Нет, я так больше не могу, мне срочно надо хотя бы воды попить!
Включив ночник, отыскала в своем чемодане розовый махровый халат и накинула его на себя поверх смешной пижамы, которая, когда-то думала, понравится Ромке. Пижама нежно-голубого цвета в крохотный белый цветочек. Заплела свои чуть выжженные краской белые волосы в косу и с опаской выглянула в коридор.
Тишина. И темнота. Никого. Кажется, есть надежда, проскользнуть незамеченной. Надеюсь на то, что у них тут по дому не шастают злые собаки или кошки, которые тоже бывают злыми. На цыпочках, как могла тише, добралась до лестницы на первый этаж. Повезло, что пол в этом доме явно сделан из неимоверно дорогой древесины, ни одна половица, не смотря на мой немалый вес, подо мной не скрипнула. Внизу, в большом холле тоже было темно и, на мое счастье, ни души. Быстро огляделась. Теперь, в этом помещении, высотой этажа в три, было ощущать себя намного спокойнее, чем в первые секунды пребывания. Это ведь настоящий дворец! И после моего села, моего родного дома и колонии, кроме которых я в своей жизни почти ничего не видела, этот дом был настоящим чудом из сказки. Одно дело видеть все это в кино и на картинках, другое стоять на своих двоих и вертеть головой, находясь под огромными хрустальными люстрами длиной в целый этаж!!!
Налюбовавшись на место, где мне теперь, я очень надеюсь, предстоит работать, все же обнаружила дверь на заветную кухню. Все, Лесечка, хватаешь стакан с водой и марш в свою комнату, завтра надо быть как огурец. И встать часов в пять. Чтобы не дай бог, медведя не расстроить!
Потянула на себя за ручку не малых размеров дверь, шагнула внутрь, и чуть было не закричала! Зажала рот рукой, чтобы не издать ни звука! На кухне кто-то был! В полной темноте, непонятная фигура сидела на высоком стуле возле кухонного острова, установленного посередине помещения.
Моргнула несколько раз – так учат делать, если попадаешь в полную темноту из относительно светлого помещения. В холле тоже было темно, но на кухне оказалось темнее. И только лишь проморгавшись, я разобрала, что на стуле сидит совсем небольшой человек. Роста маленького, правда, достаточно упитанная фигурка. Еще в этой темноте можно было различить, не понаслышке знакомые мне самой жировые перекаты на теле. Ребенок не видел меня, потому что закрывал ручками глаза и, мне показалось, кажется, всхлипывал.
Я не знала, что лучше сделать, так же, как и пришла, тихо уйти или все же обнаружить свое присутствие. Поразмышляв, какую секунду, все же подала голос:
– Привет, – прошептала громко, ровно чтобы меня услышали здесь, а не за пределами данного помещения. И сразу пожалела об этом решении. Ребенок от испуга чуть было не упал со стула. – Тихо, тихо, не пугайся! – инстинктивно выставила вперед руки. – Я только водички зашла попить! Прости, если помешала!
Ребенок удержался от падения и, всхлипнув, выдавил:
– А ты кто?
– Я? Меня Леся зовут.
– Я тебя не знаю.
– Я приехала сегодня вечером. Ты и не можешь меня знать. А хочешь, я угадаю, как тебя зовут?
Ребенок притих, но через минуту недоверчиво заявил:
– Ты меня тоже не можешь знать.
– Ну, давай поверим в чудеса. Я просто уверена, что тебя зовут Любой!
Так себе трюк. У меня нет опыта общения с детьми, заявила просто, что первое в голову пришло, и была в полной уверенности, что меня мгновенно выведут на чистую воду. Но, глупой Лесе в который раз за один вечер повезло.
– Ты зубная фея? – вдруг услышала удивленное, и очень искреннее.
– Я? – тянуло сказать правду, но снова соврала ребенку. – Может быть! Как знать. Ты не представляешь, сама не знаю, кто я.
– Разве так бывает?
– Бывает, когда с тобой случаются вещи, которых ты не ожидаешь. Так произошло и со мной.
– Тогда я тоже хочу, чтобы со мной случилось что-нибудь, – перебил меня ребенок, и я отчетливо услышала в ее голосе подкатившие слезы. – Хочу стать красивой, как моя мама. И тогда она ко мне вернется.
– Глупости, – ляпнула я, – мамы не уходят, потому что дети недостаточно красивые.
– Моя ушла, – выпалил ребенок и снова спрятав лицо в ладошках, залился горькими, детскими слезами.
Хорошо, что было темно, и девочка не могла видеть мое лицо. Я была в полнейшем смятении. Может быть, медведь прав? И я действительно не могу поладить с детьми? Суровый опыт в колонии оставил свой след. Хотя и там я всегда пыталась оставаться человечной ко всем. Но заключенные – не дети. Они все взрослые, обиженные, часто несчастные или злые. Но все равно не дети.
– Послушай, – сказала, перестав топтаться на месте и направилась в сторону белевшего в полной темноте холодильника, – лично я не против что-нибудь перекусить. Ты как, со мной?
– От еды толстеют, – проворчал свозь слезы расстроенный ребенок.
– Ну, мне это уже не грозит, – хихикнула я. – Так что, не знаю как ты, а я бы что-нибудь украла из вашего холодильника. Надеюсь, ты не расскажешь своему папе? А то меня заберут в полицию прямо с вот этой вот симпатичной булкой в зубах!
Это был не холодильник, а настоящий склад элитной еды! Здесь было все! Казалось, посвисти и из его недр выпрыгнет кит или жираф, с каким-нибудь брокколи в зубах. Сразу, когда раскрыла его, заприметила на средней полке огромных размеров булку из которой торчал хвост буженины, огурец и салат. Кто-то однозначно припрятал для себя бутерброд. Поскольку, всхлипывания за моей спиной магическим образом стихли, я решила действовать на свой страх и риск – схватила эту аппетитную булку и, вцепившись в нее зубами, резко повернулась к Любе.
И сразу же темноту и тишину на кухне взорвал совершенно счастливый детский смех! Девочка хихикала от всей души. И было от чего. Толстая тетка, посреди ночи в зубах намеривается утащить из ее холодильника бутерброд, размером с хорошую такую тарелку для супа.
– Тише, нас спалят! – совсем по-гангстерски шикнула на ребенка, от чего та все же сползла со стула и, хохоча, схватилась за живот.
В общем, каким таким чудом получилось, что в результате, буквально через час, съев все-таки на двоих этот аппетитный бутерброд, мы вдвоем уснули на моей немаленькой кровати. После обоюдного веселья и последующего уничтожения еды, я сказала ей, что она тоже была обязана поесть, чтобы я, в свою очередь, была уверена, что она, как и я замарала свои ручки и мы теперь обе в деле, и она не соскочит, и не заложит свою сообщницу.
В моей комнате обнаружилась не только персональная ванная комната, но и гардеробная, куда я и поставила свой скромный чемодан. А теперь там же нашла плед, которым укрылась сама, девочке же отдала свое пуховое одеяло.
Удивительно, но как только я услышала ее мерное сопение на соседней подушке, мгновенно отключилась, абсолютно забыв при этом про все свои беды и невзгоды. И проснулась уже только тогда, когда утром услышала шум во дворе дома и топот огромных ботинок, ходивших за стеной по коридору!
– Ты точно везде смотрел? – услышала разгневанный рык Михаила, очень хотелось добавить, Потапыча, но я сдержалась от шуток даже в своей голове. Суматоха явно была серьезной.
– Да, Михаил Максимович, везде! Мы обыскали весь двор и дом! Нигде нет никаких следов.
– Везде, точно? – спросил медведь, и повисла пауза, а в следующее мгновение моя дверь чуть было не слетела с петель! Его величество, хозяин дома, ворвался ко мне в комнату и буквально застыл в дверях, глядя куда-то за мою спину.
– Папа? – услышала я позади себя и только тут вспомнила, что не одна в комнате!
– Люба! – тётин знакомый упер руки в свои внушительные бока и с укоризной посмотрел на провинившегося ребенка. – Что ты здесь делаешь?!
Глава 3
В мою спальню влетел невысокий человек в черной форме охранника, со слегка раскосыми глазами, и с порога отрапортовал:
– Михаил Максимович, мы просмотрели записи с камер! Вашу дочь увела какая-то толстая женщина!
Вот, когда я впервые пожалела, что нахожусь не в родном селе. Пусть я всегда была самым слабым и добродушным надзирателем, но за пределами колонии никто себе не позволял так со мной обращаться. Боялись просто. Мне бы сейчас мою рабочую дубинку, с которой я обычно только пыль протирала, благодаря тетиному авторитету. Я бы опробовала, наконец, все то, чему нас учили. Например, коронный удар по ляшке… Или четыре удара с обеих сторон по голове и в районе шеи, так, чтобы вырубить нафиг этого кретина, который только что меня так унизил перед… перед моим новым работодателем!
