― Просто, чтобы ты знал – чем грязнее я стану, тем более навязчивыми будут мои вопросы.
― Только помни о том, я могу задать тебе вопрос за каждый свой ответ, и я парень. Только представь, насколько навязчивым могут быть мои вопросы.
Джо наконец-то удалось справиться с ее ремешком, а затем шлепнул по ее шлему.
― О, прости. Я привык помогать мальчикам. Это мужские штучки.
― Здесь немного нечем дышать, ― сказала она, дергая вниз переднюю часть шлема.
― Это пройдет, когда ты будешь двигаться и обеспечишь циркуляцию воздуха. Поехали, детка.
― Почему мы должны быть впереди? Я предпочла бы быть сзади, где никто не услышит, как я кричу.
― Обычно Терри находится спереди, чтобы задать темп, в то время как я застреваю сзади, глотаю пыль, и убеждаюсь, что никто не был ОУ.
― ОУ?
― О, оставлен умирать.
Она остановилась и, когда он оглянулся, ее глаза были раскрыты почти так же широко, как и ее очки.
― Это просто выражение. Я просто убеждаюсь, что никто не остановился, чтобы отлить или пропустить стаканчик или же не остался один. Но здесь чертовски пыльно, и так как это твой первый раз, ты будешь находиться спереди.
― Отлично, теперь Терри может ненавидеть меня за то, что, ей тоже пришлось глотать пыль.
― Кевин сегодня будет волочиться сзади. Обычно он держится ближе к папе, но мы будем осторожней сегодня. Кроме того, ночью шел небольшой дождь, так что это будет не так уж и плохо.
― Но, не должен ли...
― Ты тянешь время. Прекращай болтать и залезай.
Он наблюдал, как она забралась на квадроцикл и села на пассажирское место, которое он установил только для нее. Вместо того, чтобы сидеть на заднем сидении, ей досталось хорошее надувное сиденье со спинкой, но она совершенно не выглядела признательной. Вместо этого, она выглядела так, словно ползет к виселице, как сексуальная, одетая в розовое, осужденная женщина.
Два часа спустя, сексуальная, уже не то прилагательное, которое пришло на ум, когда он думал о Кэри Дэниелс. Упрямая, может быть. Заноза в заднице? Определенно, если оно может быть расценено как прилагательное.
Как только она взглянула на холм, что вел к живописному месту для пикника Медвежья Лапа, она отпустила поручни и обняла его за талию, прижимаясь к его спине. Это было не так сексуально, как он представлял себе, хотя бы потому, что каждый раз, когда он пытался надавить на газ, Кэри применяла прием Геймлиха (прием Геймлиха, это прием, который используется, когда человек поперхнулся: Необходимо встать за спиной пострадавшего (если он еще на ногах и не потерял сознания), обхватив его руками. Сжать одну руку в кулак и той стороной, где большой палец, положить ее на живот пострадавшего на уровне между пупком и реберными дугами (в так называемую эпигастральную область живота). Ладонь другой руки кладется поверх кулака, быстрым толчком вверх кулак вдавливается в живот. Руки при этом нужно резко согнуть в локтях, но грудную клетку пострадавшего не сдавливать. Прим. редактора).
― Расслабься, детка. Тут не так уж и круто.
― Здесь неровности. И большая скала!
― Все не так плохо, как это выглядит. Обещаю, - он пытался говорить успокаивающим голосом, но это было не так просто, когда они были в шлемах.
Он медленно нажал на педаль газа, и она закричала, сжимая его так сильно, что из-за этого чуть не вышел наружу его завтрак. Со вздохом, он взмахнул круговым движением остальным. Один за другим его семья проехала мимо них, большинство из них смеялись в то время, пока они стояли.
Джо похлопал Кэри по колену и указал, на объезжающего их на своей маленькой машине с объемом двигателя в 50 cм3 Бобби. Его племянник, зная, что за ним наблюдают, забрался на холм, как будто на самом верху его ждет олимпийская золотая медаль. Хватка Кэри расслабилась, когда она на него смотрела, и Джо сделал глубокий вдох.
Затем остановилась Терри. У него был соблазн спрыгнуть и заткнуть рот сестры носком, но он был беспомощен и не мог остановить поток язвительных подколок, которые она собиралась обрушить, пока Кери так сильно к нему прижималась.
― Мама сделала пирожные с шоколадными хлопьями, ― подразнила Терри Кэри. ― Но они на самом верху.
Потом она помчалась, оставляя за собой облако пыли и гравия, забираясь вверх по склону.
― Вот сучка, ― сказала Кэри. ― Она знает, что это были мои любимые. Но когда я говорила, что за них можно умереть, я не имела в виду это буквально.
― Давай же, детка. Ты только что видела, как дети абсолютно нормально забираются наверх. Как ты думаешь, кто их учил ездить?
― Майк.
Ауч.
― Имей немного веры. Никаких тебе пирожных с шоколадными хлопьями.
― Нет никакого другого пути, чтобы подняться наверх?
― Неа. Но, эй, если ты справишься с этим, сегодня ночью, я позволю тебе спать на большой кровати.
Это привлекло ее внимание. Он мог это понять по тому, как ее голова повернулась, и козырек ее шлема ударился о заднюю часть его шлема. Снова.
― Если мы не умрем, поднимаясь на этот холм, ты позволишь мне спать в кровати?
― Безусловно.
Она помолчала секунду, затем перенесла свою мертвую хватку обратно на ручки.
― Хорошо. Буду я в постели или в отделении интенсивной терапии, по крайней мере, мне не придется спать на той проклятой койке сегодня вечером.
Если бы он был один, Джо бы дал по полной, взбираясь на крутые склоны холмов и скалы, но вместо этого он спокойно поехал вверх по гладкой дорожке, как и его мать. К тому времени, когда они достигли вершины, повсюду были люди и разбросанное снаряжение, а мама и Терри распаковывали кулеры.
Он остановился рядом с машиной Кевина и заглушил двигатель. Кэри, после того, как едва избежав похода длиною в четверть мили вверх по склону, когда она слезала, удалось дать ему коленом по почкам и толкнуть его локтем в голову, но он не возражал.
После того, как он снял очки, перчатки и шлем, он положил их на переднюю стойку и повернулся, чтобы помочь Кэри.
Она опередила его. Стоя там с растрепанными волосами и лицом покрытым пылью, зажав под локтем шлем, у него перехватило дыхание. Ее глаза светились, и улыбка означала, что либо она была взволнована тем, что все еще жива, либо она на самом деле хорошо провела время.
― Я получаю пирожные и кровать, ― сказала она.
Как идиот, Джо протянул руку, обхватив сзади ее шею и поцеловал.
Вспышка.
― Улыбнитесь!
― Есть ли шанс, что он снимает Кевина? ― прошептала она ему в рот.
Джо отодвинулся.
― Так как Кевин ничего не делает, кроме как смотрит на нас, как идиот, наверное, нет.
― Джозеф, прекращай целовать девушку, и займись установкой хибачи! ― его отец закричал на всю поляну.
Все головы повернулись в их направлении, и сквозь пятна грязи на лице Кэри проступил румянец.
― Если Терри спрячет мой спрей от насекомых, ― сказала она, ― ты купишь мне новый.
Джо пошел отстегивать маленький гриль с передней багажника квадроцикла своего отца, а Кэри тем временем подошла к краю зоны для пикника. Вид с вершины горы, что они могли видеть через реку к Вермонту, был удивительным, и он хотел бы привезти ее сюда в первый раз, чтобы побыть наедине.
Предпочтительно поздно ночью, когда была бы полная луна, лес был бы совсем тихим, и на Кэри было бы совсем мало одежды. Они могли бы расстелить одеяло на траве. Заняться любовью под звездами.
А еще лучше, они могли бы заниматься любовью на квадроцикле. Эта идея, прошлой ночью не давала ему уснуть. Джо посмотрел на свою машину, обдумывая наилучшее положение наличие для ...
Шлепок.
― Не перед твоей матерью.
― Я ничего не делал, ― возразил Джо, потирая больное место. Когда его отец отвешивал кому-то подзатыльник, он не делал это в пол силы.
― Так как у тебя нет учебника по математике под рукой, неси этот гриль перед собой и думай о холодном душе.
Ничего не могло пройти мимо старика, так что Джо сделал, как ему было сказано, и отнес хибачи к плоской плите из гранита, которую они всегда использовали для своих пикников.
― Что это было? - Кевин со шлепком опустил коробку хот-догов на скалу.
― Поцелуй. Это то, что парни вроде меня делают с девушками, которые им нравятся. Но не волнуйся, когда-нибудь ты найдешь девушку, которая будет достаточно пьяной, чтобы позволит тебе попробовать это сделать.
― Смешно. Но на всякий случай, если ты не заметил, наша сестра достаточно стервозна и без твоих обжиманий с общественным врагом номер один перед ней.
― Кэри не враг номер один. Это была бы Лорен. Затем Тина, босс Кэри. Она определенно номер два. Эван, прямо сейчас, довольно высоко в этом списке, но он был только на протяжении трех месяцев. Думаю, что я бы поставил Кери, разделяющей третье место.
Кевин фыркнул, бросил хот-доги и пошел прочь. Джо не винил его. Весь глупый стеб в мире не может скрыть тот факт, что он только что поцеловал Кэри Дэниелс перед всей его долбанной семьей.
О чем, черт возьми, он думал?
Терри держала в руке пирожное с шоколадными хлопьями, готовая предложить это в качестве калорийной оливковой ветви, когда Джо поцеловал Кэри.
Оно рассыпалось в руке.
Единственное, что мешает ей бросить целый мешок любимого десерта блондинистой, целованной-ее-братом фифы воронам, был тот факт, что их испекла мать. В трейлерах была более-чем-хорошая кухня, но выпечка все еще была нелегким делом.
Она отвернулась, заталкивая куски пирожного в рот, и остановилась у подножия холма полная намерениями сказать что-то неприятное - может что-то о машине, которая иногда опрокидывается назад. Но страх на лице Кэри был настолько глубоким, что она не могла себя заставить. Теперь она хотела, чтобы она смогла это сделать.
― Что случилось, мама?
― Ничего, а что? - Терри проглотила пирожное, и попытался улыбнуться Стеф.
― Я не понимаю, почему тебя так сильно беспокоит то, что дядя Джо снова замутит с Кери.
― Они не мутят. И какую часть из ничего ты не поняла?
― У тебя было такое же лицо, когда папа пришел домой, чтобы упаковать свои вещи.
Она засунула разломанные остатки пирожного себе в рот, чтобы просто выкроить себе секунду на раздумья:
- После того, как они расстались, дядя Джо был очень несчастлив в течение длительного времени. Я не хочу, чтобы он проходил через это снова.
― Может быть, они просто не были готовы, но теперь, когда они выросли и делали другие вещи, они поймут, что они как-никак любят друг друга.
Как так получилось, что она родила безнадежного романтика?
― У нее своя жизнь и крутая карьеру в Лос-Анджелесе. Она не останется, и если они замутят, как ты это называешь, ему в конечном итоге снова будет больно.
― Неважно, ― сказала Стеф, и Терри проговорила тихую молитву благодарности за недолгую концентрацию подросткового внимания.
Она смотрела, как ее дочь пошла туда, где парни создали импровизированную игру в бадминтон без ракетки. Ее совсем не удивило, что один из ее племянников путешествовал с разбитой птичкой. Между четырьмя из них, они могут создать практически любую причудливую деталь по требованию.
Взявшись за подготовку барбекю на поляне, у склона горы, Терри удавалось избежать оставаться на одном месте достаточно долго, чтобы кто-нибудь смог начать с ней разговор. И она не упустила из внимания тот факт, что Кэри старалась сделать тоже самое.
Независимо от того, как сильно ее семья хотела принять Кэри обратно в свои ряды, Терри не могла к этому относиться непредвзято. Она была двойняшкой Джо - никто не сопереживал ему также сильно, как она. Может быть, они забыли, что на протяжении дней – лет – Джо запирался в своем кабинете со своим компьютером и ящиком пива.
В начале, он пытался кормить ее всякой фигней о том, как алкоголь разрушает стену между логической и творческой стороной его мозга. На самом деле, все, что это сделало, так это разрушило его отношения с семьей.
