– Да сам не знаю, что я в тебе нашел, – огрызнулся он.
– Даю подсказку. Я самая красивая. И самая умная.
– Ну да.
– Ты в этом сомневаешься? – Инна подняла голову и предостерегающе глянула на него.
На днях они поссорились, и Леня первый запросил мира. Пришел за ней сегодня, а она с Глебом… И ведь не зря он ее приревновал. Глеб – реально крутой красавчик. Она только глянула на него и сразу это поняла. И ведь не ошиблась. Как же он хорош в драке!.. И как же здорово будет с ним в постели.
– Я спросил насчет пацана?
– Я же говорила, новенький. Учился, отчислился, восстановился.
– После чего?
– В армии служил… Четыре года…
– В армии год служат.
– А контракт?
– Ну, не знаю… Где он служил?
– Извини, он мне свое личное дело не показывал… Как только покажет, обязательно скажу…
– Оторву я ему это личное дело.
– Ага, давай. Опозорил меня на весь институт. А я, между прочим, там на хорошем счету!
– Между чем?
– Оставь парня в покое!
– Думаю, Радик с этим не согласится, – качнул головой Леон.
Глеб выбил ему передней зуб, Радик вне себя от бешенства – рвет и мечет. Но Радик из тех баранов, которые бодаются, если во главе стада стоит лев. Как скажет Леон, так и будет.
– Купи ему «Чупа-чупс», пусть успокоится.
– А если он тебя хочет?
– Что-то я не поняла! – взвилась Инна. – Это что за движения такие?
Да, он предложил Радика себе на смену, но это же был тупой прикол. Если бы в стране проводился конкурс тупых приколистов, Леон точно бы занял на нем первое место. Инна в таком ключе и рассудила, потому и свела все к иронии. Но шутка, повторенная дважды, перестает считаться таковой.
– А он что, не может тебя хотеть? Или ты страшная?
– Если я тебе надоела, так и скажи.
Младший брат обычно донашивает за старшим его одежду. И Леон с Радиком считают себя братьями, но Инна не в секонд-хенде себя нашла, чтобы ее донашивали. И если Леону что-то не нравится, она всегда найдет ему замену.
Глеб ее не очень-то устраивал. Ей упакованный мужик нужен, а у него ни кола ни двора. С родителями живет, машины нет… Но почему бы не попробовать его просто на вкус? Если хочется, то почему нет? А да, потому что ей редко с кем хочется по-настоящему. Редко – это Леон и еще один фрукт из перечеркнутого прошлого.
– Может, и надоела, – пожал плечами Леон.
– Плакать не буду.
Инна попыталась подняться, но Леон схватил ее за руку.
– Может, мне та газовая принцесса нравится.
Она поняла, о ком речь. Не думала Инна, что Зойка может быть такой отчаянной. Может, она в Глеба влюбилась? Да и сам он, похоже, положил на нее глаз. Опять же, уехали вместе.
– Газовая принцесса – дочь газового короля, – криво усмехнулась она.
Химкомбинат работал на природном газе, потому господина Некрасова можно было смело так называть. Правда, королем он был в прошлом.
– Кто у нее папаша?
– А кто химкомбинатом у нас владел?
– Некрасов?
– Знаешь.
– Он же вроде как отошел от дел.
– Он-то, может, и отошел, а богатство осталось.
– И дочь – принцесса.
– Знаешь, я уверена, что Зойка бросится в твои объятия, – усмехнулась Инна.
– Это сарказм?
– После того как ты на нее с кулаками…
Истинный джентльмен!
– Затмение нашло… – в раздумье кивнул он. – Газовое…
– Она тебе этого не простит.
– А я собираюсь извиняться?
– Да мне все равно!.. Только если я узнаю, что ты к ней клеишься…
– Испугала.
– Да пошел ты!
На этот раз Леон не смог ее удержать. Только далеко она уходить не стала. А зачем? Ну проявил он интерес к Зойке, и что? Все равно ведь не сможет подъехать к ней. А если вдруг, то свет клином на нем не сошелся.
А Зойка, конечно, штучка. Тихая, тихая, а как взорвалась. И как от Леона отбивалась, Инна бы так не смогла… Завидовала она Зойке, чего уж греха скрывать. И очень бы хотела оказаться на ее месте. Но со своей красотой. Богатая, красивая… И еще она могла бы стать знаменитой. С такими деньгами, как у ее отца. Но для этого нужно быть еще и умной. А Зойка дура. Закрылась от всего мира, живет в своем дворце и ведь не зачахнет с тоски.
