Она показала на бедро и тут же прикрыла его полой кимоно. Глаза ее снова расширились от ожившего в памяти ужаса.
– Он сидел на одеяле. Он был живой и тяжелый… Я закричала и стряхнула его с одеяла. И он побежал.
– Кто – «он»?
– Паук! Паук-птицеед. Из коробки… Он был живой. Почти как живой. Он быстро-быстро выбежал на лоджию. Я видела, как он вскарабкался на спинку кресла. А потом такой легкий стрекот раздался, и он вжик – сиганул вниз. По той леске, которую ты видел.
– Это твоя леска?
– Нет. У меня ничего подобного не было. Он сам. Он знал, куда бежал… Это не глюки, ты не думай. У меня крыша в порядке. Но он сидел на одеяле. Я видела. У меня ночник горел. Он испугался. Когда я его стряхнула, он шмякнулся на пол. Он тяжелый был… Ты не веришь? Вот от него же и осталось. Вот, смотри.
Она подняла с пола прозрачный шприц-тюбик.
– Он ткнул им меня в бедро, но в кармане кимоно лежала заколка для волос. Она кожаная, я в Венеции купила. Вот она – видишь? Он ее не проколол.
Еремеев повертел в пальцах кусочек тисненой кожи, каким модницы перехватывают волосы в пучке. Он знал по Афгану, как подобные пустяки не раз спасали жизнь счастливчикам. У него самого валялся в ящике стола портсигар с застрявшей пулей.
– Я же говорил тебе, они постараются тебя убрать. Имитация суицида, чего проще…
– Чего-чего?
– Суицида. Ну, самоубийства на почве стресса, пережитого в Шереметьеве. Все очень логично: не смогла пережить позора, изнасилования…
– Да ничего же не было!
– А ты откуда знаешь?
– Мне врачи в Склифе сказали.
– А записка?
– Это не я писала. Почерк мой. Но я не писала.
Еремеев посмотрел записку на свет.
– Смоделировали на компьютере. Потом аккуратно обвели. Дешевая работа… Листок не из твоего блокнота?
– Кажется… Он попросил как-то, торопясь, листок бумаги. Записывал что-то на бегу… Мой, точно. Это он подделал…
– Такой рослый с усами подковой вниз, как у Мулявина?
– Да. Ты его знаешь?
– Он внизу. Сидит в «мерсе» с напарником.
– «Мерс» белый?
– Белый.
– Тогда он… Он поднимется. У него ключи есть.
За зеркальной стеной глухо стукнул противовес лифта. Еремеев машинально посмотрел на часы: половина четвертого.
– Это он! – вскрикнула Карина, прислушиваясь к шуму поднимающейся кабины. Внутренние стены небоскреба были слишком тонкими для громких звуков. – Пожалуйста, запри дверь!
Она сама метнулась в прихожую, но Еремеев успел схватить ее за руку.
– Ложись! Немедленно падай на пол. Ты уже мертва. Понимаешь? У нас считаные секунды. Делай, как я говорю! Ну!
Карина покорно опустилась на палас, раскинула руки, при этом коварное кимоно приоткрылось в самых соблазнительных местах, так что Еремеев, сам того не желая, стянул одеяло и принабросил его на «умершую». Он опрокинул фужер в изголовье, швырнул на пол подушку и сбросил телефонную трубку. На глаза ему счастливо попался «кодак» – автомат, лежавший на журнальном столике, он схватил его и ринулся в прихожую – «носом к шторму», как говаривал командир подводной лодки, распахнул дверь и вышел в холл. Навстречу ему двигался усатый амбал, хозяин белого «мерса». Тот слегка оторопел при виде распахнутой двери и странного типа, выходящего из квартиры подруги. Не дав опомниться, Еремеев сунул ему под нос красную книжицу:
– Московский уголовный розыск. Прошу быть понятым и подписать протокол осмотра места происшествия.
– Чего случилось-то? – настороженно спросил верзила.
– Обычный суицид. Самоубийство на нервной почве, – как можно равнодушнее пояснил Еремеев. – Проходите. Мне еще второй понятой нужен.
И он уверенно нажал кнопку соседского звонка. Парень нехотя вошел в квартиру и замер в прихожей, опасливо разглядывая «труп» на полу. Вспышка еремеевского «кодака» заставила его вздрогнуть. Следователь несколько раз заснял место происшествия, причем в последний раз в кадр попал и ночной визитер, отраженный в зеркальной стене.
– Вы ее знакомый? – спросил Еремеев.
– В первый раз вижу. Я вообще-то не на этот этаж ехал. Мне выше.
На лице Карины не дрогнул ни один мускул. «Молодец, хорошо играет, – мысленно похвалил Еремеев. – Ей бы на Таганке…»
– Протокол подпишете?
– Нет. По судам потом затаскаете. Некогда мне. Вон соседи пусть пишут.
Из-за плеча парня выглядывала старушка в ночном халате, выбежавшая на звонок.
– Что случилось-то?! Ой, господи!.. Такая молодая. Сердце? Сейчас молодые мрут, как мухи. Все мрут – и старики, и молодежь. Ну и времечко окаянное!
Владелец «мерседеса» направился к лифту, а соседку Еремеев вежливо, но твердо выпроводил из квартиры и захлопнул дверь.
– Воскресай! – разрешил он Карине. Та медленно, точно и в самом деле отходила от смертного сна, поднялась, подошла к зеркалу.
– Боже, на кого я похожа?!
– У нас очень мало времени! Сейчас твой кавалер очухается, и придет сюда вместе с подельником. Собирайся!
– Куда?
– Куда угодно. Но сейчас нужно немедленно уйти отсюда. Слышишь?
– Да, – робко повиновалась она его жесткой напряженной воле.
– Возьми с собой документы, деньги, ценности. Кое-что из одежды. Но самый минимум.
Последнее распоряжение было явно неточным: то, что женщине покажется минимумом, мужчина унесет в двух чемоданах. Гардероб в прихожей по своим габаритам, как и по своей значимости в этой квартире, делил пальму первенства с широченной кроватью. Карина швыряла в объемистую адидасовскую сумку платье за платьем, батники, кофточки, юбки, туфли…
– Уймись! – остановил ее Еремеев. – Одевайся сама.
– Во что?
О, это был чисто женский вопрос, столь хорошо ему знакомый. Тут можно было безнадежно завязнуть во всяких «это мне не идет» и «это сейчас не носят». Голосом, не терпящим никаких возражений, Еремеев рубанул сплеча:
– Джинсы. Кроссовки. Свитер. Куртка. По-походному! Три минуты и никакого марафета!
Он еще раз глянул вниз с лоджии. Белый «мерс» все еще стоял у подъезда. Ждут «труповозку»? Или снова поднимутся оба? А зачем? Похоже, усатый поверил в удачный исход своей акции. А если не поверил? А если спросил себя или напарник спросил его – как так быстро оперативники успели узнать про самоубийство да еще прибыть на место, спустя каких-то полчаса? Да так, что их никто не заметил? Что, как придут разбираться?
– Быстрее, быстрее! – торопил он Карину.
Та все же успела приникнуть к зеркалу, стирая тушь под глазом. Последними в бездонную сумку полетели косметичка и кимоно. Еремеев успел добавить туда и фотоаппарат. Все!
Он сам застегнул молнию и забросил лямку на плечо. Тяжелая, черт… Карина захлопнула дверь и заперла все три замка.
Они вошли в кабину лифта, исписанную фломастерами, как стены поверженного рейхстага. Еремеев нажал подплавленную сигаретой кнопку третьего этажа. Но между седьмым и шестым надавил красную клавишу «Стоп». Встали.
– Подождем пока не уедут. Нам деваться больше некуда. Выход из подъезда только один.
Карина присела на сумку, устало уронила голову на колени, обтянутые голубыми джинсами.
– А как ты узнаешь, уехали они или нет?
– Выждем время – выгляну… Уедут, куда они денутся… А если на твой этаж начнут подниматься – услышим. Вторая шахта рядышком.
– А если не они начнут подниматься?
– Кто еще в пять утра попрется на твою верхотуру?
– Мало ли… Кто-то ночным авиарейсом прилетел, из аэропорта приехал…
– Кто-то уже приехал. Из аэропорта… Будем ждать. У нас времени вагон и маленькая тележка.
– А если они догадаются, что мы тут сидим?
– Ну и зануда же ты!
– Я – Дева. А Девы они все продумывают до мелочей…
– А я – Стрелец. Стрельцы они очень нахальные, и у них всегда на удачу расчет…
– Сколько времени прошло? Я часы забыла…
– Десять минут.
– А как будто полчаса…
– Ждите. Ждите долго.
– Спать хочется…
– Ну и вздремни.
– Вздремнешь тут… Сами себя в клетку засадили.
– Из каждой клетки есть выход. Мой батя так говорил: если в конце тоннеля нет света, то ищи дверь в стене.
