— Ты хотя бы заглядывай. Всё равно дежуришь всю ночь, — попросил Джимми.
— Эй, пацан, тебя тошнит? — громко спросил второй, наклонившись к Рамси. Конечно, не услышал ответа. — Вот, молчит, значит всё нормально.
— Ларри, это же всего лишь дети — больные дети, — Джим прикрыл глаза на секунду, принимая решение. — Иди домой, я подежурю вместо тебя.
— Ну, как знаешь, — Ларри хлопнул его по плечу и покинул промозглую каморку. Находится здесь было неуютно — на то и «холодная комната».
Джим покачал головой. Знал, что его сменщик спокойно проведёт всю ночь в комнате отдыха перед теликом или за игрой в карты с ночными дежурными. Он не раз слышал, что милосердие в его работе не главное, но что же тогда? Мужчина ещё раз взглянул на своего подопечного и вышел за дверь. Он не мог напрямую пойти наперекор руководству, но всё же хотел присмотреть за пареньком. За дверью было уютное кресло с мягким пледом и тумба с парой десятков книг внутри. Кажется, кто их только сюда не приносил, но обратно не забирали. Своего рода больничная библиотека. Будет, чем скоротать ночь. Джим заглядывал периодически в смотровое окошко «камеры», но парнишка лежал спокойно, как и раньше. Конечно, куда ему деваться — он ведь привязан. Около трёх часов ночи Джим почти задремал и хотел подняться наверх, купить кофе в автомате, но решил всё же проверить подопечного перед уходом. Парнишка не спал, бездумно глядел в потолок, когда он подошёл. Джим наклонился и развязал ремни. Хватит с него — тут и так зверский холод. Мисс Миллер упивалась своей властью над больными детьми. Именно она и придумала организовать «холодную комнату» для особо буйных, да и прочие наказания тоже. И многие из медперсонала не брезговали воспользоваться её методами. А что до пациентов, то кто же поверит сумасшедшим, которые сочиняют всякие небылицы? Света, падающего из коридора, было недостаточно, но Джим всё же заметил, что с мальчишкой что-то не так. Кажется, он губу себе прикусил, и теперь кровь тёмным пятном засохла на подбородке.
— Ну ты даёшь, парень. Что с тобой случилось?
Рамси лишь невнятно простонал в ответ, но выговорить ничего не мог.
Джим помог ему подняться и сесть на кровати, хотел намочить полотенце, чтобы вытереть ему лицо. Однако, парнишка попробовал встать, едва не упал и Джим подхватил его. И не успел ни отвернуться, ни подать судно.
— О… Так и знал, что тебя тошнит. Это бывает после лекарств, — пояснил он, взглянув на свою знатно уделанную рубашку. — Ничего, у меня есть запасная. Ты, верно, хочешь умыться?
Рамси хотел бы сказать: «да», но язык всё ещё ему не повиновался, поэтому просто кивнул несколько раз. Дрожь всё не отпускала, потому он обнял себя руками. Похоже, это не только от холода, но и от той отравы, которой его накачали. Джим помог добраться до раковины и умыться. Рамси так трясло, что он едва ли мог справиться с этим сам.
— Воды принести? Здесь плохая вода в подвале — её нельзя пить, — пояснил мужчина.
Рамси кивнул.
— Хорошо. Тебя больше не тошнит? — они вышли из комнаты, и Джим усадил его в кресло и укрыл пледом.
Рамси покачал головой.
— Голова кружится?
— Д-да. П-потолок падал, — с трудом произнёс Рамси.
В тот момент, когда он пришёл в себя, то не мог сообразить сразу, что не давало ему покоя. В комнате было темно, но белый силуэт, словно вырезанный во тьме контур, образовался у двери. А потом приблизился рывками, как в фильме ужасов. Всё расплывалось перед глазами, но Рамси понял, что перед ним стоит его демон. Его ночной кошмар и тень в отражении зеркал. Белый Медведь — призрак с хриплым голосом и жутким рычащим смехом. Он скалился и монотонно бил в барабан снова, снова и снова…
— Ты мой навсегда. Навсегда, навсегда, навсегда… — рычал демон. А после потолок стал падать вниз, как огромная могильная плита. Рамси хотел заорать, да и этого не смог. Зажмурился и прикусил губу, так, что кровь пошла. И в этот момент всё исчезло: звуки, голос и шум. А потом пришёл Джим.
Теперь, когда санитар оставил его в коридоре, пообещав, что скоро вернётся, Рамси пытался прийти в себя. И рад был хотя бы тому, что может ясно мыслить. Удивился, что санитар не стал его запирать. Хотя, вряд ли он смог бы сбежать, даже, если бы и хотел. К тому же, входные двери всё равно закрыты. Но до них даже не добраться. Левую ногу свело судорогой, и Рамси вцепился в подлокотники кресла до деревянного хруста. Джим вернулся быстро и протянул ему стакан.
— Вот, выпей тёплой воды — станет легче, — заметил его вымученную позу. — Это тоже побочный эффект.
После того, как Рамси выпил воды, действительно стало лучше. Судороги тоже прошли, и он расслабленно откинулся на спинку кресла.
— Спасибо.
Мужчина снял лампу и поставил на пол, сел на тумбочку и заглянул ему в лицо.
— Потолок больше не падает?
— Нет.
— Меня зовут Джим. А тебя как?
— Рамси, — ответил, старательно глядя себе под ноги на серую замызганную плитку. Встречаться взглядом с санитаром было неловко. — Простите, что блеванул на вас, я не нарочно, — минуту спустя, всё-таки произнёс он.
— Да я уж понял, что не специально. Ничего. Не ты первый, не ты последний, — усмехнулся мужчина.
— Отстойная работа, — констатировал Рамси.
— За неё платят и неплохо.
Они ещё немного помолчали.
— Можно, я не буду ложиться? Не хочу больше спать, — жалобно попросил Рамси.
— Можешь остаться здесь до утра. А потом тебе придётся вернуться назад. Во время обхода ты должен быть в комнате, — Джим поднялся и пошарил в тумбочке. — Любишь читать?
Рамси кивнул.
— А что тебе нравится?
— Ужастики. Про вампиров там, или про оборотней. И про дома с привидениями, — улыбнулся Рамси.
— Есть одна про вампиров, — порыскав в недрах тумбочки, Джим вытащил на свет потрёпанную книгу в тёмно-фиолетовой обложке. — И не страшно ночью-то читать? — улыбнулся мужчина.
— Нет. Только лучше вы. Я… у меня голова болит, — неловко признался Рамси. Он ещё не совсем отошёл от всех этих «побочных эффектов».
Джим принёс стул из вестибюля и устроился наискосок от кресла, в котором сидел Рамси, укутавшись в плед. Настольная лампа, вновь установленная на тумбу, светила ярко, как маленькое солнышко. Две кружки чая и пара сэндвичей из автомата добавляли уюта в этот уголок покоя среди холода и мрака.
— «Этим вечером в очаге плясали демоны. Они крутились, изгибались и плевали искрами в глаза мальчику, который сидел у самого огня…»*
Комментарий к 15. Демон * Цитата из книги Роберта Р. Мак-Каммона “Они жаждут”.
====== 16. Финиш ======
Утром на смену Джиму пришёл другой санитар. Он с ним не разговаривал, молча выполнял свои обязанности. Впихнул в него завтрак, хоть Рамси вовсе и не хотел есть. Потом они поднялись наверх, и санитар втолкнул его в кабинет к доктору, усадил на стул и вышел.
Сперва Рамси думал, что сможет молчать. Но, кажется, самообладание изменило ему, махнуло белым флагом капитуляции и укатило в закат. Психиатр спросил как у него настроение и что он ел на завтрак. Рамси сразу же начал разговор с позитивной ноты и дружелюбно послал его на три буквы. Однако, доктор вовсе не расстроился. Задавал одни и те же вопросы снова и снова. Рамси кивал и дёргал за пуговицы на рубашке, молчал, сцепив зубы.
— Что же ты мне совсем не помогаешь? — вздохнул доктор и покачал головой. — Если ты будешь молчать и грубить, то я не узнаю, есть ли улучшения в твоём состоянии. Чем быстрее начнёшь со мной разговаривать, тем быстрее пойдёт лечение. А когда тебе станет лучше, сможешь поехать домой, — пообещал мужчина.
Рамси не был дураком. Он ему не верил.
— Белый медведь, значит… — заглянув в карту, сделал какую-то отметку доктор. — Может быть, хочешь рассказать про него? Про голоса?
— Я. Ничего. Не слышал, — Рамси подумал, что стул в кабинете дока не привинчен к полу. Как опрометчиво. Интересно, сумеет ли он разнести его холёную морду с маленькими круглыми очками и мерзкой тонкогубой ухмылкой, прежде чем санитары его повяжут. А что будет потом? Снова пристегнут к койке в «холодной комнате»?