* * *
Пуля влетела точно в лоб. На входе маленькая дырочка, а на выходе – целый фонтан из огромной дыры. Но Кириллов не падал. Стоял и смотрел на своего палача грустными глазами.
Глеб выстрелил снова. На этот раз в сердце. А жертва стоит как ни в чем не бывало. В глазах боль, тоска, страдание. И мольба.
Глеб снова повел указательным пальцем, но спускового крючка под ним уже не было. И пистолет куда-то исчез. А вместо Кириллова он увидел маму, которая склонилась над ним. И с тревогой смотрела на него.
– Глеб, ты чего?
Это был сон. Всего лишь кошмарный сон. Похоже, Глеб что-то говорил. Может быть даже кричал. Этим и напугал маму.
– Да кошмар приснился… – поднимаясь, сказал он.
А за окном уже солнце, в комнате светло. И на часах – половина седьмого. Пора вставать. Зарядка, мыльно-рыльные процедуры и в институт. Распорядок дня простой, но совсем не скучно.
Надоело Глебу жить в сложном мире, устал он от всех передряг, которые выпали на его долю. Смертельно устал.
– Если что-то не так, скажи. – Мама внимательно смотрела на него.
– Да все так. Даже лучше.
А то, что было в прошлом, об этом он никому и никогда не расскажет. Даже мама ничего не узнает.
В прошлом было много чего, но и в настоящем не все гладко. Порез на боку несильный, но пару швов наложили. А могло быть и хуже, если бы нож не соскользнул. Прошило бы клинком печень, и все, ни одна припарка не помогла бы. Пиджак, опять же, безнадежно испорчен, рубашка. Деньги у Глеба были, но каждая копейка на счету, а он потратился на обновки. Думал, в институт придет как человек. И в чем теперь идти на занятия?
Но проблема не только в испорченном пиджаке. Мама – женщина неглупая, она все понимает. Глеб объяснил ей, что неудачно споткнулся, зацепился за торчащий из стены штырь, но материнское чутье так просто не обмануть. Если нож появился раз, он может влезть в его жизнь снова. Или даже остановить ее. И все из-за какой-то пустоголовой красотки с медовыми волосами. Инна хороша собой, не вопрос, и Глебу даже льстило внимание с ее стороны. Но не та она девушка, с которой хотелось бы связать свою жизнь. А развлечения, пляски с песнями и трясками – это Глеб хотел оставить в прошлом. Нагулялся он, напелся. И дерьма полной ложкой хлебнул. Хватит с него.
Куда больше ему понравилась Зоя. Спокойная, уравновешенная, рассудительная. И красивая. Не столько внешне красивая, сколько внутренне. С такой женщиной в жизни будет уютно и надежно… Но и Зоя отпадает. Дочь богатых родителей – это не для него. Это крест на их отношениях. Так что о ней лучше забыть.
Пиджак мама починила – зашила, постирала, отгладила. Но все равно не то. Впрочем, Глебу грех жаловаться. У него судьба латаная. И кровь с нее не смыта.
С Инной он пересекся у главного входа в учебный корпус. Она стояла, небрежно прижимая к боку изящную сумку для книг, в которую могло поместиться максимум два учебника. Стояла с видом примерной ученицы, которая ждет учителя, чтобы пожелать ему доброго утра и отличного настроения. Волосы убраны назад, на лице минимум косметики, улыбка мягкая, можно даже сказать, скромная. Но все это показное, от настроения. В глубине глаз у нее воспоминание о бурном финале вчерашнего дня. С Леоном. С которым она, конечно же, спит.
Она смотрела в одну сторону, а он нарочно подошел к ней с другой. И улыбнулся ей в самый последний момент перед тем, как исчезнуть из вида. Он не мог игнорировать ее: нельзя выставлять свои обиды напоказ, если не хочешь выглядеть неудачником. Но и разговаривать с ней не хотелось.
– О! Глеб!
Но проскользнуть мимо не удалось. Инна плавно переместилась в его сторону, мягко взяла под руку. И сделала это с таким видом, как будто только его ждала.
– Первой пары не будет, – сказала она.
– Почему?
– Ну пойди, узнай, – с милой улыбкой, но при этом оскорбленно сказала она. – Если не веришь.
– И что ты предлагаешь?
– Я предлагаю? – Она удивленно смотрела на него.
Как будто это он держал ее за руку, а не наоборот.
– В кино или по мороженому? – усмехнулся он, вспомнив свою юность.
– Можно и в кино… А ты целоваться умеешь? – загадочно улыбнулась Инна.
– Без продолжения?.. Я уже вышел из этого возраста.
– Продолжение нужно заслужить, – кокетливо и с обещанием повела она бровью.
– Тогда просто по мороженому.
Глеб и хотел бы отделаться от Инны, но его смущал ее острый язычок. Она ведь могла обвинить его в трусости, дескать, боится связываться с ней из-за Леона. А он действительно боялся. Не за себя боялся, а за Леона. Но Инне он об этом не скажет. Они просто проведут время в кафе-мороженое, если, конечно, это не покажется ей смешным. Она-то привыкла к более крутым заведениям. А если откажется, тем лучше. Баба с возу…
Но Инна, увы, не отказалась. И даже обрадовалась, во всяком случае сделала вид.
– Ты за Леона не переживай, – отправляя в рот ложечку с шоколадным мороженым, сказала она. – Я ему все объяснила.
– Я не переживаю. – Глеб удивленно повел бровью.
– Сказала, что мы с тобой друзья, он все понял.
– Мы с тобой друзья. Ты правильно все сказала.
– Ну вот видишь, – с едва заметной обидой во взгляде улыбнулась она.
– У меня к нему большие претензии.
– Да?
– Особенно к его дружку. Но если они успокоились, то и я готов все забыть.
– Они успокоились… Ты вчера в больнице был? – Голос у Инны дрогнул.
И сразу стало ясно, зачем она вызвала его на разговор. Ножевое ранение – это уголовная статья. Леон и его дружок переживали.
– Я же сказал, что все забыл.
– Знаешь, я, когда тебя впервые увидела, сразу поняла, что ты настоящий мужчина, – ярко улыбнулась Инна. – И не ошиблась… Может, все-таки в кино?
Глеб покачал головой. Он бы мог наплевать на Леона, если бы потерял голову от любви. Но к Инне он дышал ровно, потому и не хотел усугублять конфликт. Хватит с него войны, когда мир так прекрасен.
А в кино бы он сходил с Зоей. Если бы она не была дочерью богатого папы. Впрочем, на занятиях она так и не появилась, и ему не пришлось мучиться вопросом, снимать свой же запрет на отношения с ней или нет.
Не появилась Зоя и на следующий день. Глеб не мог этого не заметить.
Глава 2
Сентябрь – золотая осень и бабье лето в одном флаконе. Запах шашлыков и хруст французской булки. Отец никогда не мариновал мясо в уксусе, но запах все равно с приятной кислинкой. И настроение у него уксусное. Вроде бы улыбается, а в глазах тоска.
Любили они с мамой проводить вечера в шашлычной беседке – за ужином, за бокалом вина, за разговорами. И так им хорошо было вместе…
До вечера еще далеко, но на отца уже нашло. Стоит за мангалом, крутит шампуры, на губах блуждающая улыбка. Мама где-то рядом с ним, по крайней мере, он старается так думать. Четыре года уже прошло, а он все не может ее отпустить.
– Так, самый вкусный кусочек для тебя, дочка, – сказал он, ножом снимая с шампура.
И глянул в сторону, где должна была находиться мама. И улыбнулся, как будто ей в ответ. Зоя промолчала. Она уже привыкла к его странностям. Да и маму она любила не меньше, чем он.
– Спасибо.
Она пальцами взяла мясо, осторожно, чтобы не обжечься, откусила. И вышла из беседки. По ступенькам спустилась к пруду. Здесь все так же, как было при маме. Два лебедя трутся друг о дружку на зеленоватой воде, тихо шелестит ветер в камышах. И с каменной горки журчит вода.
Пруд большой, живописный, дно выложено крупным камнем. Здесь даже можно купаться, но лучше в бассейне. Там сегодня воду меняют, надо бы проследить, чтобы не нахалтурили. Зоя проследит, ей нравятся домашние заботы. Одно плохо, нет человека, который по достоинству оценит ее работу. Раньше хватало похвалы отца, а сейчас нет. Нужен был еще кто-то, и в голову почему-то приходил Глеб. Зоя старалась о нем не думать, а он все равно приходил.
И она могла бы прийти к нему. На занятия в институт. Но пока что рано. Да и не рвалась она в учебу.
Зоя рассказала отцу о происшествии, он сказал, что в таких случаях нужно выжидать. И смотреть, как развиваются события. Если все спокойно, если никто не ищет мести, можно вернуться в исходную точку. А если нет, принять меры. Вплоть до самых решительных.
А прогулы Зою пугать не должны, ее в любом случае допустят к сессии. Да и экзамены могут поставить автоматом. Для отца это не проблема.
Со стороны дома появился охранник. Черный костюм, белая рубашка. Зоя терпеть не могла военизированную униформу, в которой охранники почему-то мнили себя героями в стиле пресловутого Рембо. Такими вдруг крутыми начинали себя чувствовать, что не подступиться.
Охранник что-то сказал отцу, глянув при этом на Зою. Услышал ответ, кивнул, повернул назад, поднес ко рту рацию. А спустя время в сопровождении другого охранника появилась Инна. Красивая и благоухающая, как утренняя роза. Бутон упругий, лепестки свежие, с четкими контурами, листья без единой червоточинки. Но шипы острые. Такую розу в руки так просто не возьмешь. И отец, похоже, это почувствовал, насторожился. Но на Инну при этом он смотрел с нескрываемым интересом.
Инна зашла в беседку с одной стороны, Зоя с другой.
– Привет! – Инна улыбнулась ей как лучшей подруге, но не подошла, в щечку не чмокнула.
– Я вас слушаю. – Отец заинтригованно смотрел на нее.
– Да, я, в общем-то, к Зое пришла. – Инна улыбнулась отцу так, как будто хотела его очаровать.
Но это, скорее, была дань уважения, нежели выражение восторга. Не заинтересовал ее отец, как мужчина. И он, похоже, это почувствовал. И даже слегка расстроился.
– Можно сказать, по заданию общественности… Ну и по личной инициативе. Угадай, с каким вопросом? – Инна весело смотрела на Зою.
– Неужели это кому-то интересно?
Действительно, кому какое дело, посещает она занятия или нет? Уж Инне точно до этого дела нет. Тогда зачем она пришла?
– Мне интересно… Если ты меня в чем-то винишь…
– А в чем вас можно винить? – спросил отец, заинтригованно глядя на Инну.
– Ну, это как бы я спровоцировала драку. В которой Зоя приняла участие.
– Это серьезный разговор.
Отец приблизился к ней, осторожно взял под локоток и увлек к столу.
– И вы как раз вовремя…
Инна ломаться не стала. И даже выразила восторг. Думая при этом о чем-то своем.
– Запахи у вас тут, конечно! – Усаживаясь за стол, она поводила пальцами, как будто примеривалась к фортепьянным клавишам.
А пальцы у нее длинные, изящные, как у пианистки.
Отец достал из шкафа заранее приготовленную бутылку вина.
– «Шеваль Блан», – сказал он, обращая внимание на этикетку.
– Неужели сорок седьмого года? – Инна изобразила удивление.
– Сорок седьмой год закончился, – сказал отец, кивком головы оценив ее осведомленность в винах.
– А как будто вчера было! – весело и обаятельно улыбнулась Инна.
Вместе с ней расцвел и отец. И дело было даже не в удачной шутке. Уж не пробудила ли Инна в нем интерес к жизни? А ведь он еще не старый. Сорок шесть лет всего. В этом возрасте миллионеры обычно уходит от старых жен к молодым любовницам, чтобы начать вторую жизнь.
– А я сорок седьмой год не застал. Еще не родился.
– Я же вижу, вы еще совсем молодой.
Инна смотрела на отца, как моряк на землю, возникшую вдруг на горизонте. Корабль спокойно шел под парусами своим курсом, команда ни в чем не нуждалась, но в любом случае земля – это яркое событие в жизни экипажа.
– Ну, не совсем… – замялся отец.
– Такой молодой, и такая взрослая дочь… Уже за парней заступается, – с самым серьезным видом сказала Инна.
– За парней? – Отец нахмурил брови.