Потом нас перенесли на поляну возле дома вождя. Пообещав (через Утёса) навестить его семью позднее, мы попросили отвести нас туда, где содержится землянин. Увидев Блэка живым, мы были безмерно счастливы! А, пообщавшись с семьёй Бро, решили не тянуть и дать согласие на договор с драконами, при условии, что семью Бро присоединят к нашей общине (сами они предварительное согласие дали). Ветер же обещал помощников из нефтидианцев – мы выбрали этих!
С Бро, Флу и Блэком, как и обещали, проведали вождя. А за сельскохозяйственными орудиями мы полетели в другую общину вдвоём с Сто. Посёлки разительно отличались от тех, где приютили Блэка. Здесь у всех были дома примерно, как у вождя общины Луча. Были здесь и небольшие промышленные предприятия. Ну а дом их вождя был как замок на древней Земле! Затем уже с Флу полетели за морской коровой в ещё одну общину. Та хоть была беднее предыдущей, но более зажиточная, чем первая. На их территории было множество озёр, где они разводили морских коров – мечта семьи Бро. Когда мы взлетали, у нас ниже по течению я тоже видела озёра, что подтвердила Эли, поэтому тоже решила взяться за их разведение.
Мы вначале хотели, чтобы семью Бро доставили позже, когда Блэк окончательно станет на ноги, но тот заартачился! Сказал, что вполне сносно себя чувствует и полёт перенесёт. Телят и ягнят, что мы выбрали, другие драконы пообещали забрать сами, ещё сельскохозяйственные орудия и инструмент, что выбирал Бро. Вместе с ними и посылку, что собрали нефтидианцы, когда узнали, что со звездолёта землян, взорвавшегося в пределах их космического пространства, спаслись почти только одни дети. Собрав вещи семьи Бро, мы отправились в обратный путь.
***
Через два дня прилетела Туча. Она сообщила, что Утёс ранен огромным хищником южного полушария Нефтиды, коих там много. И сейчас он в их гнезде на Нефтиде. Флу расспросила Тучу о тяжести его ран и сказала нам, что нужна срочная помощь. А помочь могут только морские жители и Кэт. Мы все удивились и по поводу морских жителей, и тем более по поводу Кэт, как и она сама.
– Я-то чем могу помочь? У меня есть, конечно, некоторые медицинские познания, что преподавали нам родители Эли, но я и людей никогда не лечила, не то, что драконов. – Не поняла Кэт.
– У тебя есть особая энергетика. Я её чувствую! Тебе надо её только развить в себе. – Ответила Флу и повернулась к Туче.
Я понял, что она мысленно обращается к ней. Драконица протянула хвост к Кэт.
– Возьми её за хвост! – Предложила ей Флу.
Кэт подчинилась, и Туча вздрогнула от её прикосновения.
– Я вижу рептилию, наподобие тираннозавра в два раза большую, чем сами драконы. Она бежит к Утёсу и Ветру, которые раздирают такую же тварь, но меньших размеров и не видят эту. Туча издаёт предупредительный крик и пикирует вниз, но не успевает. Рептилия прыгает, когда её сын только разворачивается, и впивается огромными когтями задних лап ему в бок. Ветер взлетает и сворачивает ей шею. Но Утёс падает вместе с ней. Он ещё живой! Но истекает кровью. Ветер с Тучей залепляют его раны клейкой массой, дают время ей застыть, после чего переносят Утёса в гнездо северного полушария.
– Кэт, я так и знала, что в тебе дремлют сильные телепатические способности, которые надо только развить! – Воскликнула Флу. – А теперь, не выпуская хвоста Тучи, возьми за руку Родена (все быстро привыкли к моему новому имени): он ближе всех к тебе!
Я дал ей руку и почувствовал, что мой мозг как будто просвечивают.
– Роден, я тебя насквозь вижу! Ты сегодня собирался полетать на драконе и посмотреть те озёра, что ниже по течению. Ещё я теперь точно знаю, что тогда в бассейне ты говорил искренне и то же самое чувствуешь сейчас.
Лада пристально на меня посмотрела. Она, как мне кажется, уже догадывалась о наших с Кэт отношениях, а теперь утвердилась в своих подозрениях. Да и болтушка Мэри не могла не выложить ей некоторые подробности, что пропустила в своём рассказе Анна.
«Да!» – услышал я в голове мысленный голос Кэт. «Она всё знает».
– Почему бы не слетать на эти озёра? Тебе нужно закрепить мысленный контакт с Тучей и с Роденом. – Заявила Флу. – Только летите прямо сейчас, потому что после затмения надо сразу лететь на Нефтиду.
Эли тут же побежала за поясами и ошейником. Я подозвал Лиса, Бро и Сто, распорядившись, чтобы они вместе с Эли вывели троих кенги к нашему прилёту. Не скрывал, что мне нужно ещё более укрепить перед теми свою репутацию. Пока нам с Кэт помогали забраться на шею драконицы, прибежала Эли. Мы пристегнули ошейник с поясами и взлетели. Километров за двадцать от базы начиналась низменность площадью около десяти квадратных километров, на территории которой размещалось двенадцать озёр. Здесь мы собирались разместить через некоторое время телят. А пока что надо было поселить сюда тех кенги. Вот только как им объяснить их задачу? Кэт взяла меня за руку.
«Идея!» – Подумал я.
«Ты думаешь, у меня получится с ними общаться?» – Мысленно спросила она меня.
«Надо попробовать!» – Так же мысленно ответил я и потом только понял, что мы общаемся телепатически.
«Кэт, попроси Тучу подняться выше и сделать круг». – Так же мысленно обратился я к ней.
«Я поняла». – Услышал теперь уже телепатический отзыв драконицы.
Она поднялась вверх, забирая вправо. Я увидел ручей, вдоль которого мы когда-то шли, подгоняемые драконами. Потом Туча полетела в другую сторону от речки.
– Вон они! – сказал я уже вслух. – Не будем их тревожить. Возвращаемся!
Группа кенги в количестве около тридцати-сорока, состоящая из одних самок и детёнышей шла вдоль ручья, который, делая дугу, впадал в нашу речку как раз в том месте, где образовались озёра. Так что они всё равно должны выйти к озёрам.
– Нам бы лодку! – Вслух подумал я.
«Будет вам лодка, если только Утёс поправится от ран». – Мысленно ответила Туча.
«Это что теперь всё время мои мысли читать будут?» – пронеслось у меня в мозгу.
– Ты руку отпусти, и не будут! – Вслух сказала Кэт.
Я выпустил её руку и, поцеловав в ушко, тихо спросил:
– Теперь точно не услышит?
– Не должна! – ответила Кэт.
– Тебе надо постараться. Нам и Утёс необходим, и лодка бы не помешала. Не представляю, правда, каким образом тебе это удастся, но у тебя всё новые грани открываются. Может, в сказке, что рассказала Флу, есть доля истины и эти русалки или русалы что-то действительно могут?
Пока мы беседовали, драконица подлетела к базе и пошла на посадку. Я запомнил, как соскакивала Эли и, сделав знак, чтобы нам не мешали, медленно слез с шеи дракона, после чего помог Кэт.
Кенги, как потом рассказал Лис, когда увидели подлетающего дракона, по-видимому, решили, что их ведут на съедение. И были немало удивлены: толи тому факту, что мы можем оседлать дракона, толи тому, что он их не съел.
Проводив Кэт и Флу на Нефтиду, я, взяв Бро, Сто и Лиса, вывел пленников. Вручив им детенышей с соской и кувшинчиком молока, мы проводили их с километр ниже по течению. Там, подозвав к себе того, что первым вышел из лабиринта и наиболее мощного из них, скорее всего вожака, показал копьём на речку и нарисовал на песке извилистую линию. В одном месте пририсовал двенадцать кружков и идущую к ним линию потоньше, изгибающуюся дугой. Потом воткнул копьё в пересечение двух линий и, показав на него и его соплеменников, сделал знак ладонями вниз. Кенги присел на корточки, я одобрительно махнул головой. Подняв его, вручил ему узел, в который были завёрнуты еда, кувшин и ножик. Ещё отдали гибкий лист обшивки рефрижератора. Точно такой же мы использовали для батута. А им показали, что под ним можно прятаться от дождя. Сделав прощальный жест и махнув, указывая направление, мы развернулись и ушли. Не знаю насколько понял меня вождь кенги. Но это было сейчас не так важно. Надо было решать хозяйственные вопросы и доделывать изгородь.
