Девушка собиралась встать, сохраняя на лице горестное выражение.
- Сиди, сиди, я тебе помогу.
Себ остановил подругу, схватил щетку и принялся тереть дно кастрюли. Джулия встала и обняла его сзади.
- Спасибо, Себ. Я буду тебе плохой женой наверно, кухня - не мое призвание. Ингмар сказал, что мою еду нужно сразу в желудок складывать, минуя рот.
- Ну, уж нет, ты говорила, что дуче был без ума от твоих лепешек?
- Здесь они не в почете. У этих рыжебородых одно мясо, и то без специй. Кок говорит, что специи кладут в протухшее мясо, а свежее мясо само по себе вкусное.
- А я начинаю привыкать к их еде, кроме рыбы.
- Не говори мне про нее.
- Джулия, раз уж ты свободна, почисти селедку на ужин. - Кок Ингмар снова показался в проеме подсобки.
Джулию передернуло, но она вынуждена была подчиниться.
- Ничего. - Успокоил ее Себ. - Это последний ужин. Вечером мы приходим в порт, и еще через три дня выберемся на сушу.
Корабль издал протяжный гудок, ему ответили издалека. Себ и Джулия не сговариваясь побежали на палубу. Красное, в закатных лучах, море переходило, в обильно светящееся, огнями нечто огромное. Молодые люди не могли найти аналогов тому, что видели. Море огней, одни огни двигались, другие были неподвижными. К порту двигались еще два корабля. Один был похож на их судно, а второй был гораздо больше, длиннее. Себ догадался, что на таких судах возят грузы. Плоская палуба судна была уставлена ящиками и еще чем-то, чего нельзя было разобрать в сумерках.
Себ понял, насколько маленьким было их суденышко, когда оно лавировало между большими кораблями. Наконец, они причалили. Капитан созвал всех и началась разгрузка. К причалу подъехали краны, на которые грузили корыта с замороженной рыбой. Краны ставили корыта в следующую машину, на которой управлялись несколько человек. Пласты мороженой рыбы вытрясались из корыт и упаковывались в бумажные мешки. Примерно, к середине ночи корабль был пуст.
Себастиен держался из последних сил. Он весь прованялся рыбой, но идти мыться, не было сил. Однако, по негласному правилу корабля, являться в каюту с запахом было нельзя. Себастиен принял душ, чуть не уснув в нем, оделся в чистое, и прошел в каюту. Джулия спала. Кроме нее в каюте никого не было. Команда, почти в полном составе сошла на берег.
Джулия скрутила одеяло в трубочку и спала, обнявшись с ним. На ней была только тельняшка, едва прикрывающая попу. Она, вероятно, знала, что кроме Себастиена никого сегодня не будет, потому и позволила себе не накрываться одеялом. Усталость сняло как рукой. Себ понял, что он сильно соскучился по Джулии.
При свете дня порт выглядел не менее грандиозно. Огромные краны, грузившие и наоборот, разгружающие суда. Сухогрузы и танкеры, ожидающие своей очереди. Человек на фоне своих творений выглядел мелкой букашкой. Орлик предупредил Себастиена и Джулию, чтобы он не высовывались лишний раз, пока им не сделают документы. На корабле остался только капитан и кок. Капитан писал какой-то финансовый отчет, а кок списывал продукцию и делал расчет на новый поход. Им дела не было до молодых людей. В перерывах между 'приступами скуки', Себ и Джулия торчали у разных иллюминаторов, реагируя на любой шум. Они удивлялись всему, как дети.
- Мне не верится, что все это построили люди? Смотри, какие мы маленькие, а корабли огромные. Вся наша столица может поместиться на одном корабле. - Делилась впечатлениями Джулия.
- Представляешь, какая разница между нашими мирами. У нас лошадь купить - это событие. Мне даже смешно об этом думать сейчас.
- Да, мы только коснулись края другого мира, а у нас уже столько эмоций. Чего дальше ждать?
- Выдержим, это родители наши уже приросли к земле, а мы с тобой еще как птицы, с места на место летать можем. Пока у нас ни детей, ни угла своего. Кстати, Орлик сказал, что мы не сможем официально пожениться, потому что по документам будем из одной четверти.
- Как так? - Джулия вдруг насупилась, поставила руку себе на талию. Это была женская боевая стойка.
