Запах крови и скотобойни, словно здесь некто неведомый занимался разделкой мертвых туш. Семеныч поморщился.
– Есть кто? – негромко спросил он. Тишина, лишь злобное карканье воронов, кружащихся над двором:
– Эй, хозяйка, это – я участковый уполномоченный! –во весь голос крикнул он в полутьму. Гробовая тишина в ответ.
Аккуратно ступая по скрипучим доскам, зашел в избу. На пороге кухни, на окровавленном полу лежало тело хозяйки. Скрюченные в предсмертной судороге сухие старушечьи пальцы в последнем усилии вцепились в самотканый половичек, сине-фиолетовый клубок спутанных кишок из вспоротого живота, валялись на полу. Над ними с жужжанием виьются жирные мухи, остекленевшие глаза, казалось, навек запечатлели облик убийцы. Несколько мгновений Семеныч ошарашенно разглядывал открывшуюся картину. Вот откуда этот страшный запах, подумал он почему-то. Хотел еще что-то сказать, но горло сжалось. Полицейский медленно попятился на выход из дома. Несколько секунд он тяжело дыша, стоял во дворе, пытаясь совладать с рвотным инстинктом, пока позывы не прекратились. За долгую жизнь ему многократно приходилось видеть погибших, в том числе от огнестрельного оружия, но такое зверское убийство он видел впервые. Нашарив в кармане телефон, он хотел позвонить в отдел, но значок на экране упрямо твердил, что связь отсутствует. Семеныч выключил и снова включил телефон, сигнал не появился. Остервенело матюгнувшись, полицейский запоздало передернул затвор автомата и вновь нырнул в черный провал дверей.
По очереди участковый уполномоченный обошел все дома деревни. Всюду одно и то же. Следы торопливого, но тщательного грабежа, при этом грабители вели себя странно. Телевизоры, компьютеры остались на месте, зато исчезла вся посуда, инструмент, ткани, любая, даже самая изношенная одежда и продукты питания. Везде окровавленные трупы стариков, не одного моложе шестидесяти, характерные следы странных сапог и четкие отпечатки конских копыт на земле. Семеныч сел в машину, прикрыв веки, откинулся на спинку кресла. Наконец глаза вновь открылись, в них полыхал нескрываемый гнев, губы полицейского побледнели и сжались в тонкую, словно рубленную топором линию.
«Девять человек! Он каждого из них знал, за что их убили? Сволочи! Подождите, это Вам так не пройдет!». Семеныч гневно рванул ворот форменной рубахи и вновь грубо выругался. Это помогло, белугой взвыл автомобильный мотор, машина, подпрыгивая на ухабах и разбрызгивая немногочисленные лужи, помчалась по грунтовке. Через несколько минут машина взобралась на невысокий холм, остановилась, продолжая рычать мотором. Столбик на экране мобильного телефона показал, что связь вновь появилась. Торопливо отстукав по клавишам номер дежурного и услышав знакомый голос, Семеныч разлепила искривленные судорогой губы и яростно прокричал:
– У нас чрезвычайная ситуация!..
Соловьев аккуратно положил телефон на стол, откинулся в кресле и ненадолго задумался. «Погибших людей жалко, но этот печальный случай однозначно доказывает, что без города деревне не выжить и естественно подтолкнет районную администрацию на объединение. Вынудит их поступить так, как выгодно ему». Эта циничная мысль никак не отразилась на лице градоначальника. Рывком поднявшись с кресла, он подошел к открытому окну. Свежий весенний ветер охладил пылающую кожу лица. Разгар рабочего дня, перед администрацией никого, лишь на противоположном конце площади у здания бывшего горкома бредет куда-то парочка старушек. «Интересно, когда я увижу перед собой представителей района? Вряд ли придется дожидаться долго, они, несомненно, уже в курсе происшествия».
Победным маршем зазвенел рингтон на лежащем на столе личном мобильнике. Губы Соловьева раздвинулись в победной полуулыбке.
Рингтон (англ. ring – звонок, tone – музыкальное ударение) – звук, мелодия, воспроизводимая на сотовом телефоне для оповещения о входящем вызове или входящем текстовом сообщении.
Вернувшись на место, он посмотрел на экран телефона. Так и есть, судя по номеру звонок от главы администрации района.
