— Погоди, Брок… — Кэп не знал, как дышать, пронзившая его мысль превращала уравновешенного героя Америки в тревожно дышащего невольного спасителя.
— Барнс тогда свалил на миссию, но и с одной твоей сывороткой все получилось. Стоматологу я заплатил втридорога, и тот поверил, что это просто мой фетиш — хранить под пломбой сперму любовника.
Все, включая до сих пор невозмутимого Президента, дружно ошалело выдохнули, Пирс прошепелявил какое-то новое ругательство, а довольный произведенным эффектом Рамлоу перевел взгляд с одного супера на другого и, немного помолчав, продолжил:
— Сыворотка в крови ушла на сопротивление пыткам.
Улыбка вдруг сползла с лица Брока, воспоминания отозвались знакомой тупой болью. Вмиг посерьезневшие суперы снова сжали его плечи, а Роллинз, закатывая рукава, как асфальтоукладочный каток двинулся к Пирсу.
— К моменту обнуления ты был чист, — прошептал Баки, Рамлоу удивлённо вскинулся на него, — потом объясню.
Потом так потом…
— Я специально отказался от капы, — Брок посмотрел на вновь чертыхнувшегося Пирса, тот очевидно тоже вспоминал и уже совсем иначе трактовал те или иные действия подопытного Рамлоу, — только так я мог использовать свой единственный шанс.
— Сломать зуб, — понял Барнс, он когда-то не раз испытывал то же самое и очень хорошо помнил все чувства и ощущения.
— Да, — кивнул Брок. — Я должен был сломать зуб, чтобы выпустить сыворотку. Я не знал, как она подействует, удастся ли достичь желаемого эффекта. Но других вариантов все равно не было.
— А потом ты пришел в себя и понял, что все помнишь.
Стив уткнулся лбом в висок Брока, вдыхал его запах и смотрел на взволнованно бьющуюся вену на шее. Своей шуткой во время «семейного» кинопросмотра он, получается, спас того в решающий момент.
— Это была первая маленькая победа. Знак.
— Но ты был бы не ты, командир, — уважительно пробубнил все еще кровожадно посматривающий на Пирса Роллинз, — если бы просто сбежал. А ты ведь мог. Имея новое тело, силы и способности.
— Мог, — кивнул Брок и так же посмотрел на Пирса, в глазах которого читалась смесь все крепнущего шока и осознания, что Рамлоу в действительности понимал и осознавал все непотребства, что он с ним творил. Жаль, у него нет яда под пломбой. — Но я решил, что раз уж попал в новую ГИДРУ, должен сделать все, чтобы она последовала путем своей предшественницы.
— И тебе пришлось в полном сознании проходить через все то, что я когда-то и с постоянными обнулениями пережил не без последствий для психики, — сочувственно покачал головой Баки, он как никто понимал Брока сейчас.
— В какой-то степени мне повезло, что я варился в этом котле гораздо меньше тебя, — криво улыбнулся Брок, смотря на бывшего Агента, а про себя подумал: «Зато как варился…». Данная тема не для обсуждения здесь и сейчас. И вообще, неизвестно, сможет ли он вообще когда-нибудь им рассказать подробности этого периода своей жизни.
— Пока все более-менее понятно, — кивнул Стив, — но…
Капитан повернулся к все это время наигранно скучающему возле дверного косяка Тони. Тот, словно почувствовав на себе взгляд, открыл глаза как раз в этот момент.
— Я стал первым заданием Призрака Тхал, — хмыкнул миллиардер, — почти что был польщен.
— Да ты чуть не обкончался, когда увидел меня, — новые воспоминания снова вернули улыбку на лицо Брока.
— А как я еще должен был отреагировать на появление в моей личной спальне монстра в человеческом теле, прошедшего мимо сверхчувствительных и навороченных камер, словно невидимка?!
— Кстати, да? — глаза Барнса снова засияли неподдельным детским интересом.
— Наш путь на посадку в аэропорту теперь будет занимать больше времени, — улыбнулся Брок суперам, — ибо для всех камер я действительно невидимка. Эффект новой сыворотки. И рентген мне теперь не сделать. Лучи не видят мое тело.
— Очень удобно и крайне опасно… — покачал головой Президент.
— Я бы не хотел стать объектом экспериментов, — повернулся к главе государство Брок, — но Тони позаботился, чтобы больное и гениальное изобретение мистера Пирса не вышло в тираж.
После этих слов Тони отлип наконец от косяка, подошел к Президенту и протянул ему обычную флешку.
— Здесь вся информация по новой сыворотке. Формула, результаты исследований, возможные побочные эффекты. Это действительно крайне опасное изобретение, которое в нечистых руках может привести к большим проблемам и даже катастрофе. Невидимый для камер человек может без труда проникнуть в любое даже максимально защищённое здание и даже в Форт Нокс, на военную базу или на атомную станцию. Лучше не представлять, что может произойти, попади сыворотка в руки террористов или подобных господину Пирсу одержимых.
— Это вынуждает нас всерьез заняться глобальным усовершенствованием систем безопасности, — нахмурился Президент, принимая воистину убийственный носитель информации.
— Господин Президент, позвольте дать вам одну рекомендацию? — Рамлоу замер в ожидании.
— Говорите, мистер?..
— Простите, не представился. Брок Рамлоу, командир отряда огневой поддержки СТРАЙК.
— Да, мистер Рамлоу?
— Я хочу порекомендовать вам мистера Старка, как человека, который почти играючи справился с совершенной системой защиты, созданной мистером Пирсом на своей станции, взломал с первой попытки пароли главного компьютера и скопировал необходимые данные, настроив систему на самоуничтожение, как только мистер Пирс нажмет некую кнопку на своем браслете.
С каждым словом Рамлоу Пирс бледнел все больше, хотя казалось, что уже просто некуда.
— Ты думал, что активируешь меня, — снова едва заметный хищный оскал губ Рамлоу в адрес бывшего работодателя, — а на деле своими руками уничтожил себя. Тонны твоего железо-бетонно-стеклянного великолепия сейчас уже покоятся на дне Тихого океана. У людей было полчаса выбраться. Думаю, — Брок повернулся к Президенту, — спецназ успеет их выловить на побережье.
— Радиус выброса волн, — выудив из кармана листок, Тони все так же спокойно-невозмутимо протянул его Президенту.
— Господа… — глава государства ошеломленно покачал головой, — у меня нет слов. Но я обещаю, что найду их. И чтобы переговорить еще раз с Вами, мистер Рамлоу, — Президент подошел к Броку и пожал ему руку, — и чтобы обсудить с Вами, мистер Старк, детали нашего дальнейшего сотрудничества. Думаю, господа, мы нашли того, кто будет отвечать за разработку новой системы безопасности в стране. И кто знает, может, и во всем мире. А сейчас прошу меня простить. Пора закончить начатое вами.
Президент в окружении охраны покинул комнату, следом вывели арестованного сенатора. Когда Пирса, словно сквозь строй, провели мимо Рамлоу, Мстителей и СТРАЙКА, бывший руководитель ГИДРЫ спиной почувствовал их красноречивое «До встречи».
— Ладно, — едва за участниками официальной части переговоров закрылась дверь, Тони подошел к суперам и Броку, наигранно столкнулся с ним плечом, — я пошел успокаивать своего мальчика. Все подробности завтра, сегодня — отдыхать. Не знаю, как вы, я «соскучилсясилнет».
То, что почти сразу откуда-то снизу вынырнула вертушка «Старк Индастриз», никого почему-то не удивило. Тони спокойно прошествовал к разбитому стеклу, на прощание махнул всем рукой и буквально вышел в окно.
— Домой? — едва стих гул винтов, Стив и Баки, не сговариваясь, посмотрели на Брока.
— Домой, — кивнул тот, — только, — посмотрел уже на Роллинза, — с ребятами переговорю.
— Ты нас извини, — Баки держал руку Брока мертвой хваткой, — но мы тебя не скоро спокойно сможем отпустить одного. Даже туда и обратно.
Полная грусти и светлой тоски улыбка не покидала их лица и пока СТРАЙК «душил» командира, предавая из объятий в объятия, и пока тот раздавал счастливым бойцам указания на следующий день, и пока спускались вниз. Уже около машины, прежде чем сесть, Брок замер. Проследив за его взглядом, суперы увидели несколько труповозок.
— Дома… — Стив осторожно, но уверенно, сжал его плечо.
