Альфа снова кинулся, но на этот раз не бездумно, а уже просчитывая варианты. Видимо, вредить омеге он все же не хотел, поэтому пытался не ударить, а схватить. Эш поднырнул под его руку, и сделал подсечку, отправив зарычавшего альфу в полет. Еще трижды омеге удавалось уходить из захвата, но и он начал делать ошибки — сказывалась усталость и разница в массе и силе. Его везение не могло продолжаться вечно…
В следующую атаку альфа кинулся на пределе скорости. Эш пытался уйти с траектории, ему не хватило буквально пары сантиметров. Альфа впился рукой в предплечье и дернул омегу на себя.
— Наигрался, паскуда!
Широкий замах, и хлесткая пощечина обрушивается на нежную щеку. Голова Эша мотнулась из стороны в сторону, и по подбородку стекла струйка крови из разбитой губы. Он плюнул в лицо альфе, получив за это вторую пощечину. Тот уже двумя руками держал Эша перед собой, скалясь на него.
— Хотел сделать тебя мужем, но теперь будешь просто игрушкой! Потаскухой! — рыкнул альфа.
— Хуй тебе!
Эш сделал короткий замах, который альфа пропустил и воткнул острую коленку тому в пах со всей силы. Альфа выпустил Эша из рук, рефлекторно схватившись за самое дорогое, и скрючился, пережидая приступ острой боли, дыша сквозь зубы. Эш, умница, не стал дожидаться, пока альфа придет в себя, сделал шаг назад, и со всего размаха впечатал тяжелым ботинком в висок теперь уже поверженного врага. Альфа коротко хрюкнул и упал на пол без сознания, а вся наша команда восхищенно выдохнула.
— Эш, — Юррген первым успел позвать омегу, но тот ничего не ответил, упал на колени, обвел нас всех мутным взглядом, и его стошнило.
— Эш, малыш, — Юррген снова позвал омегу.
— Я запретил тебе меня так называть, — голос парня, хоть и слабый, обрадовал нас всех. Альфы начали подбадривать его, и он, пошатываясь, встал. В том, что произошло дальше, я виню всех, кроме Эша, естественно. Тот еле стоял, тряся головой, а вот мы — пятнадцать дебилов — забыли о Ксере.
Господи, моя голова. Я едва воспринимал происходящее, так гудело в башке. Вот придурок, нужно же было так нарваться. Я помотал головой и вытер губы, наверняка легкое сотрясение заработал, вон как тошнит. Слышу встревоженный голос Юрргена, он зовет меня, но ответить я пока не в силах.
— Эш, малыш.
Вот жеж сволочь, знает, чем меня в чувства привести.
— Я запретил тебе меня так называть, — голос, конечно, как у умирающего, но ничего, мы еще побарахтаемся. Сплюнул кровь, что сочилась из разбитой губы и начал потихоньку вставать, где-то Ксер бродит и должен вернуться с минуты на минуту. Нет, драться с еще одним альфой я не собирался, а развязать Юрргена не успел бы. Он лежал погребенный под телами, а освобождать кого-то другого ссыкотно, кто его знает, что у альф этих долбанутых на уме. Так что я просто стоял и ждал Ксера, решив воспользоваться подарком Рашти. Связанные альфы вдруг заволновались и стали предупреждать меня о надвигающейся опасности в виде бывшего капитана, но я стоял не шевелясь. В смешении тел вдруг увидел Рашти, заметил испуг в его глазах и прошептал губами:
— Все будет хорошо.
Этот придурочный золотистый альфа на сто процентов оправдал мои ожидания. Он подкрался и обхватил меня со спины, со всей силы прижимая к себе. Имплантат под тонкой кожицей хрустнул, и мы рухнули на пол. Я пришел в себя почти мгновенно, а вот Серри спал, пуская слюни.
— Эш, — снова вклинился Юррген, — развяжи кого-нибудь.
— Нет, — я упрямо мотнул головой, — первым я развяжу тебя. Ну-ка змейки, поползли.
Я принялся распихивать альф, бесцеремонно оттягивая их от Юрргена. Потом бегал на кухню за ножом, потому как спеленали их такими узлами, что мне с моими пальчиками там делать было нечего. Первым я, как и планировал, освободил Юрргена.
— Теперь развяжи Клитта, Рашти и Тайферра, — сказал я альфе.
— Почему? — он спрашивал, а сам уже распутывал указанных мной.
— Потому что им я доверяю… — ответил, а сам свернулся калачиком в ближайшем кресле, кстати, жутко неудобном и жестком, и задремал.
====== Глава 4 ======
Я чувствовал сквозь сон, как меня куда-то несут, как нежно отирают мое лицо влажной тканью, как меня укладывают куда-то… Проснулся я, чувствуя себя не как после драки. Голова, которая накануне раскалывалась, не болела, разбитая губа и скула даже не опухли, да и мышцы не отозвались выламывающей болью на мои откровенно вялые попытки пошевелиться. Открыв глаза, я понял две вещи. Первая — я в медкапсуле, вторая — я обожаю местную медицину!
— Очнулся? — прозрачная крышка с тихим шипением отъехала в сторону, а надо мной склонился Рашти.
— Вроде как. А где Юррген? — О, Господи! Мой голос был не громче, чем у новорожденного котенка, слабый и едва слышный.
— Отошел, скоро придет. Помочь тебе подняться?
Он протянул руку и подхватил меня под спину, извлекая мою расслабленную тушку из медкапсулы. Я растекся амебкой в сильных руках, тело не слушалось и было совершенно неуправляемым. Рашти отнес меня к ближайшему креслу и усадил, помогая устроиться удобней.
— А почему… — начал было я, но Рашти перебил меня:
— Твое состояние войдет в норму минут через пятнадцать-двадцать, так что не пугайся. Ты не сильно пострадал, больше сказалось нервное напряжение.
— Понятно. А попить у тебя что-нибудь есть?
Мне вложили в трясущиеся руки бутылочку с соломинкой, и даже придержали ее, пока я пил невероятно вкусную прохладную воду. С каждой минутой чувствительность восстанавливалась, а мышцы приходили в тонус. Минут через десять я уже мог сам удерживать себя в вертикальном положении.
— На организм альф наниты так сильно не влияют, — тихим голосом объяснял Рашти, а у меня от него мурашки маршировали колоннами вдоль по позвоночнику, — но ты же омега, так что небольшая слабость вполне возможна, тем более, ты провел в капсуле намного больше времени, чем в прошлый раз.
— Спасибо, — я благодарил и за воду и за пояснения, чувствуя себя рядом с этим альфой на удивление спокойно. Я даже рядом с Юрргеном не мог так расслабиться. Он устроился в соседнем кресле, с тревогой глядя на меня.
— Я уже в порядке, — попытка успокоить провалилась, потому, как он следил за мной, словно ожидая, что я хлопнусь в обморок в любой момент, — лучше расскажи, что дальше было.
— Дальше? — переспросил он. — А, ну да! Дальше Юррген развязал команду, ты к тому времени уже уснул, и мы отправили братьев Тьеррлор в изолятор. Ксерридиан еще спит, снотворное действует десять часов, а вот второй очнулся, и, должен сказать, отделал ты его знатно. Пришлось даже помощь оказывать, висок ты ему едва не проломил. Кстати, они находятся на этом уровне, если захочешь, то сможешь навестить их потом, когда и второй очнется.
О, да-а-а-а!!! Я точно захочу!!! Как же не потоптаться на порушенных планах и попранном самолюбии самоуверенных дебилоидов! Это я люблю, умею и практикую! Это я завсегда! Месть — это то блюдо, которое нужно подавать! А холодным или горячим — дело десятое.
— А сколько времени я провалялся? — я кивнул головой на медкапсулу, стоящую в стороне.
— Несколько часов, даже на обед успеешь.
О как! Быстренько меня в порядок привели.
— А кто теперь будет капитаном? И, вообще, кому теперь можно доверять?! — возмущение, что грозило перетечь в полноценную истерику, было остановлено парой тихих слов.
— Мне. Ты можешь доверять мне, — Рашти спокойно и прямо смотрел мне в глаза, и я затих, понимая, что все-таки есть на этом корабле пара-тройка альф, которые не то чтобы не предадут (совершенной уверенности у меня не было ни в ком), но и ожидать от Рашти, Тайферра и Юрргена подставы можно было в последнюю очередь. Еще был Клитт, но брать его в расчет было бы глупо. Что мог один бета, один пожилой бета, против дюжины альф?
— Я постараюсь, — ответил я альфе и отчего-то смутился.
Это что еще за омежьи штучки?! Иногда приходилось одергивать самого себя, не то заносило с непривычки. Все-таки, новое тело, хоть я к нему уже и попривык, иногда подкидывало сюрпризы, отвечая на внешние раздражители скорее инстинктивно, совершенно игнорируя голос моего разума. Мы еще немного посидели, и я совершенно пришел в себя, чему стала подтверждением неожиданная, но громкая трель голодного желудка. Я покраснел, а альфа улыбнулся, вставая и подавая мне руку.
— Пошли, нужно тебя покормить.
— Ты не ответил, кто теперь будет за капитана? — некоторые вопросы требовали уточнения. Если с Серри я как-то справлялся, то новый сосед в капитанских апартаментах меня не радовал.
— Беррфильт, помощником раньше был, — ответил Рашти.
Имя мне ни о чем не говорило, я не представлял себе, кому оно принадлежит.
— И он займет бывшую каюту…
— Нет! — я даже договорить не успел. — Команда решила оставить капитанский этаж за тобой, тем более, кроме вас двоих там никто и не жил больше.
Это была хорошая новость, мне не улыбалось вступать в противостояние с очередным озабоченным гамадрилом. Мы поднялись на лифте на несколько уровней, и вышли в привычном мне коридоре, ведущем в столовую. Пара поворотов, и знакомая дверь раздвинула створки…
— Эш! Эш! Эш! Эш! Эш!
Вся команда, включая Юрргена и Клитта, хлопала в ладоши и топала в такт тяжелыми ботинками, приветствуя меня. Я с испугу подался назад, натыкаясь спиной на грудь Рашти. Он обхватил меня за плечи и шепнул на ухо:
— Они все очень благодарны тебе, поприветствуй их.
— Эш! Эш! Эш! — В один голос кричали альфы, улыбаясь мне, а я чувствовал себя, как в кино про спартанцев. В ответ, я покраснел и уткнулся взглядом в пол. А чего они?! Орут тут… Сделали из меня героя дня, блять! Придурки! А улыбка сама растягивала губы. Хоть я и бурчал про себя, но приятно же, блин.
— Спасибо, — стоило мне начать говорить, сразу наступила тишина, — не стоило, конечно, но мне приятно. Спасибо.
Альфы подходили ко мне, говорили что-то ободряющее и благодарственное, хлопали по плечам, набивая синяки, скорее всего, но я стойко терпел эти дружеские попытки покалечить. Трясли за руку, и, наконец-то, смотрели на меня не как на текущую заманчивую дырку, а как на личность. Вот и чего стоило относиться ко мне так раньше? Так нет же! Нужно было подраться при них, чтобы во мне разглядели равного! Упыри высокомерные, мать… вернее, папу их итить!
— Все-все! — Тай пробился ко мне, распихивая воодушевленных альф. — Прекратите, не то сейчас сами пришибете нашего героя от скудоумия!
Тай и Рашти растолкали гомонящую толпу (вот как могут пятнадцать альф устроить такой гвалт? Бабы базарные!) и повели меня к столу.
Тай на этот раз превзошел сам себя, подав что-то до того вкусное, что я едва не урчал от удовольствия, впиваясь зубами в сочные кусочки мяса, слизывая с пальцев соус. Альфы, те, кто остался в столовой (большая часть рассосалась по делам), с умилением за мной наблюдали.
— А вы чего не едите? — махнул вилкой, едва не выколов глаз Юрргену, неудачно присевшему от меня по правую руку.
Они словно из ступора вышли, вспомнив про свои тарелки и начав жевать. После умопомрачительно вкусного обеда мы пили рефан (в кои-то веки запомнил название напитка, очень похожего на привычный для меня кофе), а я вдруг вспомнил про яхту, на которой прибыл Рид.
— Кстати, а что с «Антеей»?
— Загнали в грузовой отсек, — ответил Рашти, — еле влезла, зараза.
— А чья она теперь?
— Твоя, — Клитт пожал плечами, — ты выиграл ее в честном бою, так что пойдет твоим приданым.
А меня аж злость взяла, приданым значит! Я тут практически жизнью рисковал, а яхта достанется этому, блять, жОниху?! Ну уж нет! План побега моментально сложился в моей голове, осталось Рашти уговорить на эту авантюру — других кандидатов в потенциальные напарники у меня не было. Клитт отпадал по естественным причинам — он в космосе, как и я, в первый раз. Не думаю, что он вдруг умеет управлять яхтой. Да и преданность его принадлежит далеко не мне, а моему жениху. Юррген не подходил по той же причине, а вот Рашти… Рашти была вероятность уговорить, он ведь наемник, так какая ему разница. Деньги у меня были, пусть я не мог располагать всей суммой, хотя… это еще проверить нужно, теперь есть и яхта, может и выгорит план с побегом. Был еще и Тайферр, но он ведь кок, всего-навсего, вроде бы…
Все складывалось просто идеально, если, конечно, Рашти примет мое предложение. И яхта в наличии, и время самое то — я равноудален в пространстве как от моих родителей, так и от жениха: три недели от отцов, и три же недели до Раххродара. Поэтому, линять со «Странника» я решил в самое ближайшее время. Не знаю, каким богам у них молятся, и молятся ли вообще, но я нашему привычному земному вознес молитву с просьбой о помощи. Лишним не будет.
После обеда я, ссылаясь на усталость, отправился к себе в каюту. Мой шкаф-чемодан не подходил для транспортировки, а вещи мне точно в полете пригодятся. Я решил взять с собой только самое нужное, оставив бесчисленные костюмы, что собрал в дорогу мой папа, в подарок жениху — должно же ему достаться от меня хоть что-нибудь. Так как сумки у меня не было, я свои вещи связал в узелок, взяв для этого покрывало с кровати. Так. С этим покончено. Теперь нужно как-то пробраться в техотсек и поговорить с альфой, не то я тут весь собрался, а он сейчас возьмет и откажет мне.
Как же хорошо, что на крейсере не лестницы, а лифты! Никто и не заметил моих перемещений. Я спустился к Рашти без проблем и привычно потопал к его рабочему месту. Не знаю, везением ли это назвать, или наоборот, но голоса, что слышались издалека, заставили меня остановиться и прислушаться. Нет, я не стал бы подслушивать, если бы в разговоре буквально через слово не всплывало мое имя.
— Эш заслуживает правды! — я никогда не слышал в исполнении Клитта таких требовательных интонаций.
— Чего ты от меня хочешь? — рычал в ответ Рашти. — Чтобы я что? Признался ему?
— Именно! Признался! Эш умный парень, и если ты все сделаешь правильно, то он не станет долго злиться на тебя. А вот если ты будешь молчать до приземления, то он возненавидит тебя! Как ты жить с ним после этого будешь?
— Как? Как я могу подойти и сказать, что я — тот, кто просил его о доверии, обманул?
— Ты сам загнал себя в эту ловушку, — отрезал Клитт, — не хер было так поступать! Сам его заочно обвинил во всех грехах, почти отказался от него, сам теперь и расхлебывай!
— Клитт… — голос альфы был просящим.
— Нет! Это ты должен сделать сам!
Я стоял — ни жив, ни мертв. Боялся услышать вслух то, что разум понял моментально. Рашти — Раххродар, Раххродар — Рашти… Неужели это правда? Неужели?..
Вот никогда я не любил разборок и скандалов, но и никогда от них не уклонялся, даже когда был земной женщиной. Лучше одним махом расставить все точки над «Ё», чем мучиться от недосказанности. Бежать в свою каюту, накручивать себя, обижаться, а потом ждать объяснений и извинений — это не ко мне. Мне лучше в один присест разобраться со всем, и дело с концом, поэтому я широким шагом вошел в помещение, где с бледными лицами смотрели на меня мой жених (в чем я был уверен почти на сто процентов) и его воспитатель.
— А вот и твой суженый, — крякнул от неожиданности бета, а Рашти гулко сглотнул.
— Клитт, оставь нас. Думаю, что моему жениху есть, что мне сказать. — Моим голосом можно было резать стекла, бронированные… Бета кивнул, показал из-за моей спины кулак Рашти и ушел.
Я сел на освободившееся место, оперся локтями о колени, сцепив пальцы в замок, и в упор посмотрел на альфу. Начинать разговор первым я не стал, хотя мне было что сказать, решил дать шанс объясниться ему. В конце концов, я не истерический двадцатилетний омега, а тридцатилетняя русская (это обстоятельство нужно особо подчеркнуть) женщина, так что мозгов и жизненного опыта у меня хоть отбавляй.
— Эш… — хрипнул альфа, — к-хм, Эш, я должен тебе что-то сказать…
Да-а-а-а, он наверняка никогда в жизни не чувствовал себя так, как сейчас.
— Я слушаю.
— У меня одна просьба — прежде чем делать выводы, дослушай меня.
Я лишь кивнул. Альфа откинулся в кресле, устало потер глаза, хрустнул шеей и пальцами и посмотрел на меня, грустно усмехаясь.
— Знаешь, я ведь был уверен, что ты обыкновенный омега. Конечно, вас не так уж и много, и шанс на союз с омегой не так велик, как хотелось бы, но та информация, что мне предоставили после победы в боях, не радовала меня. По всему, ты выходил этаким недошлюшонком.