Солнце успело перевалить через полдень, но холодный северный ветер делал все попытки светила обогреть землю после зимней спячки бесполезными. Словно природа махом перескочила из конца апреля в его начало, отличие лишь в том, что снега почти нет. Грязно-белые остатки сугробов сохранились лишь под защитой тени от зданий. На мокром после ночного кратковременного дождика плацу и около двухэтажной казармы никого. Лишь в районе курилки ежились от холодного ветра табачные маньяки. Солдаты уже вернулись после обеда из столовой, а до развода еще минут пятнадцать. Александр в самом прекрасном расположении духа шел из столовой по плацу части.
На территории города дислоцировалось несколько, пусть маленьких, воинских частей, в этом городу повезло. Плохо то, что все они были тыловые, а вертолетный отряд вообще относился к МЧС. Наличное вооружение исчерпывалось легким стрелковым вооружением и лишь в роте охраны отряда хранилось несколько пулеметов РПК. Броня в городе имелась, в боксах бывшей рембазы стояло сорок единиц БТР-70. Почти все из них было возможно отремонтировать, беда в том, что в город техника прибывала для ремонта уже без оружия. Ремонтную базу после Переноса объединили с радиолокационным батальоном. Получившегося мутанта пополнили людьми из вертолетного отряда и назвали мотострелковым батальоном. Почти триста солдат и офицеров, вооруженных современными российскими автоматами и снятыми с хранения бронетранспортерами, составили ударный кулак города.
Александр как был командиром взвода – маломерки из десяти человек, так им и остался. Вот только тихие времена закончились и дел, как говорил в известном боевике одесский милиционер, стало за гланды. Работы по обустройству новых солдат, снятие с консервации бронетранспортеров БТР-70 и постановка на хранение техники локаторщиков, подготовка из связистов и ремонтников мотострелков, отнимали уйму времени, так что, когда он приходил домой, стояла ночь. Терять время на готовку еды и дорогу домой и обратно на службу, не хотелось, поэтому последние дни он, как правило, обедал в части. На незатейливый вкус вчерашнего курсанта там готовили вполне аппетитно и главное порции большие.
БТР-70 – советский бронетранспортёр – боевая колёсная плавающая бронемашина, предназначенная для транспортировки личного состава мотострелковых подразделений и их огневой поддержки, в том числе и в условиях применения оружия массового поражения.
Не успел Александр открыть дверь в казарму, как в кармане бушлата забился мобильный телефон. Кто это? – подумал он, губы его расплылись в невольной улыбке – может Оленька? Первый раз он влюбился в десятом классе в девочку на год старше. Парень младше возрастом показался неинтересен девице, финал так и не резвившихся отношений был печален для Александра. Его отвергли, он долго страдал и, лишь после военного ВУЗа влюбился во второй раз, но его чувство от этого стало не менее преданным и сорвавшим «крышу» напрочь. Влюбленные договаривались вечером встретиться, сходить погулять. В девятнадцать часов он должен смениться и, уйти отдыхать домой после суточного дежурства. Так что до утра он свободный. Александр вытащил телефон, на экране высветился номер, принадлежащий дежурному по штабу. Молодой офицер разочарованно вздохнул. Что-то связано с тем, что он сегодня ответственный по части? – с невольной тревогой подумал он. Не дай бог свидание сорвется, Оля мне этого не простит!
– Слушаю, лейтенант Петелин, – по-уставному представился Александр.
– Тащ. лейтенант, младший сержант Рудской, дежурный по штабу! – до противности бодрым голосом произнес срочник – дежурный, – Вас вызывает командир базы!
На миг сержант запнулся, сообразив, что сморозил глупость и немедленно зачастил дальше:
– Ой! Извините, не привык еще, что теперь мы батальон!
– Ничего страшного…, – настроение Александра стремительно портилось. Похоже, его ждал большой облом со свиданием, но тень надежды, что все как-то обойдется, еще оставалась. Он помолчал, собираясь с мыслями, потом поинтересовался, – не знаешь, зачем вызывают?
– Нет, тащ. лейтенант!
Александр подошел вплотную к двери кабинета командира бывшей ремонтной базы, а ныне мотострелкового батальона, негромко постучав, приоткрыл.
– Разрешите? – спросил он.
В помещении густо плыл плотный, хоть топор вешай, сигаретный дым. Подполковник Изюмов сидел за массивным столом в глубине кабинета. На кителе офицера с противоположной стороны от медальной планки серебрился крестик ордена мужества, полученный за Чечню. При виде подчиненного, он затушил сигарету об лежавшую на столе полную окурков хрустальную пепельницу, махнул рукой, разгоняя дым, густым басом пригласил:
– Заходи лейтенант!
