− Нья-ха-ха! Герой, выбери я путь поспокойнее, всё было бы уже кончено. А это совсем не весело, верно? Нужна броскость! ☆
На слове «броскость» она быстро показала на меня пальцем. Конечно, из её уст это звучало круто, но если заново проиграть в голове… Да, это Шичимия, тут уж ничего не поделать.
− Значит, ты хотела как-то выделиться… Ну, зная тебя, я уверен, что смешиваться с толпой – это не твоё… В общем… Меня тут кое-что беспокоит. Где твоя школьная форма? И почему сегодня ты без шарфа?
− А? Это мой обычный наряд Волшебной Королевы Демонов. Какая же я без него Королева Демонов? Сейчас он на модернизации. Слишком уж на улице жарко, чтобы носить шарф.
Действительно. Во всяком случае, отказ от шарфа ещё не означает отказ от образа.
− Это правда, Шичимия?.. Эм… Ты сейчас ходишь в старшую школу?
− В Мире Демонов, − ответила она так же быстро, как ответила бы Рикка. При всём этом сходстве пора бы уже прекращать попытки что-либо понять.
− Отлично. Ты продолжать придумывать всякие истории.
− Нья-ха-ха! Это так! – ответила она, всё так же улыбаясь. – Придумываю! ☆
Вот, в чём разница между ней и Риккой. В словах Шичимии больше эмоциональности.
Она прекрасно понимала, что у неё синдром восьмиклассника. И поэтому видела себя выше других. Её синдром восьмиклассника, вероятно, развился до высшей – нет, совершенной – стадии. Я в этом уверен.
С течением времени болезнь обычно проходит, а всё, что с ним связано, ты считаешь тёмным прошлым. Так было у меня, у Нибутани. Ты учишься на своих ошибках и взрослеешь. Так и должно быть. Именно так, на мой взгляд, и поступает каждый, кто переболел этой болезнью.
Но Шичимия была другой. Я уверен, что даже если симптомы её болезни уменьшатся, она по-прежнему будет выдумывать разные вещи и пытаться внести в существования этого мира какой-нибудь больший смысл, чем он есть. Именно этим она и занимается. И я это понимаю. Каждое произнесённое ей слово отражает синдром восьмиклассника. Она такова. Но реальность… Вот смотрите. Я не обладаю способностями, которые могут изменить мир. Я не могу призвать пламя силами тьмы. Я не могу летать, и не смогу научиться, сколько бы ни пытался. И я никогда не смогу отправить сообщение в прошлое.
С другой стороны, Шичимия… владеет способностями, которые могут изменить мир. Думаю, рано или поздно она сможет управлять огнём. Немного потренировавшись, научится летать по небу или отправлять сообщения в прошлое. Поэтому её стадия и совершенна.
Вы уже поняли, почему я ей восхищался. Я ей завидовал. Это началось ещё до моей встречи с Риккой. Похоже, ни у кого развитие синдрома восьмиклассника ещё не заходило так далеко, как у Шичимии.
− Ты способна придумать что-нибудь новое буквально в любой ситуации. Ты потрясающа. Это очень круто.
− А? Всё не так, Герой. Мой образ несовершенен. Он совершенно несовершенен. В совершен-ной истории не должно быть ошибок, ты так не думаешь? Я хочу бороться, сражаться и сопротивляться. Понимаешь?
Как же круто! Вот видите, у неё совершенная стадия.
− Теперь понимаю. Я ошибся, да? Да-а-а, разговор был интересным, но как мы будем выбираться? Снаружи всё уже, вроде как, успокоилось.
− Да, наверно. Тогда проведи мне экскурсию, Герой!
Её просьба меня ошеломила.
− Что? – резко спросил я.
− Ну, здесь у ангела передо мной есть преимущество – ей это место знакомо, а мне – нет. Так почему бы мне не исследовать его?
− Ты что, забыла, как все за тобой гонялись?
− А. Ты забыл, что я Волшебная Королева Демонов, Герой? Я могу изменить свою внешность на время прогулки.
− Чего ж ты тогда так и не сделала перед тем, как сюда пробраться?!
− На это уходит много магических сил. Ангел слишком сильна, я не хочу растратить все свои силы ещё перед битвой. И она холодна.
И после нескольких звуковых эффектов Шичимия показала мне свою майку. Не в этом смысле; она просто быстро встала и сняла верхнюю часть своей формы. На майке Шичимии было написано «Скорость☆Света».
− Ого!
У неё такая есть? Вот ведь крутотень! Чёрт, я хочу себе такую же!
− А? Что это за ультрарадостное выражение лица?
− А, это? Нет, это не то, о чём ты думаешь. Не то чтобы я потрясён… да, ты сняла одежду так быстро, что я удивился.
Меня кольнуло, что можно было бы сказать это получше… Я так завидовал тому, что у неё есть такая майка, что не мог здраво мыслить.
− Похоже, ты совсем не ожидал того, что я начну раздеваться, Герой. Хорошо. Ты хочешь специальное обслуживание? – чуть смущённо спросила Шичимия, снимая юбку.
Я застыл, и в моём мозгу чётко отдалось две вещи: «Я слышу шорох одежды» и «Я слышу, как она падает на пол».
…
− Нет! Нет! Нет! Нет! – закричал я, быстро закрывая глаза руками. Я не должен на это смотреть. У меня есть девушка. Мне нельзя пялиться на других…
− Нья-ха-ха-ха, какой расхожий штамп, но я разочарована тем, что ты отреагировал так же, как обычные люди. Похоже, есть во мне что-то извращенское. Я не должна делать таких бесстыдных вещей, да?
− А?
Я приоткрыл щёлки между пальцами, чтобы посмотреть, что происходит. Шичимия надела короткие чёрные штаны.
Успокоившись (если честно, я был немного разочарован), я опустил руки. Шичимия выглядела так, будто ходила в какую-нибудь спортивную секцию. Она была совсем не похожа на человека, стоявшего здесь минуту назад. Очень быстрое перевоплощение.
− Вероятность того, что они узнают меня в таком виде, крайне мала. А теперь покажи мне, что и как здесь устроено, Герой!
− А, да. Понял, − обессилено сказал я, чтобы найти хоть какой-то выход из ситуации.
Ладно, на экскурсиях главное, чтобы туристы не скучали, так что надо бы поменять настроение. Пока я этим занимался, Шичимия аккуратно складывала свою одежду. Правда, обычно её оставляют в разде-валке.
− Ты хочешь оставить её здесь?
− А ты хочешь помочь мне её нести, Герой? А то тащить с собой всё это не айс.
− Я не хочу, чтобы все считали меня извращенцем, увидев, как я таскаю с собой женскую форму!
− Ладно, тогда я зайду сюда попозже и заберу её. Отлично, сваливаем отсюда! ВЕЛИКИЙ РЫВОК!
− Ладно, ладно…
Обмениваясь репликами, мы стали спускаться по лестнице. Нас встретил стук мячей. По спортзалу носились потные члены баскетбольной и волейбольной команд. Мы быстро прошли к одному из боковых выходов и вышли из спортзала.
− Так, ну и что ты хочешь посмотреть?
− Хм, да мне как-то без разницы.
− Без разницы, говоришь? В нашей школе ничего странного, вроде как, нет…
Я понятия не имел, как выглядят старшие школы у демонов. А чтобы представить свою школу в таком качестве, воображения мне сейчас явно не хватит.
Ладно, просто пройдёмся. Сейчас всё равно идут занятия кружков.
− Эй, Герой. Ты видел моё нижнее бельё?
− Почему ты решила завязать разговор именно с этой фразы?
− Просто ты так разочарованно выглядел.
− Нет! Ни разу! Мне и шортики понравились!
И снова я заговорил, не подумав. И судя по её улыбке, именно к этому она и стремилась. Но почему она носит гетры с короткими штанами? Что-то я туплю. Это всё ради зеттай рёйки.
− Вот как? Думаю, можно сказать, что тебе повезло. Не то чтобы я устроила это шоу ради тебя, но рада, что тебе понравилось, Герой.
− Я не уверен, извращенство это или нет, но ты говоришь, как эксгибиционистка!
− Герой, ты же знаешь, что я Волшебная Королева Демонов? И когда я трансформируюсь, моё нижнее бельё становится видно. Если уж это не стыдно, то то и подавно.
− Что?! Тогда трансформируйся прямо сейчас!
А теперь уже я говорю, как извращенец. Моя очередь, что тут скажешь?
− Между прочим, в момент трансформации и слияния я стану абсолютно обнажённой.
− С чем ты сливаешься?!
С другим человеком? С роботом? С каким-нибудь экзоскелетом? Она уже превзошла возможности обычной девочки-волшебницы… Это магия?.. Но если она окажется обнажённой… это всё равно ненормально!
