Круг подозреваемых сузился до четырнадцати человек. Мистер Би сам в достаточно агрессивной форме допрашивал их. У каждого из мужчин было алиби. Лорен просмотрела каждый допрос и отсекла ещё троих. Один был бетой – не тот тип. Остальные два были моногамны по сути, семьянины, с неконтролируемыми приступами злобы и раздражения, но Шантрье никто из них не был. Мисс Ли особо выделила пятерых. За ними установили слежку, но Бюро не одобрило подобных мер, так как это считалось преследованием, поэтому наблюдение сняли. Мистер Би метался как лев в клетке. Он находил утешение только в работе подчинённых, которые слушались и трудились на износ, и в Заке. В отделе они не сталкивались и общались только в крайних случаях. Альфа видел, что мальчик тоскует. Иногда он смотрел на него так предано, что порой ТиДжейя это даже злило. Но мистер Рассел ни на чём не настаивал. Он не появлялся без необходимости, занимаясь разработками. Мужчина мог ему улыбнуться, и всё сразу становилось хорошо. Было пару раз, когда инстинкт завладевал альфой. Один раз мистер Би подловил парня при выходе из Бюро, затащил в свою машину и принудил к сексу. Собственно, Закари не был против. Другой раз увидел его в согнутом положении у планшетной столешницы, как брюки плотно обтягивали задницу, и не мог устоять, затащил в приватный туалет, притиснув к стене. Подставлял свою руку для укусов, чтобы мальчик не кричал. А когда голова закипала в выходные и нужно было отвлечься, звонил юноше и приезжал к нему. Ему казалось, что подобные отношения для обоих идеальны. Думать, как Зак относится ко всему этому, у мистера Би просто не было времени, он отдавал всего себя расследованию.
Закари понимал, что ТиДжей был из тех, кто серьёзно относился к работе и достаточно легкомысленно ко всему остальному, не включая семью и здоровье. Работа кипела, со здоровьем было всё в порядке, а семьи не было. Был только Зак. Он не подходил под понятие «работы» и не вписывался в определение «семьи». Знал, что со временем ему станет тяжело. И это время настало. Когда внимание альфы стало не хватать, захотелось большего, когда всё его нутро кричало о том, что его мужчина должен быть рядом, но парень продолжил спать один, довольствуясь лишь теми редкими разами, когда мистер Би подпускал его к себе. Он винил себя в эмоциональности, злился, что оказался таким слабым. Но сказать ТиДжейю ничего не мог. Возможно, стоило прекратить их отношения, разбежаться, попытаться забыть и найти другого альфу. Но при мысли об ином мужчине, Зак бесился и отрицал любую возможность. Нет, он чувствовал, что мистер Би был тем самым, единственным, кто нужен ему. Он двадцать пять лет равнодушно смотрел на альф, а их вокруг Закари было огромное множество. Соседи, преподаватели, сокурсники, коллеги. Ни один не вызвал такую бурю эмоций, как мистер Би.
Отчаяние его захватило с головой, когда нашли ещё один труп с жёлтой лентой на ноге. Пятая жертва. Восемнадцать лет. На этот раз Портной вспорол ей живот, набил в матку грязь и траву, а потом всё зашил. Эксперты сказали, что когда он это делал, девушка была ещё жива, так как они выявили кровоподтёки в печени. Неоспоримый факт. Мистер Би на летучке, слушая доклады и смотря на панель, зверел. Его ноздри раздулись, а глаза стали бешеными. Все знали, что из одиннадцати подозреваемых есть один их клиент. Но никто не мог доказать этого. Работали по личностям, по местам работы, по интересам, изучали их биографии, составили на каждого досье. Ничего. Портной не оставлял следов, он был скрупулёзен и всё тщательно продумывал. А ещё он был гением. Это предположение высказал Закари при всех.
- Он гениален. Лично я это понимаю и говорю со всей ответственностью. Человек убивает своих жертв чудовищными способами, насилует, но за собой ничего не оставляет. И мы знаем, что это один из тех, кого мы подозреваем. У каждого есть алиби, опровергнуть которые мы пока не в силах. Он сделал это, продумав всё до мелочей. Разве это не делает его гением?
Никто не возразил ему. Было принято решение спровоцировать Шантрье, надеясь на промах. Зак думал, что это глупо. Он понимал, что у этого человека чудовищный интеллект, он не допустит ошибки, если только на карту не будет поставлено что-то важное.
После совещания все расходились в унынии. Бычара забрал свой планшет и ледяным голосом произнёс:
- Мистер Рассел, зайдите ко мне в офис прямо сейчас.
Как только Зак оказался в кабинете, стены затемнились. Мистер Би сидел очень злой, что-то читая.
- Сэр?
- Ты решил восхищаться ублюдком, который убивает невинных девушек? – прямо спросил мужчина.
- Нельзя недооценивать его.
- Я спрашиваю, ты им восхищаешься?
- В какой-то степени, - ответил Зак, слегка нервничая.
Мистер Би встал, обошёл свой стол и посмотрел на сотрудника как на мусор.
- Может ещё фан-клуб создашь?
- Мистер Би...
- Молчи, - альфа прямо на глазах менялся. Черты лица ожесточились, а глаза потемнели. – Лучше бы ты что-то дельное придумал, чтобы отсеять десять человек и указать именно на этого умника, но ты же ничего не делаешь! Ты им восхищаешься и поёшь дифирамбы!
Закари закусил губу, оскорбившись.
- Не говори так, ТиДжей.
- Сейчас ты находишься в моём офисе, и тебя отчитывает начальник, будь добр вести себя подобающе! Ты не в моей постели, чтобы «тыкать»! – взревел бычара.
Омега отошёл на шаг, сглотнув. Душа медленно скапливалась где-то в районе голени.
- Я всё понял, мистер Би, сегодня же займусь разработкой какой-нибудь программы. Я придумаю что-нибудь, даю слово. Можно идти?
Мужчина кивнул, разблокировав двери. Когда Закари вылетел из офиса босса, ТиДжей подумал, что не стоило, наверное, так резко говорить с ним. Когда парень пролетел мимо стола Лорен, она пыталась его остановить, но мистер Рассел ворвался в туалет и заперся там. Его душили слёзы. Тупые, непонятные слёзы. Он понимал, что отчасти мистер Би прав, что надо было держать язык за зубами, но, чёрт побери, как обидно слышать подобное от того, кто время от времени целует тебя и подчиняет, заставляя умолять о большем.
Пресса повелась на провокацию, которую одобрило Бюро. Информацию предали огласке полностью. Портной отреагировал иначе. Через неделю после бума в СМИ мистеру Би сообщили об ещё одном трупе с атласной лентой на ноге. Только на этот раз омега был мальчиком тринадцати лет. ТиДжей прикрыл рот рукой, содрогнувшись. Они играют с огнём. Шантрье в этом случае не просто маньяк, а монстр. Мальчишка был грубо изнасилован, ему прорезали кожу и мышцы от ануса до позвоночника, а на животе и области паха образовались гематомы. Этот урод бил несчастного, пока он не истечёт кровью и не умрёт. Лента оказалась чёрного цвета.
- Теперь он перешёл на мальчиков. Все омеги-девственники в опасности, ТиДжей.
Джо озвучил свою мысль при всех. Закари сидел в самом дальнем углу и сокрушался. На этом сборе все молчали. Большинство было в шоке. Зак представил, как это больно: ножом от ануса до позвоночника. Его передёрнуло. Он посмотрел на мистера Би. Тот казался растерян. Выслушав всех, начальник распустил отдел по рабочим местам, а сам вернулся к себе в кабинет. Он был похож на открытый нерв. Никогда раньше не пропускал через себя убийства, но Портной вызывал в нём жгучую ненависть, заставляя вываливать наружу свои эмоции. Кем бы он ни был, мистер Би поклялся себе, что поймает ублюдка и засадит, или на худой конец – убьёт.
Лорен консультировала Закари всё рабочее время. У них пухли головы. Программист задумался над тем, чтобы создать программу, по которой можно отследить хронологию травм и повреждений. Это может ничего и не дать, зато они поймут, как Шантрье действует. Так как с мистером Би они поссорились, мягко говоря, выход энергии и тот и другой давали в работе. Самым тяжёлым было видеть родителей мальчика. Мать сокрушалась в рыданиях, а её спутница-альфа старалась держать лицо, но все понимали, как это тяжело. ТиДжей впервые дал себе волю и сказал им, что понимает, каково это. Он тоже потерял сына из-за одного ублюдка, поэтому для него это стало делом чести. Женщина-альфа поблагодарила его за сочувствие и моральную поддержку, сказав, что он создаёт впечатление человека, который держит своё слово.
На летучке присутствовал Вангос Хиллкоут, его зам, штатный патологоанатом, какие-то медики и антрополог из ЦРУ. Закари манипулировал картинкой, стоя напротив экрана с планшетом. Мистер Би не мог оторваться от просмотра отвратительного «фильма», понимая, что дела их плохи. Они связались с психом. На самых мерзких моментах омеги и девушки отворачивались. Зак же видел эту манипуляцию пару раз, поэтому сдержался.
- Это значит, - начал Джо, когда картинка остановилась, - что Портной изнасиловал мальчика, когда вспорол ему поясницу?
Многие охнули. На экране они видели модель убийства последней, шестой жертвы. Антрополог и патологоанатом подтвердили хронологию.
- Да, - ответил Зак.
- Должны были остаться следы. Он ведь насиловал, когда мальчик истекал кровью, - ТиДжей ухватился за ниточку, в надежде, что это поможет.
- Боюсь, мистер Би, - встряла Лорен, - что кровь осталась только на Шантрье.
- Ради Бога, мисс Ли, - вскочил бычара, - не говорите, что этот больной выебал пацана в целлофановом скафандре!
Большинство замерло. Мистер Би редко позволял себе вольности.
- К сожалению, - отозвался кто-то из врачей, - это так. Все анализы подтверждают проникновение, но нет ни клетки живой ткани. Увы.
Мистер Би сел, выдохнув. Ещё десять минут они обсуждали, что Портной – психопат, и надо что-то делать. Только после этого ТиДжей всех отпустил.
- Не хочу показаться неделикатным, - Вангос Хиллкоут подсел к бычаре, - но твой программист просто гений. Отправь его к нам как-нибудь, когда поймаете этого гада и у вас будет затишье.
Мистер Би грустно улыбнулся. Закари услышал реплику начальника отдела убийств, выключил экран и пошёл в туалет. Там его вырвало.
Когда Зак только-только начал выстраивать модель убийства, его мутило, даже рвало поначалу. Всё-таки это было мерзко. На презентации, после того, как все узнали действия маньяка, его рвало так долго, что он подумал, будто сейчас выблюет желудок. Юношу преследовала слабость, он не хотел есть, эмоции зашкаливали. Захербах похвалил его за работу, сказав, что в пятницу Закари может не приходить на работу. Было до слёз обидно, что это сделал именно зам ТиДжейя, а не он лично. Закари всё-таки очень скучал по нему. Но когда на следующий день его вновь вырвало, он записался к врачу, потому что причин для этого не было никаких, что насторожило.
А в медицинском кабинете, дожидаясь доктора, Зак мял пальцы, смотря вниз. Результаты пришли довольно быстро. Его ошарашили. Он носил ребёнка.
Новость о беременности заставила пересмотреть всю жизненную позицию омеги. После возвращения из больницы, Зак лёг в кровать и прорыдал до ночи, обнимая живот. Больше от счастья, конечно. Его тайное желание: забеременеть от любимого мужчины, - сбылось так скоро. В субботу он решил, как только проснулся, что поедет к ТиДжейю и всё расскажет, посмотрит, как тот обрадуется, ведь это его ребёнок. И стоя уже на пороге, собравшись закрыть дверь и взять такси, Закари понял, что никуда не пойдёт. Если он скажет мистеру Би о своём положении, они оба лишатся работы. Беременность была недопустима при интимных отношениях, следуя пункту правил ББП. Вероятнее всего, если они захотят оставить ребёнка и быть вместе, их обоих вышибут из Бюро, а ТиДжей... по нему видно, как сильно он хочет поймать Портного, как он лезет вон из кожи. Закари не мог лишить его возможности засадить Шантрье. Только не сейчас. С тяжёлым сердцем юноша принял решение уйти со службы. Так будет лучше всем. ТиДжей узнает о ребёнке, безусловно, но потом, когда всё успокоится, когда, возможно, поймёт, что Зак нужен ему. Из них двоих омега любил и отдавал всего себя отношениям, а альфа брал, не обременяя себя ничем. Да и потом, после того разговора в офисе, они почти не общались, а вместе и подавно не оставались. Закари решил тихо уйти.
В воскресенье в отделе почти никого не было. Юноша сел за рабочий стол, написал заявление и отправил его прямиком в СБ, попросив прислать ответ на его личный адрес, так как в отделе он больше не появится. Личных вещей было мало: кружка, записная книжка, магнитные пуговицы, которые вылетели из-за ТиДжейя, когда он раздевал парня в туалете; очки и наушники. Сгребя всё это в сумку, Зак посмотрел печально на стол, проведя пальцами по планшетной столешнице и пошёл прочь. Перед дверьми офиса мистера Би парень стоял минут десять. Он не решался войти. А оказавшись внутри, тяжело выдохнул. Здесь пахло ТиДжейем. Всё было в идеальном порядке. Единственное, очередной пиджак висел бесхозно на спинке. Закари взял его и уткнул в ткань нос. Запах был слабый, но определённо родной. Горько было вот так прощаться, не сказав ему ни слова. Он узнает об увольнении Закари, но если увидит, то, наверное, всё поймёт. Это поставит его перед выбором, которого омега не хотел давать мужчине. Их жизнь будет проще. Не долго думая, Зак взял пиджак, окинул помещение взглядом и вышел.
Когда мистер Рассел не появился в понедельник, ТиДжей этого не заметил, а вот в последующие дни исчезновение сотрудника стало бросаться в глаза, потому что он попросту пропал. Тогда мистер Би заволновался. Дел было по горло, отвлекаться некогда, поэтому розыск Закари мужчина отложил до пятницы. И только в тот день увидел уведомление из СБ, которое говорило об увольнении Закари. Он решил уйти по собственному желанию. Его лишили премии за месяц, но обязательно свяжутся и выплатят зарплату. В письме мистера Би заверили, что в ближайшее время ему подберут нового программиста из резерва ББП или просто перенаправят из другого отдела.
ТиДжей злился. Он приехал домой, выпил смешанного виски и обдумал увольнение сотрудника. То, что Зак поступил подло, было очевидно. Взял и бросил в такой критический момент. О сексе с юношей альфа подумал намного позже, потому что изначально его волновала работа. Это было важнее плотского порыва. Создалось впечатление, что мистер Рассел просто кинул его. Молчаливо дал понять, что мужчина ему не нужен. Ведь нельзя сослаться на их ссору, она была пустяковой, из-за такого не уходят. И статичная злоба поселилась в душе альфы, оставшись там на пару недель. Ей на смену пришло беспокойство. Что-то случилось. Он не мог просто так уйти, ничего не сказав. Может, заболел или нашёл другого альфу? ТиДжей начал названивать мальчишке, но тот не отвечал. В выходной день брюнет поехал в Блок-17.