- На нижний рынок.
- Полушка серебра, - тут же ответил мужчина, укутанный в кожаный насквозь мокрый плащ. Даже лица под капюшоном не разглядеть. – Вещи господина помочь донести или сам справишься?
- Да у меня всех вещей то меч да доспех, - сказал я, забираясь под крышу рассчитанной на двоих кареты, - поехали или еще кого ждешь?
- Ээть, - кучер замялся, не зная видно, как себя вести, - вы, ваше… благородие… не серчайте, но не похожи вы на того, у кого деньга есть.
- Держи, неверующий, - протянул я ему полновесную монету серебра, - мельче нет. Так что потом подождешь и до Колизея меня подбросишь.
- Это мы мигом. Как прикажете, - усмехнулся мужчина, - но!
Свинья тронулась, и уже через десять минут мы были у орущих рядов. А ведь пешком это заняло у меня больше часа в прошлый раз. Ничего так. Скоро. Надо будет прикупить ездового кабана, благо деньги есть пока. Прошлый хряк тоже был жив, но на ездового ни особенно тянул, только на тяглового. Да и скорость у него была не сильно выше человеческого шага.
- Я вас, ваше благородие, у того стойла ждать буду, - сказал кучер, - час времени. А потом не серчайте. Следующего возьму.
- Как я блин в этом дожде время определю интересно.
- Ну так это, - мужчина замялся, - а часов у вас нет? А коли нет – возьмите да купите. Даже я себе приобрел за десяток серебра.
С этими словами он показал квадратный механизм в палец толщиной, на котором было четыре цифры. Я сначала не понял в чем смысл, но тут, прямо у меня на глазах, последняя циферка со щелчком увеличилась.
- Так, - я задумчиво повертел часы в руках, - значит первая это часы. Но что-то много их. Целых семнадцать. А вторые две цифры — это что?
- Ну, так это. Минуты ж. Ваше благородие. В сутках двадцать четыре часа. А в часе шестьдесят минут.
- Как все сложно, нет чтобы сотнями и десятками считать. Было б в часе, - я задумался, считая в уме, - сто минут. А в сутках четырнадцать с половиной часов. Ну, или не знаю. Минуты длиннее сделать. Чтобы ровно десять часов и по сто минут в каждом. Это же, наверное, просто настраивается.
- Вот теперь верю, что вы барин, - рассмеялся кучер, - как что не по-вашему – сразу менять. А народ привык. Ладно, так и быть. Два часа подожду.
- И за то спасибо, - кивнул я и вылез под дождь, на рыночную слякоть.
Глава 16
- Что тут происходит? – спросил я у крайнего в толпе человека. Дойти до ларька, который мы выкупили на неделю, оказалось просто нереально, такое стояло столпотворение.
- Да кто-то рабыню свою продавать свистульки поставил. А она, дурында, каждому кто купил дает в подарок меч или доспех. Все оружейные лавки закрылись, тут же в очереди стоят. Говорят, она больше двух свистков в одни руки не продает. И никогда не знаешь, что тебе достанется. Одному говорят всего за двадцать серебра отличный щит дали!
- Ага, понятно, - кивнув, я зашел с внутренней стороны. «Свистки», уходящие по десятке серебра за штуку, с «случайным» предметом за покупку – были моей идеей. Ну как, Лисандра тоже постаралась, не без этого. Но все же предложил ее именно я.
Расчет был прост. У нас на руках оставалось сорок семь комплектов доспехов и оружия. По три, а то и четыре, предмета в комплекте. Большая часть с повреждениями, но были и абсолютно целые. Когда мы торговались с эльфами большая часть суммы давалась за отличные доспехи и оружие Лекса и его свиты. Теперь же у нас осталось снаряжения на двадцать - двадцать пять золотых максимум.
А тут мы продавали хорошее снаряжение в два раза дороже, чем оно стоило! Хоть конечно, и отличные вещи приходилось продавать в четыре раза дешевле, но и было их в разы меньше. Пяток отличных комплектов я после ухода Вокра старшего отложил, не для продажи. Так что наш баланс, как сказала Лиска, будет плюсовым.
Обойдя по дуге толпу, я заметил, что у самого ларька стоят стражники. Но, вроде как, торговле не мешают, только толпу осаживают. А чуть поодаль, удобно устроившись под навесом с стаканом чего-то горячего, сидел капитан городской стражи. Решив не мешать, Ваське избавляться от излишков, я направился прямо к нему.
