— Я считаю, это диверсия, — ответил Воробьев.
— Та-ак… — Щербаков потянулся за папиросами.
Егору нравилась эта неторопливая сосредоточенность Щербакова. Он все время был таким. И двенадцать лет назад, когда они партизанили, и потом, когда Егору приходилось с ним сталкиваться по тем или иным вопросам. Щербаков никогда в отличие от Сергеева не рубил сплеча, не порол горячки. Слушал, взвешивал, обдумывал, не спеша с выводами. Вот и сейчас, закурив, он прищурился, выпустил дым в усы и стал внимательно разглядывать Егора, точно прикидывал, а так ли уж прав замначотдела ОГПУ и как стоит расценить его слова.
— Наждачный песок достаточно тяжелый. Даже если учесть, что он случайно попал в бак с маслом, чего быть не должно, ибо баки все закрыты плотными крышками, то все равно он осядет на дно, и, сливая масло, техник его тотчас обнаружит. А в турбине оказалось больше килограмма этого песка. Потом, в чае у охранника обнаружен сильнодействующий снотворный порошок, что тоже говорит об умышленной акции… Состав порошка, между прочим, нашим экспертам неизвестен. И еще, у меня такое ощущение, что преступник был прекрасно осведомлен о приезде Шульца, о его требованиях, о том, что мы на это не пойдем и сделаем все для того, чтобы дать Шульцу возможность аннулировать гарантию… — уверенно рассуждал Воробьев.
Услышав последние слова, Щербаков насторожился.
— Откуда у тебя это ощущение? — заинтересовался он.
— Во-первых, песку наждачного засыпано немного. Уж коли преступник пробрался в машинный зал, то почему бы не сыпануть килограмма три-четыре, тогда турбина бы точно полетела. Достаточно также бросить в ротор какой-нибудь металлический предмет. Но бросили именно песок и столько, чтобы турбина лишь нагрелась. Значит, и задание было такое: остановить ее…
— Значит, и действовал человек, знающий все эти тонкости? — поразился Щербаков.
— Безусловно! — горячо кивнул Воробьев. — Он даже знал, что Русанов, к примеру, ходит за заваркой к Лукичу и любит пить чай, — Егор помолчал. — Словом, преступника надо искать на самой станции.
— У вас есть уже какие-то предположения? — спросил Щербаков.
— Пока много неясного, — уклонился от прямого ответа Егор. — Я ведь, собственно, по другому делу пришел…
— Ну, выкладывай, — кивнул Щербаков.
Егор рассказал ему всю историю с Семеновым. Щербаков выслушал ее внимательно, потом снял трубку и пригласил зайти Гневушева, секретаря горкома комсомола.
— А как же он не сказал, что знаком был с Катьковым этим? — переспросил Щербаков.
— Семенову тогда четырнадцать лет было, — усмехнулся Егор, — об этом Сергеев и слышать не хочет! Взрослый, говорит, был!.. А какой взрослый в четырнадцать лет? Ну знал он Настю эту, так даже сразу не признал, пять лет прошло. А в том, что случилось, я не меньше его виноват, судите и меня… — Воробьев замолчал.
Пришел Гневушев. Щербаков расспросил его о Семенове. Тот дал последнему хорошую характеристику.
— Ну вот! — вздохнул Воробьев.
— А что произошло? — осторожно спросил Гневушев. — Что-то натворил Семенов?.. Вообще-то водились за ним грешки…
— Какие? — спросил Щербаков.
— Ну, разные взгляды высказывал, — замялся Гневушев. — Вот, по части коллективизации. Нельзя, мол, так круто, надо добровольно, а мы, мол, принудиловку осуществляем! Конечно, это в порядке дискуссии было сказано, и я тогда не дал принципиальной оценки такому заявлению, должен сознаться в своем упущении… — Гневушев даже вспотел, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом Щербакова.
Гневушев носил куртку, сшитую под гимнастерку, тогда это только входило в моду в Москве. Подражая Щербакову, он отпустил усы и сейчас мало чем отличался от секретаря горкома. Разве что глаза бегали да щеки жег румянец.
— Собственно, не я подписывал ему направление, я был тогда на курсах в Москве, подписывал Козлов…
— А то бы не подписал? — спросил, перебив Гневушева, Щербаков.
Гневушев помолчал, не зная, что ему ответить. Ситуация была щекотливая, он уже почувствовал некоторое раздражение в голосе Щербакова и теперь недоумевал, не понимая, для чего его вызвали.
