- Сойдет. - Заключила она.
Заведующая протянула Себу ключи с биркой, на которой стоял номер.
- Это твой шкафчик. Сложи 'гражданку' туда и иди в цех.
Себ так и поступил. Начальник цеха сидел в кабинете на втором этаже. Стеклянная стена, выходившая в цех, как панорамное окно, позволяла наблюдать за работой все время.
- Значит так, бумаги твои я изучил. Ты будешь у нас на стажировке месяц, по ее итогам мы и определимся, каким делом конкретно ты у нас займешься. Тебя зовут Себастиен? - Спросил начальник, перекладывая бумаги.
- Да. - Ответил Себ.
- Меня зовут Эзра Свенссон. Сразу предупреждаю, что не стоит принимать мою мягкость, за слабость. К новеньким я всегда отношусь так, как будто они почетные работники. Поверь, если ты попытаешься этим пользоваться, то увидишь какой я на самом деле. Поэтому, умей ценить хорошее отношение.
- Хорошо, мистер Свенссон, в этом плане у вас не будет ко мне претензий. Я больше переживаю, за профессиональную пригодность. Все-таки, на прошлой работе я занимался не совсем этим. - Себ махнул в сторону панорамной стены, за которой, то здесь, то там сыпались искры.
- Не переживай, мы всех обучали. Если окажешься совсем безруким, отправим окалину сколачивать со швов, да в цехе прибираться. Ты же у нас не совсем по профилю идешь. - Свенссон многозначительно посмотрел на Себа.
Под его взглядом Себ чуть не позволил себе стушеваться, но помня все уроки преподанные ему Себом, сохранил на лице нейтральную мину.
- Да, канализации не ваш профиль, но я обещаю проявить все свои способности в освоении новой профессии.
С этого дня Себ, под присмотром нескольких наставников занялся освоением премудрости сварки железа. Его научили видеть дугу и плавно вести ее, чтобы шов получался ровный, и без пропусков. Способности Себа прогрессировали, все было хорошо, но ощущение, что за ним все время приглядывают, не покидало его. Животная интуиция, развившаяся в нем еще во времена скитаний в нижнем мире, отчетливо давала сигналы, что в спину ему всегда направлен чей-то взгляд. Забывшись, Себ часто оборачивался, замечая, что кое-кто из рабочих делает вид, что чрезвычайно занят разглядыванием куска трубы.
За месяц работы и обживания на новом месте, Джулия тоже нашла себе работу недалеко от дома, в детском саду. Малышня несознательно покупалась на красоту девушки и пыталась забраться на нее с ногами. Джулии приходилось сдерживать строптивый характер, и в какой-то миг, она сама не поняла в какой, почувствовала, что 'подсела' на детей. Их искренняя радость так сильно подкупала девушку, что невольно у Джулии стали возникать мысли о том, чтобы завести собственное потомство.
Себ пока был против. Он не мог подвести Орлика. Ему нужна была мобильность, и возможность в любой момент сняться с места и переехать на новое. Ребенок мог все осложнить. Джулия понимала умом, но сердце ее хотело быть матерью.
По окончании стажировки, случилось именно то, чего и ждал Себ. Началась проверка. Ему никто не говорил, что его проверяют, напротив, говорили, что это стандартная процедура для стажера. В один из дней, начальник цеха Свенссон оставил юношу после работы.
- Небольшая процедура, необходимая для составления твоего дела. - Сказал он.
Себа завели в кабинет, где его ждали два человека. Юношу посадили на стул. У него взяли кровь из вены, проверили слух и зрение. Затем на голову одели кожаный ремешок с железными бляшками. Такие же ремешки прицепили к пальцам. На грудь повесили цепочку. Мужчина, занимающийся этим, сел напротив и стал смотреть в экран.
- Я буду задавать вопросы, а вы будете отвечать на них, только да или нет. Ясно? - Неожиданно попросил мужчина.
- Ясно, то есть - да.
- Вас зовут Себастиен Алонсо?
- Да.
- Вы родились в Валгалле?
- Нет.
- Вы родились в нижнем мире?
Вопрос застал Себа врасплох. Он не знал, кто перед ним, друг или враг. Скорее всего друг, но даже из друзей никто не должен знать из какого он мира.
- Нет. - Ответил Себ.