А за ужином зашёл разговор о том полушарии, где жили шерки. Бро рассказал, частично с помощью Блэка, что там он сам не был, но насколько слышал – в южном полушарии Исиды много опасных животных. Поэтому у диких шерков не столь лёгкая жизнь, по сравнению с кенги, зато более сытная: потому что в их рационе, кроме растительной пищи, есть и мясная. И у них способность приручать диких зверей намного больше развита, чем у нефтидианцев или тех же кенги. Они лучше кенги чуют приближение драконов и зачастую успевают спрятаться в густых зарослях. Некоторые семьи драконов пробовали создать там общины. Они привозили нефтидианцев. Но шерки каждый раз, когда драконы отлучались, нападали на посёлки верхом на ужасных хищниках и убивали в них всех подряд. Животных, которых описал Бро, я не смог сравнить ни с одним из известных мне. В конце концов, желающих там поселиться, не осталось. В северном полушарии тоже пробовали создавать общины. Но здесь и почва не столь плодородная, и драконы живут тут только временно – дежурят по очереди, так как им тут нечем питаться. Поэтому живёт их в северном полушарии гораздо меньше, чем в южном. А когда драконья семья возвращалась обратно на Нефтиду, следом за ней перебиралась и вся община.
– Значит, шерки не так деградировали, как кенги и они могут быть опасны даже в этом полушарии. Где гарантия, что у них не сохранился какой-либо арсенал и техника?! – Высказала предположение Лада.
Глава 7 Родители
Как бы в подтверждение этих слов мы услышали за окном рёв реактивного двигателя, потом сразу за холмом раздался грохот, и всё затихло. Мы потушили электрическое освещение и схватили арбалеты, которые сделали, модернизировав нефтидианские луки. Анне я приказал вместе с детьми спрятаться в рефрижераторе, сами же вшестером, выбежав за территорию базы, зажгли масленый фонарь (аккумулятор маленького фонарика Кэт давно сел) и стали взбираться на тот холм, куда вела оставшаяся на небе светящаяся полоса. Когда уже вершина была близко, потушили огонь, полежали, прислушиваясь к звукам, и ничего не услышав, осторожно заползли на вершину.
При свете пробивающегося сквозь тучи месяца мы увидели километрах в трёх от подножия холма сильно обгоревшую и покорёженную спасательную капсулу.
– Что же люки не открывают? – спросила Эли.
– Скорее всего, они заплавились. – Объяснил я. – Блэк и Сто – на базу за инструментом. Лада и Бро отправляйтесь с ними – успокойте детей.
Только я и Эли стали подходить к аппарату, как подлетела драконья пара с соседнего надела. Мы одновременно им закричали:
– Не ломайте капсулу! В ней наши родители!
Видимо, так эмоционально передали свои мысли, что Огонь и Тень (так звали драконов) поверили нам. Я понял, каким-то образом, что они передали остальным сигнал: всё в порядке, разобрались! Мы попросили их помочь нам вскрыть спасательную капсулу, постучав по корпусу большим валуном только осторожно, чтобы не зашибить людей, что находятся внутри. Огонь несколько раз ударил и раздался треск. Потом они вместе с Тенью осторожно раздвинули куски корпуса, и мы увидели находящихся внутри людей. Это и, правда, оказались родители Эли и мои. Все четверо были без сознания. Мы вынесли их из капсулы, захватив аптечку. Они были в скафандрах, но без шлемов. Эли вколола им тонизирующий стимулятор. Месяц на небе тем временем сузился и исчез совсем.
Уже только при свете масленого фонаря мы увидели, что наши родители стали приходить в себя. Я достал бурдюк с водой и дал выпить каждому по несколько глотков. Поле этого моя мама обрела дар речи:
– Рэдик, сыночек, уже и не мечтала с тобой свидеться! А как Фрэдик? С ним всё в порядке?
– Да, мама, с ним всё нормально! Он со мной. Но тебе сейчас нельзя много говорить. Пообщаемся дома. – Ответил я.
Мать Эли тем временем зацепилась за неё
– Рэд, а где ты такой фонарь доисторический раздобыл и одежду тоже, что тут у вас произошло? – Подал голос папа.
– Я же сказал все истории потом! Как затмение закончится, перенесём вас на базу…
Отец достал свой фонарь и посветил в сторону капсулы. Мощный луч прорезал темноту исидианской ночи, показав разбитый корпус спасательной капсулы.
– Ого…
Недовольный рык драконов прервал папину речь на полуслове.
– Потуши! – я вскочил, чтобы вырвать современное средство освещения, но немного опоздал, – он успел осветить громадные фигуры Огня и Тени.
Отобрав фонарь, я выключил и выкинул его подальше в кусты. Обе женщины закричали.
– Тихо! – Проорал я командным голосом.
Нужно было договориться с драконами. У меня вначале ещё была надежда, что они разрешат нам забрать кое-что из оборудования. Но не удалось, драконы были непреклонны! Огонь потребовал зажечь свет и отдать его ему. Забрав фонарь у Боба (так звать папу Эли), я включил его и сунул в протянутый хвост дракона. Он направил луч на нас и заставил снять с вновь прибывших людей скафандры (Хорошо, что хоть догола раздеть не заставили!) Пока я помогал родителям разоблачиться, Эли объяснила, как выключать и снова включать свет у фонаря, и пока тот игрался, я рассыпал содержимое аптечки по земле. Потом, поняв, что Огню понравилась игрушка, так подходящая его имени, я обратился к нему, сделав акцент на этом факте.
