Предупреждение: за безобразия, происходящие в книге, автор никакой ответственности не несёт. Герои действуют исключительно по собственной доброй воле и в соответствии с их собственной буйной фантазией.
Глава 1. Бойтесь своих желаний, или О пользе гололёда
Снег крупными хлопьями, мандарины в вазе и «Ирония судьбы…» по телевизору – все признаки приближающегося Нового года в наличии, кроме одного – предновогоднего настроения.
А почему у Кристины не было предновогоднего настроения? Да потому, что только что в разговоре с Дашуней, лучшей подругой, она узнала, что в загородном клубе, где они собрались большой дружной компанией встречать праздник, будет присутствовать бывший, вместе со своей нынешней. Ну, какой это тогда праздник, спрашивается?
Но могла ли Кристина подумать, какое, не то что предновогоднее, а, грубо говоря, фееричное настроение ей вскоре будет обеспечено на ближайшие 24 часа? А началось всё с невинного звонка в дверь. Вообще-то, чужим она не открывает, но на пороге стоял безобидный старичок.
– Вы меня помните? – поинтересовался он. Странно так поинтересовался. Настойчиво, даже, можно сказать нагловато.
Сосед, что ли, с четвёртого этажа? Неделю назад в 32-ую квартиру новые жильцы въехали, но вроде бы там пара молодая.
– Ну?! Помните? – нетерпеливо потеребил он бородку.
Кристя внимательно просканировала лицо – старичок как старичок. Может, где-то когда-то и видела, но где?
– Третье марта, бульвар Толстого. Вы меня через дорогу перевели, – подсказал дедок.
Да боже мой. Мало ли кого когда Кристина через дорогу переводила. Она, что, всех помнить должна? Какой-то дедулька странный. Но на всякий случай, чтобы уж не обидеть старичка и поскорее понять, что ему нужно, протянула:
– А-а-а-а, припоминаю.
Тот довольно улыбнулся.
– Помните, обещал любое ваше желание за это исполнить?
– Да? – вытаращила она глаза. – Ах, да.
Вот теперь Кристя действительно что-то такое начала вспоминать. Ещё весной дело было. Гололёд и всё такое, а тут мечется у дороги старичок. Возбуждённый такой, с палочкой. И этой палочкой на проезжающие машины машет, да ещё и кроет нецензурными словами эти, в общем-то, достаточно мирные четырёхколесные транспортные средства. Ну, то, что слова были непечатные – это Кристя просто догадалась, потому как говорил дедок не по-русски. В общем, переправила она интуриста по зебре на другую сторону дороги, чтобы тот аварийные ситуации на мартовском гололёде не создавал, и благополучно про него забыла. Оказывается, зря.
– Вот я и явился должок отдать, – снова нагловато улыбнулся дедок.
Ой, странный.
– А что ж так долго-то с долгом тянули? – не выдержала Кристина цирка и решила подыграть.
– Ишь ты какая! – крякнул дед, усмехаясь в бородку. – Раньше не мог. Не всё так просто в этом вашем земном мире. У вас тут, понимаешь ли, чудес не бывает. В вашем не магическом мире чудо можно сотворить только под Новый год и то только потому, что много положительной энергии выделяется. Люди празднуют, веселятся, добра друг другу желают.
Как красиво загнул. Кристина всё никак не могла понять, разыгрывает её дедок, или он немного с приветом.
– А под Новый год, значит, и чудеса возможны и любое желание можно исполнить? – подначила она его.
– Ну, не совсем любое. Но ваше самое заветное на текущий момент желание я исполнил. Ну, то, которое вы последним озвучили.
И вот тут у Кристины случился ступор. Какое такое самое заветное желание она последним озвучила? В голове всплыл недавний телефонный разговор с Дашуней. И что же Кристя ей сказала по поводу своего бывшего, внезапно поменявшего планы и решившего припереться в загородный клуб со своей теперешней? А вот что: «Как же я хочу, чтобы этот Тарас, семейства парнокопытных, сквозь землю провалился! Вместе со своей Лизочкой!». А ведь Лиза, между прочим, когда-то лучшей подругой считалась. Ну, если старичок это желание исполнил, Кристя на него не в обиде.
