– Не торопись, а то подавишься, «скорую» придется вызывать. Ну, с Колясиком все ясно, а ты как докатилась до жизни такой… обнаженной?
– Случайно, – выговорила она набитым до отказа ртом.
Честно сказать, Альке все равно, что Петя о ней думал, она с ним детей крестить не собирается, при всем при том менторский тон задел ее, но промолчала. Она умеет держать оборону, только вот хамить хозяину, приютившему и накормившему, – ее учили другим манерам. Зато Пете, кажется, не давало покоя поведение девушки, наливая чай, он морализировал вслух:
– Понятно. Я молодая, красивая, свободная… от всего.
– Примерно. – А что, спорить с ним?
– Слушай, мне просто интересно, где была твоя голова, когда ты согласилась поехать к незнакомому парню домой? Ночью! А вдруг это маньяк? Который завлекает девиц вроде тебя и расчленяет в подвале?
– От маньяков у меня есть средство.
– М… – понимающе выпятил он нижнюю губу. – Ты у нас крутая.
Появился Ник, а у Али осталось ощущение, будто Петя задался целью спровоцировать ее на скандальчик. Зачем-то. Ну и пусть старается, она умеет держать эмоции на привязи, вот получит одежду и попрощается с обоими.
– Ну, идем подбирать одежду? – предложил Петя.
Они пришли в небольшую гардеробную под лестницей, короче, в квартире целых два уровня – кто бы догадался, глядя на сарай со двора? Женских вещей у Пети не было, Аля натянула его старые джинсы (они еле сошлись) и клетчатую рубашку, тоже не новенькую, а с обувью проблема – на ее тридцать восьмой размер ничего не нашлось.
– Только тапки, – развел руками Петя.
– В моей машине балетки есть, – отказалась Аля.
С Ником дела обстояли похуже: брюки короткие, он стал похож на клоуна. Аля и Петя одного роста, а он намного выше, имеющаяся обувь и ему не подошла, так что тапочки достались красавцу Колясику, а короткие рукава рубашки просто закатал до локтей. Оделся и сам хозяин в джинсовый костюм, после чего сказал:
– Поехали.
– Куда? – в унисон спросили Аля и Ник.
– К Зое Павловне.
– Зачем? – ужаснулся Ник. – Я не хочу…
– Ты идиот? – поставив руки на пояс, спросил Петя. – Нужно вызвать полицию, но сначала приехать туда. Конечно, полиция и без нас приедет когда-нибудь, но ты, прячась от них, станешь подозреваемым, потому что жил там. И вдруг исчез, оставив гору трупов! Тебя будут искать, а не убийцу.
– Зачем наезжаешь на него? – вступилась за Ника Аля. – Его мать убили на наших глазах, ты представляешь, каково это видеть…
– Стоп! – прервал Петя, выставив ладонь. – Хочу уточнить: ты про какую мать говоришь?
– Мать Ника…
– Мать Ника? – изумился он. – Но его мама дома, она живет за пять сотен километров, в бесперспективном городишке.
– Перестань, – буркнул под нос Ник.
– Почему? – живо развернулся к другу Петя, сверля того строгими глазами. – Зачем обманывать? Ложь еще никого не сделала умнее, богаче, талантливей, она имеет свойство не прибавлять, а отнимать – здоровье, репутацию, совесть. Твоя Алика все равно узнает правду, лучше сейчас.
У Альки ум за разум зашел, она ничего не понимала, таращила глаза, с трудом выговорив:
– А эта… Зоя… как ее?… Она кто Нику?
– Женщина, у которой наш Ник на содержании. – Заметив, как перекосило физиономию друга, Петя хлопнул его по плечу. – Да ладно тебе! Не смущайся. Женщины продают красоту, а красивый мужик нынче товар более дефицитный, стало быть, и более дорогой. Я ж не с осуждением, просто терпеть не могу вранья, прошу запомнить всех (а точнее, запомнить нужно Альке). В этой ситуации твоя девушка тем более имеет право знать правду до того, как ей придется общаться с полицией.
До нее наконец-то стало доходить, что к чему. Аля смотрела на недоразумение в коротких брюках, выглядевшее сейчас жалким, ей бы устроить Нику взбучку за обман, а она стала хохотать, указывая на него пальцем:
– Боже мой… Он альфонс! Ха-ха-ха-ха… Жиголо! А так красиво повествовал… Ха-ха-ха… Мамочка, мамуля… Ой, как я купилась. А Ник альфонс!
– Хватит, – осадил ее Петя. – Поехали.
