Другие адепты обходили нас, и мы отступили ближе к стене. Обычно я не подхожу к своим знакомым из простого сословия днем. Обо мне и так шепчутся, как о «подружке нищенок».
— Да. Понимаешь, новый профессор зельеварения сообщил мне, что из лаборатории пропадают редкие ингредиенты. Я не говорила ему, что ты помогал мэтру фон Лейтену. Подумала, может ты в курсе? — отчаянно покраснела, поняв, как звучат мои слова.
Лукас посерел лицом.
— Ты думаешь, я ворую из лаборатории?
— Нет, ты что! Просто… Вам же тяжело сейчас… Вдруг… Я не хотела тебя подставлять. Не злись, пожалуйста.
Лукас тяжело вздохнул, смиряя свою злость.
— Мили, как я могу на тебя злиться? Ты единственная помогла моей семье после пожара. Мы очень благодарны тебе.
— Я просто дала деньги, — смерила Лукаса строгим взглядом.
Он тогда отказывался их брать, гордость взыграла. А для меня эта сумма была лишь статьей расхода для обновления гардероба, когда семья Лукаса потеряла крышу над головой.
— Я уже больше полугода не помогаю в лаборатории. Мариус… в смысле профессор Лейтен помог мне устроиться на работу по выходным в госпиталь. И договорился, что я получу должность помощника лекаря после завершения академии.
— Профессор был хорошим человеком, — я мягко коснулась ладони Лукаса кончиками пальцев.
Он сейчас казался таким грустным, похоже, у них были теплые отношения с умершим.
— В любом случае, спасибо, что не рассказала. Мало ли, сделают виноватым.
— Скажешь тоже.
— Такое уже бывало.
Лукас отправился обедать, а я пошла к подругам. И уже на подходе к их столику пару раз услышала свое имя. Так и хотелось развернуться и убежать. Чтобы я не сказала, мне опять будут перемывать косточки.
— Что ты там обсуждала с этим простолюдином? — спросила Беттильд.
— У меня был вопрос по поводу лабораторных реактивов.
— Ага, — фыркнула Изольда. — Как не взглянешь, то ты тетрадь забыла, то случайно столкнулась. И нравится тебе с этими нищими общаться? С ними же не о чем поговорить.
Девушки за столом согласно закивали. В глубине души я разозлилась. Изольде не о чем поговорить с адептами из простых семей, потому что она только и делает, что обсуждает новые коллекции одежды, косметику и балы. Само собой, Лукас ее не поймет, когда его больше волнует вопрос обеспечения семьи. Его отец задохнулся дымом, но вытащил из дома обеих младших сестренок и мать Лукаса. Теперь Лукас стал главой семьи. Хорошо, что профессор Лейтен помог Лукасу с работой, лекари поучают хорошие деньги. Отвлекшись на тему простолюдинов, никто не расспрашивал меня о профессоре Деверо. Боюсь, при любом вопросе о нем, я рисковала залиться краской.
Поразмыслив, я пришла к выводу, что сохранение репутации и чести важнее учебы. Потому я отправилась в свою комнату, чтобы сосредоточиться на насущном. Разработаю контрзаклинание и запущу им в самодовольное лицо Деверо. Но на пути возникло внезапное препятствие. Лука выступил передо мной из-за поворота, и так резко, что я, не успев остановиться, налетала на его грудь, ткнувшись носом куда-то в район его ключицы. И этот наглец еще посмел положить ладони на мою талию. Я сразу отстранилась, смерив Луку злым взглядом. Даже не стала ничего говорить. Зачем зря сотрясать воздух? Он всегда так себя ведет. Лука улыбнулся в ответ на мое недовольство, подмигнул.
— Ну, что Мили, готова похвастать приворотным зельем? — он положил руку на пояс, выставив бедро вперед.
Кончики тонких губ подрагивали, голубые глаза смотрели со злорадством.
— Меня вчера поймали, я не смогла наложить заклинание. Спор отменяется, — попыталась обойти Луку, но не тут-то было, Лука удержал меня на месте, положив руку мне на плечо.
— Спор никогда не отменяется, Мили, — с усмешкой заявил он. — Выйдешь на учебу в брюках и рубашке.
— Нет! — возмущенно воззрилась на наглеца.
