– Что вы творите? – крикнул Стас.
Верзила глянул на него так, как будто его обозвали тварью. Но Стас именно это и хотел сказать.
Верзила продолжал зажимать Ирине рот, и Стас этим воспользовался. Он удлинил подготовку к удару на целую секунду, зато размахнулся от души. Его кулак врезался точно в переносицу. Верзила дернулся, просел в ногах, оторвался от Ирины. Он попытался ударить в ответ, но не сумел этого сделать, вышел из игры.
Круглолицый тип быстро смекнул, что к чему, и толкнул Ирину на Стаса. Пока тот ее ловил, он ударил кулаком, точно в подбородок. У Стаса потемнело в глазах, зазвенело в ушах. На какое-то мгновение он перестал чувствовать ноги под собой. А противник атаковал снова. Стас ударился затылком об угол дверного проема и стал падать вместе с Ириной.
В этот момент из квартиры выскочил Тимоха, вмешался в драку, но тут же оказался в меньшинстве. К одному громиле присоединился второй, и Тимоха пропустил пару чувствительных ударов. Но в себя пришел Стас. Он рванул в гущу сражения, крепко схлопотал в нос, но тут же сбил с ног узколобого типа. В лоб ему врезался кулак. Стас тут же ударил в ответ. Сознание парня переключилось в режим автопилота. Он махал руками, ничего не соображая.
– Эй, хорош! – выкрикнул Тимоха, схватил его за руки и остановил.
Только тогда Стас пришел в чувство.
Громилы уже свалили. Слышен был только топот ног по лестнице.
Ирина стояла за открытой дверью в готовности захлопнуть ее. Она боялась, что парни в кожаных куртках одержат верх и снова возьмутся за нее. К счастью, этого не произошло.
Она вышла на лестничную площадку, взяла Стаса за руку, повела в квартиру. Тимоха втянулся за порог вслед за ними.
Стас опустился на диван, приложил руку ко лбу, нащупал там шишку с кровью. Нос его распухал, верхняя губа была разбита. Во рту пузырь. Зуб врезался в щеку, но сам вроде бы остался целым. В голове гудело, потрескивало.
– Кто это был? – спросил Тимоха.
Собственный голос отдавался в его голове эхом и болью.
– Не знаю, – ответила Ирина.
Ее голос создавал эхо, но боли не было.
– А в милицию почему не звонишь?
– В милицию?… Да, надо позвонить, – сказала Ирина.
– Звони.
– Позвоню.
– Сейчас звони.
– Еще успею.
– Не позвонишь. Потому что знаешь, кто на тебя наехал. Давай рассказывай, что у тебя за проблемы!
– Да, проблемы есть, – проговорила женщина и замялась.
Стас удивленно посмотрел на Тимоху. Тому досталось не меньше. Синяк под глазом, щека ободрана, губа распухла. Может, в черепной коробке потрескивало после ударов. Но голова при этом соображала. Не поверил он Ирине, даже смог раскусить ее.
– Колись!
– Я в коммерческий фирме работаю. У нас проблемы с бандитами. Была одна крыша, теперь другая напрашивается. Начальник наш сопротивляется, бандиты звереют.
– А с начальником что?
– Что с начальником?… – Ирина спохватилась, выпорхнула в прихожую. Там тихонько клацнули рычаги телефонного аппарата. Она сняла с них трубку.
– Денис Петрович, вы где? С вами все в порядке? На меня напали, хотели похитить. Да, прямо сейчас, среди бела дня. Из квартиры. Тут ко мне друзья мужа заехали, помогли. Они бандитов с лестницы спустили. Да, десантники. У меня. Я им первую помощь оказываю. Досталось парням. Хорошо, я дома буду сидеть.
Тимоха тоже все слышал. Он ничего не говорил, но комментировал каждое слово мимикой. Это получалось у него так здорово, что Стас не выдержал и улыбнулся.
Ирина положила трубку. Чуть погодя хлопнула дверца холодильника на кухне. В комнату она вернулась с двумя кусками замороженного мяса, один отдала Тимохе, другой – Стасу.
– К шишкам приложите, – сказала женщина.
Стас так и сделал. Леденящий холод взбодрил его.
– Значит, бандиты? – деловито спросил Тимоха.
– Бандиты.
– А почему они твоего начальника не тронули?
– Почему не тронули?
– Так с ним же все в порядке. Или нет?
– Он дома у себя. Прячется.
