Он театральным жестом распахнул дверь ТАРДИС, широко улыбаясь Джо, которая тут же нахмурилась, показав пальцем куда-то за его плечо.
Доктор повернулся.
– Проклятье! – громко сказал он, но сразу сбавил тон. – Неужели ты не можешь приземлиться там, где надо, старушка? Хоть раз?
Джо выглянула наружу и огляделась.
– Похоже, мы на крыше. Крыше музея, если точнее. Неплохо.
– Ну, да, – согласился Доктор.
Снаружи было низкое небо ночного Лондона. Виднелись огни площади Пикадилли, а подальше – устремленная в темноту колонна Нельсона.
– Вполне справедливо! – заявил Доктор. – Все тот же 1973 год, в конце концов. Мы и отсюда легко проникнем внутрь.
Порывшись в кармане, он достал звуковую отвертку.
– Наверняка здесь должно быть слуховое окно для выхода на крышу…
Джо потянула его за рукав.
– Вон. Смотрите.
– Превосходно, – сказал Доктор. – Джо, если не трудно, принеси нашу подмену.
Невдалеке виднелся небольшой люк, ведущий в чердачное помещение. Доктор поднес звуковую отвертку к замку не более чем на секунду, и замок со щелчком открылся.
Они принялись спускаться по неосвещенной и захламленной лестнице. Внизу оказалась другая дверь, побольше. Отвертка снова сделала свое дело, и они вошли в музей.
– Этажом ниже, – тихо сказал Доктор. – Прислушивайся. Просто на всякий случай.
Джо кивнула, крепче сжимая в руке поддельное копье, и они пошли вниз по лестнице, широкой и застеленной роскошным ковром.
Не доходя до конца лестничного марша, Доктор остановился, а потом показал на дверь зала, в котором они побывали днем. Стоя на последней ступеньке, он напряженно вслушивался. А затем расслабился и улыбнулся.
– Что ж, думаю, на берегу тихо, – сказал он.
Он шагнул на лестничную площадку, и тут же оглушительно завыла сирена.
По мраморным плитам пола первого этажа загрохотали шаги. Но голос раздался куда ближе:
– Стоять на месте, или я буду стрелять!
Они резко развернулись и увидели охранника, наставившего на них пистолет, – не одного из тех сонных стражей, которых они видели здесь днем, а подтянутого мужчину в похожей на военную форме, готового выстрелить в любую секунду.
– Что значит, будете стрелять? – заревел Доктор. – Не надо абсурда! Здесь музей, а не стрельбище!
Он повернулся к Джо.
– Пошли. Думаю, нам пора.
– Не двигаться! – заорал охранник. Раздался топот других охранников, взбегающих по лестнице, и Доктор схватил Джо за руку.
– Стрелять буду! – снова крикнул охранник.
– Не станет, – с полнейшей уверенностью сказал Доктор, делая шаг обратно на лестницу.
Стена позади их голов разлетелась на куски, и штукатурка, казалось, ударила по ним даже раньше, чем они услышали звук выстрела.
– Бежим! – закричал Доктор, и они ринулись вверх по лестнице. Прозвучали новые выстрелы, от стены над их головами снова полетели куски. Пригнувшись, они добежали до небольшой чердачной лесенки.
Звуки пистолетных выстрелов вдруг заглушил резкий металлический грохот автоматной очереди.
– Абсурд! – вскричал Доктор, и они побежали по лесенке, перескакивая по две ступеньки за раз. Снова зазвучали крики и звон подкованных ботинок по ступенькам позади них.
Пули ударили в потолок, когда они, пригнувшись, вынырнули через небольшую дверь в холодный ночной воздух.
– В ТАРДИС, Джо! Быстро! – крикнул Доктор.
Они ворвались внутрь и захлопнули дверь. Доктор бросился к пульту управления и включил замки. Снаружи донесся приглушенный грохот выстрелов, будто стук пчел, бьющихся о толстое оконное стекло.
– Не будем злоупотреблять гостеприимством, – проговорил Доктор, вводя новые координаты.
– Я бы сказала, мы уже это сделали, – ответила Джо. Оставив копье у двери, она быстро подошла к Доктору.
Звук выстрелов сменился хорошо знакомым скрежетом дематериализации, и Джо почувствовала облегчение. Она развернулась и присела на край пульта.
