Ко дну ящика присобачено два металлических кольца, в которые продет стальной штырь. И уже к нему, проходя сквозь стенку ящика, прикреплены три тонких тросика. Пока штырь продет в кольца — они натянуты. То есть неведомые мне ловушки приведены в боевую готовность. А если штырь вытащить, то натяжение тросов ослабнет и…
И что?
Да фиг его знает… Но мужик под ноги не смотрел. И ничего не опасался. И надо полагать, что на той стороне прохода тоже что-то похожее имеется, такой же ящичек где-нибудь спрятан. Не смахивает этот дядя на лопуха, и свою спину он точно прикрывает. Если здесь штырь в гнездо вставлен, то там он из него вытащен. Прошёл, крышку открыл — и снова систему в боевую готовность привёл.
Ладно, рискнём!
Штырь вниз — вышел он из верхнего кольца. Теперь наклоним его в сторону и вверх! Всё, провисли тросики. Кладу железяку на дно ящика и прикрываю крышку. Пока я топал по проходу, образованному в этом месте глухими стенами домов, в голове чего только не вертелось… И были эти мысли далеко не радужными. Всякая чушь в башку лезла…
Так…
Где-то здесь надобно искать.
А вот педантизм в некоторых случаях вреден! Точнее — шаблонность мышления.
Засек я кусок фанерки, который на земле валялся. И тотчас же в голове мелькнула мысль — а ведь точно такой же лежал и у ящика на той стороне! Ну, если и не совсем такой, то похожий. Автомат на него клал этот дядя. Чтобы, значит, оружие своё не пачкать в пыли. Присаживаюсь и осматриваюсь. Ну следа от пламегасителя тут не обнаружилось, а вот отпечатки ботинок имелись во множестве. Ладно, где там мой нож?
* * *
Уже лёжа у себя в трансформаторной будке, прикидываю разные варианты. Ладно, допустим, проход через минное поле мне теперь понятен. И что? Закрыть или открыть его можно только за собою — и никак иначе. Иными словами, то, что я знаю про механизм постановки мин на боевой взвод, в настоящей ситуации мне никаких преимуществ не даёт. Если он на том конце взведёт мины, то на этом я могу хоть в шаманский бубен колотить, эффекта не будет никакого. Надо как-то проходить дальше, но как? А пару следующих дней я работал мастером-ломастером. Иными словами — пробивался сквозь стены дома, чья глухая стена выходила на проход. Где-то отжимал двери, где-то и по балкону перелезал. Дом оказался нежилым, какое-то административное здание. Первые этажи заняты были под склады всевозможных канцелярских принадлежностей, мебели и прочего похожего добра. А вот третий — он раньше вполне себе обитаемым являлся. В смысле — кабинеты там всякие, совещательные комнаты.
В чём мне повезло, так это в том, что большинство стен тут были межкомнатными, сложенными в один-два кирпича. И то хлеб, не пришлось бетон долбить! Кстати, зловредность моего оппонента проявилась ещё и в том, что и на эту тему он озаботился. В доме имелся подъезд, чья дверь оказалась запертой наглухо. Пришлось лезть через второй этаж, притащив из соседнего дома раскладную лесенку. Не лениво мне было её волочь — это и спасло!
Ибо единственное пригодное для залезания окно первого этажа оказалось заминированным — уже привычная растяжка с гранатой «Ф-1». Не такой уж я лопух, кое-что и в этом понимаю! Ещё одна граната — и тоже без чеки, была подсунута под входную дверь. Это, как я понимаю, на тот случай, если кто-то решит её выбить — там этот мудак и ляжет. Блин, такими темпами я скоро заправским сапёром стану! Так или иначе, а увиденное меня уверило в том, что склад где-то рядом. Нет никакого смысла минировать окрестности где-то на полпути. И второе — этот вариант обхода был вполне реален, иначе бы мой оппонент не стал тратить столько времени на устройство подобных ловушек.
Кстати, в одном из кабинетов я запасся солидным количеством этих самых канцелярских скрепок. На всякий, так сказать, случай. Вспомнив некоторые прочитанные книги, насовал в воротник куртки и рубашки также и обычных булавок. Приходилось мне читать о том, что их можно использовать вместо чеки.
Пожарный выход из здания, находившийся в другом его крыле, был заперт снаружи. Памятуя о коварстве курьера, я резонно предположил, что и там он что-то неприятное присобачил. Поэтому трогать дверь не стал, а забрался на крышу. Там, связав телефонными проводами валявшиеся наверху доски, сделал импровизированный мостик, по которому перелез на крышу соседнего дома. Вот он уже оказался обычным жилым домом. И без всяких там ловушек. Один хрен, выходить на улицу я решил с помощью всё той же складной лестницы — и тоже через окно второго этажа. Однако… А почему ловушек никаких нет?
Всё оказалось до обидного просто. К тому самому административному дому примыкал забор, огораживавший территорию каких-то складов. Наверное, они к данной конторе раньше и относились. И вот туда-то и шастал мой оппонент. Из окна четвёртого этажа жилого дома это было достаточно хорошо видно. Появившись откуда-то из развалин, он неторопливо следовал к небольшому домику, стоявшему в глубине двора. Возился некоторое время у двери, после чего забирался внутрь. И на улицу выходил уже с набитым рюкзачком. Ясное дело, желание пошуровать на его складе возникло тотчас же! Но почти сразу и угасло… Не тот это клиент, чтобы просто так всё оставлять. Рупь за сто — через забор тоже просто так не перелезть. Уж что-что, а этот вариант дядя точно продумал! Нахуй… Играть в азартные игры с минами? Вот уж хер! От меня что просили?
Найти склад! Вот он — будьте любезны! А расчищать сюда дорогу — это уже никаким контрактом не оговаривалось! Вам надо — вы и надрывайтесь. Небось, сапёры у вас свои есть. За отдельную плату можно указать проход — и хватит на этом!
Я не пошёл в трансформаторную будку. Туда и после можно будет заглянуть, не так-то уж много ценного и полезного там лежит. Да и, откровенно говоря, не хотелось топать в ту сторону. Хрен его знает, курьера этого. Обычно он два рейса в день не делает, но вдруг именно сегодня ему приспичит? А закладывать солидный крюк…
Лень-матушка всему виной, пока дойду, упакую добро… Туда-то я далеко не за один приём все перетаскал, стало быть, и обратно тоже пару рейсов, как минимум, сделать потребуется. Гораздо проще будет потом напрячь кого-либо из бандитов, за долю малую они чёрта дотащат! А на крайний случай у меня теперь есть ещё одна ухоронка. Да и запас в ней кое-какой на первое время имеется. Так что, далеко не факт, что эту точку надобно размундиривать. Пожалуй, первое побуждение было самым правильным — пусть пока там всё до лучших времён лежит.
Кстати — мысль!
Такие вот временные убежища неплохо бы иметь в разных местах, мало ли… Прикидывая варианты, я тем временем топал по улице, стараясь не показываться на открытых местах. Чего-чего, а миролюбия и взаимовыручки в городе сейчас не наблюдается. И лишний раз высовываться не стоит вообще нигде. И моя осторожность дала свои плоды!
Шаги я услышал издали — навстречу топала группа людей.
Блин… не самое удачное место!
Слева — высокий забор, враз не перепрыгнуть. Справа стена какого-то производственного здания, окон и дверей в ней не имеется. Бежать назад? Метров сто — и по открытому месту. Пуля догонит. Вперёд? Ещё глупее… Тут хоть какое-то укрытие есть — изрядная куча мусора. Залезть между нею и забором… ну, попробовать можно. Сразу, по крайней мере, не заметят. Во всяком случае, шанс первого выстрела у меня есть. А дробовик на близкой дистанции я уже успел убедиться в том, что это жуткий аргумент.
Опять же народ может и мимо пройти, такая вероятность тоже присутствует. Не так уж много желающих лазить по мусорным кучам — даже сейчас. А брезгливости у меня давно уже нет. Всё, что тут могло сгнить, сгнило уже давно. Так что и запахов особых нет. Да и раньше-то их тут было не много — здесь больше строительный мусор, не бытовой. Видать, что-то за забором ремонтировали или расчищали, а всё барахло попросту через забор сваливали, чтобы потом уже отсюда вывезти. Приходилось в прошлом такие фактики не раз наблюдать.
Вот и забираюсь осторожно за какой-то там металлический короб. Насквозь проржавевший, он тем не менее пока не рассыпался в пыль. И если от пуль такая штука не прикрывает, то вот от любопытного взгляда — очень даже! Всё, теперь присесть…
* * *
Топот ног усилился, уже было понятно, что идут несколько человек. Больше трёх — это очевидно, но насколько больше? Тяжёлое дыхание, что-то они такое тащат. Отлично, значит, им есть чем заняться, стало быть, по сторонам глазеть некогда. Шаги зазвучали совсем близко, и сквозь небольшие сквозные дырочки в коробе я смог разглядеть группу каких-то неряшливо одетых людей, тащивших примитивные носилки. На них под брезентом лежал какой-то груз — явно не самый лёгкий, судя по дыханию носильщиков. А позади, закинув на плечо охотничье ружьё, лениво плелся охранник?
Нет - конвоир!
Вот на него этот деятель походил гораздо больше. Охрана — та по сторонам внимательно посматривает, а этот топает лениво, только что руки в карманы не засунул. Х-р-р-ум! С треском обламывается ручка носилок! И груз, со звоном и лязгом, рушится на землю! Ну, судя по звуку, там точно присутствует… присутствовало стекло.
Точно — по земле катятся бутылки. Выпивку народ тащил?
Сочувствую… Многие из них точно теперь разбились — обоняние улавливает характерный запашок!
— Ах ты ж мать твою ёб!
Конвоир преображается.
Только что сонный и ленивый — он теперь мечет громы и молнии, матерно высказывая носильщикам своё мнение об их умственных и прочих способностях.
— Козлы, блядь, безрогие, что я теперь должен Макару говорить?! У-у-у, тортилы беременные!
Он замахивается прикладом.
— Быром, я сказал, носилки чинить! Бутылки — собрать! Все, даже битые!
— А их-то куда девать? — вопрошает его кто-то из носильщиков.
— Куда?! — ругатель оглядывается по сторонам. — А! Вон, в куче мусора ящик есть — его и тащите сюда! В него сложим!
Приподнимаю дробовик. Это он вообще-то очень даже не подумал — ящик в двух метрах от меня! Но задавшему вопрос всё понятно — он прёт в мою сторону с целеустремлённостью танка. В несколько шагов подбегает к куче, рывком выдёргивает на себя ящик, оказавшийся неожиданно лёгким. А вслед за ящиком осыпается и прочий мусор, ранее им удерживаемый. И проржавевший короб с шорохом наклоняется в сторону, открывая моё убежище.
— Э! Ты ещё что за хуй с бугра?! — вскидывает ружьё конвоир.
А ведь стрельнёт…
Если успеет. Мой-то дробовик давно наготове!
Бу-бух!
И сноп картечи вылетает из ствола «Моссберга».
Секунды тебе, милок, не хватило. Расстояние здесь совсем небольшое, буквально метров десять. Картечь на такой дистанции идёт относительно компактной кучей, не слишком ещё разлетаясь по сторонам. Так что воплощение расхожего выражения «на отвал башки» я имею возможность лицезреть воочию…
Бр-р-р… аж передёрнуло!
Вся прочая толпень замерла в оцепенении. Ну да, бабах двенадцатого калибра над ухом как-то не очень способствует быстрому включению мыслительных процессов. Вот быстрый бег — включается сразу. Но бежать здесь особо некуда, вот народ и переклинило. Ну и что мне с этими умниками делать? Стрелять — так не за что вроде. Они никак мне не угрожают.
— Ну, что встали-то? Ноги в руки — и в стороны разбежались!
— Куда?
— Блин! Коту под муда! Что, ни у кого дома своего, что ли нет?
Переминаются с ноги на ногу, на труп конвоира поглядывают.
— А где тогда еду брать? Кто будет нас кормить?
Что-то голос этот мне знаком…
— А ну, башку приподними!
Точно, морда знакомая! Но где я его видел? И голос тоже слышал — и совсем недавно!
— Звать тебя как?
— Андрей я…
«Андрей, воды налей!»
Вот откуда я его помню… Этот голос звучал тогда в бараке у Макара. Утром его так окликали — и он всегда притаскивал ведро с водой. Эдакий водонос барачного масштаба…
— Что, вместо воды теперь бухло таскаешь? — усмехаюсь я.
Он непонимающе на меня смотрит, но вот в какой-то момент вдруг расслабляется.
— Денис?
— Узнал-таки? Да, я. Вас-то сюда каким хуем занесло? Далеко от вашей базы-то.
— Торговать ходили. Ну… — смотрит собеседник на тело конвоира, — вот он, конечно, ходил. В смысле торговался. А мы носильщиками.
— Это типа повышение или как?
— Да, я больше по домам не хожу! — обрадованно подтверждает Андрей. — Тут лучше!
Оглядываю всю гоп-компанию и усмехаюсь — одежда у них… Ну, понятно, что не таскатели бревна, но всё же…
— Ладно, пиздуйте на все четыре стороны. Бухла, вон, прихватите — будет, что торгашам толкнуть. Вот вам и хавчик! Снарягу какую-нибудь на это сменять можно. Так что — не пропадёте! Уж один-то ствол — у вас теперь точно есть!
— А ты как?
— У меня своих дел по уши! Вы мне тут ни разу не облокотились, так что расходимся. Могу на первое время чего пожрать подкинуть — ну а дальше уж сами разбирайтесь.
— Вот за это спасибо! — оживляется собеседник. — А то утром только воды с галетами попить довелось.
И эти обалдуи ещё что-то там прикидывают? Жить на хлебе и воде — и не мечтать о побеге? Чудны дела твои, Господи…
Закидываю дробовик за плечо, снимаю рюкзак и присаживаюсь на корточки.
— Пару банок консервов подкину… ну и супа… три пачки. На пару дней хватит, а там уже и с торгашами договоритесь. Раз туда-сюда шастали, так их точки вы знать должны.
— Спасибо!
Что-то он слишком уж воодушевился… с чего бы это?
— А…
Искры брызнули у меня из глаз, и темнота внезапно обрушилась со всех сторон…
Глава 3
Вода!
Она хлещет со всех сторон, затекает в уши и в нос. Мешает дышать!
Чёрт!
Я упал в реку?!
Но откуда тут река… Чёрт, не вижу ничего!
Удар!
Это уже по ребрам! И точно не на камень налетел, не слишком-то это на него похоже. Вот на ботинок — это как-то ближе.
— Ещё плесни!
— Э! Хорош! — я даже своего голоса не узнал.
— Опа, бля! Очухался!
С моих глаз сдирают какую-то тряпку, и я на секунду зажмуриваюсь от резкого перехода к свету. И тотчас же за этим следует ещё один пинок. Точно, ногой били.… И даже, по-моему, один и тот же человек постарался. Пытаюсь встать, но обнаруживаю, что руки и ноги у меня недвижимы. По вполне понятной причине — их связали. Вот и копошусь на земле, пытаясь как-то перевернуться.
— Поднимите его…
Чьи-то руки рывком ставят меня на ноги.
Осматриваюсь.
Вот же мать твою за ногу…
До отвращения знакомый двор. Макаровская вотчина — вот куда я попал! Да вон и крыша печально знакомого барака.
А перед ним стоит толпа… очень даже недобро на меня глядящая.
Рюкзака у меня больше нет. Отсутствует также и всё вооружение. Не знаю, что там осталось в карманах, но подозреваю, что не слишком много.
— И как, говоришь, его зовут?
А вот и сам хозяин здешних мест — стоит чуть сбоку, поэтому я его толком и не разглядел сразу.
— Денис это! Он с нами в бараке раньше жил! «На бревно» его поставили — а он и съебался! — это спешит высказаться мой старый знакомый. — Андрей.
— Бревно, говоришь… — атаман шайки осматривает меня с ног до головы. — Не совсем хиляк… верю… А сбежал как?
Так… Ему что, тогда не доложили, что ли? А похоже… Ну да, кара за преступное невнимание последовала бы моментально!
— Он… — запинается знакомец. — Ну… там на лестнице кто-то поскользнулся — вот бревно и потянуло в сторону. И окно им вынесло — вместе с переплётом! Двое тогда туда и выпали. Лёнчик-мосол и этот вот… Лёнчику не повезло — разбился нафиг! А Денис… он тогда как-то уцелел… И сбежал!
Ага…
Не видели, стало быть, как я на этого самого «мосла» спрыгивал… Или побоялись об этом тогда доложить. А сейчас — уже и поздно правду-то говорить!
— Сбежал, значит…
Макар наклоняется вниз — на куске брезента перед ним лежит всё моё снаряжение.