«О, боже! О, боже!»
Я никак не могу отдышаться от быстрого бега. Стою, прижав руки к груди, и со страхом смотрю на рыжую бестию. Пёс всё так же рычит на меня, но попыток взобраться на машину не предпринимает. Меня это немного успокаивает.
-Эй!
Повернувшись на голос, я замечаю на крыльце грудастую блондинку. Мы с интересом изучаем друг друга. На блондинке лёгкое платье, подчёркивающее её великолепное тело, и пляжная шляпка. Смотрится она чрезвычайно эффектно. Не буду отрицать: я была бы не прочь иметь такие же сиськи и задницу, как у неё.
В этот момент из дома выходит Ману. Заметив меня, он с усмешкой интересуется:
- Ты решила покататься верхом на моей машине?
«Чёрт!»
Я не знаю, что ответить. Чувствую себя по-дурацки.
- Ладно, раз тебе так нравится - можешь посидеть там. А я пока провожу Касс, - говорит Ману, кивком указывая на улыбавшуюся блондинку.
Её лицо мне знакомо. Где-то я видела её раньше. Но где? Озарение приходит внезапно. Да, точно! Это же Кассиопея Меланзане - известнейшая итальянская киноактриса, сыгравшая несколько ролей в фильмах, в которых снимался и Ману. Перехватив мой изумлённый взгляд, Кассиопея улыбается.
- Прада, девочка моя, беги ко мне, - подзывает она рыжего монстра, на деле оказавшегося сукой, и, махнув мне на прощанье рукой, направляется к своему кабриолету. Ману сопровождает её до автомобиля, что-то весело рассказывая. Они оба смеются, и мне хочется верить, что не надо мной. Попрощавшись поцелуем в щёку, знаменитая итальянка уезжает. Когда она проезжает мимо, Прада скалится мне в окно. Такое впечатление, что она насмехается.
- Давай руку, я помогу тебе слезть, - в голосе Мануэля помесь веселья и заботы. Без колебаний ухватившись за руку, я осторожно спускаюсь на землю и сразу попадаю в крепкие объятия Ману. Наши губы встречаются, и мы долго наслаждаемся волшебством сладкого поцелуя.
- Скажи, кто для тебя эта Касс? - спрашиваю я, когда мы немного насытились друг другом. Мануэль смотрит прямо мне в глаза и молчит, загадочно улыбаясь.
«Неужели те слухи о его романе с ней - правда?!»
Я слышала, что во время съемок последнего их фильма Ману и Кассиопея несколько дней провели в одном номере отеля и никуда оттуда не выходили.
Мануэль всё так же молчит, и я не выдерживаю:
- Я журналистка и специализируюсь на скандалах вокруг знаменитостей. Так что, мне прекрасно известно и про номер в гостинице, в котором вы были вдвоём, и про всё остальное. Ты ничего не хочешь рассказать? Только учти, не то, чтобы я ревновала, просто…
Ману не даёт мне договорить, снова целуя. Это просто невероятное ощущение! Мы стоим возле машины и целуемся так долго, что губы у меня начинают болеть.
Наконец, мы делаем небольшую передышку, во время которой Мануэль шепчет мне на ухо:
- Касс приезжала ко мне по делу. Мы планируем совместно рекламировать наш новый фильм, и вчера обсуждали некоторые детали рекламной компании. Было уже за полночь, когда мы закончили, поэтому я предложил Касс заночевать у меня. Ты довольна ответом?
- Нет.
Ману внимательно смотрит на меня.
- Послушай, мы с Касс только друзья, и между нами ничего не было. Неужели, если я предлагаю одной из моих знакомых переночевать у меня, это означает, что мы обязательно должны переспать?
Я улыбаюсь. Ману тоже. Потом он указывает на машину, на капоте которой я была десять минут назад, и говорит:
- Я собирался ехать на ней к тебе, чтобы извиниться за вчерашнее.
Теперь моя очередь первой целовать его. Ману быстро перенимает инициативу, и я покоряюсь его воле. Немного погодя, Мануэль, прервав поцелуй, со смешком говорит, улыбаясь во весь рот:
- Боже мой, как же быстро ты бежала! Я уверен, что даже Усейн Болт не угнался бы за тобой!
Представив себе ямайского бегуна, бегущего со мной наперегонки, я от души смеюсь. Ману не отстаёт. Нахохотавшись вдоволь, мы, обнявшись, направляемся в дом.
