О Маркандея, от меня происходит все, что было, есть и будет. Повинуйся моим вечным законам и странствуй по вселенной, заключенной в моем теле. Все боги, все святые мудрецы и все живые существа пребывают во мне. Я – тот, кем проявляется мир, но чье волшебство проявления – Майя – остается непроявленным и непостижимым.
Вишну вновь проглотил Маркандею, и он снова оказался в знакомом мире: «Этот ли мир и я вместе с ним – лишь греза Бога или та непроглядная тьма, где пребывает Нараяна, мне только приснилась?»
Представления о мире как о некоем космическом организме, внутрь которого попадают умершие, а также шаманы, характерен для многих древних культур, сохранивших искусство транса. Этот организм может выступать и как гигантский человек (чаще – женщина, реже – мужчина), и как животное – олень или лось. В этом отношении весьма интересны экстатические путешествия шаманов внутрь Матери Земли и составленные по их описаниям карты Вселенной. Прошлое (минута, день, год или целая юга) уходит внутрь этого организма и образует так называемые Времена сновидений. Человеку, попавшему в них через сон или в ходе выполнения особых практик, открывается возможность общения с умершими предками с целью получения от них совета, а шаману или йогину становятся известны события в еще не наступивших, но уже определенных временах будущего. Вся мировая история ежесекундно и навсегда уходит во Времена сновидений, превращаясь в единую Пустоту, которой и является.
Иллюзия существования мира, бытия и смерти, получившая название «покрывал Майи», является краеугольным камнем индуизма и буддийской философии, согласно которой все вещи и явления изначально пусты: