— Давай я уже прикрою твою спину, все равно же ждем.
— Не поняла…
Марина осеклась, почувствовав его приближение. Руки демона легли на бедра и с ощутимым нажимом направились вверх. Намек ясен, как день, да и дикого протеста не вызывает. Но Марина ответила:
— Отойди, Хайш. Илья в соседней комнате.
— И что? Он до утра будет в отрубе. А даже если проснется, все равно сюда не прискачет. Ему пока нечем скакать. Давай постараемся не стонать.
— Нет, Хайш, отойди.
Он перехватил ее за талию и развернул к себе. Марина хоть и настроилась твердо отказать, но дыхание все-таки сбилось. Хайш, однако, не спешил приближаться.
— Нам сначала нужно подраться, чтобы у обоих крышу снесло? Или притворимся, что мы и без драки не против?
В красных глазах плескало пламя. Или так и должно быть? Марина уперла руки ему в грудь.
— Это было один раз, я не собиралась вводить в привычку.
— Строго говоря, не один. И я тоже не собирался. Но нам же все равно делать нечего. Кстати, у меня осталось только одно спальное место — как будем делить?
— Хайш, — Марина надавила руками, немного отталкивая. — Не надо. Ты же слышал мое мнение. Не будь назойливым, это раздражает.
— Ты сейчас чего боишься больше: привыкнуть ко мне или что остальные узнают?
— И то, и другое. Это странно?
— Нет, просто глупо. Боишься осуждения, оглядываешься, не разрешаешь себе делать то, что хочется. Демоны подобных ошибок не совершают.
Марина посмотрела в его жуткие глаза прямо и осмелилась спросить о том, что ее уже некоторое время тревожило:
— Ты сказал мне свое имя — это какой-то знак доверия? Как сегодня я полностью доверилась тебе, когда надо было прыгать? Я тогда думала, что даже под страхом смерти пошевелиться не смогу, но смогла. Думаю, это тоже знак доверия.
— Во-первых, сегодня ты просто ждала повода ко мне поприжиматься, не отрицай. Во-вторых, мне просто захотелось назвать свое имя, а демоны не умеют себе отказывать. В-третьих, я соврал и выдумал имя по ходу дела. Ты думаешь, что я теперь уязвим, но на самом деле ты засчитала жест доброй воли от меня. Такие штучки способствуют сплочению. Ты ведь все равно проверять не будешь, а на подсознательном уровне уже отметилось.
Марина повернула голову и, едва поймав взглядом миску, шепнула:
— Ней-Хайшинни До, — после чего закончила привычной поисковой фразой, которую сегодня произносила уже трижды.
Перо тотчас метнулось в сторону по бумаге, за пределы города и там прилипло намертво. Усмехнулась. Действительно, крови совсем не требуется, с кровью даже медленнее.
Хайш тихо рассмеялся в сторону:
— Ишь, запомнила. Признаюсь, я назвал тебе настоящее имя.
Сам же потянулся и передвинул перо обратно. Повторил заклинание, но, как и в предыдущие три раза, теперь никакой реакции не произошло.
Марине стало смешно:
— Да неужели. Так зачем ты это сделал?
Хайш переместил руки на ее ремень и начал медленно расстегивать:
— На все вопросы я отвечаю только голеньким девочкам. Побудешь для меня голенькой? Хотя бы снизу.
— Неа.
Марина понимала, что сможет ему противостоять. Хайш не напирал, как в прошлый раз. И в доказательство легко поддался, когда она перехватила его за запястья и отвела. Наверное, ей просто нравились эти пляшущие огнем черти в его глазах. И он поддерживал видимость флирта на грани срыва в любую сторону:
— А если во время оргазма произнесешь мое имя, то обещаю… Черт, а что же я могу тебе предложить? Жениться, что ли? Пойдешь за меня замуж на полчасика?
— Всего на полчасика?! — Марина округлила глаза. — Так быстро? В прошлый раз ты показал все свои рекорды?
Хайш со смехом немного наклонился к ее лицу:
— Мне тоже нравится эта игра «кто кого перетянет». Это ответ на твой вопрос, почему я до сих пор не прижал тебя к стенке и не заставил заткнуться.
— Я такого вопроса не задавала, — улыбнулась Марина.
— Давай играть дальше. Чур, я вожу!
— Окей. Только целоваться не будем. И мои джинсы останутся на месте.
— Идет.
