***
В конце концов, я все равно заблудилась. Я случайно пошла на восток и таким образом попала в Звездный город… после чего решила просто телепортироваться в Ленный город через станцию телепортации. Как оказалось, Лунный город был в китайском стиле. Когда я бродила по городу с удовольствием любовалась бамбуковыми зданиями, красными фонарями и попутно размахивающими веерами фехтовальщиками.
Разговоры о том, как культура города влияет на характер людей, живущих в нем…
Странно, почему мой брат, подражатель Чу Лю Сяна, в конечном итоге в Звездном городе, а?
Я, размышляя, грызла на палочке засахаренные ягоды, которые только что купила.
-Остановись, Феникс!- Нань Гун Цзуй схватил ее за руку сердито.
-Отпусти меня, братец! Дай мне увидеть Вана!- Вопила Феникс.
Я жевала другой засахаренный боярышник, наблюдая за происходящим, разворачивающимся перед глазами представлением. Похоже, мое счастье, что я нашла Нань Гун Цзуя прежде чем отправить ему PM!
Вон медленно побрел к дуэту с другого конца улицы, с улыбкой на лице:
-Нань Гун Цзуй, тебе не кажется, что твое поведение выглядит довольно неприглядно? Ты не смог завоевать сердце своей сводной сестренки и в ход пошла грубая сила?
-Что ты сказал?! Не неси бред! Я просто хочу, чтобы ее не обманывала такая сволочь как ты!- в ярости взревел Нань Гун Цзуй.
-Я никого не обманывал. Кто обманывает ее? Феникс, я, когда-нибудь, пытался обмануть тебя?- спросил Ван, его лицо выражало доверие.- Она знает, что всего лишь одна из женщин.
-Я знаю. Ничего страшного. Я не против,- ответила Феникс, загипнотизированная красивым профилем Вана.
Ван пожал плечами и сделал беспомощный вид.
-Ты…- Нань Гун Цзуй был настолько разъярен, что выхватил свой меч.
Испугавшись за своего возлюбленного, Феникс поспешила вперед, чтобы преградить путь Нань Гун Цзую:
-Перестань, братец! Я не позволю тебе навредить Вану!
Нань Гун Цзуй выглядел так, как будто его ранили.
-Феникс, ты…
-Братец, я…- Феникс охвачена чувством вины, но и не желает сдвинуться с места.
Атмосфера отяжелела, ситуация была патовой. Я проглотила последний засахаренный боярышник, облизала губы и бросила оставшийся бамбуковый вертел в мусорное ведро.
«…Влюбленная девушка, обеспокоенный брат, и бессердечный и развратный плейбой – это довольно отвратительная мыльная опера. Позвольте мне закончить эту бессмысленную драму!» - Думала я с дьявольской усмешкой.
Я выпрямилась, прикрепила легкую улыбку на свое лицо, элегантность сочилась из каждой поры. Сейчас я… самый совершенный лорд Принц! Низким теплым голосом я сказала:
-Нань Гун Цзуй, это ты?
Все присутствующие обернулись посмотреть на меня. Ледяная Феникс неистово покраснела, а ее сердце бешено заколотилось. Я увидела с удовлетворением, как она влюблено смотрит на меня.
Элегантной походкой я подошла к Нань Гун Цзую, заметив:
-Приношу свои извинения, я приехал рано. Я думал осмотреть достопримечательности, а потом идти к вам в гости. Я надеюсь это не слишком большая проблема?
-Это не…- Нань Гун Цзуй посмотрел на меня с неопределенностью. В голове Нань Гун Цзуй думал,- «Принц, сейчас, кажется… совсем не до этого?»
-Хм… эта леди… Она должно быть твоя сводная сестренка, Ледяная Феникс, правильно?- Обратилась я к ошеломленной Феникс и промелькнула моя самая яркая и несравненная улыбка – та, которая может гипнотизировать мужчин и женщин.- Нань Гун Цзуй часто говорил о тебе.
-П-правда?- запинаясь, Феникс с восторгом пристально посмотрела мне в лицо.
-Ты так же очаровательно, как он и говорил!- Мое лицо все ближе и ближе к ней. Я почти слышала, как ее сердце дико стучало в груди. Наконец, я взяла ее за руку и поднесла к губам, задев тыльную сторону ладони поцелуем.
Феникс резко вздохнула, а затем фактически потеряла сознание…
«Теперь я знаю, что я достаточно горячий, чтобы люди слабели», - думала я слегка раздраженно, держа бессознательную девушку на руках,- Нань Гун Цзуй, подойди и забери свою сестренку!
-…
Нань Гун Цзуй подошел и взял Ледяную феникс без слов.
-Это опять ты, Принц!- зарычал Ван, его маска спокойствия, в которую он был одет, начала рушиться.
Я улыбнулась ему злонамеренно:
-Что? Ты хотел видеть меня?
-Да кто вообще хочет тебя видеть?!- лицо Вана скрутило ненавистью.
-Как грубо,- я подошла к Вану, медленными целенаправленными шагами, не забывая посылать при этом ему неоднозначные улыбки. – Если ты хотел меня видеть ты просто должен был сказать об этом. Я гарантирую, что теперь буду искать тебя, когда я свободен.
-Отойди от меня!- сказал Ван в трех шагах, он даже забыл вытащить меч и направить его на меня.
Я холодно рассмеялась. Разместив руки на бедрах, демонстрируя великолепное равнодушие, я сказала:
-Ты действительно хочешь драться со мной?
Услышав это, Ван заколебался. Он не забыл доблесть Кровавого Эльфа на поле боя, но у него не было возможности остановиться, не навредив своей репутации.
Мое выражение изменилось в одно мгновение:
-Никогда больше не подходи к Ледяной Феникс. С этого дня ее сердце больше не принадлежит тебе.
Лицо Вана покраснело от ярости, и он рассмеялся, прежде чем сказать:
-Кровавый Эльф, а ты не слишком любопытен? То что происходит между мной и Феникс не твое дело!
-Хм.. Нань Гун Цзуй - мой друг, его сестра - моя сестра. Так что я не могу стоять в стороне и, сложа руки наблюдать как такое чудовище, как ты, играет с Феникс.
Я обратила свой Черный Дао, с большим удовольствием наблюдая, как Ван бледнеет. Он посмотрел на меня с больным выражением, а затем осознанно обернулся на Нань Гун Цзуя, который стоял неподалеку.
-Планируете драться со мной двое на одного, не так ли?
Я холодно ответила:
-Ищешь оправдание, чтобы уйти? Ты очень хорошо знаешь, что Нань Гун Цзуй не будет вмешиваться.
-Это трудно сказать,- ответил Ван злобно,- у меня нет интереса в том, чтобы нападать на двоих человек.
Я больше ничего не сказала, холодно смотря на Вана. В конце концов, я действительно не собираюсь бороться с ним здесь на улице, тем более за женское сердце…
Ван бросил на меня холодный взгляд, прежде чем повернуться, чтобы уйти:
-Однажды, я припомню тебе все, что ты мне должен, Кровавый Эльф.
Я приподняла одну бровь:
-Я буду ждать.
«Вздох. Этот визит к Нань Гун Цзую оставил меня без еще одного красивого жениха и заработал мне грозного соперника… - С этой мыслью я повернулась, посмотрев на Нань Гун Цзуя угрожающе, но он продолжал непонимающе на меня смотреть.
Если он по-прежнему откажется присоединиться к нам, даже если он друг, я превращу его в фарш!»
-Нань Гун Цзуй, ты будешь вместе со мной или нет?- потребовала я, схватив его за воротник.
-Что?
***
В доме Нань Гун Цзуя…
-Так это ты о территории, которую вы выиграли,- улыбнулся Нань Гун Цзуй.- Вы уже определились с названием?
Я сделала большой глоток чая из своей чашки, тут же замерев, услышав вопрос.
-Название…моего города?
-Что? Вы, ребята, еще не решили?- удивление Нань Гун Цзуя было очевидным.
Я склонила голову набок, думая о том, что возможно они уже решили, но забыли сказать мне?
-Минуточку, позволь я спрошу у них.
-«Братец Волк! У нашего города уже есть имя?»- был безответственный ответ Братца Волка.- «После того как придумаешь, можешь пойти и зарегистрировать его в департаменте землеустройства в городе. Вот и все.»
-«…О! Нет. Мы забыли об этом. Принц, ты как лендлорд, подумай об этом один!»
Я нахмурилась.
-Они попросили меня придумать имя самому! Нань Гун Цзуй, помоги мне придумать название.
-…такая большая ответственность, лучше оставить ее на тебя, лендлорд!
Я думала и думала, выворачивая свой мозг наизнанку. Снова и снова ломала себе голову. Идея… любая идея…
В конце концов, я рухнула на пол в слезах.
Уаааа! Я просто не могу думать ни о чем! Я повернула плачущий взор к Нань Гун Цзую в тихой просьбе…
-…Почему бы тебе не назвать его Вечным городом? Это значит, что он будет существовать вечно,- ответил Нань Гун Цзуй после недолгих раздумий.
-Отличное название!- всплеснув руками, я бросилась к нему. Глядя на него с полными благодарности глазами, я сказала вкрадчиво,- раз уж ты придумал название, то ты не можешь сбежать сейчас! Ты должен присоединиться к нам, хорошо? Пожалуйста, Цзу-у-уй…
-…я думаю, мы имеем возможность присоединиться к вам, ребята. У меня с этим проблем нет, а так же Феникс, безусловно, будет следовать за тобой, а это значит, что ее старшая сестра тоже. Муж сестры является священником, и его младший брат вор, и остальные члены команды, скорее всего, пойдут.
-Он согласился! Я пойду еще искать других людей, поэтому вы должны встретиться с моими товарищами по команде в Вечном городе.
Улыбка на моем лице застыла. Что Цзуй только что сказал… он имел в виду, что если я не беру на себя ответственность за Феникс, ее сестра и два брата-в-законе, безусловно, откроют охоту на меня?
Вздох.
Как я буду жить дальше? Я послала поручение Гуи разработать для меня секретную комнату, чтобы можно было спрятаться.
-«Конечно! Нет проблем.»
-Спасибо, Цзуй,- улыбнулась я весело, думая, что это новое задание завершено!
Нань Гун Цзуй дружески стукнул мне по груди и сказал:
-Не переживай! Давай зарегистрируем название города, а затем пойдем выпьем.
Я глупо улыбнулась… Буду ли я в состоянии держаться на ногах после алкоголя?
***
-Это единственный вор в моей группе, Конг-Конг,- представил Нань Гун Цзуй собутыльника, что был приглашен. Мелкий вор Конг-Конг.
-Здравствуйте, я Принц,- представилась я вежливо.
-Не обманывайся тем, что он маленький и тонкий. Он может устоять на ногах даже после тысячи бокалов. Тебе необходимо остерегаться, Принц,- сказал Нань Гун Цзуй с сердечным смехом.
Я присоединилась и от души рассмеялась, а… а внутри я чувствовала себя беспомощной! Я никогда не пила прежде, и теперь я буду в питьевой конкуренции с двумя мужчинами, в первый раз идя пить? Дорогие мои! Разве вы просите не слишком многого от меня? Уаааа… Мне уже все равно! Это не моя проблема, независимо от того, как все сложиться!
-Давайте первый тост за Принца! Будь здоров!- Закричал Нань Гун Цзуй.
-За ваше здоровье!- Закричал Конг-Конг, поднимая свою чашку.
-За ваше здоровье!- Могла только последовать их примеру. Я в течение трех секунд уставилась на жидкость в чашке, стиснула зубы, а затем проглотила содержимое…
Оно горит!
Я боролась с собой, чтобы сдержать слезы. Не говорите мне, что мне придется выпить еще больше этого? Этого не может быть, не так ли? Мне хочется плакать…
***
Через три часа…
-Еще один раунд!- Ревела я, поднимая свой бокал и неуверенно покачиваясь.
-Угх… я не могу, Принц. Ты просто слишком сильный, давайте бросим пить…- простонал Конг-Конг, наполовину развалившись на столе,- если мы продолжим пить, я умру…
-Ха-ха-ха-ха-ха! И ты еще говоришь, что можешь держаться на ногах после тысячи бокалов?- Рассмеялась я дико, мое тело при этом бесконтрольно покачивалось.
-Это потому, что ты уже выпил десять тысяч бокалов, Принц,- Цзуй, который отрубился ранее, вдруг проснулся и сказал. Он потер виски,- давайте больше не будем пить и вернемся!
-Хорошо…- Ответила я, чувствуя себя немного угрюмой.
Мы втроем пошли, шатаясь, по залитой лунным светом улице. Слабое чувство тоски коснулось моего сердца и я, вдруг, почувствовала желание вытащить оружие и излить свои чувства.
