеять сплошь шипами и снабдить огромными клыками. Такие же злые, прячущиеся в складках кожи лба, маленькие глазки. Те имели узду с удилами, на каждой тваре восседало по паре. А именно по два здоровенных, не менее двух метров ростом, рогатых гамадрила, это я про обезьян. Конечно, если убрать множество допущений. Во-первых, рога, тут, как у козлов. Во-вторых, в доспехах, поверх которых накинуты короткие плащи, а не с голой задницей.
Сидевшие впереди по-турецки на каких-то тюфяках управляли животными, а сама спина носорогов или была плоской, или к ней прикрепили платформу, а вторые наездники, развернувшись к основным действующим лицам спиной, замерли перед открытиями огромными мешками, точно такие были приторочены по бокам, полностью скрывая туши животных.
— Атахуанос! Хлосс! — выкрикнула девка, кидая зигу круглой черной палкой.
Подхватив клич предводительницы, замыкающие обезьяны принялись раскидывать какую-то дрянь, зачерпывая ее огромными ладонями, на манер эдаких древних сеятелей с лукошком. Это что за нанотехнологии сева будущего?
Ветер подхватывал разноцветную пыль и разносил вокруг черные облака с красными, зелеными, желтыми, белыми и фиолетовыми прожилками. Впрочем, недалеко, пролетев, метров десять, практически сразу опускались на землю. Точность рогатых макак поражала, потому что эта пыль ложилась ровными геометрическими фигурами, где каждый цвет не смешивался с другими.
Слишком далеко находились от меня, анализатор не доставал. Интересно, что за твари тут гуляли по Земле-матушке, как у себя дома? А мы, коренные жмемся по углам!
Дрожим от страха. Вероятней всего это недобитые бионики.