- О, господин баронет, давно не виделись.
- Здоровья вам, господин Бенган, - вежливо поприветствовал я Грода, - погода сегодня премерзкая.
- И не говорите. А народ вон, все одно готов под дождем ради наживы стоять.
- И как? Нажились?
- А вы это у своей рабыни потом спросите, - усмехнулся капитан стражи, - кстати, она мне обещала двадцать серебра или любой свисток на выбор, если мои парни порядок наведут.
- Ну, если обещала, значит заплатим, - тут же согласился я, - за каждого двадцать или всего?
- Всего, - кивнул Бенган, - за один вечер двадцатка серебра – хорошая сделка.
- Согласен, - я повернулся к лавочнику, - есть у вас чай согревающий?
- Конечно, господин. Есть с ягодами и с медом. Малиновый и заморский, - тут же воодушевился продавец, - большие кружки и даже деревянные термосы.
- Почем?
- Двадцать медных за термос, пять за кружку.
- Советую горячее вино с пряностями, - порекомендовал Грод, - согревает на раз.
- Спасибо, но ей, наверное, еще работать, вряд ли она продала больше половины.
- А, так вы рабыне своей хотите вручить? – догадался полудварф, - вы ее недооцениваете, сейчас поди последний десяток продает. Час назад по крайней мере оставалось не больше двух десятков. Говорят, она даже цену повысила. И за припасами новыми ездила на телеге. Дважды.
- Вот как? – искренне удивился я. Нет, свистков нам бы хватило, их под двести штук у лавочницы было. Вот только в небольшой киоск не влезало больше десятка комплектов, а значит… Да не может быть! Она что, продала сто вещей? Это ж в пересчете на деньги больше двадцати золотых! Да тут не два стражника, а десяток нужен! Это с моего магического счета деньги без моего ведома не украсть, а тут – пожалуйста.
- Накину еще тридцать серебра, если никто не сможет ее обворовать до конца торговли, - тут же предложил я Бенгану.
- Согласен, - улыбнулся стражник, - и так собирался это сделать, но коли хотите платить, я совсем не против.
- Хорошо, - чуть успокоившись, я купил два термоса ягодного чая с медом и пошел к толпе.
Вначале на меня не обращали никакого внимания, но по сигналу Грода стражники отдавили толпу в сторону, и мне удалось протиснуться к временно своему киоску. Со стороны толпа выглядела пожиже, но зато, если зайти внутрь – сплющенные от давки тела да угрюмые намокшие лица. Одно общее, жажда наживы в глазах.
- …кидаете глиняные кубики. Что выпало – такую вещь я и дам, - с улыбкой объясняла Васька правила очередному покупателю.
- Я хочу отличный меч! – чуть ли не орал мужик.
- Тоды молите удачу. Вон, кому помогает.
- Ты не поняла, девка. Я тебе пол золотого отдал! Отдай мне мой меч!
- Что за скандал? - поинтересовался я, подходя сбоку.
- Эта рабыня смеет нас обманывать! Я ей заплатил, а она еще условия ставит!
- Я Черный страж и ложь с обманом распознаю. А ну скажи еще раз, за что ты заплатил деньги?
- Так это, - тут же замялся напористый мужик.
- За что он заплатил? – спросил я уже у Васьки.
- Здравствуйте, господин, - поклонилась девушка, - он заплатил за свисток. А в подарок я даю одну из вещей.
- Ты что делаешь? – чтобы изобразить удивление пришлось постараться, - а ну стоять! Я тебе вещи на хранение оставил, а ты раздаешь их за удачный бросок кости?! А ну, бездельница, сознавайся, что ты отдать уже успела?! Кто из вас получил вещи, а ну… - закатил я как можно более грозную триаду. Большинство народа, включая последнего покупателя, прихватившего два хороших меча, тут же разбежалось. Осталось лишь несколько зевак.
- Простите, господин, - склонила голову Василиса, - обещаю, что завтра буду продавать только свистки да манки. Дланью клянусь!
- А кто мне деньги за зеркальный щит вернет? Он десять золотых стоил, а ты его за сколько отдала? За полтину серебра?