Она никогда не забудет тот день, когда Джо бросил пить. Он ударил Кевина - не по-братски, а настоящим, управляемый яростью ударом, который разбил тому нос.
На этом все закончилось. Он ушел в завязку и никогда не оглядывался назад, даже в самые темные дни после инцидента с Лорен.
Но Терри боялась, что Кэри была ахиллесовой пятой Джо, и она не хотела повтора этого конкретного эпизода.
― Ты уже придумала, как на этот раз собираешься встать между ними? ― спросила ее мать. Она стояла рядом, держа в руках пакеты с приправами.
Была ли она всегда так чертовски очевидной?
― Я не вставала между ними в первый раз. Кэри это сделала. И она не подходит ему, Ма. Ты знаешь это.
― Что я знаю, так это то, что ты чувствуешь, что не можешь контролировать свою жизнь, так что собираешься контролировать жизнь своего брата.
Она бросила пакеты в центре стола для пикника.
Десятки горьких издевок теснились в горле Терри, но она проглотила их все.
― Может быть.
― Или, может быть, ты больше беспокоишься о том, что она оставит тебя, чем Джо.
Или, возможно, Ма нужно было проводить немного меньше времени, смотря программы Доктор Самоусовершенствование Сегодня.
― Вы с Эваном уже назначили дату с консультантом?
Кстати говоря о самосовершенствовании.
― Нет. Я собираюсь позвонить адвокату по разводам, когда вернусь домой.
― Не то, чтобы я знала хоть что-то о том, как сохранить брак на протяжении всех этих лет, но могла бы попробовать поговорить с ним, прежде чем разводиться.
― Он разводится со мной, Ма.
― Нет, если вы обсудите это.
Конечно, потому что женщина не могла достаточно часто слушать, я предпочел бы быть в одиночестве, чем в браке с тобой.
― Может быть, мы могли бы об этом поговорить, если бы он сказал мне, что он был несчастлив. Мы могли бы попытаться сходить на консультации. Вместо этого, он решил уйти.
― Вам следует...
― Прекрати, ― отрезала Терри. ― Пожалуйста, Ма. Не могу ли я просто насладиться пейзажем, как все остальные?
Когда ее мать протянула руки, у Терри не было выбора, кроме как сдаться материнскому жесту.
― Это просто заставляет меня грустить, ― тихо сказала она у щеки Терри, ― что ты не будешь бороться за него. Я знаю, что ты его любишь.
И она любила. Но у нее не было сил, чтобы притащить Эвана домой, а затем провести остаток своей жизни каждый день интересуясь, станет ли это днем, когда он снова ее бросит.
― Иногда любви не достаточно.
Кэри провела двадцать четыре часа без телефона, электронной почты или текстовых сообщений в первый раз с тех пор, как только она могла вспомнить. Вероятно годы тому назад. Настолько вовлеченной в обмен информации, как она обычно была, она ожидала, что будет переживать что-то вроде ломки – немного дрожи, возможно подергивание пальцев. Мнимого набора текстовых сообщений.
Вместо этого, она чувствовала себя расслабленно. Свободно. Она могла немного лучше понять смысл голодания, если это было именно то, как чувствовали себя люди после того, как провели целый день без еды.
Детоксикация.
Низкий голос Джо привлек ее внимание туда, где он стоял, разговаривая с Кевином. Они говорили о чем-то на квадроцикле Кевина, и она наблюдала за ними краем глаза, стараясь не быть уличенной.
Умение, которое Джо, очевидно, не освоил. Целовать ее перед своей семьей? Что это было? Черт, он не должен был ее вообще целовать. Не то, чтобы она действительно возражала, но все же.
Что это значит? Мужчина провел всю ночь с ней наедине в укромной кабинке и держал руки при себе. Теперь, перед своей матерью и Терри среди окружающих, он почувствовал настоятельную необходимость изменить ситуацию?
Если она находила странным тот факт, что ее тело инстинктивно вспомнило “положение шкафчика”, и прямо-таки тревожно было узнать, что ее либидо имело память слона, когда дело доходило до поцелуев Джо.
Как только его губы коснулись ее губ, ее шея покалывала в ожидании того, что его рот двинется дальше. Потом ее соски стали упругими, так как это было следующим этапом путешествия.