Каждый человек – это Вселенский Мир!
Каждый хозяин такого Мира – его Бог!
Позволять другим Богам управлять своим Миром
значит, поверить в иллюзию своего несовершенства.
(М. Арлатов)
Глава 1
Мясники
В наше время считается обычным делом отправлять несовершеннолетних правонарушителей в отдаленные астероидные колонии на так называемые общественные работы. Тринадцатилетний Эрник был одним из таких «счастливчиков». Вот уже два месяца как он, терпеливо снося издевательства сверстников и нравоучения воспитателей, по шесть часов в сутки горбатился, добывая синюю руду – блюитон в колонии для несовершеннолетних "Синий Аист". Каждую неделю прилетал грузовой корабль и под завязку загружался добытыми тяжким трудом ископаемыми. Вместе с кораблем на астероид прибывала провизия и очередная партия подростков, и иногда отбывали те, чей срок заключения подошел к концу.
Эрник держался особняком. Все эти компании по интересам, или группировки по взаимной ненависти к начальству или кому-либо из подростков его раздражали. Он предпочитал одиночество и совершенно не нуждался в друзьях, желая лишь одного – окончания своего годичного срока.
Самым страшным событием на астероиде было, когда прилетали – «мясники». Обычно это случалось раз в полгода. Тогда прилетал особый корабль. Слухи о нем и его странных пассажирах заставляли трепетать от ужаса сердца подростков. О нем старались говорить украдкой и во всех ужасающих подробностях. Эрнику вскоре стало ясно, что после прибытия этого корабля каждый из невольных жителей астероида сделает все, чтобы спасти свою жизнь. А потом воспитатели и надсмотрщики будут подсчитывать пострадавших, самоубийц и списывать все на несчастные случаи. Как ни ужасны были слухи, Эрник относился к ним скептически, но все же по ночам ему порой снились бесконечные пропитанные страхом погони и истерзанные тела подростков, подвергшихся насилию со стороны мужчин, у которых под красными плащами не было никакой одежды. Этих мужчин и называли «мясниками».
От работы Эрник старался не увиливать, в отличие от многих. Он хотел стать сильным, способным дать отпор любому, кто посягнет на его жизнь и даже со временем стал ощущать в себе эту силу. Он искренне радовался, рассматривая в зеркало свое тело. Для достижения лучшего результата стала ежедневно после пробуждения делать отжимания и подтягивания. Вскоре он обратил внимание, что сверстники все реже придираются к нему. Они даже начинали его побаиваться и многозначительно замолкали, когда он проходил мимо.
Дорога от жилых бараков до шахты занимала десять минут. Эрнику нравилось идти неторопливым шагом и смотреть в небо. Разноцветные, словно живые ленты сияния, затмевающие собой все видимое пространство над головой, с их далекими, сверкающими точно алмазы, звездами, завораживало постоянной сменой цветов и оттенков. Без них мрачный пейзаж астероида едва ли бы радовал глаз. По требованию воспитателей ему не раз приходилось работать на заводе, устанавливающим на астероиде комфортный для жизни климат и поддерживающим гравитационное поле. В атмосферу выбрасывались специальные химические вещества, вызывающие в небе такое причудливое сияние. Уже подойдя к шахте, Эрник заметил в небе особо яркую звездочку. Ее яркость преодолевала сопротивление сияющих лент и увеличивалась на глазах. Эрник невольно замедлил шаг.
–Смотрите, корабль! – прокричал кто-то из группы ребят, идущих впереди него.
Тут уж у всех сразу изменились планы. Захотелось узнать, что за корабль летит к
ним. И все, кто шел впереди него и позади, забыв о работе, помчались к корабельной стоянке. Эрник не отставал. Потом притаившись за черным валуном он, как и все терпеливо ждал, когда корабль опуститься на платформу. Подростки сильно волновались. То и дело до слуха Эрника доходили их противоречивые предположения.
–Это почтовики наверно. Что-то давно их не было.
–А может инспекция какая-нибудь?
–Вряд ли, мы бы знали об этом.
–Это наверно директору на юбилей подарки везут!
–Даже если и так, ты чего радуешься? Подарки ему, а не тебе.
–Тихо, вы! Надзиратели услышат, двойную норму влепят!
Пока корабль опускался, скрываемые в тени валунов любопытные зрители, старались вести себя очень тихо. Но вдруг одному из них что-то показалось:
–Эй, гляньте, на корабле нет опознавательных знаков!
–Тогда это…
И с воплем: «мясники!» все рванули прочь от стоянки. Эрник едва удержал себя на месте. Сильнее, чем поддаться общей панике, он хотел увидеть тех, кто покинет корабль, и даже подкрался поближе.
Время тянулось немилосердно медленно, словно садистки наматывая на стрелки ожидания оголенные нервы. Эрник постарался взять себя в руки и сконцентрировался на дыхании. Бешено стучавшее сердце, постепенно сбавило темп.
И вот тишину стоянки нарушил звук опускаемого трапа. Затем открылась тяжелая металлическая полукруглая дверь, и в слабо освещенном проеме появился силуэт человека в плаще. Эрник вздрогнул.
«Точно! Все как ребята говорили!»
Этот первый человек начал спускаться, вслед за ним появился следующий. Вскоре человек тридцать столпилось перед кораблем. Все они были в желтых улыбающихся масках и красных плащах. Иногда до Эрника долетали обрывки их разговоров и хохот.
Неожиданно звук приближающегося автомобиля заставил всех замолчать. Эрник привстал, пытаясь рассмотреть, кто приехал встречать гостей.
«Это директор! Скорее всего, он пригласит главных из них к себе в кабинет, а остальных направит в гостиницу. Я должен узнать, что в действительности здесь происходит!»
Приняв такое решение, Эрник поспешил коротким путем к зданию, где располагался основной руководящий состав.
«Лишь бы меня не заметили…» – с тревогой думал он пробираясь общими тропами, с особой осторожностью преодолевая освещенные редкими фонарями участки пути. До административного здания он добрался благополучно. Перед входом спрятался за валуном, и некоторое время ожидал, не появится ли кто, не послышатся ли подозрительные звуки, затем решительно вошел внутрь. В коридоре было сумрачно. Осторожно с оглядкой Эрник поднялся на второй этаж и остановился перед дверью с надписью на позолоченной табличке: «Директор. Герберд – Джорт – Турскоф». Между собой все воспитанники колонии звали его «Логопед» за раздражающую посвистывающую хрипотцу в голосе. Оглянувшись по сторонам, Эрник нажал на ручку двери. Та легко поддалась, издав щелчок, и дверь открылась.
«Так торопился, что дверь не запер…» – усмехнулся он.
Несмотря на полумрак, царящий в кабинете, хорошо различима была вся его обстановка: длинный стол с множеством стульев, два громоздких шкафа с овальными зеркалами, почти полностью закрывшие собой стену, отходящую стразу от входа, длинный, заполненный на половину водой и живностью, аквариум сбоку от части стола, где заседал сам директор и большое окно с тяжело свисающими по бокам шторами. Эрник прошел сразу к той части стола, где обычно сидел директор. На столе кроме письменных принадлежностей и журналов контроля и учета лежали толстые альбомы с фотографиями воспитанников колонии. Равнодушно пролистывая альбомы, он вдруг услышал голоса снаружи и спешно побежал к окну. К входу в здание сворачивал директор и компания из пяти человек в плащах.
«Надо спрятаться! Срочно!!!»
Эрник заметался по кабинету в поисках укрытия. Шкафы, именно в них он заглянул в первую очередь, были битком забиты разного рода документами и журналами. Голоса приближались… В последний момент Эрник юркнул под стол, надеясь, что люди будут слишком заняты и его не заметят.
Дверь открылась.
–Господа, можете снять маски, – проговорил директор, включая свет. – Здесь вас никто не увидит.
–Окно закрой! – велел ему строгим голосом первый из вошедших.
–Да, да немедленно закрою.
Только после этого включился свет, и входящие начали снимать маски, вешая их у входа на вешалку.
–Проходите, садитесь.
Директор направился к столу.
–Надеюсь, в прошлый раз проблем не было? – поинтересовался у директора тип с острыми чертами лицами и каким-то нездоровым блеском в прищуренных глазах.
–Что вы! Какие проблемы, господин Ливандский, – директор натянуто засмеялся. – Все прошло как обычно.
Гости директора стали рассаживаться, шумно двигая стульями по полу. Эрник успел рассмотреть их лица, и был уверен, что никогда их не забудет. Мысленно он радовался, что остался незамеченным, и молился, чтобы все так и оставалось.
–Для меня есть что-нибудь новенькое? – слащавым голоском поинтересовался худой старичок.
–Я знаю вашу страсть к мускулистым юношам, господин Шике, и могу предложить хороший экземпляр. Вот, пожалуйста, взгляните на видео.
–Сгораю от нетерпения!
–А я закурю, не возражаете? – вопросительно произнес один из гостей.
Директор и присутствующие не возражали.
Пока господин Шике увлеченно смотрел видео, при этом нервно теребя штанину и постукивая начищенной до блеска туфлей, директор предложил гостям посмотреть альбомы с фотографиями.
–В нашей компании прибыли очень влиятельные люди, они не должны быть разочарованы, – недвусмысленно намекнули директору.
–Отметьте, кого доставить в номера, я все сделаю.
–Вот этого, этого… И этих парочку…
–А у этого такое милое личико… У господина Улуа особая страсть к мальчикам с девичьими лицами, такие есть? Уж очень хочется его порадовать…
–Да, взгляните на последнюю страницу.
–То, что надо! Прелесть!
В душе невольного свидетеля их разговоров все переворачивалось от возмущения, и подступающего к сердцу колючего пронизывающего страха. Эрник боялся поверить услышанному. Боялся признаться, что их – воспитанников колонии – по сути бесправных, лишенных свободы практически во всех сферах жизни, какая-то шайка богатых извращенцев рассматривает как источник развлечений.
–Ой, ой, какой красавчик! – возбужденно воскликнул тот, кому директор передал видеофайлы. – И как его зовут?
–Покажите-ка… А… это Эрник Клайнерс. Примерный воспитанник, рекомендую…
Услышав свое имя, паренек испуганно вздрогнул.
«Боже… Что же это?!» – он даже зажал рот рукой, чтобы случайно не выдать свое присутствие.
–Какая фигура! Ну, просто, конфетка! Я выбираю его!
–Через час он будет у вас в номере, – пообещал директор.
–Я весь в предвкушении! Если он будет послушным ягненком, я заплачу втрое установленного тарифа.
–Вы наш благодетель!
–Да, да я такой… – господин Шике хрипло рассмеялся.
–Вы уже решили, какое мероприятие будет проведено в этот раз? – поинтересовался директор.
–У господина Эфшира есть замечательная идея. Господин Эфшир, будьте любезны, поделитесь с нами.
–Предлагаю собрать всех вместе и устроить пир. Должны быть вино, пиво, сладости и все, что так любят подростки. Но, вы же понимаете, это будет особый пир…
–Я понимаю…
–Угощение мы привезли с собой. Только если не хотите сами поучаствовать, ничего не пробуйте и персонал предупредите.
–Все сделаю как надо – не в первый раз, – заверил директор.
–У вас скоро юбилей намечается, не так ли, – вкрадчиво поинтересовались у директора гости.
–Да, через месяц.
–Мы вас искренне поздравляем, и надеемся на дальнейшее сотрудничество. Можете не волноваться за свое тепленькое местечко. Уверяем, претендентов не будет – мы обо всем позаботимся…
–Очень признателен. А то уже пятьдесят спихнут на пенсию того и гляди.
–Вот и успокойтесь, голубчик. Берегите свое здоровье.
–Кажется, мы все уже решили, не будем зря тратить время. Хотя… чем дольше мы здесь находимся, тем больше накапает на ваш счет, Мистер Герберд, – произнесший эти слова засмеялся наигранным смехом.
–Уверен, вы не будете разочарованы. Оставайтесь сколько хотите.
–Посмотрим, посмотрим…
Гости поднялись из-за стола и направились к выходу. Все они были воодушевлены предстоящими событиями и одаривали друг друга слащавой похвалой и чрезмерной любезностью.
«Ублюдки! Ублюдки! Ублюдки!..» – яростно сживая кулаки, повторял про себя Эрник. Даже когда в кабинете погас свет, на ключ закрылась дверь, и уже стихли шаги в коридоре, он продолжал сидеть под столом, пытаясь придти в себя. Только услышав голоса снаружи, выбрался из-под стола и подошел к окну, украдкой выглянув. Гости в сопровождении директора направились в сторону гостиницы.
–Чертовы извращенцы! Устрою я вам пир!
Решение пришло неожиданно.
Первым делом он убедился, что дверь действительно заперта на ключ. Затем подошел к директорскому столу. Порывшись в ящиках, удалось найти ключ от двери, который он сразу спрятал в карман, а также связку ключей от шкафов. Из них он вытащил документы и скидал большую часть в кучу на полу, туда же отправил все альбомы и журналы с директорского стола. Случайно остановив взгляд на видеоплеере, взял его в руки и включил. Устройство было размером с ладонь, но хранило гигабайты видео о жизни в бараках. Эрник никогда не сомневался, что за ними следят, но чтобы так… Даже туалеты были нашпигованы следящими устройствами под завязку! В гневе Эрник ударил по плееру кулаком, но устройство не пострадало, даже ни единой трещины не появилось.
–Уроды! – яростно выкрикнув, Эрник швырнул его в общую кучу.
Оставалось лишь найти, чем поджечь все это. Под руку попалась зажигалка с позолоченным узором. Директор любил побаловать себя хорошей сигарой.
Пламя охотно взялось поедать бумагу. Убедившись, что делать в кабинете больше нечего, Эрник подбежал в двери. Он не ошибся – ключ подошел идеально. Закрыв за собой дверь, он спешно спустился вниз.
«А теперь на корабль! Пусть только посмеют меня остановить!»
Со стороны бараков донеслись голоса подростков и ругань воспитателей.
«Облава началась!» – понял он.
Затем оглядевшись по сторонам, короткими перебежками направился к корабельной стоянке. Впереди послышались шаги. Эрник замер, спрятавшись за ближайшим валуном. Шли двое. Один жалобно хныкал.
–Дяденька, отпустите-а… Я ничего вам не сделал… Ну, пожалуйста… Ну, что вы ко мне прицепились?
–Иди вперед, не зли меня!
–Ну, отпустите…
Эрник украдкой выглянул.
Мужчина в красном плаще, крепко держал паренька за плечо, периодически подталкивая, заставлял идти перед собой. И вдруг мужчина обмяк, хватка ослабла, и он как подкошенный рухнул на тропинку, покрытую толстым слоем синей пыли. Незадачливый пленник, недоумевая, оглянулся и увидел Эрника, с тяжелым камнем в руках.
–Этот гад поймал меня…
–Давай оттащим с дороги, – попросил его спаситель, откидывая камень в сторону.
Вдвоем они оттащили тело за кучу камней. Эрник принялся его обыскивать.
–Что ты делаешь?
Но Эрник отвечать не собирался.
Кроме плаща, черных туфлей и именного ключа – треугольной складной пластины серебряного, цвета, который он без лишних размышлений сорвал с шеи и спрятал в кармане рубахи, на теле ничего не оказалось.
–Он что? Голый? – удивленно выдохнул спасенный.
–Возможно.
–Кровищи сколько… – парень замер глядя на разбитую голову мужчины.
–Теперь уходи, прячься! – строго велел ему Эрник. – И ничего из их еды не ешь и всем, кому сможешь это передай.
–А можно с тобой?
–Мне балласт не нужен.
Сказав так, Эрник бросился бежать с места преступления. Произошедшее не произвело на него сколько-нибудь шокирующего впечатления. Он даже был рад, что убил одного, хотя может и не убил, теперь не узнать наверняка. Он вновь и вновь прокручивал в голове, с каким хладнокровием поднял первый попавшийся под руку камень, вышел из-за укрытия и нанес удар. Он не сомневался в правильности своего поступка.
Прежде, чем спуститься к кораблю, он оглянулся. Одно из окон административного здания ярко светилось, но паники и криков «Пожар!» пока не было слышно.
Парень подбежал к кораблю, огляделся по сторонам и, поднявшись по трапу, остановился перед дверью отдышаться. Затем вынул из кармана именной ключ, развернул его и приложил к индикатору. Через секунду замигала зеленая лампочка. Глубоко вздохнув, Эрник взялся за ручку двери и потянул в сторону. Та легко поддалась. Затем также легко за ним закрылась. Зеленый цвет индикатора сменился на красный – сигнал ожидания возвращения очередного пассажира.