***
Под головой было неровно и то мягко, то жестко. Где было мягко, там приятно, потому что голова у Адаара раскалывалась. Еще к голове прикладывали холодное, и там, где прикладывали, тоже было приятно. Остальное тело болело, где-то больше, где-то меньше, но везде пиздец. Адаар попытался понять, что у него не болит, и очень обрадовался, когда понял, что пальцы на правой руке и нос вроде ничего так – заебок, что-то целое осталось! А еще не болели веки, и их можно было разлепить. Адаар так и сделал.
Вверху было длинное лицо Фредерика де Серо. Адаар скосил глаза – оказалось, он лежал башкой на Фредериковых коленях, а холод шел от пальцев, потому что башку Фредерик придерживал руками. Шапку свою он где-то посеял, и спутанные русые волосы торчали во все стороны, как у хасиндской ведьмы.
- Я тебе… что сказал… - выдохнул Адаар. Говорить получалось, но плохо. Но получалось. Он еще ощупал языком зубы – вроде целы, повезло.
- Вы меня потом прогоните, - Фредерик шмыгнул покрасневшим носом. – Я только хочу убедиться, что с вами все в порядке. Что вы хотя бы можете идти.
- Я тебе, дураку, сказал, чтобы без защиты ты перед драконом не появлялся, -Фредерик моргнул. Адаар нащупал его руку, пожал пальцы, отпустил и медленно сел. Тело слушалось, но намекало, что его хозяин немножко охуел, и желало упасть в постель до нового года. – Бессмертный, что ли?!
Тут Адаар вспомнил все, дернулся, охнув от боли в боку, схватился за Фредерика, ощупал его голову – целая, если не считать ссадины на подбородке и синяка на скуле.Фредерик ерзал, вздыхал, но не брыкался и не отбивался.Он выглядел помятым, грязным, но живым. И правда бессмертный, что ли?
- Ты же при мне со стены наебнулся! Крылья отрастил по пути?!
- Все проще, - Фредерик снова шмыгнул носом и провел по волосам дрожащей рукой. – Внизу было несколько уступов и карнизов, и я попал на один из них. Кажется, потерял сознание. Потом выбрался, еще до того, когда все начало рушиться.
- Ох ты ж блядь, - Адаар потер лицо руками и осмотрелся. Вокруг и правда было все разъебано до крайности, теперь от храма уж точно ничего не осталось, кроме кусков камня и пыли. – А я-то решил… Так мы чего, на земле?
- Судя по всему да.
- И на том спасибо, - проворчал Адаар, но тут же вскинулся. – Наших не видел?
- Только вас. Я наткнулся на вас, вы лежали, как мертвый, и… и…
- Живой же, - махнул рукой Адаар. Говорить с Фредериком было странно, что-то мешало, отвлекало, как соринка в глазу. – Ладно, сходим поищем, авось они сообразили, как не скопытиться… Фред, а что за хуйню ты в дракона швырнул? Жахнуло, конечно, здорово, только я в душе не ебу, что это за магия такая.
- Это не магия, - Фредерик соскребся с камней, встал, покачиваясь. – Это набор определенных химических соединений, которые при встряске и высокой температуре, такой, как в драконьей пасти, взрываются. Если будет необходимо, я скажу рецептуру…
- Позже, - Адаар осторожно шевелил руками и ногами, проверяя, не отвалилось ли от него чего. Вроде не отвалилось, но что-то лучше бы отвалилось, может, не ныло бы так. – Ну ты человек-сюрприз. Спасибо, конечно, это ты молодец, что придумал, но предупреждать же надо, етишкины детишки!
- Я не мог, - полушепотом сообщил Фредерик и странно всхлипнул.
- Что за… - Адаар обернулся и только тут все вспомнил. На этот раз совсем все. – А. Ну да.
Фредерик прятал глаза, мусолил и без того драные перчатки, зябко обхватывал себя руками и переминался с ноги на ногу, худые колени стукались друг о друга. Адаар сидел пень пнем.
- Милорд, я… - начал было Фредерик, но тут за камнем раздались шаги и послышался голос Соласа. Адаар тряхнул головой, поднялся, кряхтя и охая, как старый пердун, и побрел на звук.
========== Есть драконы - и есть драконы ==========
До Скайхолда добрались хуй пойми как – все были как пьяные или обдолбанные, даже Кассандра раскраснелась и хихикала, как девчонка. Будешь тут хихикать – Корифея убили, дракона завалили, сами остались живы! Оказалось, что Бык и Дориан нашли Блэкволла, и втроем им удалось спастись, когда все начало валиться. Когда они увидели Адаара, то так орали и хлопали его по спине, что чуть не закончили начатое Корифеем. А вот лекарь при виде Инквизитора разохался, разахался, бинтами обмотал чуть не до носа, не повернуться. Хотел еще запретить ему в седло садиться, но тут уж Адаар встал на дыбы – еще не хватало войти в легенды уебищем, которого после победы внесли на носилках. Уж продержится как-нибудь в седле, он все-таки Корифея убил!
Что он Корифея убил, Адаар так и не понял. Головой понимал, а все казалось: проснется утром и опять пойдет в ставку геройские планы строить. Этот самый Корифей ему уже плешь проел за столько-то времени, заебал до крайности, и Адаар все никак не мог выдохнуть, успокоиться и осознать, что все, он свободен.
- Чем мы теперь займемся, босс? – спросил Бык, покачиваясь в седле. Голову ему перемотали, рога торчали из-под шапочки из бинтов. Воняло от него, как от лавки травника, хотя от Адаара – не лучше.
- Выпьем, - тут же ответил Адаар. – Выполненные контракты положено обмывать.
Бык усмехнулся, а вот Дориан не понял:
- Какие еще контракты?
Дориана-то на носилках как раз несли, с обожженной ногой не наскачешься. Но он-то был знатная шишка, привычный к тому, что вокруг него все прыгают. Вот и сейчас поудобнее устроился, развалился и иногда картинно охал и подносил руку к повязке. Позер.
- На убийство Корифея. От верховной жрицы Джустинии. Она ж мне жизнь спасла, вся хуйня. Теперь мы квиты.
- Ну ладно, это мы отметим, хо-хо, - вмешался Блэкволл, который ехал с другой стороны от Дориановых носилок. – А потом что? Неужели Инквизиция будет распущена? С теми силами, которые у нас есть теперь, мы можем совершить столько добрых дел, помочь стольким обездоленным…
- Борода, - поморщился Адаар, - что ты вечно вперед батьки в пекло лезешь? Да хуй знает, что там будет. И так башка болит, чтоб еще об этом я сейчас думал. И без того есть, чем голову занять…
Главная причина его головной боли плелась где-то позади. Поговорить с Фредериком Адаар не успел. Сначала Солас начал выдавать такие откровения, что Адаар охуел с головы до ног. Сперва даже решил, что крепко по голове получил, и ему примерещилось, что Солас Корифею свою сферу отдал. Оказалось - нихуя не примерещилось. А потом этот лысый хер забрал обломки и свалил, напоследок пообещав, что всегда будет уважать Инквизитора! Не сунуть бы ему в жопу свое уважение… А потом уже остальные набежали. Ну, как набежали, кто-то и приковылял, а кое-кто с усами и на руках доехал, поднялся шум… короче, не до разговоров стало. Адаар только и успел отменить приказ Лелианы брать профессора де Серо живьем, а то лазутчики бы его до Скайхолда приволокли бы связанным, как ветчину.
А теперь Адаар не знал, о чем говорить. Спасибо он вроде как сказал. И… и чего теперь?! Фредерик тоже не приближался, предпочитал помалкивать, значит. Неловко, блядь, неловко… А остальные так старательно делали вид, что ничего такого не происходит, что лучше бы поржали или спросили хоть о чем! Не, деликатные все стали, сволочи…
В Скайхолд, понятно, приехали героями. Все кричат ура, кидают шапки в воздух, все такое. У Адаара к тому времени немножко в глазах плыло, может, прав был лекарь и нехуй было в седле торчать. Так что он еще наскреб немножко сил, чтобы поулыбаться и помахать толпе рукой, а там спешился и поскребся к себе, хотя прорваться сквозь кольцо поздравляющих было труднее, чем к Корифею в храме.
- Милорд, вы дойдете сами? - Лелиана оказалась рядом незаметно, Адаар вздрогнул. Да, совсем плох стал, внимательности никакой…
- Дойду.
- Я вас провожу. Заодно, если что, отпугну самых назойливых. Вас теперь долго не оставят в покое.
- Спасибо, Соловушка, - кивнул Адаар, - нам покоя до смерти не видать, это уж точно. В гробу отдохнем…
- Предпочитаю тогда быть занятой, - Лелиана взяла его под локоть. - Для тайного канцлера всегда найдется работа… кстати, мне показалось или я видела в отряде профессора де Серо?
- Не притворяйся, ничего тебе не показалось. Тут… сложно все дохуя, Соловушка. Он нас спас. Так что ты того, не зверствуй.
- Ну что вы, милорд Инквизитор…
У себя Адаар выпил стакан воды и упал на кровать прямо в сапогах. Думал, что сразу и вырубится, а нет, до того вымотался, что даже уснуть не получалось. Так и лежал и думал: все, все закончилось, можно валяться на постели в сапогах и нихуя не делать. И в ставку не надо. И драться не надо. Ничего не надо, хотя Лелиана права: хуй ему, а не покой, Корифей подох, а наследство его осталось… Адаар покосился на левую руку - та еще светилась зеленым. Сильнее, чем раньше. Еще немного - и при ней читать можно будет, а ночью придется под одеяло прятать, а то хер уснешь с таким ночником… Нет, пока эта хуйня с ним, от него не отъебутся…
В дверь постучали. Ну вот, о чем и речь.
Если я не отвечу, подумал Адаар, может, за дверью решат, что меня нет?..
В дверь постучали еще раз. Потом поскреблись, как собака, которая просится в дом.
- Ну?!
В комнату зашел Фредерик. Адаар медленно сел. Фредерик успел умыться и причесаться, но видок у него был все равно тот еще, синяк на скуле рдел и полыхал.
- У вас есть минута для меня? - Адаар пожал плечами - валяй, хули. Фредерик облизнул губы. - Я хотел рассказать вам, почему не выполнил задание сестры Соловей.
Вот ей бы и рассказывал, - чуть не ляпнул Адаар, но смолчал.
- После нашей… после нашего разговора ночью я много думал.
Думал он, бля. Адаар вот тоже пиздец много думал. В основном, нахуй так жить.
- И я понял, что я не в состоянии оставаться шпионом, той или другой стороны. Мое собственное поведение показалось мне низким и отвратительным. Я связался с людьми герцога Гаспара и, вместо того чтобы заверить их в своей прежней преданности, как велела сестра Соловей, заявил, что более не считаю себя связанным какими-либо обязательствами перед герцогом. В ответ он предал огласке мою старую переписку, как я и опасался…
Адаар открыл рот. Потом закрыл. Потом поднялся на ноги и прошелся. В голове не было ни одной мысли.
- После этого я не мог выполнять приказания сестры Соловей, даже если бы захотел, но я счел отказ от шпионства наилучшим выходом.
Счел он. Счетчик. Он хоть понимал, что Адаар всерьез думал, не придется ли его убить?! Что Адаар тогда на самом деле это мог - отдать приказ, и все, прости-прощай, труп нашли бы в канаве?! Если бы не Дориан… Или такие мелочи не приходят великим ученым в их великие головы, в Орлейском университете их такому не учат?! Хотя теперь профессора наверняка вышибли из университета, если он “не мог исполнять приказания сестры Соловей”. И он вот так взял и от всего отказался, потому что совесть замучила?! После того, как Адаар его нахуй послал и велел не возвращаться?! Да что в голове у этого человека? Сам шею в петлю сунул, оставалось дернуть, кто бы по нему заплакал?! Да, кстати…
- А как же брат? Надежда рыцарства, то-се…
Фредерик опустил глаза.
- Признаться, только мысли о брате заставили меня колебаться так долго. И я не смог принять решение, не поговорив с ним предварительно. Но Мишель все понял правильно. И сказал, что честь семьи, которую нужно защищать шпионством, не стоит того, чтобы ее вообще защищать. И что он готов понести любые трудности в Игре, чтобы я мог из нее выйти. Он всегда был такой… блаженный.
- Ну надо же, и в кого это он, - пробормотал Адаар.
- Поэтому я стал свободен и… и хотел вернуться, но не осмелился это сделать с пустыми руками. К счастью, моя лаборатория оставалась моей, поэтому я смог приготовить смесь собственного изобретения, действие которой вы видели. А когда я почти добрался до Скайхолда, то случайно узнал, что вы отправились в Храм Священного Праха, и метнулся за вами… Дальше вы знаете.
Адаар смотрел на него, как в первый раз. Фредерик стоял, опустив глаза. Совесть, что ли, до сих пор грызла? Вот у всех людей бывает задний ум, а у орлейцев, видать, задняя совесть просыпается, что у Бороды, что у Фреда… Адаар вздохнул.
- И чего теперь?
- Как видите, шпионом мне не бывать. Возможно, Инквизиции пригодится консультирующий драконолог?
- Драконы кончились. Драконолог будет без работы.
- Тогда… Тогда я могу предложить вам себя только в качестве любящего вас Фредерика де Серо. Если же и это вас не устроит, мне останется только удалиться.
- Куда?
- Куда-нибудь. Мир велик.
Он вскинул глаза на Адаара, но тут же уткнулся взглядом обратно в пол, не выдержал.
Адаар смотрел и думал. Стоит вот… шпион недоделанный. Который ради чистой совести и Адаара на такое пошел, что для орлейца - пиздец, гроб, кладбище. Можно было, конечно, носиться со своей гордостью и обидками. Сказать, что раз нахуй послал, то и все. Что шпионов при себе не держит, и все такое. Было бы очень в духе сраного лорда, в которого Адаара пытались превратить последние годы. И потом так и жить, сколько там ему осталось, глушить горькую, но знать, что был дохуя прав и оскорблен. И нахуя оно?.. Назло бабушке уши отморожу, вот как это называется.
Как там Фред сказал еще давно? Есть драконы - и есть драконы? Тогда одного Фредерик завалил сам, в Орлее. Второго они убили вместе сегодня. Третьего надо было уже прикончить Адаару, а то нехуй милорду Инквизитору на чужом горбу выезжать постоянно.
Адаар протянул руку. Фредерик покосился на нее, медленно вздохнул, придвинулся, взял за два пальца и с силой тряхнул. Чучело.
- Ой, дурак, - буркнул Адаар, притягивая его к себе. Фредерик тут же прикипел к нему так, что отодрать его от Инквизитора можно было только долотом.
- Каарас…
И третий дракон сдох и развеялся по ветру.
- Я еще, может, злиться буду.
- Злитесь.
- Нет, я могу быть пиздец зол.
- Я понял, да.
- Я орать буду.
- Орите.
- Совсем не страшно?
- Самое страшное на сегодня я уже пережил.
- А, в Храме?
- И еще в этой комнате.
- Хм.
- Но я могу притвориться, что боюсь.
- Иди ты в задницу…
- Это предложение?
- Да ты, я смотрю, охуел… Но я подумаю, когда стану малость целее.
- Я делаю вам больно?
- Хуйня. Фред… а Университет-то как?
- О, это очень смешно. Они официально исключили меня из своих рядов, но тут же обнаружили, что второго такого специалиста у них нет - откуда бы?! Теперь все те же люди сотрудничают со мной и состоят в переписке, но неофициально. Глава Университета в личной беседе сказал, что все понимает, но… Скопище идиотов. Это правда смешно.
- Нихуя не смешно. Хочешь, Жозефина подключит кого…
- Не нужно. Кому надо, найдет меня. А изучать драконов я могу по-прежнему. Если вы не будете против. Наверное… наверное, моей лаборатории здесь уже нет?
- Лично я не трогал. Не ходил я туда. Ты… потом проверишь, лады? Постой пока. Пока не приперся кто-нибудь с очень важными новостями. Даже странно, что пока не ломятся. Здесь побудь.
- Я здесь, Каарас.
P.S. Если бы Адаар заглянул за дверь, он увидел бы торчащую в ней стрелу, которая прибила к доске записку изящным почерком Лелианы. Записка говорила: “Вторая - тому, кто помешает”.
Конечно, Лелиана на самом деле не собиралась караулить покой Инквизитора с луком в руках. Но она рассчитывала, что желающих проверить, так ли это, не найдется.