Лариса смутилась и опустила голову.
– А помнишь, как ты осталась у меня в комнате, а мой сосед Серега ждал полночи на улице? А мы никак не могли расстаться!
Костя коснулся губами руки Ларисы.
– Я все помню, Костя! – прошептала она.
– Зачем мы тогда все сломали? Расстались…
Лариса молчала и чувствовала, что сейчас заплачет. Хорошо хоть песня кончилась, и они остановились.
– Может, горячее? – с надеждой спросила Лариса у Кости.
– Не откажусь!
– Я сейчас!
Лариса с готовностью кинулась на кухню. Вернулась с большим дымящимся блюдом.
Выпили «под дичь». Причем Костя два раза, отчего, кажется, немного захмелел.
– Григорьев, ты, говорят, выпить не дурак? – подколола его Кукушкина.
– Брехня! – рассмеялся он.
– И, кстати, ты сильно изменился! Облезлый какой-то стал, потертый…
Кукушкиной явно хотелось его поддеть. Но Костя и на этот раз не обиделся.
– Жизнь такая. А вы молодцы, девчонки, на все сто! Так держать. А Яна – это вообще! Королевна! Мечта поэта!
– Пустил слюни! – с презрением отреагировала Ольга.
Лариса почувствовала какую-то смутную обиду.
В это время вернулась Яна, очень довольная и веселая.
Встала на середину комнаты и, поводя плечами, с чувством запела: «Только раз бывает в жизни встреча…»
Надо отдать должное – пела Крестовская всегда хорошо, голос низкий, сильный, и слух музыкальный в наличии.
Лариса Петрова угрюмо взирала на этот номер.
– Браво, королева! – выкрикнул Костя и бросился к Крестовской.
Не удержавшись, упал ей в ноги. Яна расхохоталась.
– Нахрюкался уже до синих соплей, – фыркнула Кукушкина.
Яна уселась за стол и сразу предложила выпить. Причем «за любовь»!
Костя Григорьев с воодушевлением поддержал ее.
После того как бокалы показали дно, Крестовская задумчиво промолвила:
– Все-таки любовь – поразительная вещь! Начинаешь воспринимать все в ином свете! И мир сверкает, становится таким ярким!
Ее глаза вдохновенно сияли.
– Тебе ОН позвонил, что ли? – догадалась проницательная Кукушкина.
– Кто? – удивилась Яна.
– Ну, этот твой Аполлон, юный, прекрасный? С которым ты чуть в Америку не улетела?
Яна не успела ответить, потому что в беседу вмешался Костя. Схватив Яну за руку, он закричал:
– Никаких Америк! Крестовская – это народное достояние!
– Да ты, кажется, надрался, батюшка? – с неодобрением заметила Ольга.
Лариса попыталась спасти положение и предложила гостям чай с тортом.
– Сейчас поставлю чайник! – сказала она и упорхнула на кухню.
Следом за ней отправилась Кукушкина.
– Слышь, Лара, Григорьев, кажется, назюзюкался до неприличия!
Петрова строго возразила:
– Подумаешь, выпил человек. Что в этом плохого? Праздник все-таки!
– Говорят, он вообще пьет по-черному!
– Подумаешь, сплетники болтают. А потом, если даже и пьет? Может, просто плохо человеку, жизнь не сложилась, вот и пытается как-то заглушить тоску.
– Что-то ты больно рьяно кидаешься на его защиту, – хмыкнула Кукушкина. – Не иначе как прошлое вспомнила?
– Какой смысл его вспоминать? О будущем надо думать.
– Угу! Хорошее тебя будущее с Григорьевым ожидает!
– Не каркай, Оля! И не лезь не в свое дело.
– Ах, значит, это не мое дело? Да я вообще тогда сейчас уйду! – обиделась Кукушкина.
– Ну и иди! Если хочешь испортить мне праздник – иди. В чем я перед тобой виновата?
– Ладно, проехали! – улыбнулась Оля, после чего схватила со стола соленый огурец и захрустела им. – Сама вскоре убедишься, чего твой Григорьев стоит.
– Ты никогда не любила Костю!
– А за что мне его любить? За то, что он с тобой так обошелся? Ты, видимо, все забыла! Гордости у тебя нет.
– Да какая гордость?! – в сердцах выдохнула Лариса. – Ну о чем ты говоришь? Гордость, гордость! На что она мне сдалась? Я просто хочу быть счастливой. Нормальное человеческое желание – быть счастливой. Ты можешь это понять, Кукушкина?
Ольга не успела ответить, потому что из комнаты вдруг раздался пронзительный крик Крестовской.
Женщины бросились в гостиную, где увидели дикую картину.
Костя Григорьев ползал перед Яной на коленях, хватал ее за ноги и повторял при этом нечто невразумительное:
– Королева красоты, сестра Лорен Софии, готов всю жизнь на руках носить, целовать землю, вообще лобызать…
– Девочки, уберите его, – попросила подруг Яна, – не фиг меня за ляжки хватать! Манеры, как у извозчика.
– Чего выставились, бабы? – закричал пьяный Костя. – Я Яну всю жизнь люблю!
С минуту Лариса потрясенно взирала на происходящее. Потом развернулась и ушла на кухню.
На кухонном столе она увидела пачку сигарет, оставленных Крестовской, и закурила. Появилась Кукушкина. Спросила с ужасом:
– Ларка, ты что – куришь?!
– Закуришь тут!
– Ну, давай и мне тоже!
Подруги вдвоем стояли у окна и курили.
– Вот видишь! Я же говорила, зря ты на Григорьева ставки делаешь, – начала Кукушкина.
– Заткнись! – отрезала Петрова.
– Ладно, – пожала плечами Ольга. – Заткнусь.
Она помолчала с минуту, потом пожаловалась:
– Какая дебильная ночь, Ларка! Я так устала.
Петрова не ответила.
Кукушкина сочувственно погладила ее по руке.
– Ларка, да не расстраивайся ты, зачем тебе это барахло? Григорьев и раньше-то был так, тьфу мужик, а теперь и вовсе… бэу – второй сорт!
– Он отец моего Васи, – ответила Лариса. По ее щекам катились крупные слезы.
– Да ты что? – ахнула Ольга. – Ничего себе! Нет, вообще я, конечно, догадывалась… И потом, Васька на этого мудака похож!
– Обидно, понимаешь, обидно! – с надрывом произнесла Лариса. – Вся жизнь коту под хвост!
– Не преувеличивай!
– Я не преувеличиваю! Но все не так, неправильно, понимаешь?
– Понимаю, – вздохнула Оля, – ну ладно… А у кого оно правильно? У меня, что ли?
– Но ведь есть счастливые женщины, вон хоть Крестовскую взять…
Кукушкина пожала плечами.
– Девочки, – на кухне появилась Яна, – представляете, какой ужас – этот придурок упал на пол и заснул! Валяется как бревно. Приставал-приставал, а потом захрапел, как хряк! Дайте сигаретку!
Теперь они курили втроем.
– Лариса, ты обиделась на меня? – виновато спросила Яна.
– С чего ты взяла?
– Мне так показалось! Он для тебя что-то значит, да? Ты огорчена?
– Просто дежавю какое-то! Опять ты мне, Яна, все испортила… – Лариса хотела пошутить, но неожиданно заплакала.
– Лара, прости! – заревела Крестовская. – Клянусь, мне этот лысый плейбой даром не нужен!
– Верим! – усмехнулась Оля.
– Ладно, все, проехали! – отрезала Лариса и пошла в комнату. Следом за ней потянулись подруги.
Костя Григорьев лежал на полу в позе «звездочка» и храпел.
– Что у меня тут, вытрезвитель, что ли? – зло сказала Лариса.
– Э! С Новым годом! – Кукушкина легонько ткнула Костю ногой. В ответ раздалось нечленораздельное мычание. – Свинья! – фыркнула Оля. – Надо ментов вызвать и сдать!
– Ну, так нельзя, все-таки человек, – тихо возразила Яна.
– Ладно, – решила Петрова, – пусть проспится и валит на все четыре стороны!
Кукушкина взглянула на часы:
– Еще полночи впереди, чего он тут будет валяться как хлам? Аппетит нам портить!
– Надо его в спальню перенести! – предложила Лариса.
Ольга скомандовала:
– Давайте, девочки, за руки за ноги, можно прямо по полу везти, невелика важность!
Отдуваясь, подруги дотащили Костю Григорьева до соседней комнаты. Лариса подложила ему под голову подушку и накрыла его одеялом.
Женщины вернулись в комнату, сели за стол. Какое-то время все молчали, потом Яна робко начала:
– Лара, ты пойми… Возможно, это даже хорошо, что тогда, в юности, все сложилось так, как сложилось! Ну представь, что вышла бы ты за Григорьева замуж, еще, не дай бог, ребенка от него завела, и что? Маялась бы всю жизнь… Теперь-то ведь ясно, что к чему!
– Может, мне тебе еще спасибо сказать? – усмехнулась Лариса.
Потом подумала и махнула рукой:
– А может, ты и права, Крестовская! Так что спасибо тебе!
– Да и вообще какой-то он стал… – запнулась Кукушкина, – будто пережевали и выплюнули!
– Да, он изменился! – вздохнула Лариса. – Странное дело, вроде все то же: глаза, губы, рост, только не могу понять, где я это аристократическое в нем узрела? Тоже мне – поручик Голицын нашелся!
– Ну и ночь! – покачала головой Кукушкина. – С ума сойти! Как с самого начала пошло, так и продолжается!
– Хочешь сказать, это я виновата? – поджала губы Яна.
– Хочу сказать, что, когда мы с Петровой вдвоем Новый год встречаем, у нас все нормально и тихо. Праздник по отработанному сценарию – привет от президента, бой курантов, оливье, «Огонек», горячее, десерт и в четыре утра – на боковую! Ни тебе депутатов придурочных, ни всяких там призраков из прошлого!
Подруги молчали. Настроение у всех было скверным. Ко всему прочему обнаружилось, что кот Персик надул на платок Крестовской, лежавший в кресле.
– Это ж «Hermes»! – сказала Яна, брезгливо отбросив платок. – 500 у.е.!
– Хермес-хермес, – усмехнулась Кукушкина, – не хер раскидывать где попало!
– Лариса, ты бы своего кота хоть мордой ткнула, – неодобрительно заметила Яна.
– Ага, сейчас! Не дождешься! – ответила Петрова. – Он мой единственный друг, чего это я буду его мордой тыкать?
– А я? – обиделась Кукушкина. – Не друг разве?
– Ты, Оля, само собой!
– Девочки, я, наверное, пойду? – нерешительно спросила Яна.
Петрова пожала плечами:
– Смотри сама!
– Да, пожалуй, пойду!
Яна встала и вышла в коридор. Подруги отправились ее провожать.
– А как ты до дома доберешься? – поинтересовалась Лариса.
– Не проблема! Вызвоню шофера. Он меня заберет! А пока пройдусь по ночной Москве, проветрюсь! Ладно, девочки… Не поминайте лихом, простите, если что не так!
Крестовская смахнула слезу.
После того как она ушла, подруги вернулись в комнату.
– Может, хочешь еще чего-нибудь съесть? – грустно спросила Лариса.
– Спасибо! Сыта по горло! – ответила Кукушкина. – У меня такое ощущение, что это бесконечная ночь. Столько всего разом обрушилось…
Лариса забралась с ногами на диван.
– Давай, Олька, иди сюда!
Подруги уютно устроились рядом, накрылись пледом.
– Лара, а почему ты раньше не говорила, что Вася – сын Григорьева?
– Да так… Из гордости. Стыдно было, что Костя меня бросил! Вообще молодая была, глупая.
Лариса вздохнула.
– Любила я его – не передать как! Я ведь тоже хотела в театральный уйти, но как у нас с Григорьевым закрутилось, забыла обо всем на свете. Замуж за него мечтала выйти… И вроде уже шли разговоры о свадьбе, и вдруг, будто гром среди ясного неба, я узнаю про его роман с Крестовской! Как нож в спину.
Кукушкина кивнула:
– Они оба с тобой подло поступили! Если хочешь знать, я ей до сих пор это простить не могу!
– Да, когда я про их шуры-муры узнала, было больно, – усмехнулась Петрова. – Все никак поверить не могла! У меня ведь самые родные, любимые люди были вы с Яной и Костя! А осталась одна ты… Потом еще Вася появился. Эх, Кукушкина, ты, да Вася, да Персик-засранец – вот вся моя семья!
– А про беременность ты узнала уже после разрыва с Григорьевым?
– Ну да! И пришла в ужас. Что делать? В итоге и театральный накрылся, и вообще высшее образование! Из общаги выгнали, из института уйти пришлось, да что я тебе рассказываю, ты сама все знаешь!
– Помнишь, как мы с тобой потом на пару комнату в коммуналке снимали? Во времена были, Петрова!
– Если бы не ты, Кукушкина, не знаю, как бы я выжила!
– Скажешь тоже, – смутилась Оля.
– Мне ведь тогда казалось, что жизнь кончена. А потом… Все как-то стало налаживаться, вышла замуж – хороший человек, пожилой, интеллигентный, Васю любил, и вообще – москвич, с квартирой. Прожили с ним семь лет. Тихо, мирно… Но я Григорьева забыть не могла. А потом муж умер. Прободение язвы – нелепо как-то… Да ладно, зачем о грустном… Новый год все-таки!
– Васька у тебя хороший парень вырос! И красивый, и умный.
– Да, – просияла Лариса, – его нельзя не любить! Вот свекрови он не родной внук, а она его любит как своего! Знаешь, Олька, сейчас вспоминаю, как думала тогда: рожать – не рожать… Господи, вот дура-то! Страшно представить, что могла бы натворить. Как я без Васи жила бы сейчас?
– А вот как я и жила бы! Разве это жизнь, Петрова? Так… Унылое существование во времени!
– Но тебе ведь только тридцать пять, Оля!
– Тридцать пять и полное отсутствие на горизонте достойной кандидатуры в отцы. От кого рожать-то, Петрова? Кругом одни дебилы! Может, давай еще выпьем?
– Французского шампанского больше нет. Закончилось!
– Да и хрен с ним! Давай наше «Советское», еще лучше пойдет!
Подруги подняли бокалы.
– С новым счастьем, Петрова!
– Ха-ха! Тут от старого не знаешь, куда деваться! – У Ларисы едва ли истерика не началась.
Однако выпить девочки не успели, потому что тост Кукушкиной оказался прерван резким звонком в дверь.
– Епрст! – ругнулась Кукушкина. – Проходной двор какой-то!
Подруги приблизились к входной двери.
– Кто там?
– Мой муж здесь? – раздался низкий женский голос.
– Прикинь, – Лариса схватила Олю за руку, – это за Григорьевым жена пришла!
– Да пусть свой хлам забирает, – хмыкнула Ольга и открыла дверь.
На пороге возникла крупная дама лет сорока пяти. Крашеные волосы, мощный торс, волевой подбородок и длинная норковая шуба.
– Я пройду! – тоном, не терпящим возражений, заявила она и очутилась в Ларисиной прихожей, после чего зычно крикнула: – Где он, отвечай?!
– Кто он? – попятилась Лариса.
– Мой муж! Я знаю, что он у тебя!
– Ваш муж? – удивилась Лариса. – А мне он сказал, что разведен!
– Разведен?! Ах ты, курва! – Женщина размахнулась и ударила Ларису по лицу.
Петрова охнула – дама могла выступать в супертяжелом весе. В голове у Ларисы раздался мелодичный звон, а глаз мгновенно заплыл.
– Как вам не стыдно! – возмутилась Кукушкина.
– Тебе вообще очки разобью, – предупредила незнакомка.
Кукушкина непроизвольно сделала шаг назад.
– Где он?
– Там! – махнула рукой Лариса. – В спальне!
Дама ринулась в указанном направлении и обнаружила спящего Костю Григорьева.
– Это что? – ухмыльнулась она.
– Ваш муж! Можете забирать! – хмуро сказала Петрова.
– Мой муж? – Женщина начала хохотать. – Это не мой муж!
– Вы сумасшедшая? – догадалась Кукушкина. – Лара, она сумасшедшая!
– Причем буйнопомешанная! Из тех, что на людей бросаются! – Петрова коснулась подбитого глаза.
– А другого здесь нет? – спросила женщина.
От такого вопроса Кукушкина просто ошалела, сказала лишь:
– Ну вы даете!
– Тогда давайте разбираться, мои милые! – усмехнулась дама и без приглашения прошла в гостиную.
Подруги последовали за ней.
Незнакомка подошла к столу, налила себе шампанского, подняла бокал и сказала:
– Ну, за знакомство? Кстати, я – Тамара Зотова!
* * *
Далее последовала, как говорится, немая сцена.
Первой пришла в себя Кукушкина:
– Так вы жена этого… депутата?
– Вижу, вы поняли, о ком идет речь! – кивнула Тамара Зотова. – Ну и где мой муж?
– Он ушел! – сказала Лариса.
– Что значит – ушел? Праздник вроде в разгаре?
– Слушайте, я не знаю, ни почему он ушел, ни зачем он приходил, – ответила Лариса.
– Может, тебе еще по шарам врезать, чтобы врубалась, что к чему? – усмехнулась Зотова.
– Что у вас за манеры, гражданка? – пристыдила ее Кукушкина.
А Лариса спокойно сказала:
– Не надо мне по шарам… Все равно не поможет. Я, увы, «не врубаюсь», что к чему. Вообще уже ничего не понимаю.
– Мы на самом деле не понимаем, – добавила Ольга. – За что нам все это?