— Именно о нем я и думаю!
— Потом эти переломанные кости будут болеть, кому ты будешь нужна лет в сорок с больными ногами?
— Я и так в сорок лет буду никому не нужна, — хихикнула Лера, отпив чай, — хоть с какими ногами. Пример — твои бывшие жены!
Дымов едва не застонал: ему стало беспощадно ясно, как он виноват перед дочерью.
— И вообще, па, чего ты беспокоишься? Надо же, тебя столько лет не было, и вдруг ты приезжаешь и начинаешь беспокоиться? Не надо. Лучше пей чай!
* * *
«А рыжая клевая, — подумала Лера, — очень даже ничего девка. Надо же, с такой товарной внешностью еще про высокие чувства рассуждает и, кажется, вполне искренне. Во папаша девушку нарыл — чистый клад!
Понятно, месяца не пройдет, как она станет моей мачехой. Выходит, я опять пролетела с наследством; ничего не поделаешь, придется зарабатывать самостоятельно. Таким образом, вопрос, спать или не спать с Т., решился сам собой. И не надо ля-ля про времена и нравы, ничего не поделаешь. Раз по чесноку не получается, придется решать проблемы иным способом.
Кстати, пора бы сматываться. Папаша на рыжую смотрит, как на шашлык из баранины. Взрослая дочь с кучей претензий ему сейчас явно некстати.
Не будь эгоисткой, Лера, отвали и дай отцу возможность устроить личную жизнь. Тем более что рыжая, стоит признать — очень выигрышный вариант личной жизни. Всяко лучше, чем тетя Ира. Короче, сейчас уйду, и пусть им будет счастье. Черт побери, выросла я, что ли, раз начинаю так думать? Надо же, стала заботиться о других… Вообще, с этим надо быть поосторожнее, не ровен час стану, как бабка. Долю разумного эгоизма все же надо оставить и в себе культивировать.
А с деньгами, хрен с ними, сама достану. Буду любить папашу бескорыстно. Ну что, пора прощаться. Надо попрощаться как можно более убедительно. Актриса ты или…»
— Пап, мне пора! Меня ждут!
Вроде ничего, получилось.
Ой, надо же, уговаривать начали оба. Батюшка, кажется, искренне опечалился, начал уверять, что мечтает встретить Новый год с дочерью…
И рыжая вставила свои пять копеек:
— Ну куда ты, до Нового года — двадцать минут! Все равно никуда не успеешь, а встречать Новый год на улице грустно.
— Ладно вам, — остановила их Лера, — не переживайте. Нам всем будет лучше, если я уйду (все-таки не удержалась, вставила шпильку). Правда, заметив вытянувшееся лицо отца, тут же смягчилась:
— Пап, мне правда надо идти. Меня ждут!
— Он? — догадался Дымов и просиял.
— Ага, — усмехнулась Лера. — Он.
— Тогда совсем другое дело! Давай встретимся на днях и ты нас познакомишь?
— Договорились!
Дымов неловко обнял дочь. В прощальном поцелуе сквозила неподдельная нежность.
Неловкая попытка сунуть дочери внушительную пачку купюр была пресечена ее решительным «Не надо».
— Лера, ты прости меня…
— Все нормально, па… Все нормально.
— Ты мне очень нужна.
— Я знаю. И ты мне.
…Она спускалась по лестнице в парадном, когда от стены вдруг отделилась чья-то тень. Настолько бесшумно, что Лера вздрогнула.
— Какого черта?
Тень беззлобно ответила мужским голосом:
— Чего сразу его поминать?
В тусклом освещении парадного перед Лерой возникло нечто черное и кожаное, с крыльями.
— Мама, — тихо сказала Лера и начала оседать по стене.
— Спокойно, без паники, — отозвалось существо. — Вы, может, подумали, что я инфернальная сущность?
— Папа, — вместо ответа позвала Лера дрожащим голосом.
— Да никакая я не сущность. Я просто тут живу. На третьем этаже. Коммунальная квартира, звонить три раза. Чего вы испугались?
Лера, как загипнотизированная, смотрела на шлем, венчавший голову существа не то антеннами, не то рогами.
— Вот молодежь впечатлительная пошла! Может, думаете, я вас съем? Ам!
Сущность с чувством щелкнула зубами.
Лера застонала.
— Ладно, будет вам! Говорю же, я тутошний жилец. Митрич.
Лера беззвучно показала пальцем на его крылья.
— А, это… Новогодний костюм. Маскарад, — подмигнул Митрич.
— А чего вы тут притаились? Людей пугаете! — разозлилась Лера.
— Как говорится, и в мыслях не было, милая барышня, кого-то пугать. Курил, никого не трогал, наблюдал ход небесных светил. Неужели я вас действительно напугал?
Лера поднялась с пола.
— Конечно, напугали! Появились неожиданно, как черт из табакерки!
— Неожиданно! Ёк-макалёк! — хмыкнул Митрич. — Мало ли неожиданностей на свете! Жизнь из них и состоит! Молодая вы еще. И, наверное, думаете, что все про себя знаете?
— Ну, — осмелилась предположить Лера, — по всей видимости, больше, чем кто-либо другой.
Митрич даже засмеялся от такой очевидной нелепости:
— Не скажите, не скажите. Впрочем, молодости свойственны подобные иллюзии. Звезды! Вот кто знает обо всем куда лучше нас! Дайте-ка мне вашу руку, быстро!
Секунду поколебавшись, Лера протянула ладонь.
Незнакомец прямо-таки впился в нее глазами, а выпустив, печально покачал головой.
Лера опять испугалась:
— Что там?
— Ну, как вам сказать…
— Говорите, как есть!
— У вас, барышня, звезды встали довольно странным образом. Ммм… Время у вас сейчас судьбоносное. Вы прямо, как Илья Муромец, на перепутье у судьбы: направо пойдешь — смерть найдешь, налево — коня потеряешь, но в твоем случае не коня… А, неважно.
— Что за хрень такая? — искренне изумилась Лера. — Что это вообще значит?
— Более ничего сказать не могу, — вздохнул человек в шлеме.
— А куда идти-то?
— Сама решай. Все пути перед тобой открыты!
Лера хмыкнула:
— Ну, бывайте!
— Смотри, сделай правильный выбор! — прокричал вдогонку странный «жилец с третьего этажа, звонить три раза».
…Она вышла из парадного. Ну и куда идти: направо или налево, а может, назад, вернуться к отцу? Нет, это точно не вариант.
В результате она пошла к своей машине.
Глава 20
После того как Лера ушла, Дымов и Тамира долго молчали.
Молчание нарушил Дымов. Он горестно вздохнул и сказал:
— Как-то тяжело на душе. Дочь выросла, стала взрослой женщиной. Но ведь что-то не так. Я не могу избавиться от ощущения, что с ней что-то не так. И в этом — моя вина.
— Вы о чем? Мне кажется, с ней все в порядке.
— В порядке? Не знаю. Такое ощущение, что у нее вместо души — черная дыра, а ее циничные рассуждения просто приводят в ступор. Я уж не говорю про странную систему жизненных ценностей!
Тамира улыбнулась:
— Вадим, вы не расстраивайтесь, я ее разгадала. Все это рисовка, не более! На самом деле она обычная добрая девочка, мечтает о любви, просто боится кому-то довериться. Вот увидите, все будет хорошо! Ну, в том смысле, что у нее все еще будет очень плохо. И настрадается, и соплей на кулак намотает, и станет нормальной женщиной.
— Вы меня успокоили, — рассмеялся Дымов.
…Он вышел на балкон, вдохнул ночной, свежий воздух. На прекрасный странный город опустилась новогодняя ночь, и на небе появились звезды. Черт побери, ведь это его город! Город детства, юности… И Родина для него — именно этот город.
Дымову захотелось плюнуть на плотный гастрольный график, сдать обратный билет и задержаться в Петербурге до весны. Увидеть, как в парках появится листва, потеряться в любимом Павловске в теплый весенний день, назначить кому-нибудь свидание в Летнем саду… Например, этой прекрасной загадочной Тамире, так неожиданно, смело, без всякого разрешения, вторгшейся в его жизнь.
Он посмотрел внутрь через оконное стекло — и взглянул, словно со стороны, на картины на стенах, белый рояль, красивую рыжеволосую девушку, которая о чем-то мечтала… Ему вдруг показалось, что все это он уже когда-то видел. Может быть, во сне? В той своей прошлой, петербургской жизни? Вспомнив о снах, Дымов невольно посмотрел на темные окна слева от балкона, где предположительно жил безумный Митрич. Какие сны снятся ему, какие новые образы примеряет безумец? Какие желания загадывает в канун Нового года? Новый год! Дымов взглянул на часы и охнул! Без пяти двенадцать!
Он вернулся в комнату. Сел на диван рядом с Тамирой.
— Ну, вот, слава богу, все ушли. Кошмар закончился. Кстати, до полуночи остается несколько минут! С Новым годом, Тамира!
— С Новым годом! — отозвалась она.
— Хотите шампанского? — он кивнул на забытую Ритой бутылку.
Тамира покачала головой.
— Включите телевизор.
Зажегся экран, и появились куранты, которые озвучили переход в новое время.
— С новым счастьем! — улыбнулся Дымов.
Девушка коснулась рукой сиреневого шара на еловой ветви.
— Знаете, этот шарик — моя единственная собственность. Все, что осталось от дома и тех счастливых новогодних праздников. Кстати, вы любите Новый год?
Он покачал головой.
— А вы?
— Я как раз очень люблю. От этого просто ненавижу…
— Почему?
— Потому, что он никогда не оправдывает моих ожиданий.
…Уехать — вот решение всех проблем, подумала она. Все кончено. Утром отправиться на вокзал, взять билет и уехать отсюда. Куда? Да так ли важно? Хотя так хочется снега… Она вспомнила маленький северный город, в котором родилась. Там было место, куда она любила прибегать, — обрыв и огромная пропасть — она вставала на краю обрыва, раскинув руки, и раскачивалась, слушая ветер.
Вернуться туда, стоять на краю и ни о чем не думать, заморозить страхи и грусть… А потом упасть лицом в снег и заснуть. Вокруг все такое белое, красивое, слепящее от снега и солнца, а она спит…
От размышлений Тамиру отвлек Дымов. Спросил, чего бы она хотела в подарок. Тамира улыбнулась и промолчала. Сказать, что она хочет снега и смерти? Разве он поймет? Поэтому она ушла от вопроса, спросив о том же самом его.
Дымов рассмеялся и ответил, что хотел бы сыграть в новогоднем концерте в Вене. В зале радость и праздник, люди улыбаются… И вдруг он явственно увидел сцену, Венский зал и Тамиру среди зрителей. Она в красивом вечернем платье сидела в зале, и он играл для нее. Как будто бы он заглянул в будущее.
— Вадим, я хочу поблагодарить вас!
Она коснулась его щеки.
— Вы мой рыцарь! Спасли меня от разгневанной фурии!
— Пустяк! — рассмеялся он.
— Подумать только, как замечательно вы разыграли этот спектакль!
— Ну а что прикажете, смотреть на то, как вы, такая нежная и тонкая, попадете в лапы Риты Кабановой?
— А поделом! — усмехнулась Тамира. — Кстати, если честно, мне понравилось ощущать себя в роли вашей жены! Я подумала, что из нас бы вышла красивая пара! Вы не находите?
Дымов поперхнулся и с недоверием уставился на девушку. Как это прикажете понимать? Он даже встревожился.
Он всегда опасался, что женщины рассматривают его в качестве выгодной добычи — все-таки известный музыкант, слава, деньги… И если Дымов чувствовал, что барышня имеет на него виды, он тут же пугался и «делал ноги». Но с Тамирой все непонятно — она необычная девушка. Красивая, слишком красивая, но на профессиональную соблазнительницу ничуть не похожа.
— Устали?
— Да, — вздохнул Дымов. — Признаться, устал! Ну и денек выдался! Нежданно-негаданно на меня обрушился какой-то пошлый водевиль. Бывшие жены, любовники со своими женами! В общем, как говорил мой любимый писатель: «Метались малиновые тени мелодрам»! Все такое малиновое, вот как ваше платье, — он кивнул на платье Тамиры, — что просто жуть!
Девушка вздохнула:
— Водевиль, мелодрама… Представляете, а у меня всегда так!
— Кошмар! — искренне ужаснулся Дымов.
— Да… Страсти, страдания, — усмехнулась она. — Вот я поставила на окно свечу — и сколько людей потянулось на огонек!
Тамира достала сигареты.
— Понимаете, Вадим, моя трагедия в том, что я совсем из другого времени!
— А я знаю, — обрадовался Дымов, — вы барышня Серебряного века! Ну, конечно: манерность, изящество, тонкая красота, шрам на запястье! А главное, в вашем лице есть какая-то драма! Сейчас в женских лицах этого нет. А у тех женщин было. Я иногда встречаю такие лица в Европе, но столь редко, что всегда готов влюбиться в такую женщину, потому что это чудо, редкость необыкновенная!
Тамира рассмеялась. Вадим с удовольствием отметил, что смех ее звучал красиво и сложно, не какое-то бессмысленное ржание.
Но смех внезапно оборвался. Тамира нахмурилась.
— Что с вами? Отчего вы так погрустнели?
— А чему мне радоваться? Вся жизнь полетела к чертям. Ни квартиры, ни любовника. Вот пойду и прыгну с моста!
Заметив его вытянувшееся лицо, добавила:
— Не бойтесь, не прыгну! Хотя, может, и следовало бы! Нет человека — нет проблемы! Знаете, я всем только проблемы доставляю.
— Неужели ваш разрыв с Кабановым для вас так важен?
— Дело вовсе не в Кабанове. А в том, что… Хотите, чудный анекдот расскажу, почти про меня? Сидит мужик дома, слышит стук в дверь. Он спрашивает: «Кто там?» — «Смерть твоя». — «Ну и что?» — «Ну и все!» Чего вы не смеетесь? У вас что, нет чувства юмора?
Дымов нахмурился:
— Если молодая цветущая женщина рассказывает подобные анекдоты, это вовсе не смешно. Противоестественно как-то. И знаете, что я хочу сказать? Ведь этот Кабанов недостоин вас, вы унижаете себя им.
— Ну и что с того? — улыбнулась Тамира. — Ах, какой вы смешной! Я не приспособлена к жизни, понимаете? Мне надо от кого-нибудь зависеть. Я совсем не могу быть одна!
Она встала, подошла к окну. В стекле отразился ее красивый тонкий профиль.
— Знаете ли вы, Вадим, как жутко ночью одной? В этом городе страшно жить. Я здесь задыхаюсь без солнца. А солнца почти не бывает. Дождь, морок и страх. Лучше с Кабановым, чем одной.
— Думаю, я могу это понять, — кивнул Дымов. — Что же вы теперь будете делать?
Тамира повернулась к нему и серьезно сказала:
— Искать кого-нибудь, к кому можно прислониться!
— А я не подхожу? — усмехнулся Дымов.
— Вы слишком хороший! Вы не для меня. Мне не везет в личной жизни, потому что я дура! Мне, как в том анекдоте, все упыри кажутся летчиками! А потом они меня или продают в карты, или покупают, как Кабанов. И мне хочется броситься с моста или, скажем, сигануть с крыши… Такой соблазн, знаете ли… Ну и ладно, черт с ним!
Она беспечно махнула рукой и вдруг призналась:
— Знаете, я ужасно хочу есть. Так проголодалась!
Дымов расхохотался:
— Признаться, я тоже! Последний раз ел в самолете, сто лет тому назад! Подумать только, на что мы потратили вечер? Выяснение отношений, ужасные визгливые бабы… Господи, какой я был дурак! Зачем я с самого начала затеял весь этот сыр-бор? Предложил бы прекрасной незнакомке поужинать вместе и сэкономил бы кучу времени и нервов! Короче, Тамира, давайте готовить ужин?
Она вздохнула:
— Увы! У меня и продуктов-то нет! Даже не знаю, что делать.
— Может, ресторан? — подмигнул Дымов. — Отметим праздник?
Тамира представила, какой кошмар в эту ночь происходит в ресторанах, и покачала головой.
— А если заказать что-нибудь прямо сюда?
Она пролистала глянцевый журнал.
— Вот, доставка еды на дом!
По указанному номеру выяснилось, что заказать можно только пиццу и какие-то салаты. Тамира сделала заказ, который пообещали доставить через сорок минут.
Дымов почувствовал, как его наполняет радость. Ему постоянно хотелось улыбаться и говорить Тамире что-нибудь приятное.
— Знаете, мне все больше нравятся ваши картины! Я бы хотел, чтобы они всегда висели здесь! И этот ваш котописец — совершенно замечательный художник!
— Представляете, Уэйн потом сошел с ума, — вздохнула Тамира. — Мне, впрочем, иногда кажется, что честному человеку в дурдоме самое место!
— Ну, зачем же так? — усмехнулся Дымов. — Ах, Тамира, какая вы глупенькая! Вас надо спасать от себя самой. У вас прямо-таки страсть к саморазрушению.
— Да. Мне часто хочется все сломать, разрушить, а потом себя убить. Верите?
Широко распахнутые голубые глаза и манерные протяжные интонации, которые, хоть и излишне наигранны и театральны, отчаянно сексуальны и сводят его с ума.
— Очень даже верю!