- Вы рассказывали кому-нибудь в Валгалле, что вы из нижнего мира?
- Нет. - Ответил Себ. - Я не оттуда.
- Только да и нет.
- Хорошо.
Мужчина задавал Себастиену много вопросов на разные темы. Некоторые повторялись по нескольку раз. Юноша обессилел от этих вопросов сильнее, чем от целой смены работы. Когда они закончились, рубашка на юноше была пропитана потом. Ему казалось, что он рассказал что-то секретное против своей воли. Мужчина настолько умело задавал вопросы, что все то, что скрывалось в памяти, вылезло наружу, и было произнесено.
- Куда отправят мое дело? - Спросил Себ мужчину, упаковывающего аппарат.
- Куда надо, но тебе не стоит переживать. По опыту вижу, что парень ты надежный. Работай дальше.
С завода Себ ушел поздно, когда начало темнеть, а домой добрался, когда свет города отражался в низко нависших грязных облаках. Джулия готовила на кухне. Одинаковый запах любой еды в Валгалле, был как визитная карточка этого мира. Что бы ни вываливалось на сковородку или в кастрюлю, все имело один и тот же запах. Виной всему была технология длительного хранения. Свежие продукты были доступны самым высоким слоям населения. Простые работяги вынуждены были выбирать из разных упаковок, но из одинакового вкуса.
- Чего так поздно? - Спросила Джулия.
- Мне устроили проверку после работы. Они знают обо мне все, но зачем-то задавали вопросы? Кажется, что скоро меня снова куда-то переведут.
- Тебе чего-нибудь пообещали?
- Совсем ничего. Взяли кровь, подсоединили какие-то штуки, поспрашивали, а потом, почти ничего не сказав, отпустили.
- Странно, конечно, но здесь все странно. Меня тоже спрашивали, перед тем, как взять на работу, и тоже ничего не сказали. У них так принято.
- Себ, тебя переводят под 'землю', в цех микропайки. - Начальник хлопнул юношу по спине огромной ладонью.
Цех микропайки не спроста находился под землей. Для производства микросхем требовалось очистить воздух от пыли, и подземные цеха лучше соответствовали этому предназначению.
Кладовщица выдала Себу комплект новой одежды, более легкой и удобной. Свенссон лично проводил юношу на новое место работы. Для этого им пришлось спуститься на лифте под землю. Холодный воздух шахты пах сыростью. Но внизу, к удивлению Себа их ждал ярко освещенный коридор, сухой и чистый.
В двух метрах от лифта находился пункт пропуска. Охранник, казавшийся хмурым от того, что его веки постоянно закрывались, лениво встал и попросил Себа поднять руки и раздвинуть ноги. Прибором, похожим на жезл, охранник провел по всему телу юноши.
- Проходите. - Коротко сказал он.
Свенссон и Себ прошли в кабинет без вывески. В таком же светлом помещении, как и коридор, находились два человека. Помещение было уставлено какими-то хитрыми приборами, мигающими лампами и непрерывно издающими разные звуки. Люди поднялись и за руку поздоровались вначале со Свенссоном, а потом и Себом.
- Это ваш новый работник, по специальной рекомендации. Здесь вот результаты его тестов. Вы больше меня понимаете в этих диаграммах. Поэтому я отдаю вам его под полный контроль.
- Хорошо, Эзра. Спасибо. - Человек бегло осмотрел информацию о Себе, зашифрованную в какие-то схемы. - Нил плохого не посоветует.
Свенссон ушел.
- Меня зовут Шестнадцатый, а это Четвертый. - Мужчина представил себя и коллегу числительными заменителями имен. - Не удивляйся, у тебя тоже не будет имени здесь. Секретность.
- Очень приятно, а почему у вас секретности больше, чем наверху?
Коллеги переглянулись.
- Сейчас узнаешь. Четвертый введет тебя в курс дела, но прежде мы занесем тебя в наш табель, и посмотрим, какого имени ты заслуживаешь.
Шестнадцатый раскрыл журнал, провел по нему пальцем и наткувшись на нужную строчку озвучил:
- Имя тебе - Три Дробь Седьмой.
- Хорошо, я согласен, хотя мама с папой были бы против.
Коллеги вначале не поняли шутки, а когда до них дошло, рассмеялись.
- Хороший знак. Сколько себя помню, чересчур серьезным людям всегда не везет. - Вставил реплику Четвертый. - Идем Три Дробь Семь, введу тебя в курс дела.
Они вышли из кабинета и двинулись по коридору вглубь. Изредка им попадались снующие с деловым видом работники цеха. На Себа они не обращали никакого внимания. Четвертый открыл дверь ключом. В помещении светила только одна тусклая лампа. Мужчина подошел к прибору, размером с два комода, другим ключом ткнул куда-то в торец. Щелкнул замок. Мужчина поднапрягся и сдвинул с места прибор, обнажив проход в другое помещение.
Себ, крайне удивился тому, что место, где ему придется работать настолько секретное.
- Я так понимаю, что не все, кто здесь работают, знают про этот проход? - Спросил юноша.
- Ты прав, не все, почти никто. Официально, ты у нас будешь стажером линии пайки конденсаторов.
- А на самом деле?
- Не спеши, всему свое время. - Четвертый напрягся и задвинул 'комод' на место, снова закрыв его на ключ.
В этом коридоре пахло и сырой землей и холодом, и света здесь было только столько, чтобы видеть горящую впереди лампочку. Себ невольно передернул плечами. Ему казалось, что в сырой темноте обязательно водятся мерзкие насекомые.
Они подошли к двери. Четвертый поднял лицо и постучал в дверь. Над дверью загорелась еще одна лампочка, как следует осветив Себа и Четвертого.
- Это кто? - Из ниоткуда неожиданно раздался голос.
- Новый работник, Три Дробь Семь.
Щелкнул замок и дверь открылась. На пороге стоял человек с оружием наперевес. Себ, невольно скосился на необычную винтовку. Охранник уловил его взгляд.
- Откуда? - Спросил он у Четвертого.
- Долгая история. Здесь всё. - Четвертый потряс бумагами. - Из команды Дальквиста.
Охранник выразил уважение репутации, подняв нижнюю губу и веки вверх. Четвертый провел Себа вглубь помещения, вырезанного в монолитной скальной породе. Им открыл дверь еще один вооруженный человек. Наконец, они попали в большое помещение, хорошо освещенное и полное народа.
Заметив вошедших, народ замолчал и уставился, как показалось Себу, только на него.
- Это, ваш новый товарищ, Три Дробь Семь, прошу любить и жаловать. А это, твой новый коллектив, с которым тебе придется работать плечом к плечу. - Представил Четвертый.
Видимо, чтобы Себ быстрее адаптировался, Четвертый после короткого представления быстренько исчез. В голове Себа, за тот час, когда ему сказали, что он переведен на новую работу, до сего момента, когда он стоял перед группой людей, явно не занятых пайкой деталей, получилась полная сумятица. Интуиция подсказывала, что паять не придется точно.
От группы отделился человек, возрастом лет на пять старше Себа.
- Привет, я Три Дробь Два. Первое время тяжело запомнить у кого какой номер, но я думаю, что ты быстро освоишься.
- Очень приятно, как меня зовут вы слышали, Три Дробь Семь, и я ни черта не понимаю, где я нахожусь.
Замечание Себа развеселило толпу.
- Идем, покажу. - Три Дробь Два повел Себа к ящикам.
Он открыл один из них. В ящике лежал генератор поля, похожий на тот, с помощью которого Себ и оказался в этом мире.
- Генератор поля? - Все равно переспросил Себ.
- Именно. И на ближайшее время он станет твоим основным орудием труда.
Себ не понимающего глянул на Три Дробь Два.
- В смысле?
Тот усмехнулся, обвел рукой всех находящихся в помещении людей.
- Знаешь, кто они? - Спросил он.
Себ отрицательно замотал головой.
- Проводники. Они водят караваны через миры. А теперь догадайся, кем будешь ты?
- Проводником? - Догадался Себ.
- Молодец. Работа опасная и очень секретная. Ты уже догадался, наверно?
Себ закивал головой.
- Никто не должен знать о твоей работе, ни жена, если есть, ни братья и сестры, ни родители, никто. В их же интересах. Дополнительно тебя проинструктируют. Со стороны будет выглядеть, что ты ежедневно ходишь на обычную работу. Разубеждать никого не стоит, иначе..., мы очень строго следим за этим.
