- И не только это. Бэль удалось нарушить их сообщение между собой при помощи своей ауры. Если провернем нечто подобное, то часть армии врага станет для нас обычными кусками мяса.
- Шейд я не смогу сдерживать такое количество противников. - Устремив на меня взгляд своих непроницаемо-красных глаз, сказала демонесса.
- Все в порядке, тебе и не нужно будет. У меня есть другой план. Нарушить их сообщение между собой нам поможет Лорд Хаоса. - Ехидно улыбнувшись, медленно проговорил я.
Услышав это имя, у всех сидевших за столом по телу тут же пробежали мурашки. Даже воины столь далекого от Сагданура гарнизона уже знали о нашем подвиге и том чудовище, которое нам удалось уничтожить.
Сделав небольшую театральную паузу, я продолжил:
- Это сделает поле магических помех. Я хорошо запомнил структуру управляющих и подуправляющих заклинаний, стоявших на периметре обороны летающего острова. Конечно, воспроизвести нечто подобное у меня не получится. Слишком мало времени и средств на это, но вот создать десяток артефактов, генерирующих подобное поле за ночь я, пожалуй, смогу. Как раз на подобный случай я и захватил с собой энерголитов общей емкостью в двести условных единиц. Но помимо этого, нам следует выстроить еще несколько линий защиты, чтобы поймать нежить в ловушку и уничтожить всех разом. Для столь масштабной операции нам сейчас понадобятся все имеющиеся в резерве силы.
- Тогда чего же мы ждем? Примемся за подготовку сразу после ужина! - Хлопнул себя по колену командир гарнизона.
Видя как в его глазах и на обреченных лицах офицеров, сидящих рядом, начинает появляться новая надежда, я не смог сдержать своей улыбки. Пусть вскоре нам предстоит тяжелейшая битва, но сейчас атмосфера, созданная в этой комнате, мне определенно нравилась.
Глава 13. Сила единства
После ужина я обрисовал свой план всем присутствующим более детально, и было решено сразу же приступать к его выполнению. Базировался он на артефактах, которые предстояло создать мне. Поэтому я направился в местную кузню, где маг земли, заведующий там, создал для меня десяток металлических брусков. Каждый из них был более полутора метров в длину и заканчивался полым наконечником. Спаяв другую их сторону со сделанным из того же материала прямоугольным коробком, который будет служить отсеком для элемента питания, он уже через час полностью выложившись в магическом плане, сделал все требуемые мне заготовки. Не теряя времени, я сразу стал встраивать в их структуру на информационном уровне простейший управляющий контур, который должен был выбрасывать в окружающую среду мелкодисперсные частицы магии Хаоса, забивая тем самым эфир третьего пространства, через которое и сообщались между собой наши будущие враги. В теории такое поле не должно было мешать находящимся на стенах магам, создавать свои заклинания, но вот их мощность после попадания в зону покрытия неизбежно будет снижаться. Этот минус плана нельзя было вообще никак обойти, потому пришлось принять его как данность. Второй контур замыкался на первый, питая его магической энергией из вставляемого в специальный отсек энерголита. Таким образом, получалась классическая схема из двойного контура, каковую я применял практически во всех своих изобретениях. Активация артефакта происходила стандартным образом, и ее мог провести любой обладающий магической силой разумный. Делать физический переключатель и замыкать его на управляющий контур сейчас времени не было. Да и с учетом того, что я предполагал расположить эти генераторы поля помех в крепостных башнях, где будут находиться маги гарнизона, этого и не требовалось.
Когда с артефактами было покончено, я попросил одного из офицеров, собрать всех командиров групп магов и стал объяснять им принцип работы созданного устройства, заодно и проверив его работоспособность. Убедившись, что все собравшиеся тут маги меня поняли, я раздал им по артефакту и велел отнести в расположение свих групп, а сам поднялся на стену. На равнине перед крепостью сейчас мелькали десятки факелов, а так же горели костры. Маги земли сейчас сооружали перед рвом с кольями защитный насыпной вал. В небе летали драконы, то и дело, спускаясь к строителям и сбрасывая свои грузы. Подкрепившимся после долго перелета ящерам тут тоже нашлась работа. Они летали в расположенный на северо-западе от крепости лес, собирая там сухой валежник и доставляя его по воздуху к насыпному валу. По плану надо было собрать большую его часть на этом оборонительном укрепление, а остатки ровным слоем распределить по земле около него. С виду это все выглядело как сооружение, созданное для того чтобы замедлить продвижение атакующего противника, но по факту в нужный момент я планировал поджечь его, устроив зомби огненную тюрьму, из которой не имея управляющего контура с заклинанием восстановления большинство из них не выберется.
