– И тебе доброго утра. Как поживаешь?
– Подожди! А ты что не дома?
– Работать хочу. Так, что творишь?
– Вожусь с башмаком. Прошла уйма времени, а я так ничего путного не откопал. Складывается впечатление, что его просто так туда притащили. Ты как: по делу или просто поговорить?
– И то, и другое и можно без хлеба, – кивнула я. – Я хотела спросить: что ты интересного можешь сказать о визитке господина Лужкова?
– А мне Ванька её так и не отдал. Ты-то мне её отдала, но Соловьёв решил взять её себе, мол, чего полезного откапает.
– Откапал. Правда уже две недели прошло с того момента, как я её нашла… если не три.
– Ладно, я загляну к нему через час. Завтра придёшь на работу, аль отлёживаться будешь?
– Приду, конечно! – резонно заявила я.
Домой пришлось идти пешком. Вечерело. Машин на дорогах стало больше. Народ потоками стремительно плыл домой. У кафе «Млечный путь» какая-то женщина махала рукой. Я огляделась. Никто ей в ответ не махал. Это она мне? Я вот её первый раз вижу. Женщина поманила меня к себе. Я подошла. На ней было жёлтое платье, ярко-жёлтые туфли на высоком каблуке, клатч. Разукрашена, как кукла Барби.
– Зайдём в кафе? Хотела бы поговорить, – предложила она.
– Есть о чём? Я вас первый раз вижу, – сказала я. К тому же мне надо было в больничку на перевязку.
Женщина буквально затащила меня в кафе. Ладно, время есть. Через полчаса уйду. Не нравится она мне. Это кукольное лицо и кривая усмешка. Жуть! Кафе ужасно дорогое. Только стоило глянуть в меню. Я заказала себе салат и чай. Дорогое кафе, ой, дорогое!
– Так о чём вы хотели поговорить? – спросила я, когда нам подали еду. Всё это время женщина жадно смотрела на меня.
Незнакомка заказала два пирожных и кофе. Она ковыряла чайной ложкой пирожное.
– А ты стала красавицей, Шаера.
Я поперхнулась огурцом. Откуда она знает моё имя?
– Удивлена? А я вот нет. Тринадцать лет я о тебе ничего не слышала и, похоже, ты тоже мной не интересовалась, – загадочно сказала она.
– И к чему вы клоните? Я вас вижу первый раз.
– Неужели? А кто тринадцать лет назад убивался, что не хочет, чтобы я уходила? Благополучно всё забыла, доченька?
Её слова сочились ядом.
– Мама? – недоверчиво обронила я. Сидящая передо мной женщина с кукольным лицом и есть моя мать?
– Вспомнила, наконец-то! Я думала, пройдёт лет сто, пока до тебя дойдёт.
– И зачем ты искала меня? – сухо спросила я. Настроение испортилось.
Я не помнила её. Память вычеркнула эту женщину. Обо мне заботился совершенно чужой человек. Отец вообще не вспоминал о ней. Первое время я доставала отца, но он дал понять, что эту женщину знать не хочет, и чтобы я не говорила о ней. Я благополучно забыла. Мать не объявлялась, не звонила и не писала. Не чувствовала я к этой женщине ничего.
– Как зачем? Увидеться и забрать тебя к себе. Твой отец плохо с тобой обращался. Родную мать забыла, – причитала она.
– Неужели? А где ты была всё это время? Тебя не было слышно и видно тринадцать лет! А сейчас ты заявляешься и говоришь, что любишь меня и хочешь забрать? Не поздновато ли? – поинтересовалась я.
– Нет. Тогда я закружилась в вихре любви, и он унёс меня далеко-далеко! Это было чудесно! У тебя, кстати, есть братик. Вы с ним подружитесь.
– У меня уже есть брат и с ним мы прекрасно ладим. К тому же ты сказала отцу, что бросила нас из-за того, что я больна. Глаза у меня сиреневые. Однако я чувствую себя прекрасно, и цвет глаз не помешал мне получить образование и устроиться на желаемую работу.
– Как же ты не понимаешь? Я хотела найти своё счастье и нашла его! Разве это не прекрасно?
– Да ну? Что же ты тогда меня с собой не взяла, коль любила? Оставила меня отцу, а он сделал всё, чтобы я нашла своё место в этом мире. Как видишь, я неплохо устроилась. Тебя это задело? Ведь ты же при мне – я помню! – сказала, что я ничего не смогу добиться. От меня одни неприятности. Разве не твои слова?