Хайш приблизился еще, приоткрыл рот, но не поцеловал, а только вытащил кончик языка. Марина не отреагировала, тогда он настойчиво коснулся ее губы и снова отстранился. Ей стало интересно, чего он добивается, и сделала то же самое — приоткрыла рот и коснулась кончиком языка его. И от этого прикосновения, от какой-то подчеркнутой пошлости стало труднее дышать. Они почти целовались, но так и не коснулись губами, и это оказалось намного откровеннее обычного поцелуя. Марина начала понимать, к чему эта игра приведет, ведь у самой внизу живота затянуло. Потому оттолкнула Хайша и рассмеялась, подчеркивая, что ее никак не зацепило.
Демон отступил на шаг, окинул ее откровенным взглядом и заявил:
— Опачки, придумал. И ты в джинсах останешься, и поцелуев не будет. Встань-ка на колени, я тебе потом объясню, что дальше делать.
Марина рассмеялась, но Хайш вдруг отвел глаза от ее лица и сосредоточился. Проследив по направлению его взгляда, Марина вздрогнула — перо лежало не на том месте, куда его поместили.
— Мы сами могли его сдуть, пока тут толкались, — предположила она, но и отметила про себя, что перо выглядит хотя бы немного прилипшим — когда заклинание срабатывает полностью, то оно вообще всеми волосками пришлепывается к карте, тут было жалкое подобие. Но и не просто брошенное перо.
— Могли, — Хайш сделал шаг вперед, потом наклонился и прочитал название деревни: — Малая Ефименка. Километров пятьдесят от города. Сгоняем?
— Илья еще не форме, — Марина поморщилась. — Я обещала ему, что на подобное больше не пойду без согласования.
— Беги, согласовывай, он вроде бы проснулся. А я пока попытаюсь вычислить место точнее. У нас случайно нет карты Малой Ефименки? Это большая жаль.
Марина вошла в спальню осторожно, но Илья действительно не спал и при ее появлении выдавил усталую улыбку.
— Ты как?
— Скоро буду в норме.
Ему, очевидно, до сих пор было больно, но Илья вряд ли ждал от Марины именно жалости. Потому она кивнула и сразу перешла к делу:
— Это хорошо. Илья, возможно, мы нашли нашего демона. Деревня в пятидесяти километрах отсюда. Вероятно, заклинание не работало все это время только потому, что он перемещался, а теперь уснул. Это не точно, конечно. Мы с Хайшем думаем, что надо ехать, потому что если он там, то утром снова сорвется. А другие зацепки вряд ли появятся.
— Надо ехать, — Илья поморщился, приподнимаясь. — Но я с вами. Драться пока не смогу, но три головы лучше, чем две.
Марина повернулась, распахнула дверь и выкрикнула:
— Хайш, помоги отнести Илью в машину. И сразу выезжаем.
Когда демон нес Илью к выходу, не сдержал сарказма:
— Рассветник, а как ты относишься к однополым отношениям? Я не корысти ради интересуюсь.
— А ради чего? — изумился Илья.
— Я зря тебя, что ли, как принцессу туда-сюда таскаю? Хотелось бы каких-нибудь плюшек в итоге.
Илья рассмеялся, несмотря на боль, и ответил:
— Рад, что ты пришел в порядок, а то я начал переживать.
Хайш посмотрел на улыбающуюся Марину и громогласно прошептал:
— Вообще-то, я не шутил! Он что, думает, что я шутил?
Илья теперь хохотал почти в голос:
— Неси, неси, милый, не расслабляйся. Как заживу, я тебя тоже на руках потаскаю. И давай-ка поаккуратнее, в прошлый раз ты мною чуть косяк не сбил.
— Это чтобы ты сразу догадался, что я за тобой ухаживаю, — горделиво ответствовал демон. — Хотя у тебя ноги кривые и волосатые. Нет, Илюш, прости, но вместе мы быть не можем. Не дрыгайся ты, не дрыгайся, возбуждаешь! Суицидница, зачем твой дружбан меня возбуждает?
Марина ответила только смехом, пропуская их по лестнице вперед.
Все-таки Хайш очень сильно отличается от людей, и не только красными глазами. Какой-то легкостью, невероятной расслабленностью в любых ситуациях, сарказмом этим своим извечным, к которому со временем привыкаешь. И тем, что никого не осуждает, потому может считаться самым лучшим слушателем. И тем, что имя у него совершенно дурацкое, но в порыве произнесенное. Такие порывы — тоже часть его легкости, они неизбежны. И тем, что всегда знает, чего хочет. И даже тем, что рано или поздно это получает. И хоть Марина понимала, откуда взялась эта симпатия и где ей место, все равно немного ему симпатизировала. Остановилась, тряхнула головой, ощутила, как мысли встали на место. Нет, демон очарователен только потому, что он демон — это его работа. И никаких «но».
Глава 20. Засада
Марина ни за что не стала бы звонить в шестом часу утра, если бы дело не было срочным. Алиса приняла вызов, одновременно пальцами растирая глаза, чтобы быстрее проснуться. И подскочила на месте, услышав из трубки голос Хайша:
— А есть какое-нибудь заклинание для поиска рассветников?
Сердце ухнуло вниз, Алиса тотчас села и сосредоточилась:
— Что случилось?
— Мы поехали за демоном, попали в западню. Пять красноглазых, четыре джина. Илья, скорее всего, мертв — я видел, как его проткнули какой-то трубой. Марину потерял из вида, не знаю, куда ее утащили. Один туда не сунусь, вообще без шансов. Особенно не сунусь, если они уже убиты.
Время остановилось. Замерло перед глазами застывшими пылинками. Алиса пыталась заставить себя думать, но мысли шли с трудом, как и слова:
— Заклинание… Подожди… я не знаю…
— Не реви, Алиса. Потом отревешься. Сейчас соображай! — он рявкнул очень громко и заставил вздрогнуть.
Слезы все равно заполняли глаза, потому Алиса зажмурилась:
— Хайш, надо вызвать всех знакомых рассветников. Я буду говорить с ними от своего имени — они вытащат друзей, если те еще живы! Ты уверен… про Илью?
— Не уверен, конечно. У него регенерация, может еще и дышать. Но вряд ли темные будут сидеть спокойно и ждать армию светлых гостей. Звони своим рассветникам, но сначала ответь мне, они убиты или нет?
— Я перезвоню.
Алиса бросила телефон и подбежала к компьютеру, потом схватилась за свои записи. Надо успокоиться. Если друзья еще живы, то истерикой им точно не поможешь. Хайш прав — для слез время будет потом. Но она забывала, о чем думала секунду назад, дергалась, а потом снова схватила телефон.
— Хайш, у тебя остались их амулеты? Хотя бы один! Можно для начала попробовать то же заклинание, которым мы ищем демонов.
Он ответил после паузы:
— В машине наверняка остались, но мне до машины не добраться.
— С человеческими именами вряд ли получится… Так, так… — она говорила хоть что-то, чтобы подгонять мысли. — Дома у Ильи точно есть амулеты. Я еду туда.
— На всякий случай скину сообщением место — передашь рассветникам. Телефон может разрядиться. Или меня могут… разрядить.
— Поняла.
Алиса прямо на бегу одевалась и под недоуменными взглядами родителей выбегала из квартиры. Ловила такси, не отрывая телефон от уха. Сообщила одному рассветнику, кратко описала ситуацию. Он ответил сдержанно и безнадежно:
— Пара-тройка десятков наших приедет примерно послезавтра утром. Меньшим количеством туда соваться нет смысла, перебьют. Илья с Мариной вряд ли протянут столько. Держись там, но на чудо не надейся. Звоню остальным. Мы этих гадов вычистим в любом случае.
Держаться Алисе было не за что — только за единственную мысль, что сейчас все, как никогда, зависит от ее здравомыслия. По пути позвонила и Люсе — потребовала, чтобы та срочно проверила по своим источникам, есть ли нужное заклинание для поиска Марины и Ильи, аналогичное поиску демонов. Ей просто надо знать, живы ли друзья, а другого способа проверки нет. Таксист на нее посмотрел с интересом и сам сделал вывод:
— А, это опять квест? Молодцы вы, молодежь, с фантазией относитесь к досугу!
В квартире Ильи амулеты были, но Алисе требовался тот, который он использовал. На всякий случай она решила попробовать все, осторожно складывая их в миску. Руки дрожали, а когда никакого результата не последовало, то задрожали еще сильнее. Это могло означать, что заклинание на рассветниках просто не работает, или что уже некого искать…
В прихожей на тумбе нашла расческу. Волосы оказались довольно длинными — не Ильи. В его квартире много личных вещей Марины, она тут бывает чаще, чем дома. Быть может, вообще какой-нибудь другой девушки, ведь он молодой парень, но Алисе некогда было размышлять. Выложив амулеты, она скатала комок и забросила в миску, повторила заклинание.
