- Сюрпризов? Не знаю. Поделиться я могу лишь тем, что сам имею, так что, вроде, ничего страшного не будет... Хм, наверно.
- Наверно?! А поточнее нельзя? - возмутилась я. - А ещё лучше перечисли всё, что я могу заполучить. И верни мне тогда то, что забрала!
- Я ничего не забирал! - рявкнуло отражение, но тут же смешалось, выдавив: - А... а вернуть я не смогу.
- Почему?
- Не умею, и, вообще, отстань от меня.
- Что, кишка тонка? - начала я подначивать Диану. Она была такой смешной, когда бесилась.
- Ну, тонка, и что? - нервно огрызнулась она.
Что? Не знаю. Вообще-то я ожидала другого ответа. Вот уж не думала, что она так легко сдастся.
- Тогда скажи, чего мне ждать от тебя, - решила вернуться я к нашим баранам.
- Чего? Ничего.
Диана бросила на меня ангельски недоумённый взгляд. Нет, она определённо начинает меня доставать со своими ужимками и тайнами.
- Перечисли способности, которые у меня могут поя... - терпеливо начала я, но договорить не успела, так как раздался опротивевший звонок в дверь. Кого там ещё принесло? Я мрачно глянула в зеркало и процедила:
- Потом договорим.
Диана облегчённо вздохнула. Или мне только показалось? Я положила букет на тумбочку и рывком толкнула дверь со всей силы. Она обо что-то ударилась. Раздался грохот. Похоже, на этот раз там кто-то менее везучий. А вдруг это соседи? Я поспешно выглянула из-за двери. Взгляд натолкнулся на огромную корзину для цветов, точнее на её жалкие искорёженные остатки. Не соседи, слава Богу. Сами же цветы живописным ковром покрывали пол площадки, а посреди желтого хризантемного хаоса сидел парень лет семнадцати, одной рукой схватившийся за лоб, а в другой держащий пустую корзину.
- Ой, извините, - смутилась я. - С вами всё в порядке?
Парень осторожно ощупал лоб и кивнул, попытался встать, но поскользнулся на цветах и вновь упал. Я подошла к нему и помогла подняться. Немного приведя себя в порядок, парень посмотрел на жалкие остатки корзины, которую всё ещё держал в руках, на цветы вокруг, охнул и начал их собирать. Я сочувственно смотрела, как он безуспешно пытается запихать наполовину помятые, потоптанные цветы в это жалкое подобие сплюснутого блина, который напоминала некогда большая и красивая корзина. Ну что ж, не дано. Полюбовавшись с минуту на мучения парнишки, я взяла охапку цветов.
- Это для Бабочки?
- Ага, - испуганно кивнул парень.
- Спасибо, я думаю, ей больше понравится так.
- Да? Заказчик будет недоволен.
- А кто ему скажет? - я весело подмигнула, изучая физиономию цветочника-разносчика. Он облегчённо вздохнул.
- Ну тогда хорошо. Тут ещё была визитка и, по-моему, подарок.
Первая нашлась у меня под ногой, а второй на дне корзины. Тепло попрощавшись с жертвой моего плохого настроения, у которой стремительно набухала на лбу шишка, но от льда парень отказался, и пообещав, что этот инцидент останется между нами, я облегчённо скрылась в квартире, пошла в комнату и сгрузила эту охапку прямо на кровать. Ну что ж, пошли искать вазы.
Ваз обнаружилось целых три штуки, но все цветы всё равно там не поместились. Ну и ладно, постоят в банках. Разобравшись с цветами, я обратила внимание на подарок. Это была коробочка с мою ладонь, обтянутая тёмно-зелёным бархатом снаружи и чёрным внутри. А на бархате... Набор из розового золота. Красивый такой насыщенный цвет, который смотрится намного шикарнее обычного жёлтого золота. Набор состоял из цепочки, кольца и серёжек в виде ажурных бабочек. Если подобрать одежду, то можно носить, но стоит ли? Я взяла визитку. Осин Валерий Георгиевич, телефон и всё. Похоже, не одна я хочу сохранить своё инкогнито.
Если я надену набор куда-нибудь, это может показаться этому Валерию Георгиевичу поощрением к более активным действиям. Отправить обратно? Для этого нужно звонить ему, к тому же неохота расставаться с такой красотой. Вывод - спрятать до поры до времени. Да, я плюшкин! Ну и что? Могут быть у девушки маленькие слабости? Так что я примерила подарок, покрутилась у зеркала, послушала ураган колкостей от Дианы, которая раскритиковала и набор, и меня в пух и прах, а в конце надулась, как мышь на крупу. Что это с ней? Я аккуратно сложила всё в футляр и спрятала в тумбочку подальше.
Так, а теперь что? Кушать? Кушать! На кухне я обнаружила не замеченную ранее записку. Наталья Иосифовна предупреждала, что уехала к подруге, будет только завтра вечером. Ничего себе доверие к людям! Оставить чужого человека у себя на квартире, а самой уехать. Да, я на такое вряд ли способна. Удивительный всё-таки человек моя хозяйка.
На сегодня больше гостей не было, да и куда уже? Ночь на дворе. Так что я спокойно провозилась на кухне до полуночи. Диана меня откровенно бойкотировала, исправно молча и повторяя все мои движения. Может, она так спасается от моих расспросов?
ХХХ
На следующий день я обнаружила, что денег мне платят всё-таки мало. Особенно, если мне самой придётся покупать костюмы для выступлений. Не буду же я танцевать в одном и том же. Или попробовать? Нет, ещё хотя бы один-два нужно купить. Сколько я за прошлый отдала? Пятьсот долларов? Как оказалось, это не предел.
В результате день был потрачен на магазины и на частные уроки танцев. Кстати, учителя (двое: один по стрип-пластике, другой по хореографии) в один голос утверждают, что я всё схватываю буквально налету. Очень надеюсь, что это и вправду так, а не простое желание польстить.
Вечером я возвращалась усталая и довольная горой покупок. Двери лифта неспешно открываются. Обана. Меня, похоже, ждут. На ступеньках лестницы сидел парень, окружённый коробками, букетами и корзинами. Настроение поползло вниз. Я угрюмо изучала рыжеволосого, скорее даже красноволосого парня, а он мне лучезарно улыбнулся, показывая ровные белые зубы, легко и грациозно поднялся, не задев ничего из стоящего вокруг, и оказался немного выше моего роста, с большими тёмно-серыми глазами и тонкими чертами лица. Одет он был в красную майку и чёрные джинсы. Стройный, худоват, но чувствуется сила. Я ещё раз окинула горку, громоздящуюся у его ног, и нахмурилась:
- Это что?
Парень выставил руки перед собой, как бы защищаясь от моего плохого настроения, и весело сказал:
- Это не моё. Меня просто попросили передать.
- Кто?
- Те, кто их приносил. Давай войдём и поговорим. Кстати, меня Кира зовут.
Я невольно рассмеялась. Вспомнилась аниме "Тетрадь смерти", там тоже был Кира - сокращённо от киллер.
- Ты чего? - удивился парень.
- Ничего, просто ассоциации интересные.
Кира пожал плечами, показывая, что ему всё равно, какие у меня там ассоциации в отношении его имени.
- У меня к тебе предложение. Надеюсь, мы придём к консенсусу.
- Предложение? - ещё больше помрачнела я. - Вряд ли.
- Ты даже не хочешь выслушать?
- Ну, если ты скажешь что-нибудь новенькое...
- Скажу-скажу, - уверил меня парень.
- Тогда ладно. Подержи. - Я сгрузила Кире пакеты и достала ключи, повернула в замке, картинно распахнула дверь и сделала приглашающий жест.
- Заноси. Заодно и то, что на площадке.
Кира зашёл, с интересом оглядываясь по сторонам.
- Куда нести?
- На кухню. Хотя подожди. - Парень послушно остановился, и я выудила пакет с одеждой. - Теперь на кухню.
- А то, что на площадке?
- В комнату. Чай будешь?
- Буду.
Я бросила пакет с новой одеждой на кровать и пошла на кухню ставить чайник и разбирать продукты. Вскоре появился Кира. Я едва глянула в его сторону.
- Дверь закрыл?
- Да.
- Фрукты будешь?
- Да.
- А ещё что-нибудь?
- Тоже.
- Всё равно что?
- Всё равно.
- Какой ты покладистый, - хмыкнула я. - Тогда расставь тарелки и помой фрукты, а я сделаю бутерброды. Заодно достань из чёрного пакета печенье и вафли.
Через пять минут мы сидели друг напротив друга и пили чай.
- Так что ты хотел мне предложить?
- Насколько я понимаю, ты работаешь одна.
- Да. Хочешь напроситься в напарники?
- Точнее, стать твоим продюсером. Устраивать твои концерты, турне...
- Хм, звучит заманчиво. А у тебя опыт есть?
- Будет.
- Что ж так?
- Почему-то многие считают, что молодой и неопытный - значит плохой работник.
Я невольно смутилась. Я ведь тоже полный профан в танцах. И мне тоже было сложно найти клуб.
- А ты уверен, что справишься?
- Я очень постараюсь, - серьёзно посмотрел мне в глаза Кира, - ведь это один шанс на миллион.
- Даже так? По-моему, ты меня переоцениваешь. И сколько ты хочешь?
- Для начала один к десяти.
- В чью сторону? - напряглась я.
- Конечно, в твою. А потом, смотря по доходам, буду снижать свой процент.
- Давай попробуем. Вдруг что и получится?
- Получится, обязательно. Когда ты в следующий раз собираешься выступать?
- Интересный вопрос. Дня через три, не раньше.
- Отлично. За это время я успею подыскать тебе нормальный клуб.
ХХХ
Нормальный клуб. И это у него называется нормальный? Да я в жизни подобного не видела! Даже по телевизору. Мы стояли посреди полуосвещённого зала. На стенках горели светильники, имитирующие факелы. Приблизившись к одному из них, я поняла, что это лоскутки ткани весьма реалистично изображают игру пламени. Нижние части стен обшиты деревянными панелями, на которых изображены мелкие лианы на тёмно-коричневом фоне. Верхняя часть стен оклеена текстильными обоями и увита живыми растениями. Они шли, будто каждый по своей горизонтальной дорожке, не прямой, конечно, линией, но не выходя за определённые границы и лишь изредка пересекаясь друг с другом. Зал был большим, здесь свободно помещалось пятьдесят столиков, которые стояли не теснясь. Столики, круглые, небольшие, из лакированного дерева, составляли ансамбль со стульями, у которых посреди спинки шла довольно широкая полоса набивной ткани сверху вниз. Мягкие удобные сиденья тоже были обиты тканью кофейного цвета. Напротив той стены, где была я, находилась барная стойка, а справа - сцена. Окон не было видно.
Вдруг сцена ярко осветилась, и я смогла рассмотреть её подробно. Полукруглая, она поднималась больше чем на метр от пола зала и была где-то метров тринадцать-пятнадцать в ширину, от переднего края шла дорожка метра два шириной и четыре-пять длинной, которая полого спускалась вниз. По боку сцена была обита такими же деревянными панелями, как и стены. Деревянный лакированный пол (надеюсь, статистика падений танцоров у них небольшая), два шеста, симметричные друг другу, задняя стенка завешена декорациями из разноцветной ткани.
- Ну, как? - раздалось прямо у меня над ухом. От неожиданности я подскочила и резко обернулась. Рядом стоял Кира.
- Не пугай меня больше так. Я и без того нервная.
Парень широко улыбнулся.
- Хорошо, постараюсь. Нравится?
- Очень. Даже как-то страшновато здесь выступать. Как ты смог так быстро найти это чудо и договориться с владельцем?
- Владелец - один из моих знакомых, так что проблем не возникло. Кстати, здесь ещё второй этаж есть, - Кира указал на галерею. Там тоже виднелись столики. - Второй этаж предназначен для людей, любящих большее уединение.
За спиной парня раздались приближающиеся шаги.
- А вот и владелец, - улыбнулся Кира и обернулся. - Его зовут Игорь.
Молодой человек, стоящий напротив меня, в возрасте где-то под тридцать, был довольно высоким, где-то метр семьдесят пять, с тёмными коротко стриженными волосами, серыми цепкими глазами на квадратном лице. Нос был какой-то неправильный, будто его когда-то сломали, и он неправильно сросся. Фигура по очертаниям напоминала шкафчик. У меня возникло впечатление, что Игорь занимается какой-то борьбой, возможно боксом. Под дорогим костюмом накачанные мышцы были почти незаметны, но они были, как и ощущение силы вокруг него. Одет он был в светло серый костюм без единой складочки, белую рубашку, галстук на пару тонов темнее костюма и тёмно серые ботинки. На указательном пальце поблескивало массивное золотое кольцо. Всё это создавало впечатление успешного, уверенного в себе человека, весьма привлекательного, но было в нём что-то, что мне не нравилось.
- Добрый день. Меня зовут Игорь Николаевич. Я владелец этого клуба.
Он широко улыбнулся и протянул руку ладонью вверх.
- Синди.
Я подала в ответ свою. Игорь аккуратно подхватил её и, наклонившись, поцеловал. Я вздрогнула. Почему-то он стал мне нравиться ещё меньше.
- Так вы и есть путеводная звезда Киры?
- Путеводная звезда?
Я недоумённо оглянулась на своего продюсера. Тот мягко улыбнулся в ответ.
- А что, не похожа?
- Нет, почему же. - Игорь Николаевич вымученно улыбнулся. - Просто я ожидал, что вы... окажетесь несколько постарше. Но, с другой стороны, молодые и неизвестные таланты вовсю сейчас завоёвывают сцены, так что на сегодняшний вечер эта будет вашей.
- Ровно в полночь пойдёт? - спросил меня Кира.
- В полночь? Хорошо, пускай будет в двенадцать.
Игорь Николаевич подхватил меня под руку и направился к левому краю сцены.
- Сейчас мы подберём вам одежду и музыку, а потом, если захотите, можете отрепетировать номер. До открытия всё равно ещё пять часов.
Значит, мне больше не придётся покупать одежду? Отлично.
Прямо возле сцены оказалась незаметная дверца, которая вела через коридор шагов в десять к новой двери с надписью "Гардеробная". Игорь Николаевич открыл дверь и галантно пропустил меня вперёд в небольшую, ярко освещённую комнату, тонущую в нарядах всех цветов и оттенков. Справа и слева шли огромные зеркала от пола до потолка. Я моментально уткнулась взглядом в пол, точнее в коробки и разнообразные модели обуви, которые там находились.
- Ну что ж, давайте попробуем подобрать вам что-нибудь подходящее. Какого типа наряд вы бы хотели? - сразу же приступил к делу Игорь Николаевич.
Я сделала несколько шагов вперёд, старательно глядя себе под ноги, и только выйдя из зеркального коридора, осторожно огляделась. Чего тут только не было! Шёлк, бархат, лён, вискоза, хлопок, кожа, атлас, шерсть, меха, шифон... А вон то чудо, по-моему, вообще из тонких металлических нитей.
Глаза разбегались, хотелось перемерить всё. Вообще-то я уже купила костюм на сегодня, но если на халяву... Среди всего этого великолепия вполне можно что-нибудь подобрать, но... Но только подобрать. Во время примерки и любования собой в зеркале тут никого не должно быть, иначе... Да, Диана, умеешь ты подпортить жизнь.
- Попробуем, - выдавила я из себя.
- Вы какую роль предпочитаете играть: легкомысленной девочки, соблазнительницы, а, может, слегка скромной школьницы? Или...
- Нет, насколько я понял по выступлению Синди, это смесь тайны, страсти, счастья с нотками агрессии и доминанты, - вклинился в самозабвенное вещание Игоря Николаевича Кира и обернулся ко мне. - Я угадал?
- Ну, вообще-то не совсем, но... тайна и страсть там точно есть. Счастье? Счастье, наверно, тоже. А вот насчёт агрессии и доминантности не уверена.
- Хм, Кира сказал, что вы не танцуете классический стриптиз, так?
Я кивнула. Игорь Николаевич задумался, скользя взглядом по нарядам и изредка посматривая в мою сторону. Кира, аккуратно обходя обувь и переступая через коробки, подошёл к одному из зеркал и выудил из висящего на стене цветастого ковра один из костюмов, потом обернулся ко мне.
- А этот как, нравится?
Наряд был сделан из джинсовой ткани светло-голубого цвета, с голубой и тёмно-красной вышивкой и джинсовой бахромой. Состоял он из шортов (по мне, так слишком коротких) с тёмно-красным переливающимся поясом. Верхняя часть состояла из джинсового расшитого бюстгальтера, поверх него мягкая красная полупрозрачная рубашка, завязывающаяся спереди узлом, из тонкого джинсового платка на шею и шляпки на ковбойский манер.