- За двадцать, - чуть не рыдая, ответила продавщица, - простите меня господин.
- Ну нет! Сегодня отдельно от меня спать будешь! – гневно сказал я, краем глаза отмечая, что толпа еще по уменьшилась. – А вы чего стоите, ротозеи?! А ну пошли отсюда!
- Что ж, концерт окончен я полагаю, - усмехнулся обезображенный полуэльф в строгом костюме. Несмотря на дождь на нем не было ни капли. Здоровенный подручный держал над ним небольшую круглую крышу на палке. – Признаться, когда мне сказали, что кто-то изобрел новое мошенничество, не являющееся таковым по правилам магии, я очень удивился. А вот наши встречи становятся уже закономерны.
- И вам не хворать, господин Безгрешный, - сказал я, отдавая Ваське термос с горячим чаем, - какими судьбами?
- Все просто, вы торговали оружием по лицензии, предусматривающей только свистульки да охотничьи товары. Не порядок. Придется вам заплатить штраф, в размере сегодняшней выручки.
Проверка интеллекта. База: 3. Бонус: -4 (-2 умный противник, -2 опытный собеседник). Бросок: 2. Требование: 4. Полный провал.
- Вы уж простите, но деньги это наши, - тут же ответил я, - да и продавали мы только свистки. Как вы верно заметили никакого мошенничества в этом нет и быть не может. То сама магия подтвердила. А хотите отобрать или угрожать – так вот он я. И меч при мне, если что.
- Значит, решили идти на конфронтацию? Не умно, - покачал головой полуэльф, - что ж, тогда поступим по-другому. Я аннулирую аренду под этой лавкой. Теперь земля принадлежит другому человеку, и завтра вы торговать уже не сможете. Думаю, такой казус заставит вас задуматься о собственном поведении. А ведь могли заработать в три раза больше, чем сегодня.
- Чего не знаю того не знаю. Вы попытались у меня отобрать мое, посягнули на имущество…
- Ни в коем разе, я просто предложил. Нет так нет. И кстати, прошу вернуть монету. Она вам больше не понадобится, разговаривать с вами я в ближайшее время не намерен.
- Прошу, - с странным щемящим чувством в груди я вернул ему черный восьмиугольник.
- До встречи, - кивнул эльф и, развернувшись, удалился.
- Это вы зря, - заметил Бенган, подходя ближе, - с Хикару лучше не ссорится.
- Вы его знаете?
- А как не знать, - ухмыльнулся капитан стражи, - это же главный торговец черного рынка. При этом он входит и в торговый совет, и в муниципалитете работает заместителем мэра по торговле. Ни одно крупное решение в городе без него не обходится.
- Черт, - я с досады прикусил губу, - кто же знал.
- Ну, так могли и спросить, - пожал плечами Грод, - впрочем, теперь вы в курсе.
- Да уж, - отхлебнув чая, я начал помогать Ваське собираться. Из всех запасов остался только отличный меч да несколько хороших вещей. А вот серебра да меди было столько что не утащить. Ящик целый. – И сколько здесь? – спросил я у Василисы.
- Ой, так я на второй сотне со счета сбилась, - честно сказала девушка, - но много. Вроде. Деньгу я если что проверяла и каждую монетку считала. А что потом – забыла.
- Ладно. Тогда так. Ты с стражниками в хранилище, забирай вещи, а потом домой. А мы с господином Гродом в банк. Не против составить мне компанию?
- Почему нет, благо уже уплачено, - усмехнулся стражник. К чести Бенгана он даже помог мне дотащить ящик с серебром и медью до кареты. Удивленный кучер поклонился начальнику стражи, и мы вместе поехали в имперский банк.
Глава 17
- Итого двадцать два золотых, пятнадцать серебра и двадцать меди, - закончил подсчет казначей, принимавший деньги. – Пересчитывать будете?
- Нет, - ответил я, чуть поморщившись. Какой-то гад все же сумел обмануть Василису. Всунув ей посеребренную медь вместо настоящих монет. Но таких было немного. Так что я решил не обращать на это особого внимания. – Пятьдесят серебра прошу вернуть. А то так страницы скоро кончатся.
- Ничего страшного, мы в любой момент можем выдать вам новую чековую книжку, - ответил кассир, - итак, вы хотите оставить все деньги в банке?