Тех же, кто сумеет преодолеть наш первый оборонительный редут, будет ждать наспех расширяемый ров, дно которого усыпано металлическими кольями. Их запас на местном оружейном складе был очень велик. Это уже была идея одного из заместителей Рыхрулога. Раз нам нужна земля для насыпного вала, почему бы не взять ее изо рва вокруг крепости, тем самым увеличив и его. Узкое место оставили только у ворот, это позволит гарнизону делать вылазки и заодно заставит монстров сосредоточить свое внимание именно на этом месте, которое будет доверено оборонять моей команде, а уж мы постараемся их встретить, как следует. Все приготовления были закончены глубокой ночью, и за исключение караула, все разошлись отдохнуть те оставшиеся пару часов до рассвета. Точно так же поступили и мы. Гхора и ее подчиненные предпочли ночевать вместе с драконами прямо во дворе, мотивировав это тем, что так будет удобнее собираться в случае внезапного нападения. Нам же с остальными друзьями выделили по отдельной комнате на третьем этаже донжона. О каких-то ночных забавах не могло быть и речи, поэтому устало зевнув, я завалился на кровать прямо в доспехе, лишь свернув его на минимальную длину. Точно так же поступила и Бэль, привычно устроив свою маленькую рогатую головку у меня на плече.
Во сне мне снова было видение. То же самое место у моря с равниной и высокой горой было все заполнено разумными. Огромные армии спешно выстраивали боевые порядки, подводя к горе осадную технику. Но в этот раз все происходило несколько иначе. Большинство катапульт собирались на широкой площадке недалеко от вершины. Перетаскивать туда все нужные материалы помогал корпус драконов Каэтора во главе с Гхорой. Похоже, эта линия вероятности отличалась от той, что видел ранее. К моменту, когда взорвалась вершина горы и из вулкана вылетела огромная сфера, все приготовления были завершены. Правда из-за того, что осадная техника была слишком близко к эпицентру события, вулканические бомбы повредили некоторые машины, но большинству все же удалось уцелеть и они незамедлительно дали первый залп, по зависшей над ними чуждой нашему миру сущности. От столкновений десятков магических снарядов и обычных камней со сферой, по поверхности последней прошла мелкая рябь. Вторая атака каких-то особых изменений на поле боя так же не принесла. Выдержав и ее, сфера начала втягиваться сама в себя обращаясь огромным черным драконом, расправляющим свои крылья. Третий залп пришелся уже на его ауру и привлек внимание порождения Хаоса к участку горы, где находилась артиллерия. Спикировав туда, он выпустил перед собой убийственную мощь магии Хаоса, стирая из этого мира всю осадную технику вместе с площадкой, на которой она располагалась и приличным куском склона.
Собравшаяся у подножия горы армия не упустила свой момент и так же атаковала новорожденного монстра всем имеющимся у нее арсеналом. В этот раз ей даже удалось пробить его защиту и ранить зверя. Громко взревев, он опустился на равнину, разом уничтожая несколько тысяч собравшихся там воинов. Не упустили своего момента и драконы, находящиеся на нашей стороне. Развив успех наземной атаки нашего войска, они, применив свою магию, атаковали монстра сверху. Огромные струи огня, усиливаемые магией ветра, столкнулись с дымчато-черной аурой вестника апокалипсиса, продавливая ее силой своей магии. Проделав невиданные чудеса высшего пилотажа, монстр развернулся прямо в полете и атаковал своих обидчиков магией Хаоса. Троим всадникам, не удалось вовремя уклониться, и они были стерты из этого мира, отправляясь в лоно первостихии. Погнавшись за оставшимся десятком, он отвлекся на время от воинов снизу, давая тем время на перегруппировку. В этот момент в бой вступил я. Подлетев сбоку, нам с девочками снова удалось пробиться через его ослабленную ауру, и в этот раз после истощения моего магического резерва я не стал отступать, а продолжил начатое магией дело, вгрызшись в плоть монстра своими мечами. Бэль держала защиту, сколько могла, ее лицо исказила гримаса боли, из носа, рта и даже глаз потекла свежая кровь. Кинув на меня последний взгляд своих непроницаемо-красных глаз, она попыталась улыбнуться и в следующую секунду уже успевшая восстановиться аура дракона стерла из этого мира упавшую без сознания демонессу. Будто пытаясь загородить меня своим телом следующей раскинув руки, исчезла Аюна и когда костлявая уже в буквальном смысле схватила меня за горло, я вдруг проснулся.
Открыв глаза, я не сразу понял, где нахожусь. Легкие горели, телу срочно требовался кислород. Тяжело дыша, я попытался подняться с кровати, но ощутил некоторую тяжесть на своей груди и, опустив голову, увидел там Бэль. Вид мирно спящей демонессы помог мне прийти в себя, и уже через десяток секунд я окончательно отошел от очередного посланного моей новой способностью видения. Теперь у меня не было никаких сомнений, что частица трона, слившаяся с моей искрой, показывала вероятное будущее. К сожалению, я понятия не имел, когда оно наступит и что именно приведет к такому результату. Если вспоминать сны, которые мне показывала Мэг, драконов создают Лорды, а это могло значить только одно. Тому, которого я убил, все же удалось вызвать подкрепление и возможно уже сейчас к Атрее приближаются острова других сестер Великой матери. И если это действительно так, то мне надо как можно скорее взять под свой контроль все кристаллы-накопители, оставленные этому миру в наследство расой найтири. Эта война с нежитью все-таки не вовремя.
Задумавшись над новой проблемой, грозившей в будущем уничтожить мой мир, я совсем не заметил, что уже начало светать. От очередного мозгового штурма меня оторвал стук в дверь. Гонец от командира крепости сообщал, что мертвецы уже на подходе. Услышав его, спящая демонесса тут же открыла глаза и одним движением поднялась с постели. Ее примеру последовал и я. Правильно, сейчас не время думать о будущем, до него еще нужно будет дожить.
В коридоре мы встретились с олинами, которые так же уже успели проснуться и сейчас готовились к бою, проверяя свою амуницию.
- Ну что, дадим под зад мертвякам? - Улыбнувшись, спросил Мелорн, увидев нас с Бэль, выходящих из своей комнаты.
- Обязательно! - Ответил ему в том же тоне
Спустившись во двор крепости, я обнаружил, что корпус Гхоры уже готов к бою и ждет приказаний от своего командира, рядом с которым обнаружилась и наша магиня, проснувшаяся и отреагировавшая на сигнал тревоги раньше нас. Собравшись вместе, наша команда дружно поднялась на стену оценить текущую обстановку. Я шел впереди и вид на равнину перед крепостными стенами мне открылся первому. Первый раз я видел столь многочисленное войско неприятеля. Увидев его, у меня даже на секунду перехватило дыхание.
- Да здесь же целая орда! - Высказалась поднявшаяся следом за мной Гхора и остальные товарищи по команде ее поддержали.
Раньше я думал, что сражение при Кихмере было масштабным, но увидев восьмитысячную армию нежити, приближающуюся с юга, я резко изменил свое мнение.
- Будет тяжело. - Спокойно произнесла вставшая слева от меня демонесса.
- Это точно! Хватило бы только сил на всю эту толпу. - Поддержала ее Гхора.
Глядя на огромную массу зомби, неспешно бредущую в нашу сторону, я перешел на Глаза бога и стал оценивать первые ряды монстров. Сначала увиденное мне сильно не понравилось, все они состояли из настоящих марионеток, с встроенным магическим контуром, прошедших обряд инициации. Но потом уже было начавшая зарождаться в глубине сознания паника, быстро отступила. Весь центр войска состоял из простых мертвых разумных, тело которых после смерти захватило чужеродное существо.
- Ваше Величество, что думаете? - Спросил подошедший к нам вместе со своими офицерами Рыхрулог.
- Весь центр это обычные мертвяки. Действуем по плану, и у нас все получится. - Как можно более уверенным голосом ответил я.
- Ясно, тогда все по местам! - Громко крикнул он и пошел к юго-западной части стены, за которую намеревался отвечать лично.
Так как нам противостояло войско превосходящее гарнизон крепости почти в восемь раз, каждый боец был на счету и даже командир не имел права оставаться в тылу, собираясь командовать прямо с передовой. Да и вряд ли бы его горячая фареонкая кровь позволила ему это.
- Шейд, может нам заняться летунами? - Спросила меня Гхора, указав на парящих над ордой четверых монстров.
- Нет, вам надо беречь силы.
С виду они были похожи на больших летучих мышей. Жилистое туловище с маленькой головкой и огромными перепончатыми крыльями. Только на спине у них был кожистый гребень, а вместо двух лап одна посередине. Ей они наверняка могли отлично выхватывать со стен наших бойцов, а так же наносить немалый ущерб стрелометам. Будто прочтя мои мысли, один из монстров спикировал прямо к находящимся на восточной стене солдатам, сбив двоих из них вниз и получив десяток арбалетных болтов от наших стрелков в ответ. Выстрелы никак не повлияли на жизнеспособность монстра и он, выполнив задуманное, стал снова набирать высоту. Увидев это, я оценил его информационную структуру в третьем пространстве и увидел такой же нервный узел, как и у зомби.
- Они даже птериосов привели. - Прокомментировал атаку летучей мыши Горин.
- Кто это такие?
- Это монстры, которые водятся в джунглях южных султанатов. Ведут в основном ночной образ жизни, охотятся на крупных травоядных, но не брезгают и разумными формами жизни. - Ответил мне олин.
- Понятно. Информационная структура говорит о том, что они уже мертвы и ими так же управляет то странное существо. Я сам их уничтожу, Гхора готовь свой корпус к атаке. Как только первые ряды подойдут к оборонительному валу, атакуйте. Мелорн, Горин, Аюна и Бэль оправляйтесь к воротам. Отстреливайте зомби дальнобойными навыками, позже я к вам присоединюсь.
Отдав олинам большой запас энерголитов, я применил Образ и, перекинувшись в дракона, взмыл в небо. Четверо летунов, определив во мне своего главного конкурента в борьбе за господство в воздушной среде, решили атаковать меня вместе. Хоть ранее я практически никогда не применял в этом Образе магию, сейчас решил изменить своей привычке. Разделив сознание на два потока, я отрядил одному из них поддерживать Образ и следить за полетом, а на второй скинул формирование заклинаний. Два копья Хаоса стандартной мощности, созданные мной, встретили первого монстра прямо в лоб, мгновенно выключая его из еще даже не успевшего начаться боя. Силы заклинания хватило, чтобы стереть из этого мира всю верхнюю половину тела летуна и его останки упали прямо под крепостную стену, вызвав у защитников радостный клич. Пора попробовать что-нибудь новенькое. Раскинув сеть меток для телепортации, я попытался переместиться, за спину троим оставшимся недругам, но с первой попытки мне это не удалось. Слишком быстро я двигался, и заклинание пробоя на точку входа синхронизировать с моей скоростью не получилось. Тогда заложив резкий вираж, я ушел от монстров в сторону и, снизив скорость, повторил свою попытку, изменив уже точку выхода. В этот раз все получилось, как задумывал. Оказавшись прямо над одной из летучих мышей, я впился своими лапами ей прямо в гребень на спине и в клочья разорвал правое крыло. Громко заверещав, монстр камнем упал на землю, раздавив своим телом нескольких шагающих к крепости зомби и больше не поднимался.
Уличив момент, пока я отвлекался на их собрата, два оставшихся монстра подлетели ко мне с флангов и ударили своими трехпалыми клешнями-ногами по корпусу, несильно повреждая его. Активировав новую телепортацию, я переместился на другое место и стал резко набирать высоту, формируя на ходу новое заклинание. Определив мое текущее местоположение, монстры бросились за мной в погоню. Сбросив скорость, я завис на одном месте и, развернувшись, выпустил в них еще два копья Хаоса. От одного они уклонились, но вот второе попало точно в жилистое туловище одного из них, частично разрушая его информационную структуру. Столкнувшись со вторым, уцелевшим после моей внезапной контратаки противником, я ощутил, как его нога впивается мне в подбрюшье. Сцепившись, мы вместе полетели вниз. Стараясь не обращать внимания на попытки противника добраться до моих внутренностей, я прокусил ему крыло, после чего попытался освободиться от его хватки, но это оказалось не самой простой задачей. Сделать мне это удалось практически у самой земли и, сосредоточившись на телепорте, я совершил прыжок прямо перед столкновением, успев услышать, как мой противник с громким стуком врезается в нее. Победив последнего летающего монстра, я осмотрел поле боя с высоты птичьего полета и понял, что первые отряды зомби уже успели добраться до защитного вала. Гхора сейчас спешно поднимала в воздух отряд своих “Каэторских соколов”, а защитники крепости поливали их всем, чем только могли. Арбалетные болты, заклинания и даже стрелометы, весь арсенал защитников уже успел включиться в дело.