Роману я доверял, но намеренно не хотел подвергать его опасности. Телепаты вытрясут и из него информацию. А так они убедятся, что расхождений в версиях нет. Следователей и полицейских в тот район уже отправили. Я не забыл пожаловаться на странных жителей деревни.
– Если они покрывали черного знахаря, то это и неудивительно, – сообщил муж. – Наверняка приторговывали зельями, получаемыми от него. Сонька с этим разберется. Тем, кого знахарь просто запугивал, ничего не будет. С остальными наш закон суров.
Так что пока Соньке было не до меня. И вообще я считался больным. Фёдор коршуном охранял мой покой, не пуская ко мне посетителей. Для окончательного выздоровления ещё понадобится время, да и следы на теле заживут не скоро. Но пока у меня было время продумать и отрепетировать историю, которую буду рассказывать местным следователям. Раз за разом я прогонял в уме череду вымышленных и настоящих событий. И каждый раз оставался недоволен. Нет-нет, но что-то проскальзывало из того, что я желал скрыть.
Если Сонька (или любой другой телепат) заставит меня открыть полностью сознание и применит гипноз, то я буду весь как на ладони. Так я лежал, изображая больного, а сам занимался невидимой работой.
Анализируя события в подвале, я припомнил тот момент, когда зелья знахаря на меня не подействовали. Почти. “Роса” точно не сработала. А я ведь всего-навсего поставил в голове тот барьер, что использовал для телепата. Не знаю, моё это открытие, или о нем известно, но рассказывать об этом я не хотел. Самому пригодится такой козырь в рукаве. Слишком много всего непонятного было связано с псиониками.
Начать с того, что в учебном центре намеренно затягивали процесс получения знаний, да и потом очень сильно ограничивали возможности. Все эти непонятные запугивания тем, что поставят блокираторы, меня удивляли. И это при том, что людей с пси-способностями не хватает. Только государству нужны самые послушные из них, готовые выполнять приказы, не задавая лишних вопросов. Безусловно, это не относится к родовым псионикам. Там тоже много секретов. А ещё я предположил, что подросткам, попавшим в такую закрытую школу в возрасте тринадцати-пятнадцати лет, основательно «промывали мозги». Мой муж, к примеру, предан царю безоговорочно.
Не то чтобы я видел себя противником нынешней власти, но кто знает, какие из моих мыслей покажутся странными или опасными? Тот факт, что мою энергию не удерживает блокиратор, может напугать государя. Он считает, что находится под надежной опекой штата телохранителей. Именно по этой причине я и хотел скрыть свои способности.
Возможно, мне помогли какие-то знания моего мира, вернее, всё то, что почерпнул из прочитанной когда-то фантастики. Прикинув, что да как, я начал делать в своем виртуальном ограждении преобразования. Представил все тот же бетонный забор с калиткой. Затем от калитки внутрь «отстроил» клетушку. И в нее «сгрузил файл» с придуманной историей. Проверить правильность выбранного метода было не на ком.
Но если я отпирал калитку, то сам легко «вспоминал» нужную историю и именно с теми деталями, которые отобрал. И каждый раз история повторялась идентично. Мда… Непорядок. Добавил еще три клетушки, где были варианты версии. В одной полностью допел песню, пусть телепат послушает. В другой я более четко показал момент, как взрываю подвал, не демонстрируя реального расстояния. Сонька уже один раз видел, как мне такое удалось, так что если и будут вопросы, то и с тем случаем в усадьбе отца.
Все дни, что я болел, Роман не покидал особняк. Конечно, он выходил из спальни, но все равно был поблизости. Когда я чуть оклемался, мы обменялись сведениями о похищении.
Тревогу подняли почти сразу. Дядя Миша вышел на крыльцо клиники и заметил, что моя машина так и стоит припаркованная. Потом уже в ней обнаружили мертвого водителя, а моего телохранителя Архипа - лежащим на тротуаре. Кстати, Архип выжил, хотя и получил втык от начальства. Там вообще-то всем телохранителям досталось.
– Не меньше четырех охранников, – пообещал Роман на будущее.
