К счастью Джим проигнорировал ее брата, сосредоточившись вместо этого на появляющейся татуировке Хлои. - Я устал за день. Я слышал, как ты вернулась сюда, так что я решил посмотреть, что происходит.
- Ты уверен, что тебе она нравится? Табби хочет утвердить его. - Она вздрогнула. - Ее. Улучшить.
- Я люблю ее. - Он был тих на мгновение, но она не могла двинуться, чтобы увидеть почему. - Это - … мой Волк?
- Че? - Табби уже начала Волка Джима?
- Ага. Сюрприз, Хлоя! - Табби позволила Хлои сесть так, чтобы увидеть фото на сотовом телефоне Табби. На экране было изображение серого волка. Волка Джима. - Ты думаешь, я бы не сделала фото для тебя?
- Спасибо. - Хлоя прокашлялась, надеясь, что она не начнет рыдать как ребенок. Она положила лоб на подголовник, пытаясь скрыть, как ее щеки стали красными.
Джим наклонился и прошептал что-то Табби прежде, чем поцеловать макушку Хлои еще раз. - Я собираюсь поговорить с Райаном очень быстро, прежде чем мне придется возвращаться на работу. Оставайся здесь. Райан заберет тебя к себе перед отъездом домой с Глори. Хорошо?
Хлоя кивнула ему, но большая часть ее внимания была на полууслышанном шепоте между Табби и Джимом.
Что имел он в виду под “играть”?
***
- Какие новости? - Джим не мог видеть Хлою из задней комнаты, но он слышал негромкий разговор, как она и Табби говорили негромко друг с другом. Запах ее крови делал Волка беспокойным, но знание того, что Табби обводила его изображения на кожи Хлои заставило его дрожать с собственничеством, которое он никогда не знал прежде.
Она была его, душой и телом. Теперь он просто должен удостовериться, что ее сердце также было его.
Табби делает изумительную работу. Игровой поклон его волка, который тот делал перед ее краснеющей маленькой кицунэ заставило его улыбнуться.
- От Гепарда-мальчика? Пока нет. - Райан нахмурился, обнаружив что-то на своем экране, бормоча что-то о... излишках удобрений? Как ветеринар Джим часто попадал в дерьмовые ситуации, но он никогда не должен был учитывать их на таблице перед ним.
- Таким образом, нашему приятелю Франсуа не удалось схватить того, кем бы он ни был, кто почти насрал Барни?
- Язык, - рассеянно пробормотал Райан. - И нет. Ни один из них не скажет мне. - Райан откинулся со вздохом. - Слушай, Барни и Франсуа оба решили держать свой охотничий статус "хаш-хаш". Они хотят меня подальше от Сената.
- Из-за Хлои. - Теперь это была очередь Джима хмуриться. - Они, вероятно, уже знают.
Райан кивнул. - Я согласен, но сохранение меня, как несанкционированного Охотника подразумевает, что очень немногие из них знают.
- И это может спугнуть того, кто наблюдал за Хлоей? - Джим бы сделать что-то с безопасностью вокруг его дома. Если и Спенсер и Хлоя будут там, он хотел убедиться, что они оба будут в безопасности от бушующих оборотней.
- Точно.
- Да. Он настолько глуп, что это может сработать. - Джим постучал пальцем по столешнице. - Я хотел спросить у тебя или Джулиана кое-что.
- Хм? - Райан растянулся со стоном.
- Это о моем брате.
- Извините. - Выражение Райана стало огорченным. - Нет, превращение его в оборотня не вылечит его.
Джим вздохнул. - Я так и думал.
- Это не как в книгах или фильмах. Независимо от заболеваний или травм людей, все переносится в наши животное. Именно поэтому в Стае Поконос Луна по-прежнему хромает, или Шери все еще юридически слепая. Если у тебя, например, диабет, когда ты изменился, ты диабетик Волк.
Джим кивнул. Раскаяние Райана из-за его неспособности помочь было слишком очевидным в его голосе и в лице для Джима, чтобы не поверить ему. - Я все еще думаю попросить кого-то изменить его. Спенсер и Хлоя - единственная семья, которую я имею в запасе, и я хочу разделить это с ним.
- Подожди. Во-первых, с того момента как ты повязался с моей сестрой у тебя весь Бансан-Уильямс клан семья.
Джим уставился на Райана, затем существенно вздрогнул. Он видел весь “клан” у Френка прежде, наносящий ущерб. Бедная официантка не знала, присоединиться ли или бежать за холмы. - Оу.