- Он успокоил, что мы будем жить в таком месте, где не будут сильно обращать внимание на то, кто с кем живет, но вот официально брак нам не заключить.
- Значит, мужем ты мне не станешь?
- Стану, только об этом никто знать не будет.
- А как же дети? В девках рожать что ли?
- Извини, об этом я не подумал. Орлик умный, придумает что-нибудь.
- Ладно, он у нас тут единственный человек, которого мы знаем.
Себ увидел в иллюминатор, как по сходням на борт поднялся человек в темном плаще с чемоданчиком в руке.
- Пойдем в каюту. - Сказа юноша. - Вдруг проверка какая-нибудь.
Вскоре, в дверь каюты постучали. Капитан попросил открыть. Себ открыл дверь. В коридоре стоял капитан и тот мужчина с чемоданчиком.
- Вот, эти два молодых человека. - Показал капитан на Себа и Джулию.
У юноши немного захолодело в душе. Человек в плаще, только мельком глянул на них. Он открыл чемодан, вынул из него кусок белой ткани и прицепил ее на переборку. Достал треногу и прикрутил к ней непонятный предмет с торчащей в одну сторону воронкой.
- Вас сфотографируют на документы, не бойтесь. - Капитан увидел напряженность в глазах Себа, и вовремя вспомнил, откуда их гости.
Он сделал это весьма кстати, приготовления человека здорово напомнили подготовку к казни. Себ готов был убедить себя, что капитан их выдал.
- Становитесь здесь, подбородок немного выше. - Человек вывел Себастиена за руку и поставил у белой простыни. - Расслабьтесь, юноша, иначе вы будете не похожи на себя.
Себ взял себя в руки. Как только он расслабился, в глаза сверкнула вспышка, и он на секунды потерял зрение. Его лицо наверное выражало сильный испуг в это время.
- Ничего страшного, юноша, сейчас все пройдет. Теперь вы, девушка.
Джулия видя, что с Себастиеном ничего страшного не случилось, вела себя смелее и расслабленнее.
- Девушки в вашем мире не только красивы, но и смелы, не в пример юношам. - Заметил человек.
- Я смелая, потому что вторая, если бы пошла первой, то боялась бы не меньше. - Джулия говорила правду, а не только пыталась выгородить друга.
Человек в плаще осветил Джулию вспышкой и сразу начал складывать в чемодан свои вещи. Себу хотелось знать, когда же им можно будет сойти на берег, но человек молча, собрался и ушел.
- Как будет готово, так и попадете. - Сказал капитан, когда фотограф ушел. - Наслаждайтесь отдыхом. Кстати, Ингмар сегодня идет в магазин, набирать провизию, можете заказать ему что-нибудь. Хотя, что я говорю, в ваших магазинах мало что есть. Хотите, я скажу ему, чтобы он купил вам что-нибудь на свое усмотрение? - Капитан посмотрел на Джулию, ибо знал, что магазины придумали для женщин.
- Я не знаю, даже... - Джулия растерялась.
- Ладно, наш кок сам знает, чем можно удивить. Отдыхайте.
Кок выполнил поручение капитана и вручил Джулии тяжелый пакет.
- Держите, купил, что пришло на ум. Открывалка для вина есть в камбузе. Приятного аппетита.
- Спасибо Ингмар. - Сказала Джулия, с трудом сдерживаясь не залезть в пакет.
Кок вышел, а Себ и Джулия тут же залезли в пакет. Хоть они и не были детьми, но яркие упаковки вызвали у них восторг. Содержимое упаковок, казалось, должно было соответствовать им, но уже по вкусовым ощущениям. Джулия открыла первый пакет и высыпала на стол хрустящую шелуху. Она немного пахла растительным маслом, и приправами. Девушка положила кусочек в рот и разжевала. Себастиен смотрел на нее во все глаза.
- Ничего, есть можно. - Сказала она.
Себастиен тоже взял несколько кусочков и захрустел ими.
- Вкусно, даже, но на упаковке все выглядит гораздо интереснее. Кусок мяса нарисован, а это точно не мясо.
Себ открыл вторую упаковку. Из нее вывалились белые и розовые шары. На вид какая-то сладость. Юноша откусил. Шары оказались нежными и чересчур сладкими.