– Может, вы без меня? – робко спросила она, перестав хохотать. – Я вообще никаким боком…
– Нет, дорогуша, – отказал Петя. – Ты свидетель и должна помочь Нику не стать подозреваемым. Но это не все. Убийца может начать охоту за вами, так что вам лучше держаться вместе.
– Это не входило в мои планы, у меня ситуация сложная…
– Алика! – снова перебил ее Петя. – Что может быть важнее смерти в данную минуту?
Жизнь – хотела сказать она, но не решилась. В прихожей Аля сунула ноги в шлепанцы из пластика и, когда Петя открыл входную дверь, вспомнила:
– В моей машине бензина мало, надо заправиться…
– Твою поставим в гараж, поедем в моей, – сказал Петя. – Свою жизнь я не доверю уставшей даме. Ты ведь устала?
И то верно, Але до полного «счастья» не хватало снова сесть за руль. На темной площадке она светила смартфоном, пока Петя закрывал квартиру.
– Ну и дверь у тебя, – не смогла она удержаться от замечания. – В квартире все супер, а это что? Какая-то обшарпанная деревяшка.
– Зато ни один вор не позарится на мою квартиру. Что хорошего можно взять за обшарпанной дверью? Вот видишь, и ты не знаешь.
М-да, Петя не дурак, чего Алька не могла сказать о себе.
А на улице лил дождь, вполне приличный и некстати. Возвращаться за зонтами не стали – примета плохая, да и не пешком же собирались идти. Аля нащупала в сумочке ключи от машины, забрала балетки, в то же время Петя выехал из гаража, а она въехала.
Ник уселся назад, после разоблачения ему было не комильфо, по дороге он не принимал участия в разговорах, отчего-то дулся, будто обманули его. А Петя уверенно ехал, что озадачило Альку:
– Откуда знаешь, куда ехать? Я думала помогать тебе…
– Понимаешь, у нас здесь народ живет кружками, – начал объяснять он несерьезным тоном. – Каждый кружок знает друг друга и не пускает к себе кого ни попадя. Вольская – подруга моей матери, тебе все ясно? Через меня Колясик познакомился с Зоей Павловной, но я не подозревал, что у них разгорится роман.
– Ну, хватит, – протянул Ник. – Каждый устраивается, как умеет.
– Включи, пожалуйста, свет, – попросила Аля, копаясь в сумочке. – Не могу носовые платки найти, у меня, как только похолодает, сразу нос реагирует, а дождь холодный.
В поисках бумажных платков Аля обнаружила, что в сумочке нет и паспорта. Да, ни пачки платков, ни паспорта! И прав не нашла! Она вытряхнула все на колени, перебирала каждую вещь, хотя и так видно: нет.
– Потеряла… – Аля машинально положила ладонь на лоб, повторяя: – Где? Где? Где я могла потерять? Давай вернемся? Может, когда доставала ключи…
– Ключи ты при мне доставала, – подал голос с заднего сиденья Ник. – Я стоял рядом и смотрел на твою сумку, выпавший паспорт точно увидел бы.
– Тогда где? – паниковала девушка, едва не плача. – Щас, щас… вспомню… Когда еще открывала сумочку?… Ах, да! Когда мы убегали от убийцы, так? Я сильно нервничала, оглядывалась… Значит, паспорт и права выпали по пути к моей машине.
– Сумку ты открыла возле своей тачки, – напомнил Ник.
– Да, да, да… Документы там.
– А на полу машины не смотрела? – подал идею Петя.
– Как же, смотрела! Я же в балетки переобувалась, документов там не было. Они потеряны перед домом Зои Павловны, только там.
– Не переживай, найдем, – заверил Петя.
* * *
Район спал под дождик, который лил здесь хорошо, да весь вышел, капли падали редкие и слабые. Подъехав к дому, Аля заметила:
– Нет машины с убитыми мужчинами.
– А вы уверены, они точно были убиты? – осведомился Петя.
– Абсолютно, – сказал Ник, подавшись вперед.
Он всматривался в местность перед оградой владения Вольской, держась за первые сиденья, и тоже был шокирован. Под фонарем площадка не представляла собой никаких тайн, просматривалась полностью и неплохо, но она пустовала – это неоспоримый факт.
– Водиле голову прострелили, я сам видел, – между тем убеждал Ник, – а пассажиру – грудь. Черт, куда девался автомобиль с трупами?
– А в доме трупы есть? – бросил ему через плечо Петя.
Ник пожал плечами, сейчас он не ручался ни за что. В то же время Аля не стала думать над проблемой исчезновения трупов, а ринулась наружу и согнулась буквой «г» в поисках паспорта и водительского удостоверения. Вышли из машины и парни, присоединились к девушке, но через полчаса, исследовав место, уговорили ее подождать до утра и поискать при свете дня.
Троица пересекла границу дома, кстати, входная дверь осталась открытой, но их встретила темнота. Ник нащупал выключатель, и прихожая осветилась, затем молодые люди вошли в гостиную, здесь тоже загорелся свет…
Но где трупы? Аля с Ником оглядывались по сторонам, продвигаясь вперед, и не верили своим глазам: ни одного убитого!
– Ребята, вы случайно травку не курили? – осенило Петю.
– Нет! – огрызнулись оба в унисон.
– Я вообще не курю! – взвилась Алька. – И не пью! Что еще скажешь? Ну? Смелее. Может, мы оба шизофреники, поэтому у нас развилась галлюцинация? У обоих одновременно? Или мы придумали историю убийства? Для чего? Ведь тогда должна быть какая-то цель. Какая?
– Верю, верю, – сказал Петя, приподняв ладони. – Но вы же сами видите: нет трупов, нет крови. Куда все это делось?
– Трупы убийца вывез, – нашелся Ник. – Вернулся и вывез.
– А как он перенес труп Бисерова? – озадачил его Петя. – Известный в нашем кружке адвокат весит, наверное, пару центнеров.
– Убийце помогли сообщники, – и тут нашелся Ник.
– Логично. Только в этом случае вам с Аликой не удалось бы убежать, сообщники перехватили бы. Но ладно, пусть ты прав. А кровь каким образом исчезла, у тебя есть объяснение?
В поисках ответа, пятерней зачесывая волосы назад, видимо, это помогало Нику думать, он бродил взглядом по комнате. Подсказок не обнаружил, а объяснение самое примитивное Пете предоставил:
– Замыли кровь. Водой. Я так думаю.
– Очень интересная мысль, – покивал друг, при этом ни доли иронии в его словах не слышалось. – А зачем? Обычно убийца делает дело и быстро смывается, а тут он вернулся, перенес трупы в машину, увез их, но перед этим вымыл полы, мебель…
И не договорил, а поднял плечи до ушей, развел руки в стороны, выражая недоумение. Ник еще разок повертелся вокруг оси, осматривая место преступления без доказательств, и предложил вполне разумный выход:
– Петя… Может, не надо полицию? Нет трупов – нет проблем.
– Считаешь, таким образом вы избавитесь от проблем? Дело ваше, но я бы подстраховался.
– Хорошо! А что мы скажем теперь полиции?
Аля в диалог парней не вступала – зачем, если ничего не понимала? Все так же медленно двигаясь по гостиной, как человек наблюдательный, она не могла понять, что здесь не так. Что-то изменилось, но что? И вдруг взгляд упал на кресло, стоявшее спинкой к входу…
Вон что не так: кресло развернуто к камину, второе передвинуто тоже к камину, но «лицом» к первому, а раньше все кресла окружали прозрачный столик. На столике стояла красивая ваза из разноцветного стекла, она разбилась, когда Зоя Павловна падала, нащупывая опору. На полу ни одного осколка, их кто-то убрал. И еще есть изменение: кресла немного другой расцветки, хотя тон сохранен под мебель, значит…
– На креслах были чехлы, – сказала Аля. – Сейчас их нет.
– Точно, были, – подтвердил Ник с равнодушием человека, которому надоело ночное приключение, он сел прямо на пол у стены. – Импортные, модные. Вольская с их помощью меняла интерьер.
– Ага, чехлы снял преступник, – подытожил Петя. – К сожалению, для полиции этого маловато.
В сущности, все рассуждения – пустяки, ведь рядом с первым креслом Аля заметила свою туфельку, значит, вторая туфля тоже там! Девушка кинулась к креслу с радостным визгом:
– Мои туфли! Плевать мне на украденные трупы, главное, туфли не унесли, я за них отвалила…
Она наклонилась, подняла туфельку, в поисках второй заглянула вперед, на пол перед креслом, и увидела ноги. Женские.
Рядом с ними лежала и вторая туфелька, но как-то не по себе стало Альке – чего это женщина сидит и ни звука? И кто она? Что здесь делает? Ведь хозяйку застрелили, Аля видела это собственными глазами.
– Мальчики… – произнесла она негромко, обходя кресло, чтобы взглянуть на женщину. – Здесь какая-то…
В следующий миг девушка закричала. Потом еще. Она отступала к камину и кричала, схватившись за щеки, пока не уперлась спиной в кирпичную кладку. К этому времени рядом с ней очутились и парни, некоторое время они молчали, находясь в состоянии шока не только от резкого вопля Альки.
В кресле вальяжно сидела Вольская Зоя Павловна, ее локти лежали на подлокотниках, кисти рук свисали, скрещенные ноги коленями повернуты в сторону. С легкой, едва заметной улыбкой она смотрела прямо на ребят, но глаза немного странные – широко распахнуты, похожи на кукольные. Казалось, она вот-вот громко начнет хохотать над тремя обалдевшими дурачками, но! Видит ли их Зоя Павловна? Посреди ее высокого и гладкого лба, точно над переносицей, красовалось небольшое пятнышко с запекшейся кровью. Явно не сама она поставила себе на лоб пятно по примеру индийских женщин, безусловно, кто-то постарался.
– Как интересно… – вымолвил Петя, рассматривая ее, для чего наклонял голову то вправо, то влево. – Вы оба утверждали, что видели, как Зою Павловну застрелили…
– Да, мы с Ником видели, – неуверенно сказала Аля.
Будешь тут неуверенной! В этом доме столько странностей – поверишь в дьявольские потусторонние силы, которые издеваются над людьми. А как иначе воспринимать всю эту историю, выбившуюся из элементарной логики?
– И упала она рядом с мужчиной на пол?
– Да. Рядом упала, – кивнула Алька. – На пол.
– А сейчас в кресле сидит, – констатировал Петя. – Но два раза убить человека невозможно, может, раньше вы что-то не так рассмотрели?
– Как – не так? – выдавил потрясенный Ник, не отрывая глаз от неподвижного тела в кресле. – Если бы один из нас утверждал, что ее застрелили, то да, можно сомневаться, я бы сам признал: показалось мне. Но мы с Аликой вдвоем видели… Между прочим, на мамуле была блуза… голубоватая… после выстрела она намокла от крови на груди. Скажи, Алика!
– Угу, – подтвердила та апатично, Аля еще не пришла в себя. – А сейчас на ней другая кофточка. Желтенькая. И без пятен.
– О! – протянул Петя, подняв брови. – Убийца переодел свою жертву и усадил в кресло перед камином, в котором нет огня.
– Что ты несешь! – покривился Ник. – Зачем ему переодевать?
– Ну, а как она, убитая, переоделась и в кресле очутилась?
Аля и Ник робко пожали плечами, до сих пор до них не доходило, что именно здесь произошло, кроме того, что в кресле сидит не Зоя Павловна, а ее труп. Впрочем, сама мысль об убийстве наяву, а не в кино, мешала подключить серое вещество, чтобы сделать реальные выводы, как это сделал Петя:
– Короче, вы видели спектакль. А застрелили ее позже, уже без вас.
– Зачем спектакль? – не понимал Ник. – Для кого?
– Не знаю. – Отойдя в сторону, Петя достал из кармана куртки смартфон, а через минуту разговаривал. – Извините, дядя Андрей, за поздний звонок… Ну, да, ранний, тем более прошу прощения… Конечно, срочность. Тут в районе Озерков женщину застрелили – Вольскую Зою Павловну, она бизнес-леди, но стреляли не только в нее, трупов должно быть больше… Потому что мой друг и его девушка стали свидетелями убийств, но когда мы все вместе вернулись в дом Вольской, трупов недосчитались. В общем, дядя Андрей, история странная, вы сами приезжайте, все узнаете… Угу, ждем… Сколько нас? Трое… Есть ничего не трогать… Ах, да! Адрес… – И обратился к Нику: – Назови точный адрес.
4
И еще с прицепом
Каково это – стать свидетелем убийства, пережить смертельную опасность, убегая от убийцы, не спать всю ночь, рассвет встретить в компании полицейских и не найти свой паспорт? Аля чувствовала себя разбитым корытом, которое Пушкин поставил перед амбициозной старухой. Она сидела на угловом диване, подальше от камина, и не смотрела в ту сторону, где стояло кресло с темно-бордовым пятном на спинке. Сидела, поджав под себя ноги и укрывшись пледом, расстроенная из-за потери паспорта с удостоверением (искала, конечно, когда рассвело), чувствовала себя всеми покинутой и безумно уставшей. На нервной почве и голод разыгрался, однако в этом доме к глотку воды отвращение возникало, не говоря о куске хлеба, стоило вспомнить пятнышко на лбу хозяйки или кинуть взгляд на кресло с пятном.