И перо наконец-то дернулось! Сначала вздрогнуло, а потом переместилось резко по карте на север, прочно прилипнув и наполовину закрыв название деревни.
Алиса снова набрала Хайша:
— Марина жива! Заклинание работает!
— А Илья?
— Не знаю… — голос подвел. Алиса не могла не подумать о том, что если заклинание работает и при поиске рассветников, то амулеты Ильи должны были дать тот же эффект. Заставила себя спросить: — Что ты собираешься делать?
Он как-то медленно выдохнул:
— Вот уж без понятия…
— Хайш… — она сначала сбилась, а потом буквально закричала. — Хайш! Ты только, пожалуйста, не сбегай! Я сейчас соберу все оружие и амулеты из квартиры и приеду к тебе! Ты только не уходи, без тебя вообще нет шансов! Рассветники не успеют их спасти…
— Со мной тоже шансов нет, — ответил очень сухо. — А тебе хранитель сюда не позволит приехать.
И снова непрошенные слезы, а потом удар — это у Алисы подкосились ноги, и дело было не в хранителе, она сама морально не выдерживала. Но она тут же вскочила и подбежала к зеркалу.
— Хранитель, — Алиса не могла успокоиться. — Просто разреши мне туда поехать. Я не слишком хорошо с тобой обращалась, но это будет последняя просьба, клянусь. Я все равно не кинусь в драку, но Хайшу, возможно, помогут амулеты… Или Хайш рискнет, если я буду его умолять! Сейчас надежда только на него, и я должна быть там, чтобы убедить, если это возможно! Или… Если они погибнут из-за того, что я ничего не сделала, я не смогу тебя простить, понимаешь? Ты же чувствуешь, что я не преувеличиваю? Я знаю, что ты его ненавидишь. Я тоже ненавижу! Но ведь других способов нет! Слышишь, я не смогу себя простить. И тебя простить не смогу, ты ведь меня, как никто другой, знаешь… Ты хочешь, чтобы я была счастлива, но я не смогу. С чувством вины никто не сможет быть счастлив.
Похоже, что хранитель услышал. Поверил. Внял. Или любил ее настолько, что не мог обречь на такое. И за следующий час Алиса ни разу не споткнулась, и даже бежать могла быстрее, чем обычно.
Таксист только один раз спросил, какая беда у нее случилась, но, не получив ответа, больше не донимал. Зареванное лицо уж точно намекало на отсутствие праздника.
— Пожалуйста, прошу, быстрее, — она только это и могла повторять, хотя не всегда настолько громко, что ее можно было расслышать.
Она не могла думать о том, что больше не увидит Илью. Или что не увидит их обоих. И чтобы не думать об этом, по кругу повторяла мысль, что машина едет слишком медленно. Наконец-то водитель сказал нервно:
— Минут через десять уже будем, не торопи так. Здесь дорога дерьмовая, сама видишь!
Она тут же набрала Хайша и сказала, где находится. Демон ответил все так же сухо, как раньше:
— До деревни не доезжайте. Там вообще живых людей нет.
И через некоторое время, когда увидела его на обочине, обратилась к водителю:
— Остановите тут! И уезжайте, всеми светлыми прошу, просто уезжайте и не возвращайтесь сюда. По крайней мере в ближайшие два дня!
Водитель в очередной раз посмотрел на нее, как на сумасшедшую, но был только рад получить оплату и избавиться от странной клиентки. Алиса, подхватив пакет, сразу побежала к Хайшу. Привычного пиджака на нем не было, как и куртки. А белая рубашка была покрыта черными пятнами. Ему тоже досталось, но стоит прямо, значит, сильно не ранен.
— Отойдем с дороги, — он не стал ее дожидаться, шагая в заросли.
Алиса догнала. За время поездки ей все же удалось успокоиться и начать соображать.
— Здесь несколько сдерживающих амулетов, один запирающий.
Хайш выглядел бесконечно уставшим. Он повернулся к ней и вздохнул:
— Ты же знаешь, дуреха, что эти амулеты мне не помогут?
— Не знаю! — Алиса уверенно вскинула голову. — И никто не знает, потому что не проверял! Кто до нас работал с демонами, Хайш? Откуда нам вообще знать, что тебе поможет?
Он задумчиво смотрел в сторону, где виднелись черные крыши. Не деревня даже, два ряда по три дома, а вокруг разрушенные постройки.