Среди мифов о вирусах есть один особенный, примечательный своей абсолютной абсурдностью, но тем не менее вполне жизнеспособный, так что пройти мимо него, не разоблачив, мы не имеем права.
Это миф из разряда «а Земля плоская». Согласно ему… никаких вирусов не существует! Да, представьте себе – не существует. Вирусы выдумали ученые для того, чтобы списывать на них, безответных и несуществующих, свои промахи и ошибки.
Не умеем лечить синдром приобретенного иммунодефицита (СПИД)? Давайте выдумаем особо коварный вирус, к которому организм не может выработать иммунитет, поскольку этот вирус постоянно «маскируется» – постоянно меняет последовательность аминокислот своих поверхностных белков, превращая один белок в другой. А ведь именно по поверхностным белкам антитела и распознают нужный им вирус, который следует обезвредить. Поверхностные белки – это вирусная «визитная карточка» или даже не карточка, а «паспорт». Вирусы иммунодефицита человека меняют свои «паспорта» ежеминутно, потому-то иммунная система и не может с ними бороться.
Красивая сказочка, верно? О, эти ученые еще и не то выдумают в свое оправдание! Если бы они так работали бы, как выдумывают, то Вселенную давно бы бороздили космические автобусы, а на Северном и Южном полюсах росли пальмы и баобабы. А что такого? Для науки же нет ничего невозможного.
На самом деле то, что только что было сказано о вирусе иммунодефицита человека – правда. Именно вследствие наличия множества «паспортов», иммунная система оказывается бессильной перед этим вирусом. А те, кто отрицает существование вирусов и обвиняет научное сообщество в столь масштабном подлоге, просто дураки. Опасные дураки, потому что, отрицая существование вирусов, эти люди отрицают вирусную природу вызываемых вирусом заболеваний, а следовательно, отрицают меры предосторожности, которые нужно предпринимать для того, чтобы избежать заражения.
Раз нет никаких вирусов, значит, нельзя заразиться СПИДом, гепатитами и прочими якобы вирусными заболеваниями! Долой все меры предосторожности! Гуляй – не хочу!
К чему приведет такой подход, объяснять нет необходимости…
Учтите – отрицание существования вирусов и вирусной природы ряда заболеваний есть глупость глупейшая, полный и абсолютный идиотизм.
Не будьте идиотами и не доверяйте идиотам! Берегите себя, и будет вам счастье, ибо здоровье есть одна из главнейших и неотъемлемых составляющих счастья.
Раз уж зашла у нас речь о вирусе иммунодефицита человека, то давайте разберем все основные мифы, касающиеся его. Вирус этот вызывает очень серьезную и смертельно опасную болезнь, бороться с которой врачи пока что способны лишь отчасти.
Первый миф гласит, что ВИЧ-инфицированные люди непременно должны иметь на теле некие, сразу же бросающиеся в глаза, признаки своей инфицированности, главным образом – сыпь. Этот миф берет начало от аналогичного мифа о сифилисе. Да, при сифилисе в определенные периоды заболевания на теле появляется сыпь. В определенные периоды, то есть иногда, а не постоянно. Больной сифилисом, так же как и ВИЧ-инфицированный, может не иметь никаких внешних признаков, отличающих его от здорового человека. И носитель какого-то из вирусов гепатита, кстати говоря, тоже может ничем не отличаться от здорового. Хотите отличить больного или инфицированного от здорового – оценивайте результаты соответствующих анализов, а не внешний вид человека.
Согласно второму мифу презерватив гарантированно препятствует передачи вируса иммунодефицита человека от одного партнера к другому. К сожалению, это не так, с какой стороны не посмотреть. С одной стороны, презерватив должен быть качественным и правильно хранимым, что бывает далеко не всегда, а с другой стороны во время полового акта создается множество возможностей для перехода вируса от одного партнера к другому. Слюну, пот, мочу, кал и слезы в расчет можно не принимать, поскольку в этих биологических жидкостях вирус иммунодефицита человека содержится в ничтожно малых количествах, недостаточных для заражения. Речь идет о крови и только о ней. Микроскопическая капля крови инфицированного человека может стать причиной заражения партнера, если попадет на участок поврежденной кожи или слизистой оболочки. «Поврежденной» не означает большой раны. Достаточно незаметной глазу микротрещины. Страстные поцелуи с риском травмирования губ и языка являются одним из основных «мимопрезервативных» способов передачи вируса.
Миф третий, утверждающий, что инфицирование вирусом иммунодефицита человека возможно бытовым путем, справедлив только для тех случаев, когда в быту происходит незащищенный контакт со свежей кровью инфицированного человека. Например, медик, не надев резиновых перчаток, оказывает помощь пострадавшему в ходе автомобильной аварии. Все же эти «сел на одну скамейку в бане», «он на меня чихнул», «я случайно надел его бейсболку» и тому подобные «способы заражения» – миф и ничего, кроме мифа. Давайте повторим, что в поте, слюне, слезах, моче и кале ВИЧ-инфицированного человека вируса содержится очень мало. Такие количества недостаточны для инфицирования здорового человека.
Миф четвертый и последний, касается комаров, которые якобы передают при укусах вирус иммунодефицита человека. На первый взгляд – логично, ведь комары имеют дело с кровью. Погружают свой хоботок в капилляр одного человека, пьют кровь, затем перелетают к другому человеку. Малярию-то они переносят.
О, если бы комары переносили бы вирус иммунодефицита человека, то уже все человечество от мала до велика было бы инфицировано! Да, представьте, все человечество. Но, к счастью, комары не являются переносчиками вирус иммунодефицита человека. Малярию комары переносят, поскольку ее возбудитель – малярийный плазмодий, живет и размножается в организме комара. А вирус иммунодефицита человека в организме комара жить не может, не создано там для него соответствующих условий. Если же рассмотреть случай, когда комар с инфицированного человека сразу перелетает на неинфицированного и может передать ему пока еще не погибшие вирусы, находящиеся на хоботке, то и в этом случае заражения не произойдет, потому что вирусов этих будет недостаточно для заражения. Вирус иммунодефицита человека берет массовостью, а на хоботке комара массам разместиться негде. Вообще-то все микроорганизмы компенсируют свои невеликие размеры своими великими количествами и для заражения любой инфекционной болезнью нужны не одна, не две и даже не сто особей-возбудителей, а гораздо больше.
Известно, что вирусы убивают клетки, в которых они паразитируют.
Так это или не так?
Не спешите отвечать утвердительно, ибо вопрос с подвохом, как и положено всем очевидным вопросам. Чрезмерная категоричность порождает мифы.
Да, вирус может убить клетку после недолгого периода паразитирования.
Но он может долго не убивать ее. А зачем убивать? Клетка подчинена, исправно «штампует» новые копии вируса – пускай живет себе дальше, такая послушная.
Также вирус может «подарить» клетке «вечную жизнь» – изменить генный материал клетки таким образом, что клетка начнет бурно и неконтролируемо размножаться. Для организма в целом такой вариант хуже скорой гибели клеток, поскольку он приводит к развитию онкологического процесса.
А иногда бывает и так, что пораженная вирусом клетка совершает «самоубийство» для того, чтобы предотвратить распространение вируса по организму. Одновременно с попыткой вируса «перенастроить» клетку на «штамповку» копий себя любимого включается программа самоуничтожения, заложенная в генах каждой клетки.
При подобных попытках самоубийства (по-научному называемых апоптозом) некоторые вирусы могут выступать в роли своеобразных «реаниматологов» – они вызывают сбои в клеточной программе самоуничтожения, продлевая тем самым жизнь пораженной клетки.
Если образующиеся вирусы покидают клетку одновременно, разрывая ее при этом, то такая вирусная инфекция называется литической (название произошло от греческого слова «лизис», означающего «разложение» или «распад»). Проще говоря – «наштампованные» вирусы накапливаются в клетке до тех пор, пока клетка не разрывается подобно переполненному мешку.
Если же образующиеся новые вирусы покидают клетку-хозяина «деликатно», не вызывая ее гибели, то такая вирусная инфекция называется персистентной (от латинского «персистере» – «быть стойким», поскольку такой вирус сохраняется в организме в течение длительного времени) или латентной (от латинского «латентис» – скрытый). Нет разрушения клеток – нет клинических симптомов, то есть проявления болезни.
А доводилось ли вам слышать термин «инаппарантная вирусная инфекция»? Так называют острую вирусную инфекцию (то есть характеризующуюся недолгим пребыванием вируса в организме), которая не сопровождается клиническими признаками острого вирусного заболевания, то есть протекает бессимптомно. Если же речь идет о длительном бессимптомном присутствии вируса в организме, то говорят о латентной вирусной инфекции.
Мы с вами, подчеркивая невозможность наступления чего-либо (например, повышения зарплаты), говорим: «Это случится, когда рак на горе свистнет». Вирусологи употребляют другое выражение: «Когда откроют непаразитирующий вирус». А Капитанов Очевидность вирусологи встречают фразой: «Вирус – это паразит».
А вот вам логическая задача.
В некоем полностью изолированном от общества коллективе (допустим, что это – детский интернат) привиты от кори все сотрудники и дети за исключением одного-единственного ребенка.
Вопрос – может ли этот ребенок заболеть корью?
Уточнение – корь не принципиальна, на ее месте может быть любое вирусное заболевание, против которого проводится вакцинация.
Правильный ответ: да, может. Вакцинация делает организм устойчивым к действию определенного возбудителя, но не мешает распространять этот возбудитель. Попав в организм вакцинированного человека, тот же вирус кори не вызовет заболевания, но может быть передан дальше с микроскопическими капельками слюны, вылетающими изо рта при разговоре (чихании, кашле). Так что те, кто отказывается от прививок на основании довода «если все вокруг привиты, то мне можно не прививаться», поступает неправильно.
Вот видите, какие мы с вами умницы – решив задачу, разоблачили еще один миф. И откуда только эти мифы берутся в таких количествах? Создается впечатление, будто где-то существует большая контора, сотрудники которой заняты созданием околонаучных мифов. Непонятно только зачем. Да, среди мифов есть такие, которые при эксплуатации приносят прибыль, но больше же «бескорыстных», таких, например, как только что разоблаченный миф о том, что в полностью или почти полностью привитом обществе можно без малейшего риска для здоровья позволить себе быть не привитым.
Совместными усилиями (посредством массовой вакцинации по всему миру) человечеству удалось победить вирус натуральной оспы, вызывавший это смертельно опасное заболевание. В настоящее время считается, что в природе вируса натуральной оспы не существует. Лишь в двух лабораториях, российской и американской, хранятся его жизнеспособные образцы. На всякий случай нужно иметь субстрат для изготовления вакцины – вдруг вирус натуральной оспы снова возникнет «из ниоткуда». Практически такая возможность исключена, но теоретически все же допустима.
Вскоре после того, как Всемирная организация здравоохранения сообщила о ликвидации натуральной оспы на планете, началось бурное распространение вируса иммунодефицита человека, носящее характер пандемии – эпидемии, охватывающей огромные территории. Такое совпадение породило миф о том, будто вирус иммунодефицита человека занял экологическую нишу, освободившуюся после уничтожения вируса натуральной оспы. Этот миф, кстати говоря, подавался в средствах массовой информации в виде солидной научной гипотезы, выдвинутой учеными. «Солидность» привлекает к мифу внимание и обеспечивает ему долгую жизнь, поскольку то, что выглядит как «научное», обычно укореняется в сознании масс надолго.
Начнем разбираться.