– Они что-то ели на кухне, – все так же, не замечая ничего вокруг, продолжил мерзавец, – а потом она увела девочку на второй этаж! Именно в эту… – и только теперь ответственный работник соизволил покрутить своей бестолковой головой по сторонам, – комнату…
Под взглядами уже троих мужчин, только что добавилась еще и голова водителя, что встречал меня вчера на вокзале, я подтянула на себя толстый плед. Хотелось, конечно, подобно страусу, спрятаться с головой, но я ограничилась шеей. Ладно, этому паршивцу я позже отомщу.
– Как видишь, – нахмурился медведь, – Сетсуко, я уже в курсе! Иди, работай, я сам здесь разберусь.
Отлично, у этого охранника и имечко подходящее! Чуть позже узнает у меня, как обижать ни в чем неповинных женщин. Я и сама прекрасно знаю, что я… полная. Но это не повод всяким там прилюдно тыкать мне этим в лицо!
– Михаил Максимович, – заискивающе известила голова водителя о присутствии своего хозяина. Очевидно, тоже хотел создать видимость активной помощи в поисках.
– Семен, ты тоже свободен, – даже не обернувшись, а все так же продолжая грозно смотреть на нас с Любой, нелюбезно скомандовал медведь.
– Но…
– Свободен, я сказал!
Как только за ними закрылась дверь, разгневанный хозяин дома невозмутимо прошел к креслу, стоявшему возле окна, и преспокойненько опустился в него. На мгновение, до того, как он открыл рот, я восхищенно залюбовалась им. Все же, бывают же такие мужчины. При огромном росте, ни намека на неуклюжесть. Крепкое тело буквально просвечивалось через его спортивную одежду, коей сегодня были мягкие штаны для тренировок светло-серого, почти белого цвета, и черная майка с крохотным, вышитым с левой стороны груди, значком. Это лейбл очень дорогой спортивной марки, такие вещи даже я знаю. Если подумать, данный мужчина полная противоположность моего пока еще настоящего мужа. Ромка у меня… был, невысокого роста, рыжий, с маленькими, серыми глазами. Можно смело утверждать, что глаза были, как и все в нем, слишком мелкое. Мой… почти бывший Грачев никогда не занимался спортом, поэтому его небольшое тело, превышавшее мое в росте всего на пять сантиметров, было очень рыхлым. А природная белизна, присущая настоящим рыжим, как будто уродовала его. Я далеко не сразу привыкла к нему. И чаще всего, «этим» мы с ним занимались в полной темноте. Так мне было легче расслабиться и представлять рядом с собой какого-нибудь красивого голливудского актёра. Иногда эти образы заменялись отечественными.
Но сегодня, при свете дня, я только что поймала себя на мысли… на такой запретной мысли… в тот момент, когда мой взгляд ушел гулять от его крупных мужских губ, по коже на широкой шее медведя и ниже… туда, где эта черная майка была растянута на грудных мышцах Михаила Максимовича…
Все же, это не мужчина, а настоящая, огромная машина для переработки чего-нибудь… Женщин, например…
К сожалению, мое увлечение изучением достоинств его тела не прошло незамеченным. Когда Любочка заговорила, я подняла глаза и тут же столкнулась с его насмешливым взглядом! Он все видел! И все понял! Что я… Что я только что откровенно разглядывала его! От стыда закусила нижнюю губу и быстро отвела глаза. Какой кошмар, Леська, второй раз за одно утро так проштрафиться. Сначала перед ним выставили все твои недостатки, как будто их и так невидно, а теперь еще и это!
– Папа! Зачем ты разбудил нас? – услышала голос своей маленькой подопечной.
– Любовь Михайловна, – ее отец грозно свел брови на высоком лбу, но было видно, что это скорее напускная строгость, – соизвольте объяснить, что вы делаете в комнате совершенно чужого вам человека?
– Леся не чужой человек! – обиделась малышка и в знак протеста быстро перебралась из-под своего одеяла, под мой плед. – Мы с ней сообщники, она мне больше не чужая!
– Вы с ней, прости, кто? – сложил руки на той самой широкой, как Москва-река, груди медведь.
– Сообщники! – ответила девочка, забыв про все обещания молчать. – Мы с ней ночью на дело ходили!
– На какое дело? – карие глаза моего работодателя вопросительно посмотрели на меня, но я не отреагировала. Потому что все еще не оправилась от того неловкого момента. Но искренний ребенок спас няню еще раз.
– Вообще, папа, это секрет! – надула пухлые губки девочка. – Но ты ведь не отстанешь, да?
– Нет, не отстану.
– Леся, – малышка дернула меня за рукав пижамы и заговорщицки понизила голос, – можно я скажу? Он не отстанет, я его знаю.
Я еле сдержала улыбку, которая грозила моментально перетечь в откровенный хохот. Поэтому, задержав дыхание, только кивнула, в знак своего полного согласия.
– Мы, папочка, ходили бутерброды воровать!
Я не знаю, что там подумал «папа», но лично я натянула плед на голову, потому что иначе рисковала бы сотрясти этот добротный дом своим сокрушительно-неженственным, зато искренним, смехом!
– Но, ты же не будешь вызывать полицию? – добил меня ее голосок, раздавшийся по ту сторону пледа, и я все-таки затряслась в нервном хихиканье!
Глава 4
– Я подумаю, вызывать полицию или нет, – услышала голос медведя, – при условии, что ты сейчас пойдешь со мной и расскажешь все в деталях.
– Но, папа! Я еще не доспала! – воспротивился ребенок.
– Люба, – безапелляционно возразил отец. – Ты немедленно идешь со мной.
Я вынырнула из-под пледа, чтобы посмотреть правильно ли поняла то, что происходит. Михаил Максимович совсем не улыбался. Он был серьезнее, чем когда ворвался сюда, подобно урагану Катрина в Новый Орлеан! Бедный ребенок беспомощно посмотрел на меня и обреченно, подал ожидавшему ее папе руку. Тот взял дочь и повел ее за собой на выход. Но у самой двери на мгновение задержался, повернул голову ко мне и произнес:
– А вас, Леся Прохоровна, я попрошу собрать свои вещи. Через час я отвезу вас на вокзал.
Сказал и вышел. Как будто бы воткнул в меня острый нож! За что??? Через час…
Моментально от обиды, от расстройства, от… этой вопиющей несправедливости я покраснела, словно рак, а в следующую секунду горячие слезы покатились по моим щекам! Что я ему сделала??? Покормила ребенка ночью? Приютила его у себя на кровати??? Этого нельзя было делать???
Но почему? Я же… я же не хотела ничего плохого! Вообще ничего!
Я даже не помню, как умылась и собрала чемодан. Как заплела косу и как оказалась в своем любимом, коричневом платье. По всей видимости, выбрала его на автомате, хоть в этом ища защиту от того, что со мной происходило в данную секунду. Приключение и новая жизнь закончились, еще не начавшись, причем на наиглупейшей ноте.
Вот и все. К вечеру я вернусь в родной дом, туда, где остались плохие воспоминания. Туда, где остался мой муж со своей любовницей… Туда, где царят воспоминания о погибшей маме. Туда, где разбитые мечты и место в колонии. Станислав Павлович, начальник колонии, обещал придержать место неделю-другую. Как в воду глядел.
Как в воду глядел!
Он сам зашел за мной ровно через час. Как и обещал. Я уже успела спрятать все следы от слез, умылась, припудрилась, подкрасила глаза и губы. И даже, вроде бы, выглядела не так уж и плохо, если не принимать во внимание того, что сейчас творилось внутри меня. Хоть снаружи все смотрелось вполне прилично. Я люблю это платье чуть приоткрывающее мои колени. И эти кожаные коричневые сапоги на высокой танкетке. Вместе данный ансамбль очень похож на несколько ковбойский стиль. Стиль слегка такой располневшей ковбойки, но все-таки. Однако, не смотря на мои старания, он, эта бесчувственная скала, даже не посмотрел на меня, а быстро нашел глазами мой чемодан и сумку, взял их в руки и направился к выходу. Мне ничего не оставалось, как только проследовать за ним. Молча.
Я шла за этой широкой спиной, за которой мечтала бы спрятаться любая женщина на планете, и молчала. Запретила себе плакать и распускать нюни. Не было еще ничего. Не успела я начать работать. Нечего оплакивать. Так что иди, Лесечка, и не устраивай здесь показательные концерты. Так тебе всегда говорил Ромка. Так, по всей видимости, думают все мужики.