- Не, не для меня, детская забава.
Он вынул из пакета зеленую бутылку.
- Смотри, вино! Помнишь, как мы с тобой тогда на фабрике вино пили?
- Помню, конечно. Весело было. Мы тогда даже не представляли, где окажемся?
- Я сбегаю за открывашкой, а ты попробуй еще чего-нибудь на закуску.
Когда Себ вернулся, на столе горками лежали несколько продуктов, между ними стояли банки с открытыми крышками.
- Знаешь, Себ, к их еде нам придется привыкать.
- Может быть, мы просто не понимаем, что и как надо есть?
Себ взял со стола бутылку и закрутил в нее штопор. Пробка с хлопком выскочила.
- Ваш бокал, юная дева из другого мира, смелая и красивая, вы достойны выпить со мной этого вина. - Юноша припомнил комплимент фотографа.
Вместо бокалов, были железные кружки, но неизбалованные чуждым изяществом молодые люди не замечали особой разницы. Вино им казалось имело тот же вкус, что и в ресторане на фабрике. Поначалу оно было горьким, но как только его эффект доходил до сознания, вино становилось более вкусным. Экзотическая закуска хорошо пошла под вино.
В пакете оказалась и вторая бутылка, с надписью 'портвейн'. У нее была простая винтовая пробка. Вкус у портвейна был более сладким. Молодые люди не заметили, как напились. Джулия встала, чтобы сходить в туалет, и чуть не упала. Придерживая друг друга, они вместе сходили в туалет. Вернувшись, сразу упали в койки и уснули.
Утро следующего дня не было для них добрым.
Документы были готовы через пару и дней. Орлик приехал на автомобиле, и отвез молодых людей в город, в общежитие. Себастиена устроили стажером на металлообрабатывающий завод, а Джулии нашли работу на ткацкой фабрике. Привыкание к строгому режиму давалось молодым людям с трудом, но выбора не было, приходилось привыкать.
На выходные они устраивали вылазки в город, потому что в будни сделать это было практически не реально. Серые краски города могли вогнать в уныние, но любопытство, позволявшее рассмотреть под серостью много чего интересного, спасало Себастиена с Джулией. Иной уровень развития Валгаллы был для них источником собственного развития. Неутомимое желание открытия чего-нибудь нового не давало им валяться в выходные в постели.
Кинотеатры, общественные пункты питания, такси, поезда, магазины, самолеты, и многое другое, заставляло их в очередной раз удивляться силе человеческих возможностей. Молодежь, родившаяся в Валгалле принимала свой мир, как данность, и скорее заметила бы его неустроенность, чем то, что так впечатляло выходцев из нижнего мира.
Проблемы в Валгалле были, и одна из них - это воздух. Задымленный, грязный воздух. Из-за него вся одежда пропахивалась смесью дымов многочисленных заводов и фабрик и резким запахом бензинового выхлопа. Природных лесов почти не было, только парки, в черте города или между городом и промышленной зоной. Все остальное пространство, до самого моря занимали серые коробки зданий, большинство из которых портило атмосферу.
Второй проблемой, к которой их готовил Орлик, была 'Работа'. Она определяла все. От того кем и где ты работаешь зависело и отношение к тебе в обществе. Незнакомые люди заведя между собой разговор вначале мерялись работами. Только после этого и формировался тип общения. Если один из собеседников занимал более высокий пост, или его заслуги на работе имели больше наград, то этот факт позволял ему вести разговор покровительственно, делая замечания собеседнику. Для жителей Валгаллы это казалось нормой, но для Себа это было настоящим испытанием. Не выдержав пару раз такого общения с собой, он позволил резкость, сломав шаблон собеседнику.
Общежитие оказалось веселым местом, благодаря молодежи, которой еще нечем было меряться. За символическую плату, комендант разрешил Себу жить вместе с Джулией, не задавая лишних вопросов. Им досталась небольшая комнатушка с общей кухней на четыре комнаты. Джулия своими руками сделал в ней ремонт. К удивлению Себа, она быстро сориентировалась в материалах необходимых для ремонта. Теперь они жили в уютной комнате, немного напоминавшей им о нижнем мире.
