– Давай сначала прощупаем дно, а потом полезем в воду.
– Полезем обязательно, – подтвердил Тимоха. – И будем мочить.
– А когда мы решим вопрос, Коротилов отберет у нас эту базу.
Тимоха дернулся как человек, которому внезапно засунули кляп в рот. Ему нечего было сказать.
Тут из бани вышел толстячок.
– Вы здесь, – с улыбкой произнес он.
– А где нам быть? – спросил Тимоха и возмущенно глянул на него. – Или ты думал, что мы сбежим?
– Тимофей хотел сказать, что вы, Дмитрий Степанович, за нас можете не переживать. Мы никуда отсюда не денемся. Вы ведь Дмитрий Степанович будете, не так ли?
Мужчина был уже в возрасте, лет сорок ему, никак не меньше, а Тимоха к нему на «ты». Стасу это не понравилось. У него не было никакого желания уподобляться бандитам.
– Да-да, Марковец Дмитрий Степанович, – подтвердил толстячок.
– Денис Петрович сказал, что мы будем работать с вами.
– Да, он звонил. А это его машина! Конечно, она самая и есть, – сказал Марковец и улыбнулся, глядя на «семерку».
– Прокатимся? – спросил Стас, кивком показав на баню.
У бандитов своя свадьба, а у них – своя. Надо бы глянуть, как там в офисе.
– Да, конечно.
Стас сел за руль, а Марковец умостился на переднее сиденье. Стас заметил, как округлил глаза Тимоха, место которого занял этот толстяк. Вид у него был, как будто его оттеснили на обочину жизни. Пусть прочувствует. Может, отпадет желание таскать для Коротилова каштаны из огня.
– Я помню эту машину, – с улыбкой сказал Марковец. – Однажды я даже отругал Дениса за нее.
Стасу стало интересно, но он даже не изменился в лице и ничего не сказал.
– Чего так? – спросил Тимоха.
– Это было в девяносто первом году. В восемьдесят девятом Денис пришел работать к нам сюда, а через два года уже купил машину.
– Значит, хорошо работал.
– Ну да, очень хорошо.
– А отругали чего?
– Так я же тогда был его начальником. Мы приехали! – Марковец поспешил покинуть машину, которую Стас остановил напротив офиса.
Он бежал от собственного языка. Этот балабол ни в коем разе не должен был говорить о том, что за два года Коротилов смог наворовать на «семерку». Да он в общем-то и не сказал, но только потому, что вовремя хватился.
Все верно, работу свою Коротилов начинал еще при социализме, тогда же и влился в мощную струю его могильщиков. Сперва он помогал таким же типам разворовывать страну, а потом – опрокидывать ее в дикий капитализм. На неправедные деньги Денис купил эту вот базу, поднялся еще выше, замахнулся на большую нефть. Сейчас он весь в шоколаде, а база для него уже вчерашний день.
Хотя, конечно же, со счетов он ее списывать не собирался. Потому и направил сюда друзей-десантников. А вдруг они решат вопрос с бандитами-вредителями так же лихо, как это было с Динамитом?
Тимоха совсем не прочь совершить лихой рейд по вражеским тылам. Стас должен был его отговорить от такого безрассудства.
В коридоре офиса пахло солеными помидорами. Стас даже оглянулся в поисках деревянных кадушек, но ничего такого не нашел. Может, какой-то кабинет под склад приспособлен? А здесь их как минимум три. На двери одного висели таблички «Приемная» и «Директор», другой отдан был под бухгалтерию, в третьем было непонятно что.
В приемной за столом сидела секретарша с роскошными белыми волосами. Бюст такой же впечатляющий. Только вот немолодая уже. Большие синие глаза скрадывали опухлые щеки. Она корпела над бумагами.
То ли женщина действительно была чрезмерно занята, то ли привыкла не обращать внимания на своего начальника, но на Марковца она даже не глянула. Да и по Стасу лишь скользнула рассеянным взглядом. Как будто не было никаких бандитов на территории базы, некого тут было бояться.
– Алла, сообрази нам чайку, пожалуйста, – открывая дверь в свой кабинет, сказал Марковец.
Женщина даже ухом не повела. Но не прошло и трех минут, как она появилась с подносом в руках, молча поставила на стол три чашки чая и вазу с маковыми сухариками. Эта особа так ничего и не сказала и понесла свою пышную корму обратно за дверь.