Баки закрыл за Броком дверь и поднял на Стива глаза. Впереди их ждала непростая ночь, но главное, что Брок вернулся, с остальным они справятся.
***
Брошенные им в день отъезда впопыхах перчатки, забытые ключи от машины. Брок тут же вспомнил, как ловил такси.
Значит, суперы тоже не были дома с того самого дня.
— Не хотели возвращаться без тебя, — словно прочитав его мысли, прошептал в спину Баки.
Стив молча прошел вперед, распахивая окна, впуская свежий воздух в заброшенное на несколько дней помещение. Но для Брока даже эта спертость сейчас была самым сладким, самым желанным запахом, запахом дома — места, куда он, откровенно говоря, уже не верил, что вернется.
Брок хотел что-то сказать, но слова комом застряли в горле. Все эти дни он как-то держался, отключался, когда совсем тошно становилось. А оказавшись дома, «поплыл».
— Брок!
Баки оперативно подхватил его и обнял так надежно и крепко, что заполошно бьющееся сердце стало успокаиваться: все позади, все почти закончилось. Со всей мутью, что пришлось пережить, они справятся. Не первый раз в дерьме побывали. Выдюжат. Главное — дома, вместе.
— Брок!
Стив как раз возвращался, когда Брок практически повалился на руки Барнсу. И несмотря на вовремя среагировавшего сержанта, у Стива на лице проступила жгучая смесь вины, боли и беспомощности. И стыда, что не уберегли, потеряли, не смогли вытащить. Да, пронесло, да, чудо случилось, но ведь все могло кончиться и по-другому. И как бы тогда они смотрели в глаза Броку, когда вернули бы его. Сам Брок, конечно, привычно сказал бы, что все в порядке, чтобы не обижать недоверием двух самых дорогих людей.
— Можно я тебя помою? — обхватив его за плечи со спины, осторожно спросил Баки.
Бережный Баки был настолько трогателен, что Брок не смог ему отказать. Хотя сейчас ему не хотелось ничьих прикосновений. Даже от самых близких людей.
— Я пока поменяю постель и приготовлю что-нибудь перекусить, — произнес Стив вслед уводящему Брока в сторону ванной Баки.
Время было позднее, домой они добрались почти в полночь, но от нервов и почти суток без еды желудки всех троих выводили заунывные арии.
В ванной Баки раздел Брока, касаясь его тела осторожно, словно тот не новый суперсолдат, а хрупкая драгоценная фигурка из хрусталя.
— Все будет хорошо, верь нам, — шептал он ему на ухо, медленно намыливая руками новое совершенное тело. — Я понимаю, что ты пережил. Ты же видел те машины?
Брок коротко кивнул.
— Их было семеро. И они все расплатились за то, что совершили.
— Но как?.. — Брок сразу понял, о чем говорит Баки.
— Я чувствовал тебя. Ванда уловила окружающую тех семерых черную ауру, потом я опознал их. Я видел многое, что происходило с тобой.
— Все?
Баки почувствовал, как Брок вздрогнул.
— В последние дни по ночам я не мог уснуть, ты будто пропадал, — признался Баки. — Знаешь, как иногда смотришь телевизор, и то и дело возникают помехи. И это пугало меня. Словно происходило что-то, что даже существующая между нами связь пыталась скрыть от меня.
— Баки…
Брок чувствовал, что этим двоим он может довериться, и все произошедшее никогда не покинет пределы этой квартиры. Суперы были его лучшими любовниками, друзьями, его семьей. Но голос категорически отказывался озвучивать страшые моменты недавнего прошлого вслух.
— Что с тобой было, Брок?..
Баки со спины перетек, оказавшись перед ним. Осторожно прижал его к мокрому кафелю. Приблизившись, коснулся губами его губ, не спеша, наблюдая реакцию. Броку хотелось ответить, испытать такой привычный трах рта горячим языком Барнса. Но он неожиданно зажался, непроизвольно дернувшись головой.
В этот момент, видимо, не вытерпевший Стив вошел к ним.
— Брок?..
Не успев раздеться, он оказался рядом, не замечая, что моментально промок насквозь, прижался к Броку, положив горячую ладонь на упругие кубики живота. Сотрясавшая командира дрожь была совершенно не похожа на так хорошо знакомое суперам возбуждение.
Его насиловали не только те семеро…
Баки, немного отстранившись, посмотрел на Брока и по дрогнувшим ресницам понял, что прав:
— Кто посмел, Брок?
========== …и обратно ==========
— Кто посмел, Брок?
Брок вздрогнул. Он всегда знал, что любовники чувствуют его, читают, как открытую книгу. Он мог ничего не говорить, суперы сканировали его насквозь. Вот и сейчас Брок стоял, вжавшись спиной в мокрый кафель, зажмурив что есть сил глаза и понимал по одной только интонации голоса Баки, что ответ тому на самом деле и не нужен.
Как и Стиву. Хотя Кэп ничего не сказал, лишь молча обхватил его рукой за шею и осторожно прижался. Броку хотелось как всегда жадно наброситься на суперское тело, трогать, ласкаться, куда рука достанет, пока ноги подкашиваться не начнут. Но вместо этого он ощутил, как невольно зажимается. Словно броненосец оплетает себя защитным панцирем, чтобы не чувствовать, не ощущать. Умом понимал, что рядом самые дорогие, самые любимые, но каждое касание невольно воскресало в памяти совсем другие руки, губы, тело.
Гребаный ПТСР во всей красе! Зубы заскрипели, тело вдруг охватила крупная дрожь, воспоминания прорвали плотину, что он держал все эти дни, и, накрывая с головой, затягивали в омут депрессии.
— Брок, Брок… ш-ш-ш…
Стив твердо, но мягко сжал его плечи, сгребая в объятия. Не отпускал, своим спокойствием и уверенностью убеждая, что выплывут. Уткнувшись носом куда-то за ухо, шептал разные глупости, вроде того, что завезли его любимое кофе в соседний магазин, а мадам Изольда обещала лично для него сделать знаменитые макаронс так, как делают только на их родине в Нанси. Бормотал про то, что сломалась кофеварка, но он ради него, Брока, подойдет к турке ближе, чем на радиус поражения от взрывной волны. Стив шептал и бубнил, не прерываясь даже вдохнуть, и это… успокаивало. Нет, воспоминания никуда не исчезали. Перед глазами все так же стоял ухмыляющийся Пирс, все так же хотелось теркой скрести тело, избавляясь от липкого ощущения его потных рук на коже, ягодицы сжимались спазмами так, будто гидровец только отпустил его, перестав ненасытно и животно вколачиваться.
Брок много всего повидал в жизни, какого только дерьма не ел полной ложкой, но пережитое в «плену» у новой ГИДРЫ все же сломало его, раздробив на сотни кусочков с острыми рваными краями дикой боли.
— Соберем, — вдруг прошептал Стив, — или новую купим.
Брок понял, что Кэп снова говорит про кофеварку. Но собирать придется не только ее. Пересиливая себя, отравленный ядом пережитого насилия, Брок повернул голову и, ловя воздух своими пересохшими губами, нашел другие. Что жадно прильнув, через осторожные поцелуи вливали противоядие. Соберут. В своих суперах Брок не сомневался. Склеят душу, только вот следы шрамов все равно останутся.
Баки продолжал медленно оглаживать его плечи и руку, лбом уткнувшись в стену рядом с его головой и тяжело дыша. Губами, словно слепой котенок, тыкался то в шею, то в кафель. Ногами зажав его ногу, словно пытался сказать: «я держу тебя и не дам упасть».
Они оба сейчас держали его. И себя. Терпеливо возвращая уверенность и ощущение покоя. Он дома. Они вместе. Воспоминания никуда не денутся, почти наверняка потребуется психолог. Брок не видел в этом ничего постыдного, знал по опыту, какие последствия может иметь ПТСР, если не отнестись к нему всерьез. Но самое страшное позади.
Позади ли… Почувствовав, как живая рука Барнса медленно опускается вниз, Брок снова сжался и зажмурился, что есть сил. Суперы тут же почувствовали это. Баки даже отодвинулся, разжимая сжавшие ногу Брока колени. Но тот не от этого снова заплелся в комок нервов, а от касания…
Рука Баки замерла, пальцы робко, несмело едва коснулись шрамов на груди.
— Его метка, — Брок не узнавал свой срывающийся голос, хриплый, сбивающийся, словно отказывающийся подчиняться, — знак нового суперсолдата. То, что он оставил мне до конца жизни, заклеймив словно раба.