И мои заверения, что черный знахарь уже погиб, муж не слушал. Мало ли еще какие враги обнаружатся? Второго такого раза он не хочет. Больше всего Романа волновало, что его интуиция конкретно на мне давала сбой. Он искал, опрашивал свидетелей, гонял Соньку, но толку было мало. Возле клиники постоянно тусуется столько посторонних, что машину знахаря не запомнили. Да и не думал никто о таком варианте. Когда я уже добрался до дома, Сонька с Романом возвращались из имения Иворовых.
После расследования телепаты пришли к выводу, что граф Иворов невиновен, и его отпустили. Но все равно Роман считал, что все ниточки тянутся из имения. Снова проверили всех, кто мог видеть или оказаться причастным. Но без результата. А тут я вдруг сам звоню и сообщаю, что уже дома.
Через неделю, когда я уже вяло ползал по особняку, заявился Сонька. Его лицо выражало восторг. Аура это подтверждала. Никак много чего нарыл в деревеньке. Но и со мной побеседовать этот «представитель правопорядка» захотел. Естественно, под гипнозом. Мол, он мне доверяет, но вдруг я чего позабыл? Бывает же такое после стресса? И глазки такие умильные. Мне не жалко. Слил ему тот «файл», где у меня была полностью «озвучена» песня.
– Исполнение паршивое, а слова хорошие, – среагировал именно на мой вокал Соня. – Запиши потом слова.
– Сам пиши, – буркнул я.
– Будешь капризничать, я тебе не расскажу, что из твоего те-ле-фо-на, - произнес он по слогам мудреное слово, - изъяли.
– Хорошо, запишу текст, – тут же согласился я.
Диктофон и систему линз местные умельцы уже повторили. Зарядное устройство не только оживили, но и сделали копию. Многие материалы и сплавы были известны. Царская Академия наук не зря свой хлеб ела. В столице были собраны самые талантливые химики страны. Так что нашлось кому разобраться с предметом из другого мира. Мой аппарат, как ни странно, окончательно не сдох. В первую очередь он и порадовал песнями. Жаль, что здесь не изобрели систему звукозаписи.
– Почему так? – удивлялся я. – Даже простых граммофонных пластинок не было?
– Из пришельцев вашего мира про пластинки никто не рассказывал, – пояснил Соня. – А у нас потом изобрели другую систему передачи музыки.
– В прямом эфире, – напомнил я.
В общем, ученые сейчас сидели возле моего телефона и балдели, слушая раз за разом музыкальные композиции. У меня их там было прилично. Так сказать, под разное настроение: от шансона до классики Адажио Альбинони*. Вот народ и просвещался. Обещали частично воспроизвести, когда кто-то из музыкантов получит допуск к записям.
– Там такие необычные мелодии! – в восторге закатывал глаза Соня.
Наверное, потому что музыкальные инструменты другие.
Эту тему я был готов обсуждать сколько угодно, лишь бы Соня не возвращался к событиям в подвале. Там полицейские и без меня прекрасно справлялись. Телепат решал все проблемные вопросы легко и просто. Я даже высказался по этому поводу, правда только мужу. И он меня сразу огорошил статистикой.
- Слава, у нас в стране несколько десятков миллионов населения. А телепатов, если я правильно помню цифру, всего семь человек. Как ты думаешь, сколько дел они физически могут рассмотреть? Царь-батюшка держит их всех в столице. На другие регионы телепатов не хватает.
В целом, инцидент с моим похищением для меня прошел «безболезненно». Никто не заподозрил подтасовку фактов и не усомнился в моей истории. Там и так хватало обвиняемых. Кроме Ромы и, может, еще Фёдора, мое состояние никого не волновало. Парням из клиники я ничего не стал рассказывать. Миру тем более. Никто из слуг в доме не узнал и не увидел шрамы на моём теле. Было у меня опасение, что муж станет любить меньше из-за уродства. Но Роман оказался на высоте. Таких слов и столько нежности мне никогда не доводилось слышать и испытывать.
– Славочка, маленький мой, – осыпал муж меня поцелуями, - люблю! Думал, с ума сойду, когда ты пропал.
Еще через неделю я наконец вырвался из дома. Может, еще бы продолжил изображать из себя больного, но тут подоспело открытие второго фитнес-клуба. Да третий, дамский, был на подходе.