Я не могу появится в брюках, я не Перри. Подруги будут шептаться о моем наряде до конца года, как минимум.
— Да, — издевательски протянул Лука. — Иначе твои родители узнают все твои маленькие секреты. Они же не поддерживают твое увлечение магией.
— Это бесчестно, Лука.
— А я не аристократ, чтобы перед тобой расшаркиваться, — он коснулся моей щеки, чуть подтолкнув мою голову в сторону.
После чего продолжил свой путь. Лука знал, что я не позволю отцу узнать о том, что занимаюсь магией, не смотря на его запрет. После того, как один из моих экспериментов вышел из-под контроля, отец поставил условие, что я буду использовать магию только для бытовых заклинаний. Отец далеко, мои попытки слушаться его провалились, но я понятия не имела, как он поступит, если узнает, что я не подчинилась. Знала же, что нельзя спорить с Лукой. Ну и ладно, он мог поставить условие хуже. Подумаешь, похожу в брюках. Может, новую моду установлю. Но, скорее всего, создам еще один повод для сплетен. Эмилия фон Айрин в мужской одежде. Я произведу фурор.
Я благополучно добралась до своей комнаты и сосредоточилась на самом важном, спасении себя от собственного заклинания. Хотя мысли каждый раз соскакивали к надменному лицу Деверо, его словам, а потом, совершенно нелогично, к его губам. Плетение я воспроизвела быстро, перенесла его структуру на бумагу. Судя по всему, первое плетение приворожило нас с профессором друг к другу, а второе создало взаимозависимое влечение.
Дальше я занялась контрзаклинанием. С теорией у меня все обстояло прекрасно, вот практики всегда не хватало. Часы пробили время окончания ужина. И я отправилась на поиски брюк и совета в интимных вопросах.
Глава 6
Перри довольно долго не открывала дверь, я уже сомневалась, что она в комнате и собиралась уходить. Но тут дверь приоткрылась, из нее осторожно выглянула Перри. Она облегченно выдохнула, когда увидела меня.
— Мили, привет, заходи, — она мне тепло улыбнулась и посторонилась, пропуская в свою комнату.
Перри делила комнату с еще двумя девушками, но по размерам помещение было меньше моих апартаментов, и у них не было отдельной ванной комнаты. Из мебели три кровати, три стола со стульями к ним, стеллаж для книг и большой вещевой шкаф. Тогда я и поняла, почему дверь долго не открывали. В ее комнате собрались все ее близкие подруги: Бераника, Сения, Лейти и Алания. Похоже, проходил девичник. Девушки со мной поздоровались, улыбнулись. С каждой из них я хорошо общалась, но все же, с Перри у меня были самые близкие отношения.
— Присоединяйся, — Перри взяла меня за руку и потянула к кровати, где сидела только соседка Перри — Бераника.
Она была рослой, с курчавыми рыжими волосами.
— Ты нас не выдашь? — строго вопросила Сения, сероглазая блондинка, тоже соседка Перри.
Она сидела напротив меня на кровати с двумя другими подругами.
— Нет, — ее вопрос озадачил.
Они же просто общаются, разве нет?
— Мили умеет хранить секреты, — вступилась за меня Перри, присаживаясь рядом. — Она столько раз помогала мне сбегать из академии к Хроно.
Я смущенно опустила глаза, в ответ на искреннее удивление девушек. Перри помогала мне с охранной магией. Однажды она, не подумав, сообщила о том, что хочет увидеться с юношей, в которого влюблена. Тогда я и предложила ей помощь. Через мое окно было легче всего сбежать. Рядом с ним располагалось раскидистое дерево, по веткам которого Перри перебиралась через ограду, пока я раздвигала для нее охранный полог.
— Сводня! — рассмеялась Лейти, высокая брюнетка, тоже адептка охранного факультета.
И я окончательно зарделась. Перри отправилась к шкафу и извлекла из нее темную бутыль. Становилось понятно, почему девушки боялись быть пойманными. Они нарушали правила академии, употребляли алкоголь.
— Что за повод? — их поведение удивляло меня, ведь за такое нарушение вполне можно было схлопотать месяц отработки в столовой.
С другой стороны, меньше недели до получения диплома.
— Хроно сделал мне предложение! — Перри просто сияла от счастья, я и сама ощутила тепло в груди, искренне радуясь за подругу.