- А знаете нет, давайте так. Один золотой и пятьдесят серебра дайте пожалуйста мне, а остальное положите на личный счет.
- Желание клиента – закон. Прошу.
Цифры в очередной раз поменялись, и я получил пять небольших кожаных мешочков с монетами. Просто, так показалось правильным. Да и на всякие мелкие покупки стоило оставить монеты. Те же продукты покупать. Да и дом обновить стоило. Крышу нормальную сделать, задний двор облагородить… Стоп. Что-то я слишком далеко думаю. Нужно быть разумнее. А то вон как оплошал с Безгрешным.
Выйдя наружу, я увидел, что Бенган все еще сидит на лавке, дымя странным приспособлением.
- Меня ждете, господин Грод?
- Нет, просто хочу дождь переждать. Я пока ни настолько богат, чтобы тратить деньги на кучера каждый раз, когда надо куда-то попасть.
- Да и я не особо. Просто ни разу не пробовал, - ответил я чуть смущенно.
- И сколько у вас теперь золота? Если, конечно, не секрет.
- Да как сказать. С одной стороны, дюже много. Никогда столько не видел. А с другой, боюсь не хватит, чтобы пережить следующую неделю.
- Да. Тут вы, конечно, оплошали, - согласился капитан, втягивая в себя дым через гибкую трубку, идущую ему за спину. Затем он задержал дыхание и выпустил несколько колец пара.
- Ого, - только и смог в восхищении сказать я, - как вы это делаете?
- Да вот, приспособил поломанный движитель под кальян, - довольно усмехнулся Грод, - доспех он уже совсем не тянет, а по статусу я его носить должен. Вот и помог мне один мастер котел переделать под раскуриватель. Убрал лишние детали…
- Постойте, у вас что, есть паровой доспех? – удивленно спросил я.
- Если быть точным, то был. Говорю же, совсем из строя вышел, - ответил Бенган, - я уже запрос в канцелярию отправил, но нового ждать еще пару месяцев. Штука дорогая.
- Так, - лихорадочно соображая, проговорил я, - так. А что если я его у вас выкуплю? Этот ваш поломанный движитель, вместе со всем остальным доспехом.
- Зачем он вам? – нахмурившись, спросил капитан, - толку от него нет. Работать он как следует не может. Да и деталей не хватает.
- У меня есть еще восемь дней. Если вы мне его продадите я с Бохаем попробую заставить мотор работать. Какой никакой - а шанс.
- Что ж, если с такой стороны смотреть, то логика, конечно, есть, – кивнул Грод, - вот только он все равно подотчетный. Придется выкручиваться с кладовщиком. Придумывать достоверное оправдание. Думаю, за все хлопоты и броню… Десять золотых.
- Хорошо, но только если вы вернете так называемые лишние детали, - подумав несколько секунд, согласился я. – Договорились?
- Давайте не будем проводить через магию. Просто верим друг-другу на слово, - предложил Бенган, - а то потом проверят судьи и подлог вскроется.
Отмахнувшись от начавшего формироваться рапорта о подлоге и взятке, я кивнул стражнику. Вообще-то удобно конечно, сам закон нарушаешь – сам от него отмахиваешься. Или что? Тот, кто создал всю систему решил, что люди сами себя закладывать будут? Ха-ха, три раза. Договорившись, встретиться утром в мануфактуре Краса, мы разошлись в разные стороны. Он к себе в управление, ну а я в библиотеку, за Лиской.
Я даже не сомневался, что она все еще просиживает за книгами, и оказался абсолютно прав. И это при том, что на улице уже ходили фонарщики, доливающие масло в горелки фонарей. Вообще богато северная столица живет, ничего не скажешь. У нас в деревне как солнце садится, так только лучины да печки в домах светили. Правда, и звезды были яркие. Тут же постоянно над городом висит туман и дым из множества труб.
- Без пропуска нельзя, - строго заявила библиотекарша, стоящая на входе, - и вообще, мы уже закрываемся. Круглосуточно у нас только элитный зал работает.
- Отлично, потому как как раз в нем и должна моя рабыня сидеть. В одиннадцатой комнате.
- Ничего не знаю, если у вас нет пропуска…
- Слушайте, мне это начинает порядком надоедать. Позовите Эву или Адриану Ферштейн. Они обе в курсе.