Я уже решил высказаться, как Шичимия кротко вмешалась в мои раздумья:
− Это… в последнее время в момент моей трансформации одежда мелькает очень быстро. Прости, что разочаровываю тебя. Думаю, сейчас всё длится в два раза быстрее, чем раньше. Что скажешь, Герой?
Не буду повторять, что Шичимия выглядела очень смиренно. Я не то чтобы не понимал, что она хочет сказать. Если подумать, я даже всё понимаю. Ты должна сосредотачиваться на боевых сценах, и поэтому не хочешь, чтобы твои трансформации длились долго. Первое время они смотрятся круто, но в пылу схватки длятся не больше секунды.
− А разве твой противник не может решить напасть на тебя прямо во время трансформации, хоть ты и будешь трансформироваться в два раза быстрее?
− Тогда я атакую прямо во время трансформации. Закричу: «ТРАНСФОРМИРУЮСЬ!» и начну стрелять магическими стрелами во все стороны!
− Но это же максимум ошеломит противника!
Хотя, если стрелять во все стороны, можно и попасть. Но как-то невесело получится, если ты вырубишь противника ещё до того, как закончишь трансформацию.
− Точно! Тогда я использую эту стратегию против ангела! Совмещу её с ускоренной трансформацией и убью двух зайцев одним выстрелом! ☆
− Если ты говоришь о Рикке, то на ней это не сработает.
− Вот как? Значит, ангел… Рикка-чан очень сильна. Кстати, Герой, в каких вы с ней отношениях? Она сказала что-то про контракт.
− Что? А…
Я запнулся. А потом вновь раскрыл рот и сказал ей нечто постыдное. Может, потому что говорил именно с Шичимией? Но я и не должен скрывать это от неё.
− Она инициатор моего контракта и моя девушка. Шичимия была потрясена. Думаю, мысль о том, что у меня может появиться девушка, никогда не приходила ей в голову.
− Ясно. Значит, девушка Героя – ангел. Что значит… что Герой – тоже мой противник…
− Ну, так далеко я заходить не буду… Мы может и сейчас вместе играть.
− Но ты же только что сказал, что поддерживаешь Рикку-чан, Герой.
- Ну, мы связаны контрактом.
− Ясно. Похоже, теперь мне придётся составить план победы над двумя людьми, а не над одним. Может, мне удастся найти Четверых Всадников.
Четверых Всадников… Да уж, уверен, Ишшики ей сразу же поможет. Хоть Первым Всадником его назвала Рикка, он не сможет бросить девушку в беде.
Мы бездумно шатались по школе, но когда поднялись на второй этаж, я кое-что вспомнил и повёл Шичимию в многоцелевой зал. Может, они теперь и разные люди, но есть тут один старый друг, с которым она, может, не прочь повидаться.
− Шичимия, посмотри сюда.
Она наклонилась надо мной, чтобы взглянуть на то, что я хотел ей показать. Я немного приоткрыл дверь; нас вряд ли могли заметить. В зале тренировался танцевальный кружок. Мы вместе следили за ним. Я видел их тренировку впервые в жизни, но меня сразу же поразили их красивые движения в такт классной музыке. Они танцевали просто восхитительно. Но нам нужна была только одна девушка. Такое чувство, что мы её преследуем…
Я толкнул зачарованную Шичимию в спину.
− Ага, посмотри на ту высокую девушку в синем! Знаешь, кто это?
Чуть дёрнувшись назад от моего толчка, Шичимия посмотрела туда, куда я показывал.
− А? Она? Не может быть… Мори Саммер?!
Она посмотрела на меня. На её лице появилась улыбка человека, который встретил старого друга.
− Да. Это Нибутани.
− Правда?! Мори Саммер! – громко закричала Шичимия и вбежала в зал.
Нужно было её остановить, но она так быстро рванула вперёд, что я не сразу понял, что от этой идеи может быть больше вреда, чем пользы. Пощади меня, пожалуйста.
Нибутани, ясное дело, жутко удивилась, увидев, как к ней несётся Шичимия.
− Ч-что ты тут делаешь?! – спросила она так громко, что было слышно аж снаружи.
− Давно не виделись, Мори Саммер!
Хоть Шичимия и называла себя Королевой Демонов, сейчас она выглядела милым ангелочком. Но недолго, потому что Нибутани, едва услышав, как из её рта вырывается запретное имя, сжала её щёки. Образ принцессы исчез.
− Не зови меня так! А ну пойдём-ка!
− Осему сы сымаэ оы сохы?
Так и сжимая щёки Шичимии, Нибутани поклонилась остальным членам танцевального кружка и старшеклассницам, после чего извинилась перед ними:
− Прошу прощения, я отлучусь ненадолго.
Она направилась прямо сюда. Наши глаза встретились. Чёрт! Сейчас плохо будет не только Шичимии, но и мне! Пора сваливать отсюда!
− А ну иди сюда, Герзони, − тихо сказала Нибутани. – От меня не убежишь.
Ну вот…
Её взгляд был даже пронзительнее взгляда Шичимии. Нибутани не отпускала её щёки, пока они не вышли из зала.
− И что ты здесь забыла?
− Я пришла, чтобы сразиться с ангелом!
Рот и глаза Нибутани широко раскрылись. Она была страшно удивлена.
− З… зна… значит, это ты вчера сделала то сообщение?!
− Ку-ку-ку, НЬЯ-ХА-ХА-ХА! ДА! Это была я! Волшебная Королева Демонов София Кольцо была перерождена, чтобы сразиться с павшим ангелом! И сегодня я прибыла сюда снова! Нибутани словно лишилась дара речи. Я радостно смотрел на то, как менялся цвет её лица, но боялся того, что может произойти, если мы оставим её одну…
− Нужно было спросить тебя, что он здесь делает, − спросила Нибутани, показав на меня пальцем. Недолго же её плющило. Я знал, что до этого дойдёт, но мне всё равно было страшно.
- Эм… как бы это сказать?.. Я показывал Шичимие школу, а потом мы решили воспользоваться возможностью повидаться с тобой, и…
− Хммм,− протянула Нибутани, холодно глядя на меня. Потом она перевела взгляд на Шичи-мию. – А почему она так одета?
− А, это? Совсем недавно я была в наряде Волшебной Королевы Демонов, но потом решила сменить свой облик, чтобы враги не нашли меня.
− О’кей. Я смотрю, ты совсем не изменилась.
− Точно! ☆ Я всегда буду такой же, как сейчас!
Те же слова, что она сказала и мне. Для Шичимии это нормальное поведение. Нибутани устало пожала плечами.
− И я всегда буду звать тебя Мори Саммер!
− Заткнись! Нет, не зови меня Мори Саммер! В кружке об этом имени не знают!
− А? Но ты же Мори Саммер!
− Не произноси этих слов! Моё имя – Шинка!
− Что? Раньше ты называла себя этим прозвищем!
− А-а-а, это тёмное прошлое!
Похоже, Шичимия ошеломила Нибутани. Когда кто-то находит слабые места Нибутани, меня наполняет радость, как и тогда, когда Казари-чан раскрыла её прозвище. А, так вот как чувствуют себя садисты?
Нибутани снова пожала плечами. Но на этот раз она вздохнула, и её напряжённое выражение лица резко изменилось.
− Ну и ладно. В конце концов, я тебя и Шичимией раньше называла.
− А? Что происходит?
Шичимия подбежала к Нибутани почти как собака, и по неизвестным мне причинам обняла её. Она выглядела неимоверно счастливой.
− А-А-А-А-А! Как же я по тебе соскучилась! Такое чувство, что я воссоединилась с Мори Саммер, которую так давно не видела!
− Ты что, сразу не поняла, дубина? – прилетела ответка от Нибутани. Похоже, моя роль во всём этом сыграна, и мне остаётся только наблюдать.
− Мори Саммер, ты ненавидишь меня?
− Да, ненавижу! Ненавижу! Я уже успела забыть тебя!
− Но я очень люблю тебя!
Нет, это не юрийная сцена. Но очень трогательная, чем бы это ни было.
О, Нибутани оттолкнула от себя Шичимию.
− О-о-о, твоя сила выросла, Мори Саммер. Когда мы трансформировались, ты всегда была сильнее меня. О, как я это называла?
− Да, да. С тех пор я изменилась. Я уже не тот человек, которым была раньше. Я излечилась от синдрома восьмиклассника, − Нибутани выдержала паузу, а затем стала рубить правду-матку: − Это по твоей вине у меня появились воспоминания, о которых я хочу забыть! Я не смогу вернуть тебя в то состояние, в котором ты была до того, как перешла в восьмой класс, но точно исправлю твой синдром восьмиклассника!
− Нья-ха-ха! О чём ты? Синдром восьмиклассника останется со мной навечно, Мори Саммер, я обещаю тебе! Похоже, вся твоя затея с исправлением провалилась, да? ☆