— Саша, — Джейс произнес мое имя как ответ, на выдохе.
— Ладно. Молчу. — Я подняла руки вверх и сделала пару шагов назад. — Ты идиот, страдающий по классному парню, которого упустил.
— Что? — Джейс вытаращил глаза, но в них горел смех. — Когда это Скотт стал классным?
Я прикусила губу.
— Всегда им был. Если бы только не открывал свой рот.
Джейс запрокинул голову и начал громко смеяться. Его смех отдавал эхом среди густого леса.
— Скажи честно, кроха. — Он сделал шаг в мою сторону. — Ты бы хотела Скотта?
— Чтооо? — пришла моя очередь таращить глаза.
— Ну а что? Чисто гипотетически, — проговорил Джейс. — Он привлекает тебя, как парень?
Сощурив глаза, я посмотрела на друга. Он улыбался и с любопытством ждал ответа. Его игривое настроение мне нравилось. Мы могли спокойно говорить о сексе, так что…
— Да, — выпалила я и пожала плечами. — Почему нет? Он сексуальный.
Джейс широко улыбался и качал головой.
— Хоть бы постыдилась. Ты же уверена, что я втрескался в него.
— Эй. — Я бросила в него мокрым полотенцем. — Сам спросил. И вообще, может я пыталась развести тебя на ревность.
— Как же, — снова улыбнулся Джейс. — А теперь еще один вопрос.
Я посмотрела на Венди, которая не обращала на нас никакого внимания и продолжала говорить на телефоне, при этом царапая обивку руля.
— Боже, надеюсь, он попроще, — вздохнув сказала я.
— Ты бы хотела посмотреть, как мы трахаемся со Скоттом?
Выражение моего лица заставило Джейса согнуться. Он почти валялся на песке и ржал во все горло.
— Извращенец, — буркнула я и пошла к машине.
— Стой. Это шутка. Хотя нет, это же вопрос, — за моей спиной слышались его задыхающиеся вопросы.
Идя к машине, я улыбнулась и, не оборачиваясь, подняла руку с выставленным средним пальцем.
ГЛАВА 8
Саша
Осень подкралась незаметно.
Папа вышел утром во двор и, почесав затылок, принялся разгребать листья. Не сдерживая зевоту, я стояла в старой и вытянувшейся футболке на кухне с кружкой в руках и смотрела в окно.
— Нужно почистить двор, — сказала Венди, влетая на кухню. На ней была белая блузка и черная юбка-карандаш. Наверное, она была единственной, кто одевался так в колледже.
— Папа уже этим занялся, — я указала кружкой на окно.
— Что? — Сестра в секунду очутилась рядом со мной. — Не нужно ему напрягаться. Он в последнее время плохо спит.
— Это всего лишь листья, Венди, — сонно пробормотала я, и в ответ получила от нее злобный взгляд.
Мне не все равно здоровье нашего отца. Просто мне не казалась уборка листьев таким уж тяжелым делом. Но с Венди спорить бесполезно. Впрочем, как и с папой. Он послушает ее, но когда она уедет на занятия, продолжит свое дело.
— Попрошу Джейса, — сказала я. — Папу отправлю в магазин. Это ведь лучше?
— Ладно. — Быстро меня чмокнув, она выбежала на улицу и сразу же послышался ее мелодичный голосок.
Папа защищался, но было бесполезно. Я выставила руку перед собой и начала отсчитывать.
— Пять, четыре, три, два…
Послышался звук открываемой двери со стороны кухни.
— Один. — Я улыбнулась и развернулась к кофейнику.
— Почему твоя сестра думает, что я калека? Мне даже листья, которые весят…вообще ничего не весят, нельзя прибрать. — Папа нахмурил брови и выжидающе смотрел на меня.
— Это же Венди. Но ты послушай ее папуль. — Я сделала еще один глоток. — Мы с Джейсом приберем двор. — Ты иди в магазин, ладно?
Папа покачал головой. Он не казался больным. Даже тогда, когда ему было действительно плохо. Высокий и хорошо сложенный, он подтверждал такие цитаты как «здоров, как бык». Но всем известно, что даже и быкам бывает плохо.
***
После полудня я позвонила Джейсу, который сегодня прохлаждался дома. С наступлением осени и приближающейся зимы, у него появилось больше работы. Мы виделись по выходным, но часто и по будням я оставалась в его доме.
