"Надеюсь, его не съела Елена", – подумала она, и ее лицо окрасилось нотками угрюмости.
– Что-то не так? – спросил Джей Джонс, увидев мрачную мину подруги.
– Да нет, все в порядке, просто не могу найти Якова.
На секунду Джея обволокло синее свечение. Он стал крутить головой, высматривая Якова.
– Вот он, стоит у сцены, рядом с Еленой Станко.
Яков завороженно разговаривал со своей спутницей. В такие моменты Энни сравнивала брата с павлином.
– Как ты его так быстро нашел?
– Применил технику "Орлиный глаз", – ответил Джей. – Если знаешь, как выглядит цель, то можно быстро ее обнаружить даже в такой толпе.
Посреди зала было свободное пространство для танцев, но пока никто не решился выйти туда.
– Сегодня главный праздник академии, – говорил Алистер со сцены. – Сегодня мы отправим в далекий путь лучших – наших дорогих пятикурсников. Они пять лет учились, практиковались, сражались, и вот они готовы стать профессионалами. Кто-то из них станет преподавателем, а кто-то вступит в ударную группу дримеров. Решать им.
После длинной речи ректора включилась музыка. Ребята узнали ее, она играла на репетициях. Бал начался.
Пары изящно описывали круги. Энни, как и на репетициях, танцевала с Захаром. Здоровяк даже сейчас наступал девушке на ноги и постоянно извинялся. Мэри танцевала с каким-то второкурсником. Судя по ее лицу, она жутко волновалась.
– Прости, – в очередной раз извинился Захар.
– Ничего, – улыбнулась Энни. – Мне совсем не больно.
Акио танцевал с Танией Бэкер, но то и дело косился на Хану, которая кружила вместе с Кастором Остином. Сестра Кодзима увидела подозрительный взгляд брата, но не придала ему значения, а просто отвернулась.
– Твоя сестра встречается с Касом? – спросил Джей, он кружил рядом вместе с со своей партнершей.
– Что за глупости? – огрызнулся Акио, а затем указал на спутницу Джея и сказал. – С такой же логикой можно подумать, что ты с ней встречаешься.
– У меня вообще-то есть имя, – возмутилась спутница Джея.
– Да я просто спросил, – ухмыльнулся левидример.
После первого танца все расселись по своим местам и начался пир. Студенты радостно поглощали блюда, особенно Джей Джонс. Он клал в тарелку всего понемногу, начиная с острых салатов Тэрригниса и заканчивая бифштексом из Леопаса.
Все выглядели довольными, кроме Якова Грина. Он поднялся со своего места, подошел к Энни и, наклонившись, сказал:
– Мне надо кое-что рассказать.
– Это может подождать? – Энни только потянулась за салатом из телекул (снежные травы Леопаса).
– Это насчет моего сна и татуировки, – сказал Яков шепотом.
– Ч-что-то случилось? – спросила Мэри, увидев, как Энни поднялась со своего места.
– Нет, – покачала головой девушка. – Сейчас вернусь.
Брат и сестра вышли на балкон. Вокруг никого не было, да и шума меньше.
– Что ты хотел рассказать?
– Я спросил Елену насчет татуировки в виде скелета рыбы в треугольнике…
"Кто бы мог подумать", – закатила глаза Энни.
– Я знаю, что дядя запретил нам рассказывать про то, что я случайно съел мясо гипноморфа и увидел чужой сон, но этот знак мне и вчера снился! Он будто меня преследует… Так вот! Елена испугалась, как только я рассказал про этот знак…
– И что?
– И то, что я никогда не видел, чтоб Елена Станко чего-нибудь боялась.
"Ага, рассказать бы ему о Филиппе, когда тот погнался за ней с огненным шаром в руке", – подумала Энни и улыбнулась.
– Не вижу в этом ничего смешного, – нахмурился Яков. – Она сказала, что это дурной знак и что их носит половина заключенных лабиринта Трага!
– Ого!
– Вот именно! Дримеры с такой татуировкой крайне опасны, и если это вещий сон, то ты в опасности!
– Кто в опасности? – на балкон зашел Дерик Винтер, он внимательно вглядывался в Гринов.
"Какая же ты заноза", – подумала Энни, посмотрев на левидримера.
– Кто в опасности? – повторил вопрос Дерик Винтер.
– Это не твое дело, – размеренно сказала Энни.
– Я так не думаю, как староста академии…
– Ты еще не староста академии, – прервал его один из пятикурсников, которые ввалились на балкон. – А вы, перваки, бегом отсюда! Взрослым надо поговорить.
Энни и Яков удалились с балкона, а Дерик Винтер проводил их подозрительным взглядом.
"Значит, это дурной знак, – думала Энни. – Надо поговорить с Мэри, возможно, ее отец знает об этом больше".
– Н-но откуда Елена знает об этом знаке? – спросила Мэри уже в лифте, девушки пораньше ушли с праздника.
– Я не знаю. Сейчас куда важнее узнать, что означает эта татуировка и почему их носит половина заключенных лабиринта Трага.
– Я-я отправлю папе сообщение.
После душа Энни все-таки почувствовала боль в ногах. Она покормила Плуки и вышла из Бункера. В спальне, на кровати, в позе лотоса сидела Мэри. Она пару раз засияла зеленым цветом.
– Я поговорила с отцом, – сказала она.
– Ну и что он сказал?
– П-папа спросил, откуда я узнала про этот знак. Я-я с-соврала, что увидела его в книге и что это чисто научный интерес, – говорила Мэри, опустив взгляд. – Я-я не хотела ему врать, но…
– Так будет лучше! – заверила Энни. – Незачем просто так волновать твоего отца.
– Т-так в-вот, это знак культа мрачных.
– Кого? – переспросила Энни и села на свою кровать.
– Культ мрачных, – повторила Мэри. – Было когда-то три семьи, объединенных в один клан, и основатель одной из семей – сам Некро. Каждый член культа познал дримор, причем они им пользуются лучше чем кто-либо. У них предрасположенность к дримору, а к ее способностям врожденный талант.
– Некро? Тот, кто создал меч Силвара?
– Д-да, он самый. Каждый из культа носил татуировку скелета рыбы в треугольнике, что обозначала их верность семье. Этого символа до сих пор страшатся люди с мест, где жил этот клан.
– Почему? – спросила Энни.
– Н-на вид они были обычными людьми, но жутко ненавидели свет…
– Ты мне сейчас про вампиров рассказываешь? – хихикнула Энни.
– О-очень смешно, – не улыбнулась Мэри. – Нет, не про вампиров, а про мрачных. Они не сгорали на свету, просто не могли его терпеть. Семьи собирались по ночам и проводили жуткие ритуалы. В деревне, в которой они жили, часто пропадали люди и их никогда не находили.
– А вот это уже жутко, – сказала Энни, обняв подушку. – Ни следа?
– В-вообще ничего.
В дверь спальни постучались, девушки подпрыгнули на кроватях, а Мэри даже пискнула.
– Это Джей, – отозвался из-за двери юноша. – Откройте.
Энни подскочила к двери и открыла ее.
– Ты нас напугал.
– А что случилось?
Девушки все пересказали Джею.
– И вы думаете, что мрачные проникнут в Башню Винтера, чтоб полюбоваться на картину Леонарда Винтера? – скептично спросил Джей Джонс.
– Не знаю, – покачала головой Энни. – Во сне Якова я закричала: "Не делай этого!"
– М-может, та мрачная девушка хотела испортить картину? – предположила Мэри.
– И что это за девушка? Яков сказал, что она брюнетка и носит все серое?
– Да, он видел ее со спины.
– Значит, он сможет узнать ее со спины? – улыбнулся Джей.
– Да, но ты понимаешь, что у нас в академии ни у кого нет таких татуировок! – заявила Энни. – Все студенты посещают бассейн, и было бы сложно скрыть такой рисунок на теле.
– Ну, значит, она не из академии, – рассуждал Джей. – Следующей зимой наша команда отправится в Леопас, когда мы будем на втором курсе. Возможно, это событие и произойдет в Новый год! Может, поговорить с Алистером?
– И что мы скажем? Что Яков ел нелегальное мясо при дяде и мистере Колинсе?
– Ну это же ректор, он всегда помогает!
– Ладно, я поговорю с ним на тренировке.
Мэри засияла зеленым светом.
– Я-я рассказала обо всем Акио и Хане, они уже в пути.
Минут через десять в дверь спальни постучали. Акио выглядел уставшим, а вот Хана вся сияла.
– Мэри сказала, что надо кое-что обсудить, – вяло сказал пиродример, зевнув.
После пяти минут рассказа Акио больше не выглядел сонным. А Хана больше не сияла от радости.
– И вы думаете, что эта мрачная девушка знает Энни?
– Нет, – возразил Джей. – Возможно, ей еще предстоит познакомиться с Энни.
Хана молча размышляла, поглядывая на часы.
– Ты куда-то спешишь? – заметил Акио, прищурив глаза.
– Возможно, – уклончиво ответила сестра, а потом повернулась к Энни и спросила: – Ты хочешь рассказать об этом Алистеру?
– Да, – подтвердила Энни. – От этого хуже не станет.
– Если, конечно, он не уволит твоего дядю за использование нелегального мяса, – заметил Акио.
– Скорее, он тебя выгонит из академии, – буркнул Джей, – чем уволит профессора Грина.
– После тебя, однокрыл!
Ребята еще час обсуждали разные версии, а затем разошлись по своим спальням. К Энни и Мэри так никого и не подселили, поэтому они единственные с первого курса, кто вдвоем занимали студенческую комнату. Энни перед сном поставила сферу жизни и отправилась в Бункер. Плуки еще не спал – дожидался хозяйку. Он вскочил к Энни на плечо и ласково стал к ней прижиматься.
– Ну что это мы не спим? – сказала она ласково.
– Не могу уснуть, – послышался голос Джея. Энни только сейчас заметила его, он сидел в дальней части кухни.
– Я вообще-то Плуки спросила, – улыбнулась девушка.
– Я знаю, – сказал Джей, но, судя по тому, как он покраснел, он врал.
– Ага.
Энни села на пуфик, а пурлуки соскочил с ее плеча и разместился у девушки на коленях.
"Плук, плук, плук", – произнес зверек и закрыл глазки.
– Я часто укладываю его спать, в пособии по уходу за пурлуки сказано, что они так лучше спят. Ты говорил с тетей?
От резкой смены темы Джей даже не сразу ответил на вопрос.
– Д-да, то есть нет, я к ней подошел, извинился, но так и не смог ничего ей сказать. Такое ощущение, что она совсем другой человек. С виду такая же, голос такой же, но что-то не то. Ты понимаешь?
О да, Энни прекрасно понимала. Она сразу же вспомнила Алана Ившакова и родителей. То, какие они были в воспоминаниях, и то, как их разум исказился. Совсем разные люди. Неужели и с Мартой что-то не так?
– Ты думаешь, что это уже не тетя, а совсем другой человек?
– Да, на нее повлиял инцидент Парада Планет. После смерти дяди она поменяла ко мне отношение.
"Значит, она изменилась только в этом смысле. Может, она чувствует вину, что не смогла спасти дядю Джея?" – размышляла Энни.
– Будешь чай? – спросил Джей, приподнявшись.
– Да, не откажусь.
Энни аккуратно взяла в руки Плуки и переложила его на пуфик, где зверек обычно спал. Девушка аккуратно погладила пурлуки по макушке.
– Год пролетел невероятно быстро, – говорил Джей, попивая чаек. – Столько всего произошло. Надеюсь, второй год будет поспокойнее.
– Да уж, – отпила из чашки Энни. – А я так и не навестила Ур и Плу.
– Думаешь, они в порядке?
– Конечно в порядке, за ними ведь присматривает сам Алистер.
– И правда, – Джей поставил чашку на стол. – Как думаешь, что значит сон Якова? Зачем мрачная проникла в белую комнату башни Винтера?
– Ты вот тоже умеешь резко темы менять! – ухмыльнулась Энни. – Я не знаю, что она там делает, но ей точно нужна та картина.
– Думаешь, она вор? Но зачем мрачным воровать картину?
– Мрачным? – переспросила Энни. – Я не знаю, будем надеяться, что все-таки это просто сон!
Послышались булькающие звуки из гостиной. Кого же так поздно занесло в Бункер?
– Вы тут? – послышался голос Акио.
– Мы тут!
Акио забежал в кухню, вид у него был взволнованный.
– На башню Винтера напали! – заявил он. – Те же шестеро неизвестных. Все было бы очень плохо, если бы там не дежурил отряд ловцов снов! Даже так есть пострадавшие…
– Но что они хотели? – спросила Энни.
– Попасть в белую комнату, к картине Леонарда Винтера!
Энни и Джей переглянулись. Что же происходит?
Глава 4. ВОЛЯ ДРИМЕРОВ
После окончания первого курса академии имени Сноу студентам полагался отдых. Летние каникулы длились три месяца. Одна часть студентов осталась в обычном мире, а другая отправилась в Сомренту. Как, например, Джей Джонс – он со своей семьей провёл всё лето в Леопасе, где проходили летние гонки левидримеров. Юноша отправил три приглашения для Энни, Якова и их дяди. Но Грины пропустили мероприятие. Рудольф Грин уезжал на конференцию дистадримеров, Яков устроился на подработку, а вот Энни всё свое время посвящала тренировкам. А Мэри Колинс и её отец отправились в Тэрригнис на отдых. Акио и Хана улетели домой на все дни каникул.
Нападения неизвестных прекратились после неудачной атаки на башню Винтера. В Сомренте их прозвали Ракшасами, кто-то и вовсе думал, что они демоны. Очевидцы рассказывали, что они появляются будто из воздуха. Каждый раз перед их появлением портилась погода и птицы тревожно разлетались во все стороны, улетая куда подальше. Выжившие говорили, что они не люди, так как их глаза будто два огненных уголька тлеют во мраке.
– А ещё у них есть хвосты и рога! – говорил ведущий популярного шоу телевидения Сомренты. – Чушь! Полная чушь! Только людей запугивают. Как их там называют?
– Ракшасами, – ответила женщина в маске ментадримера, которая сидела рядом с ведущим.
– Эти Ракшасы – обычные преступники, – говорил ведущий. – Они применяют дримор, поэтому всё выглядит настолько пугающе. Ну ничего, скоро их схватят ловцы снов и они будут отправлены в лабиринт Трага!
– Мне нравится Ваш оптимизм, Рикардо! – сказала ментадример. – Но что думает обо всём этом наш сегодняшний гость?
Камера развернулась в сторону кулис, и под бурными аплодисментами появился самый знаменитый левидример в Сомренте. Золотокрыл уверенным шагом добрался до кресла гостей и уселся напротив ведущих.
– Добро пожаловать, Золотокрыл, – сказала Сильвия, так звали ментадримера. – Мы рады, что Вы нашли время, чтобы нас посетить.
– Спасибо, что пригласили, – скромно проговорил левидример и блестящей улыбкой поприветствовал зрителей.
– Что Вы думаете о нападениях Ракшасов? – говорил Рикардо. – Что они искали в Леопасе? Зачем напали на башню Винтера? И куда пропали?
– Столько вопросов, – задумчиво проговорил Золотокрыл. – Я думаю, что они появились не просто так. Ракшасы, или как там их называют, крайне опасны, и их следует как можно скорее отыскать и ликвидировать.
– Ликвидировать? – удивлённо переспросил ведущий Рикардо. – Так радикально?
– Они опасны, даже очень – ловцы снов их недооценили и чуть не поплатились за это, – Золотокрыл нахмурился, он говорил серьезно. – Если бы не защитные свойства башни, они бы проиграли.
– Но всё-таки что, по-вашему, они делали в Леопасе? – спросила Сильвия. – Вряд ли они решили посмотреть на картину Леонарда Винтера.
– Возможно, они искали Золотое Перо, – ответил Золотокрыл.
Ведущие переглянулись, а зрители в зале стали перешёптываться. В зале стало шумно.
– Спокойствие, – произнёс Рикардо. – Вы про мифический артефакт основателя левидрима? Вы верите в сказки про основателей?
– А с чего Вы взяли, что Золотое Перо вымысел? – ответил вопросом на вопрос Золотокрыл.
– С того, что его никто и никогда не видел!
– Да, – согласился левидример, ухмыльнувшись. – Вы правы, его никто и никогда не видел, но это не значит, что Золотого Пера не существует.
В зале нарастал гомон голосов. Ведущий попытался успокоить толпу, но ничего не вышло.
– Мы прервемся на пару минут! – ведущий нервно улыбнулся в камеру. – После рекламы мы обсудим летние гонки левидримеров!
Энни выключила телевизор.
«Что ещё за Золотое Перо? Надо будет связаться с Мэри», – подумала девушка.
День за днём Энни Грин пыталась применять энергию без браслета. Также утром и вечером она практиковалась с учебным мечом. А ещё Энни безумно соскучилась по Плуки. Без браслета в Бункер попасть не получалось, из-за этого Мэри приходилось кормить зверька за неё. Подруга пользовалась маминым браслетом.