Пока Рамси раздумывал над этим, беседа подошла к концу. Доктор досадливо поморщился и, кивнув медсестре, которая торчала тут же, полируя ногти, передал какой-то листок. Сказал, что надо сменить препараты. Рамси поглядел на эту размалёванную девицу в коротком халате, верхние пуговицы которого были вызывающе расстёгнуты, и решил, что ей впору красоваться на порно-картах Теона. Тем временем, снова появился молчаливый санитар и отвёл его в игровую. Странно… Наверное, он слишком долго проторчал у дока и пропустил время уборки. Дальше всё шло по накатанной. В тихий час Рамси даже задремал и провалился в глубокий тяжёлый сон. В каком-то бездонном водовороте, среди бушующей водной мглы гибли бумажные корабли. Его разноцветный флот. Осколки детства и пустых надежд среди чёрно-серого мира. Рамси стоял на краю этой бездны и не знал сделать шаг вперёд или отступить. Так и не принял решение, и сон оборвался под завывание шторма. На прогулку его не повели — заперли в прежней палате, где он коротал эти дни со своим «избранным» соседом. Что ж, Жойен тоже был на прогулке. Рамси сделал вывод, что наказан и просто два часа скучал у окна. Пытался баловаться с картами, но ничего не вышло: руки дрожали и не слушались. «Твою мать!!!» — выругался Рамси. Колода рассыпалась по полу, при исполнении самого простого трюка. «Скоро стану как грёбанный Винни!» — подумал он. Самым паршивым являлось то, что он не знал, приходил ли сегодня Теон. И особенно, были ли у него хорошие новости. Рамси был так раздосадован и измотан, что решил покурить прямо в палате, раз уж его заперли. Жаль, что окно не открывалось. Достал пачку и спички, заныканные под матрацем, и, бухнувшись на кровать, закурил, пуская дым в потолок. Прогулка закончилась на час раньше, видимо, потому, что сегодня был банный день. Мыться в душевой под контролем двух санитаров тоже являлось занятием не из приятных. Хорошо хоть в той пятерке, в которой оказался на этот раз, не было Винни. Тот всегда визжал как поросёнок, когда наступала пора идти в душ. Воды что ли боялся? Рамси не знал, зато хорошо помнил, как закладывало уши от его воплей в прошлый раз. Дальше был ужин. Потом санитар выдал таблетки его соседу, и Рамси напрягся, так как ему он ничего не принёс. А это плохой знак. Действительно, разобравшись с Жойеном, мужчина схватил его под локоть и собирался препроводить в процедурный кабинет. Это был тот вчерашний санитар — белобрысый, с противной круглой как блин мордой и маленькими крысиными глазками, бегающими по сторонам. Рамси слышал, как другие санитары во дворе трепались о том, что он ворует таблетки и толкает их наркоманам. В общем, мерзкий тип. Мужчина распахнул дверь и подтолкнул его в спину.
— Пойдём в процедурку.
— Ага, — сказал Рамси и не двинулся с места.
Санитар подошёл ближе и положил ему руки на плечи.
— Ты всё равно…
Договорить он не успел, Рамси заехал ему затылком в лицо и, кажется, сломал нос. Впрочем, проверять так ли это, не стал, а воспользовавшись моментом, рванул прочь. Вдогонку ему доносилась брань, а последнее, что он мельком увидел в палате — это Жойена, сидящего на стуле с разинутым ртом. Кажется, зелёные глаза парнишки стали в два раза больше. Рамси мчался по коридорам как грёбанный мустанг по диким прериям. Стоило ему достичь лестницы, как он мигом скатился по перилам и спрыгнул на пол в холле первого этажа. Приземление было не очень мягким: резиновая подошва тряпичных башмаков плохо амортизировала. Левую ногу свело судорогой. Рамси знал, что нет времени отдыхать — сзади уже топали санитары. Быстро огляделся в поисках выхода или хотя бы укрытия. Двери заперты, но, наверное, есть чёрный ход. Бежать он больше не мог, потому подволакивая ногу, забурился в закуток под лестницей. Туда, где хранились тряпки, вёдра и остальной арсенал уборщицы. Сбитое дыхание вырывалось сквозь зубы, а сердце, казалось, норовило покинуть грудную клетку. Он чувствовал себя загнанным зверем — раненным волком, на которого открыли охоту. Но у зверей есть клыки и когти, а у него никакого оружия. Как же пробиться к выходу, когда окружён и загнан в угол? Рамси понимал, что это лишь краткая передышка и его скоро найдут. Какой-то дурацкий момент всплыл в памяти. Когда учился в третьем классе и плохо успевал по некоторым предметам, у него выдался неважный день в школе. Целых две плохие отметки и замечание от учительницы в дневнике, из-за того, что рисовал на уроке математики, вместо того, чтобы решать примеры. Рамси знал, что отец разозлится и пустит в ход ремень, и потому спрятался в огромном шкафу в прихожей. Кажется, так долго там сидел, что даже задремал. Но когда услышал отцовские шаги в коридоре, мигом встрепенулся, и сердце также перевернулось в груди, как и сейчас. В тот раз его укрытие было рассекречено. Да и теперь счёт шёл на минуты. У него не было плана, оставалось лишь импровизировать. Санитары быстро его нашли и выволокли наружу. Их оказалось трое, а среди них этот грёбаный Ларри. Он выглядел ужасно злым, а нос на его блинном лице стал похож на перезрелую сливу.
— Ты у меня сейчас получишь, сопляк! — гнусаво пробормотал Ларри, быстрыми шагами приближаясь к нему.
Рамси лишь усмехнулся:
— О! Тебе так лучше. Ты стал чуть менее уродлив, — заявил он, расхохотавшись.
Дальнейшая речь Ларри содержала в основном нецензурную брань. Другие санитары хотели его остановить, но Рамси не стал ждать. И когда Ларри кинулся на него, рванул со стены телефон. Похоже, больше никто не позвонит домой. Чёрный, отполированный сотней ладоней, корпус угодил прямёхонько в лоб санитару. Треснул на части, осыпавшись осколками пластмассы — железные детальки и микросхемы покатились по полу. У Рамси в руках остался лишь тугой резиновый шнур. Не дожидаясь, когда противник очухается, применил на нём своё оружие. Шнур жадной змеёй впился в горло санитару, и Рамси пнул его в спину, вынуждая опуститься на колени. Вновь ухмыльнулся, глядя на ошалевшие лица других двух санитаров.
— Миллион фунтов и вертолёт. Или я задушу этого мудака, — Рамси показательно натянул телефонный провод, и Ларри захрипел, вцепившись руками в удавку на шее. Сегодня точно не его день.
Санитары переглянулись, раздумывая всерьёз он или нет.
— Прекращай дурить, террорист. Вертолёта не будет, — заявил тот, что постарше.
Второй обратился к напарнику полушёпотом:
— И часто у вас тут такое?
— За восемь лет, что я здесь работаю, впервые, — пояснил тот. — Ты сумел меня удивить, парень! — обратился он уже к Рамси.
— Бля… Это моя первая смена, — схватился за голову молодой.
— С боевым крещением, бандерлог. Ты теперь в стае, — усмехнулся второй и хлопнул его по плечу.
Рамси дал им немного времени, но не слишком. Вновь натянул шнур.
— Я пошутил на счёт денег и вертолёта.
— Ух, слава богу! А я уж думал, придётся в Скотланд-Ярд звонить, — старший картинно смахнул пот со лба. — Повеселился и хватит. Отпусти его и тебе ничего не будет. Ларри у нас парень вспыльчивый, но ты ведь и сам хорош.
Рамси покачал головой и ухмыльнулся.
— Ага. Хрена с два! Шутки, блядь, кончились. Одежду верните и мои вещи, отоприте ворота. Мне ничего не надо больше. Я отпущу его и уйду.
— Да у нас ведь и ключей нет от ворот. Утренняя смена придёт и откроет, — попытался обмануть более опытный санитар.
— Может, мозгоправа позвать, пусть сам с ним разбирается, — шёпотом предложил молодой.
Второй осторожно кивнул и сделал шаг навстречу к Рамси.
— Стой на месте! И ты тоже! — прикрикнул Рамси, обращаясь к обоим. Снова натянул шнур.
— Да сделайте что-нибудь! Этот ублюдок меня сейчас задушит! — прохрипел Ларри, когда он ослабил удавку.
— Ублюдка в зеркале увидишь, — снова пнул его Рамси.
Он, конечно, решил, что Ларри полный идиот, раз обзывает того, кто буквально держит его за горло. Но всё оказалось несколько сложнее. Ларри специально отвлекал внимание, пока молодой набирал кому-то короткое сообщение. «ЧП холл внизу 8». Цифра означала уровень тревоги и готовности к мобилизации медперсонала. Десятка, к примеру: общий мятеж и полный армагеддон. Не прошло и трёх минут, как дежурный врач появился из дверей приёмного покоя. Седовласый невысокий старик с зачёсанным набок интеллигентным пробором. Он был полноват, но выглядел неплохо для своего возраста. Добродушно улыбнулся и принялся разговаривать с Рамси как с неразумным ребёнком: