- Авер, вот и ты! Ну как, много нафармил?
Хороший вопрос, подумал я и вынул из инвентаря пергамент с контрактом. Новая графа, отслеживающая прогресс выполнения, показывала 32 убитых моба первого уровня, что равнялось 1600 алькенам. Хватит на лук, если он мне вдруг зачем-то понадобится, или на услуги лодочника.
- Вот твоя оплата, - Коминер высыпал на прилавок горсть монет и вычеркнул графу прогресса в моём контракте, после чего та просто исчезла. - А вот - награда за вчерашний совет.
Следом за деньгами на стол бухнулась стопка новёхонькой кожаной брони. Только сейчас я удосужился посмотреть на вывеску, где добавился новый пункт:
"АКЦИЯ: за 50 убитых мобов - полный сет кожаной брони в подарок!"
- Что, идея с бронёй сработала?
- Ещё как! Деньги тут особо тратить не на что, а вот на дефицитный товар нубы набросились, как на горячие пирожки. За сегодня уже почти полтыщи мобов поубивали.
- Рад, что смог помочь, - улыбнулся я.
Разложив броню на свободной части стола, я изучил её комплектацию и характеристики. Кожаный комплект состоял из кирасы, набедренников, сапогов и наручей, прибавляя суммарно 22 поинта к защите и 20 к здоровью. Это против скромных двух единичек брони от дырявых наручей и башмаков, найденных в катакомбах. Интересно, смог бы я теперь устоять против такого противника, как Дайкор?
- И ещё кое-что, - добавил Коминер, дождавшись, когда я насмотрюсь на зубы дареного коня и сгребу броню в инвентарь. - Мне тут Мараден - это наш лидер - шепнул, что подумывает пополнить ряды клана, и попросил присмотреться к здешним новичкам. Ты со своей подругой, как можешь догадаться, стоите первыми в списке.
- Хочешь сказать, нас пригласят вступить в Эмиор?
- Уже пригласили, вот прямо только что. Не в основной состав, понятное дело, а в академию. Первое время, как положено, посидите в ясельках, прокачаетесь, научитесь играть, а потом и к более серьёзным делам вас приспособим.
Коминер говорил так, будто уже получил моё согласие. И в другой ситуации именно это бы и произошло. Ещё бы: второй день игры, а меня приглашают в один из топовых кланов, пусть даже всего лишь в филиал. Вот только у игры на меня были другие планы, мало связанные с командной игрой и взаимовыручкой. С другой стороны, одно другому не мешает.
- Надо подумать, - сказал я. - Сколько у меня времени, чтобы дать ответ?
Распорядителю не удалось скрыть удивления на лице. Дело ли, какой-то нуб посмел отказаться от такой чести.
- Завтра в шесть вечера Мараден отплывает в Арсьюл, и больше уже сюда не вернётся. Определись к этому времени.
Значит, отплывают только завтра... Ай да Лесиана, и здесь успела наврать. Хотя я её понимаю: прикончить восемьдесят единиц нежити в столь реалистичных условиях - это куда дольше и труднее, чем кажется на словах, особенно для игрока её сорта. Мне сегодня и трёх десятков хватило по горло, до сих пор их рык в ушах стоит.
Попрощавшись с Коминером, я покинул площадь, подыскал безлюдный переулок, где никто не будет мешать, и надел поверх своего рванья новую кожаную броню, крепко застегнув все ремешки и пряжки.
Итак, до завтрашнего вечера мне нужно определиться, вступаю ли я в Эмиор. Скорее всего, нет: отправитель вчерашнего письма намекал, что у нашего тайного ордена зуб на этот клан, и в ближайшем будущем мы можем оказаться врагами. К тому же, членам таких серьёзных кланов, как правило, не позволяют прохлаждаться, и никто не будет терпеть странного новичка, пропадающего целыми днями неизвестно где. Особенно, если его никнейм медленно, но верно начнёт окрашиваться в красный цвет.
Что поделать, Авер, на двух стульях не усидишь, придётся выбирать что-то одно. И если ты решил продать свою душу злым силам, о дружном коллективе придётся забыть.
Получено новое задание: "Тёмная сторона. Испытание мимикрии".
Описание: ???
Задачи: Влиться в ряды клана "Эмиор".
Награда: Способность "Родство с артефактами".
Глава 7. Беседа на озере
Запуск игры "Ферниор. Престол Восьмерых".
Выбор персонажа: Авер.
Вход в игру.
Итак, планы изменились, и сегодня я вступаю в Эмиор.
Антор расцветал на глазах. Нет, цветочки на полях пока не выросли, и птички на деревьях не запели, но народа вокруг стало ещё больше, чем вчера, а к тканевой одежде на игроках всё чаще прилагалась кожаная броня. Теперь хотя бы стало заметно, что город является перевалочным пунктом для искателей приключений, а не просто заброшенной провинцией в глуши.
Первым делом следовало связаться с Десси и сообщить ей, что сегодня я покидаю Владения Девиари. На какой-то момент я даже огорчился, что придётся расстаться с подругой. Но, в конце концов, расходимся мы не навсегда. Никто не помешает Десси уплыть следом за мной в Арсьюл, а финансовые вопросы я в случае чего готов взять на себя. Открыв окно мессенджера, я щёлкнул по нужному никнейму.
Авер: Привет. Планируешь сегодня заходить в престол?
Десси: Да, чуть попозже. Какие, кстати, у нас планы на сегодня?
Авер: Тут такое дело... В общем, Коминер предложил мне вступить в Эмиор, и, сама понимаешь, отказываться от такого было бы глупо.
Десси: Блин, жаль.
Десси: =(
Авер: Так, спокойствие, я пока что ни с кем не прощался :) Тебе тоже пора перебираться в Арсьюл - нечего делать в этой дыре. Лодочник берёт тысячу, как там у тебя с деньгами?
Десси: 12 алькенов, на мели.
Авер: Ну это не проблема. Я вчера весь вечер фармил контракт, так что деньги найдутся. Остаётся придумать, как их тебе передать.
Десси: Хм... А через почту не получится?
Авер: Точно! Сейчас проверю.
Добежав до ближайшего почтового ящика, я вызвал его интерфейс и выбрал пункт "Написать письмо". Передо мной выплыло пустое окно для набора текста и указания адресата, ниже которого нашлась интересовавшая меня приписка:
"Для пересылки денег или предметов положите их внутрь почтового ящика. Для пересылки крупногабаритных вещей обратитесь в почтовое отделение".
А теперь займёмся математикой. С учётом контракта, добычи из Бернинга и продажи хлама, собранного там же, у меня в кошельке лежало четыре тысячи алькенов. Пару тысяч следовало на всякий случай оставить себе, но и Десси лучше проспонсировать с запасом - на свои двенадцать алькенов ей даже еды не купить.
Решено - делим пополам. Отсчитав две тысячи, я вынул из инвентаря горсть монет. На вид их было штук десять, но надпись над кучкой уверяла, что это самые что ни на есть две тысячи. Игровые условности, что поделать. Открыв дверцу почтового ящика, я засыпал монеты внутрь. На панели письма тут же отобразилась пиктограмма с изображением горстки монет, сообщающая об успешном добавлении денежного перевода. Не став набирать никакой текст, я щёлкнул кнопку отправки и снова открыл чат.
Авер: Отправил. Как зайдёшь, можешь сразу плыть в Арсьюл.
Десси: Окей. Отпишусь, как доплыву.
У прилавка Коминера было не протолкнуться, а вывеска обзавелась ещё одним новым пунктом и теперь гласила:
АКЦИЯ: за 50 убитых мобов - полный сет кожаной брони либо оружие любого типа на выбор!
- Что, подключили к делу кузнецов? - поинтересовался я вместо приветствия.
- О, Авер, добрый вечер! - распорядитель повышал голос, пытаясь перекричать болтовню игроков, столпившихся у прилавка. - Да, вчера написал, кому надо, и сегодня срочной доставкой приехал груз пушек на любой вкус. Тебе полагается бесплатный экземпляр, само собой.
- Спасибо, не надо. - Я продемонстрировал нож, выбитый со вчерашнего культиста, покрутив его в руке. Коминер не мог видеть его характеристик, но намётанный взгляд быстро понял: это оружие не из тех, что можно вытащить из случайного сундука.
- Как знаешь. Ну так что, решил насчёт вступления в клан?
- Решил. Я согласен.
- Вот и отлично, а то он ещё сомневался, видите ли. - Распорядитель сверился с часами в интерфейсе. - Мараден будет через двадцать минут, дожидайся. Пока вон, можешь познакомиться с остальными новобранцами.
Там, куда показал Коминер, в сторонке от площади стояли два игрока. Первого звали Сандер, ничего необычного в нём не было: непримечательная внешность, лёгкая бородка на лице, кожаная броня, посох за тысячу алькенов. В общем, всё по стандарту. А вот второго я поначалу чуть не принял за стражника - а кто ещё в этом городе может носить металлическую броню? Но, к моему удивлению, закованный в латы воин и правда оказался живым игроком, а не нпс. Конопатого паренька с рыжей шевелюрой звали Марти, и он со скучающим видом стоял рядом с Сандером, скребя латным сапогом брусчатку под ногами.
На всякий случай я ещё раз перечитал вывеску: про тяжёлую броню там ни слова не говорилось, а значит, свой доспех парень раздобыл самостоятельно.
- А чем они отличились? - спросил я у Коминера.
- Сандер ночью умудрился нафармить аж полторы сотни мобов. Это пока что рекорд, так что я решил его пригласить. А Марти почистил шахты от нежити второго левела. Не очень много - контракт показал всего четырнадцать штук, - но остальные даже этого не могли сделать.
- Я так понимаю, не последнюю роль сыграла его экипировка?
- Не без этого. Видел я тут пару таких: начинали играть, ещё когда локация была в нормальном состоянии, и проблем со шмотьём не было. А теперь разгуливают при полном параде, людей смущают. Ничего, скоро я и на поставку латных доспехов договорюсь, чтобы народ больше не ограничивался мелкой нежитью.
- Получается, никаких особых заслуг у него нет? Просто оказался в нужное время в нужном месте?
- Выходит, что так. Но благодаря ему игроки теперь могут добыть в шахте хоть чуть-чуть руды и покачать кузнечку, так что я решил, что будет нечестно оставлять парня без награды.
Оставив Коминера наедине с клиентами, я подошёл к новобранцам.
- Привет. Тоже в Эмиор ступаете?
- Ага, дожидаемся лидера, - ответил Сандер с дружелюбной улыбкой. Марти же просто кивнул, смерив меня беглым взглядом.
На этом наш насыщенный разговор закончился, а вскоре к нам присоединились последние действующие лица - лидер Эмиора в компании своей красноволосой избранницы. От вчерашней побитой и выпачканной девчонки не осталось и следа: платье высохло, причёска восстановилась, и теперь Лесиана снова цвела и пахла, заставляя прохожих оборачиваться и провожать себя похотливыми взглядами.
Пока пара двигалась по дороге, Мараден о чём-то увлечённо рассказывал своей спутнице, а Лесиана не спускала с лица заинтересованный вид и милую улыбку. Войдя на площадь, лидер Эмиора подошёл к прилавку с контрактами и перекинулся парой слов с Коминером. Тот кивнул в нашу сторону, показывая, где стоят подготовленные новички, и Мараден двинулся к нам, не забыв надеть на лицо приветливую улыбку.
- Авер, Сандер, Марти, - прочёл он вслух никнеймы над головами, а также бегло осмотрел наш внешний вид и экипировку. Голос звучал твёрдо и уверено, как и ожидалось от лидера. - Значит, это вы трое изъявили желание вступить ко мне в клан, так?
Вообще-то, четверо, подумал я про себя, кивая вместе с остальными. Но Лесиана, как мы видим, была принята вне очереди.
- Итак, меня зовут Мараден, а это Лесиана, она тоже вступает в клан вместе с вами. - Девушка улыбнулась и помахала нам ручкой, делая вид, что видит всех троих впервые в жизни. - Коминер сказал, что вы все хорошо себя показали и помогли ему с восстановлением локации, так что обойдёмся без собеседований. Ловите приглашения.
Мараден пощёлкал по кнопкам в своём интерфейсе, и у меня перед лицом выскочила табличка:
Игрок Мараден приглашает вас в клан "Эмиор".
Принять приглашение?
Да.
Вы вступили в клан "Эмиор". Текущее звание - новобранец.
Задание "Тёмная сторона. Испытание мимикрии" выполнено.
Получена новая способность: "Родство с артефактами".
Позволяет полноценно использовать оружие и его уникальные свойства, даже не обладая достаточным уровнем оружейного навыка. Действие способности НЕ распространяется на доспехи и заклинания.
Уровень 1: Допустимая разница в уровне навыка и используемого оружия - 1.
- Что ж, добро пожаловать, - сказал лидер, когда все трое подтвердили вступление, отвлекая меня от чтения. - Могу уверить: вы сделали правильный выбор. Эмиор - самый влиятельный и, чего скрывать, самый богатый клан во всём Арсьюле. Находясь в наших рядах, вы всегда будете обеспечены жильём, экипировкой и вообще всем необходимым. Другие кланы едва ли могут похвастаться тем же, и их членам приходится кормить и одевать себя самостоятельно.
Закончив хвастаться богатствами клана, Мараден стал вспоминать, хотел ли он сказать ещё что-нибудь.
- Наверное, вы уже в курсе, что штаб-квартира клана находится в Арсьюле. Я отплываю туда сегодня, да и вам незачем здесь задерживаться, так что предлагаю отправиться вместе со мной прямо сейчас. Есть возражения? - Мы дружно помотали головами. - Отлично. Тогда не будем терять времени, лодка уже ждёт нас. А пока плывём, познакомимся поближе - здесь слишком шумно для разговоров.
Мараден с Лесианой пошли впереди, а мы с Марти и Сандером двинулись следом. По дороге до берега никто ни с кем не разговаривал, а я потратил это время, чтобы разобраться с новой способностью. Вытащив кинжал и под любопытными взглядами спутников повертев его в руке, я убедился, что штраф к урону пропал, а "Проклятие немощности" теперь отображалось обычным белым шрифтом на чёрном фоне и было доступно к использованию. Значит, теперь я мог, обладая нулевой прокачкой кинжалов и чёрной магии, без ограничений использовать ритуальный клинок сектанта, требующий первого уровня обоих навыков.
* * *
Как я и думал, служебным транспортом главы Эмиора оказалась та самая многоместная лодка, примеченная мной ещё в первый день игры. В этот раз судно не было пустым, и на вёслах нас дожидался ещё один игрок.
- Знакомьтесь, Дердонай, ещё один член Эмиора, - представил нас Мараден.
Вообще, странное это ощущение - знакомиться и представляться, когда имена и так написаны у всех над головами. Ох уж этот этикет.
- Столяр третьего уровня, - продолжил Мараден. - Отвечает за снабжение клана оружием и транспортом, а при необходимости исполняет роль лодочника.
- Столяр третьего уровня, и сидит на вёслах? - пренебрежительно протянул Марти. - Не лучше ли занять этим кого-нибудь помельче?
Интересно, что находится в голове у человека, в первый же день оскорбляющего старших по званию?
- Хорошая идея, - неожиданно легко согласился лидер. - Ты этим и займёшься. Дердонай, ты сегодня отдыхаешь.
Лесиана хихикнула, да я и сам едва удержался, увидев растерянное лицо рыжего паренька. А вот лидер уже начинал мне нравиться: моментально придумал, как поставить зарвавшегося новичка на место.
- Ещё чего, я не буду этим заниматься, - фыркнул Марти.
Ничего себе, какие мы крутые. Что ж, ещё один небольшой тест для нашего лидера. Что будет делать: уступит или сыграет по-жёсткому?
- Тогда поплывёшь за свой счёт. Вон тот парень берёт всего тысячу алькенов за перевозку. - Мараден показал рукой на хозяина простенькой лодки, скучающего в ожидании клиентов. Мне показалось, или у лодочника при этих словах шевельнулось ухо?