– У-гу! – Мила забарабанила пальчиками по столешнице какой-то старинный марш – Давай дальше.
– Учёба, окончание курсов по технику. Получение разрешение и защита сертификата по глейдерам, и последнее видимое событие, которое могли видеть все жители – выпускные экзамены в академии на должность пилота малой авиации. Дуэль видели все и спровоцирована она была адмиралом.
– С какой целью?
– Сложно сказать, но объект целью точно не был, он был как раз средством, чтобы её достичь.
– Инструкторы?
– Да, причём оба. Один и вовсе бывший раб этого аристократа. В войну поступил на службу вместо него, и был пожалован вольной, величайшим указом, за героизм.
– Теперь понятно. Последствия.
– Аристократ погиб. Император, лично наблюдавший за дуэлью, признал её итоги. Всё!
Мила вытянула вперёд свои изящные губы. Что-то не складывалось в образ парня, написанный ей её воображением. Что-то существенное упустила из своего доклада секретарь. Намерено или нечаянно. Но вот что?
Пришла на память их единственная вечерняя встреча. Кафе, уютный столик, приятая музыка. Объяснения, искренние объяснения в любви, его ладонь у неё на коленке. Губы, что шепчут всякую влюблённую муть. Мурашки по коже, от его шёпота, и…
Вот!! Деньги. Парень даже тогда, выгоду поимел, а тут, странно!
– Тотализатор был задействован?
– Да, конечно – через паузу пробормотала секретарша.
Оп-па! А это, что за задержка в ответе. Ну-ка…
Испуг в ауре помощницы. Но испуг какой-то странный!
– Милочка, ты мне ничего сказать не хочешь?
Борьба, на лице секретаря, страх и обречённость.
– Меня просили дело сильно не копать! – наконец решилась девушка.
– Кто?
– Адмирал Карел, начальник службы обеспечения специальных операций.
– Причина?
– Парень, сделал ставку, ему лично разрешил Император с недоступного счёта. Выиграл. Император дал команду рассчитаться. Но оплатили ему только малую часть выигрыша. Если быть точной, то десять процентов от суммы.
– Куда основная сумма делась?
– Точно не ведаю, но считаю, что начальник в курсе. Команда не совать нос, куда не следует, пришла из его департамента. Но мне интересно стало. Порылась и нашла. На остальную сумму, вроде как, разрешение выдали на приобретение современной космической техники. Мне удалось заглянуть. Любопытно было. Цены занижены в два-два с половиной раза.
– Ого!!! Но это ни о чём не говорит. Вполне возможно, что только прикрылись печатью начальника, а сам он и не ведает, что такие команды отпускает! Странно, – потом посмотрела в глаза испуганной девочки. – А с аппаратами, парню они сейчас точно без надобности, значит, нужны кому-то другому, а для Императора отличное объяснение, – и потом ещё раз окинула взглядам свою помощницу – Жить хочешь?
Та испугано закивала, не в силах произнести хоть слово.
– А хорошо жить?
– Да! – быстро взяла себя в руки милый помощник.
– Тогда моментом подняла нашу группу быстрого реагирования. Для департамента начальника, чтобы не спугнуть, проведи как учения. Сделай расчёт, успеем ли на станцию Дальних Врат добраться к прибытию лайнера. Разрешаю задействовать разведчик «Иллюзион» проекта Горец. Операцию возглавляешь лично. Секретность класса А. Постановка задач группе только на борту перед самым началом операции. А пока мне на стол все контакты адмирала, какие сможешь обнаружить за последнюю декаду. Пора вычищать мусор из дома, и крыс вытравливать!
Глава первая
Отдых! Как много в этом звуке…
Никуда спешить не надо. Никто не будит ни свет, ни заря! Ну, не будит – это я погорячился. В пять, по бортовому времени, меня на тренировку поднял Жора. И ни капли жалости.
Быстрый моцион под струями холодного дождя, душа. Чтобы взбодриться. И вперёд!
Два часа прострации и даже чуть больше, но уже не критично. Затем, так и не раздеваясь вновь завалился в постель досыпать. Ещё два часа прошло. А затем:
– Вставай, завтрак проспишь.
– Ресторану всё-равно во сколько у меня по времени завтрак. Он меня сейчас хоть обедом, хоть ужином накормит. Не мешай отдыхать, уставшему герою.
– Уставшему, если и есть тут герой, то это я! – напыщенный голос из динамиков лил столько патоки, что аж во рту слишком сладко стало.
Я засмеялся. Ох и шутник.
Динамики работают, но Жора перекрыл канал прослушки, а также и другие датчики и приборы слежения отключил, пока я спал. Доступ в бортовую сеть у нас есть, а теперь и главный искин под контролем. При случае, можно и угнать аппарат. Средства защиты от нападения впечатляли. Вот и ответ, отчего так мало видимой охраны на корабле. Вся оборона и защита на совести искина, но теперь мне и допуск к нему не нужен. Сам отдал, спасая себя от вируса. Живём!
– Как дела, и что в мире творится?
– За всю вселенную и её окраины ничего пока не скажу, и ближайшие пять дней, тоже. В гипере нэта нет, как и другой любой связи. А дела, неплохо.
– Что у нас по развлечения на корабле?
– С этим проблем нет. Даже элитный бордель на судне имеется. Но меня интересует больше посещение казино. У нас свободных средств не слишком много, но разлечься хватит, тем более, любой банк под гарантию основного счёта за проценты ссудит нам практически любую сумму.
– Казино? – удивился я.
– А что тут такого? На твоём ярусе, с твоим взрослым допуском, проблем возникнуть не должно. А место и впрямь примечательное. И музыкальная программа разработана организаторами, и ресторация присутствует. И женщины на любой вкус, единственно "прости, господи" не будет, не тот уровень. Но со съёмом, как говорит местный форум, проблем нет. В гипере, на борту шикарного лайнера, у мадам основательно крышу сносит. Вешаются на мужиков, словно последний раз, ну, и нервы пощекотать, рискуя деньгами, а не жизнью. Чем не рай?
– Рай?! Спорный вопрос. Больше на разновидность ада смахивает, особенно если учесть, что сюда профессионалок не пускают. А со свободными, можно и проблем огрести немаленькую кучку.
– Проблем не будет. Это на нижних этажах есть вариант раскрутиться на звездюли, или навесить их самому. Здесь на ярусе, публика, в основном, приличная и богатая. Вход, в то же казино, платное. Разовый взнос, внимание, пять тысяч кредитов. Так что, кто попало сюда, никак не попадёт, тем более, все билеты на этаж куплены, а посторонних допускают только при личном сопровождении. Такие дела!
Казино? Никогда не был, в трезвой памяти, но наслышан. С девочками мне тогда понравилось. Но, говорят, там датчики и аппаратура настроена и всегда включена, чтобы исключить возможность применение пси способностей при игре. Так администрация защищает себя от немотивированных и незапланированных потерь. Мотивированными потери бывают, когда кому-то срочно надо дать денег. И делают это через казино. Человеку просто везёт по крупному. Этим, в основном, балуются спецслужбы. И главное, никто ничего не заподозрит.
В нашем же случае, никто нам денег давать не собирается, скорее отобрать могут. Но и мы со способностями. Жора уже взял под контроль малый искин центра. В открытую наглеть нельзя, администрация сразу поймёт, что что-то не чисто, но вот с помощью искина потренировать свои возможности, как псиона, можно. Он временно, в определённый временной отрезок, отключается, а я стараюсь угадать число. Предсказывание и предугадывание. Что же, раз есть такая возможность, потренируемся, но ставки на мизер, чтобы не привлечь к себе повышенного внимания, а пока на завтрак. Пришло время отдохнуть по-крупному, а там и на нижние этажи наведаться можно.
– А вот это делать, не советую. Хоть и сможем контролировать ситуацию с помощью искина, но ведь Миху ты с собой никуда взять не сможешь. Прикрытия не будет, а случайность, она и есть случайность.
– Но искин…
– И что? Он пулю не остановит, сам по себе.
– У меня щит есть?
– Ну, и что? Он только от дистанционных атак, а от ножа, зажатого в руке, защитить не сможет. И что тогда? Ты и так засветился. Зачем нам лишние проблемы? И тут себе девочку найдёшь на всё время путешествия, и хватит ныть, кушать пошли!
– Номер у нас шикарный. – разглагольствовал по дороге в ресторан Жора – Не удивительно, за такие-то деньги. Но вот я обнаружил ещё одно место, пользующееся повышенным спросом у пассажиров.
– И?
– Комплекс купален, с общим горячим бассейном. Смотрел отзывы на форуме. Всем очень нравится, но есть одна проблема.
– Какая?
– Существуют раздельные купальни, а есть общие, причём находятся там мужчины и женщины полностью обнажённые. Нудисты. Именно это направление обслуживания предпочитают пассажиры ВИП отсека, в котором живём мы с тобой. Обслуживающий персонал андроиды, женского и мужского вида. Разработка ушастых. Продвинутый искин с функцией самообучения. Отличить от живых, практически невозможно. Используются для сексуальных утех. К запрету в использовании по возрасту, плюс двадцать. Считается, что у детей психика не выдерживает и имеется сильное привыкание. Один такой андроид стоит, как неплохой истребитель. От десяти миллионов кредитов. Понятно, что доступны такие экзотические игрушки только для очень богатых разумных.
– Предлагаешь, посетить эти купальни?
– А почему нет? Не андроида, так кого-то живого снимешь. Разве плохо? Но в начале – казино.
– Ты не прав. Вначале, покушать и во время завтрака моего, попрошу от еды меня не отвлекать, а то аппетит испортишь!
Зал ресторана впечатлял. Нет, не размерами! Они как раз были весьма умеренными. Отделка и полумрак зала. Приятная музыка, и интерьер полный необычайного шарма и вкуса. Перемешанные светлые и тёмные тона мебели, добавляли этому месту какую-то нереальность. Красивые, если не прекрасные, лица обслуживающего персонала. Улыбки на лицах и доброжелательное выражение глаз. Голоса, словно музыкальные инструменты, настраивают на лёгкий лад, и, проведя в этом окружении, всего пару минут, сам начинаешь довольно улыбаться.
Эх, хорошо быть богатым и не считать последние кредиты.
Завтрак мне обошёлся в тысячу кредов.
Охренеть!
Блюда из натуральных продуктов. Вино великолепное и к чаю прекрасная выпечка.
Ел, словно пытался набить брюхо про запас, а тем временем Жорик нудел у меня в голове, читая нотации.
– … Не, я понимаю, что отдых, но и учёбу ведь забрасывать, тоже не стоит. Медкапсулу можно в номер заказать. Обойдётся, как твой завтрак, по стоимости за сутки. Разгон подобрать, ещё и обед с ужином добавить. Если ты подружку на ночь не приведёшь, можно опять же ночь с пользой провести, заявку делать?
Я дожевал очередной кусок мяса и кивнул.
– Заказывай, – произнёс я про себя. – Но помни – разгон на тебе и контроль на тебе и камера, чтобы лучшая из возможных была. Трудности твои, – я почувствовал, что Жорик хочет возмутиться. – Учёба нам обоим необходима, поэтому я учусь, а ты меня всем необходимым обеспечиваешь, и не спорь. И можешь заодно и тренажёр взять. Тот, что у нас в номере установлен, слабоват. Работай, и не мешай, дай мне хоть спокойно чаем и выпечкой насладиться.
Казино.
Крутится волчок-ок-ок-ок-ок Люблю волчок забаву детства
В его вращенье чародейство…
Крутится волчок-ок-ок-ок-ок
Песенка, вечно напеваемая Куром во время наших обычных виртуальных боёв, пришла в голову в момент, когда впервые увидел игральный стол игры под названием «рулетка». Правила просты и понятны. Вся фишка в теории вероятности, и умении предугадывания выпадения случайных чисел. Правила простые, но вот выиграть, практически нереально.
Ставки делали вместе с Жорой. На входе нам в качестве входных отсыпали за деньги фишки, и спросив, во чтобы хотели размяться, посадили за стол игры в рулетку.
Что сказать. Первый взнос мы просадили мгновенно, за пару часов игры не удалось угадать ни одного числа, и только игра в чёт-нечет, и в чёрное – красное, хоть немного оставляло нас на плаву. Но ненадолго.
Ставку делал сперва я, а потом Жора называл свою цифру, и я ставил ставку ещё раз. Просто, но совсем не прибыльно.
На просьбу проверить, нет ли какого-нибудь подвоха в оборудовании стола, Жорик ответил отрицательно. Нет. Тут каждый проверяет свою удачу. У кого-то она в гостях, а кто-то давно даже СМС от неё не получал. Вот мы с Жорой, по-моему и относимся ко второй группе.
– Ну что, пришла пора проверить способности псиона и потренировать их? – сказал я, по электронике оплачивая, очередные пять тысяч кредитов.
– Ставки только не задирай, если удастся поймать настрой. Я буду и дальше просаживать деньги. – хмыкнул Жора.
– Ты, главное, за датчиками следи.
– Всё под контролем, не заводись!
Вторая часть шоу прошла веселее и доходнее. Начал, вначале выигрывать не я, а Искин. Я старался отрешиться от всего и настроиться только на игру, не получалось. Час и – ничего, а у Жоры уже кучка фишек образовалась, пару тысяч кредитов у казино отбить получилось, и тут…
– Молодой человек, не угостите даму?
Вот же, отвлекли. Глянем…
Дама? Да ребёнок, почти, возрастом старше меня на пару – тройку лет. Симпатичная, курносая и пьяная в дым.
Однако.
Но раз здесь, в этом зале, и её ещё не вытащили за дверь, значит, цаца не проста.
– Вина, пожалуйста, пару бокалов, – сказал я крупье…
– Божурского и апели не забудь!
– Апели? – удивился я.
– Фрукт такой, юноша, распространён по всей системе Варен. Очень дорогой, зараза!
«Как и вино, ею заказанное» – прошипел Жорик. – Как твой завтрак за бокальчик. Не слабо! Гони её в шею – проблема ходячая!»
«Что, разузнал о ней?»
«Младшая дочь премьера, – дальше нецензурная брань. Жорик не на шутку разошёлся. – Аристо. Имеет шансы стать наследницей. Старшие повыходили замуж. У мужика одни бабы! Как в твоей новой семье, такие же проблемы».
«Вот только этого мне не хватало!»
«Точно!» – согласился Жорик.
А мадам, тем временем, уже во всю ставки делала, воспользовавшись моей кучкой фишек. Возмутиться я не успел, да и сложно было. Жорик предупредил, что вокруг меня куча секьюрити, включая и особ женского пола.
Но на удивление, девушка и не думала проигрывать. Три ставки – три раза выигрыш. Раз ноль сыграл. И пару раз чёт – нечет. Кучка резко возросла в объёме, ставки делала мадам не по штучке, как мы с Жорой, а стразу пачками, фишек по двадцать за раз.
– Пошли, погуляем? А? – мадама повисла на моём предплечье. – Скучно тут. Ты купаться любишь?
О как! Точно влип. Но перехватив взгляд одной из законспирированных сотрудниц охраны, веки которой резко заморгали…
– Ладно, но чур не в общий! – сдался я.
– Почему? Ты, вроде, не урод?
Я усмехнулся.
– Речь сейчас не обо мне, как раз. Это ты у нас красавица, а я уж точно не святой.
– За красавицу, отдельное спасибо! – и стукнулась губами мне в щёку. – А ты прикольный, не то, что эти жлобы: то нельзя, туда не ходи, это не трогай – по статусу не положено.
Я пожал плечами.
– Ты в реактор же не лезешь, хоть тебе и хочется, а потому, что опасно и погибнуть можно. Всё как всегда, и обижаться на очевидное уж точно не стоит.
– Так мы идём, Философ?
– Кабинки разные! – заявил я.
– Какие кабинки, юноша? Цивильные апартаменты, на несколько комнат. Сможешь спрятаться, – а через мгновение добавила: – если сможешь!
Не смог. Да и чего прятаться, когда эта шальная бестия, еле стоя на ногах, прям на пороге принялась скидывать с себя всё, при этом и не собираясь останавливаться на нижнем белье.
Фигурка у неё, я вам скажу, закачаешься. Пришлось очень просить Жору, чтобы озаботился о моём естестве. Всё равно управление организмом в голове происходит. Что там делал Жора, и на какие кнопки внутри меня жал – не знаю, но естество не дыбилось, и я мог себя уверено и спокойно вести с, раскрепощённой вином, голой девицей. Заход в сауну, пять минут погрелись под смешки и ухмылки, а потом под контрастный душ и в бассейн. Каменное ложе, шагов на тридцать в длину и с десяток в ширину. Глубина бассейна мне с голову. Вода кристально чистая и слегка холодноватая, но как раз, чтобы некоторым мозги остудить.