Я выхватила свой Черный Дао и как одержимая, размахнулась, полоснула, прыгая и уворачиваясь, ревя в ярости… я слишком устала, чтобы продолжать.
Остановилась, тяжело дыша, все шаги, исполненные мной, до сих пор стоят у меня в голове.
В конце концов, я начала танцевать. Удары слились воедино в непрерывный поток танца. Купаясь в свете ледяной луны, слыша только восхитительный звук моего Черного Дао, свистящего в воздухе, я почувствовала эйфорию. Улыбка росла на моем лице все шире и шире.
Лунный свет, лезвие, стройная мелькающая фигура, высокомерный утонченный смех – на который способен только эльф – ткали вместе болезненно красивую мелодию, которая эхом проносилась по всему Лунному городу.
-Хахаха ... ха-ха!- Дико смеялась я.
-Отлично! Отлично гордый воин,- взревел одобрительно Нань Гун Цзуй.- Давай проверим, насколько ты хорош, Принц!- С этими словами он выхватил меч и выскочил передо мной. Наши лезвия встретились с громким лязгом, как песня стали рухнула в ночную тишину.
-Я тоже,- Конг-Конг не удержался, обнажая кинжал, вступая в бой, быстрый, как ветер.
Я направила удар на Конг-Конга, мой Дао продолжал отбиваться от меча Нань Гун Цзуя, затем поворот в воздухе, уклоняюсь от их комбинированных атак. Мы втроем как дети дурачились на улице, уворачиваясь, наносили удары друг другу своим оружием. Мы дурачились, пока не достигли дома Нань Гун Цзуя.
Глава 3
Всеобщий сбор
-Принц не отвечает на мои PM уже несколько дней,- жаловалась Лолидракон.
-Ну, ты же знаешь, что он легкомысленный человек. Наверное, просто не заметил сообщения,- ответил Страшный Волк рассеянно.- Как продвигается установление ловушек?
-Мы покрыли только четверть периметра. Честно говоря, этот город слишком большой,- нахмурила брови Лолидракон.
Страшный Волк повернулся к жене:
-Юлиана, мы располагаем достаточными средствами?
Лоб Юлианы нахмурился, она ответила:
-Если мы строим в соответствии с планом Гуи, то не сможем закончить строительство на призовые деньги от турнира. Я планирую построить половину города и открыть ее для общественности, а затем продолжить строительство остальной части с налога на прибыль.
-Разве мы не можем просто попросить Гуи внести поправки в проект?- спросил Страшный Волк с некоторой тревогой.
-Мы можем сделать это, но, на мой взгляд, если мы хотим, управлять городом и дальше, сделав его самым крупным городом Центрального континента, то план Гуи совершенен.- Глаза Юлианы сияли, когда она говорила.- Я уверена, что мы не пожалеем в будущем об этом, даже если нам сейчас придется больше работать.
-Наверное, ты права. Как и ожидалось, ты более дальновидна, чем я,- сказал Страшный Волк, бросив ласковый взгляд на любимую жену.
-Волк…- ответила Юлиана стыдливо. Они смотрели друг на друга глазами полными любви.
-Я пойду, проверю Куклу и Гуи,- быстро сказала Лолидракон и ушла, выглядя довольно смущенно.
Лолидракон покинула здание, которое было еще в стадии разработки. И зашагала к Кукле, которая упорно трудилась, направляя скелетов-приспешников строить стену, и Гуи, который курировал оставшихся персонажей и игроков работников.
-Как ситуация? Все ли идет хорошо?- спросила Лолидракон.
-Мы немного отстаем от графика,- ответил Гуи, не глядя, но в целом довольно.
-Вздох… Ничего не поделаешь, так как мы просто не имеем достаточно средств, поэтому не можем нанять больше работников. Если бы не скелеты Куклы, строительство, вероятно, затянулось бы на несколько месяцев.
-Вздох… Было бы неплохо, если Принц сможет быстро найти нам новобранцев и поскорее вернуться домой,- беспокойно сказала Лолидракон, садясь, подперев подбородок рукой.
Кукла вдруг неожиданно пришла с радостным выражением на лице:
-Братец Викед здесь и все старшие братья, и сестренка из Черных Призраков тоже!
Как обычно Викед был впереди своей команды. Они подошли к Гуи и Лолидракон, и остановились.
-Ты, наконец, здесь,- сказал Гуи, подняв брови, глядя, так как будто он был ничуть не удивлен, увидев Викеда.