Хотя подходящего партнера по запаху ищут как женщины, так и мужчины, представительницы прекрасного пола все же обладают более тонким обонянием. Исключением из этого правила являются дамы, использующие гормональные противозачаточные таблетки. Гормональные контрацептивы искажают радар МНС женщины, ломают ее внутренний компас, настроенный на мужчину. В исследовании Ведекинда женщины, принимающие пилюли, выбирали неправильных мужчин – другими словами, мужчин с похожим МНС. Из-за этой обонятельной проблемы женщинам, желающим найти отца для своих детей, лучше пользоваться негормональными средствами контрацепции, пока они не достигнут цели. В то же время женщины, которые уже принимали таблетки в момент встречи с мужчиной всей их жизни, должны иметь в виду, что их восприятие может измениться, если они прекратят их пить. В любом случае МНС-дополняемость – это прекрасный, но, безусловно, не единственный залог прочных отношений и появления здоровых детей. Это бонус, который не должен восприниматься как доминанта.
На наше восприятие противоположного пола влияет не только МНС и не только ароматы. Сигналы «приди и возьми меня» могут посылать феромоны. Силу действия этих не имеющих запаха химических веществ легко увидеть, понаблюдав за некоторыми представителями животного мира; феромоны бабочек могут достигать потенциального партнера на расстоянии почти десяти километров. Что касается людей, то пока не существует точных доказательств, что феромоны влияют на наше поведение, хотя этот факт не остановил ученых от создания синтетических феромонов, о которых говорят, будто капля такого снадобья, нанесенная на область за ухом, принесет удачу в поисках партнера. В середине 1990-х годов Уиннифред Катлер, биолог, получившая кредит на открытие человеческих феромонов десятью годами ранее, создала синтетическую версию для женщин, названную «феромон Афина 10:13» (в честь своего дня рождения) и «феромон Афина 10Х» для мужчин. Чтобы проверить их эффективность, Катлер попросила 74 мужчин и женщин добавить несколько капель нового зелья в свой парфюм или лосьон после бритья и затем ежедневно сообщать о частоте «социо-сексуальных актов», а именно: свиданий, поцелуев и секса. 74 % женщин, использовавших феромоны (против 23 %, которые пользовались плацебо), радостно заявили об увеличении социо-сексуальных актов в три или более раз. 41 % пользователей мужского феромона (против 9,5 % пользователей плацебо) отметили то же самое, что означает, что изобретение Катлер работает.
Почему женщины любят плохих парней
Билеты в театр. Ужин при свечах. Цветы. Рой, бухгалтер из Орегона, совершил все необходимые действия, чтобы произвести впечатление на Рейчел на их первом свидании, и, казалось, все получилась. И так и было, пока Рейчел не упомянула своего бывшего.
«Слава Богу, я избавилась от него», – сказала она, закатывая глаза. Когда Рой спросил почему, Рейчел без остановки принялась жаловаться: он был алкоголиком, занял у нее денег и не вернул долг и, самое главное, он никогда не звонил, за исключением нескольких слюнявых просьб в три часа ночи переночевать у нее, на которые Рейчел всегда отвечала отказом. Ну… почти всегда. «Отношения, если можно это так назвать, двигались в никуда, – сказала Рейчел. – Слава Богу, ты совсем не похож на моего бывшего. Рой, милый…»
Услышав это, Рой сделал над собой усилие, чтобы не содрогнуться. Множество женщин до Рейчел отмечали, каким он был «милым». Они думали, что говорят комплимент, но, с точки зрения Роя, это был поцелуй смерти. Рой был из разряда тех, кого женщины называют «перспективными для отношений», и, хотя это давало ему возможность встречаться со многими девушками в течение многих лет, он немного завидовал парням, похожим на бывшего бойфренда Рейчел, которые могли вытирать о женщину ноги и все-таки еще иметь возможность заниматься сексом с ней тогда, когда им этого хочется. Что нашла Рейчел в этом парне? Действительно ли у нее все кончено с ним или она прибежит к нему снова по первому звонку, даже если Рой будет рядом?
Дэниел Кругер – еще один милый парень, также ломавший голову над тем, что женщинам могут дать плохие парни. «В колледже я слышал, как такие ребята хвастались своими победами и сами удивлялись, почему девчонки так и липнут к ним», – говорит он. Спустя многие годы, работая научным сотрудником в Университете Мичигана, он случайно натолкнулся на ответ. Присутствуя на конференции, посвященной дарвиновскому течению в литературной критике, представители которого интерпретировали художественные произведения с точки зрения эволюционной теории, Кругер заметил, что многие наиболее запоминающиеся литературные герои-мужчины при выборе себе пары делились на два лагеря: они были либо хамами, либо «папиками» (милыми парнями, которые действовали в рамках поведения отца). Самые яркие литературные героини обычно мучились, выбирая между этими двумя типами.
Перелопатив всю литературу Великобритании, Кругер нашел целый ряд героев, которые являются воплощением этих разновидностей. Вот два примера.
Джордж Стонтон из «Эдинбургской темницы»
Его манера держаться была самоуверенной и в чем-то надменной, его поступь – легкой и свободной, жесты – мужественными и непринужденными, глаза – то затуманены тоской, то прищурены с презрением, то ярко сверкающи. Кто же это – простой смертный, обуреваемый страстями, или демон, тщетно пытающийся скрыть свои адские замыслы под личиной мужественной красоты?
Уэверли из «Уэверли»
Его настоящее призвание казалось чрезвычайно домашним. Одна его знакомая сказала о нем: «На возвышенные и рискованные предприятия он совершенно неспособен. Я скажу тебе, где он будет на своем месте и в своей стихии: в мирном кругу домашних радостей, беспечных занятий литературой и изысканных наслаждений своего родового гнезда. Он переделает там библиотеку в самом утонченном готическом вкусе, украсит ее полки редчайшими и ценнейшими сочинениями, будет чертить планы, рисовать пейзажи, писать стихи, воздвигать храмы и устраивать гроты; а в ясную летнюю ночь будет выходить на галерею у входа и любоваться оленями, бродящими при лунном свете; или, скажем, лежать в тени древних дубов с их фантастическими очертаниями. И будет счастливейшим человеком!»
Показав эти отрывки 250 студенткам, Кругер задал им следующий вопрос: если вы бы могли встречаться, выйти замуж или просто идти по жизни рядом с одним из этих мужчин, кого бы вы предпочли? Женщины не сомневались. Уэверли – лучший выбор. И все же в одном случае они признали, что сбросили бы со счетов Уэверли и дали сигнал Стонтону: если бы у них было настроение для кратковременного бурного и страстного романа.
Кругер говорит, что его исследование подтверждает эволюционную теорию, известную как «гипотеза сексуальных сыновей», впервые предложенную в 1979 году биологами Патриком Уэзерхедом и Рейли Робертсоном. Эта теория утверждает, что милые парни идеальны для брака, дружбы и ведения семейной жизни, но вовсе не обязательно они являются носителями лучшего набора генов, который смогут передать детям. Лучшие гены – у плохих парней, которые, благодаря своей агрессивности и любви к рискованным решениям, часто успешны, влиятельны и (внимание!) обходительны с дамами. Сын, рожденный от такого мужчины, как признают женщины, также будет успешным, влиятельным и обходительным с дамами. Такой сын сможет подарить матери множество внуков и гарантировать, что ее гены отправятся дальше в будущее. Конечно, отцы красивых сыновей редко появляются на горизонте, чтобы поменять им памперс или оплачивать счета. В результате женщины стоят перед выбором, что им важнее: лучшие гены от аморального типа или средненькие гены от стабильного «материала для замужества»?
Теперь, прежде чем все вы, милые ребята, возмутитесь (подожди минутку, кто говорит, что мои сыновья будут менее сексуальными, чем того негодяя), помните, что гипотеза о сексуальных сыновьях – это только теория. Никто не проверял ее на людях. Что касается опытов на животных, то было обнаружено доказательство противоположной точки зрения. Ларс Густафссон, шведский эколог, отметил, что самки мухоловок часто преследуют «плохих самцов», полигамных, но привлекательных (что на языке мухоловок означает, что у них на лбу имеется широкий белый клочок пуха). Густафссон решил понаблюдать за несколькими поколениями этих птиц, чтобы выяснить, имеет ли почву под собой теория сексуальных сыновей. Спустя 24 года Густафссон получил ответ: нет. Потомки дамских угодников имели правильные гены для белого пятна на лбу, но эта особенность в большей степени зависит от адекватного питания в период роста. Имея отца, который был слишком занят своей личной жизнью, чтобы аккуратно приносить в гнездо пищу, его дети оставались без такой желанной отметины и впоследствии приносили меньшее потомство, чем птенцы, воспитывавшиеся менее привлекательными, но более ответственными и моногамными самцами, которые лучше заботились о своих детях. Милым парням не стоит прекращать попытки убедить женщин в том, чтобы они прекратили бегать за ловеласами и дали им шанс.
«Мой совет милым ребятам таков: ждите, – говорит Кругер. – Плохие парни пользуются успехом с двадцати до тридцати лет, а потом они превращаются в мужиков, сидящих по барам в одиночестве. Наконец-то у женщин открываются глаза, и они выбирают достойных себя мужчин».
Возраст – помеха
Самара, разведенная женщина за сорок, владелица небольшого собственного бизнеса во Флориде, однажды вечером просматривала личные странички на сайте знакомств и наткнулась на мужчину, который показался ей весьма привлекательным. Человеку с ником Runningman305 тоже было за сорок, он занимался триатлоном и жил меньше чем в пяти минутах езды от дома Самары. Была только одна проблема: на своей страничке он указал, что ищет женщину от 25 до 35 лет.
«Так нечестно, – сказала она. – Я классно выгляжу для своих лет, но мне все-таки сорок. Как будто после этого рубежа я магическим образом превратилась в котлету!» Почти на каждой страничке Самара видела, что мужчины, как правило, ищут женщин моложе себя. Однажды, в качестве эксперимента, она изменила возраст в своей анкете на 38. Через несколько дней ее прежде пустой почтовый ящик стал заполняться письмами заинтересованных претендентов. Встречи с этими мужчинами оказались суровым испытанием для нервной системы. Даже при том, что Самара выглядела моложе своих лет, ее хитрость раскрывалась мгновенно, когда кавалеры бросали взгляд на ее водительское удостоверение: и то ли ее выдумка, то ли настоящий возраст распугали их всех.
Соль на рану сыпал и тот факт, что бывший муж Самары женился на девушке, которая была моложе ее на добрый десяток лет. Чтобы утешить себя, Самара нашла множество способов объяснить поведение своего бывшего супруга. Он легкомысленный. Ненадежный. У него кризис среднего возраста. (Что потом? Красная «Ауди» и золотая серьга в ухе?) И все же, наматывая круги по Интернету, она приходила к пониманию, что почти все мужчины – в его лагере. Неужели время романтических свиданий для Самары ушло безвозвратно? Следует ли ей просто бросить эту затею, завести себе кошку и коротать остаток своих дней в обществе других разведенных дам за сорок, которые, как она знала, оказались с ней в одной лодке?
Записи о регистрации браков рисуют однозначную картину: на первом месте для мужчин стоит молодость. В среднем мужчина берет в жены женщину, которая моложе его на три года. Поначалу звучит неплохо, но все становится гораздо хуже, когда на горизонте появляется слово «развод». В среднем во второй брак мужчина вступает с женщиной, которая на пять лет моложе его. Жена номер три? Восемь лет разницы. И конечно, существуют пары с разницей в возрасте, по размерам равной Гранд-Каньону. О ней можно говорить только шепотом: «Она могла бы быть его дочерью!» Можете квохтать сколько душе угодно, но помните: наша главная задача – передать свои гены будущим поколениям.
Наше тело так запрограммировано, что оно хочет воспроизводить себе подобных и тянется к тем, кто может разделить и удовлетворить это желание. Женский уровень фертильности находится на пике между 20 и 30 годами и стремится к нулю, которого достигает в 50 (средний возраст наступления менопаузы – 51 год). Нет ничего удивительного, что уровень притяжения женщинами мужчин отражает, как в зеркале, эту траекторию. Согласно опубликованному в журнале «Biology Letters» исследованию, в котором принимали участие более 5000 шведских пар, у мужчин рождается больше всего детей, когда разница в возрасте с женой составляет шесть лет.
Ученые обнаружили, что мужчины также имеют биологические часы. Они останавливаются быстрее, чем мы могли бы предположить. В обзоре медицинской литературы за последние 20 лет, опубликованном в журнале «Fertility and Sterility», Шерон Кидд из Калифорнийского университета в Беркли обнаружила, что у мужчин старше 50 лет на 22 % снижено качество спермы, на 37 % – подвижность сперматозоидов, и на 38 % – шанс беременности партнерши по сравнению с мужчинами до 30 лет. По мнению Гарри Фиша, автора работы «Биологические часы мужчины» («The Male Biological Clock»), около 6 миллионов американских пар обращаются за помощью по вопросам бесплодия: у 40 % этих пар обнаруживается, что проблемы заключаются в репродуктивной системе мужчины, у сорока процентов – женщины и у 20 % проблемы связаны со здоровьем обоих супругов или с неизвестными причинами.
Самый старый папа
Самый старый мужчина, ставший отцом, – это австралийский рабочий шахты по имени Лесли Колли, у которого родился сын в 1992 году, когда ему было 92 года.
Итак, что же важнее при привлечении партнера – красота или молодость? Джордж Филдман из Университета Бакгингемшира поместил фотографию восхитительной 36-летней женщины среди фотографий менее очаровательных девушек, которым было около двадцати лет. Когда мужчин в возрасте от 20 до 30 лет спросили, с кем из этих женщин они хотели бы встречаться или даже создать семью, они выбрали 36-летнюю женщину. Даже когда Филдман лгал и говорил мужчинам, что этой женщине не 36, а 45 лет, их это не смущало: женщина была прелестна.
Самая старая мама
Даун Брук из Гернси (один из Нормандских островов) родила сына в 1997 году в возрасте 59 лет. С помощью экстракорпорального оплодотворения самой старой роженицей стала Омкари Панвар из Индии, родившая близнецов в 2008 году в возрасте семидесяти лет.
Женщины: лемминги в любви?
Мэтт, программист из Северной Каролины, ненавидел ходить в магазин за продуктами. Причина проста: в супермаркете он всегда чувствовал себя патологически одиноким. Когда Мэтт толкал перед собой свою тележку, заполненную доверху замороженными бурито, пиццами и другими полуфабрикатами, он мог поклясться, что девушки-кассирши жалеют его: такими жалостными глазами они смотрели на него, когда проводили купленные им продукты через сканер. Даже самые симпатичные, как ему казалось, считают его грустным, одиноким холостяком. Однажды вечером Марианн, столкнувшись с ним в овощном отделе, поймала на себе его взгляд. Она тоже ходила за покупками одна.
«Я не понимаю, – сказал Мэтт первым, – чем экологически чистые помидоры лучше обычных?» Мэтт был расстроен, но не удивлен, когда увидел, что женщина разглядывала его и его тележку, полную замороженных продуктов, с подозрением. Краснея от смущения, Мэтт все-таки выдавил из себя фразу: «Не согласитесь ли вы выпить со мной чашечку кофе как-нибудь?» Хоть и с неохотой, но Марианн записала ему свой электронный адрес.
Пролетело пять месяцев. Мэтт и Марианн теперь ходили за продуктами вместе. Возможно, у него разыгралась фантазия, но Мэтт мог поклясться, что девушки на кассе не смотрели на него безразлично. Одна кассирша, которая в те времена, когда он был одинок, старалась избегать встречаться с ним взглядом, теперь улыбалась и говорила: «Привет». Женщины в его офисе также, казалось, стали относиться к нему с большей теплотой, потому что он начал упоминать в разговорах свою девушку. Женщины не только стали более дружелюбны, порой Мэтт замечал, что они флиртуют с ним. Прекрасно, может, они чувствуют, что с ним безопасно флиртовать, потому что это не приведет (по крайней мере, не должно привести) к чему-то серьезному. И все же только это не может объяснить такой внезапный всплеск внимания. Однажды вечером коллега Мэтта призналась ему: «Если вы с Марианн когда-нибудь расстанетесь, я составлю тебе пару». Услышав такое, Мэтт спросил, почему она никогда не говорила ему подобных вещей, когда он был одинок? Она не смогла объяснить.
«И в этот момент я стал всерьез задумываться, не сумасшедшие ли женщины, – говорит Мэтт. – Когда я жил один, я был изгоем. Женщины избегали меня, будто я прокаженный. Теперь, когда я несвободен, они не дают мне прохода. Это бессмысленно. Я все тот же парень. Неужели девушка, которую я держу под руку, делает меня другим?»
Наука имеет объяснение ситуации Мэтта, и оно называется «mate-choice copying» (выбор партнера в результате копирования). Основной постулат заключается в том, что мнение женщин заразительно. Когда мужчина получил печать одобрения от одной женщины, другие также начинают находить его привлекательным. И наоборот, мужчина, испытывающий недостаток женского внимания, так и будет оставаться в этом состоянии. В ходе одного эксперимента Бенедикт Джонс из Университета Абердина в Шотландии показывал женщинам из фокус-группы фотографии мужчин, рядом с которыми стояла женщина и либо счастливо улыбалась, либо была грустна. Когда Джонс попросил оценить привлекательность мужчин на фото, участницы исследования дружно расположили фотографии с улыбающимися женщинами выше по рейтингу, чем те фото, где женщина, сопровождающая мужчину, была расстроена. Тот факт, что женщина так легко разделяет мнение своих «коллег», может показаться весьма печальным, но это действительно хорошее объяснение того, что женщины предпочитают атаковать группой.