– Не это, – укоризненно покачал головой дедулька. – Следующее.
Следующее? А что Кристина сказала потом? Она напрягла память. А потом Кристя сказала вот что: «Нет, пусть парнокопытный Тарас и его Лиза никуда не проваливаются. Пусть себе тусуются. Но зато пусть у меня срочно появится принц на белом… лимузине и мы феерично приедем с ним на вечеринку и будем отрываться по полной, наплевав на вышеозначенных парнокопытных».
– Ну, наконец-то, – улыбнулся дедулька, всем своим видом показывая, что мысли Кристины сработали в нужном направлении. Он поднял голову вверх и махнул рукой:
– Фердинанд, спускайся.
Кристя уже давно слышала какой-то подозрительный шорох на лестничном пролёте между этажами. И оказалось, это отнюдь не соседская кошка. По ступенькам вниз прошествовал молодой мужчина. Маленькое уточнение: красивый молодой мужчина. Голубоглазый брюнет, в меру брутальный, в меру обаятельный. В общем, Тарас и рядом не стоял. И ещё одно маленькое уточнение: что у него за видок???! Сверху ещё туда-сюда: бархатный сюртук, жабо, пышные рукава шёлковой рубашки. А снизу – мамочки!!! Кристина даже не знала, как это называется. Высокие светлые облегающие лосины (или это чулки?) и пышные шорты-фонарики. Нет, она, конечно, видела что-то подобное в фильмах, но в живую… И да, в завершение образа – на голове корона.
– Мой племянник, Фердинанд второй, принц королевства Атиландии. Не удивляйтесь, что не слышали о таком государстве. Это в параллельном мире. Чистокровный принц, прошу заметить, – важно уточнил старичок. – Всё как вы желали. В ваше полное распоряжение на 24 часа. Можете делать с ним всё, что хотите… в пределах разумного, конечно. Племянник ещё нужен мне живым.
Ну, на его честь Кристя посягать не собиралась, если дедулька об этом. На руку и сердце тоже. А вот в качестве эскорта на вечеринку - было бы здорово. Только одна загвоздочка - что там за ахинея насчёт параллельного мира?
Замок соседской квартиры, где проживала самая бдительная из всех пенсионеров микрорайона и прилегающих земель, щёлкнул, и в дверную щель просунулась голова в бигудях, прикрытая платком.
- Кристиночка, детка, кто это к вам? Здрасьте, - кивнула она дедку и его племяннику. - Познакомь меня со своими гостями.
Кристя не сомневалась, что Вероника Прокопьевна уже несколько минут наблюдала в дверной глазок за происходящим на площадке. И только доведённое до предела любопытство заставило её обнаружить себя, а не продолжать дальше следить за развитием событий из укрытия.
- А это, Вероника Прокопьевна, мой однокурсник, Фёдор. В карнавальном костюме, как видите. Готовимся к вечеринке.
Кристина ухватила «принца» за жабо и резким движением втянула в квартиру. Чтобы как можно скорее прервать допрос, какой жаждала учинить бдительная пенсионерка. То же самое собиралась проделать и с дедулькой. Но он стремглав спустился по ступенькам на выход, будто его и не было. Бросив на прощание:
- Вернусь через 24 часа.
Глава 2. Белые пятна, или Куда пристроить принца
Кристина разгуливала из угла в угол своей крохотной хрущёвки и поглядывала на кресло, в котором сидел… принц. Принц в Кристининой хрущёвке?! Что за бред? Не будь это канун Нового года, когда голова всякой романтической чушью забита, после просмотра всех этих рождественских лирических комедий, она бы наверно психушку вызвала – или ему, или себе. Но магия Нового года работала – Кристя смирилась. Принц, так принц. В её кресле, так в её кресле. Кстати, представитель королевских кровей всё время порывался встать, утверждая, что не в его правилах сидеть в присутствии дамы. Какая галантность! Но Кристина парировала:
– Вы ведь должны делать всё, что я вам скажу?
– Да, миледи.
– Вот и сидите.
Только стоящего столбом мужчины в лосинах ей не хватало.
– А кстати, почему вы согласились делать то, что вам велел ваш дядя? – подозрительно прищурилась Кристя.
– Ну, скажем так, я наказан.
– За что?
Принц нагловато улыбнулся – это у него от дядюшки – и ответил:
– Я не хотел бы это обсуждать.
Карету что ли какую-нибудь дорогущую разбил в ДТП? Ну, не хотел, так не хотел. Больно надо Кристине вникать в их семейные разборки.
Она прошлась ещё пару раз взад-вперёд, разглядывая Фердинанда, чтоб его, второго, и рассуждая, что же ей делать со внезапно свалившемся на голову «счастьем». Нет, ну, вот что у принца не отнять – хорош собой. Однозначно надо брать на вечеринку в качестве своего парня. Пусть бывший видит, как прекрасно Кристина без него проводит время, а Лиза ногти грызёт от зависти. А заодно и все приятели и приятельницы, наконец, перестанут бросать на Кристю эти жалостливые понимающие взгляды, от которых уже тошнит.
– Значит, так, – Кристина перестала разгуливать по комнате маятником и пристроилась в кресле напротив Фердинанда. – Вы должны делать всё, что я вам скажу, так? Так, – тут же ответила за него. – Значит задание такое – будете изображать моего парня.
Принц ни грамма не удивился, а только уточнил:
– Чтобы досадить вашему бывшему кавалеру и той даме, которая коварно его увела?
Кристина округлила глаза – как он догадался?
– У меня четыре сестры, – снова расплылся он в улыбке. – Две старшие и две младшие. Я знаю все дамские штучки. Не переживайте. Сделаем всё по высшему разряду. Я даже могу вызвать вашего бывшего кавалера на дуэль. Уверен, в сто раз лучше него владею шпагой.
Кристя в этом тоже почему-то ни капли не сомневалась. Представила себе прижатого к полу шпагой Тараса с вылупленными глазами и насладилась кровожадными чувствами. А нечего было клясться в вечной любви, когда уже вовсю крутил с Лизой. Но, ладно уж, пусть живёт.
– Нет, дуэли не надо. Будет достаточно, если вы изобразите, как пламенно меня любите.
– Жаль, – хмыкнул принц. – Искал жертву – поупражняться. Но как скажете, миледи.
– И не называйте меня «миледи». Раз уж вы теперь мой парень, то нужно общаться на «ты» – это раз. А два – моё имя Кристина.
– Кристина, – послушно повторил он.
– А я буду называть вас, вернее тебя, Фёдор или Федя. Фердинанд – звучит слишком непривычно.
Принц поморщился. «Фёдор» явно не пришёлся ему по душе. Ничего потерпит.
– А почему мы до сих пор сидим в чулане? – поинтересовался «Федя». – Может, отведёшь мне какие-нибудь покои, и я пойду готовиться к балу, чтобы быть во всеоружии.
– Чулане?! – поперхнулась Кристя.
Нет, её однокомнатная хрущёвка, конечно, не царские хоромы, но всё ж таки отдельная жилплощадь.
– А позволь поинтересоваться, насколько ты вообще имеешь представление о земной жизни?
– Имею, – самоуверенно заявил Фердинанд. – Я тут у вас, конечно, впервые, но дядя, которому по долгу службы иногда приходится здесь бывать, многое успел мне рассказать.
Видимо, в рассказе остались огромные белые пятна.
– Вот в этом чулане, – Кристина обвела руками свои просторы, – я и живу. И никакой это не чулан. А собственная, пусть и небольшая квартира, которую, кстати, в нашем мире далеко не каждая девушка моего возраста имеет, – с гордостью отметила она.
– Какого возраста? – тут же поинтересовался принц.
Вот нахал.
– Если у тебя целых четыре сестры, разве не научили, что спрашивать у девушки возраст неприлично?
– Это если девушке уже больше двадцати, а до двадцати прилично.
Ох, как выкрутился. Ладно уж, возраст у Кристи пока такой, что действительно нечего скрывать.
– Мне и есть двадцать. А тебе?
– Месяц остался до совершеннолетия.
Что?! Кристина пристально вгляделась в достаточно мужественную физиономию. Ну, никак парню не может быть восемнадцать.
– Совершеннолетие у нас наступает в двадцать шесть, – догадался добавить он немаловажную информацию.
М-да. Забавные законы. Хотя… Мама Кристи всё время говорит, что до двадцати пяти мужчина ещё и не мужчина – ребёнок, а вот после уже начинает мудреть.
А вот про маму Кристина вспомнила не зря. Они же как раз сейчас с папой должны прийти – с наступающим поздравить. Потому как потом сразу к тёте Вере праздновать – уже до утра. Упс. А тут это чудо в лосинах. Ох, что будет. Особенно с папой. Он у Кристины, конечно, прогрессивный… Но это пока дело дочери не касается.
Трынь-трень. Трынь-трень. Издевательски так протыренькал дверной звонок, самым безапелляционным образом намекая – что вот, собственно, родители и на месте.
Первой мыслью было спрятать Фердинанда куда-нибудь. Но куда? Куда можно деть мужчину в однокомнатной хрущёвке? В шкаф? Но родители ведь не на пятнадцать минут заскочат. Минимум час проведут. На целый час упечь принца в шкаф - как-то не гуманно. Да и выдаст он себя. Фердинанд, чтоб его. второй. Не сможет час неподвижно, в три погибели согнувшись, провести.
Трынь-Трень.
Принц поглядел на Кристину вопросительно.
- Дворецкого у меня нет, если ты об этом.
- Я могу для своей дамы исполнить его роль - встретить гостей, - врождённая «принцевская» галантность вылезла наружу. Какое убойное сочетание обходительности и наглости.
Угу. Встретить гостей - и обеспечить им обморок.
- Спасибо, я сама их встречу. Это родители пришли, - коротко объяснила она Фердинанду.
Что же делать? Переодеть бы его во что-то и представить... кем? Сантехником? Ну, хоть кем-нибудь. Главное, переодеть. Хорошая идея, только во что? Она кинулась к шкафу. Мужской одежды у Кристины не водилось. Халат? Ух, отец же на месте прикончит любую мужскую особь, которая в квартире его дочери в халате расхаживает, если тот не поклянётся завтра же в ЗАГС. И вдруг эврика - мужской спортивный костюм. Отцовский, старенький, с вытянутыми коленями. Папа в нём обои Кристине помогал клеить, да так и забыл.
Трынь-Трень. Трынь-Трень. Трынь-Трень.
Кристя схватила заветные тряпки, сунула в руки принцу и вытолкала его на кухню.
- Быстро переодевайся.
- Зачем?
- Ты думаешь, мой отец поверит, что ты принц из параллельного мира?
- А если не поверит?
- Лучше тебе не знать. Тут тебе и владение шпагой не поможет. В общем, переодевайся. Скажешь, что ты сантехник и уже всё починил. И выйдешь из квартиры. Подождёшь немного этажом выше, а потом я за тобой приду. Запомнил? - переспросила на всякий случай и ещё раз повторила: - Сантехник.
Принц посмотрел абсолютно уверенным взглядом - мол, не вопрос. Сантехник, так сантехник. Он же в полном Кристинином распоряжении на 24 часа - кем скажет, тем и будет.
Трынь-Трень.
Кристина захлопнула дверь кухни. И помчалась открывать входную. Теперь главное не запускать родителей на кухню хотя бы минут пять. Пять минут должно хватить Фердинанду, чтобы переодеться?
Глава 3. Венценосный сантехник, или Сибиряка не проведёшь
– Кристиночка, с наступающим! – мама кинулась обниматься.
Папа чинно дождался своей очереди и тоже потискал дочку:
– Красавица ты у меня!
Мама к тому времени уже успела разуться и снять верхнюю одежду. Она у Кристи боевая и шустрая.
– У нас тут пельмени, – начала она шуршать пакетами. – Я их в несколько слоев газеты завернула. Но всё равно нужно срочно в холодильник.
Это такая новогодняя традиция. У кого-то оливье, а в семье Беловых – пельмени ручной лепки. Нет, оливье при этом, конечно, никто не отменял. Но Кристинин папа, родом из Сибири, без национального сибирского блюда Новый год не представлял. В каждый канун праздника они с мамой в четыре руки производили немыслимую партию, с трудом помещавшуюся в морозильную камеру.
– Мам, ну, вы же знаете, что я буду с однокурсниками в загородном клубе Новый год встречать. Зачем было везти мне пельмени?