– Я так понимаю, что вы теперь мое начальство.
Парням показалось, будто Марковец нарочно сказал это громко, чтобы секретарша его услышала.
– А я так понимаю, что Коротилов звонил вам по этому поводу, – заявил Тимоха.
– Да, он сказал мне, что вы можете рассчитывать на часть его доли.
– На часть?
– Ну, не на всю же. – Марковец кивком показал в сторону бани и продолжил: – Если сможете договориться с братвой, убедите этих ребят сбавить цену за свои, так сказать, услуги, то все деньги, которые они согласятся от себя оторвать, будут ваши.
– И много они берут?
– Тридцать процентов от прибыли. Это грабеж! – сказал Марковец и тяжко вздохнул.
– Как же вы выкручиваетесь?
– Да как-то ухитряемся. Себе во многом отказываем. Раньше легче было. Тогда они брали всего десять.
– А почему сейчас тридцать?
– Проблемы у Дениса начались, а эти как сговорились. Может, кто-то их попросил надавить на нас.
– Кто? Динамит? – деловито спросил Тимоха.
Вид у него был такой, как будто он знал всех бандитов Москвы.
– Ну, я не знаю.
У Стаса вид был попроще. Зато ему хватило ума тихонько подойти к двери и приоткрыть ее. Секретарша Алла стояла у самого порога с пустым подносом в руке. Увидев Стаса, она шагнула к нему так, как будто безостановочно продолжала движение, не стояла, не подслушивала.
– Сахарку бы еще, – сказал Стас и догадался улыбнуться.
– Сахарку? Да, хорошо.
Она только рада была повернуться к нему задом и спрятать хитрые глаза.
– Сахарок, – тихонько сказал Стас, закрывая дверь.
– Что там? – спросил Тимоха.
Дверь открылась, в кабинет вошла Алла с сахарницей в руках и улыбнулась с таким видом, как будто вручала Стасу олимпийскую медаль.
– Давно она у вас работает? – спросил он, когда за ней закрылась дверь.
– Алла?… Да сколько себя здесь помню. А что? – насторожился Марковец.
– А братва с вас давно снимает? – спросил Тимоха.
– Братва? Да, давно. Как только база в частную собственность перешла, так и началось. Денис Петрович договорился с ними. Они две шкуры с нас драли, а он до одной цену опустил. Это сейчас они оборзели вконец. Теперь с ними уже не договоришься.
– Три шкуры – это тридцать процентов, да? А одна, стало быть, десять, – спросил и сам же себе ответил Тимоха.
– Вот и как с ними договоришься, когда они удила закусили? Вы же сами видели. Раньше Виктор нормальным парнем был.
– Просто Виктор?
– Кличка у него Ветряк.
– Большая у него команда?
– Не знаю. Они тут весь наш район держат. Солнцевскими себя называют. Денис говорит, что ерунда все это. Никакие они не солнцевские. Только говорят так, страху нагоняют.
– А у страха глаза велики, – сказал Тимоха и усмехнулся.
– Не знаю.
– Ветряк на двух машинах подъехал, – сказал Стас. – Он всегда с одними и теми же людьми тут бывает?
– Да, всегда с одними и теми же, – подтвердил Марковец.
– Не так уж их и много, – решил Тимоха.
Стас качнул головой и с осуждением глянул на него. Не стоило бы озвучивать такие выводы. Кое у кого это вот любопытство могло вызвать подозрения.
Стас взял сахарницу, открыл дверь и снова нос к носу столкнулся с Аллой.
– Ваш сахар.
Она кивнула, забрала сахарницу и вернулась к своему столу.
Эта женщина, вне всякого сомнения, подслушивала их разговор. Но значило ли это, что она работала на братву? Может, следила за своим боссом в пользу того же Коротилова? Скорее всего, так оно и было. Но в любом случае эта Алла – подводный камень, который нужно обходить стороной.
– А как у нас тут с работой? – спросил Стас, возвращаясь на свое место. – Как тут у вас все крутится, вертится?
– Не скажу, что процесс очень сложный, – ответил Марковец. – Но разобраться в нем вам будет не так уж и просто.
– Да мы уж как-нибудь, – сказал Стас и усмехнулся.
– А зачем вам это? – неожиданно спросил директор базы и смело глянул на него. – Чего ради вам вникать в тонкости? Для этого есть я и бухгалтерия. Поверьте, все работает как часики.
– А за стрелки их никто не держит? – осведомился Тимоха.
– В том то и дело, что держат. Будет хорошо, если вы поможете решить этот вопрос.
– А мы на это способны?
– Денис Петрович сказал, что да, вполне.
Стас и Тимоха переглянулись. Да, для того Коротилов и отправил их сюда, чтобы они разобрались с бандитами Ветряка. Но почему он не пожелал сказать об этом прямо?
Глава 4
Дверь не открывалась долго. Стас и Тимоха уже собирались уходить, когда щелкнул замок.
Пузырь стоял на пороге в обнимку с Ириной. Он сытый, довольный, она распаренная, ублаженная. Глядя на них, нетрудно было догадаться, чем они сейчас занимались. В глазах у Ирины столько тихого женского счастья! И одета она совсем не так, как обычно. Халат на ней короткий, домашние тапочки, растрепанные волосы распущены.
От ревности душа Стаса свернулась в трубочку. Как бы в бараний рог не изогнулась.
– Пузырь, братан! – напоказ обрадовался Тимоха.
– Я не Пузырь! – заявил Паша и нахмурился.
– А кто ты? – спросил Стас, переступая порог.
Пузырь не выдержал напора, посторонился, увлекая за собой Ирину.
– Пузырь, с тебя пузырь! – заявил Тимоха и глумливо хмыкнул.
– Все готово! – умиленно прощебетала Ирина.
Стас с досадой глянул на нее. Рядом с Пузырем она смотрелась так же нелепо, как синица в паре с лягушкой. Никак не должна эта красавица любить такого мужа!
– Паша, проводи гостей! А я сейчас!
В гостиной был накрыт стол. Мясо под сырной корочкой, салаты, откупоренная бутылка вина, два пустых бокала. Ирина встретила мужа, посадила за стол, они выпили, завелись и унеслись в спальню. Да, так оно и было. А может быть, Пузырь начал свое грязное дело прямо здесь, в гостиной?
Стас едва не заскрипел зубами, представив себе эту картину. Ну почему подобным чмошникам в этой жизни так везет?
Тимоха бухнулся на диван, Стас опустился в кресло. Пузырь сходил на кухню, принес бутылку коньяка, рюмки, чистые тарелки.
– Пузырь, а ты нам не рад, – сказал Тимоха.
– Я не Пузырь! – опять вспылил Паша.
– Ты не был на войне. Поэтому Пузырь.
– При жене не надо, – сквозь зубы процедил Паша.
– Под юбкой у жены решил спрятаться? Не выйдет, – донимал его Тимоха.
– От кого спрятаться?
– От чего? От войны.
– Война уже закончилась.
– Для тебя она только начинается.
В ответ Пузырь закатил глаза, изображая психиатра, который разочаровался в своем пациенте. Достал его Тимоха, но у Паши не было никакого желания с ним говорить.
– Или ты думаешь, что мы тебе за твое жирное пузо будем платить?
– Что платить?
– Деньги. За овощи.
– За какие овощи?
– А ты не в курсе? – спросил Стас. – Ты включен в штат овощной базы. Тебе причитается полторы штуки зеленью каждый месяц.
Марковец сделал полную выкладку, согласованную с Коротиловым. По его расчетам выходило, что Стас и Тимоха могли получать на двоих около пяти тысячи долларов в месяц. Если ничего не будут делать. Но коли парни под ноль решат вопрос с бандитами, то их доход увеличится в разы. Если Коротилов потом не заберет свои слова обратно.
– Какая овощная база?
– Я хотела тебе сказать.
Стас не заметил, как Ирина зашла в комнату, но увидел, как она обняла Пузыря. Женщина сама прижалась к нему сзади и зажмурилась, как приласканная кошка. На ней знакомый спортивный костюм. Ну да, Пузыря она уже совратила, а гостей соблазнять вовсе не обязательно.
– Что ты хотела сказать?
– Денис Петрович предложил тебе место на овощной базе. Будешь работать вместе с ребятами. – Ирина посмотрела на Стаса и даже мило улыбнулась ему.
Во взгляде ни капли вины, ни грамма раскаяния. Как будто она никому не изменяла со своим мужем. Как будто Стасу все равно, чем она там занималась с Пузырем.
– На овощной базе?
– Грузчиком, – уточнил Тимоха.
– За полторы тысячи долларов в месяц? Что-то многовато выходит. – Пузырь отвечал Тимохе, а смотрел на жену.
В его взгляде сквозили сомнение и подозрение. Уж не откупается ли от него Коротилов за то, что все эти два года развлекался с Ириной?
Нет, она не спала с Коротиловым. Стас практически был в этом уверен, но разубеждать Пузыря он не собирался.
– Грузчиком, – повторил Тимоха. – Братву из вагонов разгружать будешь.
– Какую братву?
– Бандитскую. Коротилов хочет, чтобы только мы его базу охраняли, без всяких бандитов.
– Охранять овощную базу? – пробурчал Пузырь и задумался.
– От овощей ее охранять не надо, – заявил Тимоха. – А от фруктов – да, придется. От бандитов.
– Как?
– Я же говорю, придется повоевать.
– Как это повоевать? – не понял Пузырь.
– С риском для жизни.
– Как это с риском для жизни? – всколыхнулась Ирина.
– Так ты же не думаешь, что мы твоего Пашу на кухне оставим? – спросил Тимоха и скривил губы.
– Там нет кухни. На базе овощи. Паша будет работать товароведом, – заявила Ирина и упрямо мотнула головой.
– Если он будет работать овощем, то как овощ и будет получать.
– Пусть получает как овощ, – согласилась она.
– А жить вы на что будете? Или Коротилов тебя с собой забирает?
– Куда он меня с собой забирает?
– А разве ваша фирма закрывается?
– Закрывается. И открывается. По новому адресу.
– Где?
– Пока не знаю.
– Когда?
– Скоро.
– Большая нефть?
– Да, Коротилов рассчитывает на долю в нефтяной компании. Это все очень сложно. Но он уверен в успехе.
– А ты уверена?
– Я знаю его. Он всегда добивается своего, – твердо проговорила Ирина.
– Большая нефть – большие деньги?
– Деньги – да, очень серьезные.
– Может, Коротилов нас проверяет? – спросил Тимоха, глянув на Стаса.
Тому не так уж и сложно было догадаться, к чему он клонит. Вчера они решили с Динамитом, сегодня разберутся с Ветряком, а завтра Коротилов поставит их на безопасность всей своей компании. Чтобы они и дальше отбивались от бандитов. За большие деньги.
Стас качнул головой. Не хотел он ввязываться в гиблое дело, но Тимоху отговаривать бесполезно. Он уже все для себя решил. Да и для Коротилова. Сейчас с ними можно было только соглашаться. Особенно с боссом, от которого зависело их будущее.
– Тебя он тоже проверяет, – произнес Тимоха, ткнул Пузыря взглядом и усмехнулся. – Хочет посмотреть, чему ты научился в армии. Трус ты или нет.
– Я не трус! – напыжился Паша.
– Вот и докажи это.
– И докажу!
– Паша! – Ирина глянула на него так же строго, как заботливая мамаша на шаловливого сыночка.
– Что Паша?… – Пузырь косо глянул на нее.
– А если тебя убьют?
– Не убьют.
– Ты обо мне подумал?
Стас прикрыл рот ладонью и вздохнул.
«Чем я хуже Пузыря? Почему Ирину совершенно не волнует, что может произойти со мной? Почему она печется только о своем Паше?»
У него был ответ на этот вопрос. Причем такой же законный, как ее брак с Пузырем. Но все равно обидно.
Сейчас они выпьют за встречу, посидят немного. Потом Стас с Тимохой уйдут. А Пузырь останется с Ириной. Они снова закроются в спальне.
Да, чмошникам действительно везет по жизни. Зачем же тогда геройствовать, лезть к черту на рога? Кому это нужно?
Суббота – банный день. Сначала без излишеств, а потом появятся девочки, дым закрутится коромыслом. В прошлый раз так и было. Вряд ли сегодня Ветряк изменит своему обычному сценарию.
К бане подкатили два джипа, из них вывалились братки. Знакомые лица.
– Пошли, – невесело сказал Стас.
Тимоха больше не рвался в бой. Перегорел вдруг. Хотел тротилом затариться, баню заминировать, но дальше желания дело не пошло. Все-таки Стас смог отговорить его. Но сейчас это Тимоху совсем не радовало. Не хотелось ему сидеть сложа руки и смотреть, как братва пирует на своем празднике жизни. А придется. Парням пришлось готовить сауну для бандитов. Там такая чистота и лепота, что аж противно.