Снова заревев, монстр выдохнул новую порцию огня в мою сторону, но в этот раз я решил не защищаться, а телепортом переместиться на барьер к Аюне. Боковым зрением увидев, что Мелорн и Гхора уже подбежали к раненому Горину и спешно оттаскивают того подальше от места схватки, я создал еще одно Копье Хаоса и выпустил его прямо в спину Тарборосу. Развернувшись, он примерно секунду искал глазами наглого противника, а когда заметил нас троих, стоящих на высоте нескольких метров над землей, снова открыл свою пасть, готовясь применить Огненное дыхание.
- Давайте, цельтесь ему в рот! - Крикнул я Аюне и Бэль.
Демонесса тоже не стала отсиживаться в тылу, выполняя роль телохранителя магини, а создала увеличенный в несколько раз по мощности Магический выстрел, и отправила его в монстра вслед за молнией Аюны. Оба заклинания попали точно в цель и так и не успевший еще активировать свой навык ящер, захлебнулся собственным огнем. Навыки девчонок полностью разворотили ему пасть, а мое Копье Хаоса, направленное точно в сплетение проводящих каналов завершило дело. Монстр будто бы взорвался изнутри. Голова и верхняя часть туловища были полностью уничтожены, словно по нему прошлись огромной газонокосилкой. Несколько раз качнувшись, тело монстра завалилось набок создав еще одни мини землетрясение. Да уж, мощи в нем было не мало. Зафиксировав смерть чудовища, я телепортом переместился к все еще не пришедшему в себя Горину и через третье пространство проанализировал информационную структуру его тела.
- Я уже дала ему Большое зелье восстановления. - Сказала поднимающаяся с колен фареонка.
- Молодец. У него повреждено несколько внутренних органов и сломано два ребра. Скоро оклемается, но пока действует зелье лучше оставить его здесь. Давайте пока разобьем привал и немного отдохнем. - Предложил я, закончив осмотр.
- Удар был страшным, я думал, все будет намного хуже. - Облегченно выдохнув, сказал Мелорн.
- У него хорошо развита характеристика телосложение, не стоит сильно за него переживать. - Похлопав по плечу олина, с улыбкой произнес я.
Лагерь решено было разбивать прямо там, где сейчас лежал Горин. Достав из пространственного кармана захваченные в поход съестные припасы, я отдал их девушкам, а сам занялся извлечением из Тарбороса энерголита. Так как прошлый раз большой кристалл достался мне, чтобы соблюдать очередность, решено было отдать его Бэль.
- Шейд, куда дальше двинемся, не похоже, что с этого холма есть еще одна дорога, кроме той по которой мы сюда пришли? - Спросил у меня Мелорн, прожевав очередную лепешку с сыром.
Это была любимая еда крестьян, которых я первыми поселил в долине близ Каэтора, где сейчас добывалось серебро. Теперь там по соседству с ними еще и вырос небольшой поселок горняков. Поселение крестьян успешно справлялось с отведенной им ролью, снабжая продовольствием и драконий город и шахтеров, а лепешки с сыром за непродолжительное время уже успели стать в округе их фирменным блюдом.
- Мы уже дошли до центра Паторианского леса. Дальше только вниз, к его сердцу. - Сказал я, указывая себе под ноги.
- Хм, а где вход вниз? И почему ты решил, что нам туда? - Удивился моему ответу олин.
- Я уже просканировал округу в третьем пространстве. Весь этот холм имеет искусственное происхождение. Внутри он полый и все энергетические каналы, питающие систему защиты леса, сходятся именно здесь.
- Ух ты! А я и не заметила ничего подобного. - Восхищенно произнесла Аюна.
- Тренируйся лучше и тогда тебе воздастся. - Ухмыльнувшись, произнес Мелорн.
- А мне и так воздается. Днем своей милостью меня одаривает Великая мать, а ночью с этими функциями прекрасно справляется Шейд. - Подколола олина в несвойственной ей дерзкой манере верховная жрица.
- Оу, правда? А можно поподробнее, а то мое мужское естество настолько изголодалось по подобным историям, что я уже успел забыть нежность женской ласки. - Не остался в долгу олин.
- Возможно, надо было лучше ухаживать за своей второй половинкой, и тогда она бы не сбежала вместе с принцессой в Тирану. - Встала на сторону магини Гхора.
- Вот и научите меня всем премудростям любви, о мудрейшие!
- Обязательно. Только не бесплатно. Может, когда прибудем в Геран, стоит провести цикл платных семинаров на тему “Как удовлетворить свою спутницу жизни”? - Перехватила инициативу у своей подруги фареонка.
- Если на них будет рассказываться, как вы там с Шейдом удовлетворяете друг друга по ночам, то даже я не прочь послушать. Во имя Великой матери, вы когда-нибудь прекратите спорить на вульгарные темы? Такими шутками даже мертвого из могилы поднять можно. Тем более если этого мертвого тоже покинула спутница жизни. - Неожиданно живо заявил пришедший в себя Горин.
- Ага, с тебя мертвый, как с фареона философ. - Еле сдерживая смех, прокомментировал его тираду Мелорн.
- Вот за это сравнение я бы не ручался. В Тиране всякое возможно, Гхора не даст соврать. Лиц с нетрадиционной ориентацией при королевском дворе там хватает. - Снова подключился к беседе я, хитро улыбнувшись фареонке.
- Как раз ориентация у него традиционная, вроде... Но вот за работоспособность этой ориентации говорить не стану. До сих пор хочется запустить это министра на испытание ловкости или раздеть и поставить против дикого тауреса. Вот потеха бы была! - Оскалившись, мечтательно произнесла Гхора.
Представив нарисованную фареонкой картину, вся наша компания залилась громким смехом. После легкого обеда, я решил оставить продолжающих подкалывать друг друга друзей и, переключившись на взгляд в третьем пространстве, стал искать вход под землю. Обойдя поляну практически по кругу, я уперся в развалины каменного строения, и только тут меня осенило, что логично было бы начать свое исследование именно с них. Просканировав статую дракона в центре, я не выявил в ее информационной структуре никаких признаков встроенных заклинаний, за то под статуей, прямо в каменном полу обнаружился спусковой механизм. Достав свой меч, я вставил его в зазор между двумя каменными плитами, прямо перед постаментом и, приложив усилие надавил. Примерно пару секунд ничего не происходило, но потом что-то внутри скрипнуло, и плита медленно стала отъезжать в сторону. Отойдя на шаг назад, я немного подождал и когда механизм остановился смог отчетливо разглядеть открывшийся прямо под статуей проход с уходящей в темноту высеченной в камне лестницей.
- Ого, пока мы там веселимся, Шейд уже за нас все нашел. - Констатировал подошедший первым ко мне Мелорн.
- А ты меньше про всякие непотребства думай и тогда тоже станешь полезным.
- Горин ты как, идти сможешь? - Пропустив мимо ушей высказывание фареонки, спросил я шедшего последним олина.
- Да, немного ломит тело, но это побочный эффект от принятия зелья. Все повреждения уже исцелились. - Бодро ответил он.
- Отлично. Тогда всем принять зелье Сумеречного взора, и выступаем. Первым пойду я, Бэль замыкает.
Подождав, пока все товарищи по команде выполнят мой приказ, я первым шагнул в темноту. Запах сырости смешанный с каким-то металлическим привкусом тут же ударил мне в нос и заставил скривиться лицо. Как только мои глаза привыкли к темноте, я стал снова сканировать все окружающее пространство в двух измерениях. Спустившись на те же самые пятьдесят метров, мы вышли к большому, просторному помещению, по своим размерам не уступавшему находящейся над ним поляне. В центре, как я и предполагал, находился пьедестал с кристаллом-накопителем светящимся тусклым фиолетовым светом, а вокруг него располагалась круглая металлическая плита, диаметром в десять метров, на которую и был нанесен управляющий контур отвечающий за стабильное функционирование системы защиты Паторианского леса. Быстро зафиксировав его структуру, я перенес ее в извлеченный из пространственного кармана кристалл памяти. На досуге надо будет обязательно изучить эту схему, наверняка тут и различных смежных систем хватает. Сейчас разбираться с этим времени нет.
Плиту с управляющим контуром окружал ряд столов метровой высоты, а так же по всему периметру этого помещения можно было разглядеть остатки какого-то древнего оборудования. Время ничего из них не пощадило, поэтому понять для чего они предназначались было практически невозможно. Я могу лишь предположить, что раньше здесь был центр управления всем комплексом.
Дойдя почти до самого кристалла-накопителя, мы неожиданно наткнулись на груду костей в металлических доспехах. Видно было, что умерли эти приключенцы очень давно. Их амуниция насквозь проржавела, а в некоторых местах были видны большие дыры. Да и сами кости на вид были очень старыми. Меня даже немного удивило, что на них практически не осталось мягких тканей.
- Похоже мы не первые разумные, добравшиеся до этого места. - Прокомментировал находку Мелорн.
- Ну, Аусвилия славится самыми сильными командами приключенцев. Это не удивительно, что кому-то из них удалось пройти весь Паторианский лес. - Ответил я.
- Чтобы пройти подземелье не достаточно добраться до его сердца, нужно так же еще и вернуться обратно. Так что лавры первопроходцев по-прежнему могут достаться нам. Меня больше волнует, кто же их все-таки убил на самой финишной прямой. - Сказал Горин, осматриваясь по сторонам.
- Согласна, этот вопрос и меня беспокоит. На их костях совсем не осталось мягких тканей. Даже если бы их объели монстры, можно было бы разглядеть следы от зубов, но ничего подобного здесь не видно. - Наклонившись над скелетами, произнесла Гхора.
- Не только это странно. Финального босса так же нет. До этого все сердца подземелий охраняли сильные монстры, здесь же на нас никто так и не напал. - Добавил я свое замечание к высказываниям товарищей.
- Как бы то ни было, думаю, стоит установить маяк и выбираться отсюда, слишком уж это место странное. - Подытожил Мелорн.
- Ты прав. Сейчас все сделаю. - Ответил я ему и подошел к одному из столов, сильно напоминающих источенную временем приборную панель.
Достав из пространственного кармана артефакт-маяк, я активировал его и положил прямо на нее. Как только я это сделал, кристалл-накопитель в центре ярко моргнул и направил магическую энергию на плиту с управляющим контуром. Так как в третьем пространстве на нее была нанесена целая вязь различных заклинаний, встроенную ловушку, а это была именно она, я разглядеть без более углубленного изучения, конечно же, не мог. Как только энергия поступила на нужный контур, заклинание тут же активировалось. По всему периметру помещения, стены слабо засветились, и послышался какой-то шипящий звук. Быстро перейдя на Глаза бога, я осмотрел округу и обнаружил в воздухе какие-то инородные элементы. Проанализировав их, я с ужасом осознал, что это был тот самый газообразный зеленый яд, которым в этом лесу не пытался нас отравить разве что ленивый. Как же я не догадался по практически белым скелетам, что за финальный босс ждет приключенцев около кристалла?
- Быстро все ко мне! - Крикнул я и когда все собрались вместе, возвел вокруг нашей группы Воздушный щит. - Это тот зеленый яд, с которым мы сталкивались на поверхности. Продвигаемся к выходу!
Закрепив заклинание на своей информационной структуре, я вместе с товарищами направился к каменной лестнице. Вот только там нас ждал очередной сюрприз. Прямо перед выходом опустилась каменная плита. Пока мы добирались до нее, помещение полностью заполнилось ядовитым газом, который разъедал кожу и внутренности человека не хуже концентрированной кислоты и опускать Воздушный щит, чтобы уничтожить, к примеру, той же магией Хаоса плиту, было никак нельзя.
- Воздуха тут хватит всего на пару минут. - Сказал я, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.
Если создать Кулак Хаоса, который без проблем сможет уничтожить представшее перед нами препятствие, то он точно нарушит целостность щита. Единственным выходом может стать только Сфера Хаоса, но ее мощности не хватит, чтобы пробиться через пятьдесят метров грунта и нас попросту завалит. Что же делать?
- Щит убрать нельзя даже на мгновение? - Спросил ровным голосом пытающийся сохранять хладнокровие Горин.
