– Оно перестало работать? – спросил Джейми.
– Нет, – мрачно ответил Доктор. – Все так же работает.
– Но что случилось со звездами?
– Они исчезли. Мы приближаемся к краю космоса.
Джейми проснулся от внезапного взрыва и осознал, что уснул прямо посреди клубка проводов. Внутренность ТАРДИС была заполнена едким белым дымом. Кашляя, он спешно вскочил на ноги, как следующий взрыв сорвал панель с потолка. Она повисла на длинном переплетении прозрачных трубок. Доктор лежал на спине под пультом управления, и Джейми услышал знакомое жужжание штуки, которую Доктор называл звуковой отверткой. Джейми не знал, что делает эта штуковина, но был уверен, что это вовсе не отвертка.
Внезапно все индикаторы на панели управления загорелись холодным сине-зеленым светом и начали судорожно перемигиваться.
– Это Вы сделали? – спросил Джейми.
– Сделал что? – послышался приглушенный и искаженный голос Доктора. Джейми решил, что Доктор держит звуковую отвертку в зубах.
По поверхности панели управления пролетел сноп разноцветных искр. Два индикатора вздулись и оплавились.
– Устроили пожар! – крикнул Джейми, бросаясь прочь.
Доктор вылез из-под пульта и быстро поднялся на ноги. Перепрыгивая с ноги на ногу, он замахал руками на сине-зеленое пламя, вырывающееся из-под панели. Джейми появился с коротким толстым огнетушителем в руках, на боку которого виднелась трафаретная надпись «Собственность Лондонского метрополитена».
– Нет! – взвизгнул Доктор.
– Да…
Направив раструб на огонь, Джейми нажал рычаг и залил пульт управления водой. Огромный язык пламени, поднявшийся было до потолка, потонул в густых белых клубах пара. Когда дым наконец рассеялся, пульт управления превратился в почерневшее месиво.
– А теперь посмотри, что ты наделал, – обвиняюще произнес Доктор. – Ты все испортил!
– Испортил? Не я пожар устроил…
Доктор внезапно поднял руку и отвернулся.
– Ты слышишь? – шепотом спросил он.
– Я ничего не слышу, – ответил Джейми, оглядываясь по сторонам.
– Именно, – Доктор резко развернулся обратно. – Мы сели, – мрачно добавил он.
4
– Похоже на все остальные пустые планеты, куда мы садились, – пробормотал Джейми. Он выглянул за край двери ТАРДИС, прижимая дыхательную маску к лицу.
Доктор протиснулся мимо него и решительно шагнул на черный песок. Вокруг его ног заклубилась пыль.
– Эй, а откуда вы знаете, что этим не опасно дышать? – голос Джейми из-под маски звучал глухо.
– Я не знаю. Но, держу пари, нас сюда столько тащили не затем, чтобы мы задохнулись.
Уперев руки в бока, Доктор откинул голову и поглядел в ночное небо.
Джейми снял маску и сделал короткий быстрый вдох. Воздух был сухой и неприятный, с привкусом тухлых яйц.
– Сера, – ответил Доктор на вопрос, который только собрался задать шотландец.
– Терпеть не могу, когда вы так делаете, – пробормотал Джейми. Стоя позади Доктора, он тоже поглядел в ночное небо. Там было совсем немного звезд, и те еле видны, будто крохотные искорки. Над горизонтом низко висела едва заметная тонкая вертикальная полоса.
– Это Млечный Путь, – с благоговением сказал он, а потом добавил, наклонив голову набок. – Но тут что-то не так. Млечный Путь не так выглядит.
– Видимо, мы действительно улетели очень далеко, – произнес Доктор, оглядываясь по сторонам. Он обхватил себя руками, сдерживая приступ дрожи. – Мы на краю известного космоса, в месте, известном как Великое Изгнание.
– Я так понимаю, что это одно из тех мест, откуда никто не возвращается? – спросил Джейми.
– Никто, – ответил Доктор. – Это место, где умирают мифы…
В сердцевине огромной пирамиды из черного стекла от наклонных стен отразился некий звук.