Я крепко ее обняла. Мне достали еще одну чашку, которую наполнили ягодной наливкой. Просто день открытий. Сегодня я впервые была близка (относительно) с мужчиной и впервые попробовала алкоголь. Даже мой брат Чарльз не позволял не то что попробовать, но и понюхать что-то крепче чая. А он вечно прикрывал меня и позволял больше, чем отец и матушка вместе взятые. Хотя, что это я? Отец скорее запрещает, чем что-то мне позволяет.
— С помолвкой, — возвестила Лейти, подняв бокал с наливкой вверх.
Мы поддержали ее, вразнобой повторив за ней, и пригубили свои напитки. Наливка оказалась сладкой, с почти не ощутимой горчинкой, которая и ударила в голову. Наверное, ничего плохого не произойдет, если я посижу с подругами?
Мы весело общались, смеялись, и я отдыхала душой. Подруги с моего факультета часто ведут себя чопорно и отстраненно, они не позволяют себе искренне смеяться, и хохотать, как это делают эти девочки. Но ведь их никто не будет одергивать, на них не давит долг перед родом.
— Расскажи, как это с мужчиной? — смущенно попросила Алайна, миловидная кареглазая брюнетка.
Оказалось, что девушки в курсе, что Перри уже не невинна. И относились к этой новости спокойно. А вот если кто-то с моего факультета узнает, что я просто позволила себя кому-то поцеловать, разразится скандал. Вроде вместе учимся, живем в одном крыле, а ощущение, что в академии сосуществуют два разных мира.
— Это прекрасно, — с готовностью начала делится Перри. — Когда ты любишь и тебя любят.
— А в первый раз больно? — теперь вопрос уже задавала Сения.
Впервые видела ее такой смущенной, обычно бойкую девушку ничем не пронять.
— Хроно старался, чтобы было не больно.
Вопросы посыпались на Перри как из рога изобилия, оказалось, что она пока первая из девушек лишилась невинности. Многое из того, что рассказывала Перри, я уже узнала после дневной встречи с профессором, но все равно впитывала в себя откровения Перри, как губка, очень смущенная, с пылающими щеками, но и невероятно любопытная.
— А зачем это делать ртом? — удивилась Лейти, я непроизвольно закивала головой, тоже не понимая.
Меня очень волновал вопрос взаимного удовольствия без потери девственности. А Перри оказалась подкована в этом вопросе, ведь с Хроно встречалась уже три года и лишь сейчас решилась на близость. Они планировали посетить храм после окончания Перри учебы. Эх, знала бы, что так много услышу нового, взяла бы блокнот. Вдруг, снова что-то напутаю?
— А ты не слушай, — Бераника вдруг закрыла мои пылающие от услышанных непристойностей уши ладошками.
— Мне же тоже интересно, — возмутилась я, отмахиваясь от смеющейся девушки.
Остальные поддержали ее смех, а следом и я присоединилась к ним.
— Кстати, я так и не спросила, для чего ты приходила? — вспомнила Перри.
— Ой, — ко мне вновь возвращались беспокойство и страхи.
Я озвучила девушкам свои проблемы, они дружно пожурили меня за очередной спор с Лукой, потом посочувствовали и вызвались помочь. В их помощи я и не сомневалась. Вот уж кто не будет осуждать меня.
За час до комендантского часа мы засобиралась, зная, что комнату обязательно проверит староста их курса. Я отправилась к себе, вооруженная знаниями. Хотя и понимала, что профессор, наверняка посвящен в эти нюансы лучше меня. Но я хотя бы буду морально готова, если произойдет еще один эпизод.
Я вновь углубилась в расчеты. Работа спорилась, еще день или два, и закончу. Я просидела еще около двух часов, но сохранять концентрацию на чертежах становилось все сложнее. Снова меня бросало в жар, снова возвращалось чувство безысходности и тоски, которое поутихло во время близости с профессором. Вскоре я уже ничего не видела перед глазами, отбросила записи и просто металась по кровати. Знала, чего требует мое тело, но терпела. Нет, я ни за что не пойду к этому противному профессору. Он мне даже не нравится. Не красивый, несносный и сноб к тому же. Через полчаса метаний моя выдержка дала трещину. Надо бы показать ему заклинание и вообще, посмотреть, как идут дела с порошком. Да, так и сделаю. Я вовсе не иду к нему, потому что желаю его.
В коридорах академии стало пусто, большинство светильников отключили. Я сомневалась, что профессор в кабинете зельеварения, но не знала, где еще могу его найти. Моей радости не было предела, когда я заметила свет под дверью нужного кабинета. Я буквально подлетела к двери, но одернула себя. Глубоко вздохнула, поправила волосы и после краткого стука вошла в кабинет.
Профессор фон Деверо стоял возле своего стола, тяжело опершись руками о столешницу и опустив голову. Кожа его казалась бледнее обычного. Он медленно повернул ко мне голову, впившись в меня своими невероятно черными глазами. Колени предательски задрожали от одного только этого взгляда.
— Профессор, — мой голос звучал хрипло, с придыханием и внутренне я ругала себя за то, что не могу справиться даже со своими голосовыми связками. — Я вспомнила плетение и начала… — меня прервал скрипучий смешок, сорвавшийся с губ профессора.
Птичьи черты его лица искривились в ироничной гримасе, на его лбу выступила испарина. И я невольно увидела нити своего заклинания, которое словно путы тянуло нас друг к другу, распаляя пламя в сердцах и телах.
— Не разыгрывай комедию. Мы оба знаем, для чего ты пришла, Эмилия, — он выпрямился, убрав руки со стола, мускулы его напряглись, казалось, он силой воли удерживает себя на месте. — Закрой дверь и иди ко мне.
Глава 7
— Не слишком ли много вы приказываете? — я возражала, скорее из чувства противоречия.
Появился тут, надышался моего порошка, а я страдай. Ему то ничего не стоят наши встречи, мужчины же уверены, что им все можно, в связях они себе не отказывают, но ждут непорочности от девушек их круга. И… Я же ничего о нем не знаю, кроме имени. Про род фон Деверо я лишь слышала. Земли этого рода располагаются в Северной провинции нашей огромной страны Элтанен. Аристократ, но намного ниже меня по происхождению. Он бы никогда не стал кандидатом в мои мужья. Не удивительно, что я мало о нем знаю. Женат ли он? Есть ли у него дети?
— Эмилия, я могу сам подойти, но тогда все произойдет возле двери. Или ты сама предпочитаешь выбирать место действия?
— Вы невыносимы! — я вспыхнула до кончиков ушей, взглянула зло на профессора, а глаза предательски защипало от слез.
Мне претило происходящее, не пристало дочери великого рода Айрин вести себя подобным образом.
— Не нравлюсь? — профессор рассмеялся, хотя мне показалось, что он наоборот разозлился.
— Абсолютно не нравитесь, — подтвердила я, хотя сейчас уже сомневалась.
Магия буквально тащила меня к нему.
— Нравлюсь я тебе или нет, ты все равно подчинишься магии, — Деверо облокотился о край стола, скрестив руки на груди. — И ты все равно будешь стонать от удовольствия, даже если я грубо возьму тебя на этом столе, — он похлопал ладонью по столешнице.
Я невольно отступила на шаг, на глаза выступили слезы. Он же не будет так поступать?
— Иди ко мне, — с нажимом повторил он.
Зло выдохнув воздух сквозь стиснутые зубы, я развернулась, закрыла дверь и двинулась к профессору, бросив над собой плетение полога тишины. А всего лишь надо было разозлится, и тогда любое заклинание создается на раз-два. Профессор взглянул на структуру полога, судя по взметнувшимся вверх бровям, он удивился. Но эта мысль промелькнула на грани сознания. Жар в теле, казалось, усиливался с каждым шагом, дыхание вырывалось из легких прерывисто, грудь потяжелела и ныла под лифом. Я почти не чувствовала ног, и того как они снова несут меня в объятия этого мужчины.
Профессор облегченно выдохнул, обвив руками мою талию, его горячее дыхание касалось макушки. Я вцепилась пальцами в его рубашку, с упоением вдыхая необычный мускусный аромат его кожи, запах мужчины. Моего мужчины. Эта мысль теплом разлилась в груди. И почти сразу я встряхнула головой, пытаясь привести разрозненные мысли в порядок. Моего мужчины? Я правда так подумала? О нем?!