На открытии второго клуба немного удивило число полицейских. Меня, понятное дело, охраняли, но полиция тут при чем? Только потом я разглядел эмблемы «родного» сорок восьмого участка и вспомнил, что так в нём и числюсь. Но все равно было непонятно, почему на открытие клуба парни прибыли в таком количестве.
– Женюсь я скоро, – немного не в тему сообщил мне Филат, когда я поинтересовался странными гостями.
– Поздравляю, – вполне искренне ответил я.
– На Вышате, – продолжил приятель.
– Молодцы, – хлопнул я приятеля по плечу. Если честно, не ожидал, что моя рекомендация приглядеться к моему бывшему любовнику даст такой результат.
Теперь мне стало понятно, почему на торжество пришло столько полицейских из сорок восьмого участка. Меня тоже многие помнили. Тут еще Дивей Ермолаевич подошёл и заверил, что контракт я могу не расторгать. Ему, оказывается, удобно ссылаться на то, что один из сотрудников участка виконт. В смысле, любому «зажравшемуся» посетителю можно дать от ворот поворот. В разумных пределах, конечно. По крайней мере, парни из моей группы на мажорчиков из господ просто плюют и делают свою работу, невзирая на сословие подозреваемых.
Церемония открытия очередного фитнес-клуба тем временем завершилась. Матвей напомнил мне, что женский у нас почти готов. Помещения точно закончены, остались мелочи и персонал. По поводу стилистов и всех этих волосников я велел не жадничать. Нанимать самых-самых. Оплачу щедро.
– Вячеслав, у меня самого оклад сорок рублей в месяц. А этот волосник просит пятьдесят, – возмущался Матвей.
– Бери. И я сообщу казначею, что у тебя оклад сто рублей.
С женским фитнес-клубом пришлось повозиться. Я даже Соне позвонил. Он сразу и не понял, зачем. Вот уж никогда не думал, что сам попрошу у меня что-то в памяти выискивать. Но гипноз по этой теме помог. Правда, Соня там попутно много еще чего захватил. Те же костюмы-тройки с галстуками, до которых у меня руки так и не дошли.
– Как элегантно, как изысканно! – закатывал глаза Соня.
– Давай бизнес напополам? – предложил я.
Сонька думал не более пяти минут. Вернее, в это время сканировал мой мозг. И согласился.
– Швейный цех, сеть салонов, ты в качестве рекламы, – перечислял я основные условия.
– Хорошо, а ты пока посчитай, во что нам это обойдется по деньгам, – напутствовал телепат, прежде чем удалился.
Я подсчитал и отзвонился Соне через два дня. Тот ответил нечто невнятное. Мол, пока занят, но темой по-прежнему интересуется. Я хотел было обидеться, но тут Фёдор принес приглашение на обед от барона Константинова.
– Барон? – не понял я. Роман тоже не слышал о таких изменениях в социальном статусе телепата. Царь даже своему фавориту просто так дать титул не мог. Если это не женитьба или замужество, то решение принимает Боярская Дума.
Но в гости к новоявленному барону мы с Романом собрались и подарок подготовили более чем достойный. Роман решил, что личная машина Соньке не помешает.
– «За выдающиеся заслуги в развитии науки царства Московского Константинову Софию Юрьевичу пожалован титул барона», – зачитал Сонька документ, как только мы с Романом закончили его поздравлять. – Еще и земли выделили. – При упоминании земель телепат скривился и пояснил, что они в районе той деревни, Дубщёвки.
– Барон, – изобразил я изысканный поклон.
Сонька рассмеялся и повел нас внутрь. Оказалось, что, кроме меня и Романа, гостей не было.
– Я фаворит, а не муж. Да ещё родом из низшего сословия. В обществе не принят, – пояснил Соня. При этом его аура демонстрировала такое отчаяние, что я еле сдерживался. Хотелось обнять и утешить. Роман отсвечивал схожими эмоциями. Чтобы совсем чувствовать себя более комфортно, я закрыл «калиточку». Соня не возражал и велел подавать на стол блюда.
Уже после торжественного обеда, рассчитанного на двадцать человек, мы продолжили беседу. Почему не явились остальные гости, я примерно представлял и стал объяснять Соньке.
– Деньги и власть. У тебя нет ни того, ни другого. И ты телепат.
– Иван Алексеевич ко мне благосклонен, – задрал нос Сонька.
– Мало кто из аристократов умеет закрывать сознание, – вклинился в нашу беседу Роман.
– Я и из нашей группы приглашал телепатов, – совсем пригорюнился Сонька. Мне по ауре было видно, что парнишка искренне опечален.
– Завидуют твоей красоте и званию первого фаворита, – добавил я.
– Молчи уже про свою теорию «зависти», – фыркнул Сонька, явно вспомнив нечто смешное. – Раз уж мы собрались в тесном кругу, давай обсудим салоны.
– Салоны - это хорошо, – не стал я возражать. – С твоими и моими способностями наберем толковый персонал, и все заработает. Но это не те деньги, что дадут тебе уважение в обществе.
– Как будто вас с графом часто приглашают, – ощетинился Соня.
– Нас не приглашают? – не понял я и повернулся к мужу.
– Эм… – не смог сразу ответить Роман. – Так-то много шлют пригласительных. Мой новый секретарь еле успевает отвечать. Но, в основном, это твои бывшие пациенты. От Марии Павловны по десятку приглашений в неделю. Тебе о них докладывают.
– А более родовитые семьи нас игнорируют? – уловил я мысль мужа.
– Государь нас вместе не приглашал ни на один из приемов. Конечно, меня, как министра, игнорировать трудно. Но в общество мы пока не вхожи.
Я задумался. Сонька ерзал и вздыхал, явно сожалея, что не может прочитать мои мысли. Приоткрыл ему калиточку. Там-то ничего такого и не было секретного. Я как раз размышлял, что мне от тех знаков внимания со стороны знати?
– На приемах можно развлечься, – решил просветить Сонька.
– Я и так не скучаю, – потер я забинтованные запястья.
Роман нам еще подлил вина, и вскоре мы пришли к выводу, что неплохо живём и без признания среди бояр.
– Эх, нам бы чего от телефона получить дельного и открыть какое-нибудь производство, – размечтался я.
– Все привилегии** оформит на себя Иван Алексеевич, – озвучил очевидное Сонька.
– Но он же не будет сам заниматься выпуском? – вкрадчиво спросил я. – Кто-то же должен будет заниматься изготовлением. Как бы нам приобщиться?
– Себя ты каким образом видишь к этому делу причастным? – осадил меня Сонька. – Пусть это изначально твоя вещь, но ко всему остальному ты отношения вообще не имеешь.
– А моя память? – обиделся я. – Там же воспоминания об играх, песнях и прочем. За это тоже можно патент, вернее, вашу привилегию оформить.
– Память твою личный царский отряд телепатов перетрясет совершенно бесплатно, – пообещал Соня.
– Тогда и возись со всем этим сам, – обиделся я.
Роман слушал нашу перепалку с улыбкой на лице. Наконец он понял, что мы зашли в тупик, и решил задать вопрос:
– Соня, а кто выделит деньги на открытие производства?
– Иван Алексеевич, – ответил Соня, не раздумывая.
– Да ну? Не помню я, чтобы государь сам лично во что-то вкладывался. Привилегия будет его, но Его Величество ничего, кроме получения прибыли, не заинтересует.
– Понадобится много денег на оборудование, новые материалы и обучение специалистов, – заметил я, уловив идею мужа.
– Очень много, – хмыкнул Роман. – И тех людей, кто может единолично выделить такую сумму, в стране немного.
– Зачем единолично? – возразил Соня. – На паях. Как это делают купеческие товарищества.
– Соня, а ты предложи государю вариант, что мы с супругом полностью берем на себя открытие нового производства.
– А потянете? – усомнился Соня.
– Мы потянем, – подтвердил я, вспомнив, как Роман богат. – Вот только ты теперь выпадаешь из этого звена. Зачем ты нам?
– У-у-у… – кинулся в меня диванной подушкой Сонька. – Я тот, кто уговорит Ивана Алексеевича и за это получит треть прибыли.
– Сонечка, не борзей. От силы пять процентов.