«Но свет не будет гореть постоянно», – продолжал я мысленный разговор, – «ему нужно питание, которое можно брать от нашего колеса. Но, чтобы приготовить это питание, нужно взять оборудование из капсулы».
Ещё я попросил драконов связаться с Ветром или Тучей и сообщить, что прибыли новые земляне, которые могут попробовать вылечить Утёса. Надо только их доставить к нему! Через некоторое время Огонь сказал:
«С ними связались и они ответили, что помощь не требуется!»
Всё-таки вовлёк его в переговоры! В конце концов, договорились, что мы заберём с собой ещё один фонарь для того, чтобы Огонь мог менять его у нас, оборудование для него и лодку уже себе за наши будущие труды по поддержанию света у фонаря. Когда вышел месяц, я залез в капсулу, выкинул упаковку с надувным четырёхместным спасательным плотом и подал Эли портативный генератор с выпрямителем и комплектом аккумуляторов. А пока там лазил, покидал по-быстрому под лопнувшую обшивку предметы из двух универсальных походных наборов. Хотя бы часть их должна была повыскакивать при переноске! Драконы потребовали показать и объяснить предназначение всех предметов, что я достал из капсулы. Пришлось накачать плот, объяснить для чего турбины и аккумуляторы. Раскидал по частям и генератор, показывая, что для чего. Ещё один фонарь для себя вытащил со скафандра мамы. Всё остальное драконы сгребли и понесли в горы.
С Блэком и Сто пришли все. Фрэд кинулся к матери с отцом. Я дал какое-то время им пообниматься, но вскоре разнял. Увидев, как прилетевшие поглядывают на Бро и Сто, я представил их друг другу. Затем мы посадили обе пары родителей в плот и поволокли его в гору. Благодаря отшлифованной и прочной поверхности днища, сделанной по специальной технологии, он легко скользил по любой поверхности. Лиса и Анну оставил собрать медикаменты и посмотреть, а вдруг, что ещё высыпалось с капсулы! Пока попали домой, солнце успело подняться и вновь затмится спутником. Оставив девушек кормить вновь прибывших, я пошёл встречать Лиса с Анной и принесённые ими вещи, помог занести в дом. Наши мамы и папы сами сделали себе необходимые инъекции, после чего, устроив их, я объявил всем отбой.
Утром Бро пошёл к корове (теперь её переселили в запруду), а мы с Ладой и Сто решили проверить нашу плантацию, что на территории базы. К нам присоединился и мой отец. Наше утро начинается всегда (как мы условились) с выходом месяца после его затмения. Становится уже светло, потом всходит солнце и до его затмения получается промежуток более полутора часов. За это время обычно управляемся по хозяйству, подготавливаемся к предстоящей работе или намеченному походу и готовим завтрак.
– Какой восхитительный на небе Исиды всё-таки месяц! – С восторгом воскликнул Дин (мой папа), когда пришли на плантацию. – Он такой огромный! На Земле светит просто малютка по сравнению с этим.
– Я воочию на земное небо никогда не смотрел, и вряд ли посмотрю когда. Так что будем этой красотой наслаждаться! – Продолжил я начатую им тему.
Но на том её и закрыли – надо работать! Полностью урожай собирать было ещё рановато, но выборочно репу (так назвала эти коренья Лада) на еду надёргали и пожарили. К этому времени все поднялись. Я видел, как мою мать разбирает любопытство. Однако в сельскохозяйственной общине нарушать распорядок было нельзя.
За завтраком я поставил всем конкретные задачи, распределив по группам. Блэка с Эли отправил на рыбалку, дав в помощь Боба. Бро выделил в помощники Ладу, Фрэда, Стаса и свою маму – помогать по хозяйству. Алле (так звать маму Эли) с Мэри и Даной – наказал навести порядок в доме, в том числе разобраться с медикаментами и вещицами, что принесли Лис с Анной, которым поручил сплести дополнительную мебель. Мачете, что он подобрал на месте посадки капсулы, я сразу же отдал ему. Себе же в помощь взял Сто и Дина.
После моих чётких и уверенных распоряжений посыпались шутки по поводу моего нового имени и звания, особенно со стороны папы. Но Лада назидательно отчитала вновь прибывших взрослых о недопущении пренебрежительного отношения к вождю.