Самые маленький электромагнитный миуки был вчетверо меньше ладони и представлял собой небольшого паучка, с множеством лапок. Перк посмотрел видео, где одну из таких особей исследовали в научной лаборатории. Паучок ловко передвигался, используя эти лапки, причём нельзя было сказать, где у него голова. А потом этого паучка клали на систему управления малого робота, и он активно её подавлял. Такие опыты проводились регулярно. После каждого нового усовершенствования защиты, но она так же не давала стопроцентную гарантию безопасности.
Многочисленные вскрытия пойманных особей показали, что большие миуки отличались от маленьких не столько своим строением, сколько мощностью. Это было вполне логично: если маленький паучок проберётся в робота восьмого класса, то вряд ли сможет ему что-нибудь сделать, даже если он доберётся до блока управления. Такому миуки потребуется значительное время для нанесения заметных повреждений. А вот роботов сверхмалых классов он нейтрализует очень быстро.
В статье говорилось, что подобных миуки первое время побеждали довольно легко - токсической защитой робота, просто через равные промежутки времени определённая система превращала специальный химикат в аэрозоль, и отравляла миуки. Но они со временем выработали устойчивость. И сначала её перебарывали просто увеличением концентрации токсина, но сейчас не все виды миуки этот токсин вообще мог уязвить. И электромагнитные Миуки были по сути самыми жестокими врагами, потому что они могли подобраться незаметно к роботу. Анализатор форм жизни в большинстве случаев их не замечал. Им удавалось довольно быстро пробраться в робота и вывести из строя его блок управления.
Относительно безопасными миуки были солдаты, разновидностей которых тоже было довольно много. Общим признаком у них было то, что они подавляли врага только физическим воздействием. Солдаты были, видимо, самыми простыми миуки, но их количество во время атак было огромным. Рядовые солдаты миуки просто давили войска людей своей массой, но с другой стороны они были недостаточно приспособленными под то, чтобы противодействовать земной авиации, и когда замечались большие массы миуки-солдат, территорию просто зачищали кассетными или зажигательными бомбами. А если по близости не было людей, то наносили ракетный удар издалека. По сути, это можно было делать и с другого конца планеты.
Информация, которую открыл Соллер, позволяла Перку узнать, что те самые пусковые установки, которые защищают всю планету от миуки, находятся где-то в северном регионе за полярным кругом. Миуки больше любят тёплую атмосферу, поэтому все их владения, которые есть, находятся ближе к экваториальной зоне.
Просматривая информацию о миуки, Перк понял, что научная миссия Земли не очень далеко продвинулась в их изучении. Не то, что бы методы их были неправильными, просто информация довольно быстро утрачивала актуальность. Но много являлось и вовсе неизученным. В частности, было непонятно, как миуки размножаются. Все особи, пойманные учёными, имели один и тот же пол, вернее, являлись бесполыми, и способности к размножению не имели. Ответ на этот и многие другие вопросы скрывался глубоко под поверхностью Андары. Он скрывался за километрами тоннелей миуки, зачистка которых мало что давала земному контингенту.
За всю историю войны в них было отправлено уже миллионы тонн токсичного вещества, зажигательных снарядов и роботов разведчиков. Но цели это достигнуть не помогало. Токсин, видимо, постепенно нейтрализовывался, а зажигательные снаряды не были настолько эффективны, потому что у миуки в тоннелях была особая атмосфера, в которой горение происходило хуже, из-за меньшей концентрации кислорода в воздухе. Пробовали, конечно, кидать и особые бомбы, снабжённые запасом кислорода, но и они тоже не позволили углубиться в эти тоннели.
Слишком много было потерь, вызванных желанием людей проникнуть вглубь колонии миуки, и пока насекомоподобные легко сдерживались наземными войсками, под поверхность Андары никто не спускался. Власти не хотели терять людей.
Зачитавшись, Перк остановился только на том месте, где информация опять была скрыта. Но он искренне надеялся, что она будет доступна ему после повышения класса, потому что там было что изучить.