- Нет. Дезактивировать заклинание и потом возвести новое, так быстро не получится. К тому же формирование Воздушного щита происходит не мгновенно, и получается за счет создания нужной плотности воздуха за счет его зацикливания в систему. Этот процесс обязательно заберет внутрь сферы часть яда.
Думай, что-то ведь должно быть. Пройти такой длинный путь и умереть из-за какого-то яда - чушь полнейшая. Тактик тут же подсказал, что даже подвергшись непродолжительному воздействию этой отравы, мы с Бэль, применив наши совместные техники лечения, после того как объединим ауры, сможем выжить. Вторым вариантом в голову пришел план, как выбраться отсюда самому. Заклинания пеленгации маяков не нарушит целостность щита. Разделив свое сознание на два потока, я создам заготовку для заклинания пробоя, одновременно с этим активировав Сферу Хаоса. Когда окружающий меня яд вместе с частью пространства будет стерт, я совершу прыжок, тем самым спасшись из этой смертельной ловушки. Нет, это так же не вариант. Дорогих мне разумных здесь бросать никак нельзя, иначе в будущем я себе этого не прощу. Думай Шейд! Ты ведь всегда находил выход даже из самых на первый взгляд безвыходных ситуаций. Когда уже казалось, что нам конец, мне вдруг вспомнилось недавнее видение показанное осколком трона. Бель в нем успешно могла противостоять ауре дракона. Возможно, это и есть ключ к спасению!
- Бэль, я знаю, как нам выбраться из этой ловушки. Вся надежда только на тебя. С помощью своей ауры тебе надо заполнить пространство, которое сейчас ограничивает мой щит и не пропускать в него яд, пока я буду уничтожать плиту, перекрывшую нам выход. Из-под твоей ауры я смогу активировать заклинание беспрепятственно. У тебя получится, я верю в это. - Повернувшись к демонессе, твердым голосом произнес я.
- Я все сделаю. - Ответила она и активировала свой навык.
Черная дымчатая аура стала клубами вырываться из тела девушки и постепенно заполнять все пространство под щитом. Закрыв свои красные глаза, она полностью сосредоточилась на ощущениях и контроле над аурой. Постоянно сдерживая ее, демонессе очень быстро удалось осуществить первую часть моего плана.
- Снимай щит. - Произнесла Бэль.
Кивнув ей, я развеял свое заклинание, и тут же стал формировать Кулак Хаоса. Вступив в реакцию с окружавшим нас ядом, аура не выступила новым щитом. Бэль используя ее границы как локатор, насытила их магией разрушения и стирала информационную структуру яда, который проникал за них, при этом ее магия не касалась находящихся сейчас рядом товарищей по команде. Передо мной сейчас развернулась невероятно сложная, основанная на чистых ощущениях магия, которая еще на одну ступень приблизила мою спутницу жизни к самым вершинам мастерства.
- Прямо как в тот раз. - Прошептал я, видя как из ее носа, начинает идти кровь.
Видно было, что демонесса на пределе, все ее тело в буквальном смысле трясло. Еще секунда и силы окончательно покинут ее. Но я не дам этому случиться! Кулак Хаоса сорвавшийся по моему приказу, уничтожает преграждавшую нам путь плиту, открывая проход на свободу.
- Вперед! - Командую я и подхватываю на руки уже начавшую заваливаться на бок Бэль.
Ее аура, которую она так и не убрала, дает нам несколько мгновений форы перед ядом, и именно их хватает, чтобы буквально взлететь по лестнице, оставляя далеко позади эту смертельную ловушку. Выбежав на поверхность, я бережно кладу девушку на землю и устремляюсь к запирающей вход плите.
- Помогите мне. - Говорю друзьям.
Вместе мы быстро устанавливаем плиту на место, закрывая проход. После чего я снова беру демонессу, и мы все вместе отступает от греха подальше, к самому краю поляны. Проверив состояние девушки, я пропускаю через ее тело магическую энергию, стараясь оказать первую помощь и спешно латая поврежденные проводящие каналы, контролируя этот процесс в третьем пространстве. Бэль даже в бессознательном состоянии помогает мне в этом. И благодаря нашим совместным усилиям, уже через пять минут мне удается привести ее в чувство.