Мы так и не говорили о Скотте. Он уехал и не отвечал на звонки. Оливер тоже не появлялся и даже мне не звонил. Я не хотела это признавать, но мне было обидно. Я звонила ему несколько раз, но лишь натыкалась на автоответчик. Видимо, я переоценила его школьную любовь ко мне.
— Парни засранцы, — сказал как-то Джейс.
Мы прибрали наш двор с четвертого раза, так как постоянно устраивали бои, и приходилось собирать листья снова и снова. За эту детскую черту я любила Джейса больше всего. Мы взрослеем телом и разумом, но в душе остается частичка ребенка, которая порой берет вверх. В нашем случае она берет вверх двадцать четыре часа в сутки.
Джейс совершил налет на наш холодильник и умчался по делам, оставив со мной Твикса. Мне нравилось это спокойное и сонное состояние. Мне не нужно было никуда спешить. Погулять с Твиксом, купить продуктов и проверить папу. Неплохой день. Вот только я снова стала чувствовать себя подавленно. Не только потому, что Оливер игнорирует меня больше месяца. Мне нужна стабильная работа. А для этого нужна зима. С наступлением лыжного сезона, мы с Джейсом станем зарабатывать намного больше. Я смогу сама оплачивать все счета, как делала это раньше. А после меня Венди. Мы не бедны. Возможно, магазин и смог бы обеспечивать нас троих, но это было бы слишком легко. Деньги лишними не бывают.
***
Мы с Твиксом вышли из кондитерской и направились в сторону нашего магазинчика. Пес постоянно тыкал носом в пакет, откуда доносился аромат свежевыпеченных булочек. Я достала одну и дала ее Твиксу, и он благодарно завилял хвостом.
Идя по бульвару, где смешались оживленный город и лес, я остановилась возле светофора, чтобы найти свой мобильный в сумочке. Люди проходили мимо меня, и я не особо обращала на них внимания. Но знакомая осанка и походка не остались без внимания. Я подняла голову и бросила попытки найти телефон в огромной сумке. Парень шел быстрым шагом, поэтому чтобы не упустить его из виду я подняла Твикса на руки и, закинув сумку на плечо, рванула с места.
— Скотт. — Моя рука коснулась его плеча.
Остановившись, он резко развернулся. Темные волосы были уложены как всегда стильно. Высокая и крепкая фигура Скотта была облачена с дизайнерские рваные джинсы и простую рубашку.
— Саша, — удивленно произнес он. — Привет.
— Привет, — ответила я с энтузиазмом, которого сама от себя не ожидала. — Где ты пропадал?
Он опустил голову и вперился взглядом в свои черные солдатские ботинки.
— Был занят, — коротко ответил Скотт.
— Ты знаешь, — я решила сказать всю напрямую. — Джейс никогда тебе не скажет, но он скучает. Я видела, как он постоянно проверяет свой телефон. Он скучает по тебе.
В его глазах загорелся огонек, который он не смог скрыть от меня за маской равнодушия. Скотт всегда мне казался избалованным и циничным мальчишкой, которому в жизни очень повезло. Но я не знала и не пыталась узнать, каков он внутри. Оболочка ничто. Он зацепил Джейса еще в школе. Просто я не вижу чем, но хочу увидеть. Мне не безразлично.
— Не знаю, — начал он, не глядя на меня. — Мне не очень-то хочется обсуждать это с тобой. — В его словах не было обычной язвительности.
И я прекрасно понимала, что он имеет в виду.
— Но с кем еще ты можешь обсудить Джейса? — задала я вопрос, в упор глядя на Скотта. — Кто еще тебе скажет, что у него твориться? Разве что ты сам. Ты же знаешь его.
— Но не так как ты.
— Верно, — я кивнула. — И если я говорю, что он скучает, значит, так оно и есть. Скотт молчал. — Да твою ж мать! Куда ты пропал? Чего вы попрятались, как мыши в норы?
— Вы? — переспросил Скотт.
Я отмахнулась от вопроса.
— Не важно. Когда ты вернулся?
— Вчера. Может…, — Скотт снова опустил голову, — поговорим где-нибудь? Недолго.
Меня ждал папа, но я могла написать, что задержусь с закуской. К тому же, мне не хотелось упустить возможность поговорить со Скоттом о Джейсе.
— Да, конечно.
Мы прошли парочку тихих улочек, в основном болтая про Твикса. Узнав, что бигль принадлежит Джейсу, внимание Скотта к собаке увеличилось в несколько раз. Это заставило меня улыбнуться. Как же он влюблен в моего друга. Этот самовлюбленный и испорченный парень.
В кафе из соснового сруба пахло древесиной и свежим пивом. Я заказала чашку латте, а Скотт просто черный кофе. Пару минут он молчал, и я не мешала ему настроиться. Мы знакомы с детства. В какой-то степени он является его частью, как и многие люди этого городка.
— Я смогу выносить его непостоянство и неуверенность на счет нас, — начал Скотт. — К этому я привык. Но то, что он не может разобраться со своими чувствами к тебе, убивает меня.
Чашка с кофе замерла у самых моих губ. Я и Джейс… то, что случилось между нами однажды. Мы давно с этим разобрались. По факту и разбираться было не в чем. Лишь мне со своей глупой влюбленностью.
О чем вообще говорит Скотт?
— И дело не в том, что ты девушка, — продолжат он, глядя в свою кружку. — Дело в том, что он любит тебя.
Притянув к себе Твикса, который сидел у меня на коленях, я поставила один локоть на стойку и потерла пальцем висок.
— Вот сейчас… Скотт я как будто не с тобой говорю. И дело не в том, что ты эгоистичный засранец, а в том, что ты несешь бред.
Он невесело усмехнулся, а я повысила голос:
— О чем ты вообще?
— Черт, — выругался Скотт и громко поставил стакан на стойку. — Что тут непонятного? Он ревнует тебя к этому Оливеру. Неужели ты не заметила? Он постоянно бежит к тебе и строит планы с тобой.
— Но так было всегда, — возразила я. — Ничего нового.
— Нет, ты не понимаешь. И почему я решил, что ты поймешь?
Меня охватила ярость. Как он смеет бросать мне в лицо какие-то обвинения? Как вообще кто-то смеет ревновать моего лучшего друга ко мне?
— Очевидно, разговор между нами не получился. — Я поспешно вынула из заднего кармана джинсов десятку.
Скотт усмехнулся и придвинул купюру мне.
— Ты говоришь, что знаешь его. Но не замечаешь много вещей. Он запутался.
Его голос был спокойным. Я перевела дух и посмотрела на притихшего Твикса. Он перестал ерзать в моих руках, будто понимал, что разговор действительно серьезный.
— Если ты имеешь в виду ориентацию, то довольно поздно об этом говорить.
— Он гей, это не то, в чем ему нужно разбираться, — усмехнулся Скотт.
— Я не понимаю в чем, — выдохнула я. Мне уже казалось, что не такая уж это и хорошая идея: разговор со Скоттом. — Твоя ревность глупая. Ты не знаешь, в чем обвиняешь меня. Думаешь поставить выбор между тобой и мной? Зачем портить и так непонятные отношения. Я не понимаю тебя.
Скотт молчал. Затем повернулся всем корпусом ко мне. В его красивых глазах была грусть. Он любит Джейса. Мы оба его любим. Возможно, его ревность оправдана, но Джейс не смирится с ней.
— Я видел его с другими. Но никогда не видел его с девушкой, кроме тебя. Но другие…они… — он сглотнул, — не было так больно. Что между вами было?
Его откровенность сбила мою спесь. Мне не хотелось выкладывать все. Я просто молчала.
Скотт невесело улыбнулся.
— Понятно.
— Это было еще в школе, — сказала я. — Нам было по восемнадцать. Для Джейса это было экспериментом. Но я, — я снова перевела дыхание, — я любила его. Лишь позже я поняла, что мои надежды пусты. Джейс гей и всегда им будет. Мы были глупыми детьми, Скотт.
Его лицо было непроницаемым. Сейчас я не могла понять, что он чувствует и о чем думает.
— У него нездоровая зависимость от тебя, — наконец сказал он. — Это ненормально. Это может стать проблемой, как и для твоих отношений, так и для его. Просто подумай об этом, Саша. Я не ставлю выбор или ультиматум. Ты мне нравишься, несмотря на то, что ко мне ты испытываешь неприязнь. — С этими словами, Скотт заплатил за наш заказ и вышел из кафе.
В полной растерянности я сидела и смотрела в одну точку. Твикс начал ерзать. Неужели наша дружба с Джейсом может как-то повлиять на наши личные жизни? Я вспомнила те дни, когда мы встречались с Оливером, после того как он вернулся в Саут Лейк. Джейсу действительно это не понравилось. Хотя в школе именно он был своего рода свахой между нами. Но я думала, что его злость была объяснима. Они сильно подрались, и Оливер до сих пор был зол на Джейса.
Но, черт возьми! У нас нормальная здоровая дружба. Мы оба любим парней.
Скотт не прав.
***
Все еще пребывая в шоковом состоянии после разговора со Скоттом, я пошла прямиком к нашему магазину. Папа обслуживал нескольких покупателей.
После того, как он поел уже остывших булочек и снова приступил к работе, я заметила, что ему сложно стало дышать.
— П-просто колит немного, скоро отпустит, — с трудом проговорил он, садясь на стул.
— Вот уж нет, — возразила я и сразу же вызвала «скорую».
В больнице папа почувствовал себя намного лучше после введения препаратов. Одышка у него случалась уже не так часто. Инфаркт не убил его, папа продолжал здоровый образ жизни. Но сегодняшнее его состояние меня напугало.
Мы смеялись и смотрели какое-то шоу по телевизору, когда влетели Венди и Джейс.
— О, папочка. — Венди кинулась к папе и буквально завалила нас вопросами.
— Я в порядке. — Ответил он, пожимая руку Джейсу. — Не стоит так волноваться, Ди.
Но ее лицо уже было наполнено тоской. Она буквально источала страх потерять еще и отца.
— Это небольшая одышка. Доктор сказал, что выпустит папу через пару часов, — добавила я.
Джейс поставил на тумбу возле больничной койки сетку с фруктами.
— Ты перепугал нас, старик, — обратился он к папе.
Папа громко рассмеялся, и они принялись обсуждать матч. Я сидела на стуле возле папы, держа его за руку, но смотрела на Джейса. Он бросал на меня привычные игривые взгляды и продолжал смеяться. Ничего особенного. Все было по-старому. На языке у меня так и вертелось сказать ему, что Скотт в городе. Да и весь разговор передать Джейсу тоже стоило. Но я понимала, что сейчас не лучшее для этого время.
Венди подошла к окну и подняла выше жалюзи, впуская в бледно-голубую палату еще больше солнечного света. Она даже не улыбнулась с тех пор как вошла и убедилась, что с папой все хорошо.
Я подошла к ней сзади и тихонько прошептала:
— Ты должна перестать бояться. Он здоров.
Она повернулась ко мне, скрипя по полу ботинками.
— Я не боюсь, — возразила сестра. — Обычное беспокойство.
— Ты похожа на запуганную лань.
Сжав губы в тонкую линию, она громко выдохнула и ответила:
— Я не могу так беспечно относиться ко всему, что происходит.
— Ты меня имеешь в виду? — громко спросила я. — Я не беспечная.
Венди не успела ответить. Глубокий голос отца заполнил помещение.
— Только не нужно ссор, — строго сказал он. — Венди, прекрати выдумывать мне болячки. Саша, не наезжай на сестру. Сейчас поедем домой, и приготовим ужин. Джейс, ты с нами?
— Я бы с удовольствием Питер, но у меня еще осталась кое-какая работа, еще я обещал деду достать его рыболовные снасти. Хрен знает, на кой черт они ему.
Папа рассмеялся и кивнул.
— Эй, когда увидимся? — Джейс подошел ко мне вплотную.
Я была еще на взводе. Сегодня денек вышел не самый лучший.
— Я приеду завтра или позвоню, ладно? О, там в машине Твикс. С ума, наверное, сходит. — Я протянула Джейсу ключи от папиного грузовика. — Оставь ключи в зажигании, я сейчас выйду.
— Хорошо. — Джейс взял ключи и поцеловал меня в щеку. — Все в порядке?
Кое-как я выдавила улыбку.
— Да, конечно.
Джейс снова кивнул и, махнув Венди, вышел из палаты.
***
На следующий вечер после весьма изнурительного дня я закрывала магазин. Настроение было не к черту, и я не понимала в чем причина. Дарла сказала, что мне нужен секс и после внутреннего монолога сегодня за ланчем, я убедилась, что она права. Мне просто нужен мужчина. Я молода, черт возьми.