Занятие освободившейся экологической ниши другим видом, способным выполнять в сообществе те же функции, что и исчезнувший вид, – это весьма распространенное в природе явление, которое называется экологическим дублированием. Виды могут исчезать в результате каких-либо катаклизмов, а могут вытесняться более приспособленными – более мелкими (да, именно так – мелкий при прочих равных условиях будет вытеснять крупного), более низкоорганизованными (здесь тоже нет опечатки) или более генетически изменчивыми.
Способным выполнять в сообществе те же функции, что и исчезнувший вид! Те же, обратите внимание! Так, например, кролики, завезенные в Австралию в конце XVIII века, попали в благоприятные условия и начали размножаться с невероятной скоростью. Стада одичавших кроликов потеснили всех австралийских травоедов. Кролики, как известно, весьма прожорливы.
Травоедов, то есть травоядных животных! Хищникам все равно, кем питаться – кроликом, кенгуру или, скажем, овцой. Кролики в некотором смысле даже предпочтительнее для питания, поскольку на них легко охотиться. Это вам не кенгуру, которые могут так ударить своими лапами, что второго удара уже не потребуется.
Да и травоед травоеду рознь. Так, например, коале, который живет на деревьях и питается почти исключительно листьями и побегами эвкалипта, кролик, образно говоря, жизни не испортит. Во-первых, кролик, не умеющий лазить по деревьям, не сможет добраться до листьев эвкалипта, а, во-вторых, эти листья мало кому по вкусу, уж больно они жесткие и вдобавок содержат целый набор ядовитых веществ.
Суть вопроса ясна, верно?
Давайте теперь сравним вирусы натуральной оспы и иммунодефицита человека.
Вирус иммунодефицита поражает клетки иммунной системы, имеющие на своей поверхности определенные белки-рецепторы. (Да, вирусы распознают «свои» клетки по их поверхностным белкам, точно так же, как антитела распознают вирусы.) Именно из-за поражения вирусом клеток иммунной системы и возникает стойкое снижение иммунитета, называемое «иммунодефицитом».
Вирус натуральной оспы «специализируется» на клетках кожи. Именно потому при этом заболевании на коже сначала возникает характерная сыпь, а затем появляются так называемые «оспины».
Если рассматривать организм человека как единую экологическую нишу, то можно выдвигать гипотезу о смене вируса натуральной оспы на вирус иммунодефицита человека. Но в рассматриваемом вопросе нельзя смотреть столь «широко», поскольку этих самых ниш и экосистем в человеческом организме множество. Иммунная система, которую поражает вирус иммунодефицита – это одно, а кожа – совершенно другое. Обитатели в различных экологических системах не могут ни сменять, ни вытеснять друг друга, поскольку они живут в параллельных, не пересекающихся друг с другом мирах, в разных клетках, пускай и принадлежащих одному и тому же виду организмов.
Разумеется, никто из ученых выдвинуть подобной «гипотезы» не мог. Концов сейчас уже не найти, дело давнее, но скорее всего это сделали журналисты. Броская же получилась «гипотеза» и вдобавок с философским подтекстом – победив одно зло, человечество расчистило дорогу другому. Есть над чем поразмыслить, не так ли?
На этом главе конец, а кто ее до конца дочитал – тот молодец. Возьмите с полки пирожок или же вознаградите себя за усердие чем-то другим, не менее приятным, а затем переходите к следующей главе, в которой будет рассказываться о том, какие страшные войны сотрясают невидимую микробную Вселенную.
Глава пятая
Миф о том, что ворон ворону глаз не выклюет
Ворон ворону глаз не выклюет – это тоже миф. Спокойно выклюет, если понадобится, без раздумий и колебаний. Но у нас сейчас разговор не о во́ронах, а о микробах.
Принято считать, что все микробы воюют только с нами, а также с животными и растениями. Но не между собой. А зачем им между собой воевать? Чего им делить?
Много чего. Конкуренция в мире микроорганизмов будет пожестче, чем среди менеджеров-«продажников» или страховых агентов. Но раз уж у нас зашел разговор о борьбе, то давайте развенчаем Самый Стойкий Миф о микробах.