О таком классе, например, как ядовитые миуки, он и вовсе не слышал. Это были маленькие жучки, у которых было жало, через которое они впрыскивали токсин в живые формы. Понятно, что они были неэффективны в борьбе с роботами - отравить металл токсином было невозможно. Но случись такому миуки добраться до человека, то всё решилось бы не в пользу последнего. Для отравления ядом было достаточно одного движения, после которого, в зависимости от точки укуса, у человека было от одной до пяти минут. Решал такой вопрос простой антидот, поэтому все солдаты, находящиеся в зоне опасности всегда при себе его имели. Три капсулы антидота. Гражданских поселений на опасной территории не строили.
Но ещё большую опасность представляла собой летающая разновидность ядовитых миуки. Их ульями была усыпана почти вся территория, подконтрольная насекомоподобным, но и в районах, удаленных от неё на многие километры, они тоже встречались довольно часто. В связи с этим, территория, осваиваемая землянами, первым делом вычищалась от этих ульев. А уже после освоения, производились регулярные облёты территории на предмет обнаружения новых ульев. Стоило такому миуки, отдалённо похожему на пчелу, напасть на человека, как тому грозила смерть. Один улей, таким образом, мог угрожать довольно большому поселению людей, особенно если дать ему разрастись.
Перка очень интересовали летающие миуки, которые смогли повредить тот винтокрыл, с которого он снял капсулу и ускоритель, но эти данные были засекречены, и даже не четвёртым классом. Видимо, эти виды миуки были самыми опасными, но, к счастью, малораспространёнными, потому что ремонтный завод для авиации здесь не строили. Мелкий или плановый ремонт, конечно, выполняли на их заводе, но ограничивались лишь изготовлением деталей и их отправкой на военно-воздушные базы. Детали были в основном для планового ремонта. Хотя, может быть, эти машины просто без особого афиширования отправляли в переплавку на Землю. А та машина, которая досталась Перку, попала сюда почти случайно.
Но всё же эта излишняя секретность пугала Перка, потому что летающие миуки могли оказаться очень эффективными против его робота. В этом случае проект терял бы свою значимость. Перк рассчитывал, что в дальнейшем попросит у Соллера и Эдисона доступ к этой информации.
Из сконцентрированного изучения информации Перка вырвало угуканье Олли, который пару раз моргнул глазами хозяину и выпорхнул в окно. Перк подумал, что пора бы уже ложиться. Он изучает информацию уже несколько часов к ряду, и нужно дать мозгу возможность её полностью усвоить, поэтому он слегка развеял серьёзные данные информацией развлекательного характера и отправился спать.
Утром, обнаружив три шарика корма на месте в блюдце, Перк пришёл в небольшое замешательство. Видимо, Олли сегодня нашёл еды там, в лесополосе, а может быть, за ней. Тем не менее, его это обеспокоило, потому что была вероятность того, что Олли съел какого-нибудь мышонка одного из детей, живущих в этом секторе. Но раз гневные родители всё ещё не явились к Перку, то значит это было не так.
Перк отправился на работу. Соллер, как и обещал, выделил ему один металлизатор восьмого класса, в плане работ обозначив экспериментальные. Однако, окончательное разрешение на использование металлизатора Перк должен был получить у руководителя подразделения.
- Ну привет, герой, - с улыбкой поприветствовал его Арнер, встретившийся Перку на входе.
- Доброе утро. Мне тут металлизатор должны были выделить.
- А! Под экспериментальные работы?
- Да.
- Хорошо. Модели у тебя есть?
- Да. Есть.
- Отлично. Ну тогда можешь приступать.
- Какие материалы нужны? Соллер сказал спросить тебя, потому что ты не уточнял.
- Мне нужен титановый, ванадиевый, железный, алюминиевый и вольфрамовый.
- Хорошо. Я сейчас распоряжусь. Ты только Соллеру список пошли, чтобы он был в курсе. Потому что этот материал тоже нужно оформить под экспериментальные работы.
- Да. Хорошо. Я сейчас же это сделаю..
Руководитель подвёл Перка к металлизатору.