Где-то под потолком раздался двойной звонок. Группа людей, до этого стоявшая неорганизованной кучкой, построилась в небольшой прямоугольник. Себ удивленно смотрел на то, что произойдет дальше. В стене открылась ниша, и в нее стремительно вошел седой мужчина пятидесяти лет. Три Дробь Два подошел к нему и сделал доклад, упомянув о новеньком.
Седой мужчина бросил короткий взгляд на Себа. За то мгновение, что мужчина смотрел на него, Себ почувствовал, как его оценили, и сделали свое мнение. Мужчина, командным голосом отдал приказы. Прямоугольник распался на несколько групп, и через минуту в помещении, напоминавшем грот, никого не было, кроме седого мужчины.
Он подошел к Себу. В его глазах светилась такая строгость, что Себ невольно почувствовал себя нашкодившим мальчишкой. Мужчина упер свой взгляд в юношу. Себ выдержал этот взгляд.
- Меня зовут Второй. Чтобы ты сразу понял нашу иерархию, я здесь самый главный. Я смотрю, рекомендации по тебе соответствуют тому, что мне обещали, на первый взгляд, поэтому, времени терять не будем, суть работы поймешь на тренировках. Идем.
Себ пошел следом за коренастой фигурой Второго. Со спины он разглядел, что у мужчины большой шрам на правой половине затылка и отсечена половина правого уха. Второй открыл мощную стальную дверь. За ней сразу послышались выстрелы. Второй посмотрел на удивленное лицо Себа.
- Огневая подготовка, одна из самых обязательных дисциплин.
На небольших выступах, служащих упорами для оружия, пять человек стреляли в далекий, слабо освещенный тоннель. Оружие стреляло очередями, наподобие пулемета дуче, честь с которым познакомиться однажды была у юноши. Оружие, во время стрельбы отдавало в плечо и подпрыгивало вверх. За стрелками присматривал Три Дробь Второй. Он заметил Второго и Себа и сноровисто подошел к ним.
- Принимай пополнение. Ускоренный курс обучения. Малец уже участвовал в некоторых операциях, поэтому ему больше требуются практические дисциплины.
Три Дробь Два удивленно поднял брови и посмотрел на Себа, словно это говорили не о нем.
- Перелет на воздушном шаре из одной четверти в другую, организация и осуществление диверсионной работы, и наконец, проникновение из одного мира в другой, при помощи самостоятельно добытого генератора поля.
Три Дробь Два снова скептически посмотрел на Себа.
- Помнишь, ту операцию, по доставке генератора в нижний мир, когда Нил Дальквист послал нам сообщение через дешифратор?
- Еще бы! Нам пришлось тогда в другую четверть его отправить, потому что эту стерегли по всей границе.
- Именно этот юноша и перелетел на воздушном шаре в другую четверть, и вернулся обратно, с генератором.
Три Дробь Два по другому посмотрел На Себастиена. В его взгляде проскочило уважение.
- Тем не менее, юноша, несмотря на ваши заслуги, вы пройдете путь от самых низов. Помимо опыта, еще большую пользу имеет слаженность подразделения. Учителя у вас будут хорошие. Ну, все, начинайте обучение.
Второй ушел. В воздухе зависла пауза. Три Дробь Два явно хотел узнать о Себе побольше, но субординация не позволяла выглядеть ему чересчур любопытным. Вероятно, его уже проинформировали, что Себ из нижнего мира, но опустили остальные подробности.
- Пойдем, начнем обучение с устройства автомата. - Три Дробь Два прервал паузу.
6 глава
Если приближаться к границе миров без всякого генератора поля, то в конце концов сила, которая тянет к границе сорвет и понесет к самому стыку двух миров. Согласно теоретическим выкладкам, смерть наступала примерно метров за двести от оболочки 'пузыря' мира.
Команда 'верблюда' любовалась как слюдяной туман растекался по внешней границе созданной генератором поля. Все ждали сообщения от разведчиков, выдвинувшихся вперед для разведки маршрута. Себ, или Три Дробь Семь, занимавший пока должность моториста 'верблюда' держал в руках крюк механического стартера. Каждый новичок проходил через эту должность, суть которой заключалась, в том, чтобы завести мотор 'верблюда'.