Райан засмеялся. - Давай поговорим с Максом и Эммой во-вторых, посмотрим, что они по этому поводу думают. - Райан поднял руку, когда Джим начал протестовать. - Это то, как вещи работают, Джим. Это территория Макса и Эммы, не территория Бансан-Уильямс. Последнее слово за ними.
- Я не думаю, что они скажут нет. - Глори шагнула в заднюю комнату, убедившись, что занавеска закрылась за ее спиной. - Они довольно спокойны к такого рода вещам.
Джим кивнул. Он доверял суждению Эммы. - Эмма встречала Спенсера. Ей, казалось, понравился он.
- Если Эмме понравился он, я действительно не думаю, что это будет проблемой. На самом деле, она может предложить ему стать Пумой. - Глори достала пару сэндвичей из холодильника, вручая один ее паре, прежде чем сесть рядом с Райаном. - Некоторые Стаи или Прайды отказали бы ему из-за инвалидного кресла, но я не думаю, что Галле Прайд откажет.
- Или Стая Поконос? - Джим вспомнил свадьбу Эммы и Макса, и большого, рыжеволосого мужчину, который женился на Белинде Карлайл. Рик Лауэлл был страшным человеком, но Джим сомневался, что тот испытает какие-либо затруднения при принятии Спенсера в его Стаю.
- Кстати говоря, мы должны официально ввести тебя в стаю Рика. Табби продолжает тыкать Алекса по поводу этого. - Райан указал без интереса, у Медведей, не существовало такого понятия, как стая или Прайд. Они, как и Лисы, жили семейными группами, где глава семьи был неофициальной “Альфой”.
Джим, как Волк, должен был чувствовать, что что-то отсутствовало, что-то, в чем он отчаянно нуждался. Вместо этого он чувствовал себя прекрасно. Не было никакой отчаянной потребности принадлежать никакому воющему приказы Альфе. Его Волк был доволен тем, что у него было. - Хорошо. Все хорошо.
- Не твоя ошибка, Джим. - Райан откусил огромный кусок своего сэндвича.
Прежде чем Джим смог исправить его, Глори добавила свои два цента. - Райан прав. Тебя укусили, защищая нас. Нет никакой причины стаи не принять тебя. - Глори похлопала по его руке в жесте, который, вероятно, должен был быть успокоительным. К сожалению, она еще не совсем привыкла к ее силе Гризли.
Джим поднял покалеченную руку и покачал ее в колыбели у груди. - Ой.
Вместо извинения, Глори усмехнулась. – Скажи «ой СГ» в переводе Супер Глори.
Райан расширил глаза и покачал головой: нет.
Джим слабо махнул рукой перед Глори. - Мне нужно это, чтобы фиксировать котят и щенков, ты злая убивающая котят женщина!
Она начала высовывать язык ему, но вместо этого отрыгнула. Пораженная, Глори отошла назад, ее глаза опустились, когда она покраснела, подозрительно смотря на свой язык.
Брови Джим поднялись. - Это было привлекательно.
Райан головой ударился об стол, его плечи дрожали, когда он смеялся до упада.
- Ладно, нам нужно поговорить с Максом. - Джим наклонился, держа его голос под контролем. Райан был все еще занят смехом, так что ему придется полагаться на Глори, чтобы убедиться, что Райан понимал, что он говорит. - Мне нужно придумать способ, обеспечить безопасность, не заставляя Хлою слишком много волноваться.
- У Барни могли бы быть некоторые идеи. - Райан поднял голову от стола и вытер слезу с глаза. - Ах, черт, мне был нужен этот смех.
- Пожалуйста. - Глори укусила свой сэндвич с раздраженным видом.
- Тебе придется объяснить Спенсеру, что происходит. - Райан наконец-то взял свой смех под контроль. - Ему понадобятся объяснения, чтобы понять, почему мы все волнуемся за Хлою.
Глори кивнула и глотнула. - Есть также шанс, что они будут преследовать его, чтобы добраться до нее.
- Или тебя. - Райан указал пальцем на Джима. - Поэтому сохраняй уши вскинутыми для всего, и я имею в виду всего необычного.
- Алекс и Табби заняты, готовясь к рождению, таким образом, вы оказываетесь перед необходимостью полагаться больше на Райана и меня, и вероятно Эрика. - Глори похлопала его по руке, и на этот раз она была осторожнее. - Син и Джулиан тоже будет доступны, когда вы захотите.
- Мы можем следить за твоим домом так, как мы делали это с Глорией. – В сапфировых глазах Райана появились темно-коричневые пятнышки, память о боли его пары прошло через его Медведя. - Мы поговорим с дядей Уиллом и получим расписание графика среди нас, и девочки что-нибудь придумают между ними.
- Мы можем следить за Хлоей когда она не с врачами или терапевтами. - Глори закусила губу. - В самом деле, почему бы тебе также не привести Спенсера сюда? Мы можем познакомить его с семьей и посмотреть, что он думает об оборотнях.
- Он знает об оборотнях, вопрос стоит только изменить ли его.
Райан застыл, и Глори скривилась.
Джим поглядел назад и вперед между ними. - Я понимаю, что я сделал что-то плохое.
- Не совсем. - Райан положил свой сэндвич. - Но сейчас это не столько вопрос будет ли он изменяться, а во что он будет изменен.
Глори посмотрела на Райана с огорченным выражением. - Мы дадим ему выбор, но теперь, когда он знает о нас, он должен быть изменен.
Райан бросил на него взгляд, полный сочувствия. - И я очень не хочу говорить это, но это будет болезненно. Укус изменения всегда болезненный.
Проклятие. Последняя вещь, которую Джим хотел сделать, была, причинить боль, которую Джим испытал, Спенсеру. Его брат уже прошел через более чем достаточно боли. Но если это был единственный путь, то тогда Спенсер, по крайней мере, получит выбор относительно того, каким оборотнем он станет. - Я поговорю с ним. У него может быть предпочтение.
- Привези его сюда сначала и позволь ему встретиться с Медведями и Лисами. Он не может и не хотеть быть частью Стаи или Прайдя, но так как он потерял всю свою семью кроме тебя…
- И ты Волк, - встрял Райан.
- Точно. Он может жаждать ту более близкую связь. - Глори показала большим пальцем на занавесу. - Табби знает об этом даже больше, чем ты.
- Поэтому привези его завтра. У Хлои может также быть несколько вещей что сказать.
- Хм. - Джим уставился на занавес, как будто он мог видеть сквозь его, его вторую половинку. - Мне нужно поговорить с ней о работе на меня снова. Мой партнер предложил ей стать техником ветеринаром и работу в лаборатории для нас.
Взволнованный, отчетливо собачий выкрик сказал ему, что его пара могла услышать больше, чем он думал о разговоре, который он имел с Райаном. Пару минут спустя, Хлоя взлетела через занавес и бросилась на него, чуть не свалив их обоих. - Ты серьезно?
Он засмеялся и кивнул. - Будь уверена, у тебя есть работа.
Неаккуратный поцелуй, который она дала ему в благодарность, не был самым опытным поцелуем, который он когда-либо получал, но он был лучший, что он когда-нибудь имел честь получить.
Глава 12.
- Один маленький, два маленьких, три маленьких koozies (охладители для банок пива или соды), четыре маленьких, пять маленьких, шесть маленьких koozies...
Хлоя хихикнула, когда Табби бросала koozies один за другим в картонную коробку. Она не поняла, сколько охладителей у нее было, до тех пор пока Табби не начала складывать их в этот коробок.
- Сколько чертовых koozies нужно человеку? - Табби покачала головой. - Половина из них - это удобрение для различных продуктов, и этот один... - она вздрогнула. – Этот вообще в виде сиськи.
- Он принадлежит Райану. - Хлоя не собиралась брать вину за это, неважно, как сильно Райан качал головой: Нет. - Он спрятал его здесь, когда соединялся с Глори.
- О, действительно? - Глори уставилась на Райана, который всячески старался выглядеть невинно.
Он с треском провалился. - Это для рака молочной железы (благотворительная акция)?
Глори уперла руки в бедра. - Почему это было сформулировано как вопрос?
- Потому что он в опасности! - прокукарекала Хлоя, ныряя, когда Райан замахнулся на нее.
- Предатель. - Райан высунул язык ей перед тем, как вернуться к своей паре. - Теперь, Глори, ты знаете, что я касаюсь только твоего koozies в эти дни.
- Задница. Отверстие. - Глори взяла koozie в виде сиськи и бросила его в Райана.
Алекс шагнул из спальни Хлои, с огромной коробкой в руках. – Куда это?
- Что находится в бите (ней)? - Хлоя наклонила голову, пытаясь прочитать куриные каракули Алекса.
- Женские штучки. - Он пожал плечами, как будто коробка ничего не весила.
- Ах. Положи ее у двери. - Было более чем вероятно, что ей она понадобиться скорее раньше, чем позже. Если бы было только как хотел Джим, она бы уже жила под его крышей, но у нее были годы проживания в этой квартире, упаковать нужно все. Это займет не меньше недели, чтобы упаковать все.
Черт возьми, если бы все было, как хотела ее семья, она была бы у Джима до конца прошлых выходных. Они хотели быть уверенными, что Волк сторожил ее дверь днем и ночью и, что Джим был с ней, когда они не могли быть. И из-за того что происходило в последнее время, даже ее родители толкали ее переехать к ее второй половинке.
- Что ты думаешь? Должны ли мы упаковать koozie в виде сиськи или нет? - Табби стали им размахивать, к ужасу Райана. - Я имею в виду, мы же не хотим, чтобы Райан спал на диване. Снова.
- Я ненавижу Вас всех. - Райан схватил koozie и бросил его в мусор. - Большое спасибо, приятель.
- В Любое Время, Райан. В любое время. - Табби похлопал его по руке. - Говоря о ненависти, как вы все еще не выбили дерьмо из Джимми-мальчика?
Алекс и Райан обменялись взглядом, который перевел все чувства Хлои на тревогу. - Вы этого не сделали.
- Нет. - Алекс сгримасничал. - Мы планировали, но не сделали.
- Да. Хотя мы действительно угрожали его яйцам, если он причинил тебе боль. - Райан усмехнулся. - Хорошие были времена.
- Я по-прежнему хочу знать, почему у тебя так много koozies. - Табби поместила свою банку содовой в ту, что Хлоя получила в школе.
- Вы угрожали избить Джима? - Хлоя скрестила руки на груди и впивалась взглядом в Райана и Алекса.
- Ты устраиваешь вечеринки братства и не приглашаешь меня? - Табби потягивала свою содовую без кофеина.
- Да, Табби. Оргии, с грудями и koozies и Дорито (очень острые чипсы) двадцать четыре/семь, - саркастически ответила Хлоя.
- Ха! Я знала это. – Табби взяла koozie в виде сиськи из мусора и прислонила его к одной своей сиськи. - Ты знаешь, я думаю, что это фальшивка.
Алекс улыбнулся своей паре, таким выражением лица, что Хлоя завязала рот. - Я …
Независимо от того, что ее кузен собирался сказать, был прерван дверным звонком. - Я поняла. - Хлоя открыла дверь, не глядя в глазок сначала, зарабатывая для себя немного рычания от ее родственников. Это не имело значения, тем не менее так, как Хлоя знала, кто был с другой стороны. - Эй, Джим.
- Привет, милая. - Джим поцеловал ее мягко и вошел в ее квартиру. - Как идет сборы?
- Хорошо. Мы миндаля (много) сделали.
Джим замерз, его голова наклонилась, когда он уставился на Табби. - Хлоя?
- Хмм?
У него был самый восхитительный вид растерянности на его лице, когда он спросил, - Почему она сжимает koozie в виде сиськи?
- Не спрашивай меня, спрашивай ее. - Хлоя протолкнулась мимо своей пары. - Райан, ты видел моего слона?
Джим замер и медленно перевел взгляд на нее. - Слон?
- Это не слон, это - Jabba Hutt (Вымышленный персонаж киносаги «Звёздных войн») с самым уродливым членом в мире. - Райан вздрогнул. - И это находится в коробке там.
Хлоя зарычала. - С пометкой мусор?
Райан энергично кивнул. - Не позволяй ей взять его, мужик. Не позволяй ей взять его.
Хлоя вытащила своего слона из мусорного ведра и заворковала. - Привет, маленький парень.
- Маленький? - глаза Джима округлились. - Черт побери, он действительно похож на эрегированного Джабба. - Джим склонил голову, его губы изогнулись в небольшой улыбке. - Я никогда раньше не думал, что Джабба такой пухленький.
- Это не Джабба, это слон. - Хлоя говорила этот аргумент раньше. - Видишь уши?
Лучше бы она это вовсе не говорила, потому что Джим решил дать им образование полового члена и его размещение в животном мире. - Анатомически говоря, есть несколько видов на земле, которые имеют член на их лице, как улитка. Есть также рыбы в Азии с пенисом под его подбородком.