- Ну, ты всё знаешь, я думаю. Загружай модели, работай. Оператор тебе нужен?
- Нет. Я справлюсь сам.
- Отлично. Тогда начинай. Как закончишь, скажи.
- А если я сегодня не успею?
- Не проблема. У тебя будет ещё время.
- Хорошо.
Перк загрузил в металлизатор модели щита. Ему нужно было два экземпляра, каждый из которых состоял из трёх частей. Компьютер металлизатора сообщил о том, что каждая из них будет металлизовываться около пятнадцати минут. Перк выбрал довольно сложный сплав, смешивание материала в необычных пропорциях, и время изготовления щита поднялось до двадцати минут, но это тоже было приемлемо.
Начать проектирование брони Перк решил с ног. Носок ступни робота закрывал небольшой щиток, и юноша решил его доработать. Он сделал его немного угловатым, чтобы при ударе ногой робот наносил большие повреждения. Подошва и защита подъёма, боков и пятки Перка почти устраивали, поэтому серьёзных изменений не намечалось. Было лишь небольшое изменение внешнего вида и состава броневого сплава. А вот голенные и коленные щитки он хотел значительно доработать. В частности, добавить им грани.
Примерно такие же изменения Перк внёс бедренные паховые щиты. Благо, времени это занимало немного, и пока металлизовывались два больших щита, Перк успел сделать модели всей брони до пояса, постепенно загружая готовые модели в металлизатор. Он немного прерывался лишь в моменты, когда металлизатор завершал очередной цикл. Большие продолговатые детали плавно выдвигались наружу по мощному конвейеру. Перк осматривал детали, которые ещё были слегка тёплыми. Свежий, только что созданный металл, выглядел прекрасно. Он блестел и был зеркально гладким. Даже не было необходимости в покраске - щиты и так выглядели превосходно, что очень воодушевляло молодого инженера.
Все детали щитов были довольно громоздкими, и транспортировать их приходилось по отдельности. Он отправлял заявки на доставку, почти сразу являлась машина, укладывала её на специальные паллеты, и увозила в ангар. Операторы погрузчиков дивились необычным деталям. Они привыкли к определённой номенклатуре, и что-то, отличающееся от неё, встречалось крайне редко.
Когда модели всех щитков, расположенных ниже пояса, были загружены в металлизатор, Перк двинулся дальше. Он занялся бронёй торса. Она представляла определённые трудности в изготовлении. К ним предъявлялись более высокие требования. Они должны были заслонять собой оружейные системы, защищать все самые важные части робота, при этом не мешая трансформации.
Эскиз грудины и живота у Перка уже был, и сейчас он дополнительно проработал его, чтобы лучше приспособить к установке на робота. Щитки изготавливались довольно быстро, и Перк успел сделать поясницу, брюхо, грудину, спину только благодаря тому, что все щитки были парными, и их было довольно много.
Он старался минимизировать промежутки между этими деталями, чтобы снизить вероятность проникновения миуки. Но их слишком сильное уменьшение снижало подвижность этих деталей при движениях робота. Один щиток при какой-то определённой степени свободы мог упереться в другой, и из-за этого робот либо попортил бы их, либо просто не выполнил нужное движение. Это тоже приходилось учитывать.
Перк даже подумывал о том, чтобы загерметизировать пространство между ними. Но никаких конкретных решений по этому поводу ему на ум не приходило. Он решил ограничиться установкой внутрь робота системы токсической защиты. Она была самой эффективной против электромагнитных миуки, да и не только против них.
Рабочий день незаметно подошёл к обеду, а затем и к концу. Обедал Перк прямо около металлизатора, не желая останавливать его работу. Грудные, спинные и поясничные делались конечно дольше, чем щитки для конечностей, но всё же за один день почти полный комплект брони был готов. Уже вечером, когда пришла вторая смена операторов, Перку оставалось сделать только лицевой щиток и он подумал, что это много значит. Что это лицо его робота, и что нынешний лицевой щиток по дизайну в целом неплох. Его лишь можно было немного улучшить. Перк сделал лицо немного объёмнее, придав щитку более агрессивные черты. Щитков было несколько, при трансформации они должны были раздвигаться. Поэтому их конструкцию он почти полностью взял с оригиналов, немного изменив визуальную составляющую. Теменная, боковая и затылочная части головы не отличались от оригиналов почти ничем, кроме состава сплава, который стал многослойным. И в конце комплект щитков для лица вышел отдельно.
Лицевые щитки Перк уложил в отдельный ящик, и заказал доставку. На вторую смену заступил погрузчик, который вопросительно уставился на Перка, не сразу поняв, куда надо ехать.
- В ангар номер два? Я тут недавно. А где это?
- Я сейчас туда направляюсь, могу указать дорогу.
- Хорошо.
Перк следовал впереди, в зеркало заднего вида наблюдая за погрузчиком, сверкающим габаритными огнями. Когда Митрич открыл ворота, Перк увидел, что в ангаре уже полно ящиков.
- Ничего себе, - сказал оператор погрузчика, поставив груз на пол. Он даже вышел из машины и посмотрел на робота, - это всё для него?
- Да.
- А это что?
- Это щиты. Их ещё надо будет собрать.
- Ничего себе. Крутая машина, наверное.
- Очень крутая.
- Хотелось бы увидеть в действии.
- Я думаю, это случится скоро.
- Ну тогда, я надеюсь, увижу.
- Это произведёт впечатление, - устало ответил Перк, уже не зная, чем ответить оператору погрузчика.
- Ладно, я поехал, у меня ещё заявки.
- Всего доброго, - попрощался инженер.
- Ну что, Перк, - сказал Митрич, гася свет в ангаре, - я смотрю, ты всё сделал. Даже задержался, но всё сделал.
- Да, Митрич. Не хотел откладывать на завтра.
- Молодец.
- Ага. Поеду я, Митрич, домой. Отдыхать.
- Конечно. Устал небось. Завтра продолжишь.
- Завтра вроде как аттестация. Соллер сказал. Так что я завтра ничего не буду начинать ставить. Потому что сначала всё это надо снять. Не будет же здесь один скелет расхаживать.
- Ну тогда да. Правильно. Да и подготовиться тебе надо.
Три шарика так и лежали в блюдце. Просто проверив их наличие, Перк почти сразу лёг спать. Сегодня был тяжёлый день, но он принёс свои плоды. Перк сделал полный комплект брони для своего робота, и единственное, для чего ему ещё потребуется металлизатор, это чтобы сделать крепления для щитов, в случае если те, что он сделал сегодня, не подойдут. Но, в любом случае, делать это он будет только после того, как робот пройдёт аттестацию на предмет сбоев в системе управления. Завтрашний день будет богат на события, главным из которых была аттестация.
Глава четырнадцатая. Техкомиссия.
Утром Перк первым делом заглянул в блюдечко Олли. Там лежало только два шарика. Видимо, Олли опять что-то нашёл ночью, но не наелся. Сам же совёнок довольно спал на своей жёрдочке. Быстро позавтракав и одевшись, Перк направился на работу. Он загрузил в свой компьютер пилотские курсы и сейчас до того, как начнётся аттестация, время которой ему, кстати, было пока неизвестно, нужно было попробовать как можно больше.
Хотя, конечно, если робот работает исправно, то аттестацию Перк пройдёт без особого труда. Он вчера выходил из ангара, и никаких сбоев при этом не наблюдалось. Помимо такого выхода и входа от него потребуется ещё несколько шагов по плацу, к чему он вполне готов. Единственное, в чём он не был уверен, это трансформация, ну а кроме всего этого нужно было, чтобы члены комиссии просто провели диагностику робота и дали своё заключение. Скорее всего оно будет положительным, потому что блок управления совершенно новый, и вероятность даже малейшего сбоя пренебрежимо мала. Да и диагностическая программа примерно одна и та же, разве что у них она может быть гораздо сложнее и отслеживать большее количество параметров, но в любом случае, проблем быть не должно, все системы Перк уже проверял неоднократно.