Вживание в новый мир длилось три месяца. Никто не помогал и не учил, как это нужно делать. Молодые люди доходили до всего сами. Но вот спустя три месяца снова появился Орлик. Он ждал Себастиена в автомобиле у проходной после работы.
- Привет! - Окликнул он юношу. - Садись, подвезу.
- Привет! Как дела? - Себ сел рядом с Орликом.
- Тебя переводят на другую работу. - Орлик достал из кармана кожаной куртки бумаги. - Завтра утром явишься по этому адресу, якобы на собеседование.
Себ посмотрел на листки в которых стояли какие-то рекомендации, печати, и везде фигурировало его имя.
- Для чего? - Удивился Себ.
- Пора уже заняться настоящим делом. Шлифовать заготовки может и кто-то другой. Такой парень, как ты не должен стать винтиком машины, с единственным желанием, дожить до выходных, а потом и до пенсии.
Орлик заметил на лице юноши недовольство.
- Не переживай. Себ, я не предлагаю тебе ничего опасного. Тебе еще рано, ты молод и не проникся идеей, которая движет мной. Новая работа будет для тебя местом, где ты сможешь не потерять себя.
- Что за работа?
- Очистная станция.
- Это что, где дерьмо очишают? - Удивился Себастиен.
- Ну, да. Для нас, это хорошее прикрытие. По мнению полиции и прочего начальства южной четверти, ничего плохого, кроме дерьма, на очистных станциях не водится. Не переживай, Себ, в говне работать не придется, там все автоматизировано.
- Ладно, Орлик, я доверяю тебе. Раз так лучше, пойду завтра схожу.
- Молодец! - Орлик протянул руку и пожал руку Себастиена. - А платят там даже лучше, чем на заводе. Надбавка за вредность.
Орлик завез Себастиена к общежитию. Юноша собрался уходить.
- Подожди. - Остановил его Орлик, и полез в багажник. - Держи, это тебе от родителей.
Орлик вынул крапивную сумку и протянул ее Себу. У юноши даже глаз задергался. Это была сумка его семьи. Мать всегда собирала в поле отцу обеды в нее. Себ взял ее в руки и заглянул внутрь. Там были горшочки и кадушки, знакомые ему с самого детства.
- Но как? - Только и смог спросить Себ.
- Радован, нашел способ передать с транспортом. Давай, приятного аппетита.
Орлик хлопнул дверцей, и пустив сизого дыма из выхлопной, уехал. Себ, скрывая подарок от лишних глаз, забежал в комнату и поставил перед Джулией сумку.
- Смотри, родители передали.
У девушки тоже был легкий шок. Себ выставил емкости на стол и принялся открывать их все по очереди. В них оказалось топленое масло, жир, маринованные огурцы и помидоры, соленые оливки и джемы. Гостинцы из дома грели душу, как не могли сделать это все развлечения нового мира, вместе взятые. Когда Джулия готовила еду, к ним прибегали даже из других кухонь, чтобы узнать чего это так вкусно пахнет.
Мать вложила в сумку листок, где похвалилась, что у них все хорошо, дом отстроили, Крусы отдали почти всю выручку за собранный урожай, оставив себе только то, что полагалось за Джулию. Теперь они ездят друг к другу в гости, по родственному. Отец наготовил настоек, и поездка к гостям лишний повод для него открыть новый кувшин. Новые власти не хуже прежних. Дуче Рамирес, отдал дом старого дуче под гостиницу, а сам живет в простом доме. Народ его любит больше.
Джулия хранила послание из дома как реликвию. Крапивная сумка висела у них на стене. Гостям казалось, что это элемент декора, а на самом деле Джулии, да и Себу просто хотелось видеть, что-то напоминающее о доме.
Работа на очистной станции и в самом деле оказалась не сложной. Если не происходило никакого происшествия, а они были крайне редки, то команда просто ничего не делала. Как бы, не делала. На самом деле, работа на очистных станциях, была прикрытием, более важного дела. Случайных людей здесь не было, все кто работали на станции пришли к пониманию некоторых вещей, о которых людям не говорили. Их отобрали, или они сами вышли на таких людей, как Орлик. Настоящая история Земли, иногда случайно, иногда намеренно просачивалась через фильтры установленные властью. Получив такие знания, приходило понимание, что мир живет неправильно, и у многих людей знания выливались в желание действовать.