Девчонки сели за стол с одной стороны, парни с другой. Напротив Юльки оказался Валька, но даже не посмотрел ни разу в ее сторону, и ни одного словечка ей не сказал. Правда, за столом беседа между девочками и мальчиками ненадолго оживилась, когда Маринка громко сообщила:
- Кстати, вы в курсе, что сегодня - четырнадцатого февраля - день святого Валентина?
- Конечно, в курсе, - кивнула Светка.
Юлька тоже была в курсе, и уже подарила валентинки всем, кому хотела: подружкам, сестре, маме и папе. А валентинку для Вальки положила под зеркало в прихожей, когда пришла на вечер. Все девчонки так сделали. Хотя он на открытки даже не взглянул.
- Валька, ты, оказывается, у нас именинник, - сказал Димка.
Валька криво усмехнулся. Эта его коронная кривая усмешечка Юле очень нравилась. Когда он так усмехался, то становился немножко похожим на Хана Соло из "Звездных войн".
- Это так символично, что мы сегодня собрались именно у тебя, - добавила Ленка.
- Я не признаю никаких именин, - категорично ответил Валька. - А день рождения у меня третьего июня. Кстати, приглашаю всех присутствующих, - небрежно добавил он.
"И меня тоже?" - хотелось спросить Юле, но она, конечно, промолчала. Не может же он иметь в виду всех присутствующих, кроме нее.
- А что это за святой Валентин? - спросила Клава. - Вот все говорят, день святого Валентина, день святого Валентина... А кто он такой, этот Валентин? Чем он прославился?
Юле тоже хотелось узнать, кто это. Несколько лет назад в начале февраля во всех газетных киосках появились красивые открытки в виде сердечек, с надписями типа "Для тебя", "Я тебя люблю", "С днём влюблённых". Сестра объяснила Юле, что эти открытки называются валентинки, а четырнадцатого февраля - день всех влюбленных. Но почему именно этот день, и почему валентинки - только пожала плечами. Обычно четырнадцатого февраля Юлина сестра получала много таких открыток, и Юлька тоже вчера обнаружила две, не подписанные, в своем портфеле, когда вернулась из школы.
- Вообще-то он не наш святой, не православный, а католический, - пояснила Марина, которая была отличницей и много чего знала. - Он жил в третьем веке в Риме. Император, который тогда правил Римской Империей, запретил своим воинам жениться, чтобы семья не отвлекала их от военных дел. А священник Валентин тайно венчал воинов с их любимыми девушками, и за это был казнён четырнадцатого февраля двести шестьдесят девятого года. Поэтому во всём мире четырнадцатого февраля празднуют, как день влюбленных.
- И поэтому четырнадцатого февраля все дарят друг другу валентинки! - довольная своей догадливостью, воскликнула Клавка.
- Ой, а давайте и мы сегодня будем праздновать день влюблённых! - восторженно предложила Ленка.
- Ничего мы праздновать не будем, - возразил Валька. - У нас просто вечер.
На этом общая беседа закончилась. Парни начали переговариваться о более важных вещах, а девчонки шепотом интересовались у Марины, откуда она узнала о святом Валентине.
Когда на столе появились бутылки вина, Юля не удивилась - уже была в курсе, что на "элитных" вечеринках пьют, это считалось особым шиком, ведь вино четырнадцатилетним подросткам не продают, и его доставали, кто как мог. Вино она только чуть-чуть попробовала, но пить не стала, потому что еще ни разу не пила, и начинать желания не было. Хотя две бутылки на одиннадцать человек - не так уж много.
Потом начались танцы, и оказалось, что девчонок на одну больше, чем парней. Пока танцевали быстрые танцы в кругу, это было незаметно, но когда зазвучала медленная мелодия, конечно же, Юлька осталась сидеть на диване. Несмотря на модное платье и туфли на каблуках, ей не досталось партнёра. И на второй медленный танец ее тоже никто не пригласил, поэтому она снова скучала на диване.
"И почему я выбрала эту вечеринку, а не день рождения Сашки?.." - грустно думала Юлька, глядя, как Валька танцует с Настей.
Тут Юля вспомнила, что празднование дня рождения Саши было отменено. Его не было на последней репетиции ансамбля, а Сашина одноклассница, которая аккомпанировала гитаристам на пианино, сообщила, что он заболел, а у него даже родителей дома нет, потому что они в командировке.
Юле вдруг стало жалко Сашу. Он там сейчас совсем один, а она тут... совершенно лишняя. Никто даже не заметит, если она потихоньку исчезнет.
Юля выскользнула в прихожую, быстро оделась и вышла на улицу, постаравшись не хлопать дверью. Подходя к дому Саши, она взглянула на окна его квартиры: они были темные, только в одном виднелся отсвет настольной лампы. Но Юля все же поднялась к двери и позвонила.
Ей открыл Саша.
- Я знал, что ты придешь, - радостно улыбнувшись, сказал он.
- Да, дела оказались не такими уж важными, - махнула Юлька рукой и спохватилась, что даже валентинку для Сашки не припасла. - Ты извини, я без подарка...
- Ты уже сделала мне подарок - пришла, - ответил он. - Раздевайся, проходи. Сейчас будем праздновать.
- А мне сказали, всё отменилось, - удивилась Юля. - Мне сказали, что ты заболел, а скоро отчетный концерт, и я просто зашла тебя проведать.
- Ничего не отменилось, - улыбнулся он, принимая из её рук пальто и вешая на крючок.
- Тогда где же гости? - еще больше удивилась Юлька. - Не пришли еще?
Она сняла шапку и сапоги, надела туфли и шагнула к большому зеркалу в прихожей, чтобы причесаться.
- А я больше никого не приглашал, - ответил он, с восхищением глядя на Юльку. - Какая ты красивая...
"Это я-то красивая?" - хотела засмеяться Юля.
Но увидела своё отражение в зеркале, и оно ей впервые понравилось. Приталенное платье длиной до середины бедра подчёркивало стройную фигуру и уже начавшие обозначаться женственные формы. Никаких портновских изысков, кроме небольшой драпировки на левом плече, на платье не было. Маленькая золотая подвеска в виде сердечка, взятая напрокат у сестры, разбавляла его строгий серый со стальным отливом цвет. Распущенные темно-русые волосы чуть ниже плеч делали круглое Юлино лицо более вытянутым и взрослым. Подведённые глаза казались больше, а невзрачный серый цвет их казался глубже, загадочнее и отливал благородной платиной.
"Да я и правда красивая!" - подумала Юлька и улыбнулась своему отражению.
Саша стоял рядом и чуть позади неё, пока она поправляла прическу. А он, оказывается, тоже ничего... Кудрявые русые волосы и голубые глаза ему идут... А чуть полноватыми губами он напоминает еще одного любимого артиста Сергея Жигунова. То есть Александра Белова из фильма "Гардемарины, вперед!". И совсем он не ниже неё. Она на каблуках, а он ростом вровень с ней. И одет так элегантно, как на концерт, в белую рубашку с черной бабочкой и черные брюки. На вечеринке ни один парень не был так одет. Джинсы, джинсовые рубашки, модные джемпера и кроссовки - вот любимая одежда парней из "элиты" класса.
Саша взял Юлю за руку и повел в комнату. Там было полутемно, неяркий свет падал из незашторенного окна, освещенного уличным фонарем, а за окном была... Эйфелева башня.
Пока Юлька восторженно, во все глаза смотрела на это чудо, Саша зажег свечи на столе и включил магнитофон. Пела Патрисия Каас.
- Представь, что мы в Париже, - сказал Саша.
А Юльке и представлять не надо было. В сочетании со свечами и накрытым на двоих столом, пением любимой певицы и Эйфелевой башней за окном Юля действительно ощутила себя в Париже. Это было такое восхитительное чувство! Она даже не предполагала, что тринадцатилетний мальчишка - и мальчишка вообще! - может быть таким романтичным.
- Как в кино, - сказала Юлька. - Так здорово!
Она смотрела на Эйфелеву башню, и ей казалось, что она далеко-далеко за окном, и как будто на ней даже светятся огни. Она понимала, это лишь игра ее воображения, но даже не пыталась убедить себя, что это иллюзия. Наоборот, ей хотелось думать, что за окном - Париж.