Неторопливый и торжественный, он омывал круглый серебряный пруд в середине пола, и жидкость задрожала. По поверхности прокатились концентрические круги, и появился силуэт, поднимающийся в черноту. Закутанный в серое одеяние с капюшоном, с которого капала жидкость, он повис там, и к нему присоединились второй и третий, жидкость забурлила, и еще четыре силуэта появились из серебряной поверхности. Выстроившись неровным клином, семеро повернулись к единственной двери пирамиды.
Снова загрохотал странный звук, сильнее и сильнее, пока он не стал четко различимым. Это был смех, безумный и злобный смех.
– Эта планета обитаема? – спросил Джейми.
Доктор лежал на земле, внимательно разглядывая черный песок в большую лупу.
– Занятно… – Он поднял взгляд. – Обитаема? Когда-то, возможно, была, но не теперь. Этот мир непостижимо древен.
Он хлопнул по песку, и облачко черных частиц поднялось вверх, окутав его голову.
– У этого песка консистенция талька, – сказал он, кашляя. – Практически пыль. А почему ты спросил?
Присев на краю невысокого холма, Джейми показал вдаль.
– Ну, если только мне не слишком сильно кажется, то вон там город.
Доктор вскочил, отряхиваясь.
– Ерунда, это место необитаемо уже несчетные эпохи, – начал он. – Просто горы странной формы, наверное… О! Действительно город.
Джейми прикусил губу и промолчал.
Доктор сунул руку во внутренний карман, достал латунную подзорную трубу и навел резкость.
– Действительно город, – повторил он.
– А почему он так блестит?
– Он построен из черного стекла.
Доктор передал ему подзорную трубу.
Джейми прижал окуляр к глазу. Сфокусировав трубу на городе вдали, он увидел огромный мегаполис из возвышающихся башен черного стекла, пронзающих беззвездное небо и покрытых золотыми полосками. Все башни были высокими и узкими, треугольной формы, с острыми вершинами, некоторые были согнуты под странными углами. Но никаких окон не наблюдалось. Молодой шотландец убрал трубу от глаз, когда изображение начало плыть и дрожать. Он часто заморгал, его глаза слезились.
– Тяжело на это смотреть.
Доктор кивнул:
– Он построен существами, которые жили не совсем в нашем измерении.
– Вы, наверно, его уже видели…
– Нет. Я сомневаюсь, что в наше время живо хоть одно создание, которое видело это место. Мои соплеменники рассказывают легенды о нем. Это Безымянный Город, обитель архонов.
– Друзья? – с надеждой спросил Джейми.
– Враги всему живому, – ответил Доктор, забирая подзорную трубу и снова прикладывая ее к глазу. – Я не вижу никаких признаков жизни, – пробормотал он и задумчиво постучал трубой по нижней губе. – Вроде бы я что-то помню про Безымянный Город. – Он покачал головой. – Сущее проклятие, такая память, как у меня. Столько всего видеть и не все помнить.
– Не может ли быть что-то о нем в библиотеке ТАРДИС? – спросил Джейми.
– А, библиотека! Гениально, Джейми, просто гениально. Если я смогу включить архивы ТАРДИС, там наверняка найдется что-нибудь о Безымянном Городе.
Отдав Джейми подзорную трубу, он помчался обратно на корабль.
Джейми уже был готов последовать за ним, как вдруг уловил вдали движение. Клубы черной пыли, вихрем несущиеся от города.
– Доктор, похоже, у нас скоро будут гости.
Он навел трубу на приближающееся облако, но не смог разглядеть ничего, кроме смутных силуэтов. И они совсем не были похожи на человеческие.
Шотландец стукнул ладонью о борт ТАРДИС и сунул голову внутрь.
– Доктор, что-то приближается! Нам надо уходить, немедленно!
Доктор склонился над пультом управления, отчаянно пытаясь сплести воедино несколько проводов.
– Дай мне минуту. Мне просто надо подвести к библиотеке хоть немного энергии. Что-то я припоминаю насчет Безымянного Города…
– Нет у нас минуты!
Джейми оглянулся через плечо. Облако приближалось, и он уловил тусклый блеск. Оружие!
– Быстро, Доктор, быстро! – закричал он, ринувшись внутрь ТАРДИС.
– Без… ымян… ный… Город…
Низкий хриплый звук заставил Доктора и Джейми отшатнуться. Протяжные слоги эхом отразились от стен ТАРДИС.