Остановившись перед массивным столом, Александр принял уставную стойку и отрапортовал:
– Товарищ подполковник! Лейтенант Петелин по Вашему приказанию прибыл.
Командир не стал разводить долгих прелюдий, человек он был прямой, да и армейские порядки их не предполагают.
– Значит так, лейтенант, твой взвод сегодня дежурная тревожная группа?
– Так точно, – доложил Александр и слегка насторожился. Похоже, что над его планами на вечер нависла угроза.
– Значит, и ехать тебе! Ориентирую. Хроноаборигены напали на деревню Селинную, много погибших, часть населения исчезла. Следы напавших ведут за границу зоны Переноса. Похоже это местные. Полиция просит от нас помощи броней и бойцами.
Произнеся это, подполковник бросил оценивающий взгляд на подчиненного, на лице Александра мелькнула тень растерянности. Задание давало шанс отличиться, но на сегодня вечером он собирался повидаться с Олей. Увидев выражение лица подчиненного, командир слегка нахмурился, затем продолжил.
– Приказываю! Берешь свой взвод, в оружейке получите автоматы и по четыре снаряженных магазина, бронники не забудьте. Получите на складе сухпай на сутки, аптечки и перевязочные пакеты на каждого. Распоряжение дежурному по батальону я уже дал. В парке Вас ждет «парадный» БТР, водитель поедет мой. Выдвигаешься к зданию райотдела полиции, там поступаете в распоряжение капитана Синицына из райотдела полиции. Старший Вашей группы – начальник штаба Воробьев. Порядок связи, радиостанции – все у него. Задача сопроводить полицейских. При угрозе жизни применять оружие на поражение, но патроны старайся экономить. В белый свет как в копеечку не стрелять! Задание понятно?
Александр стиснул губы в тонкую ниточку.
– Так точно! – излишне бодрым голосом отрапортовал он, хотя на душе у него скребли кошки. Вчера он и так с трудом уломал начавшую злится на то, что ее парень вечно пропадает на службе Ольгу, на встречу. Такую подставу она ему не простит!
– Вопросы? – спросил командир и положил сложенные «домиком» руки на столешницу.
Александр лихорадочно продумывал отмазку, но как назло на ум ничего стоящего не приходило. Его взгляд скользнул по противоположной стене. Живой насмешкой над незадачливыми попаданцами там все еще висел портрет Президента России. Покраснев, он брякнул первое, что на ум пришло:
– Товарищ полковник! Согласно плана, сегодня взвод должен заниматься расконсервацией техники «ДХ», если мы уедем, задача не будет выполнена.
ДХ – длительное хранение
– Так, – окончательно разозлившись, рявкнул командир, – это не твоя забота! Других людей у меня нет, не новичков же мне с курса молодого бойца отправлять! Выполнять! Распустились тут!
Александр еще сильнее сжал губы, против лома не попрешь! Спросил ледяным тоном:
– Разрешите идти?
– Подожди!
Командир повернулся с креслом к стоящему справа металлическому сейфу, открыл, покопавшись немного, вытащил украшенный печатью лист бумаги. Протянув его Александру, все еще недовольно буркнул:
– Пропуск! Без него не выпустят из города.
Через каких-то полчаса БТР плавно затормозил у бетонных блоков, перегораживающих дорогу к скромному одноэтажному зданию районного отдела полиции. Начальник штаба спрыгнул на землю, бросив коротко:
– Ждите, – направился к зданию. Коротко переговорив со стоявшим на входе полицейским с укороченным автоматом на плече и, предъявив вытащенные из нагрудного кармана документы, исчез за дверью. Вслед за ним на раскисшую землю спрыгнул Александр. Налетел порыв зябкого и сырого ветра, мокрые кусты обдали брызгами, заставив поспешно шарахнуться в сторону. Обходя унылые лужи на асфальте, Александр отошел в сторону, достал из кармана телефон и набрал номер своей девушки. Нетерпеливо перетаптываясь на месте, он слушал долгие, безответные гудки и про себя молили «Ну возьми же трубку!». Он успел подумать, что так и не дозвонится, когда послышался хорошо знакомый девичий голосок:
– Але!
– Привет Олюня! Это я!
– Привет, чего звонишь, – слегка игриво осведомилась девушка.
– Тут это, – смутился парень, – не получится нам встретиться сегодня. Меня отправили с тревожной группой за город, не знаю даже когда вернусь.
– Вот как? – судя по голосу, настроение девушки стремительно изменилось. С кокетливого на желание поскандалить с незадачливым влюбленным, – ну если тебе дороже твоя тревожная группа, тогда и встречайся с ней!
– Олюня! – попытался возразить молодой человек, но девушка уже отключила трубку. Бывали у нее периоды, когда она была взбалмошной и капризной, но потом они проходили, девушка вновь становилась милой и ласковой. Александр снова поспешно набрал номер, но телефон выдавал лишь короткие гудки. Негромко чертыхнувшись, он положил телефон в карман, лицо парня исказила быстрая гримаса досады. Отношения с Олей для него очень важны, но служба была превыше всего…
Появившийся в сопровождении полицейского с капитанскими погонами на плечах начальник штаба хмуро посмотрел на лейтенанта, нетерпеливо махнул рукой, дескать, залезай в машину и сам, вслед за ним, залез в кабину. Из ворот выехал уазик с полицейскими эмблемами, хлопнула дверь автомобиля, полицейский уселся рядом с водителем. Внедорожник тронулся первым, за ним БТР. Молодой человек мрачно уставился в окно, на душе скребли кошки. У подруги бывали приступы скверного настроения, тогда Александру приходилось терпеливо дожидаться, пока она вновь начнет улыбаться. По безлюдным улицам города, где лишь изредка пролетали, разбрызгивая небольшие лужи, грузовики да мелькали немногочисленные, до конца рабочего времени еще несколько часов, прохожие, машины добрались до КПП охраняемого периметра. Пронзительно взвизгнули тормоза, автомобили остановились в нескольких метрах от серых, свежеокрашенных ворот, закрывавших выезд из города.
Бум-Бум, – долбило по ушам справа, со стороны ведущих к мясоконсервному комбинату железнодорожных путей. Вокруг них суетились железнодорожные рабочие вместе с приданными им в помощь разнорабочими. По распоряжению администрации они ускоренными темпами разбирали пкти, а освободившиеся рельсы складировали. Их планировали использовать для строительства новой линии, ведущей на юг, в казахстанские степи к будущему угольному разрезу. Перед воротами КПП, со скучающим выражением лица на стуле сидел одетый в серый форменный бушлат полицейский. Сбоку от дороги стоял бетонный блокпост. От смонтированной на его крыше внушительной высоты железной вышки на дорогу падала густая тень. Скучавший на ее вершине автоматчик на секунду выглянул вниз. При виде машины с начальством полицейский по-собачьи встряхнулся, торопливо поднявшись на ноги и придерживая одной рукой укороченный автомат, подошел к подъехавшей первой машине. Проверив документы, он обернулся к блокпосту и нетерпеливо махнул рукой. Дрогнули, открываясь ворота, машины выехали наружу. Мимо промелькнул защитный вал, ров, заполненный талой, ледяной водой.
Машины, настойчиво гудя моторами, стремительно неслись по пустынному шоссе на север в направлении, где в будущем возникнет областной центр. Вздымавшиеся позади в стылое голубое небо фаллическим символом трубы электростанции понемногу уменьшались. Лишь из одной из них вился черный дым. Все котлы, кроме самого маленького, потушили, да и тот работал в режиме строгой экономии. Мимо пролетали полосатые километровые столбы, раскисшие весенние поля, усеянные не до конца растаявшими остатками грязно-серых сугробов и черными столбиками нахохлившихся ворон. Безмолвные продрогшие деревушки проносились вдаль. Вокруг, словно в пустыне, ни единого человеческого существа вокруг. Лишь единственный раз промелькнул спешащий куда-то трактор с одетым в потертый ватник мужиком в кабине. Александр бездумно смотрел вдаль, покусывая губы. Скандал, учиненный подругой, его обидел, но он знал, что пройдет совсем немного времени, настроение девушки переменится, и он все ей вновь простит. «Дурак» – корил он себя, но понимал, что по-другому он не может. Вскоре колонна повернула на грунтовый съезд с дороги, машины сбавили скорость, запрыгали по колдобинам и неглубоким лужам. Деревня Селинное показалось внезапно. Едва БТР взобрался на очередной холм, впереди появилось россыпь потемневших от времени деревянных изб в обрамлении голых весенних деревьев. Машины проехали по центральной улице и остановились в центре поселка у ворот единственной двухэтажной избы с российским флагом над дверью и надписью сельсовет, шум двигателей смолк.