– Ну, вот и ищи.
– И найду. На спор найду. На что спорим?
– На «сникерс».
– Дешевишь…
– Поставила бы на баксы, да только ты у меня все отначил.
– Обидел девочку?
– Обидел.
– Не играй в азартные игры. Ты еще дешево отделалась.
– Да если б не ты, вообще ничего бы не было.
– И тебя бы уже не было. Полтора часа как не было бы…
– Ладно. Это я так… Ищи свою дверь.
– Нашу дверь… Ну, смотри – вот она. – Еремеев нажал на желтую клавишу с надписью «Вызов».
– Чо, застряли, што ль? – вопросил голос диспетчерши из недокореженного динамика.
– Марья Петровна? – спросил Еремеев наугад.
– Вера Кирилловна, – поправил голос позавчерашней лимитчицы.
– Кирилловна, это оперативник, который просил тогда лифты остановить. Помнишь?
– Помню, помню.
– Теперь еще одно боевое задание. Позвони дежурному в наше отделение милиции. Скажи ему, что Еремеев просил срочно подогнать к «свече» пээмгэ.
– Чего подогнать?
– По буквам – Покой. Мыслете. Глаголь.
– Какой покой?
– Еще раз по буквам: Павел. Марина. Григорий. Подвижная милицейская группа.
– Поняла. Сейчас позвоню.
– И скажи, что Еремеев просил проверить белый «мерс» у подъезда, а потом чтоб поднялись ко мне на шестой этаж.
– Поняла. Все сделаю.
Еремеев отпустил клавишу и победно посмотрел на Карину.
– За тобой «сникерс».
– А может, ты больше любишь «марс» или «баунти»?
– Ну, конечно, «райское наслаждение».
– А когда твоя пээмге приедет?
– Если машина где-то поблизости, то минут через пять… Через пятнадцать – от силы.
– Господи, как спать-то хочется. На меня еще супрастин действует.
Карина снова уткнулась головой в колени. Еремеев молча разглядывал ее из своего угла. «Девчонка совсем. А волосы красивые… Ей бы замуж да детей нащелкать. За большими деньгами погналась. Кто не рискует, тот не пьет шампанского. Все мы любим шампанское. Любительница шампанского. Любительница абсента!..»
Глава седьмая. Кое-что из военно-полевой хирургии
Минут через десять в соседней лифтовой шахте загудела лебедка, и кабина остановилась на шестом этаже.
– Еремеев, – окликнули снизу, – ты здесь?
Он нажал кнопку и спустился на оставшиеся пол-этажа. На площадке его встретили сержант Макарычев и незнакомый молодой милиционер.
– Что стряслось? – спросил Макарычев, уставившись на Карину.
– «Мерс» проверили? – перебил вопрос вопросом Еремеев.
– Нет. Сразу же развернулся и уехал. Но номер засекли и дали оповещение на задержание.
– Жаль.
– Да мы тебя выручать спешили. А ты вон – жив-здоров…
«Да еще с кралей!» – продолжил про себя Еремеев то, что не досказал сержант.
– Ладно. Это все по делу Вантуза. Поехали в отделение.
Карина испуганно стрельнула в него глазами.
– Кофейку попьем, – успокоил он ее. – Супрастин разгоним.
Они не без труда втиснулись в желто-синий милицейский «жигуль» и покатили к Преображенскому рынку, обставленному башнями бывшего старообрядческого монастыря. Тридцатое отделение милиции размещалось в старинном, но пока что крепком корпусе, где когда-то жили келари. Еремеев взял у дежурного ключ от своего еще не сданного преемнику кабинета.
– Махалин вернулся?
– Вернулся, – подтвердил дежурный.
Он втащил Каринину сумку на второй этаж, отпер дверь с табличкой «Следователь».
– Так ты не фискач? – разочарованно спросила Карина, оглядывая неприглядную обстановку его кабинета: конторский стол, ободранный диван, ундервуд на обшарпанном сейфе.
– С этим мы позже разберемся. Следи за чайником.
Еремеев воткнул шнур в розетку, пошарил по ящикам стола и вытащил вскрытую пачку печенья, затем забрал с подоконника две плохо отмытые фаянсовые чашки и понес их домывать в туалет.
«Да, это тебе не Венеция, – подытожил он впечатления гостьи. – Хорошо, что она этот сральник не видела». Раковина умывальника в мужском туалете была отколота так, что вода едва-едва попадала в сточное отверстие, не расплескиваясь по полу. Вся убогость казенных стен, в которых прошел не один год его жизни, открылась ему с беспощадной резкостью, и он еще раз порадовался, что покидает их раз и навсегда.
Он заварил остатки растворимого кофе, бросил в чашки гнутые алюминиевые ложечки, достал из сейфа надорванную коробку с рафинадом. Оттуда же он извлек и электроразрядник Вантуза, включил его в сеть. Пока Карина, обжигаясь, пила горячий кофе, он выписал ей свидетельскую повестку, отметил явку и взялся за протокол допроса.
– Так… Табуранская Карина Казимировна… Год и место рождения?
– Ты это серьезно? – вскинула она на него длинные с полуоблетевшей тушью ресницы.
– Это по делу о нападении на тебя в Шереметьеве. Его будет вести другой следователь. Он сейчас придет. Я хочу, чтобы ты побыстрее покончила со всеми формальностями и мы уехали бы…
– Куда?
– Хоть куда. В безопасное место. Подальше из Москвы.
– Это где?
– Если ты хочешь, чтобы я помог тебе выжить в этой ситуации, не задавай лишних вопросов. И побольше ответов, пожалуйста. Итак, где ты родилась?
– Город Гродно. Первого сентября одна тысяча девятьсот семьдесят третьего года. Я правильно отвечаю, гражданин начальник?
– Продолжайте в том же духе, гражданка Табуранская. Место работы. Профессия. Должность?
– Товарищество с ограниченной ответственностью «Сотана ТВ-э». Референт-переводчик.
– «Сотана ТВ-э»… Это что-то с телевидением связано?
– Нет. Это слово-перевертыш. Если прочитать наоборот, получится «Эвтанатос».
– Эвтанатос… Эвтаназия. Греческое слово.
– Знаешь, что оно означает?
– Благородная смерть.
– Приятная, легкая смерть.
– Веселенькую ты себе фирму подыскала. И чем она занимается?
– Пей свой кофе. Остыл.
– И все-таки, чем занимается фирма «Сотана ТВ-э»?
Карина отставила чашку с недопитым кофе.
– Я дала подписку о неразглашении.
– Хм… Считай, что укол паука-птицееда снял с тебя всякую ответственность перед фирмой. Или ты собираешься вернуться?
– Нет.
– Хочешь, я дам тебе подписку, что все услышанное от тебя я не обращу тебе во вред?
– Не надо никаких подписок. Просто я действительно не знаю, чем именно занимается эта фирма. Что-то медицинское. Какие-то лекарства, препараты собственной разработки. Почти вся продукция идет за бугор.
– А ты чем занималась?
– Переводила. Готовила контракты. Подавала кофе. Улыбалась. Делала книксены. Эскортировала.
– Это еще что такое?
– Ну, сопровождала важных контрагентов в ресторан вместе с шефом.
– А кто шеф?
– Я видела его всего два раза. Пожилой такой, профессор или академик даже. Его зовут Герман Бариевич. Кликуха Гербарий.
– Ну, хорошо. Вернемся в Шереметьево. Вот тебе лист. Напиши все, что с тобой произошло. Придет Махалин Виктор Георгиевич, отдашь ему. Я зайду домой, заберу вещи и собаку.
– Собаку? А кто у тебя?
– Кавказец. Вот такой мужик! Дельф Бурхан Паррайт фон Пален.
– Здорово. А у меня пудель был. Бутон.
– Почему был? Чумка?
– Энтерит.
– Бывает. Прививку надо было делать… Кстати, вот твой шприц-тюбик, я отдам его на экспертизу… Сиди здесь и никуда не выходи. Я вернусь через полчаса.
– Хорошо. Буду пай-девочкой.
Еремеев выдернул из розетки электрошокер, надел на запястье и сбежал по лестнице вниз. Наведываться одному на свою засвеченную квартиру было небезопасно, и он очень обрадовался, когда увидал, что сержант Макарычев еще не уехал.
– Макарыч, подбрось меня на Пугачевку.
– Да тут же рядом…
– Подбрось, подбрось, за мной не заржавеет.
Макарычев распахнул дверцу, убрал с переднего сиденья укороченный автомат, Еремеев сел, и «жигуль», обогнув арест-площадку с разбитыми автомобилями, съехал в улочки Заворуйской слободы, бывшей Черкизовской Ямы, населенной когда-то отпетым жульем и ворьем, а ныне застроенной лабиринтом пятиэтажных хрущоб, куда не по своей воле переехали бывшие жители московского центра. На 2-й Пугачевской Макарычев притормозил у знакомого подъезда.