– Безымянный Город.
Доктор издал нервный смешок.
– Ну, это меня несколько испугало. Обычно ТАРДИС говорит женским голосом.
Он выдернул провод из обгоревшего пульта, достал звуковую отвертку и наставил ее на провода. Отвертка загудела, и внезапно раздался запах горящей резины и плавящегося металла.
– Безымянный Город.
Голос, поначалу низкий и медленный, ускорился и стал приятным женским.
– Обитель архонов…
– Стоп, – скомандовал Доктор. – Нам не нужна история архонов. Почему Безымянный Город так важен? Почему он засел у меня в памяти?
Поглядывая на дверь, Джейми подошел ближе к Доктору. Женский голос продолжил:
– Единственное описание Безымянного Города существует в «Некрономиконе», Книге Мертвых Имен. Обуздав Музыку Сфер, архоны воздвигли город на озере золота, окруженном каналами ртути и зейтона-7.
Пальцы Доктора вцепились в руку Джейми.
– Вот оно. Вот наш обратный билет!
– Но как?
– ТАРДИС – не машина, – ответил Доктор. – Эти старые ТТ 40 типа 3 марки органические, их выращивали, а не делали. Если мы доставим старушку в город, мы сможем исцелить ее золотом, ртутью и зейтоном-7. Она станет, как новенькая, – он потер руки и поглядел на черный монитор. – Каково местонахождение мира архонов?
– Местонахождение обители архонов в Запретном Списке. Информация была удалена.
– Зачем? – вслух удивился Джейми.
– А вот это вопрос, мой юный шотландский друг. – Доктор кивнул в сторону двери. – Иди посмотри, насколько близко там наши друзья.
Джейми поспешил наружу и тут же натолкнулся на огромную черную фигуру.
– Доктор…
Крик Джейми оборвался, когда массивная трехпалая рука вцепилась в его свитер и дернула его вперед и вверх. Кувыркаясь, Джейми полетел прочь. В процессе он успел увидеть десятки огромных обезьяноподобных существ, черных с металлическим отблеском, которые неслись к ТАРДИС. А потом упал на землю, подняв тучу мелкого песка.
– Безымянный Город… Безымянный Город… Безымянный Город…
– Да, да, да, знаю, – Доктор разомкнул провода, и голос утих.
А по кораблю разнесся металлический грохот от удара.
И еще один. И еще.
Что-то молотило по наружной обшивке корабля.
Когда Джейми выдернули наружу, первой мыслью Доктора было броситься ему на помощь, но он понял, что толку от него будет мало, а внутренности ТАРДИС окажутся уязвимы. Ринувшись к покореженному пульту, он дернул рычаг ручного управления. Дверь задрожала и с визгом закрылась.
– Прости, Джейми. Но, думаю, снаружи тебе будет безопаснее, чем внутри.
Доктор уже начал формулировать теорию, согласно которой такой, как Джейми – просто человек, – не представляет интереса для созданий, которые приложили кучу сил, чтобы притащить его и ТАРДИС в это всеми забытое место. Он отпихнул «Некрономикон» носком ботинка. Ничто не случайно.
Вытащив из кучи на полу кусок провода, он обернул один его конец вокруг звуковой отвертки, а другой приложил к монитору. Изображение появилось, затем исчезло, превратившись в белые точки, а потом снова медленно появилось, демонстрируя происходящее вокруг ТАРДИС.
– Тетя милостивая!
ТАРДИС была окружена теми, кого он сначала принял за черных металлических роботов. Их тут были десятки, они перемещались вокруг аппарата, царапая трехпалыми лапами синюю поверхность. Сравнив их с наружными размерами ТАРДИС, он прикинул, что они не меньше двух метров ростом. У каждого было по две короткие ноги и четыре руки. Эти создания могли стоять на двух конечностях и бегать на шести. И, несмотря на большие размеры, они были весьма проворны. Головы их представляли округлые купола без лиц с единственным красным светящимся овалом вместо глаз. Ртов у них не было. Глядя, как они двигаются, Доктор разглядел, что они полупрозрачные. А потом понял, что они состоят не из металла, а из стекла.
