Поздней ночью, я добралась до Дринеты (столицы Эситрена). Остановившись около первого попавшегося, более-менее приличного на взгляд постоялого двора, я вошла внутрь. Отдала деньги за комнату и прошла на второй этаж. Моя, комната под номером четыре. Открыла дверь, вошла. Все чисто и уютно. Так все, теперь спать. Я сняла свои штаны, тунику, сапоги и забралась на кровать. Счастье-то какое! Просто поспать на настоящей кровати! Через несколько минут, я уже спала. *** - Нет, это мне не подходит, - категорично ответила я. Бедная продавщица уже с отчаянием, ясно читавшимся в её глазах, показала мне последнее платье. Хм, по-моему, ничего. Да, это определенно мой фасон. Я кивнула и, взяв его, пошла примерять. Ах. Я конфетка. Платье без рукавов и бретелек облегает до талии, а дальше спадает мягкими волнами. По краям и сверху, и снизу было нашито черное кружево. Плюс, разрез до колена, также обшит кружевом. Я не знаю, как держалось это платье, потому что мало того, что оно без бретелек и рукавов, так еще и спина полностью открыта. Фактически край платья шел посередине груди, постепенно закрывал бока и сходился на сантиметр выше ягодиц. Я была в восторге. Оно весьма и весьма экстравагантное. Это платье никто не хотел брать, считали его слишком открытым и даже не пытались мерить, так сказала мне продавщица. Хотя в Эситрене довольно свободные взгляды: короткие платья, штаны, рубашки разрешаются. Купила его и черные туфельки на шпильке, также обшитые кружевом. А собственно, зачем я платье покупаю? Так сегодня бал в честь дня рождения императора. Восемьсот двадцать лет! О как. На этом балу я предстану пред грозные императорские очи, так сказать обновленная. С покупками пошла назад на постоялый двор. Можно было бы прийти во дворец, но не хотелось. Войдя в свою комнату, я приняла ванну и стала одеваться. Платье, туфли, прическу я сделала довольно простую, зачесала волосы на бок и обвила их ниткой черного жемчуга, которую до этого купила. Грисик все суетился вокруг меня поправляя одежду то тут, то там. - Солнце, ты же понимаешь, что я тебе взять с собой не смогу, - сказала я грустно. - Жди меня здесь. Подкрасила глаза чернью (тушью) и, накинув плащ, вышла на улицу. Вдохнула воздух полной грудью. Да, во мне сейчас мало кто узнает Аринэлию де Эксклавайтс. Темные волосы, кожа тоже немного потемнело. Тело окончательно оформилось и стало более женственным, появились подкожные мускулы - результат долгих тренировок в спортзале. Я себе очень нравилась, а понравлюсь ли я императору? Быстро отогнала эту мысль. До дворца практически долетела, на входе показала метку на запястье (своеобразный вид приглашения, который невозможно подделать отсылается всем приглашенным, а потом идентифицируется на входе, сообщая о тебе нужную информацию) и, отдав плащ, вошла в зал. На меня посмотрели несколько темных, оценили, а потом стали шептаться с соседями. Вследствие чего на меня оглядывалось все больше и больше темных. Ну конечно, никому не известная темная в экстравагантном наряде. Ну и пусть. Так, сначала нужно отдать дань уважения Его Императорскому Величеству. Я вдохнула, выдохнула и направилась в сторону трона. За спиной шептались, а спину просто прожигали несколько сотен взглядов. Бр-р. А вот и император. Сердце забилось быстрее, в груди появилось томление. Подошла к трону, присела в реверансе. Отметила, что император нисколько не изменился. - Ваше Императорское Величество, - через минуту выпрямилась и встретилась глазами с императором. Не знаю, откуда пришло осознание, но поняла, что император меня не узнал. Ой, только вопросов больше вызову, может, стоит сейчас свалить и перекантоваться где-нибудь? - Ваше Величество, позвольте поздравить Вас с Днем Рождения и пожелать вам безоблачных лет и ясного неба над головой. Официальное поздравление. Потом снова присела в реверансе и, не дожидаясь реакции императора на мои слова, отошла. Чем бы себя занять? Я ни с кем не была знакома. С кем общаться? Хотя, может здесь мои мальчики? Тут меня тронули за плечо. Я осторожно обернулась. На меня смотрел мужчина чем-то неуловимым напоминающий императора. Правда, губы более тонкие, глаза меньше и посажены глубже, телосложение более хрупкое, а волосы не черные, а скорее похожие на мои, шоколадные. Нет, мужчины разные, но все же чем-то они похожи. А! Это же... У-упс. Нет, пожалуйста, пусть я спутала его с кем-то другим. Еще раз осмотрела мужчину. Нет, все же это определенно он, Конран Риецкий, мой «папа». - Приветствую Вас, - сказал «папочка». - Папа, а я как рада Вас видеть, - ответила я голосом полным радости. - Как давно я с Вами не встречалась. Мужик тормознул. Через минуту он спросил: - Позвольте, вы меня должно быть с кем-то путаете. Я оскорбленно ахнула. - Как же так, отец, неужели я за эти двадцать лет так сильно изменилась. Это же я, Ринэлин. Мужик посмотрел на меня немного ошарашено. - Папа, я бы с удовольствием с Вами поболтала, но мне пора, позже увидимся! - сказала я, сделала реверанс и стала отходить. Я оглянулась. Мужчина продолжал смотреть на меня. Я прикусила губу и, отвернувшись, прошествовала в противоположный конец зала за напитком. Желательно алкогольным. Я этого чуда уже пять лет не пила (попойка с горным духом не в счет). Правда, перед самым столом я остановилась. Нет, мне нужно поговорить с императором, а это делается на трезвую голову. "А может не надо? Он нас не узнал. Поэтому, ты - птица вольная" - предложили тараканы. "Нет, надо все же поговорить" - не согласилась с идеей я. Император будет доступен для разговора, когда начнутся танцы. Что бы, не столкнуться еще с кем-нибудь, я ушла в самую тень, плюс, призвала тьму и наложила щит для отвода глаз. Не знаю, сколько я так простояла, но с первыми звуками рики (аналога вальса), я вышла и стала искать взглядом Тиэрэна Велецкого. Он продолжал сидеть на троне, наплевав на то, что сейчас ему полагается танцевать с какой-нибудь дамой. Я, не тратя времени даром, прошествовала к нему. Подойдя к трону, наложила полог тишины. Император посмотрел на меня. - Вы что-то хотели, леди? - спросил он холодно. - Ничего особенного, Ваше Величество, - усмехнулась я. - Просто хотела представиться, очевидно, вы меня забыли. - Мне не интересно твое предложение, - сказал император, даже не посмотрев на меня. Он подумал, что я ему себя предлагаю? Нет, я конечно не против, император просто ах... Но не так же! - Я не собираюсь ничего предлагать вам, просто позвольте представиться. Он махнул рукой. - Ринэлин Риецкая, к вашим услугам, - склонилась я в реверансе. Мужчина выпрямился, и я физически ощутила его взгляд. Я встала и посмотрела в глаза императору. В них опять было что-то. Я не могла понять что это, но я снова ощутила ту ниточку. - Ринэлин? - переспросил он. Я кивнула. - Изменилась, - сказал он Я чуть склонила голову и тихо сказала: - Сочту за комплимент. Тиэрэн очень внимательно смотрел на меня оценивая с ног до головы, в его глазах мелькнула что-то похожее на злость. Хм, с чего бы это?! - Жду завтра в моем кабинете. Я кивнула. Потом я, наконец, дошла до стола с алкоголем, а потом... Два бокала шиена (крепкого фиолетового вина) и мне очень хорошо. - Леди, позвольте пригласить вас на танец, - спросил какой-то мужчина я присмотрелась. Наследник лорда четвертого порядка Лирен Таринский. Хор-роший мальчик, заурчала тьма внутри меня. Я согласилась с ней. Поэтому подала Лирену руку, и мы вошли в центр зала. Ах-х-х, я люблю танцевать. Крепкие мужские руки обнимают меня за талию и... шаг, шаг, поворот, шаг, поворот, наклон, прогиб... и так весь танец. А потом заиграл такаста мотэко. Танец страсти, который танцуется исключительно в одиночестве и обычно его исполняют девушки. Волшебный танец, танцуется всего раз в год, на дне рождении императора. Беру еще бокал шиена, выпиваю и иду на площадку. Как только я вышла в центр моя одежда изменяется. Теперь я стою в чем-то вроде костюма для восточного танца. Сверху черный лиф с фиолетовыми висюльками, внизу черная юбка с фиолетовым поясом, и широким разрезом почти до этого пояса. Нитка жемчуга, которая была на волосах, тоже исчезла, поэтому ничем не удерживаемые локоны каскадом рассыпались по плечам и спине. Увидела, как выходят еще несколько девушек. На секунду в зале была абсолютная темнота, а затем появился приглушенный свет, но мы, танцовщицы, были видны. Заиграли барабаны, еще какой-то струнный инструмент и что-то наподобие флейты. Тело стало двигаться в такт музыки. А-а-ах, как я все-таки люблю танцевать. Провела руками по телу, начиная от бедер, до головы, сцепила руки на шее, при этом рисуя восьмерку бедрами. Выставляя одну ногу чуть вперед, опускаю и поднимаю бедро. Затем то же самое проделываю с другим бедром. Волна телом, наклонилась до упора вниз и резко выпрямляюсь, теперь снова волна только начиная от груди. Я двигалась и извивалась в такт музыке, на пояснице и висках выступил пот. Этот танец длинный: он танцуется двадцать минут. Музыка достигла пика и я под стать ей ускорила свои движения, но они все равно оставались страстными и манящими. Последнее движение бедрами, последний звук барабана и, снова темнота. Когда вновь зажегся свет, мы были снова одеты в свои платья. Многие мужчины были с выпученными глазами, и чуть слюни не пускали. Я рассмеялась и пошла на балкон. Тут ко мне сзади подошел какой-то стражник и сказал: - Его Величество требует, что бы вы пошли отдыхать. Я обернулась и снова рассмеялась. На сто процентов уверена, что мои глаза стали на секунду черными. Стражник вздрогнул. - Раз Его Величество тре-ебует... - многозначительно протянула я. Дошла до арки, ведущей в зал и спросила: - А где мне, кстати, отдыхать? - Я Вас провожу, - ответил мне страж и повел меня внутрь дворца.
Глава 12
С утречка я пошла в кабинет к императору. Было жутко интересно, как он отреагирует на меня, да, что скрывать, я хотела произвести на императора впечатление. Грисика, к счастью, вместе с моими вещами перенесли в выделенную мне комнату. Недовольного мелкого я оставила в комнате, не будем пока шокировать Тиэрэна (если его вообще можно шокировать). Сердце ускорило свой бег перед кабинетом. Справившись с собой я постучала и вошла. Мужчина в этот раз не сидел за столом, а стоял у окна. Когда я вошла, он оглянулся. "Доброе утро, симпатя-яжка" - пропели гормоны. "Ух, ща что-нибудь организуем" - потерли ручки тараканы. "А ну, цыц!" - рыкнул разум. Я согласилась с последним. - Доброе утро, Ваше Величество! - я присела в реверансе. Император не ответил, он внимательно смотрел на меня. Я сглотнула. Почему он так смотрит? Как я со своими гормонами справляться буду?! Они мне такие, совсем не детские, сцены в мысли кидают, что аж в жар бросает. - Ваше Величество? - на всякий случай окликнула я. Ну мало ли, вдруг задумался, надо ж его в реальность вернуть, правильно? Император только собрался что-то сказать, как вдруг распахнулась дверь. Мы с императором с одинаковым недовольством повернулись в ее сторону. - Ваше Величество! - влетел в кабинет какой-то мужик и бухнулся на колени. - У нас беда! - Поднимитесь и говорите, - велел император. - С окраины приехал Лорд второго порядка Гордор Гросский и он очень недоволен. Он требует вашей аудиенции и совсем не обращает внимания на наши слова о том, что вы, - тут, секретарь, как я поняла, покосился на меня, - что вы заняты. Его Величество прищурил свои обворожительные глаза (я подумала обворожительные? Забудьте, это не я, это все гормоны). - Пусть войдет! А мне жутко интересно стало, что это за Лорд и зачем он к императору пожаловал. - Ваше Величество, а можно я тут останусь, я в уголочке посижу. Ну можно, можно, можно? Я тихо-тихо буду сидеть! - стала просить я императора, чуть не подпрыгивая на месте. Он посмотрел на меня и только покачал головой. - Можешь остаться. - Ура! - я захлопала в ладоши и потопала садиться на стульчик, стоящий в уголочке. Только я устроилась на положенном мне месте, как секретарь исчез и явилось новое действующее лицо. Вы не поверите кто это был! - Гордор! - воскликнула я, совершенно забыв о своем обещании сидеть тихо-тихо. Друг, недовольно влетевший в кабинет, обернулся ко мне. Недовольство на его лице сменилось радостно-неверящим выражением и он вскрикнув: - Ри! - распахнул объятья. Я с визгом бросилась к нему. Гор обнял меня и, подняв в воздух, закружил меня. - Я так соскучилась! - Я тоже! Как ты тут ока... В радостной суматохе мы совершенно забыли о кое-чем важно. Точнее кое-ком. Об императоре. А он-то про нас не забыл. В одно мгновение Гор с ужасающим грохотом был притиснут к одной стене, а я к другой, правда, без грохота, меня просто ненавязчиво так отодвинули. Император, сверкая глазами, рыкнул Гордеру: - Вон! И Гордер был выкинут в коридор, затем дверь захлопнулась. Я наблюдала за сим действием с широко распахнутыми глазами. Ой. Ме-е-едленно перевела взгляд на императора. "Он в бешенстве" - констатировал разум. "Ой-ой-ой" - заволновались тараканы. - Ой, - пискнула я и стала незаметно, мелкими перебежками, пробираться к двери. - Стоять, - рыкнул император. Я замерла. Ой. - А теперь разберемся с тобой, - сказал мужчина. Прозвучало это как-то... садистки что ли? - Сядь, - велел он. Я, собрав все свое уползающее в разные стороны мужество, исполнила его приказ. Император приблизился ко мне и наклонился, я вдавилась в спинку стула. - Кто ты? - спросил он вдруг. - Ринэлин Риецкая, - ответила я чуть удивленно, мы же это вчера выяснили. - Нет, - отрезал император. - Спрошу еще раз. Кто ты? Я опешила. Вот это поворот. - Аринэлия де Эксклавайтс? - спросила я, не понимая, что он от меня хочет. - Сколько у тебя братьев? - спросил он. Что еще за проверка? Так-с, старший и младший. - Два, - ответила я. Император прищурился. - А сестер? - Три, - ответила я. - А сколько братьев у твоего отца? - спросил он. У-упс, об этом в книге не было написано. Елы, палы... Я прикусила губу. Что отвечать? Аринэлия это знала бы наверняка! "Говорили же, валить надо было" - пропищали тараканы, сбившись в кучу. - Почему же ты молчишь? - спросил император жестко. - Не знаешь? Я молчала, только сильнее прикусила губу, ища выход. - Поэтому я спрашиваю еще раз, и надеюс-сь, - это слово император особенно выделил, - получить честный ответ. "Что делать? Что делать?" - истерично закричали тараканы в голове, половина из них уже валялись в глубоком обмороке, и не могли ничего придумать. - Я жду. - Я, - начала и осеклась, а потом смело взглянула в глаза императора. - С чего такие вопросы? Немного понаглеем. - С того, что я уверен в том, что ты мне врешь! - рыкнул император. Ой. - Вы думаете, что я не Аринэлия? - возмутилась я. - Да с чего вы это взяли?! "Ну да, ты же не давала никаких поводов для подозрения" - проникся скепсисом разум. - Давай подумаем, начнем с того, ты сбежали из Аирэноса, чего не сделала бы настоящая Аринэлия, ты говорила, что не хочешь замуж, а она грезила замужеством, твое поведение отличалось и отличается, от её поведения, ты владеешь темной магией, нет, даже лучше, тьмой, а спустя пять лет у тебя меняется и внешность. Достаточно? Ну почему, я не постаралась вести себя, как Аринэлия? Сбежала бы и отсюда! "Потому, что тебя бы отправили назад в Аирэнос" - ответил внутренний голос. Я, молча, с ним согласилась. - Так что же? - жестко спросил император, его голосом можно было бы резать сталь. - Кто ты такая? Что же делать? Я не знаю, что мне сказать, что бы можно было все объяснить... Если я скажу, что очнулась в теле Аринэлии и не помню что со мной было, тогда не понятно откуда я многое знаю о мире и Аринэлии. О, придумала! - Я очнулась в теле Аринэлии. Не помню, что было до этого. Я изобразила амн... - запнулась, - потерю памяти и стала расспрашивать обо всем Трайниэля и стражников. - Допустим, а как ты узнала, как я выгляжу? Как ты подстроила свою смерть? Как дошла до границы с темными? Почему решила не смотреть на Аирэнос, а сбежать? Почему тебе не понравился Трайниэль, ты только его увидела? Как ты ушла не замеченной? Откуда ты знала как себя нужно вести? Откуда знала про нашу иерархию? Это только первая часть вопросов, - грозно сказал повелитель. Я сглотнула. Что говорить-то? Я сама толком ничего не знаю. Александр обещал, что знания сами появятся в голове, но они не появлялись. А-а-а. Что же говорить? Вздохнула и слова полились сами собою. Как читала книгу, как потом очутилась в ней и как провернула свое побег, рассказала все до момента встречи с императором. - Что ж, не ожидал. Он отвернулся. Наверное, у него шок. М-да, узнать, что твой мир, то ли просто роман для девушек, то ли что-то совершенно непонятное, тяжело. - Ваше Величество, - позвала я. Он не ответил. Я встала и пошла к нему. - Ваше Величество, я понимаю, что... - начала я. Вот зачем, спрашивается, полезла? Император обернулся ко мне. - Понимаеш-шь? Ш-ш-што ты понимаеш-шь? - прошипел он. Не знаю почему, но страшно мне не было, хоть император и возвышался надо мной, почти на полторы головы и, не контролировал себя, так как в нем проявилась Тьма. - Понимаю, что вам тяжело узнать такое, - спокойно ответила я. - Это невероятно. Но Александр обещал, что все разъяснит. Скорее всего, этот мир реален. Иначе, я не смогла бы изменить события. Император, прищурившись, смотрел на меня. - Ничего ты не понимаеш-шь, - устало прошипел он и снова отвернулся к окну. - Ваше Величество, - снова позвала я. - Что же Вас беспокоит, если не это? - Тьма, - пробормотал он. Не поняла, в смысле тьма? - Я, - начала. - Не понимаешь? - закончил за меня император. Я кивнула. Он развернулся ко мне, взял за плечи и наклонился. - Как ты думаеш-ш-шь, почему у меня нет ж-ж-жены? - спросил меня император. Я хлопнула глазами пару раз. Нельзя так резко тему менять. Я-то откуда знаю? - Тьма должна принять избранницу, а иначе она её убьёт. А теперь подумай, кого выбрала, не просто приняла, а именно сама выбрала моя Тьма? В голове мелькнула догадка, но я её сразу же отмела в сторону, потому что так просто не может быть. - Кого? - спросила я охрипшим голосом. - Тебя! - рявкнул император. Вторая половина тараканов грохнулась в обморок. Все, фенита ля комедия. Мозг отключился. Император отпустил меня отошел и, отвернувшись, уперся руками о стол. - Я сопротивлялся, - пробормотал будто сам себе мужчина. - Думал, отошлю тебя и дело с концом, но нет! Он швырнул стол в стену. Я вздрогнула. Его стала окутывать Тьма. О не-ет, это плохо! Я осторожно подошла к нему. Дотронулась до его Тьму своей. - Солнышко, давай, мы с тобой потом поиграем, а пока немного не время, - попросила я с дрожью в голосе. «Моя» - мурлыкнула Тьма у меня в голове, а потом впиталась в тело правителя. Я не знала, что делать. Император часто и прерывисто дышал. - Уйди, - тихо сказал он. Я понимаю, такому сильному мужчине тяжело, когда выставляется наружу его слабость. - Но... - начала я. - Вон! Я отошла к двери. Нет, я так не могу. Развернулась. - Ваше... Меня притиснули к стене большим и горячим телом. Император склонился и прошептал мне на ухо. - Я же тебе сказал, уйди. Я повернула голову в его сторону и губы правителя прошлись по моей щеке. Я смотрела в черные глаза Его Величества и понимала, что я его хочу. Тьма внутри меня завозилась и прошептала: «Вкус-с-сный». Я с ней согласилась. Не отрываясь, я все смотрела и смотрела, будто желая что-то увидеть. А потом он меня поцеловал. Резко, жестко, он кусал мои губы и тут же зализывал боль. О-о-о да-а. Как раз так, как я люблю! - Моя! - рыкнул он. - Да-а-а... Вся твоя, мой хороший. Я сжала его волосы на затылке, побуждая продолжать и не останавливаться. Он опустил руку мне на ягодицу и теснее прижал к себе. Я ощутила его желание. М-м-м. Двадцать один год без секса это серьезно! Поэтому я была уже возбуждена. Другой рукой я стала водить по его груди, ища пуговицы, завязки, да что угодно! Не нашла... Император, нет... Тиэрэн стал целовать мою шею, постепенно спускаясь к груди. Я застонала. Он волшебни-и-ик! В одно мгновение мужчина порвал мою рубашку, я чуть отстранила его и, не церемонясь, так же поступила с его одеждой. Тиэрэн прижал меня к себе, снова целуя. Нас окутала тьма и мы оказались в спальне. Не имею ни малейшего представления в чьей. Меня опустили на кровать, сорвали с меня сапоги, и штаны, а потом... А-а-х, конечно, снова, было больно. Все же, Аринэлия была девушкой, но боль на удивление быстро прошла и оставшийся день и всю ночь, мне доказывали, что император хоть и восьмисотлетний, но еще ого-го какой мужчина