Прошло столько лет, а она только обо мне вспомнила. Интересно пляшут девки! И на что она надеется? Я упаду в её объятия и буду просить её забрать меня? Жить с ней? Спасибо, у меня есть прекрасный отец и мачеха.
– Ты была маленькая, и тебе это приснилось, – заявила она.
Время истекло. Я положила деньги на столик и ушла. Не хочется мне с ней разговаривать. Настроение было ниже плинтуса. Рану мне перевязали. Осталось добраться до дому. Поужинав, я отправилась в душ. Неудобно мыться с одной рукой, но куда деваться. Не помню, как добралась до кровати. Отключилась моментально.
* * *
Не успела придти на работу, как меня Илья взял под руку и повёл к себе в лабораторию. Накинув на меня белый халат, он усадил меня за стол и вручил заключение. Я принялась читать. Оказалось, что визитку господин Лужков никому не давал. Она находилась при нём. На ней только его отпечатки пальцев. Получается, что он выходил через запасный выход, что-то доставал из кармана и выронил её. Лужков был в банке. Чует моё сердце, что там он был не как клиент. Банк ограбили, и мне кажется, что без него тут не обошлось.
– О чём задумалась?
Я рассказала ему.
– Думаешь, у него не лады с этим банком? – поинтересовался Назаров.
– Возможно. Нанял воров, и те ограбили банк. Вечером нужно будет заглянуть в ночной клуб. Спасибо Илюш.
– … и ты идёшь со мной! – закончила я речь, не забыв ткнуть Толика пальцем в грудь.
– Шаерочка, ты сегодня спала? – Толя потрогал мой лоб. – Что ты хочешь там увидеть?
– Что-нибудь. Вдруг у них там собрание! Тебе что, жалко? Пошли!
– Привязалась ты к этой визитке… ну ладно! Не надо на меня так смотреть! Пойду!
А то говорит: «Ты хоть зови пойти с тобой!» Зову, а сам отнекивается! Вредный! Жене он позвонил и сказал, что заночует на работе.
Сидим в машине, караулим… точнее, я караулю. Уснул товарищ капитан.
– Гляди! Виктория Гротова! – раскачала я напарника.
– Где? Вон та особа в деловом костюме? А что в пакете? – посыпались с осовелого Свиридова вопросы.
Девушка огляделась и нырнула в ночной клуб. Мы не отставали от неё. На этот раз Виктория встретилась с двумя мужчинами. Мы с Толей сели поблизости.
– Принесла?
– А то! Э, нет! Деньги покажите! – Виктория прижала пакет к груди.
– Думаешь, мы тебя обманем?
– С вас станется. Деньги!
Шатен в сером костюме огляделся, достал кейс и приоткрыл его. Мы со Свиридовым едва слышно присвистнули.
– Я всё думаю: не много ли тебе денег за такое дельце? Сумма-то нехилая!
– А ты не завидуй! Между прочим, за этот план пришлось попотеть! Не думай, что я щёлкнула пальцами, и он появился в моих руках!
Шатен пожевал губы. Видно было, что ему не то, чтобы жалко денег, но половины суммы стоило лишить Викторию. Что же за план она им притащила? Сделка была совершена.
– Не надо на меня так смотреть. Загляни в пакет и посмотри на план. Я девушка честная. Если бы я хотела кинуть Хитрюгу, сделала бы уже давно. Мне выгодно с ним работать, – вкрадчиво сказала она.
– И всё равно я считаю, что такая сумма для тебя слишком шикарна! Линия карандашом – это путь?
– Да. И осторожнее будьте! Второй раз я не стану соблазнять этого толстячка!
– Надо будет – ещё раз соблазнишь! – грозно посмотрел он на Викторию.
– Вот сам и будешь заниматься этим делом, а я в сторонке постою! – с апломбом сказала она. – Кстати, когда бриллиант будет у Хитрюги, пусть позвонит мне. Есть у меня на примете парочка коллекционеров. Будет приятно посмотреть их торги. Кто сколько даст за этот красивый камешек.
– Значит, ты хочешь от этой прибыли получить свой процент? – напрягся блондин.
– Конечно! Сорок пять процентов меня вполне устроят. Ведь я тоже принимала активное участие в этом нехитром деле. К тому же коллекционеров я предоставлю. А ещё я знаю, как можно похитить камешек у того или иного коллекционера.
– Почему бы тебя не убить?
– Не вариант, – скривилась девушка. – Я ещё ни разу не подвела Хитрюгу.
На этой ноте они распрощались. Гротова с кейсом двинулась к выходу, а вот мужики остались.
– Противная баба, – выплюнул блондин.
– Да, но в чём-то она права. Босс в ней ещё ни разу не разочаровался. Но ведь можно её немного раскалённой кочергой потыкать!
– Поясни.
– Путь, который она нарисовала, возможно, приведёт нас к бриллианту без приключений, но мы можем сказать, что нарисованный ею путь доставил много хлопот, – рассуждал Шатен. – Сказать можно, что пришлось петлять, тогда её процент уменьшится, ведь она так в себе уверенна.
– Мм, а идея не плохая! Не с шестёркой же лучших воров в городе она пойдёт! Она не будет знать об этом.
– А как ты ни крути, но денег ей дали много, ой, как много! Она будет просить всё больше и больше денег, не думаю, что боссу это понравится. Чувствую, будет она тянуть из него деньги, и аппетит будет только разыгрываться.
– Слушай, может, её припугнуть? – предложил Шатен.
– И что нам это даст? Она только озвереет.
– Думаешь, она будет знать, кто её похитил? Подержать пару-тройку деньков в подвале, авось одумается. Я сам всё устрою!
Шатен ушёл, забрав пакет, а вот блондин остался. Он долго сидел и о чём-то думал. Прошло ещё минут десять, и блондин ушёл.
– Есть идеи? – спросила я.
– Пока нет. В музее усилили охрану, толку? Воры работают профессионально. Мы только индифферентно можем стоять и наблюдать, если вообще нам удастся хоть что-нибудь разглядеть. Не успеешь оглянуться, как бриллиант сопрут!
– С этим согласна, ибо сама чуть было не прошляпила его. Мне вот не даёт покоя взломщик. Он профессионал, которого поискать нужно. Замки не сломаны, а это говорит о многом. Взломщик хорошо знает своё дело.
– Тебе-то откуда известно?
– Скажем, у меня выдалось захватывающее детство. Я тоже умею вскрывать замки. Мне другое интересно: как он их так аккуратно вскрывает?
Толик пристально смотрел на меня. Он что-то хотел мне сказать, но только открывал рот, да закрывал, как рыба выброшенная на берег.
– Я потом скажу, – сказал он.
Мы вышли из ночного клуба.
– Тишина! – закатила я глаза от удовольствия. – Как народ до утра там сидит? Меня на два часа еле хватило!
– А я вот привык. Работаю уже пять лет, и довелось побывать в таких… чудных заведениях. Поехали домой. Утро вечера мудренее.
* * *
У многих ночь прошла нормально, но только не у меня. Всю ночь была в полудрёме из-за руки. Сижу сейчас в кабинете и наяриваю уже третью кружку кофе. Хорошо идёт!
– Лопнешь деточка! – предупредила Марина.
– Спать хочу! – страдальчески протянула я. – Толя меня вчера ещё в ночной клуб потащил.
Свиридов поперхнулся.
– Чего? Это кто кого и куда потащил! Нет, ты глянь!
– Тихо начальник, не надо ругаться. А то усну, – пригрозила я.
– А что ты всю ночь делала, что сейчас осовелая сидишь? – спросил Краснов.
– Не знала, куда руку деть. Болит немножко.
– Алфёрова, банка кофе в моём кабинете! – заглянул к нам Соколов и пошёл дальше по делам.
– Слышали? Начальник сжалился над бедной девушкой. Кофе предложил!
– Ладно, что мы делать будем? Будем караулить их по ночам? – спросил Антон.
– А смысл? Я одного покараулила, поймала, за что и поплатилась, – прозаично произнесла я. – Марк сбежал и всего скорее залёг на дно.
– Почему ты так решила?
– Не знаю.
– Всё же я считаю, что нужно покараулить бриллиант.
Зазвонил у Толи телефон.
– Да! Опять? Где? Едем!
– Сейчас угадаю! Ограбили банк и нас просят приехать на место преступления, – опрометчиво сказала Марина.
– Приз в студию! На этот раз банк ограбили на улице Пограничная.
– Фью, в центре города, во дают! – присвистнул Антон.
Меня вообще хотели оставить в отделении, но я девушка упёртая. Прибыли мы на место преступления. Два охранника были тяжело ранены. Их увезла карета скорой помощи, а вот Ксения Хитровая со своим оператором Евгением Слеповым сняли репортаж и ждали кого-нибудь из нас, чтобы дали интервью.
Антона оставили на растерзание журналистке, а мы отправились осматривать сейф. На этот раз воры не занимались варварством. Сделали всё аккуратно, даже дверь закрыли. Обнаружил пустой сейф директор банка. Его бедного отпаивают валерьянкой.
– Там было очень много денег! – твердил он.
– Успокойтесь. Полиция найдёт воров и вернёт деньги, – успокаивала директора медсестра.
– Вылизали! – осмотрев сейф, сказала Марина. – Если бы эти ребята не деньги вытаскивали из сейфов, а мусор из квартир, то пригласила бы к себе. Идеальная чистота!
– В банке только один сейф? – спросил Свиридов у директора.
– Нет. Ещё у меня…
Он быстро взглянул на Толю и бросился в свой кабинет. Мы от него отстали, догнали уже тогда, когда двери открыл в свой кабинет. Директор открыл сейф. Там лежало колье из бриллиантов. Великолепно смотрится. Там была записка.
Уважаемый директор! Нам очень понравился Ваш банк и благодарны, что оставили всё нам. Не удержались мы и обчистили Ваш сейф. Колье оставили, вдруг это подарок для вашей жены. И просьба: побольше денег оставляйте в сейфах!
Ваши воры.
Они вынесли всё, что только можно! Медсестра отпаивала его валерьянкой.
– Не понимаю, что же мы не так делаем? – обратился к нам Свиридов. – Мы ни на шаг не приблизились к разгадке! Про башмак, Назаров, сказал, что это пустая трата времени. Его просто так подкинули. Не несёт он в себе информации.
– Ладно, Толь! Не горячись. Найдём мы этих клоунов.
– Ух! Еле отбился! – подошёл к нам Антон. – Хитровая не зря носит такую фамилию. А что такие кислые?
– Размышляем о смысле жизни. Кстати, как там водитель поживает?
– Не вышел ещё из комы, – ответила Марина.
– Они хорошо постарались.
Постояли мы ещё полчаса, да только без толку всё это. Нет у нас ни одной нити. Да, мы знаем, что Виктория Гротова работает на кого-то. Именно она поставляет некому мистеру Х информацию. Что-то я не пойму: почему мы Гротову ещё не взяли? Да ещё и этих двоих?
– Потому что нет у нас доказательств, – пояснила Марина.
– Она передала им план музея, и даже путь нарисовала к бриллианту, разве этого не достаточно?
– Шаера, ты будто вчера родилась. Это вы слышали о плане музея, но не видели его. Даже если бы вы их повязали прямо в клубе, чтобы это дало? А если бы там был план музея и путь, по которому выгодней пройтись для просмотра отдельных предметов, если они туда забредут?
– Ну бред!
– Может быть, но сия мысль имеет место быть!
В чём-то она права. Мы с Толей не видели плана музея, только слышали. Да, они говорили о бриллианте… Ага!
– Может, хотели выкупить его? – предположил Краснов.
– Нет. Они прямым текстом говорили, что хотят его похитить и продать коллекционерам. Вот! – патетично сказала я. – К тому же директор музея не продаст бриллиант. Не положено ему.
– В нашем мире деньги делают многое. Я, конечно, тоже сомневаюсь, что Мирный продаст бриллиант, но его может продать кто-нибудь из персонала. Деньги-то немаленькие, – рассуждала Марина.
– А вы уверены, что они говорили о бриллианте «Чистая слеза»? – спросил Антон.
И тут я зависла. Я вспомнила, что бриллиант чуть поменьше продаёт другой музей, дабы хоть как-то поправить своё положение. Я разрывалась между двумя бриллиантами. Почему-то мысли катились в сторону бриллианта «Чистая слеза». Ну не верю я, что эта троица говорила о другом бриллианте.
– Не верю! – упрямо заявила я.
– Ты глянь! Упирается всеми четырьмя копытами! – с апломбом сказала Синицына.
Сказать мне было нечего. Ребята отправились в отделение, а мне дали указание пройтись. Первым делом я заглянула на студию. Там вовсю шла репетиция группы «Синяя роза». Села в кресло и наблюдала. Спустя час, Морозов объявил о перерыве.