Глава 17.
Я чувствую себя шпионкой.
Вот уже три месяца мы с Ману тайно встречаемся. Это так увлекательно и волнительно! И я постоянно думаю о нём. Это какое-то наваждение!
Вот и сейчас, направляясь в отдел новостей на встречу с моей дорогой Лоли, я раз за разом прокручиваю в голове восхитительные моменты моей последней встречи с Мануэлем.
Лоли нет на месте, поэтому я поджидаю её, убивая время весёлой перепиской с Ману в WhatsApp. После очередного шутливого сообщения я, не удержавшись, громко хохочу.
- Над чем ты это так смеёшься?!
Повернув голову, я вижу Лоли, которая с улыбкой наблюдает за мной. Я тоже улыбаюсь ей. Как всегда, моя подруга - это море позитива.
Лоли спрашивает, с кем я переписываюсь, и мне приходится отшучиваться, уходя от ответа. Не хватало ещё, чтобы она прознала о нас с Ману. Не думаю, что моя подруга сможет удержаться от соблазна разболтать всему миру эту сенсационную новость…
Пока мы с Лоли разговариваем, мой телефон лежит на столе. Ману шлёт мне смс за смс, поэтому я ставлю мобилку на беззвучный режим. Лоли предлагает выпить по чашке кофе, и мне выпадает почётная миссия идти к кофейному аппарату. Когда я возвращаюсь с двумя дымящимися стаканчиками ароматного напитка, моя подруга указывает на мерцающий экран мобильника:
- Какой-то Дональд Дак снова написал тебе в WhatsApp.
Я издаю лёгкий смешок, неопределённо взмахнув рукой. Дональд Дак - это Ману, но я ни за что на свете не скажу Лоли, что это он.
- Ничего особенного. Я отвечу ему позже.
Однако журналистскую хватку Лоли просто так не провести. Что-то в моём голосе пробуждает в ней повышенный интерес к моей личной жизни.
- Признавайся, ты с кем-то встречаешься?!
Я молчу, загадочно улыбаясь и лихорадочно соображаю: что же ответить?
- Ни с кем я не встречаюсь, - мне кажется, что небольшая ложь во благо очень даже уместна.
Мой телефон снова вибрирует.
- Ни с кем, говоришь, - Лоли грозит мне пальцем. На её лице такое выражение, будто бы она уже всё знает и корит меня за обман.
Не желая продолжать этот опасный разговор, я поспешно меняю тему:
- Ладно, давай лучше поговорим о делах. Что там за задание для меня ты приготовила?
Кивнув, Лоли указывает на разложенные на столе папки с документами.
- Есть информация, что у киноактёра Мануэля Бельтрана появилась новая девушка. Единственно, что о ней достоверно известно - это то, что она брюнетка. И всё. Мы просто обязаны выяснить, кто она такая! Думаю, это задание по силам только тебе. Ты в подобных делах профи! Так вот что, милочка - я на тебя рассчитываю. Делай, что хочешь: ходи за Бельтраном по пятам, делай засады, следи за его домом, но выведай, кто эта загадочная брюнетка.
Слушая Лоли, я испытываю лёгкий шок.
Ведь мне хорошо известно, кто эта брюнетка … Это…я.
Лоли ещё долго рассказывает всё то, о чём мне хорошо известно: где и когда видели нас с Ману. Я думала, что мы хорошо маскировались, но теперь понимаю, как ошибалась. Удивительно одно: как меня до сих пор не идентифицировали? Но, думаю, это лишь дело времени. Едва я думаю о разоблачении, мне становится ужасно жарко.
- Ну, так что, Ракель, ты берёшься за это задание? - под конец своего монолога спрашивает Лоли. Потом, внимательно посмотрев на меня, озабоченно прибавляет: - С тобой всё в порядке?
- Да, - успокаиваю я её, хотя чувствую себя совсем нехорошо. - Просто немного в жар бросило. Всё в порядке!
В течение нескольких последующих минут мне приходится выслушивать обстоятельную лекцию Лоли о женском здоровье, менструации, преждевременной менопаузе и прочих «радостях», сопровождающих жизнь каждой женщины. Я понимаю, что всё это неизбежно, но слушаю свою подругу в полуха - все мои мысли только о нас с Ману. Газетчики устроили на нас охоту. И это очень плохо! Пока что никому из папарацци не удалось «засечь» нас вместе, но очень скоро они сделают это. Проработав несколько лет в журналистике, я знаю, как цепко бульварная пресса хватается за подобные сенсации.
Попрощавшись с Лоли и получив от неё веер для обмахивания, я выхожу из здания редакции. В машине мне удаётся немного расслабиться. Я успокаиваю себя мыслями о том, что всё ещё может обойтись. Когда моя нервная система приходит в норму, я набираю номер Дональда Дака. Сигнал вызова звучит лишь два раза, а потом Ману берёт трубку.
- Привет, милая! Где ты?
Его голос такой родной, и в нём столько нежности, что на миг я замираю, закрыв глаза.
- Я возле редакции. Возникла серьезная проблема.
Мне не видно сейчас лица Ману, но я чувствую, как он нахмуривается.
- Что случилось?
Я быстро рассказываю ему об открытой на нас охоте.
- Это всё меняет. Если они увидят нас…- прибавляю я в конце.
- То ничего страшного не случится, - за меня заканчивает фразу Мануэль. - Мне кажется, хватит уже нам скрывать наши отношения!
Я вздыхаю. Мне нравится быть с Ману. Безумно нравится. Но я также понимаю, как сильно изменится моя жизнь, едва мои коллеги прознают о том, что я встречаюсь с секс -символом страны. О покое в таком случае мне придётся забыть. Когда об наших отношениях с Ману станет известно общественности - папарацци будет следовать за нами по пятам, устраивая засады возле дома и заглядывая во все окна. Журналисты могут превратить жизнь любого интересующего их человека в настоящий кошмар, уж я-то знаю об этом лучше, чем кто-либо другой.
- Ману, - осторожно говорю я, тщательно подбирая слова. - У меня могут возникнуть проблемы, если наш секрет раскроется.
- Почему это?
- Потому…потому, что ты знаменитый киноактёр Мануэль Бельтран, а я невзрачная журналистка Ракель Родригес…
-Невзрачная?! Не говори ерунды! Ты необыкновенная!
Мне очень приятно это слышать. Когда Ману вот так говорит мне комплименты, я чувствую себя особенной. Но сегодня ситуация вынуждает меня быть более рассудительной.
- Послушай, Ману. До сих пор нам чертовски везло, но это не может продолжаться вечно. Ты понимаешь, что теперь нас будут подкарауливать все репортёры Мадрида?
- Мне кажется, что ты сгущаешь краски, Ракель. Давай сегодня вечером встретимся в твоей квартире и решим, что будем делать дальше.
- Это слишком рискованно.
- Не больше, чем всегда.
- Но…
- Тсс! Не беспокойся - никто меня не увидит. До вечера!
В трубке раздаются гудки отбоя, давая мне понять, что Ману снова решил всё сам. Иногда он действительно меня бесит! Откинувшись на сиденье, я бормочу себе под нос, обращаясь к мультяшному Дональду Даку, изображение которого всё ещё высвечивается на экране моего мобильника:
- Чёрт тебя подери, Мануэль, как ты мог до такого додуматься?! Неужели ты не понимаешь, что это очень плохая идея - придти сегодня ко мне домой…
Глава 18.
Я паникую.
И всё из-за того, что Ману должен придти ко мне сегодня вечером. С каждым часом во мне растёт уверенность, что мои коллеги - репортёры, сразу же сядут Мануэлю на хвост и проследят за его машиной вплоть до моего дома. К тому же я сильно сомневаюсь, что он умеет обходить расставленные журналистами ловушки и засады.
За окном темнеет, и тревога внутри меня увеличивается. С опаской я выглядываю в окно, стараясь высмотреть притаившихся на улице папарацци. Пока всё спокойно, но мне от того не легче. Напряжение возрастает, и я не выдерживаю: беру телефон и набираю номер Ману.
- Привет, малышка. Я как раз думал о тебе, - спустя пару гудков, в трубке раздаётся весёлый голос Мануэля.
Ну почему всякий раз, когда я слышу его, моё тело трепещет, как сердце у школьницы перед первым поцелуем?
- Послушай, Ману…
- Если ты хочешь отговорить меня от нашего сегодняшнего свидания - у тебя ничего не получится, - решительным тоном заявляет Мануэль, перебивая меня. - Я всё равно приеду!
- Но, Ману, как ты не понимаешь! За твоим домом уже пристально следят папарацци. Ты не сможешь незаметно проскользнуть мимо них. Они легко проследят за тобой к моему дому, и тогда наша тайна раскроется!
- Ракель! - в голосе Мануэля проскакивают раздражённые нотки, но я продолжаю пытаться переубедить его.
- Если газетчикам станет известно о нашем романе, я попаду в такой переплёт, что ты даже не представляешь! Они уничтожат меня! Моя жизнь превратится в полнейший ад, понимаешь?! Ты - знаменитость и давно привык к такому вниманию со стороны прессы, а я сойду с ума, если репортёры всей страны днём и ночью будут стучаться в дверь моей квартиры.
Ману молчит. Я знаю о чём он думает. Закрыв глаза, я лежу на кровати, слушая тишину. Наконец, Мануэль говорит:
- Но я так соскучился! Неужели ты не хочешь меня увидеть?!
- Конечно же, я тоже соскучилась! Просто я очень переживаю на счёт всего этого ажиотажа вокруг нас, и мне не хочется обманывать тебя, утверждая, что всё в порядке. Я в растерянности сейчас. И ужасно боюсь, что все узнают о наших отношениях.
Мы снова молчим, думая каждый о своём. Затем я неуверенно предлагаю выход:
- Слушай, Ману, я знаю один маленький уютный итальянский ресторанчик…
Мануэль сразу же соглашается:
- Говори адрес, я приеду туда. Всегда любил небольшие ресторанчики.
Мне самой очень нравится этот вариант. Маленький ресторан - идеальное место для конспиративных встреч. Я снова чувствую себя шпионкой. Пока мои мысли заняты перебиранием гардероба вечерних платьев, которые можно было бы надеть на наше тайное свидание, Ману уточняет адрес ресторана, и, прежде чем отбить звонок, говорит:
- В девять часов я буду ждать тебя там. Не опаздывай.
Отложив мобилку в сторону, я улыбаюсь. Он снова сумел перехватить инициативу на себя! Как ему это удаётся?
Пока я собираюсь, сомнения снова начинают терзать меня. Теперь мне уже не кажется хорошей идеей этот поход в ресторан, а где-то в глубине души прячется осознание того, что мы совершаем огромную ошибку. Некоторое время я провожу в раздумьях, а потом решительно выбрасываю из головы все плохие мысли и еду на свидание, с надеждой, что и в этот раз всё обойдётся.
Через два часа я подъезжаю к уютному ресторанчику под названием «Cazzola Pietro». Его хозяин - муж моей двоюродной сестры Евы. Он итальянец и этим всё сказано.
У входа меня встречает Пьетро, и мы обнимаемся. Я замечаю на нём галстук такого же дерзкого фасона, который был у него и на церемонии бракосочетания с моей сестрой. Пока мы весело переговариваемся, подходит Ева и заключает меня в свои объятия. Я спрашиваю, как у них двоих дела, на что моя двоюродная сестра показывает мне пять пальцев. Мы улыбаемся друг другу. Мне достоверно известно, что за все три года совместной жизни Пьетро и Ева ни разу не ссорились и по-хорошему завидую им.
Когда все последние семейные новости обговорены, я рассказываю о своей непростой ситуации. Пьетро понимающе кивает и предлагает мне присесть за отдельный столик, отделённый от остального зала специальной перегородкой. Пока я устраиваюсь на удобном сиденье, Ева приносит огромную розу в вазе и ставит её посередине стола. Я чувствую её нежный аромат. Он прекрасен.
На автостоянку заезжает автомобиль, и всё моё внимание переключается на входную дверь. Три минуты спустя она открывается, и входит Ману. Он выглядит просто шикарно в своём безупречном костюме.
- Я буду присматривать, чтобы вам не помешали. И следить за входом, - обещает мне Пьетро, расставляя на столе тарелки и столовые приборы.
- Спасибо, - благодарю я его, пока Ману подходит к столику. В следующее мгновение сладкие губы Мануэля касаются меня в невероятном поцелуе.
«Мммм. Как сладко!»
С усилием оторвавшись от Ману, я указываю на своего шурина:
- Познакомься. Это Пьетро, муж моей двоюродной сестры Евы и владелец этого ресторана.
- Рад знакомству. Будьте уверены, в моём ресторане ничто не помешает вашему свиданию, - говорит итальянец, пожимая протянутую руку Мануэля.
- Спасибо, друг! - Ману демонстрирует Пьетро свою «голливудскую» улыбку, усаживаясь за стол. Мой шурин улыбается в ответ и я понимаю, что они с Мануэлем уже практически лучшие друзья.