- Я рад, что тебе нравится, - ответил Саша, отодвигая для Юли стул.
Они ели салат и конфеты, пили лимонад, который стоял в ведерке со льдом, как шампанское, танцевали вальс и танго. Саша два года занимался в классе хореографии, поэтому хорошо танцевал. А Юлька быстро училась. Вальс и танго ей очень нравились, но на "элитной" вечеринке, да и на школьных вечерах их не признавали. Танцевали в основном быстрые танцы в общем кругу и медленные парные танцы, когда двое просто топчутся на месте, партнер - положив руки на талию партнерши, а она - ему на плечи. Юлька считала подобные танцы глупыми.
Устав танцевать, они сидели за столом и разговаривали. В основном о музыке, ансамбле гитаристов, об учёбе в школе. Юля не спросила у Саши, каким образом ему удалось устроить окно в Париж, потому что это могло разрушить иллюзию, а она не хотела.
Потом Саша проводил Юлю домой.
- Спасибо тебе за незабываемый вечер в Париже, - поблагодарила она, когда они остановились у её подъезда, и спросила: - Ты в понедельник в музыкалку придешь?
- Конечно, приду, - ответил Саша. - Скоро же отчётный концерт.
- А ты уже не болеешь? - спросила Юля.
- Да я и не болел... просто был немного занят, - ответил он.
*
В понедельник, рано утром перед школой, к Юле зашли подруги - их не пригласили на закрытую вечеринку, они утверждали, что не очень-то и хотелось, но им было любопытно, как она прошла. Юлька обещала рассказать.
- Ну, и как там? - спросила Наташка, едва шагнув в комнату.
- Да так, ничего особенного, - поморщилась Юлька.
- Что, совсем ничего? - чуть разочарованно спросила Ирка.
- Ну... - Юлька немного подумала и добавила: - Салат был вкусный. На свой день рожденья такой сделаю.
- А вино, вино какое пили? - с любопытством спросила Наташка.
Юлька была удивлена. Она думала, вино - это тайна "элиты", а, оказывается, о ней знали все... Кроме Юльки.
- Я не помню, - пожала она плечами. - "Рислинг", кажется. Мне не понравилось. Кислое.
- А я думала, "Шампанское" будет, - скривилась Ирка. - Я чуть-чуть пробовала в Новый год, так вкусно...
- А с кем ты танцевала? - поинтересовалась Наташка.
- Ни с кем, - ответила Юлька. - И вообще мне эти танцы до лампочки.
О том, что после "элитной" вечеринки пошла на день рождения к Саше, она рассказывать не стала.
- А на следующий вечер пойдешь? - спросила Ирка.
- Не знаю, - пожала плечами Юля. - Я рано ушла, еще только-только танцевать начали. Наверное, меня больше и не пригласят. Да я и сама не пойду.
- Ну и дура, - констатировала Наташка.
*
- Юль, ты чего вчера с вечера убежала? - спросила Марина, когда они встретились в школе.
- Извини, Марин, я почувствовала себя плохо, - ответила Юля. Она не думала, что кто-то обеспокоится её исчезновением, но всё же заранее придумала отговорку, чтобы не обижать "элиту", в конце концов, признавшую её за свою. - От вина, наверное, я ведь еще ни разу не пила. Вот я и ушла. Боялась, что меня стошнит при всех.
- А, понимаю, - кивнула Марина. - Мне в первый раз тоже ужасно плохо было. Хорошо, что вечер тогда у меня дома был. Я, наверное, полчаса в туалете блевала. Но надо было хоть меня предупредить, что уходишь.
- Я не подумала об этом... В следующий раз обязательно предупрежу, - сказала Юлька, подумав: "А будет ли он, этот следующий раз?"
Но даже если не будет, она не жалела. Вечер у окна в Париж стоил десяти таких "элитных" вечеринок.
- Мы с девчонками даже идти искать тебя собирались, - добавила Марина. - Да Валька сказал, что видел, как ты домой ушла.
"Надо же... видел, как ушла, и даже не остановил. Точно, больше не пригласят", - подумала Юлька.
Наверное, Марина объяснила своим подругам, тоже присутствовавшим на вечере, почему Юлька так внезапно исчезла, потому что они разговаривали с ней, как ни в чем ни бывало, хвалили её наряд и спрашивали, где она купила такое классное платье, и сколько оно стоит. Юля не любила врать, но то, что она сама его перешила из маминого, которое стало ей мало, говорить постеснялась. И сказала, что сшила в ателье.
А Ирка с Наташкой даже немного обиделись, решив, что Юлька теперь будет дружить с "элитой", а не с ними. А ведь вчера в два голоса убеждали, что если её еще раз пригласят, она просто обязана пойти.
*
Наступил март, а с ним и отчётный концерт. Юля и Саша отлично отыграли свой дуэт, потом сыграли две пьесы с ансамблем и еще по пьесе соло. С того памятного вечера они ни разу не говорили об окне в Париж, но, встречаясь, каждый раз переглядывались так, будто между ними есть какая-то тайна. В остальном они вели себя, как прежде, разговаривали о музыке и об учёбе. Юльке хотелось повторить тот романтический вечер в "Париже", но она не представляла, как это можно сделать. Сашины родители вернулись из командировки, и он уже не оставался в квартире один.
В начале апреля у Юли был день рождения, но она провела его, как обычно. Пригласить "элиту" класса к себе она не решилась. Она побывала на вечеринках еще у Лены и у Клавы, и по сравнению с их квартирами своя казалась ей слишком бедной, и слишком маленькой, всего две комнаты. И отдельной комнаты у нее не было. И дома всегда кто-нибудь был. К счастью, никто не требовал, чтобы вечеринки проходили у всех по очереди. Вот у Димки, например, вечеринки тоже никогда не устраивались, потому что дома всегда была бабушка.
Поэтому на дне рождения Юли были только её подруги Ира и Наташа, несколько соседских девчонок и мальчишек, и подруги из музыкалки, среди которых был и Саша. За весь вечер он пригласил Юлю на танец только один раз, это был вальс, который они танцевали в гордом одиночестве, так как никто больше танцевать его не умел. Нет, подружки из музыкальной школы умели, конечно, но им было не с кем.
Несмотря на самый романтичный вечер, проведенный с Сашей, Юля по-прежнему считала его всего лишь своей подругой. Ей всё еще нравился Валька.
Родители подарили Юле на день рождения сотовый телефон. Получив его, она вдруг вспомнила, как Саша еще в феврале сказал ей, что все ее мечты сбудутся. Юля надеялась, что это только начало.
*
С некоторых пор Юлька заметила, что у Саши в глазах появилась какая-то грустинка. Но она не спрашивала, почему. Мало ли что у него могло случиться дома. Может, любимая бабушкина кошка заболела. А о таких вещах они никогда не разговаривали. Саша не рассказывал Юле о своей семье, и она ему о своей ничего не говорила.
До конца учебного года Юлька побывала еще на трех "элитных" вечеринках. В конце концов, они ей даже стали нравиться. Потому что одна девочка переехала в другой район города, перешла в другую школу, и перестала бывать в их компании. Мальчишек и девчонок снова стало поровну. Теперь Юльке не приходилось скучать на диване, когда остальные танцуют. И медленные танцы уже не казались глупыми, особенно когда ее приглашал Валька.
Его день рождения приближался, и Юлька заранее планировала, что надеть, чтобы стать для него неотразимой.
А с Сашей она продолжала видеться в музыкалке. Они никогда не разговаривали в обычной школе, и, если случайно встречались в коридоре, ограничивались коротким приветом. Но в конце мая, в последний день учебного года после уроков Саша подошел к Юле и предложил:
- Давай провожу?
- Давай, - легко согласилась она.
Потому что подруги уже ушли домой, а она осталась, чтобы взять в библиотеке книги, которые задали прочитать за лето. Ирка с Наташкой сказали, что сходят за ними потом, а Юлька решила взять сегодня, чтобы не ходить в школу лишний раз. Ей определённо повезло, что она Сашку встретила. Хоть книги поможет нести.
Он взял у неё портфель, а ей отдал какой-то плакат, скрученный в трубочку и завернутый в газету, и они пошли. Обычно они болтали о чём-нибудь, если встречались, но сегодня Саша молчал. Юлька заметила, что он выглядит особенно грустным, и спросила: