– А к нам это каким боком?
– Там сейчас менты шерстят. И я боюсь, что наш человечек тоже может оказаться у них под прицелом… – Мужчина в сером плаще выдержал паузу и продолжил: – Но даже если этого не случится, соваться сейчас туда рискованно. Надо подождать, пока все устаканится.
– И долго ждать?
– Неделю – точно, – мрачно откликнулся собеседник. – Но нам и такой простой сейчас не в жилу. У меня три горящих заказа висят. Два на сердце и один на селезенку. Я хочу, чтобы ты отправил туда Макса. Пусть разведает обстановку на месте.
– Куда?
– В шестую. Куда же еще? Пусть походит там, осмотрится… Узнает, что нарыли менты и в какую сторону они смотрят.
– Лады. Сделаем, босс. Отправлю его сегодня же.
– Когда у вас следующая вылазка?
– Планировали сегодня. После гонок. Мюллер уже дал наводку. Колян сейчас вентилирует почву. Времени ему хватит. И тогда мы… Хочешь приостановить процесс, босс?
Мужчина в плаще подумал немного, затем отрицательно покачал головой:
– Не надо. Если что, я придержу товар у себя. По большому счету, неделя – не такой уж и критический срок. Но если хипиш продлится дольше… – Он неприязненно поморщился. – Мы можем почти на «лимон» пролететь. Кто ваша жертва послезавтра? Мужчина или женщина?
– Мужчина. Какой-то университетский мудила, как я понял со слов Мюллера. То ли доцент, то ли заведуюший кафедрой. Я ж не вникаю в такие детали, босс. Все клиенты, которых он находит, для меня просто потенциальные «жмурики». Мясо… Так какая разница, чем и как они жили до этого?
Мужчина в плаще ничего не ответил. В конце коридора отворилась металлическая дверь, и в образовавшемся световом пространстве появилась сутуловатая фигура Мюллера. Его белый халат на груди был испачкан кровью. Он осторожно снял его и бросил в урну. Заметив мужчину в сером плаще, Мюллер расплылся в счастливой улыбке. Вдохнул воздух полной грудью и без всяких приветствий поинтересовался:
– Как там на улице, босс?
– Холодно. И ветрено.
– Осень, – мечтательно протянул Мюллер. – Знаете, за что я люблю осень, босс? Все старое отмирает, а новое рождается. Это происходит не весной, как многие думают, а именно осенью. Иссушенная жарой почва получает свежее дыхание. А вместе с ней перерождается и весь мир. – Он замолчал и бережно разгладил двумя пальцами щеголеватую ниточку усов над верхней губой. – Я все приготовил для вас, босс. Два контейнера. Один с сердцем и один с почками. Органы в отличнейшем состоянии. Впрочем, я знал это заранее… Заберете?
– Заберу, – кивнул мужчина в сером плаще и вновь обернулся к Бизону: – Избавьтесь от тела. Как обычно, частями. И поговори с Максом, о чем я просил.
– Все сделаем.
Бизон дважды коротко стукнул себя по груди кулаком, как это делали древние римляне, заверяя Цезаря в своей безграничной преданности, и двинулся вверх по лестнице. Мужчина в сером плаще проводил его взглядом. Переложил шляпу из одной руки в другую. Мюллер подозрительно прищурился и, захлопнув металлическую дверь, подошел к нему:
– Что-то случилось, босс?
– Есть небольшие проблемы. Но, полагаю, решаемые. Беспокоиться не о чем.
– То есть мы продолжаем работать в штатном режиме?
– Да. – Мужчина покосился в сторону лестницы и понизил голос до шепота: – Кстати, у меня будет к тебе личная просьба, приятель.
– Все что угодно.
– Ты приглядывай за Бизоном. Ладно? Я знаю, что он в вашей группе вроде как за центрового, но… В последнее время… Наркота его губит, Мюллер.
– Я это заметил.
– И его обычная уверенность перерастает в самоуверенность. Мне не хотелось бы, чтобы в итоге он погубил весь наш бизнес. В это дело вложено слишком много. Лично мной…
– Я знаю, босс. – Мюллер снова широко улыбнулся. – Но особых поводов для беспокойства нет. Поверьте на слово человеку, который знает Бизона еще с ясельных лет. Вся его жизнь, как серфинг: то он на гребне волны, то плавно опускается вниз. Но при этом он ни разу не потерял равновесия. А это самое главное. Вы представляете себе серфинг?
– В общих чертах.
– Этого мало. – Лицо Мюллера было скрыто в полумраке, и его собеседник не мог знать наверняка, иронизирует ли он или говорит вполне серьезно. Мужчина в сером плаще не впервые уже поймал себя на мысли, что хоть он и являлся организатором данной преступной группировки, в глубине души все же здорово побаивался этих парней. По его твердому убеждению, в них не было ничего человеческого. – Серфинг нельзя представить в общих чертах. Его надо прочувствовать. Опасность, риск, выброс адреналина… Это как пятая стихия, босс.
– Я и не знал, что вы увлекаетесь серфингом, – усмехнулся мужчина.
– Уже нет. – В голосе Мюллера прозвучали печальные нотки. – В столице, к сожалению, с этим не развернешься. Так что приходится выбирать… Но мы занимаемся кое-чем другим. В чем-то сходном по замыслу…
– Да, я знаю. Гонки.
– Гонки, – кивнул Мюллер. – Это почти та же стихия… Но мы говорили о Бизоне, босс. И я лишь хотел успокоить вас. Бизон – часть стихии. И на него можно положиться. Всегда. Вне зависимости от того, где он находится в этот момент – на гребне волны или под нею, в лидерах гонки или на обочине в горящем остове машины… Бизон в любом случае остается самим собой. Так что… За ним не нужно приглядывать, босс. Приглядывайте лучше за своими заказчиками. И тогда все в нашем бизнесе будет ровно.
Последние слова Мюллера прозвучали как скрытая угроза. И человек в сером плаще это почувствовал. По спине, вдоль всего позвоночника, пробежал предательский холодок.
Мюллер сделал еще пару шагов вперед, вплотную приблизился к мужчине и довольно фамильярно похлопал его по плечу:
– Вы и ваш бизнес в надежных руках, босс. И под надежным прикрытием. Будьте уверены… Я принесу контейнеры. – Он резко развернулся и зашагал обратно к металлической двери подвала.
«Псих», – как молния, пронеслось в голове мужчины в сером плаще.
– Леля! Глазам своим не верю! – Широкоплечий верзила с огромным ожогом вполлица небрежно бросил на стол кий и, прихрамывая, устремился навстречу Старовойтовой. – Когда ты позвонила, я думал, ты просто прикалываешься. Но ты и правда тут! В Москве! Давно приехала?
Они тепло обнялись. Узнать в Ольге майора уголовного розыска не представлялось возможным. На ней были рваные серые джинсы в обтяжку и черная кожанка с косым замком.
– Пару недель назад.
– И какими судьбами, если не секрет? – игриво подмигнул ей верзила.
– Да какие у меня от тебя могут быть секреты, Жорж, – рассмеялась Старовойтова. Она прошла к маленькому круглому столику, стоявшему слева от бильярда, не глядя, подхватила с него одну из початых бутылок пива и жадно припала к горлышку. – Я и сама ничего не знаю. Я же как «перекати-поле» – сегодня здесь, завтра там… Честно говоря, я двигалась на юг, но вот решила заскочить по пути в родные пенаты. Повидаться со старыми друзьями… И ты один из них, Жорж. Сколько мы с тобой не виделись? Лет десять? Пятнадцать?
Ольга взяла оставленный мужчиной кий, неспешно прошла вдоль бильярдного стола, выбрала наиболее сложный по исполнению шар, склонилась и коротко, без подготовки, нанесла удар. Шар мягко и бесшумно скрылся в лузе.
– Ну, где-то так, – ответил мужчина. – Последний раз мы вместе бухали, когда тебя выперли с пятого курса юридического.
– Точно-точно, – рассмеялась Старовойтова и дуплетом от длинного борта отправила еще один шар в центральную лузу. – Припоминаю. Знатная, кстати, была попойка. И ты меня здорово выручил тогда, Жорж. Я ведь совсем без лавэ осталась. Без них, без жилья, без перспектив на будущее… Но как видишь, выжила. Человек – вообще живучая тварь, скажу я тебе. Кстати, могу вернуть тебе долг. Я сейчас нормально упакована.
– Забудь! – Жорж опустился на стул и подозрительно сощурился, глядя на изогнутую спину давней подруги. Ольга примеривалась к очередному шару. – Я еще тогда тебе сказал, что это безвозмездно…
– Я помню.
– Давай лучше начистоту, Леля. Зачем ты здесь?
Кий хлестко щелкнул по шару из слоновой кости. Биток завертелся юлой, медленно пополз к ближайшей от Ольги лузе, завис на самом краешке, качнулся и все же рухнул в перепачканную мелом сетку. Старовойтова обернулась. Ее глаза встретились с глазами мужчины.
– Только без баек, – сурово предупредил он. – Согласись, что я не заслужил от тебя вранья.
Ольга открыто улыбнулась, осторожно поставила кий и картинно развела руки в стороны:
– Ладно. От тебя ничего не скроешь, Жорж. Ты – один из немногих в этом паршивом мире, кто читает меня, как открытую книгу. Мне нужна твоя помощь.
– Так я и думал, – хмыкнул мужчина. – И какая же?
Ольга села за круглый столик напротив него, сняла кожанку и небрежно бросила ее на спинку.
– Принеси нам четыре бутылки пива, бой, – не глядя, сказала она подошедшему маркеру. – И чего-нибудь пожевать. Солененького. На собственное усмотрение.
Облегающая черная майка-борцовка, выгодно подчеркивающая форму тела Старовойтовой, невольно заставила Жоржа сфокусировать взгляд на ее обнаженных руках. С правой стороны, почти от самого запястья до локтя, тянулась татуировка с изображением русалки. Выше, на самом плече, была выбита еще одна в виде светящего маяка. На левом плече красовалась обвитая колючей проволокой роза, а под ней слово «Бес». В районе ключицы Жорж заметил и еще кое-что. Застарелый шрам от пулевого ранения. На груди Старовойтовой поверх борцовки болтался массивный золотой крест, но не на цепочке, а на эластичном черном шнурке.
– Я ищу кое-кого, Жорж, – призналась она. – И решила, что ты сможешь помочь мне в поисках. Слышала, ты одно время профессионально занимался гонками. Тебе вроде даже прочили участие в «Формуле-1»…
– Было дело, – хмыкнул мужчина, оторвав взгляд от разрисованных рук подруги. – Гонял, пока мог. Но четыре года назад авария поставила крест на моем увлечении. И на моих амбициях. – Он указал пальцем на обожженную часть лица. – Я тогда чуть копыта не отбросил. Пять дней в коме… Врачи были настроены крайне пессимистично… Но как ты верно заметила пару минут назад, человек – живучая тварь… В общем, мне удалось выкарабкаться. Отделался ожогом и покалеченной ногой. С гонками пришлось завязать…
– На профессиональном уровне, – ввернула Старовойтова. – А как любитель? Гоняешь? Только не говори мне, что не гоняешь. Ни за что не поверю. Я тоже умею распознавать ложь, Жорж.
Маркер доставил пиво и сушеную соломку на блюдце. Ольга тут же откупорила одну бутылку и сделала большой жадный глоток. Жорж не торопился с ответом, дожидаясь, пока маркер удалится. К пиву он не притронулся.
– Почему ты спрашиваешь, Леля? Человек, которого ты ищешь, как-то связан с уличными гонками?
– В самую точку, Жорж. – Она сделала еще один глоток, затем сунула руку в задний карман джинсов, достала сложенный пополам лист бумаги, развернула его и положила на стол перед собеседником. Это был фоторобот молодого светловолосого парнишки с маленькими глазками и широкой, как у боксера, челюстью. – Его зовут Николай. И он связан с гонками. Приходилось его видеть раньше, Жорж?
Бывший гонщик лишь мельком взглянул на портрет. Ольга криво усмехнулась – Жорж определенно узнал человека на портрете, это было понятно по выражению его глаз.
– Если бы я не знал тебя, Леля, – неторопливо произнес мужчина, – я бы решил, что ты из полиции.
– Да брось, Жорж! – рассмеялась Старовойтова. – Взгляни на меня. Где я, а где менты…
– Но фоторобот ментовский, – пожал он плечами.
– Я сняла его со стены возле райотдела. Менты его ищут – это факт. Но я хочу добраться до сучонка раньше них.
– Зачем он тебе?
– Теперь у меня зародились подозрения, что ты подрабатываешь на «мусоров», Жорж, – снова засмеялась Ольга. – Мордуешь вопросами не хуже, чем на очнике… К чему тебе лишний головняк? Так и масло в чайнике перекипит, братишка. Не засоряй башку. Скажу только, что эта крыса не очень красиво обошлась с одной моей подругой. А мне такие выкрутасы не по душе. Так знаешь его? Или как?
– Да, знаю. Видел. – Жорж тоже откупорил ближайшую к нему бутылку пива. – Не скажу, что знаком лично, но… Этот парень не столько гонщик, сколько механик. Хотя иногда и сам пилотнуть может, если надо… – Он сделал небольшой глоток и, выдержав достаточно длительную паузу, продолжил: – Я тебя не из любопытства спрашиваю, Леля… Тут другое. Не хочу, чтобы ты влезла в очередные неприятности…
– А этот Николай – разносчик неприятностей, что ли?
– Думаю, да, – уклончиво ответил Жорж, а затем, вновь помолчав немного, пустился в объяснения: – Любители гоняют на Выборгском шоссе. Почти каждую ночь. Делают ставки, крутят на этом нехилые бабки… Это, мягко говоря, незаконно, как ты и сама, наверное, понимаешь, но менты смотрят сквозь пальцы. За определенную отстежку, я полагаю… И там не просто каждый гоняет сам по себе, Леля. Есть клубная система… И есть несколько ведущих авторитетных клубов, которые и делают погоду на этих гонках. Я пытался вписаться в систему, но не смог… Гонять под ярмом – это не мое. Я, конечно, время от времени наведываюсь туда, но не принимаю участие в гонках со ставками. Промчусь, бывает, пару раз для души… Сгоню тоску по прошлому… И отчаливаю. А этот твой кадр… Николай… Он в системе. Группировкой, в которую он входит, руководит некто Бизон. Весьма опасный тип. И отмороженный на всю голову… До меня доходили кое-какие слухи…
– Какие слухи? – подалась вперед Старовойтова.
– Ну… Типа, гонки – не единственное хобби группировки Бизона. У них вроде как есть дела и посерьезнее, – поморщился Жорж. – Говорю же тебе, эти парни – отморозки. Так что, если не хочешь еще одну такую дырку, – кивнул он на шрам Старовойтовой в области левой ключицы, – не суйся к ним. Обида, нанесенная твоей подруге, того не стоит.
Однако Ольга несогласно покачала головой и, поднявшись, вернулась к бильярдному столу. Взяв в руки кий, она пристально посмотрела на Жоржа и произнесла:
– Я так не думаю. Я давно уяснила для себя одну непреложную истину. Если в этом мире и есть что-то по-настоящему бесценное, так это дружба. Все остальное пыль.
– То есть мне тебя не отговорить?
– Не-а. Не родился еще тот человек, который смог бы отговорить меня от чего-то задуманного. Я всегда иду до конца, Жорж. Это мое кредо.
– А я-то наивно полагал, что мы с тобой просто посидим, выпьем, вспомним молодость… – вздохнул бывший гонщик.
– Так и будет, Жорж, – заверила его Старовойтова. – Так и будет. Поверь. Но сначала я хочу повидаться с этим отморозком.
– И чем я тебе могу помочь? – с явной неохотой спросил мужчина.
– Мне нужна тачка. Хорошая и быстрая. И ни разу не засвеченная на Выборгском шоссе. Найдется у тебя такая, Жорж?
Ермаков и Перекатнов молча расположились в разных углах кабинета. При этом они даже не взглянули друг на друга. И данное обстоятельство не ускользнуло от внимания Гурова.
Заведующий хирургическим отделением Дмитрий Ульянович, невысокий седовласый старец с большим шишкообразным носом и плотно поджатыми синюшными губами, расположился не на своем привычном месте, за рабочим столом, а в глубоком кресле возле окна. Снял с переносицы очки, протер их и водрузил на прежнее место. Взгляд Ермакова был грустным, но в нем не наблюдалось ни капли беспокойства. Желание сыщиков пообщаться с ним в связи с самоубийством Куприянова ничуть не удивило заведующего отделением. Он принял это как должное. Белый халат Дмитрия Ульяновича был застегнут на все пуговицы. Он буркнул себе под нос что-то неразборчивое.
Константин Перекатнов, его заместитель, был значительно моложе. Практически вдвое. На вид ему было никак не больше тридцати пяти лет. Правильные черты лица, уверенный взгляд, гордая осанка, аккуратно уложенные густые волосы. Такие молодые люди пользуются огромным успехом у противоположного пола.
Константин занял место на стуле, рядом с выходом, забросил ногу на ногу и демонстративно кинул взгляд на дорогие наручные часы. Его халат в отличие от коллеги был распахнут, выставляя на обозрение стильный костюм в тонкую полоску. Ворот белоснежной рубашки, лишенный галстука, расстегнут на две пуговицы.