Казалось, Алый Барс окаменел. Несколько секунд он стоял и о чём-то раздумывал, а маги по бокам от него заметно напряглись.
- Хм, Настя, тут нет руководителей вашего клана, а потому решение принимать, конечно же, тебе. Но ты недостаточно компетентна в вопросах большой политики. Задумайся о перспективе. Подумай, пока есть время, чем вам может отозваться отказ на наше предложение. Будь уверена, мы не забудем вставленные в колёса палки, и вставим их вам обратно!
- Угрожаешь, пёс? Вот теперь клан "Неспящие" показывает своё истинное лицо! Вот такими я вас узнаю. А то помощь, помощь...
- Настя, хватит ёрничать!
- Я не ёрничаю. Сейчас 50 новичков за моей спиной наблюдают за нами и видят кто такие "Неспящие" на самом деле. Видят, на чём они основывают свою политику. Классическая позиция со стороны силы. Политка убогих! Думаете, схватили Бога за бороду и можете всем диктовать свои условия?
- Настя, что за бред?!
- Повторю тебе ещё раз, поскольку до полуорков, как я вижу, туго доходит. Внутрь войдём только мы! Ваших резервистов с нами не будет! Мы победим сами и всё заберём себе сами! Точка!
Алый Барс ковырнул землю носком огромного кованого ботинка, о чём-то размышляя. Затем посмотрел на своих магов - сначала на одного, потом на второго. Те, по очереди, слегка кивнули головами и я понял - сейчас что-то начнётся.
- Настя, - обратился к ней Барс, - Баронессе это очень не понравится! Твой клан и лично ты пожалеете об этом!
- Я лишь жалею, пёс, о том времени, которое я на вас потратила. Целый год насмарку! И вы, мерзавцы, мне ещё ответите за Ветерка! Я ничего не забыла!
- Настя, перестань! - вскрикнул полуорк. - Трагедия с Ветерком и по нам сильно ударила! Но это был несчастный случай!
- Его смерть на ваших руках! На ваших лживых ртах и ядовитых речах!
- Настя...
- ВЫ! ЕГО! ПОГУБИЛИ! - эмоции, которые копились весь разговор, наконец выплеснулись наружу и она, с диким воплем, ударила полуорка щитом. Есть у паладина такое умение -"удар щитом". Вводит цель в состояние шока на 2 секунды.
Ник-нейм Насти окрасился красным, как у игрока напавшего первым, а Алый Барс лишь немного пошатнулся. Маги, стоявшие рядом с ним начали произносить какие-то заклинания и я заорал, что есть мочи:
- Стрелы - на тетиву! Цель - маги!
Лишь какую-то долю секунды стояла тишина и лёгкое недоумение в наших рядах. Затем все вместе мы пришли в движение: "милишники" молниеносно вытащили оружие из ножен, лучники растянули тетивы до уха, маги подняли на головой посохи, или зажали заклинания в кулаке, готовые обрушить их на головы врагов. Все мы буквально ощущали тут натянутую струну, которая оборвётся, стоит только кому-то сделать неверный шаг.
- Всем стоя-ять!!! - заорал Алый Барс. - Никому не двигаться! - это он уже сказал своим бойцам. - Настя, у твоих заморышей проблема с субординацией? Кто-то подаёт голос без разрешения? Не дорабатываешь... - уже спокойным голосом продолжил он.
- Я сама разберусь со своими ребятами, - успокивающаяся Настасья уже немного отошла. Горящие глаза чуток потухли, а алые щёки, которые больше соответствовали "алому" цвету, чем весь наш клан или доспехи вражеского полуорка, немного побелели. - А сейчас перед вами стоит такой выбор, - продолжила она. - Либо вы отваливаете и мы заходим в "инстанс", либо начинается ПВП и мы ложим вас всех!
Маги 250-го уровня заржали в прямо голос! Ну да, был бы у меня 250-й уровень - тоже бы посмеялся, когда мне дерзят нубы. Одним АОЕ-умением, я б накрыл такое стадо малышей и не поморщился.
А полуорк помрачнел. Видимо, в его планы не входило всех нас отправлять на встречу с богами Вальдиры. Хотя он мог пройти сквозь наш строй и покосить половину, как крестьянин с косой на сенокосе. Но он пришёл не ссориться, а искать выгоду. К сожалению для него, конечно же, ему для этого попался самый неподходящий человек из всех людей населяющих этот мир. Не знаю, что там у него за тёрки с Настей, но кое-что понятно: она целый год была в клане "Неспящие" и чего-то там добилась. Но что-то произошло, и она их покинула. И теперь бушует кипящей ненавистью. Плюс ещё какой-то "ветерок" всплыл. Судя по тому в какой форме говорила Настя, это был человек, которого они все знали. И то, что Настя считает, что его погубили "Неспящие" - несомненно...
- Как вы тут очутились, пёс? Как узнали, что мы идём на Жоселин? - Алый Барс долго молчал, видимо, в переписке что-то обсуждая со своими, и наш лидер прервала затянувшееся молчание. Её ник вернулся в обычное "белое" состояние, так как продолжение после нападения не последовало.
- Настя, ты жевзрослый человек...
- Понятно. Всё так же стараетесь вживлять паразитов везде?
- Настя, это политика. Ты её не понимаешь, - спокойно ответил полуорк. - Занимайся тем, что у тебя получается хорошо, - фарми "данжи", качайся, добывай полезные ископаемые...
- Да и тебе не мешало бы заниматься только своими обязанностями. Из полуорков дипломаты - так себе, - ответила она колкостью.
Тот добродушно усмехнулся. Наверное, принял окончательное решение. А может получил это решение через сообщение от самой Баронессы, которой тут не было, но которая, несомненно, была в курсе всего происходящего.
- Ладно, Анастасия, увидимся с тобой как-нибудь в следующий раз, - наконец вынес вердикт Алый Барс. - Если я увижу ваш "таг" здесь же через три недели - пеняйте на себя! А с тобой лично мы как-нибудь поговорим серьёзно. Только будь любезна - вернись на свой настоящий персонаж. Эта оболочка 55-го уровня тебе не к лицу.
- Я тебя услышала. И, будь уверен, так же мечтаю о встрече с тобой моим основным чаром. Небеса мне в судьи - мы обязательно с тобой поговорим!
- Отлично! Это я и хотел от тебя услышать. Жаль, конечно, что ты не смотришь вдаль и не видишь, каких дел сегодня наворотила. Но, думаю, мы ещё наверстаем.
- Ага. Мне страшно до дрожи в коленках. Боюсь описаться, - фыркнула Настя. - А сейчас мы уходим. Спасибо, что организовал комитет по встрече, но нам пора.
Маги "неспящих", да и их резервисты, дружно и зло рыкнули. Казалось, одним единым порывом. Ну а кому понравится, что их планы сорваны и они оставлены не у дел?
- Все внутрь, ребята! Заходим! - Настя повернулась к нашему строю, напряженно застывшему в боевом состоянии. - Быстро, я сказала!!! - шикнула она.
Группы зашевелились и первыми в "инстанс" нырнули опытные игроки, нанятые за деньги. Вот только они стояли в последних рядахи и с интересом за всем наблюдали, а теперь первыми вошли в портал.
Ребята заторопились внутрь, следя за напряжённым лицом нашего лидера, которое как бы говорило - "быстрее, пока не поздно"! Видимо, Настя, сама ещё не до конца верила, что ей удалось разорвать патовую ситуацию и одержать верх.
Я зашёл одним из последних, не отпуская тетиву и боком передвигаясь мелкими шажками. Разачарованные и недовольные взгляды сопровождали нас. Теперь "Неспящие" не получат то, к чему готовились почти 3 недели. Обидно, блин. Им...
Настя толкнула меня перед собой и зашла последней.
Как только она очутилась внутри, разноцветный портал исчез. Наверное, она, как рейд лидер, подтвердила, что уже зашли все и оборвала возможность входа для других. Мало ли: вдруг бы те рванулись за нами и тут началось бы месиво.
Тяжело вздохнув, Настя опустилась на серую травку у входа и сняла шлем.
- Шеф, всё окей? - спросил подскочивший доктор из её команды.
- Да, Сергей, всё хорошо. Перекур 2 минут и продолжим.
- Вас понял!
Я, не отрываясь, смотрел на эту боевую девчонку, мучаясь вопросом, который хотел задать, но не решался - невовремя всё же это. Но не выдержал и подошел к ней, сидевшей с закрытыми глазами и отходивший от серьёзного нервного напряжения.
- Что это было, Наст... Настасья?
Она открыла глаза и долго на меня смотрела.
- Это ты там раскомандовался, когда не просили? - затем наконец выдавила из себя.
Я пожал плечами.
- Угу, я. Не сдержался, к сожалению. Извините. Просто не терплю тех, кто считает себя пупом Земли.
- В следующий раз держи себя в руках, - посоветовала она. - И будем надеятся, что этот следующий раз для тебя, будет всё ещё в нашем клане...
От такого очевидного намёка, я опять не сдержался.
- Настасья, я так поступил, потому что мне не всё равно - мне нравится этот клан! Да и не люблю я чванливых ЧСВ-шников и не стал бы ни секунды смореть на то, как нас безнаказанно уничтожают. И если бы понадобилось - нанёс удар первым, не сомневаясь. Потому, хоть и признаю, что не сдержался и извинился, вины за собой не чувствую!
- Мы всё равно бы сделали нечто подобное, Настасья, - вступил в разговор стоявший рядом Макс. - Водонос стал лишь катализатором того, что мы все готовы были совершить.
- Всё, верно, шеф. Мы бы не остались в стороне.
- Даже если бы нас всех положили, мы бы не стояли бедными овечками. Точно с собой бы забрали кого-нибудь!
- Ага! А я бы этому полуорку в лоб всадила бы стрелу! - яростно размахивая луком, сказала Егоза и все дружно захохотали, сбрасывая напряжение.
Настасья Спаситель тоже улыбнулась наконец и встала.
- Так всё же, что это было? - опять спросил я. - Зачем "Неспящие" припёрли сюда своих резервистов? Что им так отчаянно нужно здесь?
- То же, что и нам, очевидно, - отмахнулась она.
- Командир, поскольку я не совсем идиот, - не отставал я. - Мне кажется, тут есть что-то большее, раз ты пошла на конфликт с таким влиятельным кланом. Может ты всё же расскажешь нам, ради чего понадобилось взять одинаковый уровень почти 50-ти клановым резервистам? Да ещё подгадать этот процесс под "откат" "инстанса", чтобы с ходу попытаться его "зафармить"?
Настя замолчала, что-то обдумывая.
- Шеф? - спросил всё тот же лекарь.
- Ладно, раз такое дело... Подойдите ближе. Хочу, чтобы слушали все и вопросов больше не возникало. Ребята Лотара - это вас не касается! Вас прошу, в соответствии с договоренностями и контрактом, отойти на 20 шагов и начинать выполнять свои обязанности. Бафайте пока своих, ищите ресурсы, собирайте травку...
Группа "обозников" не стала выкаблучиваться и занялась своими делами.
- Водонос - этот гвоздь в пятке - всё верно заметил. Мы тут не просто ради "фарма", - сказала Настасья. - Мы тут по делу. Поэтому слушайте внимательно и не перебивайте.
Если говорить коротко, то по легенде, Жоселин была дочерью короля Амитропа, который правил южным портовым королевством по соседству с Акальроумом. Красивые песчаные пляжи и ухоженные сады радовали глаз проезжих путников и добродушных жителей. Океан был полон рыбы и других морепродуктов. Корабли выходили на промысел и всегда возвращались полные добычи, минуя шторм и непогоду. Королевство процветало...
Жоселин была единственной дочерью короля и он любил её без памяти. Она была молода, невероятно красива и жизнерадостна. И все в округе завидовали ему.
Однажды на каком-то балу, Жоселин встретилась с графом из Акальроума и они безумно полюбили друг друга. Но отдать её за него замуж, король не мог, так как она с рождения была обещана принцу из дальних заморских земель. Она росла зная, какая ей уготована судьба и покорилась ей... До тех пор, пока не нашла свою любовь.
И тогда Жоселин, под покровом ночи, покинула родной дом. Избранник встретил её и они укрылись в подводном городе Сэдсэнде у ахилотов, с которыми договорился граф. Те обещали на своих подводных кораблях переправить молодых через океан на сушу, где их никто не найдет...
Но Ахилоты и не планировали помогать влюблённым. Торговые отношения с Акальроумом и его соседями были важнее, чем чьё-то личное счастье. Беглецов связали и выдали королям союзных королевств. Король Амитроп рассвирипел, когда узнал, что дочь, которую он боготворил, пошла против его воли, а король Акальроума, поддержал своего союзника.
Жоселин заточили в башню, а молодого графа лишили титула, земель и замка. Его сослали в войска рядовым, где он погиб в одной из битв на севере. От горя она, стала мрачнее тучи. Казалось, добрая и весёлая девушка, чахнет на глазах...
Не смотря на то, что отец одумался и выпустил её из заточения, она перестала разговаривать с людьми, удалилась от жизни мирской и увлеклась магией. Часто слуги видели, как она ползала на коленях по саду и что-то шептала, собирая и рассматривая насекомых. Их она относила к себе в комнату, где по ночам что-то происходило. Слуги были уверены, что Жоселин не в себе и тронулась умом.
Неизвестно как, когда и что именно произошло. Но однажды Жоселин исчезла из отчего дома. На деревянной стене в её комнате были яростно выцарапаны такие слова: "Да будут прокляты лжецы земли подводной! Ахилоты презренные отравлены будут и умервщлены ядом обманутой Жоселин! Отныне и до падения солнца в океан - мать пауков Жоселин будет сеять смерть средь них, дабы отомстить за предательство!"
Погоню отрядили немедля. Отец помнил, что она увлеклась магией и разослал гонцов по всем городам и весям. Он должен был её найти не смотря ни на что!
Почти год, поседевший от горя король, искал её по всему миру, но так и не нашёл. Через какое-то время он просто опустил руки. Ничего не хотел делать, никого не хотел видеть, ничем не хотел заниматься. Королевство пришло в упадок и его земли были поглощены Акальроумом...
- Как вы поняли, - продолжила Настя, немного переведя дух. - Жоселин обратилась в паучиху и, на радость игрокам, стала рейдовым боссом, с которого можно неплохо поживиться. Каждые три недели все, кто достаточно подготовлен, могут войти в инстанс и попытаться её убить. Наградой будут служить ресурсы "эпического" класса, возможно, экипировка такого же класса и самое главное - "уникальный" яд Жоселин! В количестве нескольких пинт его можно добыть из тела убитой паучихи. Именно её яд - это то, ради чего мы здесь!
Недоумённые взгляды ребят говорили о том, что они, как и я, нихрена поняли. Какой такой яд? Зачем? Начерта он нужен? И как он может быть важнее, чем "эпическая" экипировка?
- Яд? - пребывая в замешательстве, спросила Аннет. - Что может быть важного в яде? Он что, какой-то особенный?
- Да, особенный, - устало подтвердила Настя. - Всему своё время ребята. Пока могу сказать, что яд Жоселин - мощнейшее средство для борьбы с ахилотами. Взаимодействуя с солёной океанской водой, этот яд расщипляется и наносит невероятный урон, как по самим ахилотам, так и по их "живым кораблям". Попадая в жабры, глаза, да и просто на кожу, он "выедает" их жизни за считанные секунды! И у ахилотов пока нет против него противоядия. Все, кто подвергнется действию этого яда, отправится к предкам. Если, конечно, его не вытянут лекари, до прекращения отравления. "ДоТ" (англ. Damage over Time - ущерб со временем) висит от 30 секунд до минуты, в зависимости от площади поражения. Так что выходя в море - не забудьте запасись этим ядом...
- Ничего не понимаю, - пожал плечами "кинжальщик" из Настиной команды. - Так ахилоты ведь малочисленные и мирные ребята! Мы же с ними торгуем в Акальроуме к обоюдной выгоде. Ведь мы не ведём даже сражений морских с ними. Только с пиратами. Зачем нам против них такое оружие? Мы что, планируем глобальную войну с ахилотами?
Настя помолчала и потёрла уставшие глаза.
- Со временем, вы всё узнаете. А сейчас нам надо двигаться дальше. Это тут, в мирной зоне, нас никто не трогает и здесь мы будем появляться после смерти. А дальше - сплошные заросли, паутина и опасность... Всё, хватит! - уже более властно скомандовала она. - Отдохнули, повеселились, теперь пора занятся делами. Построение по группам!
Немного расслабившиеся игроки, быстро сориентировались и построились в 4 ряда по 3 человека, как готовили нас кураторы. Я занял место Егозы в первом ряду, отодвинув её назад, на что она что-то недовольно пробурчала. Может даже что-то нецензурное...