— Ну, вообще-то парень исполнительный, расторопный, смелый, вот только насчет коллективизации обнаружил явную политическую незрелость, это уже настораживает, а так…
— Так подписал бы или нет? — в упор спросил Щербаков.
— Скорей всего нет… — выдавил из себя Гневушев.
Он вытащил платок, вытер лицо.
— Если я ошибаюсь, то готов исправиться, — пробормотал он.
— Идите и подумайте над своим поведением! — вдруг поднявшись, строго проговорил Щербаков. — Завтра в 8.30 утра жду вас здесь! До свидания!
— До свидания, — пробормотал Гневушев, постоял, не зная, подавать руку или нет, и, не решив, ушел как-то странно, боком выскользнув за дверь.
Щербаков помолчал, покачал головой, заходил по кабинету. На столе горела керосиновая лампа, отбрасывая длинные тени по сторонам. Вошел сторож, принес дров, затопил печь. Щербаков велел Кузьмичу принести чайку.
— А ведь я знаю, кто он такой! — неожиданно для Воробьева заговорил Щербаков. — Знаю, вижу, но как-то все некогда да неудобно. Думаешь, молодой еще, робкий, выправится. Сам не лезет вперед, уже хорошо, значит, не карьерист, исполнительный, чуткий к приказу вышестоящих, — качество любимое нами: дров не наломает!.. — Щербаков снова закурил. — А вот, коснулось человека, его судьбы, и видишь как?.. Ну скажи прямо: знаю его плохо, поддержал мнение комитета комсомола на заводе и все.
— Нельзя, — вмешался Воробьев. — Вы первые же влепите ему: кого тогда рекомендовал?
— Влепим! — поддержал Щербаков. — Потому что это его обязанность — знать людей! Вызвать, поговорить, изучить биографию…
— Бумагами они у вас заросли, бумагами от людей заслонились! Резолюции, протоколы… Я помню, как меня в партию принимали… — Егор взглянул на Щербакова и улыбнулся. Улыбнулся и Щербаков.
— Ну тогда война шла, воевали… — вздохнул Щербаков, усаживаясь за стол. — Тогда легче было…
— Легче? — удивился Егор. — Каждый день жизнью рисковали, в землянках жили, недосыпали, где уж легче?..
— А вот легче, и все! повысил голос Щербаков. — Слышал, наверное, про АИКи, колхозы-комбинаты?
— Слышал, — кивнул Егор.
— Ну вот, нам и спустили организовать такой. Их уже триста по стране. У нас предполагается создать аграрно-индустриальный комбинат общей площадью сто пятьдесят тысяч га. Это, конечно, с расчетом на пуск второй очереди ГРЭС. Вроде заманчиво: агрогород, агрокомбинат, город-сад, дом-коммуна… Слова такие, что во рту тают, так сладко их произносить. Ну, поехал я в колхоз, на базе которого АИК этот самый создавать надо, поговорил с людьми, со стариками, с молодежью. Хозяйство вроде на ноги только встает. Ну, куда, они спрашивают, нам столько земли? Всего три трактора. К чему маслобойня? Дома кирпичные?..
Мы, конечно, поможем и деньгами и рабочими, да только зачем? Ведь больше обработать земли они своими силами не смогут. Расстояния будут огромные, а всех собирать с деревень в один колхоз смысла нет! Человек живет там, где работает. Вышел утром, вот его поле. А так надо везти его. Туда и обратно. Словом, столько чепухи всякой, что у меня голова кругом идет, а не исполнять нельзя: директива! Вот и получается: вижу, что, глупая для нас директива, не умная, а не исполнять не могу! Это все равно как, помнишь, в девятнадцатом? Колчаковцы стали нас окружать, пушки подтягивать, и вроде можно было напасть на них, бой затеять, чтобы лагерь отстоять, а зачем? Мы ушли в другое место, тихо, незаметно, а они палили по пустым полянам почем зря. Умно? Умно! А здесь что? То же и с твоим Семеновым. Не понравился он Сергееву, вот и дело уже пришить готов, а парень, по твоим словам, толковый… А ведь ты мог и не связываться с Сергеевым, кому охота врагов наживать? Ан, нет! И молодец! Все бы у нас так! — Щербаков задумался.
— Напишите о своем мнении в ЦК, — предложил Егор.
— Я уже писал, — грустно усмехнулся Щербаков. — Теперь одно остается: проситься на хозяйственную работу…
— И кого назначат? Юрьева? — заинтересовался Воробьев. — Да он такой же, как Гневушев!.. Нет уж, Владимир Петрович, я тебя прошу: повремени! А то иначе колесо наше скособочится и совсем не в ту сторону покатится. А так есть надежда, что справимся… — Егор усмехнулся. — Вот и лесть выползла…
Едва Егор пришел в отдел, как Василий Ильич, еле сдерживая злобу, спросил, почему это через его голову он полез к секретарю горкома. Егор правду таить не стал, сказал как есть, что привело Сергеева в неописуемую ярость. Он закричал, что теперь и вовсе разговоров о Семенове не потерпит и лично займется расследованием его отношений с бандой. Тем более, что из Свердловска уже запросили личное дело Семенова. На что Егор спокойно ответил, что Семенова он в обиду не даст и что, если понадобится, он поедет сам в Москву, на прием к товарищу Менжинскому и расскажет о том произволе, который чинит Сергеев. Это был уже явный перехлест. Егор высказался так в запальчивости, однако слово было брошено, и Сергеев аж побелел от столь открытой угрозы в его адрес.
— Какие новости? — пересилив каким-то чудом гнев, глухим голосом спросил он.
— У Бугрова я обнаружил кусок точно такой пакли, что и у Русанова, с теми же крупинками песка. Русанов куда-то исчез… Я оставил у него дома Семенова. Вы мне дали время до обеда, я думаю, составлю кое-какую диспозицию…
— Если к утру пропадет и Бугров, я прикажу арестовать тебя! — жестко проговорил Сергеев. Он помолчал и добавил: — Под твою ответственность возвращаю Семенова! Да пусть пока в караульных походит, в дело сразу не вводить. Пусть почувствует, сколь велика вина!
— Миков из милиции просится, Чекалин… — сразу же предложил Егор. — Не хватает же людей!
В сенях загремело, и через несколько секунд в кабинет вошел Лынев.
— Хочу доложить, что Шульц у Бугрова, час уже сидит! — выпалил он.
— Что делают? — Василий Ильич даже подскочил.
— Ну… ужинают, выпивают, смеются… — пожал плечами Лынев.
— Смеются, значит… — проговорил Сергеев.
— Мне кажется, кто-то специально наводит нас на Бугрова!.. — сказал Егор.
— Кто? — усмехнулся Сергеев. — Шульц?
— Как знать, может быть, и Шульц, — кивнул Егор.
— Ну вот что! — Сергеев снова налился гневом, однако договорить он не смог, в кабинет ворвался Прихватов. Гимнастерка у него была расстегнута, ремень болтался.
— Василий Ильич, ну-ка глянь сюда! — заговорил он, бросаясь прямо к столу, не заметив, не поздоровавшись даже с Воробьевым и выкладывая перед Сергеевым бумагу. — Лично дождался! Сказал, не уйду домой, пока анализы не сделаете! Здорово, Егор! — пробасил он, углядев Воробьева. — Чего нос повесил?.. Али Щербаков какую горестную беседу прочитал? Я смотрю в окно: сначала Семенов в горком, потом ты, не случилось ли чего, позвонил Василию Ильичу… А то с бандитским выкормышем по горкомам бегать не с руки нашему брату!..
Егор усмехнулся. Сергеев перехватил эту усмешку и окоротил Прихватова.
— Хватит языком чесать! Семенова восстанавливаем мы! Разобрались, и ты брось мне эту привычку людей хулить!.. Ну чего уставился?! Где у тебя пост?! Разболтался совсем! Что за вид? Ты где служишь?
— Да я это, Василий Ильич, — облизывая пухлые губы, забормотал Прихватов, — рассупонился, чтоб бежать быстрее, поспешил новость принести…
— Поспешил! — передразнил его Сергеев. — Марш на пост! Упустишь девку — под трибунал пойдешь!
— Да за что же это, Василий Ильич, я, как верный слуга, верой и правдой…
— У нас слуг давно нет! — обрезал Сергеев. — Ишь, слуга выискался! Марш на пост и чтоб смотреть в оба!.. Иди!..
Прихватов ушел обескураженный, не понимая, за что получил разнос. «Самому стыдно, что такого наушника воспитал», — подумал Воробьев.
— На-ка, прочитай! — Сергеев пододвинул Егору бумагу. Лаборатория сообщала, что «отпечатки пальцев на денежных купюрах принадлежат гражданину Бугрову Н. Г., так как совпадают…»
— Ну, что будем делать? — спросил Сергеев.
— Надо спросить разрешение горкома, — пробормотал Егор.
Сергеев помедлил, снял трубку, попросил соединить его с Щербаковым.
X
Воробьев шел арестовывать Бугрова. То, что еще два часа назад казалось невероятным, теперь стало реальностью. Ордер был подписан прокурором. Русанов исчез. Семенов, за которым сходил Лынев, только развел руками. Кусок пакли, крупинки наждачного песка, деньги с отпечатками пальцев Бугрова в доме Русанова. Преступление совершил Русанов по приказу Бугрова, но не выдержал, сбежал, а Бугров действует в контакте с Шульцем и, вероятно, работает на немецкую разведку— такова была версия Сергеева. Воробьев верить в нее отказывался, Щербаков тоже. Оставались факты. Упрямые, умело подогнанные, они действовали неотразимо. Тщетно Воробьев с Щербаковым пытались убедить Сергеева взвесить еще раз их, вызвать специалистов из Москвы, понаблюдать за Бугровым. Сергеев был неумолим. Сам съездил к прокурору, привез ордер, приказав Воробьеву и Семенову произвести арест. Шел уже одиннадцатый час ночи.
Подойдя к дому Бугрова, Воробьев окликнул Лынева. Тот подошел.
— Ну что? — спросил Егор.
— Шульц пробыл два часа и ушел в десять, — сообщил Лынев.
Егор кивнул, вытащил свои «Максул», закурил.
— Проверь, вернулся ли Шульц в гостиницу, когда вернулся, с кем. Ночевать придется там. Утром тебя сменят… — сказал Воробьев.
— Понял, — кивнул Лынев и ушел.
Окна бугровской квартиры уже не светились. Инженер, намаявшись за день, спал. Предстояло провести еще и обыск, значит, надо понятых. Кого только, все спят… Воробьев смял папироску, выкинул. В первый раз он испытывал такое чувство неловкости. Ведь он шел арестовывать человека, в виновность которого не верил, более того, симпатизировал ему…
Семенов ежился от колючего ветра, подняв воротник своего матросского бушлата. Он выменял его на рынке в обмен на крепкий дедовский овчинный тулуп и очень этим гордился. Носил бушлат в холода, форсил в нем, как заправский балтиец.
— Замерз, черт! — ежась и подпрыгивая, проговорил Семенов.
— Пошли, — вздохнув, буркнул Егор.
Бугров долго не мог понять, зачем пришли Воробьев с Семеновым. Наконец инженеру вручили ордер. Он долго в него всматривался, силясь прочесть, но, так ничего и не прочитав, отдал обратно, проговорив:
— Что там… написано?
— Здесь сказано, что вас надо заключить под стражу, — четким голосом и даже с каким-то воодушевлением произнес Семенов. — Вы обвиняетесь в совершении диверсии на вверенном вам объекте, электростанции…
Наступила тишина. Бугров стоял посредине комнатки в белой нательной рубахе и брюках. Нина прижималась к нему, постоянно обращаясь взглядом к Воробьеву, точно говоря: вы же были у нас, вы же знаете его, это ошибка, недоразумение, помогите же!.. Но что мог сделать Егор?
— Я обвиняюсь в диверсии на электростанции?.. — прошептал Бугров. — Нина, я обвиняюсь в диверсии на электростанции? Да что вы?! Вы там с ума посходили?!
Проснулся, закричал сын в кроватке. Нина заплакала, принялась раскачивать кроватку.
— Мы вынуждены произвести обыск, — чужим голосом проговорил Воробьев. — Семенов, пригласи понятых…
Семенов тотчас сорвался с места, нашел понятых, точно его даже радовала эта работа, сам произвел обыск. Бугров в продолжение его стоял молча, опустив голову, но, когда Семенов нашел в сенях пачку денег, Бугров вдруг очнулся, как будто до него дошел наконец смысл всего происходящего.
— Кто-то хочет списать все на меня, — пробормотал он. — Егор, ты слышишь, кто-то хочет списать все на меня, меня вывалять в грязи, запятнать, Егор, ты понимаешь?..
— Я понимаю, — глухо ответил Егор.
— Это нелепость, чушь, это произвол, в конце концов! — снова закричал Бугров. — Я коммунист, ты слышишь, Егор, я коммунист, и нельзя так с коммунистами обращаться!..
— Перед законом все равны, — вставил Семенов. — Больше ничего нет…
— Вам лучше пройти с нами, — мягко проговорил Воробьев, обращаясь к Бугрову. — Сожалею, но у меня приказ, — Егор взглянул на Нину.