- Да не моя она! Все случайно приключилось.
- А это ты на суде будешь балаболить, - меня аж передернуло и старший стражник, заметив это заржал, - не парься! Твоей вины нет, по крайней мере магия ее не признала. А раз так, то и проходить по нему ты будешь исключительно как свидетель. Если вообще кому-нибудь дашься.
- Угу, - неуверенно кивнув я сглотнул ком в горле и последовал за черным. Вообще вот интересно, зачем они свои доспехи выкрашивают? – скажите, а почему вы броню черните? Чтобы в схватке вас сразу видно было или наоборот ночью незаметно?
- Вежливый какой. Не люблю я это. Так что давай на ты.
- Хорошо, как скажете, вернее скажешь.
- Малорик, быстро приспосабливаешься. У нас ведь как, чуть зазевался, отражение применить не успел и все. Лежи в кустах с половиной головы. А по поводу доспехов, это униформа такая.
- А зачем?
- Я-че на умника сильно похож? Может традиция какая или обычай. Сказано тебе униформа.
- Понятно, - я решил не допытываться и не бесить человека, с которым в ближайшее время придется отправиться в путешествие.
Пройдя по боковому коридору, мы оказались в узком проходе, уходящем вниз. Доски сменились камнями, и окованные железом ботинки при неудачных движениях высекали искру. Чем ниже мы спускались, тем отчетливее чувствовалась сырость и холод. А потом добавились запахи. Отвратительно сладковатый вкус гнили проник через ноздри в рот, вместе с зловонием рвоты и человеческих отходов.
А я ведь и не знал, что у нас в деревне такое есть. В конце концов мы спустились в длинное помещение по обеим сторонам которого располагались решетки камер. Единственный факел выдергивал из темноты двери. Три, пять, десять камер! Да тут целую банду держать можно. Хоть большинство и было пусты. А вот в парочке были скелеты.
Проверка восприятия. База: 0. Бонус: -1. Бросок 1к4: 2. Требование: 2. Провал.
Ничего необычного я не заметил, сколько не вглядывался в темноту. Пока мы не дошли до последней решетки. От увиденного зрелища все внутри меня скрутило тугим узлом, а завтрак чуть не вырвался наружу. Я знал, что ее могли наказать, но, чтобы так…
- Что, паря, хреново? – участливо похлопал меня по спине стражник, - не боись, тебя уже эта учесть не настигнет. Служи Длани верно, и ты никогда не окажешься на ее месте.
Как? Вот как он мог произносить это так легко при виде замученной почти да смерти девушки? Все ее руки и ноги были в порезах. Ссадины, огромные заплывшие синяки. На подбородке и ногах засохшая кровь. Глаза не открываются из-за огромных синюшных ссадин. Чудо что она вообще жива при таких ранениях. Даже если вспомнить что она собиралась меня убить, такого я ей точно не желал.
- За что вы ее так? – слова вырвались из моего рта до того, как разум успел посоветовать заткнуться.
- А как еще то? Онаж преступница! Не пришили на месте, и то ладно. А, постой! Так ты поди еще не знаешь, как глазом пользовать?
- Ну как, я зрячий. С рождения.
- Да я не про то, дубина. Нукась взгляни на нее как следует, - с этими словами Тренья набычился уставившись на Лиску. Я повторил его движение и с удивлением через несколько секунд тоже увидел надпись рядом с ее головой.
«Лисандра Порченная. 18 лет. Рабыня. Владелец Улсаст Темнеющий. Обвиняется в покушении на жизнь и имущество старосты деревни полукровок Улсаста. Цена долга: 250 серебрянных. Связанный квест: доставить на суд».
Глава 14
Не понял. А где обвинение в попытке убийства меня любимого? Оно что просто взяло и испарилось? Или оно было заменено более страшным преступлением, и шкура чернокнижника была важнее сына деревенского кузнеца? В любом случае осадочек на душе от такой несправедливости остался. Подумать только преступление против меня просто не учли.
- Ну че? Разглядел?
- Да, вроде. А что у нее с обвинением? Мне кажется оно не полное.
- Ты башку не ломай. Оно при нашей работе вредно. Что магия наколякала то и верно. А коли нет чего, то это и не наше дело. Апосля разберешься. Почти у всех грешки есть, у кого мельче, у кого крупнее. Правило только помни, своих не обвинять, и все нормально будет.