– Да, едва не попались, – сказал Доктор. – Но это лишь доказывает нашу правоту.
– В чем?
– В том, что копье – действительно нечто необычное. Никто не пойдет на такое просто ради того, чтобы охранять кусок старого дерева и крошечный слиток золота.
– Может, Моксон очень беспокоится за свою коллекцию.
– Вплоть до автоматной стрельбы? Не слишком ли изрядная забота об охране музея, как думаешь?
– Наверное, да. Кстати, куда мы отправляемся?
Доктор улыбнулся.
– Очень хороший вопрос.
– На который, надеюсь, последует очень хороший ответ.
– Если мы не можем украсть копье сейчас, то мы сможем украсть его в прошлом. Следовательно, мы отправляемся к месту единственного подтвержденного факта его наличия в пространстве-времени.
– А именно?
– Ты что, не прочла надпись на витрине?
Джо покачала головой.
– Слишком занята была, пытаясь понять руны.
– Ну, у тебя же должен был остаться буклет из музея?
Порывшись в заднем кармане, Джо нашла мятый кусок бумаги. Развернув его, она нашла краткое описание копья.
Церемониальное копье. Найдено в Старой Уппсале, Швеция. Считается, что оно использовалось в церемониях на весеннее равноденствие во втором веке нашей эры. Надпись на наконечнике гласит «Гунгнир». Согласно скандинавской мифологии, Гунгнир – волшебное копье Одина.
– Так мы отправляемся к викингам? – потрясенно выдохнула Джо.
– Я знал! Чудесно, правда? – улыбнулся Доктор.
– Не то слово, – ответила Джо. – Эй, погодите, а откуда вы знаете, куда нам нужно?
– Куда – это легко, – ответил Доктор. – Просто погляди в буклет. Уппсала, центр Швеции. Или, если точнее, Старая Уппсала. Центр власти шведских королей в течение более чем тысячи лет, пока власть не взяли христиане. Это насчет куда. Сложнее – насчет когда. Мы знаем, что нам нужен момент весеннего равноденствия… Как хорошо, что викинги все привязывали к астрономическим явлениям. Сильно облегчает жизнь.
– Но в каком году?
– Ну, тут я сделаю небольшое предположение. В Британском Музее хранится рунический камень, на котором высечено единственное письменное свидетельство о Гунгнире. Там говорится о церемонии в Старой Уппсале, а также о прохождении по небу второго солнца. Ученые всегда считали, что имелось в виду появление кометы Галлея, единственное появление которой в небе во втором веке нашей эры произошло в 141 году. Согласно старому юлианскому календарю, это произошло двадцать второго марта, на следующий день после равноденствия. Так что у нас есть и «где», и «когда».
– О, понятно, – только и сказала Джо.
– Хорошо.
– Есть только один вопрос.
– Выстреливай!
– О, Доктор, не надо, только не после всей этой стрельбы в музее…
Доктор поднял руку.
– Прости. Так о чем ты хотела спросить?
Джо сглотнула.
– Ну, слушайте. Это копье. Волшебное копье Одина. Может, я ошибаюсь, но не был ли Один богом?
– Так о нем говорят.
– И это вас нисколько не беспокоит?
– Напротив, скорее я бы сказал, забавляет.
– Забавляет? – переспросила Джо, нервно поглядывая на копье у двери. – Вы действительно думаете, что хозяин Гунгнира был богом?
Доктор снова улыбнулся.
– Полагаю, нам это предстоит выяснить.
5
С громогласным стоном центральная колонна ТАРДИС остановилась. Они приземлились.
– Безусловно, мнение о викингах во многом ошибочно.
– Правда? – спросила Джо.
– Да ладно тебе, ты же учила в школе историю.
– Доктор, мы учили историю Рима. Спросите меня про Пунические войны, и я много расскажу.
– Может, в другой раз, – сказал Доктор. – Суть в том, что викингов чаще всего считают воинственными грабителями, и никем больше, когда на самом деле, по большей части они были земледельцами и рыболовами.
– По большей части?
– Еще они были великими путешественниками. Открыли Северную Америку за пять сотен лет до того, как это сделал Колумб, считая себя первооткрывателем. Они добрались даже до Средиземноморья и России. Не забывай, большая часть сведений о викингах записана христианами, которые пришли им на смену. И эти сведения несколько предвзяты.