ТАРДИС дернулась, и Доктор упал на пол. Последнее, что он увидел перед тем, как картинка на мониторе закрылась помехами, – огромные создания наклонили корабль и взвалили себе на спины.
– Что ж, я все равно хотел попасть в Безымянный Город, – произнес Доктор, заскользив по полу и ударившись о стену. Повернув голову, он увидел «Некрономикон», висящий в переплетении проводов, словно муха в паутине. Вытащив грязный мятый платок из кармана, он обернул им правую руку и потянулся за древней книгой. Интересно, что еще он узнает из нее об архонах и Безымянном Городе…
Когда Джейми очнулся, то не мог понять, сколько прошло времени. Может, несколько минут, а может, несколько часов. Перекатившись, он медленно поднялся на ноги, сдержав стон. При падении он ударился локтем, и пальцы левой руки до сих пор были онемевшими. Вся левая часть тела представляла собой, судя по ощущениям, один огромный синяк, вероятно, такого же цвета, как здешний черный песок. Оглядевшись, он увидел, что создание зашвырнуло его в центр почти круглого кратера. Толстый слой очень мелкого песка на дне спас его от более серьезных травм.
«Доктор!»
Джейми с некоторым трудом выбрался из кратера: вихри мельчайшей пыли окружали его, лезли в глаза и нос, покрывали язык. Добравшись до края, он увидел вдали Безымянный Город. Значит, ТАРДИС должна быть прямо позади.
Он резко обернулся.
ТАРДИС не было.
Он проследил взглядом за цепочками следов в пыли… и увидел там, вдали, клубящееся облако пыли, которое двигалось к городу.
– Ох, Доктор… – вздохнул Джейми и побежал следом.
Черно-стеклянные обезьяны несли ТАРДИС к городу на своих спинах. А тем временем внутри корабля Доктор осторожно пристроил стремянку к разбитому пульту и вскарабкался на деревянный стул, который насадил на ее верх. С помощью этого хитрого изобретения он почти добрался до двери, которая оказалась прямо у него над головой. Он медленно и осторожно провел звуковой отверткой по периметру круглой стеновой панели. Она упала на пол, отскочив от него, словно мячик. Доктор ухмыльнулся. Круглые детали практически невозможно сломать. Прямо перед ним оказались квадратные окна, встроенные во внешнюю дверь ТАРДИС. Доктор осторожно снял герметичный переплет и вынул стекловидную мембрану. Засунув пленку в карман, он высунул голову наружу и огляделся.
Он уже был в стенах Безымянного Города.
Глаза Доктора сразу же начали слезиться. Углы, формы и перспектива – все было неправильным, почти болезненным для взгляда. Окаймленные золотом пирамиды черного стекла отражались друг в друге бесконечное число раз, отчего кружилась голова.
Отчаянно моргая и стараясь сфокусировать взгляд, Доктор посмотрел туда, куда несли ТАРДИС.
Прямо перед ним, посреди огромной площади, располагались высокие ворота: две массивные колонны из черного стекла, возвышающиеся на сотни метров в темное небо и соединенные золотой перемычкой шириной метров двести.
– Тайм-Хендж, – в восхищении пробормотал Доктор. Он натыкался на такие древние врата в сотнях миров, в том числе и на Земле. Тысячелетия назад Повелители Времени сочли их громоздкими и бесполезными, но когда-то они использовались для переброски людей и товаров из одного места в другое сквозь пространство и время.
Доктор огляделся. Потоки стеклянных обезьян выбегали из извивающихся переулков и неровных улиц. Их были тысячи, если не десятки тысяч. Они обтекали ТАРДИС, стараясь к ней прикоснуться, пока ее несли в самое высокое здание в Безымянном Городе – невероятно высокую сверкающую треугольную пирамиду без единого окна, сделанную из черного стекла и украшенную золотом.
– Будто трофей или реликвия, – пробормотал Доктор. На его глазах стеклянный треугольник прорезала вертикальная щель, и открылся вход на высокую неровную лестницу. Проход состоял из ломаных линий и был наклонен в сторону. За ним не было ничего, только густая непроницаемая тьма.
Доктор осторожно спустился со стула и стремянки. ТАРДИС резко наклонилась, и Доктора бросило влево, потом вправо, а потом вперед.