В смутной догадке я взглянул на стражника, но тот даже отворачиваться не стал, лишь нагло ухмыльнулся.
«Тренья Полозуб. 45 лет. Черный страж. Обвинения: скрыто, недостаточно репутации».
- Ну че видел?
- Да ничего, написано недостаточно репутации.
- То-то и оно. У своих не видно. Говорят, если командиром станешь, тогда типа у подчиненных проявляться начнет. Но я думаю байки это все. Вот у меня семь репутации, и все одно ничерта не отображается даже у тебя, зеленого.
- А как ее заработать? У меня вот квест есть на плюс один.
- Ого, это редкость. Обычно только медяки дают и все. Значит важно это для магии. Ну или для тебя. Все, хорош трещать. Давай подружку твою вытаскивать.
Отворив противно скрипнувшую решетку темницы, он буквально ввалился внутрь и начал отцеплять цепи снимая их с крюков, вбитых в стены. При каждом движении девушка постанывала, но сил на крик у нее кажется уже не осталось. Да и выглядела она прямо скажем… Не живут при таком количестве ран и побоев. Нормальные люди.
- Слышь! Ты помогать будешь или нет? – возмутился Полозуб, - тяжело железо таскать!
- Да, да, конечно, - я поспешно вбежал в камеру и сразу чуть не упал, споткнувшись о железный клин, - твою маму.
- О. Так ты ругаться умеешь, - гоготнул стражник, - под ноги мелюзга смотри. Вон тот и тот крюк снимай, и потащим ее наружу.
Послушно сняв цепи, я смотал их на кулак. Черт его знает, чего он жаловался. Не так уж и тяжело на мой взгляд. Хотя может тут дело было в его тяжелой броне. Да еще и большой щит висящий за спиной. Тоже ведь весит килограмм десять. А может и все пятнадцать. Так что суммарно железа он на себе таскал столько что перекуй его в гвозди хватило бы не на один дом.
- Пошли. За мной падаль! – крикнул на девушку Тренья пиная под попу окованным сталью сапогом. Взвыв, она поднялась на ноги, и я увидел кровавые потеки которые сзади были еще насыщеннее чем спереди. Видны были следы от плетей и ударов. Черт, будь я на ее месте не факт что пережил бы такую взбучку.
«Промежуточное задание выполнено: забрать преступницу. Следуйте в поселок Междуречье чтобы доставить ее на суд».
Черный страж не оглядываясь пошел к выходу из темницы, перекинув через плечо свою половину цепей. Они натянулись и Лиска чуть не упала на землю, но пробежав вперед она ударилась лицом о щит, но Тренья кажется этого даже не заметил. Мне не оставалось ничего кроме как семенить следом, удерживая свою порцию тяжелых звеньев.
Когда мы поднялись наверх Улсаста уже не было, как и его наложниц и второго стражника. Правда спутника, идущего впереди, этот факт нисколько не смутил. Он просто пошел по дороге к нашей цели, никуда не сворачивая и не затормаживая. Скорость у него была не самой впечатляющей, зато плавности походки можно было позавидовать. Сразу видно не раз приходилось маршировать по оранжевому тракту. Может даже сражался с кочевниками или орочьими ордами.
Все взгляды деревенских были прикованы к нам. А стоило взглянуть на них как они отворачивались или склоняли головы. Вскоре стало понятно почему. Способности Черного стража были поистине потрясающими. У каждого увиденного человека, стоило только присмотреться, появлялось имя, возраст, призвание и род занятий. У всех детей или несовершеннолетних была приписка что они еще не могут нести ответственность. А вот у взрослых…
Дебош. Мелкое воровство. Карточные игры. Пьянство. Надписи вины были если не у каждого, то у каждого второго. И штраф полагался. У кого пара медяков, а у кого больше серебряного. Правда попался такой только один. Кормчий вышедший поглазеть на нашу небольшую процессию. В обвинениях у него значилось: домашнее насилие, мошенничество.
Стоило сосредоточить на владельце таверны взгляд как он отступил на шаг, а потом улыбнулся и приветливо помахал рукой, как ни в чем не бывало. И как не странно Черный страж тоже приветливо помахал в ответ.
- А разве мы не должны его арестовать за преступления?
- Кого? Добропоя? Ты что с дуба рухнул? Видел на нем значок срочно арестовать?
- Нет, а что это такое?
- Ну блин как объяснить то я даже не знаю. Палка такая будет, красная. С каплей крови снизу. Ты блин не перебивай и зубы не заговаривай. Так вот нет у него такого. А значит и брать его под стражу не обязательно. Тут ежли всех подряд ловить начнешь да пороть как положено, никого же в селе не останется! А так он тебе всегда и пива задарма нальет, и пожрать че даст. Удобно же?
- Да, - пришлось соврать. Не понимаю я, как так можно. Но не рассказывать же об этом старшему стражнику? А то даст в зубы и ничего ему за это не будет. Потому как никто не узнает. Странно конечно было. С одной стороны, получалось что вроде как магия указывала все преступления, но сажать преступников не обязательно. А как станет обязательно так она укажет сама.
Дорога тем временем вывела нас из поселка, утоптанная улочка сменилась каменистой тропой с редкими следами повозок. Не самое популярное направление от нас, Междуречье. В основном то ходили через деревушку ополченцы всякие да пикинеры. А это на прямую от замка барона и до передовой заставы. А тут как бы в бок шло.
Взглянув на карту, я понял, что мы постепенно выходим из знакомой мне местности и дальше начинается пустая область. Идти правда было не долго. Всего часов шесть. Солнышко опять-таки светит. Птички поют. Гуляй не хочу. Правда преступница, еле волочащая ноги и болтающаяся промеж цепей на ошейнике, всю картину портила.
Полозуб начал насвистывать какую-то простенькую мелодию. Получалось на удивление хорошо. Вот только Лиска от каждого оборота и посвиста сжималась, будто ее плетьми обхаживали. Спросить в чем дело я не решился. Да и догадаться в целом было не трудно. Он же страж. Так что как минимум присутствовал на ее пытках. А может и участвовал. Вот только теперь и я страж. И что теперь, обязан пытать? Нет же! А арестовывать и по-другому можно. Наверное.
Проверка восприятия. База: 0. Бонус: -1. Бросок 1к4: 3. Требование: 3. Провал.
Где-то в кустах зашуршало. Наверное, заяц проскочил, или сурок какой. Не суть в принципе важно. Хотя мясца б домой не помешало принести. Вот только как на зло не догадался я короткий лук взять. А с двуручником по кустам не побегаешь. Да и тащиться туда обратно с тушкой тоже не светило особо. Уж лучше на обратном пути, если встретится.
- Слушай, паря, - спросил весьма довольный собой и жизнью Тренья, - а как так вышло что ты решился нашу профессию взять? Тыж вроде из эльфов?
- Только на половину. А что?
- Ну да, запамятовал как-то. Так это. Ушастые же под Длань не пошли. Только морские эльфы с империей прямые отношения имеют и бургамистрами чернокнижников назначают. А в этот Лес Тысячи Кошмаров, так там вообще жуть. Ни один солдат не вернулся. Как он по вашему?
- Алинель вроде, - с трудом вспомнил я название из маминых сказок на ночь.
- Алн… тьфу ты. Хренель, - выругался страник, - язык сломишь пока произнесешь. Ну дак чего?
- Не знаю. Мама с родственниками отношений вроде не поддерживает. Да и не советовал мне никто. Как-то произошло неожиданно. Мне же всего..
- Знаю, знаю. Слышал ты как полукровка в пятьдесят должен был сдавать, а тут раз и на тридцатник раньше. Не жданчик да? – Полозуб заржал будто конь, скрипя плохо подогнанными сочленениями доспехов.
Проверка отражения. База: +2. Бонус: -1. Бросок 1к4: 1. Требование: 2. Успех.
Я не знаю, как у меня получилось. Я даже не видел толком что произошло. Просто вскинул вверх и в сторону руки с цепью, о которую ударил небольшой, но очень острый камень. В ту же секунду из кустов на нас обрушился настоящий вал этих первобытных снарядов. Но стражник оказался на удивление резвым. Одним движением стащив со спины щит он дернул меня под его защиту.
- О падлы, подкараулили таки. Да не высовывай ты бошку. Подожди пока у пращников плевалки их закончатся, - скомандовал Тренья. И в самом деле, не прошло и трех минут как удары о его броню и щит прекратились. – Ну все. Теперь в рукопашку пойдут. Прости паря, но ты сам по себе. Можешь позади меня держаться так надежнее будет. Не мешайся только.
Глава 15
Легко сказать, держаться позади. Противников было семеро. Все зеленокожие, но судя по росту и осанке не эльфы а орки или полуорки. Вооружены они правда были чем придется. Кто дубинкой, кто копьем с заостренным наконечником. Но пара мечей тоже была. Даже на вид дрянного качества, зато наточенные так что попадут мало не покажется.
Двое сразу кинулись ко мне, а остальные, оценив Полозуба как наиболее опасного набросились на него. Меня такой расклад вполне устраивал, тем более что и этих двоих мне хватит с лихвой. Выхватив из-за спины меч, я покачал им в воздухе, очерчивая линию удара прямо перед лицами врагов. Вышло это так естественно будто я уже год с ним тренировался. И рукоятка лежала в руке привычно. И длинна оружия знакомая. Хотя до этого утра я его даже в руки не брал. Магия. Что тут скажешь. Противники были далеко не дураками, нападать решили сразу, с двух сторон.
Проверка отражения. База +2. Бонус: -1. Бросок 1к4: 4. Требование: 2. Грандиозный успех!
Лезвие противника соскользнуло с моего положенного плашмя двуручника, он по инерции сделал шаг вперед и насадился на острый кончик глазом. Даже делать ничего не пришлось. Только надавить чуть на рукоять и повернуться к другому врагу. Тот опешил от смерти товарища и отскочил назад, вот-вот попытается позвать товарищей, наседавших сейчас на бронированного со всех сторон. При таких раскладах я могу и не успеть.
Проверка ловкости. База: +2(оружие) Бонус: -1. Бросок 1к4: 2. Требование 1. Успех.
Повезло, бандит как раз повернулся чтобы позвать дружков и мне удалось достать его кончиком лезвия по шее. Еще один удар, и он труп.
Проверка ловкости. База +2. Бонус: -1. Бросок 1к4: 1. Требование 4. Критический промах!
Как это вышло? Да черт его знает. Я совершенно забыл про валяющуюся в траве девушку и опоясывающие ее цепи. Споткнулся во время атаки, и мало того, что по противнику не попал так еще и сам напоролся на навершие меча который воткнулся острием в землю. Бровь рассекло и кровь начала заливать левый глаз.
«Получен ушиб. Получен кровоподтек. Восприятие до перевязки или на 20 минут: -1».
Проверка отражения. База: +2. Бонус: -2(восприятие, общий). Бросок 1к4: 1. Требование: 1. Успех.
Вытащив из земли меч я каким-то чудом умудрился отбить атаку противника и не замедляя движения атаковал сам. Двуручник сделал в воздухе широкую дугу огрев противника плашмя. Но даже этого хватило чтобы он свалился на землю. Не давая ему шанса подняться, я ударил клинком как копьем, просто вперед, и не прогадал. Враг не успел перекувырнуться и на всегда остался лежать в окровавленной траве.
Теперь следовало позаботиться об остальных. Повернувшись к Полозубу я с удивлением и даже некоторым восхищением увидел, как он расправляется с тремя оставшимися бандитами. Двое уже были мертвы. Один из них еще пытался засунуть кишки обратно в брюхо, но участь его была предрешена. Здоровенный бугай с дубиной из старого дерева зашел за спину стражу с явным намерением если не убить, то по крайней мере свалить на землю, а этого допустить было нельзя.
Проверка ловкости. База: +2. Бонус: -2. Бросок 1к4: 2. Требование: 1. Успех.
Проверка силы. База: 1+2. Бонус: -1. Бросок 1к4: 1. Требование: 3. Успех.
Я успел раньше. Лезвие меча вошло ему под лопатку и приложив усилие мне удалось пробить его кожаный доспех. Продырявив противника насквозь. Стушевавшиеся бандиты попробовали броситься на утек, но руцарь вовремя сообразив в чем дело срубил ближайшему ногу