– Вы это точно знаете?
Доктор обиженно поглядел на Джо.
– Что я знаю точно, так это то, что это единственные люди, которые назвали один из дней недели в честь бани. Мыться в бане раз в неделю две тысячи лет назад было очень даже прогрессивно.
Джо рассмеялась.
– Что ж, пойдем осмотримся? – предложил Доктор.
– Пойдем, – согласилась Джо.
Доктор вывел на монитор изображение пейзажа вокруг ТАРДИС. Им открылся вид тихого леса с лежащим на земле густым снегом и плотной завесой ветвей наверху. Снаружи стоял ясный весенний день.
– Похоже, достаточно спокойно, – сказал Доктор.
Он выключил монитор, открыл дверь, и они вышли.
– Холодно, – поежилась Джо.
– Может, еще согреешься? – спросил Доктор. – Или найти тебе мой плащ?
– Обойдусь, – поспешно ответила Джо, тут же улыбнувшись Доктору, чтобы не обидеть его.
Снег под ногами громко хрустел на морозе.
– Куда же мы пойдем? – поинтересовалась Джо.
– Пока не знаю, – сказал Доктор. – Сделаем круг. Вряд ли мы далеко. Тут должен быть большой храмовый комплекс. И деревня, его обслуживающая.
Джо остановилась и поглядела через плечо.
– А с ТАРДИС все будет в порядке?
– Старушка покрепче меня, – совершенно серьезно ответил Доктор. – Кроме того, у меня есть одна теория.
– Какая же?
– Понимаешь, сама природа, форма и современная синяя краска ТАРДИС настолько чужды примитивному разуму, что, хотя зрительные нервы и регистрируют ее наличие, мозг не может понять, что такое он видит. Примитивные зрительные доли неспособны передать такую информацию сознанию смотрящего. По сути, даже несмотря на то, что ее маскировочная аппаратура повреждена, она все равно, что невидима. С ней все будет в порядке.
– Замечательно, – сказала Джо.
– Она вообще замечательная старушка во многих смыслах, – проговорил Доктор. – Что ж, пошли? Если пойдем побыстрее, то согреемся.
Они углубились в лес. Если снег не пойдет снова, дорогу назад к ТАРДИС будет нетрудно найти по их собственным следам.
Лес рос на склоне, они шли под гору мимо берез, ясеней и хвойных деревьев, пока не увидели впереди просвет.
– Я слышу шум реки неподалеку, – сказала Джо.
– Да, – согласился Доктор, кивая, – нам туда.
И вскоре они увидели чистую зеленую воду быстро текущей широкой реки, берега которой были покрыты снегом и льдом.
– Теперь сюда, – сказал Доктор.
– Откуда вы знаете?
– Потому что на реке рано или поздно встречается поселение.
– Лучше бы рано. Я замерзла.
– Я могу вернуться за плащом…
– Доктор, смотрите! Что это?
Джо показала на противоположный берег, где чуть ниже по течению возвышалась огромная деревянная конструкция. Они подошли ближе и увидели, что это большое водяное колесо, вода на которое подавалась по каналу, отведенному от реки. Позади него они увидели еще одно, точно такое же, и еще – всего шесть. Все они вращались от воды, текущей по прокопанному под ними каналу. Большие деревянные колеса крутились медленно, но в них чувствовалась угрожающая мощь.
– Потрясающе!
– Там можно перейти?
– Давай спустимся ниже по течению. Может, там мост есть. Я бы не стал переходить эту реку вброд даже летом.
Река была глубокой, с бурлящими стремнинами и водоворотами. По берегам ее намерз лед, и она, казалось, даже на расстоянии вытягивала тепло из тела Джо. Девушка поежилась.
Когда они подошли к первому колесу, то увидели позади него мост. Но прежде, чем успели приблизиться, они услышали крики и быстро упали в снег за пнями на берегу реки.
Доктор приподнял голову.
– Все в порядке. Они нас не заметили.
– Кто? – не скрывая тревоги, спросила Джо.
– На другом берегу за колесами группа мужчин, – сказал Доктор, выглядывая снова. – Никакой опасности, Джо. Погляди сама.
Джо вгляделась.
– Что там происходит?
– Не знаю, – ответил Доктор. – Похоже, там две группы. И они явно друг друга недолюбливают.
Посмотрев внимательней, Джо поняла, что он имеет в виду. На открытом месте между водяными колесами и лесом стояли две группы воинов. Они были одеты в шкуры и меха – сапоги по колено с матерчатыми обмотками, меховые туники и шапки.
Они кричали друг на друга и потрясали металлическим оружием – мечами и топорами. Не то чтобы дрались, но явно не клялись в любви. Впрочем, они были уже на грани того, чтобы вступить в бой. Один мужчина из группы, стоявшей левее, размахивал над головой огромным молотом, при этом громогласно ревя.
– Выделываются, вот и все, – сказал Доктор. – Хотя…
Он задумался.
– Может, дойдет и до большего.
И оказался прав. Внезапно один из группы, возглавляемой воином с молотом, резко рванулся вперед, занося над головой боевой топор и отчаянно крича.
Остальные мгновенно замолчали, и в этой тишине раздался чей-то голос. Предупреждающий крик, который, похоже, прозвучал сзади ринувшегося вперед.
Но тот не обратил на него внимания.
И тут, будто из ниоткуда, в морозном воздухе со свистом пролетело копье. Мощнейший бросок, совершенно невозможный, – и копье вонзилось в спину человека, ринувшегося в атаку.
Сделав еще шаг, он упал ничком в снег, мертвый, как окрестные берега реки.
Воцарилось молчание.
– Гунгнир? – прошептала Джо.
Прежде чем Доктор успел ответить, появился бросивший копье, выходя из-за деревьев. Разглядеть его с такого расстояния было сложно, но Доктор и Джо видели, что это был рослый мужчина, выше остальных. Судя по длинной бороде, он был старше их, но очень силен.
Его люди разошлись в стороны при его приближении, да и враги попятились, отходя ближе к мосту через реку, ведущему туда, где спрятались Доктор и Джо.
Метатель копья медленно подошел к человеку, им убитому, – его воину – и, поставив сапог ему на спину, выдернул копье. Потом что-то крикнул своим людям, и те развернулись, уходя.
– О Гос… – начала Джо, но тут ее обхватили чьи-то руки.
Она попыталась закричать, но ее рот тут же закрыла рука. Ее рывком поставили на ноги, и она увидела, что Доктора схватили двое мужчин в такой же одежде, как и те, на которых они только что смотрели. Они потащили его к реке.
Доктор боролся, пытаясь освободиться, а Джо ухитрилась укусить руку, закрывшую ей рот. Но тут же получила хорошую затрещину по затылку, и у нее поплыло перед глазами. Пытаясь не потерять сознание, она смотрела, как Доктор освободил руку и нанес мощный удар в шею одному из схвативших его. Тот рухнул на колени.
Второй замахнулся на Доктора, но он успел пригнуться. Потеряв равновесие, воин сумел лишь ухватить Доктора за куртку. Джо в ужасе увидела, как оба скатились в ледяную воду быстрой реки, и их сразу же унесло течением.
Джо потеряла сознание, и нападавший позволил ей безвольно упасть на землю.
6
Когда Джо очнулась, мир вокруг нее был перевернут с ног на голову. А еще казалось, что происходит средней силы землетрясение. Секунда ушла на то, чтобы понять, что она свисает с плеча одного из викингов со связанными руками и ногами, а викинг неторопливо бежит через лес, неся ее, будто тряпичную куклу.
А потом она почувствовала запах. Самый ужасный запах, с каким ей доводилось сталкиваться, такой, что ее едва не стошнило. «Может, банный день у них завтра», – подумала она, морща нос.
Следующим стало ужасающее осознание того, что она оказалась прижата к разгоряченному и потному викингу. Она ощущала, как перекатываются мышцы его плеча, толкая ее в живот. И вот тут уже закричала и начала извиваться.
Джо показалось, что она слышит его смех, и одновременно почувствовала, как его руки крепче сжали ее ноги, лишая шанса вырваться.
Она увидела других мужчин, бегущих рядом, но в нынешнем положении не могла разглядеть, сколько их. Они, в основном, молчали, лишь время от времени кто-нибудь из них что-то отрывисто выкрикивал, но она не понимала, что.
А потом она вспомнила о Докторе.