– От бандитов дома не спрячешься.
– У него охрана. Забор высокий.
– А у его сотрудников охраны нет. Их трогать можно, да?
– Я не просто сотрудник. Я работаю секретарем.
– Секретаршей? – Тимоха выразительно глянул на Стаса.
– Я знаю, о чем ты подумал, – резко, но не зло сказала Ирина.
Она глянула на Тимоху как укротительница тигров на своего глупого подопечного.
– Ничего я не подумал, – смущенно пробормотал тот.
– Я с отличием окончила МГУ, свободно владею тремя иностранными языками. Я слишком ценный специалист для того, чтобы спать со своим боссом.
– Так я и не говорю ничего такого.
– Я не сплю со своим начальником.
– Но сама с собой-то спишь, – сказал Стас.
– В каком смысле? – Ирина с укоризной глянула на него.
Дескать, я была более высокого мнения о тебе.
– В том смысле, что ты должна оставаться здесь. И днем, и ночью.
– Ну, в общем, да.
– А если бандиты сломают дверь?
– Она у меня бронированная.
– Танки тоже бронированные, а башни с них слетают только так, – с усмешкой проговорил Тимоха. – Особенно если постараться.
– А бандиты у вас тут старательные, – сказал Стас и демонстративно пощупал шишку на лбу. – Они вернутся. Ты от них не спрячешься.
– Вы же не бросите меня в беде. – У Ирины от волнения дрогнул голос.
– Вообще-то у меня поезд сегодня ночью.
– Да?
– Мы, конечно, можем задержаться. – Тимоха нарочно взял паузу, чтобы набить себе цену.
– Я вам заплачу! – всколыхнулась Ирина.
– Чем?
– Как чем?… Деньгами! – Она посмотрела на Тимоху подозрительно и непримиримо.
Если он думает взять с нее натурой, то пусть лучше проваливает сразу. Не на ту нарвался.
– Не нужно деньгами.
– Тогда извините! – Ирина повела головой в сторону двери.
– Мы же солдаты. Нас кормят, мы служим, – сказал Тимоха и улыбнулся.
– Кормить я вас, конечно, буду.
– С душой?
– И после душа тоже. Вам неплохо было бы с дороги его принять.
– Лучше ванну.
– Хорошо.
Ирина вроде бы согласилась на требования Тимохи, но при этом отрицательно покачала головой. Мол, нет у тебя шансов забраться ко мне в постель. Даже не надейся.
Не было шансов и у Стаса, но так он и не раскатывал губу. Времена сейчас лихие, шальные. Совесть, говорят, не в почете. Только вот ему как-то не очень хотелось с этим соглашаться.
Глава 2
Футболка чересчур свободная, шорты так и норовят сползти на колени. Задница у Пузыря толстая, потому Стас в его одежде смотрелся нелепо. Зато все чистое. Постирано красивыми нежными руками Ирины. Для Пузыря старалась.
Глядя на нее, Стас прекрасно понимал Тимоху, его раздражение. Это ведь аномалия, когда у реального чмошника невероятно красивая жена. Тут и зависть, и раздражение. Ну, Пузырь, ну, везунчик!
Они с Тимохой сидели на кухне. На столе стояла чекушка коньяка. Всего-то двести пятьдесят грамм, а они уже третий час их смаковали. За неимением лучшего и большего. Да и нельзя им было напиваться. Вдруг бандиты нагрянут, застанут их врасплох?
– Я бы поменялся с Пузырем местами, – тихонько, чтобы не услышала Ирина, сказал Тимоха.
У нее разболелась голова, она закрылась в спальне. Женщина находилась под охраной, которая должна была быть надежной.
– Мечтатель.
– А почему бы и нет? Я же лучше, чем Пузырь, да?
– Да, только Ира тебя не любит.
– Пусть не любит. А смотрит на меня как?
– Как? – Стас удивленно повел бровью.
Сначала Ирина поглядывала на Тимоху как на досадное недоразумение, затем – как на глупую неизбежность. Если бы не бандиты, то она и не подумала бы устроить его у себя дома на ночлег. Да и Стаса тоже. Хотя на него – да. Ирина посматривала на этого парня с женским интересом, однако без всяких обещаний.
– Как-как. Нравлюсь я ей. Только вслух она этого не скажет.
– Почему?
– Потому что гордая. Мы для нее рангом не вышли. Вот если бы я был ее боссом!.. Вот ты хоть убей меня, а она точно с ним спит.
– А если убью? – заявил вдруг Стас и нахмурился.
– Влюбился, что ли? – спросил Тимоха.
– Нет, просто наговаривать на нее не надо.
– Влюбился.
Стас промолчал. Может, он и на самом деле влюбился. Дома его ждала девушка. Еще сегодня утром он с упоением представлял, как встретится с ней, а сейчас о Вике и думать не хотел. Все мысли о ней, об Ирине. Не поедет он завтра домой. Если, конечно, она не выставит его за дверь.
– Ты сам подумай, почему бандиты на Иру наехали? – не унимался Тимоха. – Давят на ее босса, а достается ей. Почему?
– Тебе уже пора, – сказал Стас, глянув на часы.
Спать им разом никак нельзя. Кто-то должен дневалить у двери. Первым на часах стоять ему. Дежурство можно начать прямо сейчас. Пусть уж лучше Тимоха спит, чем несет вздор.
– Потому что Ира – его любовница. Этот Денис Петрович ради нее на все пойдет. Бандиты это знают.
– Ты можешь и дальше чесать языком, но через два часа твоя смена.
– Да не собираюсь я спать. Такая ночь!.. – Тимоха скользнул взглядом по стене, за которой находилась Ирина.
– Какая такая? – спросил Стас и с подозрением глянул на него.
Уж не собирался ли он забраться к Ирине в постель? С него станется.
– Дембель, брат! Я себя здесь как дома чувствую.
– Да, но не забывай, что мы в гостях.
Тут слух его уловил звук, с которым открылась дверь. Стас подал Тимохе знак, и тот закрыл рот.
На кухню зашла Ирина все в том же спортивном костюме. Как бы она того ни хотела, он не мог скрыть длину ее стройных ножек. Все у нее в идеале.
Стас глянул на нее и почувствовал, как на его грудь надавила жуткая зависть к Пузырю, а душу кольнула ревность. Через пару недель Пузырь вернется. Он будет сидеть на кухне, а Ирина войдет к нему в распахнутом халате на голое тело. А может быть, на ней будет корсет с подвязками, чулки и больше ничего. А Стас в это время будет сосать лапу.
– Вам еще спать не пора? – спросила Ирина.
– Не спится. Это от возбуждения, – сказал Тимоха, не сводя с нее глаз.
Ирина приподняла брови, подозрительно глянула на него.
– Возбуждены мы. Дембель у нас, кайф. Мы эту ночь два года ждали.
– Ну, может быть.
Ирина стала успокаиваться, но в дверь вдруг кто-то позвонил. Она дернулась, как будто механическая соловьиная трель прострелила ее насквозь.
Стас тоже мигом напрягся. Рука его потянулась к разделочному топорику, который он приготовил для дружеской встречи с бандитами.
– Я гляну, – сказал он.
В прихожую Стас вышел с топориком в руке. Свет там не горел, было темно, но все же в глазок он посмотрел с осторожностью. Фильм какой-то был, киллер там выстрелил как раз через такой вот глазок.
Но за дверью стоял мужчина, которого трудно было принять за киллера. Молодой, холеный, лощеный, в костюме явно не с чужого плеча. При этом растерянный, подавленный. Он переминался с ноги на ногу, нервно оглядывался.
– Ира, я это, открывай, – сказал этот субъект и еще раз нервно нажал на клавишу звонка.
А Ирина была уже рядом. Если бы не тревожная обстановка, Стаса опьянил бы запах ее дорогих духов. Хотя не исключено, что он был ее собственным, природным запахом. Он нисколько не удивился бы, если бы узнал об этом.
– Открывай, – сказала она, положив руку ему на плечо.
Стас кивнул, открыл дверь, едва успел посторониться, с такой стремительностью ночной гость ворвался в квартиру.
Он мельком глянул на Стаса и скомандовал:
– Закрывай!
– Денис Петрович, что случилось? – спросила Ирина.
Стас не сдержал удивления. В его представлении Денис Петрович был мужчиной в возрасте, солидным, вальяжным, а это какой-то молодой щегол. Хорошо, если тридцать есть. Стас смотрел на него и точно знал, что не сможет заставить себя обратиться к нему по имени-отчеству.
– Случилось. А вы, значит, Пашины друзья? – Нежданный гость внимательно посмотрел на парней и удовлетворенно кивнул.
Ребята рослые, крепкие. Это его впечатлило.
– Что случилось? – Ирина протянула руку, коснулась груди гостя.
Стас мог бы подумать, что она собиралась приласкать его, если бы не надорванный карман для платка. На него Ирина и обратила внимание, по нему и провела пальцами. Кто-то слегка потрепал Дениса.
– Да, подъехали. Я их вовремя увидел. – Он махнул рукой, давая понять, что не важно, как именно все было.
Главное, Денис смог уйти и теперь находился здесь.
– А карман?
– Да это Митя. – Он снова отмахнулся.
– Что Митя?
– Да не знаю. Может, он просто руку протянул, остановить хотел. А вдруг он им продался?
– Где теперь Митя?
– В ресторане остался. Не пошел за мной. Наверное, страшно ему стало.
– Как же ты без телохранителя?
– А зачем он мне такой нужен? Да и не верю я ему. Никому вообще!
– Домой почему не поехал?
– Может, я и Катьке не верю? Выпить есть?
– Да, конечно.
Денис прошел в зал, Ирина потянулась за ним. Стас и Тимоха переглянулись. Жизнь у них становилась все веселей.
– Я бы тоже выпил, – бросил Тимоха.
Ирина как будто и не услышала его, зато Денис поднял руку, приглашая парней за собой. Тимоха зашел в гостиную, а Стас встал в арочном проходе.
Денис плюхнулся на диван, Ирина достала из бара бутылку виски и бросила взгляд в сторону кухни. Там в холодильнике колбаса, сыр, лимон, но закуска сама на стол не ляжет. Стас перехватил ее взгляд, понимающе кивнул и взял курс на кухню. Она проводила его благодарным взглядом. Парень почувствовал это.
Когда он вернулся, Тимоха сидел в кресле, вроде бы вразвалку, но коленки сведены, прямо как у невесты на смотринах.
– А я вас почему-то таким и представлял, – сказал он, улыбаясь Денису. – Молодой, энергичный, успешный.
Он вроде бы и сохранял чувство собственного достоинства, но в его голосе слышались угодливые нотки. Да и это обращение на «вы» не могло не вызвать вопросов. Уж не наводит ли Тимоха мосты к этому вот боссу?
– Молодым сейчас все карты в руки, – сказал Денис, усмехнулся и добавил: – Если не боишься играть.
– Так вы же не боитесь. Вот и нам не страшно. Да, Стас? – Тимоха улыбнулся, пытаясь настроить друга на свою волну.
Денис Петрович – человек нужный, поэтому относиться к нему следует уважительно. Именно так надо было понимать Тимоху.
– Оружие у вас есть? – спросил Денис, с интересом глянув на Стаса.
– Откуда?
– У бандитов пистолеты и автоматы. А вы на них с кулаками.
– С тем, что под руку подвернулось, – с усмешкой сказал Стас.
Не собирался он заискивать перед этим хлыщом.
– Кулаки под руку подвернулись? Нормально! – Денис тоже усмехнулся.
– Не было у них пистолетов, – сказал Тимоха, пытаясь обратить на себя внимание. – Иначе они стрелять начали бы. Мы же их с лестницы спустили. Такое не прощается.
– Не прощается, – кивнул Денис, поощрительно глянув на него. – Очень хорошо, что ты это понимаешь.
– Да, мы к опасностям привычные. Сколько раз в нас стреляли, и ничего. Мы выжили.
– За это нужно выпить. – Денис потянулся к бутылке, а Ирина предупредительно поставила на столик три пустых стакана.
– Мне чуть-чуть, – Тимоха повел ладонью так, будто собирался закрыть свой стакан.
– Чего это?
– Служба у меня, – на полном серьезе сказал парень.
– Служба?… – не понял Денис.
– Так мы же взяли Ирину под охрану. Вдруг бандиты! Надо быть начеку.
– Ну да, охрана – дело такое.
– Оружия нет, но у меня черный пояс по карате, – сказал Тимоха.
Он не шутил, первый дан у него действительно имелся. Вопрос состоял только в том, насколько он соответствовал этому уровню. С техникой у него было не очень, но драться Тимоха умел. Матерого духа в рукопашном бою замочил. Да и сегодня не ударил в грязь лицом.
– Это серьезно, – сказал Денис и вопросительно посмотрел на Стаса.
– Кандидат в мастера по боксу. Полутяжелый вес, – сказал тот.
– А разряд по стрельбе?
– Четвертый.